На следующий день Наде переставили спицу и начали крутить гайки на кольцах левой ноги. Ровно шесть раз в день, как приказал главный доктор. Сначала ей не было больно, но дня через три, когда кость начала вставать на нужное ей место, Надя готова была выть волком. И вдруг новая неприятность: ранка вокруг спицы воспалилась. Чтобы уничтожить воспалительный процесс, Наде начали делать обкалывание. Ко всем болям прибавилась ещё и эта. А так как во время обкалывания нельзя подкручивать гаечки, Надю положили на грузы. Привесили к левой ноге две гири по четыре килограмма. Одну у коленки, а другую внизу, у самой ступни. С грузами нога стала тяжелей, точно в неё влили пуд свинца, и внутри она ужасно чесалась. От боли и обиды на себя Надя почти все дни плакала. Переживала за неё вся палата. Даже вредная Цибуля отнеслась к ней с сочувствием:

— Ещё хорошо, что обкалывание помогает, значит, всё заживёт скоро. Не реви.

Но больше всех утешали Надю маленькая нянечка и Варя. Уж чего только они в эти дни не придумывали! Вот чешется у Нади нога глубоко-глубоко, в самой кости, как там её почесать? А нянечка Нина посоветует:

— Ты вместо ноги нос почеши. Или за ухо себя подёргай, вот и отвлечёшь чесотку-то.

Почёсывание носа не помогло. А почешет Надя за ухом да поясницу пощиплет, и ноге становится легче.

— Ты прямо профессор, нянечка, — удивлялась Надя, — и откуда всё знаешь?

Нянечка улыбается. Оказывается, в детстве она сама тяжело болела. Упала маленькая из окна со второго этажа и повредила позвоночник. Три года в гипсе лежала, потому и не выросла. Зато многим премудростям научилась.

А Варя все больничные новости Наде рассказывала.

— Ты даже не представляешь, что в шестой палате мальчишки придумали… Спустили из своего окна девчонкам на второй этаж пакет с конфетами, а те им этот пакет обратно отправили с яблоками. Мальчишки тянут и думают: «Чего так тяжело?» А потом обрадовались и стали всех яблоками угощать. Вот тебе прислали. — И Варя положила на тумбочку перед Надей большое румяное яблоко. — А в «Птичью палату» вчера ещё одну новую игрушку принесли «Луноход». Он на черепаху похож. Нянечка как завела его и пустила по палате, все малыши завизжали и на кровати полезли. Испугались сначала, а потом привыкли и сами заводить стали. Сейчас уже у него красная лампочка не мигает. Батарейка кончилась.

Как могли скрашивали Надины горести нянечка Нина и Варя. Но лежала Надя не долго. Обкалывали её всего три дня, а грузы висели ровно неделю. Когда их сняли, Надя решила, что ей снова начнут подкручивать гаечки. Но пришла Вероника Ивановна и вместе с дежурной сестрой прикрутила Наде между кольцами какое-то дополнительное устройство, похожее на маленький радиоприёмник с растопыренными ножками.

Надя испугалась и спросила Веронику Ивановну:

— Разве у меня всё ещё плохие снимки?

— Сейчас снимки у тебя хорошие, — ответила она, — смотри больше ничего не вытворяй.

— А зачем же мне тогда эту железяку привинтили?

Вероника Ивановна рассмеялась:

— Эта «железяка» поможет твоим ногам стать идеальными.

— А у меня есть пузырёк с «Идеалом». Я им зубы полощу, — объявила Олечка. — На нём даже написано: «При регулярном употреблении ваши зубы станут идеальными».

— А как ты понимаешь это слово? — спросила Вероника Ивановна.

— Ну, есть вещи хорошие, а есть ещё лучше, чем хорошие, даже лучше, чем очень хорошие. Их называют идеальными.

— Умница, — похвалила Олечку Вероника Ивановна, — очень толково объяснила.

Надя даже зажмурилась от охватившего её трепета:

«Неужели её ноги когда-нибудь смогут стать такими?»