ЯКУТСК, столица алмазного края

Деревня Исеть Иркутской области, откуда была родом мать героини, располагалась не так далеко от священного озера Байкал. Полдеревни было Скорняковых, отец Павлины Петр был чистокровный бурят, а мать Надежда Таборова из соседней деревни русская. Она была сирота, и прозвище у нее было почему-то Надька из табора. Отца вскоре репрессировали, он отказался вступать в колхоз, шибко умный был. Повезли его «из Сибири в Сибирь» (Владимир Высоцкий). Были в их роду и священники, и шаманы, но после репрессий остались от многочисленного рода рожки да ножки.

Отца реабилитировали. Он вернулся в родную деревню, а из тринадцати детей в живых остались два сына и дочь Павлина. Отец вскоре умер от последствий каторги. Сохранилась его фотография в гробу, Павлина в изголовье, и ей 16 лет.

Одним словом, от деревенской бабы Надежды жить на белом свете и здравствовать осталась лишь Павлина, мать Ксени, которая прожила за всех до 91 года. Прожили, правда, некоторое время два брата Петр и Павел, имена, как у апостолов, но Петр пропал без вести во время войны, а Павел умер молодым от рака. Не красавица, но фигуристая и характером веселая, смышленая и боевая, она, едва минуло девятнадцать, прихватив с собой подругу Машу, отправилась из своей деревни – через Сибирь и часть Казахской ССР, в Ташкент – город хлебный, столицу Узбекской ССР. В те, тридцатые годы, голод свирепствовал по всему СССР. Ташкент и вправду оказался сытным, особенно на фрукты, их можно было есть бесплатно прямо с деревьев, растущих по улицам и улочкам. Узбеки были щедрыми и гостеприимными. И кого только ни привечали в своей столице! Сто народов – русские, татары, казахи, украинцы, но больше всего – среди коренного населения – было евреев и греков. А мать Ксени – Павлина, или Пава-Павушка, как звали ее ровесники, была по отцу буряткой. Отъелись они чуть-чуть в Ташкенте, проучились на курсах: Павлина – на счетовода, а Маша обучилась машинописи, и подались в разные концы огромной страны, Маша – на Дальний Восток: На Дальнем Востоке пушки гремят! А русские солдатики убитые лежат…А Павлина сначала в Иркутск, а потом дальше на Север, в Якутск, где платили северные (надбавку к зарплате) – деньги зарабатывать.

В это время и война началась:

1940-51 годы. Устроилась Павлина завскладом на аэродром, где проходила воздушная трасса: Красноярск-Уэльколь, заведовала вещевым отделом, жила сытно – на паек: американская тушенка, сгущенка, галеты и шоколад. Аэродром был перевалочным пунктом для американских самолетов – через Аляску на линию фронта. Тут они заправлялись бензином, пилоты отдыхали, знакомились со щедростью русской загадочной души.

Павлине уже к тридцати было, когда она встретилась с Анатолием, да так его окрутила – молодого, красивого механика на аэродроме, что он, будучи женатым и детным, двое ребятишек у него оказалось, влюбился без памяти и стал жить с Павлиной без регистрации брака, будучи еще неразведенным с первой женой. До Якутска Анатолий работал в Магадане на «полуторке», возил продукты с базы на склад лагеря. У него было два друга, тоже водители. Они скинулись по крупной сумме и купили танк. Тогда уже шла война. За свой поступок они получили благодарность от самого Берии. Непростой человек был муж Павлины. Детей не бросил, до совершеннолетия платил матери алименты.

Ксеня, внебрачная дочь, родилась в конце первого послевоенного года, лютые морозы стояли под пятьдесят градусов. Через много лет она написала: «Заморозило морозами сердце детское мое..» Отец хотел назвать ее Светланой в честь дочери Сталина, но баба Надежда воспротивилась: – Сталин – не отец народов, а душегуб. Лучше Ксенией назовите, у меня подружка была в детстве. Родители послушались, а то еще водиться не будет с внучкой из вредности. А им учиться надо и работать. Отец в дочке души не чаял. Из тех, младенческих лет в Якутске, а помнила себя девочка с пяти лет, ее воспоминания были яркими и краткими, как фотовспышки.

Была бабушка Надя, вечно искавшая внучку по всему околотку. Ксюша была пухленькой милашкой со светлыми кудрявыми волосами, карими глазами и яркими лепестками губ, вылитый Вова Ульянов на октябрятском значке, очень приятной и общительной на людях, но дома – капризной и строптивой и вообще при почти ангельской внешности довольно вредной девчонкой. Игрушек у нее было навалом, но дома одна она играть не любила. Брала какую-нибудь игрушку и тащила бабу Надю во двор в песочницу, где собиралась детвора. Выпятив пухлую нижнюю губешку и пузико, она начинала командовать детворой, казня и милуя. Давала поиграть в свою игрушку, если кто-то отдавал ей свою конфету. Чинные игры были не для нее, больше любила проказничать. Могла, осердясь, сыпануть песком в глаза. Ей все сходило с рук.

Перед сном баба Надя качала ее в кроваткекачалке. Как-то мать не вытерпела и сказала сердито:

– Прекрати ты качать эту дылду! Может, еще песни будешь петь?

– А что, и буду! – ответила любящая единственную внучку бабка.

В ту же минуту раздался требовательнокапризный голосок Ксени:

– Баба! Песню пой! И бабка запела:

«По диким степям Забайкалья, где золото роют в горах, бродяга, судьбу проклиная, тащился с сумой на плечах…

или славное море – священный Байкал…»

В 1947 году, в первый год после рождения дочери, оба родителя вступили в партию и стали ярыми и преданными заветам Ильича коммунистами. Баба Надежда не одобрила их поступок и часто бурчала про себя: – Ваши партейцы всю мою родню под корень извели, а вы пошли им прислуживать. Бабушка была верующей, потихоньку, когда родителей рядом не было, крестилась и вполголоса шептала молитвы. Правда, Ксюшу не приучала. Но зато тайком крестила ее, а крестик спрятала подальше: «Родители безбожники, а внучку не допущу…»

Ксеня подросла, ей было лет пять, когда произошел курьезный случай. Одна взрослая девочка выпросила Ксеню у родителей в кино. После долгих колебаний мать отпустила малолетнюю дочь с чужой почти девочкой, уж больно та просила. Окончился фильм, они вышли из кинотеатра. Через некоторое время Ксеня захныкала:

– Уста-а-ала, на ручки хочу…

Девочка взяла ее на руки и обнаружила, что на ногах малышки нет валенок, одни теплые носки. Бегом она вернулась обратно, но валенки не нашлись, и девочка, укутав ноги Ксени полами дохи, всю дорогу тащила ее, тяжеленную, на руках. От матери попало девочке, а не Ксене.

– Но я не знала, что она сняла валенки, – оправдывалась девочка.

– Надо было проверить, ты уже взрослая, с тебя спрос, – не унималась мать.

Ксеня, разомлевшая в тепле, помалкивала.

Похоронили бабушку Надежду. Ксене запомнилось ласковое, любящее лицо бабушки в больничном окне. Потом ее могила, вся в зеленой траве – на ней красиво смотрелись крашеные яйца, когда они втроем пришли на кладбище в родительский день. Конечно, родители были атеистами, но некоторые старые традиции украдкой исполняли. Из тусклого обычно неба вдруг проглянул тонкий солнечный лучик, упал на крашеные луковой шелухой яйца, и они засияли, как золотые.

После смерти бабушки пришлось родителям отдать Ксеню в круглосуточный детсад. Иногда они навещали ее среди недели и привозили что-нибудь вкусное, однажды – виноград. Она ела крупные прозрачные светло-зеленые ягоды и была счастлива. Мороз стоял под пятьдесят, а от винограда пахло летом. Здание детсада было кирпичным, с большими деревянными ставнями на окнах и широкими железными карнизами снизу. Ксене нравилось пускать на железо слюну, которая мгновенно застывала в пузыри – большие и маленькие. У нее здорово получалось. Раз она наклонилась и только хотела выпустить слюну, как кто-то из мальчишек толкнул ее: губы прилипли к железу. Она оторвала их, из глаз брызнули слезы. Не столько, может, от боли, а сами по себе. Она никогда не плакала от физической боли, но часто – от обиды на несправедливость.

К ней подбежала воспитательница, начала жалеть и ругать одновременно. А Ксеня молча смотрела на ярко-красное пятно, замерзшее на железе. И варежка была вся в крови, и во рту была кровь, которую она слизывала с губ. Под тонкой кожицей губ оказалось очень много крови. Пузыри она не перестала делать, только прежде смотрела, чтобы никто не стоял возле.

А вообще от города, где Ксеня родилась, в ее памяти остались снег и мороз почти всю долгую зиму, а летом – пыль, песок, унылая серость деревянных домов и пустота улиц. Много лет спустя она узнала, что Якутск строили ссыльные, «провинившиеся» перед властью люди.

В Якутске родители накопили деньги и купили «Победу» стального цвета.

 

МИНУСИНСК, город ссыльных

1952-55 годы. Небольшой провинциальный городок по обе стороны речки Протоки, впадающей в могучую сибирскую реку Енисей, соединялся высоким, но не широким деревянным мостом с проездом для телег и машин посередине и тротуарами по краям. Отца подвинула на переезд тетя Нина, его двоюродная сестра. Они жили втроем: тетя Нина, ее муж и сын – в большом доме с большим садом и огородом. Родня жила богато и была прижимиста. К себе жить, во всяком случае, не пригласили. Правда, по приезду, пока нашли квартиру, несколько дней они у них перекантовались.

Ксеня как-то днем на буфете возле хлебницы поймала мышонка прямо в руки. Посадила его в картонную коробку и поставила на подоконник. Такой маленький, такой хорошенький! Она его полюбила. Поднималась утром, шла к коробке и кормила его молоком с крошками хлеба. Идиллия продолжалась два дня. На третий – малышка обнаружила коробку пустой. Она огорчилась очень сильно. Даже заплакала. Вдруг сквозь слезы увидела на полу комочек серой шерстки и красное пятно. Она поняла своим детским умишком, что мышонка съел большущий кот Барсик, живущий в доме. Она сильно горевала, но домашних животных любить не перестала. Это была первая трагедия в ее детстве.

Ксене было ужасно скучно. Книг в доме не было, картинки не посмотришь, и она развлекала себя, как умела: когда все расходились по делам, она втихаря оборвала куст крупной спелой малины и наелась от пуза. Затем решила обследовать сад: яблок уже не было, лишь на одной ветке красовалось большое красное яблоко. Ксюша поняла, что оно висит неспроста, сорвать его и съесть не решилась, но вроде нечаянно задела его и уронила на землю. «Потом съем», подумала она. Яблоко действительно оказалось не простым, а каким-то коллекционным. Оказывается, хозяин дядя Федя пытался привить его к обычной низкорослой яблоне. Мичурин, блин! (XXI век, комментарий автора). Их поторопили с переездом.

Вскоре они поселились в доме у одинокой женщины. Родители купили гуся. Поскольку хозяйка не выносила кошек, а собака сидела во дворе на цепи, Ксеня, когда появился гусь, очень привязалась к нему, живому и теплому, и назвала его Тега. Гусь тоже привязался к ней. Едва Ксеня, возвращаясь из детсада вечером, появлялась в калитке, как он, растопырив крылья и гогоча, устремлялся к ней навстречу. Она, присев на корточки, обнимала его за длинную белую шею и шептала что-то ласковое. Так завязалась дружба. Девочке было очень одиноко, родители работали, хозяйка сидела дома и тоже была одинокая, но неприветливая и недобрая. А может, просто не любила детей.

В конце декабря у Ксени был день рождения. И «недобрая» хозяйка купила Ксюше подарок: пупсика с одежками. Но когда хватилась вручить девочке, оказалось, что потерялся ключ от комода, куда она положила подарок. Бедная женщина обыскалась, а Ксюша ходила за ней, как привязанная, и едва ни плакала. Это было утром перед детсадом. Ключ так и не нашелся. Ксюша от обиды украла в детсаде куклу. Подошла к дому и засунула ее в почтовый ящик. А потом сделала вид, что нашла куклу. Но мать ее разоблачила и заставила вернуть куклу при всех детях с извинениями. Это было очень унизительно. Ключ от комода нашелся на следующий день, но радости уже не было.

Вечером в день рожденья она вернулась из садика, вошла во двор, постояла, дожидаясь своего Тегу, но его не было. Она кинулась в дом.

– Где Тега?

– Сейчас, доченька, увидишь своего Тегу, – мама, наклонившись к духовке, вытащила огромный противень, на котором фырчал жиром, исходил паром и незнакомым для Ксени запахом с растопыренными в стороны крылышками и ножками, зажаренный до коричневого цвета Тега.

Ксеня в ужасе закрыла лицо руками и, зарыдав, бросилась во двор, в сарай, где держали гуся. Она упала на покрытый соломой пол – в соломе торчали белые перышки, и долго, безутешно рыдала, пока мать ни пришла за ней и ни увела ее, замерзшую и заплаканную, в дом. Ксеня еще долго всхлипывала, отогреваясь возле печки.

Отец, со смаком разделав гуся, положил на тарелку крылышко и поставил на стол перед Ксеней.

– Вот съешь и будешь легкой, как это крылышко, – ласково сказал он любимой, единственной дочке.

– Нет! Никогда я не буду есть гуся, – Ксеня непримиримо глядела на улыбающегося отца.

– Глупышка, мы для того купили и откармливали его, чтобы съесть, – сказала мама: она ела ножку, и жир стекал по ее пальцам.

«Лучше бы Тега умер от голода, тогда я бы похоронила его и проведала могилку», – подумала Ксеня.

Нет, нельзя сказать, что Ксенины родители были жестокими людьми, просто им не было времени заглянуть маленькому человечку в душу, в ее внутренний мир; посмотреть на свершившееся ее глазами. А она не могла смотреть, как ели Тегу, который был ее другом. Ксеня сильно хотела есть, но встала из-за стола и легла спать в другой комнате. К ней заходили и мать, и отец – они чувствовали себя виноватыми, хотя и не понимали, в чем, – уговаривали ее поесть, но бесполезно. Она уснула голодной. С тех пор Ксеня, даже став взрослой, не ела птицу. Даже на дух не выносила. Это была вторая детская трагедия в ее жизни.

Изредка они ходили в гости. Ксюша всегда скучала. Пока взрослые сидели за столом, пили и ели, любопытство вело ее поискать что-нибудь интересное. У одних хозяев она проскользнула в спальню. На комоде увидела пудреницу, а на крышке лежала красивая брошь: круглая красная ягодка и зеленые листики. Ручонка потянулась и схватила брошку. Но вот оказия! Вместе с брошкой на пол упала пудреница, пудра просыпалась. Ксеня заревела. Оказывается, брошка была прицеплена к картонной крышке. На ее рев сбежались взрослые. Отец больно дернул ее за ухо.

В другом доме она вышла во двор и увидела взрослый велосипед. Конечно, она вообразила себя велосипедисткой. Вскарабкалась кое-как на раму, не достав до сиденья, схватилась за руль и поехала… Ладно бы просто упала на землю, но на пути попался деревянный ящик, его углы были окантованы ленточками тонкого металла. Колесо уперлось в ящик, а колено девочки со всего маха в угол. Полилась кровь, и она, испугавшись, заорала, как резаная. Прибежали взрослые. Рана оказалась глубокой, и ее пришлось зашивать в больнице, куда ее отвез отец на машине. Одним словом, маленькая авантюристка искала приключений и находила на свою и родительские головы.

Вскоре они переехали на другую квартиру, в полуподвал двухэтажного деревянного дома. В этом же доме, через забор жила разведенка с двумя детьми, дочерями. С Майкой, ее ровесницей, Ксеня подружилась. Они лазили друг к другу через забор, и Ксеня однажды зацепилась подолом за гвоздь. А мама только ей сшила новый ситцевый сарафанчик! Ох и попало же ей ремнем! Мама била и приговаривала:

– Не лазь через забор! Будешь лазить? Будешь?

У Ксени обильно текли слезы, но она молчала. Через забор, конечно, лазить не перестала. Упрямства ей было не занимать.

Недалеко от дома в деревянной будке ютилась лавка вторсырья. На грязном от пыли окошке, как на витрине, была протянута веревочка, а на ней висели разные, привлекательные для детей предметы: пластмассовые ванночки для пупсиков, цветные карандаши, привязанные по одному, пищалки из резиновых шариков. Но для Ксени самыми втайне желаемыми были, конечно же, розовые ленточки, ярко-розовые атласные ленточки. Но чтобы заплести их в светло-каштановые косы, нужно было сдать старьевщику что-нибудь тяжелое. Ленточки стоили дорого.

Родители ушли на работу, и Ксеня, не долго думая, забралась в сарай, где стояла их машина «Победа». В углу она обнаружила спущенную резиновую камеру, схватила ее обеими руками, с трудом дотащила до лавки старьевщика и получила взамен розовые ленточки. Пока во весь дух мчалась домой, радость гасилась страхом: отец мог не только отругать, но и побить. Рука у него была тяжелая. Но Ксене так хотелось иметь розовые ленточки!

С Майкой они были в ссоре и уже два дня не водились. Ксеня обиделась, что подружка дала ей меньшую половину вкусного пирожка с осердием, фаршем из ливера. Но желание похвастаться обновкой оказалось сильнее обиды. Окно Майкиной кухни выходило на лесенку из четырех ступенек, ведущую в полуподвал, где жила Ксеня. На завалинку этого окна и уселась маленькая преступница и стала заплетать ленточки в косы, как будто не видя лица подружки за окном. При этом она приговаривала: «А у тебя-то нет, а у тебя-то нет…»

Одним глазком она все же смотрела на окно, и ей показалось, что Майка плачет. Правда, стекло было не очень чистое, и она могла ошибиться. Увлеченная завязыванием бантиков, она не заметила, как Майка ушла. Тут Ксеня вспомнила: ее мать говорила о соседях, что они бедные. За камеру отец наказал ее ремнем. Ленточки носить ей отчего-то расхотелось. Может, она смутно ощутила вину перед Майкой.

В детсад ее возили на автобусе на правый берег Протоки, иногда на «Победе», и тогда она выходила из машины напоказ, держа платьице за подол двумя пальчиками. Можно подумать, цаца. В детсаду непоседливая девочка скучала, и от скуки затевала проказы. Напротив детсада через дорогу находилась церковь. Ксеню влекло туда любопытство, и, подговорив двух-трех самых отчаянных девчонок и мальчишек, она организовывала вылазку.

Обычно проказы она затевала в тихий час. Выждав, пока все, и воспитательница тоже, уснут, она поднимала свой отряд, ползая под кроватями. Они одевались и крадучись выскальзывали на улицу. Перебежав дорогу, с затаенным страхом входили в церковь, где было столько непонятного, таинственного, а значит – интересного. Во все глаза они разглядывали чьи-то лица и фигуры в ярких красивых одеждах. Ими были расписаны стены и даже потолок. Горело множество свечей, и запах был приятный, и блики трепетали по стенам, оживляя картины. Иногда Ксеня испуганно вздрагивала, повстречавшись взглядом с чьими-то огромными, темными, будто живыми глазами. Сердце в ней от испуга сжималось в комочек и колотилось так сильно, что и платьишко на груди шевелилось. Иногда кто-то пел в глубине помещения. Голос гудел мощно и басовито, поднимаясь к потолку и эхом разносясь по углам. Слова были непонятные, но слушать было приятно. Раз Ксеня даже всхлипнула почему-то и украдкой вытерла глаза. Она заметила, что некоторые люди, в большинстве старушки, не скрываясь, плакали, кланялись и водили рукой ото лба к груди, от плеча к плечу: крестились.

Но вылазки их внезапно кончились из-за непомерного любопытства Ксени. Для нее оказался самым притягательным в церкви стоявший в одном из углов стеклянный ящик на высоких ножках, почти до полу прикрытый белым атласным покрывалом. Люди по одному подходили, откидывали ткань, наклонялись и что-то шептали. Ксеня просто умирала от любопытства: а что же там лежит? Или – кто? Краем уха она услышала, как кто-то из взрослых сказал: Дева Мария непорочная. Последнего слова она не знала, но кто такая дева, знала из сказок. Конечно, ей еще сильнее захотелось заглянуть под покрывало. Бочком-бочком она подобралась к ящику, потянула ткань и, когда открылась стеклянная поверхность, поднялась на цыпочки и прижалась носом к боковой стенке. Увидела тонкий профиль, темную бровь и мохнатую ресницу на гладкой, желтоватой щеке. Лицо было неживое, как у куклы. Остальное было закутано белой тканью. Это разглядывание длилось несколько секунд. Покрывало соскользнуло на пол, и кто-то грубо схватил Ксеню за плечо. В самое ухо раздалось шипенье: «Ах ты, маленькая богохульница…» Ее потащили вон. Сердце Ксени рухнуло в пятки. Бледная, с дрожащими губами, и ноги почему-то подгибались в коленках, она очутилась на улице, на ярком солнечном свете. Больше в церковь ее не тянуло. Так, наверное, становились атеистами.

В детсаду она впервые влюбилась в мальчика Вову. Но у нее была соперница – Люда. Обе они были самые хорошенькие в группе, и Вова явно не знал, кого выбрать, с кем играть в песочнице, с кем сидеть за одним столом во время рисования или обеда. Ксеня была смелее и успевала опередить соперницу. Один раз она даже украдкой поцеловала Вову в щеку. Возможно, победа была бы за ней, если бы у нее на голове ни появились коросты. Врач, к которой обратилась мать, посоветовала остричь Ксеню наголо, а потом лечить. Лысая, она стала некрасивой. Пришла в детсад, повязанная по-старушечьи платком, и дети стали дразнить ее и громко смеяться. Вова смеялся громче всех, он ее сразу разлюбил.

Ксеня сильно страдала и даже плакала один раз. Вова лепил пряники из песка вместе с Людой, а Ксеня одна. Вова наступил на ее пряник, может, нечаянно, но она схватила в горсть песок и сыпанула ему в глаза. Мальчик заревел, и воспитательница наказала Ксюшу: поставила ее в угол. Она стояла и смотрела, как Вова с Людой вместе рисовали за столом. Ей было очень обидно. С потерей волос она потеряла свою первую любовь. Потеряла мальчика, который ей нравился. У него были ярко-голубые глаза, темные кудрявые волосы и крупные веснушки по всему лицу. Вова был такой красивый…

Через дорогу от дома, где они обитали, находился продуктовый магазин. В нем на витрине были только самые необходимые продукты: черный хлеб, маргарин, сахар, соль, серая мука и крупы. Ксеня обожала есть черный хлеб, намазанный маргарином и посыпанный сахаром. Если оба родителя попадали во вторую смену, до полуночи, то она, боясь оставаться одна, сидела на ступеньках, ведущих к закрытой на большой висячий замок двери магазина с бабкой-сторожихой и часто засыпала, положив голову к ней на колени. Ночью родители ее забирали.

Как-то в городке появились цыгане. Несколько человек в живописных одеждах устроили представление перед крыльцом магазина. Бурый медведь в жилетке ходил на задних лапах, пританцовывая. Юная девушка в широкой юбке в цветастой шали с бубном в руке тоже кружилась в танце. Ей аккомпанировал пожилой цыган в красной рубахе с гитарой в руках. Зрители бросали кто что, кто монетки, кто яблоки, кто конфеты, а кто и просто кусок хлеба. Маленький цыганенок шустро подбирал подношения с асфальта, складывая в холщовый мешок. Ксюша протянула чумазому мальчонке целый рубль, который долго копила на пупсика, так ей понравились цыгане.

Любила Ксеня ходить с родителями по воскресеньям на рынок, хотя они предпочитали не брать ее с собой. Привычка Ксени нудно клянчить мороженое раздражала их. А как было стерпеть, если мороженое казалось самым вкусным лакомством на свете! Чего только не было на длинных деревянных столах! В городке – сады и огороды, всякая живность. И все это в изобилии было на рынке. Ксенина мать продуктов покупала немного, но всегда долго выбирала и торговалась, чтобы взять подешевле.

Ксене иногда надоедало стоять возле матери в мясном или молочном ряду, и она шмыгала в тот уголок рынка, где продавали всякую всячину, начиная с котят, щенят и кончая бумажными цветами. Если Ксене удавалось выпросить у матери немного мелочи, она покупала светло-коричневую плиточку серы. Жевала ее, достав из кармашка, когда девчонки и мальчишки собирались по вечерам на бревнах возле дома, где они жили. Когда накапливалась во рту слюна, она лихо сплевывала ее через щелочку между передних зубов – фасонила. Играли в немудреные игры, чаще всего – в испорченный телефон. Ксеня проигрывать не любила и всегда норовила обманом выкрутиться. Некоторые девчонки в таких случаях плакали, а она злилась.

А вообще играть в сидячие степенные игры ей было скучно, ее больше привлекали проделки, связанные с риском. Не зря она лет с шести мечтала, что вдруг станет мальчиком. Ложилась спать с надеждой, что утром проснется и – она мальчик. И значит – можно драться – пусть кровь из носа – но не реветь, как девчонка, а встречать поражение достойно и мужественно, как подобает будущему мужчине. Лазить по заборам – это ли не стоящее занятие? А рискуя получить крапивой по голым рукам и ногам, забраться в чужой сад? Это ли не подвиг, не испытание храбрости? Насколько же, в ее понятии, интереснее быть мальчишкой! И хулиганить можно вволю, и полы мыть – кто же заставит? И косички каждое утро заплетать…Но яростное ее желание, естественно, сбыться не могло. А мальчишество, в постоянной жажде риска, где можно проявить храбрость и отвагу, осталось на всю жизнь. На чужие сады и огороды она все-таки совершала набеги, оставляя трусившую Майку на карауле. Рассуждения при этом были просты: «Я же все не сорвала. Вон у вас сколько!.. А у меня ничего нет»…

Ксюша очень любила дождь и даже ливень. Она выбегала на улицу, прыгала на одной ножке и кричала: Дождик, дождик пуще, дам тебе гущи, хлеба каравай, кого хочешь, выбирай! А Майка кричала наоборот: Дождик, дождик, перестань! Я поеду на Ристань, богу молиться, царю поклониться. Ксеня бурчала: – Сама не знаешь, бестолковая, что кричишь. И бога твоего нет, и цари только в сказках бывают.

Было одно место в городке, куда неудержимо влекло Ксеню: городская свалка. Когда-то здесь был овраг – широкий и довольно глубокий, а потом стали свозить сюда ненужные вещи – и старую мебель, ставшую рухлядью, и новую, но нечаянно разбитую посуду. Попадались там и дохлые кошки, и обглоданные до блеска кости. Ксеня и ее сверстницы собирали цветные стеклышки и осколки разбитой посуды с рисунками, хвастались друг перед другом, менялись. Ксеня одна отваживалась сползать в овраг на самое дно. Остальные боялись. Зато она находила иногда редкие по цвету стеклышки и смотрела через них на солнце, на все вокруг. Красиво было, когда все становилось голубым или зеленым. Через красное стеклышко ей не нравилось смотреть, и она его выбросила.

Такие были развлечения у малышни. Еще они собирались стайкой и ходили на берег загорать и купаться. На воде возле самого берега плавали скрепленные друг с другом бревна, наверное, прибились, отстав от сплава по Енисею. Плавать из девчонок никто не умел. Они пытались научиться, держась одной рукой за бревно, другой гребли и били ногами. Но отпускать руки боялись. Как непонятно, но пришло Ксюше в голову сделать плавсредство. Она утащила из дома наволочку. Они пришли на берег. Она зашла в воду по пояс, никто ей не подсказывал, она сама догадалась, стала бить наволочку о воду, придерживая за концы, где находилась прорезь для подушки. И, о чудо! Надулся пузырь. Она быстро собрала концы в руки, связала их ленточкой из косички и, держась обеими руками за узел, поплыла! Вскоре она стала отпускать одну руку, изо всех сил бить ногами и продвигаться вперед. Одним словом, не раз окунулась с головой в воду, но плавать научилась. Девчонки завидовали, но трусили последовать ее примеру. Мама не порадовалась успехам дочки, а поставила ее в угол за мокрую испачканную в песке наволочку.

Мама Майки была портнихой и шила с утра до ночи, чтобы прокормить семью. Ей иногда помогала старшая дочь, но она училась и работала. Майке шить не нравилось. А Ксюша часто смотрела зачарованно, как работала Майкина мама, ее глаза горели от желания попробовать. В отсутствие матери дома она пришла к подружке и попросилась за машинку. Майка боялась, а вдруг что-нибудь сломается, но все же выбрала кусочек ткани из обрезков и дала Ксене. Та смело положила ткань под лапку и стала крутить ручку. Игла запрыгала так быстро, что «портниха» не успела убрать палец, придерживающий ткань, игла прошила его насквозь. Хлынула кровь. Майка бросилась к ручке и подняла иглу вверх. А Ксюша растерялась и даже не заревела. Было больно, но она терпела. Майка замотала ей палец кусочком ткани. Кровь продолжала идти.

Тогда «храбрая портняжка» убрала повязку, перелезла через забор и с криком: – Мама! Мама! Меня кролик за палец укусил! – бросилась в дом. Мать перепугалась, схватила йод, залила палец, замотала бинтом и стала ругать дочь: – Зачем ты полезла к кролику? А если он палец откусил бы? Ты соображаешь, что делаешь? Ведь они все равно дикие, хотя и домашние. Зубы у них поганые, жрут все подряд. Хоть бы заражения крови не было. Кроликов действительно держали Майкины соседи со второго этажа в клетках во дворе. Кормили их исключительно овощами. «Зря мама так говорит,» – подумала Ксеня. Слава богу, все обошлось без последствий. Шить Ксеня научилась в 12 лет в Норильске на маминой ножной швейной машинке.

Ксюша была самым обыкновенным ребенком, не верила в сказки, хотя читала их с шести лет, как научилась читать, не мечтала быть Золушкой, не хотела замуж за принца, может, потому, что она сама сочиняла страшные сказки с шести же лет. Ее ровесники, а также дети и помладше, и постарше собирались по вечерам на бревнах, и маленькая сказочница пользовалась большой популярностью. И потом, подрастая, она не переставала читать, это было ее любимым занятием. Тогда же литература заменила ей все и всех: родителей, подруг, впоследствии любимых. Книги ее воспитывали и развивали в ней ум и духовность. Она воображала себя на месте героинь книг. Реальность казалась ей скучной, детские игры ее не увлекали. Можно сказать, что она жила в выдуманном мире, что позже ей пригодилось в собственном творчестве. Фантазия била из нее ключом. Книг в доме не было, родителям было не до чтения. Она ходила в библиотеку и читала в читальном зале. Еще она любила рисовать. У них в комнате висела репродукция картины художника Васнецова «Аленушка». Она ее срисовала в шесть лет. А еще царевну Лебедь, иллюстрацию Врубеля в книжке сказок.

Ей исполнилось семь с половиной лет, когда она пошла в первый класс. Училась отлично по всем предметам. Почерк у нее выработался каллиграфический, ее с первого класса заставляли писать тексты в стенгазетах. Лишь за поведение ей ставили тройки и даже двойки. До чего трудно было усидеть целый урок, сложа руки! И скучно. Однажды за какую-то шалость ее даже посадили, перенеся парту, в угол возле доски – напротив класса. Сначала ей было смешно. Она корчила рожицы, воображая себя героиней. Потом почему-то стало обидно и жалко себя. И вообще в первом классе учиться ей было неуютно.

В октябрята ее приняли с грехом пополам после всех. Ей, правда, доверили прочитать стих: – Камень на камень, кирпич на кирпич, умер наш Ленин Владимир Ильич! Как-то весной в школе шел урок. Вдруг низко и страшно завыл гудок. Все дети почему-то вздрогнули, а потом буквально замерли и онемели от страха. Учительница Татьяна Александровна закрыла лицо руками и выбежала из класса. Дети зашевелились, когда она вернулась с красными от слез глазами. Наверное, у нее случилось горе. По пути домой Ксене попадались навстречу люди, некоторые плакали, некоторые крестились, но были и такие, которые радовались. Дома из разговора полушепотом матери с отцом Ксеня узнала, что умер Сталин, самый главный в СССР НАЧАЛЬНИК. Все взрослые вокруг только и спрашивали друг друга: – Что теперь будет? Как мы жить-то без него будем? Гудок еще некоторое время продолжал звучать у Ксени в ушах, но вскоре забылся.

Зимой Ксюша каталась возле дома с горки на «снегурках», прикрученных кожаными веревочками к валенкам. Тогда она написала первый свой стишок про Ленина: Когда был Вова маленький, коньки одел на валенки, скатился с горки вниз, его раздался визг. Надеясь на похвалу, громко рассказала родителям. Оба родителя замахали руками и закричали: – Не смей никому никогда больше рассказывать эту чушь про великого Ленина. Забудь! Ксюша ушла в сад, прислонилась к холодному дереву и заплакала горькими слезами от обиды на родителей.

Как-то она попала в гости к двум отличницам, сестрам-близнецам. Обе были чистенькие, аккуратненькие и симпатичные. Ксеня опрятностью не отличалась: воротничок и манжеты у нее не всегда были чистые. На столе, где сестры делали уроки, лежало большое толстое стекло, и стояла настольная лампа. Ксеня впервые в жизни почувствовала себя неловко, не зная, куда девать руки с не очень чистыми ногтями. Наконец засунула их в карманы фартука. Может, тогда она поняла, что у детей бывают разные родители. У отличниц они были состоятельными. Так сказала о них Ксенина мама.

Ксеня делала уроки на кухонном столе, и у нее не было лампы. У них не было своего дома, а была чужая квартира в полуподвале. И мама готовила еду на керосинке, которая и летом, и зимой стояла на улице. Зимы были не холодные, и мама была молодая и здоровая. Ксене тоже пришлось научиться разогревать обед на керосинке, она рано стала самостоятельной. Зимой комнату и кухню обогревала русская печь, занимавшая полкухни. Приготовленная на ней еда была очень вкусной, особенно Ксеня любила слизывать сливки с замороженного молока, которое разогревалось в алюминиевой чашке на печи. На керосинке же еда припахивала керосином. Иногда и зимой, когда не хватало дров, использовали опять же керосинку.

Изредка родители ходили в кино на последний сеанс и вынужденно брали с собой дочь. Она боялась оставаться дома одна. Отец, проходя мимо контролера с билетами, прятал ее под зимнее пальто. Она запомнила фильмы «Тарзан» и «Мост Ватерлоо». Когда героиня погибала, отец закрывал ей ладонью глаза.

В Минусинске они прожили около трех лет, и тихий, деревянный, изредка каменный городок с пыльными, сонными улицами незаметно сделался родным Ксене. Но кто бы стал ее спрашивать, хочет она или нет уехать отсюда навсегда. В один день родители собрались и сорвались с места. Долго плыли на пароходе по реке Енисей, долго и нудно, как показалось Ксене. Она устала глядеть на воду и качаться стоя, сидя и лёжа.

 

КРАСНОЯРСК, столица сибирского края

1955 год. Они остановились в большом городе, столице Сибири. Родители опять сняли тесную комнатенку с хозяйской мебелью в подвале на окраине города. Зато во дворе была большая клумба, огороженная кирпичами, и на ней росли красивые цветы. Они назывались так нежно: анютины глазки.

Ах, как любила Ксеня глазеть на них, заходя то с одной, то с другой стороны. Но цветы эти зорко стерегла злая бабка, которой они принадлежали. «Так всегда, – думала Ксеня, – у меня ничего, а у нее – анютины глазки». Может, тогда, любуясь цветами издали, впервые она поняла сердцем, а не умом, что не все справедливо в этом мире. Бабка запретила ей даже подходить к клумбе: а вдруг эта девчонка сорвет цветок. А девчонка всего-навсего благоговела перед красотой. Но бабкин запрет разозлил ее.

Поздним вечером она выскользнула из дому и, беспрестанно оглядываясь, тенью шмыгнула к клумбе. Сорвала один цветок, другой… Сунула их под майку. Ведь и дома она не могла открыто полюбоваться ими. Да так и уснула – с цветами на груди. Когда проснулась, первым делом вспомнила вчерашнее. Достала из-под майки цветы. Держала их на ладошке – увядшие, тусклые, мертвые… Так жалко стало смотреть на них. «Никогда больше не буду рвать цветы», – решила Ксеня.

…А потом бабка во дворе бегала вокруг клумбы и поносила всех грязными ругательствами. Она растила цветы на продажу. А мать больно дергала Ксеню за ухо – она не успела спрятать «анютины глазки» – и кричала: «Не тронь чужое, не тронь чужое!..» А Ксеня не понимала, почему цветы чужие. Ведь они такие красивые… Нельзя же людям запретить смотреть на небо, на деревья. Больше во дворе ничего интересного не было. И «чужие цветы» разонравились Ксене: она обходила клумбу стороной.

В Красноярске у отца было много родственников: две родные сестры и двоюродные сестры и братья. По выходным родители часто бывали у них в гостях. Почти все много пили, кроме тети Лизы в Коркино. Когда приезжали в Коркино, и дома была младшая дочь тети Лизы четырнадцатилетняя Рита, Ксеня мучила ее стихами, которых она знала огромное множество наизусть, особенно ей нравились сказки Пушкина. Она гордилась, что двоюродная сестренка восхищалась ее памятью. Но долго Ритка не выдерживала: – Ой, у меня уже все в голове перепуталось. Пойдем лучше на Енисей купаться! Но она редко оставалась с Риткой, родители, зная ее хулиганские выходки, держали ее под присмотром и возили с собой по родственникам. Ксене застолья взрослых не нравились, ей было скучно. Если везло, и ей удавалось найти книжку, она пряталась в укромное место и читала. Но книг почти ни у кого не было, все родственники были простыми деревенскими людьми, почти неграмотными, смыслом их жизни была работа, праздности они не знали. Тогда она начинала ныть: – Ну, поехали домой… Чем действовала родителям на нервы. Они бы не брали ее с собой, но дома оставлять одну опасались.

Как-то они гостили на острове у друга отца. Взрослые сидели за столом, выпивали и ели. Ксюша маялась от скуки. Она вышла во двор, на цепи сидела большая собака и смотрела на девочку. Она, долго не раздумывая, подошла к собаке и стала гладить ее по голове. В это время на крыльце появился хозяин дома. Увидев сцену, он окаменел от страха, попятился в дом, появился снова уже с отцом. Отец громким шепотом стал звать Ксеню: – Доча, доча, иди ко мне, только не делай резких движений, тихонько отойди от собаки… Ксеня опустила руку и стала пятиться к крыльцу. Хозяин налетел на нее, как коршун, схватил в охапку и прыгнул на крыльцо. Собака зашлась громким лаем и стала рваться с цепи. – Ну, слава Богу! Успел! Они вошли в дом. Как выяснилось, пес был волкодавом, охотился с хозяином на волков, был злой и неуправляемый, никого никогда не подпускал к себе, кроме хозяина. – Отчаянная у тебя дочка! Тарзан мог напасть на нее. Чудо, что он не сделал этого. Наверное, растерялся, – мужчина захохотал, и все заулыбались, радуясь, что не случилось страшное. Ксеня тоже непонимающе улыбалась: она любила собак и не ожидала от них ничего плохого.

Вокруг Красноярска была настоящая сибирская тайга. Обычно они выезжали туда семьями на машинах. Уму непостижимо, сколько там было ягод и грибов. Малина, смородина, брусника, костяника, земляника… У матери хватало терпения собирать ягоды, чтобы варить варенье на зиму. Взрослые шумели, перекликались, Ксене это не нравилось. Она любила тишину, уединение, пенье птиц, таинственные шорохи, писки каких-то мелких зверушек. Леса она не боялась и старалась побыстрее оторваться от компании. По соснам и елям прыгало множество пушистых белок. Ксеня обожала собирать грибы. Их было такое множество, что ей казалось: грибы сами лезут на глаза. Она срезала ножичком, как научил отец, гриб, а другой уже поглядывал на нее. Крупные белые грибы, цари грибного царства, боровики, подосиновики, подберезовики, маслята, лисички, рыжики. Почти все грибы стояли, гордо выпрямившись, лишь маслята зарывались под мох и нужно было еще поискать их маслянистые коричневые шляпки. Грибы потом жарили, солили, особенно Ксюша любила соленые маслята в сметане.

Как-то они набрели на кедр: высоченный, прямой и могучий, тоже царь среди сосновых деревьев. Взрослым удалось сбить несколько шишек. До чего вкусны оказались молочные ядрышки! Попадались и невысокие деревья с орехом фундуком, они висели пучками по три штуки на ветках. Щедра на дары сибирская тайга! Много чудес было в ее чащобах! Один раз Ксеня даже зайчишку увидела. Косой пролетел мимо нее, прижав от страха уши. А весной все пригорки перед лесом были усыпаны оранжевыми жарками, розовыми саранками и нежносиреневыми кукушкиными слезками. А ландыши? А незабудки? А колокольчики?

XXI век: Родины саранки 1

Вдруг ближе к осени родители снова засобирались, складывая вещи в два чемодана и большой фанерный ящик. В этот раз Ксеня обрадовано засуетилась и тоже засобиралась, сама не зная, куда, аккуратно и заботливо укладывая свою любимую куклу и ее одежки в картонную коробку. Она даже не заплакала, когда отец выбросил на помойку старого плюшевого мишку с оторванным ухом и без левого глаза-пуговки, так ей хотелось никогда больше не видеть этот двор, эту злую бабку и «чужие анютины глазки». Хотя ей так нравилось, засыпая, поглаживать мягкий плюшевый бок…

 

НОРИЛЬСК, город вечной мерзлоты, зеков и вольнонаемных

1955-63 годы. На Крайний Север родители Ксени приехали, когда ей было восемь лет. Они, не скрывая, говорили родственникам и знакомым, что отправились сюда за длинным рублем. Между собой мечтали, когда окончится срок вербовки, зажить, как люди, и чтобы в доме было все. И вот на долгие годы – город вечной мерзлоты и таких морозов, что кипяток, выплеснутый из ведра, едва не на лету превращался в лед. На долгие годы – снег и электрический свет. Свет – дома, с раннего утра и до позднего вечера, пока не укладывались спать, и на улице – желтые пятна фонарей на высоких деревянных столбах. И снег – сияющий так, что глазам больно.

Но снег сиял недолго. Вскоре он становился серым, а потом вообще черным. Металлургический и медный заводы отравляли воздух выхлопами производств. Загазованность в Норильске была выше нормы во много раз. Не зря жителям платили «северные». Было, конечно, и лето, и солнце, – правда, без привычных глазу лучей. Оно походило на апельсин, и летом висело в небе бесконечно, не светя и не грея. Холодному северу нужно холодное солнце. Апельсины она тогда ела часто, их продавали зимой, когда солнца не было, и от них пахло каким-то другим миром, к которому Ксеню неизвестно почему тянуло. А зимой – снег и свет.

Выходя ранним утром из дому в школу, она невольно зажмуривалась. Белый-белый и пушистый снег золотился под фонарями и голубел в тени. Жалко было на него ступать, хотелось присесть и погладить рукой. Ксеня так и сделала однажды: присела и сняла рукавичку. Руку как ожгло. Морозто стоял нешуточный, за сорок градусов. Она торопливо натянула рукавичку и заспешила в школу.

Вообще снег на Севере был особенный: не мягкий и пушистый, а жесткий и колючий, он гулко и весело хрустел под ногами, обутыми в валенки. Частенько Ксеня шла в школу, когда по радио объявлялась «актировка» – из-за сильного мороза или пурги отменялись занятия. Но кого-кого, а ее так и тянуло в школу именно в эти, «актированные», дни. Она даже умудрялась сама просыпаться, тогда, как обычно мать не могла ее добудиться. Почему ей хотелось пойти именно тогда, когда этого можно было не делать, – она и сама не знала. Скорее всего – просто наперекор матери или в угоду собственной строптивости.

– Ну, что ты вскочила? «Актировку» же объявили, нельзя нарушать запреты руководства города. Они лучше знают, что можно и что нельзя, – недовольно ворчала мать.

– А я пойду, – упрямилась в ответ Ксеня.

ХХI век: Север

Ее давно раздражала мелочная опека матери. Как и многие дети, она считала себя достаточно взрослой, а значит – самостоятельной в поступках. В пальто на вате и лыжных штанах с начесом, в трех парах рукавиц, и шея укутана толстым шерстяным шарфом, в котиковой шапке с ушами, завязанными на подбородке, она мчалась все триста метров до школы, не переводя дыхания. И все равно на середине пути щеки и вздернутый нос начинали полыхать огнем. Потом нос немел и как будто вообще исчезал. Мерзли руки, особенно большие пальцы. Ксеня, вытащив их из отдельных норок, соединяла с остальными и отогревала, сжав в кулаки.

Не раз наблюдала Ксеня северное сияние. Небо озарялось волнистыми широкими полосами разноцветного света, причем полосы двигались, как живые, перетекая одна в другую и создавая невообразимой красоты небесное полыханье. Становилось даже немножко страшно, глаза щипало, а в груди возникало сладкое чувство невыразимого восторга, даже благоговения, но Ксеня не знала этого слова, перед чудом природы.

XXI век:

Не зная Севера, дочь моя романтическивозвышенно окрасила суровый город, обнежила его, обтеплила, и превратила зону в сказку, которая была страшная, а стала красивой.

О своей внешности Ксеня еще не задумывалась, но удивлялась, если ее называли хорошенькой. А чего хорошего-то! Взгляд под припухшими веками злющий, упрямый, нос кнопкой и торчит кверху, рот толстогубый, и нижняя губа выпячена. Фу! Кто-то из мальчишек однажды назвал Ксеню «губошлепом». С того раза она постоянно поджимала губы – это стало привычкой – лишь бы противное прозвище не пристало к ней. Вообще Ксене казалось, что она похожа на какого-то зверька, особенно, когда злилась. Тогда она показывала язык в спину взрослым. А злилась она часто и язык показывала тоже. Была у нее еще гадкая привычка сутулиться. Отец иногда брал за плечи и выпрямлял их, сводя вместе лопатки. У Ксени чуть слезы из глаз не брызгали: было больно.

– Вырастешь горбатой – никто любить не будет, – почему-то раздраженно говорил он.

– И не надо! И я никого не буду любить! – отвечала она и резко вырывалась из отцовских рук.

Приехав в Норильск, они сначала жили в поселке Индустриальный, в балке. Так назывался щитовой сборный домик с печным отоплением на два хозяина. Питание было скверное, мясо свиное, его Ксеня не ела, один раз попробовала: на вкус, как дерево, яйца мороженые, овощи сушеные. Их девочка вылавливала из супа и тайком выкидывала. Молоко, которое Ксеня помнила по вкусу минусинское, было восстановленное из порошка. Если сильно хотелось, она пила его, зажав нос. Лишь сливочное масло и хлеб можно было есть, что она и делала, поедая бутерброды, и становилась крепкой, как гриб-боровичок.

От поселка до города было с километр. Ксеня вместе с другими поселковыми девчонками и мальчишками ходила в город в школу. Там же находились магазины, почта, баня, разные учреждения, а также Дом культуры инженерно-технических работников. Он назывался сокращенно ДИТР, в нем работала бухгалтером мать Ксени. Все фильмы, привозимые с материка, сначала демонстрировались в ДИТРе, а потом уже в городском кинотеатре «Родина». В 8 лет Ксюша посмотрела первый советский детектив «Убийство на улице Данте» с Михаилом Козаковым в главной роли. Она даже фото стащила со стенда и хранила в альбоме. На сцене выступали артисты из Москвы и Ленинграда с опереттами Дунаевского «Вольный ветер» и др., а также операми Верди «Травиата», «Риголетто», Кальмана «Сильва». Почти все Ксеня смотрела из ложи второго этажа. Днем работали разные кружки для детей инженерно-технических работников.

Ксеня, по желанию родителей, ходила в балетный кружок. А какая из нее балерина? Почти все девочки в группе были худыми, с ногамипалочками, а одна так вообще светилась, как прозрачная. А плотненькой Ксюше приходилось тяжеленько, туго, как она жаловалась своей соседке по балку Зинке. Но зато родителям нравилось, они даже хвастались – «как маленькие», – думала Ксеня, – перед знакомыми. Три года, будто повинность отбывала, занималась она с грехом пополам балетом. Балерины из нее не вышло. Не вышло также гимнастки, пловчихи, художницы. Она постоянно записывалась в кружки, но через два-три занятия посещать переставала. Ей хотелось сразу, а везде требовался труд и терпение. Трудиться она не любила. Другое дело – книжки читать. Чтение ей никогда не надоедало.

Зимой балки по самые крыши заваливало снегом – особенно после сильной пурги, когда мело день и ночь напролет. Пока мать утром готовила завтрак, отец откапывался: расчищал дорожку, чтобы выйти на свет Божий, как говорила мать, отбрасывал по сторонам снег широкой деревянной лопатой. А дорога в школу? Они не шли, а почти бежали, собираясь в стайки по нескольку человек. Фонарями освещалась только дорога, по бокам ее было темно, и балки, занесенные снегом, возвышались, как огромные сугробы. Фонари, висящие на высоких столбах, и те заметало снегом по самый верх. Ходить было жутковато, особенно когда они пробегали рысью, не глядя по сторонам, мимо зоны.

В классе Ксеня чувствовала себя неуютно, правда, причина была другая – не как в Минусинске. Там были дети как дети, а здесь какие-то странные: вялые, послушные, как напуганные, вели себя примерно, на уроках не разговаривали, не бесились. Ксеня однажды громко прыснула, так на нее все, как один, оглянулись впереди сидящие. И так серьезно, укоряюще смотрели, что ей стало не по себе и расхотелось обращать на свою персону всеобщее внимание. Оказалось, что родители этих детей были «политическими» заключенными и после отсидки оставались на поселении без права выезда из Норильска. Нельзя сказать, что в школу она ходила слишком неохотно. Она нашла себе приятное занятие, вполне заменявшее обычные проделки. Ей нравилось смотреть на одного мальчика с кукольно-красивым лицом. Фамилия у него тоже была красивая и необычная – Ходас. О необычности фамилии Ксеня долго думала, пока не решила, что мальчик нерусский. Этим любопытство ее и ограничилось. Тем более, было нечто в ее жизни более любопытное, чем фамилия одноклассника.

Это – зона, обнесенная в несколько рядов колючей проволокой, – через дорогу от их балка. Там жили заключенные. Взрослые называли их зэками. День и ночь из прожекторов на вышках хлестал ослепительно-яркий свет, тускневший лишь в пургу. День и ночь дежурили на вышках солдаты с карабинами, укутанные в длинные тулупы с поднятыми воротниками, скрывавшими лица. Если вдруг кто-то из заключенных появлялся недалеко от проволоки, на ближайшей вышке раздавался оглушительный в морозном воздухе звук – клацал затвор – и хриплый, но грозный окрик часового: «Куда, зар-р-раза?! Наз-з-зад!» Заключенные реагировали по-разному. Одни на окрик вздрагивали, вжимали голову в плечи, круто разворачивались и мгновенно исчезали, как растворялись в воздухе. Другие – секунду-две стояли неподвижно, медленно поворачивались и медленно брели в сторону черневших в глубине зоны бараков.

Ксеня могла часами наблюдать за зоной из окна. Родители целыми днями зарабатывали длинные рубли, она, отучившись полдня, была предоставлена сама себе. А там – через дорогу – существовало что-то непонятное ее разуму, как когда-то церковь, а значит – интересное. Тем более в доме она чувствовала себя в безопасности, а вообще в нее и в других девчонок зона вселяла страх, особенно когда они проходили мимо по пути в школу. Взрослые не раз говорили, что там сидят воры, убийцы и еще какие-то политические. Слово «политические» обычно произносилось шепотом, и взгляд говорившего бегал по сторонам, и чувствовалось, как ему хотелось оглянуться. И потому, наверное, политические вызывали больший страх. Но одновременно – и большее любопытство. У Ксени с детства так было: чем страшнее сказка, тем интереснее было читать.

И девчонки – на безопасном расстоянии, конечно, – во все глаза смотрели на людей, бродивших за проволокой. Они пытались распознать, кто из них воры и убийцы, а кто политические. Но люди на вид были самые обыкновенные и какие-то одинаковые. Может, из-за одежды? Одеты все были в темно-серые бушлаты, в ватные, стеганые, тоже серого цвета штаны и потертые шапки-ушанки. Редко у кого уши шапки были задраны вверх и торчали, как волчьи. Постепенно страх и любопытство сменились жалостью. Тем более никаких враждебных действий со стороны заключенных не проявлялось. И девчонки бочком-бочком стали подходить ближе. Ксеня не помнила, как это началось: то ли кто-то из заключенных попросил, то ли кто-то из девчонок первой догадался, что там, за проволокой, хотят есть – но теперь они приходили не с пустыми руками. Чаще всего они перебрасывали за проволоку хлеб, иногда вареный картофель или вареные мороженые яйца. Один раз Ксеня бросила даже пачку «Беломора».

Ей не повезло. Обычно отец покупал несколько десятков пачек и складывал их на гардероб. Эта злополучная пачка лежала на самом краю, и Ксеня даже табурет не поставила, чтобы достать ее. Тогда она увидела бы, что пачка одна, и не стала бы ее трогать. А тут она поднялась на цыпочки и зацепила папиросы поварешкой. Пачка упала. Вечером, вернувшись с работы, отец привычно поднял руку, пошарил по гардеробу…

– Фу ты, черт! Куда она закатилась? – он поставил табурет, встал на него – тот жалобно скрипнул от тяжести – рассмотрел пыльную поверхность, где лежали разные слесарные инструменты.

Ксеня как раз готовила уроки, искоса наблюдая за его действиями.

– Нету. Странно! Я хорошо помню, что оставалась одна пачка. Павлина! – позвал он мать и, еще раз недоверчиво глянув наверх, грузно спрыгнул на пол.

Мать сказала, что не брала, что ей вообще нет дела до его папирос. Отец озадаченно хмыкнул и повернулся в сторону Ксени. Она напряглась спиной, ощутив его взгляд.

– Значит, ты взяла. Больше некому. Ну-ка, повернись! – его тон не предвещал ничего хорошего.

Ксеня повернулась вместе с табуретом.

– Ну-ка, встань! Посмотри мне в глаза. Куда ты девала папиросы? – его глаза, обычно голубые, приобрели стальной оттенок.

Ни жива ни мертва Ксеня дерзко вскинула нос.

– Вот еще! Я не брала.

Но отец уже начал расстегивать тяжелый ремень на брюках: он не верил дочери. И у него были к тому основания. Слишком много запретов существовало для Ксени, особенно по части знакомств, которые она заводила, как выражался отец, с кем попало. Родителям нравились тихони, а Ксене наоборот – неслухи и сорванцы. Она терпеть не могла маменькиных сынков и дочек, с ними было скучно. Запреты ограничивали ее самостоятельность. А Ксеня с первого класса в Минусинске, приходя из школы домой, самостоятельно обедала, подогревая на керосинке остатки ужина, покупала хлеб и выполняла другие мелкие материны поручения.

В Норильске тоже. А вот самостоятельно выбирать себе подруг она не имела права. С ее мнением и желаниями родители не считались. Это вызывало протест: она скрывала от родителей, с кем дружит. Ей приходилось лгать. Отец нередко ловил ее на лжи и наказывал ремнем. Иногда перебарщивал: не верил, когда Ксеня говорила правду. Несправедливое наказание переносить было обиднее и – больнее.

В тот раз возмездие было справедливым. Хотя – как посмотреть. По отношению к заключенному она совершила добрый поступок. И Ксеня в смутной надежде на снисхождение завопила:

– Папочка, я больше не буду! Но не тут-то было. – Я тебя спрашиваю, куда ты девала пачку? – отец уже вытащил ремень из брюк и держал его наготове в руке.

Ксеня выдавила слезинку, другую и, притворно всхлипнув, жалобным голосом солгала.

– Какой-то дяденька постучал и попросил.

Отец раскричался.

– Как ты посмела открыть дверь! А если это был вор? В другой раз придет и все унесет? Нет, ты погляди, мать! Она открыла дверь. Самостоятельная какая, соплюха… Ей сто раз говорено: никому не открывай! Никогда! Здесь же одни воры кругом – так и зыркают, где что плохо лежит…

Он кричал и, зажав Ксенину голову между колен, с оттяжкой хлестал ее ремнем. Она билась, пытаясь вырваться. Но разве вырвешься из сильных отцовских рук? Мать стояла на пороге, не вмешиваясь. Отец категорически запретил ей, как он выразился, встревать, когда он занимался воспитанием дочери. У матери прыгали губы, в глазах плавала жалость… Наконец, заткнув уши, – Ксеня громко орала от боли – мать вышла из комнаты.

Эта порка оказала странное воздействие на Ксеню. Ее жалость к заключенным усилилась. Тем более, что постепенно между девчонками и заключенными завязались отношения, похожие на дружбу. В ответ на подаяние на снег частенько летели ловко сплетенные зеками из цветной проволоки корзиночки. Одна досталась Ксене и сохранилась у нее, несмотря на переезды из одного города в другой, на долгие годы. Эта вещица не представляла ценности, хотя по-своему была оригинальна и даже уникальна – Ксеня никогда ни у кого не видела таких. Но дело было не в этом. Просто она о многом напоминала. Если бы Ксеню спросили, о чем именно, она затруднилась бы ответить. Конечно, корзиночка напоминала ей детство, Норильск, но еще что-то, очень важное.

Может, она напоминала ей о доброте, о бескорыстной, ничего не требующей взамен доброте, которую человек дарит другому человеку, и ему приятно и радостно делать это? Впоследствии ей не часто приходилось быть доброй к окружающим. Поэтому, когда Ксене попадалась на глаза эта корзиночка, она испытывала сожаление о чем-то навсегда утраченном. Однажды произошло событие, также запомнившееся Ксене. Через многие годы, вспоминая, она еле сдерживала слезы. Событие тоже было связано с зоной. У самой проволоки стоял невысокий, щуплый и на вид больной человек, заросший серой, клочками, щетиной. Солдат на вышке почему-то промолчал и даже отвернулся в сторону, будто не видя вольности заключенного.

Ксеня, не отводя взгляда от изможденного лица, – лишь глаза синели льдинками в темных подглазьях – увязая по колено в снегу, подошла близко-близко и протянула на ладони – через проволоку – еще теплые домашние оладушки. Человек осторожно, словно боясь ненароком задеть ее руку своей, взял их и, завернув в какуюто серую тряпицу, спрятал за пазуху, неожиданно нагнулся и поцеловал Ксеню в ладошку, в самую середину, прошептал сипло: «Спасибо, человечек…». И, ссутулившись, пошел прочь.

Она посмотрела на ладошку, будто ожидая увидеть там что-то. Но ничего не увидела. Проводив взглядом уходившего человека, повернулась и медленно побрела через дорогу – домой. Ей было до слез жалко его. Так жалко было соседскую собаку Жульку, которой санями отдавило лапу. Она глядела на Ксеню, тихонько поскуливая, будто прося помощи, глазами, полными слез, – так показалось. Точь-в-точь, как этот мужчина у проволоки. Этот-то поцелуй и вспоминался Ксене. Ни до ни после так ее никто не благодарил. Что же еще было в этой своеобразной благодарности? Тогда у Ксени, она хорошо помнила, что-то в груди встрепенулось, ворохнулось туда-сюда, как живое существо, и сжалось щемяще. В глазах стало тепло.

В балке их семья прожила неполный год, второй класс она не доучилась, в пионеры ее не приняли из-за плохого поведения, пионеркой она стала в третьем классе, ее принимали персонально. Школа была другая, в которой она впоследствии закончила девятый класс. Она находилась недалеко от дома, где отцу дали обещанную при вербовке комнату в трехкомнатной квартире на третьем этаже кирпичного дома с общей кухней, ванной и санузлом. Две комнаты занимали бывшие зеки, муж с женой, матерью мужа бабушкой Николаевной и дочкой, младше Ксени. Муж отсидел за убийство, жена – за растрату. Люди они были неплохие, хотя и пьющие, причем часто. Даже Николаевна опрокидывала порой рюмочку ликера, щеки ее становились красными, и она со слезами вспоминала родную деревню, из которой навсегда ее забрал сын.

Мать Ксени вообще не пила, отец иногда приходил с работы «под градусом», спиртного дома не бывало, покупали, когда приходили гости: семейная пара. Все праздники, в том числе и Новый год, родители проводили в ДИТРе коллективом. Как-то соседи решили подшутить над матерью и поднесли ей стакан браги, заговаривая зубы, что это, дескать, просто сладкая наливка без спирта. Мать, не разбиравшаяся в алкоголе, (отца не было дома), повелась на уговоры и выпила одним махом стакан крепкой браги. Пришлось вызывать «скорую». Больше соседи не приставали. А вообще жили две семьи мирно, но не дружили, общались только по-соседски.

У них был телевизор, и они звали родителей смотреть, но отец с матерью не ходили и дочь тоже. Ксеня очень любила пирожки с сушеной клубникой, которые пекла Николаевна, ее все так звали, по отчеству, потому что имя у нее было Хавронья, что означало по-украински свинья. Бабушка была добрая, всегда угощала Ксеню, но хранила пирожки в мешке в кладовке в общем коридоре. Ксеня, уходя к Зойке, тайком запускала руку в мешок, много не брала, чтобы не разоблачили, три-пять пирожков, не больше. Если честно, ей нравилась только бабушка, но не дядя Леня с тетей Леной. Хотя плохого они ей ничего не делали. Но ей почемуто иногда хотелось сделать им назло. Она частенько устраивалась в туалете с книгой. Ксеня, как всегда, много читала, и с годами ее чтение становилось разнообразнее – в ущерб урокам, и поэтому мать преследовала ее за «посторонние», как она выражалась, книги. Ксеня стала прятать их: то среди учебников, делая вид, что корпит над уроками, то под платье, отправляясь в туалет. Это вошло в привычку.

Читая, она забывала обо всем. За дверью собиралась очередь: соседей все же было четверо. Иногда раздавался деликатный стук: ее пытались вернуть в действительность. «Ну, еще страничку, последнюю!» – будто уговаривая кого-то, думала Ксеня. Наконец вмешивался отец. Он стучал увесистым кулаком в дверь и громко требовал:

– Ну-ка, выходи!

Она выходила, придерживая спрятанную под платьем книгу, и делала при этом страдальческую мину – «живот болит».

Как-то Ксеня застала отца за странным занятием. Он аккуратно вырезал из газеты «Правда» чьи-то портреты. – Пап, а кто это? Почему ты их вырезаешь? – с любопытством спросила она. – Это портреты руководителей нашего государства. Их надо уважать и нельзя ими подтирать… Поняла? – сурово ответил отец. В сортире был вбит гвоздь, а на нем висела нарезанная на квадраты газетная бумага. «Какая разница, ведь никто не видит,» – подумала дочь, но ничего не сказала. Ей почему-то стало смешно.

Небольшую комнату родители постарались обставить, как они говорили, не хуже, чем у людей. Когда Ксеня поинтересовалась, у каких людей, мать ответила строго и значительно: у приличных. Слева от двери расположился вместительный гардероб. В нем мать аккуратно развесила свои наряды и выходной шевиотовый костюм отца. Ксенин выходной костюм висел там же, на самодельных плечиках: юбка-плиссе и жакетка в талию. Справа от двери стояла широкая кровать с панцирной сеткой и никелированными спинками, на ней – пышно взбитая пуховая перина, которую мать каждое утро молотила кулаками, три китайских верблюжьих одеяла и три пуховые подушки, покрытые кисеей.

Мать так старательно и любовно сооружала постель по утрам, что Ксеню почему-то тянуло разрушить это сооружение. Что она и делала, когда родителей не было дома. Вдоволь набесившись в пуховой благодати, она пыталась вернуть постели прежний вид. Но, наверное, ей не хватало старательности и любви, поэтому застеленная ею постель выглядела жалко. Бдительное око матери, конечно, обнаруживало непорядок, и Ксеня наказывалась лишением свободы на воскресный день.

Сама Ксеня много лет спала на раскладном диване и молча злилась утром – убирая, а вечером – доставая из углубления внизу простыню, подушку и одеяло. Зато, ложась спать, она долго поглаживала висящий на стене немецкий бархатный ковер, на нем была изображена красивая молодая женщина в старинном наряде на лошади, а перед ней – в низком поклоне – молодой мужчина со шляпой в руке. Приятное тепло бархата действовало на нее успокаивающе и усыпляюще, как когда-то плюшевый бок старенького мишки.

Еще в комнате стоял круглый стол, покрытый скатертью из зеленого бархата – за ним Ксеня делала уроки. В левом углу – громоздкий проигрыватель на ножках и подольская швейная машинка в тумбочке, в правом – невысокий самодельный столик с трельяжем. Прямо перед зеркалом – в ряд – выстроились семь мраморных розовых слоников. Из-за зеркального отражения их казалось вдвое больше. Ксенины родители искренне верили, что эти безделушки приносят в дом счастье, а значит – и достаток. В их понятии, одно было неотделимо от другого. Тут же качал головой китайский болванчик. Обстановка и все перечисленное в комнате, особенно почему-то слоники, считалось мещанством, буржуазной отрыжкой и осуждалось обществом. В почете была опрятная бедность, как у Зойки.

Предки родителей были из крестьянства. Наверное, в детстве в их деревнях были помещики или зажиточные крестьяне, будущие кулаки. Будучи бедным мальчонкой, отец наверняка завидовал более богатым сверстникам и мечтал когда-нибудь зажить, как они. То же самое мать. И вот в Норильске появилась реальная возможность осуществить детские мечты. Мало-мальски проучившись в вечерней школе, отец поднялся до рабочего класса. У него оказались способности в ремонте механизмов, и он приобрел профессию механика. Мать с ранней юности разбиралась в цифрах, сальдобульдо и стала бухгалтером. Они поднялись немного выше простых обывателей, и запросы их соответственно устремились к зажиточной жизни.

Тем более, в 60-е годы уже не велась так яростно борьба голытьбы с мещанством. В Норильске, где проживали бывшие зеки, ссыльные и вольнонаемные, классового общества как бы не существовало. Бархатные портьеры, бархатная скатерть, пуховые китайские птички на тюлевой занавеске единственного окна считались символом достатка, которого родители добивались и в Норильске добились.

Буржуазия была уничтожена как класс октябрьской революцией, но дворяне и помещики были просвещенными образованными культурными людьми, окончившими заграничные институты, знали иностранные языки, писали и говорили грамотно. А народившаяся советская буржуазия, поднявшись с низов, из грязи в князи, не обладала ни культурой, ни образованием, не говоря о таком понятии как образованность, которая копилась веками и поколениями, поэтому вещизм заменял им духовность. Одевались родители добротно, в дорогие ткани, по моде, и этим тоже приближались к советской буржуазии.

Отец оказался мудрым от сохи, к его мнению прислушивались, среди его знакомых были, в основном, начальники. Даже социальным статусом повыше. Но природный ум спасал его от спеси и высокомерия по отношению к простым людям, как, например, соседям. Поэтому он пользовался заслуженным уважением со стороны всех, с кем общался по работе или по жизни. Воспитания и культуры поведения родителям, конечно, не хватало, но они как-то приноровились и не выделялись дурными манерами. Да и остальные окружающие их люди были в общем-то такими же, как они, людьми новой формации: советские.

Было в комнате три стула, по количеству членов семьи. Правда, четвертый все равно некуда было бы поставить. Возле дивана примостился большой фанерный ящик, тоже покрытый куском зеленого бархата. В нем лежали разные заманчивые для Ксени вещи: отрезы тканей, пачки фотографий, перевязанные ленточкой, какие-то бумаги. Она любила в нем шариться, а потом аккуратно раскладывала вещи по местам. Во всяком случае, старалась. Как-то она не преодолела искушения и отрезала две широкие полосы от нежно-сиреневого капрона на банты, которые она носила только в школе, а дома прятала их в укромном месте. Мать вскоре достала отрез, чтобы отдать портнихе, и обнаружила пропажу. Она потчевала дочь ремнем и повторяла:

– Не воруй в доме! Не воруй в доме!..

Как будто вне дома воровать было можно.

Одевали Ксеню скромно. Родители строго придерживались невесть откуда взятого принципа: «Не баловать ребенка, чтобы, став взрослее, не сел на шею». Но и у самой Ксени вещи не вызывали особого вожделения. Зато куклам она шила собственноручно роскошные наряды из отрезков шифона, панбархата, парчи, креп-жоржета, крепдешина, атласа, вуали, шелка и только появившегося капрона, которые она клянчила в ателье, недалеко от дома.

Правда, перед шестнадцатилетием мать заказала ей в этом ателье платье из синего креп-жоржета, а отец повел ее в обувной магазин, где Ксеня впервые выбрала самостоятельно светлые туфли на невысоком, но все же каблуке. Отец покосился неодобрительно, но оплатил покупку в кассу.

С питанием на новой квартире стало лучше. Отец устроился механиком в аэропорт, там давали пайки, как когда-то в Якутске, в основном, тушенку, сгущенку, болгарские конфитюры, которые Ксеня обожала. Со временем появилась свежая картошка, лук репчатый, по праздникам мороженые сливы, свежие яблоки, мандарины и апельсины. Как-то отец принес целую коробку шоколада «Гвардейский», он был покрыт белым налетом, вероятно, просрочен. Отец отмыл налет под краном и съел полплитки. Ничего не случилось. Ксене хватило шоколада надолго.

А тушенка стала ее единственным «мясным» блюдом» на все годы жизни на Севере. А еще мороженые яйца. Потом появился яичный порошок. Такая гадость. Мороженые яйца были настоящими. Часто в доме появлялась рыба: осетрина, стерлядь, таймень, вкуса которой Ксеня не понимала и потому не ела, о чем впоследствии жалела. Отец делал строганину. Зимой в форточке на кухне был «холодильник». Он замораживал в нем на 40-градусном морозе мясо или рыбу и ел в сыром виде с горчицей. Она однажды тоже попробовала, но больше есть не стала, не для девчонки такая еда.

Школьные воспоминания сохранились урывками. В конце второго и в третьем классе она осваивалась в новой школе, в новом классе. Училась она хорошо, до 5 класса была отличницей, даже хулиганила меньше, потому что очень полюбила новую учительницу. Ее звали Валентина Потаповна. Учительница тоже выделяла смышленую девочку из всего класса. В 5-м классе появились разные учителя. Любимыми предметами Ксени были русский язык и литература. Она лучше всех читала по ролям, лучше всех читала наизусть монологи из пьес и стихи, лучше всех писала сочинения. Изложения не терпела. Лишь однажды получила тройку за стих пролетарского писателя Горького: «Высоко в горы вполз уж и лег там…» Возможно, она почувствовала фальшь автора, и стих не вызвал в ней вдохновения. Валентина Потаповна не забыла свою любимую ученицу, когда та перешла в шестой класс, и доверяла ей проверять тетради своих учеников, что Ксеня с гордостью делала.

В пятом классе произошло ЧП. Девчонки бесились на перемене в классе, и Ксеня нечаянно толкнула одноклассницу Любку Шишкину. Та ударилась об косяк и сломала нос. Такой поднялся хай! Девочку увезли на «скорой» в больницу. Ее отец, к счастью, был главным хирургом города после отсидки. Он так заштопал дочке нос, что через месяц он стал, как новенький, остался лишь маленький шрамик.

Случилось так, что вскоре после инцидента с Любкой Ксеня попала в больницу с аппендицитом, причем приступ, уже третий, произошел ночью. «Скорая» повезла ее в больницу, где сразу же отвезли на каталке на операционный стол. Поставили укол, чтобы уснула. Над операционным столом почему-то висел стеклянный шар из мелких зеркал. В нем Ксеня видела свой живот. Тут же появился хирург. Им оказался отец Любки. Ксеня один раз видела его и запомнила. Ей отчего-то стало страшно: вдруг он отомстит за дочь. Ей сделали укол в живот. Она почувствовала, как это место немеет. Ее тянуло в сон, но она изо всех сил таращилась в шар. Сверкнул скальпель, и вдруг по животу расползлась кровь. «Все, зарезал…» – была последняя мысль, и она резко уснула.

Из-за своего дурацкого геройства она стала вставать с кровати раньше времени. Ей это аукнулось после выписки. Через несколько дней шов разошелся внизу, где хирург разрезал по-живому, так как не успела подействовать анестезия. Всетаки отомстил. Она стала ходить на перевязку в амбулаторию. Хирургом была женщина. Она вычищала рану от гноя с таким видом, будто ей доставляет удовольствие наблюдать за искаженным от боли лицом 12-тилетней девочки. «У, фашистка!» – Ксеня с трудом сдерживала вопль. По многим причинам боль сопровождала ее в разные моменты жизни, она даже не ойкала, только изо всех сил сжимала зубы и терпела.

В пятом классе Ксеня поняла, что родители не очень ладят между собой. Днем на людях они не ссорились, зато нередко по ночам слышался с их кровати громкий скандальный шепот, отец обзывал мать плохими словами и даже бил несильно кулаками. Ксеня подслушала, что он ревновал ее к дяде Саше Стрыгину. Мужчина работал вместе с матерью в ДИТРе. Ксене он нравился, такой простой и веселый. Мать была общительная, ей нравилось дружить с мужчинами, болтать с ними, смеяться. Отец же принимал ее простое обращение за кокетство. Подруг-женщин у мамы по жизни не было. Может, из-за того, что с ними она держалась несколько высокомерно и не шла на сближение. Но вообще она была не конфликтная, на службе пользовалась уважением. А дядя Саша однажды зимой угостил мать огромным, больше полкило красивым красным яблоком, привезенным им из Алма-Аты. Называлось оно апорт. Больше таких крупных яблок Ксеня никогда не видела, даже когда они переехали жить в ту самую Алма-Ату. Через много лет до их семьи донесся слух, что дядю Сашу зарезал в Воронеже, приревновав, любовник, он оказался геем.

Все праздники родители отмечали с коллективом ДИТРа. Отец пользовался успехом у женщин, он был душой общества: играл на аккордеоне, пел, танцевал. Все расступались, когда они с матерью танцевали вальс. Он и дочь научил. Мать его не ревновала. Может, не любила? И так продолжалось всю их жизнь: отец изменял, а ревновал мать. Ксеня в их отношения не вмешивалась, жила своей отдельной жизнью, не делясь с родителями своими детскими, а потом и юношескими проблемами, предпочитая решать все сама.

Был в городе и драмтеатр, Ксеня была там один раз с классом на спектакле «Аленький цветочек», театралкой она не стала. Родителям посчастливилось попасть туда на встречу со знаменитым героем фильма «Без вести пропавший» Михаилом Кузнецовым. Во время встречи напоили радушные норильчане любимого артиста под завязку, на ногах не держался. Вывели его из здания и толпой на руках, передавая друг другу, пронесли до самой гостиницы.

Одно время большой популярностью у норильских подростков, особенно девчонок, склонных к сентиментальности, пользовались индийские фильмы, которые завозились десятками, вероятно, была крепкая дружба с Индией. Песенку из «Бродяги» напевали буквально все: и дети, и взрослые. «Бродяга я, бродяга я, никто нигде не ждет меня…» А «Любовь в Симле»? Одна девчонка из их класса из бедной семьи копила деньги на пальто, а потратила их на фильм, посмотрев его 20 или даже 30 раз. Ксеня с Зойкой тоже ходили и плакали.

XXI век. Едва на экране ТУ возникали пузатые, толстозадые с круглыми глупыми часто плачущими мужскими и женскими лицами артисты индийского кино, ее тошнило от фальши выдуманных драм. Наверное, объелась ими в Норильске. Изображают нищих, а у самих пуза висят от обжорства.

Одним словом, с лозунгом тех времен: КУЛЬТУРУ – В МАССЫ! дела в режимном городе обстояли неплохо. К тому же были и свои местные знаменитости из деятелей культуры, отсидевшие срока в лагере и оставшиеся на поселении без права выезда. Вот уж враги так враги народа, наверное, были! Даже знаменитая певица Русланова сидела.

Кто не выпивал по вечерам, как соседи Ксени или Зойки, тот приобщался к культуре: ходил в кино, в театр. А что было делать долгими зимними вечерами? Телевизоры только появлялись, не каждый мог купить. У них телевизора не было. Во-первых, поставить некуда было, во-вторых, отец копил деньги на «Волгу», это было его мечтой.

Сделав уроки, до темноты девчонки часто гуляли по проспекту Ленина, местному Броду. Как-то они гуляли с Колышкой, прозвище Тамары. Это было зимой перед Новым годом. И вдруг увидели сани с запряженными в них двумя оленями. Что за красавцы были эти могучие олени! Как гордо они несли свои огромные ветвистые рога! Не сговариваясь, они побежали за санями. – Дяденька, прокати! Пожалуйста! – слезно умоляли они здорового дядьку в тулупе. Он сжалился, протянул руку. Сначала в сани запрыгнула Ксеня, потом Томка. Дядька что-то крикнул, и олени с шага перешли на бег. Какой упоительный был полет! Визжали полозья, фырчали олени, а у них сладко замирали сердчишки от восторга! Воспоминания сохранились надолго.

В пятом классе Ксене написал записку с предложением дружбы Витька Киричук. Он был ничего, но невысокого роста. Ксеня ему отказала. Он продолжал любить ее молча. Семья у него была бедная, но его мать каким-то образом умудрилась достать путевку в престижный пионерлагерь. Витька оказался в одном отряде с Ксенией. Это было после окончания седьмого класса. Однажды они играли в «бутылочку». И Витька поцеловал ее в кончик губ. После отъезда из Норильска он приезжал к ней в Енисейск. Она отреагировала безразлично. Вот, собственно, и вся история. Но она имела неожиданное продолжение, и Ксеня надолго запомнила образ влюбленного в нее с 12 лет мальчишки. Он оказался однолюбом. Отслужил в армии, вернулся домой, написал Ксене прощальное письмо на 12 страницах школьной тетрадки, всю историю своей молчаливой преданной любви, упомянул единственный поцелуй. После этого в 21 год он повесился на чердаке своего дома. Ей сообщила Зойка Негодяева, ее норильская подружка.

Ксеня окончила пятый класс, когда отец сделал вызов в режимный Норильск своим взрослым детям. Какое-то время сводный брат Олег жил у них. К младшей сестренке он относился плохо. Как-то Ксене было поручено матерью начистить картошку, что она не терпела делать. Олег предложил сделать это за нее, но она должна была присесть сто раз. Не уличив его в коварстве, она присела. А утром не смогла встать с постели: ноги были, как чужие.

Но вскоре отец устроил его на работу, где ему сразу дали общежитие, и Ксеня избавилась от его каверз. Олег был видный парень, и красивые девушки вились вокруг него, сами приходили в общежитие. Но характер у него был вредный, и в избранницы ему досталась обычная на внешность шалавистая пьющая девица из гаража, где работал отец. Уж как все уговаривали его не жениться! Женился, вскоре пожалел, но признаться в ошибке не захотел. Да и сын родился. Жена рано умерла от пьянства, взрослый сын погиб от несчастного случая. Неудачно сложилась жизнь, одним словом.

Сестра Адель была уже замужем, к Ксене относилась безразлично, поглядывала с кривой ухмылкой. Впрочем, это было ее обычное выражение лица. Муж у нее был хороший и относился к Ксене по-человечески. Отец устроил его в шахту на высокий заработок, молодой семье вскоре дали квартиру. Не каждый мужчина так помогал бы уже ставшими чужими взрослым детям. Они его не любили из-за обиды за мать, но помощь принимали. Такая вот родня была у Ксени в Норильске.

Шестой класс ничем особо не запомнился. Правда, Ксеня немного подружилась с Танькой Иохвид, переведенной из другого класса. У новой подружки была одинокая мать, к которой ходил следователь прокуратуры и приносил читать журналы «Следственная практика» (для служебного пользования). Конечно, он не имел права это делать, может, хвастался своей смелостью. Танька давала читать журналы Ксене. Чтение было захватывающе до озноба. С 13 лет страсть к преступлениям уголовного мира, их расследованию и раскрытию стала увлекать ее всерьез, она даже решила про себя стать следователем. А пока читала запоем все, что попадало под руку из этой области.

В шестом же классе родители устроили ее в музыкальную школу, на класс аккордеона. Купили красивый с изумрудной перламутровой отделкой инструмент. Вероятно, родители сознавали, что им не хватает культуры. Хотели восполнить этот недостаток за счет развития этой непонятной для них области человеческих знаний за счет дочери. Пусть она будет культурной. У отца был музыкальный слух, наверное, он решил, что и у дочери есть. Слуха у нее не оказалось, зато была пальцевая память, она запоминала ноты пальцами. Это и решило вопрос при поступлении.

Пока она пилила по нотам, отец забирал у нее инструмент и играл по слуху вальсы «Амурские волны», «На сопках Манчжурии». Вскоре она стала пропускать занятия, а когда на второй год началась история музыки и вообще всякая теория, она категорически отказалась заниматься музыкой. Это была последняя попытка родителей сделать из дочери что-нибудь путное. Они отступились, и Ксения стала заниматься самообразованием, черпая знания из книг. Общаться было не с кем, с одноклассниками велись пустые разговоры. Так и варилась она в собственном соку, пытаясь самостоятельно разобраться в жизни, совершая ошибки, набивая шишки. Но сама!

В 7-м классе Ксеня влюбилась в Гивку Сулукадзе, стала вести дневник. Влюбленность также подвигла ее на стихи. Излить чувства было некому, и она изливала их на бумагу. Стихи были, в основном, подражательные известным в то время Щипачеву: Любовью дорожить умейте, с годами дорожить вдвойне. Любовь – не вздохи на скамейке и не прогулки при луне, Асадову: Ты веришь, ты ищешь любви большой, Сверкающей, как родник, Любви настоящей, любви такой, Как в строчках любимых книг. и Веронике Тушновой: А ты придешь, когда темно, когда в стекло ударит вьюга, когда припомнишь, как давно не согревали мы друг друга. Неужели не будет конца этим дням ожиданья? Никогда и ни с кем не хотела я так свиданья. Бессонные ночи, как годы, летят, но тебя не могу я забыть… И все в таком духе. В 7-м же классе среди учеников была популярна невесть откуда взявшаяся песенка:

Стены школы были выложены блоками: десять сантиметров по периметру выпукло, десять вогнуто. Девчонки играли после уроков в лапту, и мяч застрял в выемке на уровне второго этажа. Недолго думая, Ксеня полезла за мячом, держась за выемки пальцами рук и ступая пальцами ног. Достала и, пройдя еще с два метра влево таким же образом, влезла в окно. Так она попала в заграничную песенку.

Тогда же у них появился новый предмет: трудовое воспитание. Они должны были освоить на выбор одну из специальностей: швея или токарь. Шить Ксеня и так умела, научилась сама на ножной «подольской» швейной машинке, перешивая на себя материны вышедшие из моды, а мать была модницей, юбки и платья. Она записалась в токари, чтобы быть в одной группе с Гивкой. Зойка, конечно, была с ней. Они переодевались на занятия в комбинезоны, на головах – красные косынки. Эдакие комсомолочки-пролетарочки 30-х годов!

Когда Гивка записался на плавание в бассейн, они с Зойкой тоже записались. Сами по выкройке сшили себе купальники. Однажды, чтобы обратить на себя внимание Гивки, она отмочила номер. Предупредив Зойку, что она махнет рукой, а подружка должна была крикнуть Гивке: – Смотри! Ксеня, прячась среди взрослых пловчих, вскарабкалась на вышку. Она даже не знала, сколько там было метров высоты, махнула рукой и прыгнула. Улетела глубоко, в панике стала рваться на поверхность. Кто-то из пловчих бросился на помощь, увидев, что девочка может захлебнуться. За руку девушка дотащила ее до бортика. Ксеня долго не могла прийти в себя от страха: она могла утонуть. За «подвиг» ее отчислили из группы. Но одноклассники, когда Зойка рассказала им, слегка приукрасив, что Ксеня прыгнула с 5-тиметровой вышки «ласточкой», впечатлились, и некоторое время она побыла героиней.

Как-то они пошли с Зойкой в кино. Там оказался Гивка с девчонкой. Ксеня едва не задохнулась от ревности. В кармане у нее было круглое зеркальце без оправы. Она разломила его надвое и стала резать себе руку под свитером. Пришла домой, задрала рукав, он набух от крови, и в крови была рука. Она долго держала ее под краном с холодной водой, смазала йодом и перевязала чистой тряпочкой. Потом приходилось прятать руку от матери, пока не зажила. Шрамы остались как память о неистовой ревности. Впрочем, это было лишь однажды. Больше она никого и никогда не ревновала.

Весной, едва теплело, после уроков они шли к ее подъезду, стояли часами и говорили.

* * *

Посв. Зое Карнауховой (в дев. Негодяевой), норильской подруге.

В 8-м классе, когда ей исполнилось пятнадцать лет, у Ксени еще сохранилась длинная, ниже пояса, пушистая коса. Почти все одноклассницы по моде того времени носили короткие стрижки. Но ее косу бдительно охраняла мать и потому – волейневолей – приходилось выглядеть белой вороной едва ли не во всей школе.

Но, поехав последнее лето в пионерский лагерь, хотя она была уже комсомолкой, Ксеня все-таки обрезала косу. К этому ее вынудили обстоятельства. Недели две у них в душе не было горячей воды, и они вынужденно мылись холодной. Как-то в тихий час она неожиданно проснулась, скосила глаза: на подушке сидела большая вошь и, казалось, ехидно смотрела на нее. Она потихоньку встала, взяла у соседки с тумбочки гребешок и вышла из корпуса. Пошла подальше в лесок, чтобы ее никто не увидел, и стала с ожесточением чесать свои длинные волосы. Вши буквально посыпались, как внезапный ливень. Ей стало до отвращения противно.

В тот же вечер она попросила у воспитательницы ножницы, опять удалилась в лесок и прядь за прядью стала обрезать свои пышные волосы. Наверное, надо было пойти в санчасть и с помощью дуста побороться со своей бедой. Но ей было стыдно, как будто она виновата в том, что у нее завелись вши. Поэтому она поступила кардинально и тайком расправилась с волосами, правда, потом она постоянно вычесывала насекомых гребешком. Но дома матери еще долго пришлось бороться со вшами с помощью дуста и керосина.

Обрезать-то Ксеня обрезала, но почти сразу пожалела об этом: ее роскошная коса привлекала внимание, а теперь она перестала выделяться среди остальных девчонок и стала, как все. Этим же летом она затеяла среди девчонок коммунизм. Вдоль одной из стен в их комнате стоял длинный шкаф с вешалками для платьев и блузок. Ксеня предложила пользоваться вещами сообща: кто что хочет, то и одевает. Таким в ее представлении должен быть коммунизм: все общее, никакой частной собственности. Все согласились, и весь сезон Ксеня щеголяла в чужих нарядах. Ей нравилось.

Лето в городе было пасмурное, часто брызгал дождичек, небо постоянно было затянуто тучами, не радостное лето, а серая череда серых дней. Вокруг города тундра. Даже искупаться было негде. Единственное озеро Долгое было заражено отходами с никелевого завода, вода была отравленная, свинцового цвета. Самым чистым временем года в Норильске была зима, когда город очищался мощными снегопадами и пургами, сбивающими с ног человека, от всякой заразы производства никеля и урана. Не зря на Крайнем Севере платили крупные прибавки к жалованью, так называемые «северные», и на пенсию трудящиеся уходили раньше: женщины в 50, а мужчины в 55 лет, и пенсия по тем временам была высокая, аж 120 рублей.

Поэтому из года в год родители сплавляли единственное чадо за тысячи километров от Норильска в пионерлагерь «Таежный». Попасть туда могли не все дети и подростки, а самые лучшие: пионеры, отличники, общественники. Или – по знакомству. Ксеня не была отличницей, общественницей, в пионеры ее приняли позже всех – из-за поведения, которое так никогда и не стало примерным, как требовалось в школе. «Как повяжешь галстук, береги его, он ведь с красным знаменем цвета одного». Зато мать ее после ДИТРа перешла работать в Окружком профсоюза бухгалтеромревизором. Именно там распределялись путевки в престижный пионерлагерь. А уж детям окружкомовцев доставались в первую очередь.

Из Норильска до Дудинки, порта на Енисее, они уезжали на электричке, не испытывая грусти расставания, хотя уезжали на все три летних месяца, до конца августа. Наоборот, они предвкушали свободу от учителей и родителей. В вагонах быстро знакомились, то тут, то там начинали звучать песни.

или:

От Дудинки до пионерлагеря плыли четверо суток на теплоходе. Восемь лет она плавала по Енисею туда и обратно, и река запечатлелась в ее памяти на всю оставшуюся жизнь. Она скучала о ней, как о живом существе, любила ее всем сердцем.

ХХI век: ЕНИСЕЙ

Во время пути знакомились, выбирались маленькие начальники, типа старост отряда и т.д., после пионервожатых и воспитателей. Почему-то Ксеня всегда производила положительное впечатление, и ее обязательно кем-то выбирали. Но впоследствии раскаивались и переизбирали. А она присматривалась.

Деревянные домики «Таежного» живописно располагались на берегу Енисея. Лагерь окружал высокий забор, а возле единственных ворот постоянно дежурили взрослые и никого за территорию не выпускали, только воспитателей и вожатых – по особому пропуску начальника лагеря. Сразу за воротами начиналась тайга, а в часе ходьбы – деревня Атаманово, куда дважды за лагерный сезон старшие отряды водили в магазин и на рынок, чтобы они могли купить гостинцы домой. И они покупали зеленые помидоры, которые по дороге до Норильска доспевали и становились красными, репчатый лук, который они довозили в капроновых чулках. Покупали также сахар и землянику и варили на кухне варенье. Небольшие суммы денег от родителей хранились у начальника лагеря. В последний свой сезон на пионерском костре по случаю окончания лагерного срока Ксеня готовилась танцевать индийский танец, у нее здорово получалось движение головой с одного плеча на другое. Как раз вечером была ее очередь варить на кухне земляничное варенье. Она мешала его поварешкой в большом тазу, когда внезапно с поверхности кипящей массы вылетела капля и приземлилась прямо на ее лбу. Боли особой не было. Вернувшись в отряд, в пионерской комнате она посмотрела в зеркало: коричневое пятнышко ожога располагалось ровно в середине лба чуть выше бровей, как у индианок.Такой случился курьез.

Мечты о свободе оказывались призрачными. В лагере царили жесткая дисциплина и многочисленные запреты: «Цветы не рвать», «Траву не мять», «За ограждение не заплывать». Огорожен был небольшой участок мелководья, и Ксене претило купаться в этом лягушатнике. Она и не купалась. Запреты ее страшно раздражали и вызывали протест. Ксене удавалось быть «пай-девочкой» примерно с месяц. Потом она становилась собой и начинала хулиганить да так, что воспитательница и вожатый едва не выли от ярости. «Кто бы подумал, такая положительная девочка была…» – жаловались они начальнице лагеря.

То Ксеня устраивала бой подушками после отбоя, ТО РАССКАЗЫВАЛА СТРАШНЫЕ СКАЗКИ, КАК В ДЕТСТВЕ. Ее, как нарушительницу лагерного режима, выставляли в наказание в одной ночной рубашке и босиком в пионерской комнате, где было не жарко. Стуча зубами, она, однако, из упрямства не просила прощения. В тихий час, когда положено было спать, она, изображая из себя почтальона, бегала с записками от девчонок к мальчишкам и обратно. Их спальни разделяла пионерская комната, в глубине которой находились комнатушки воспитательницы и вожатого.

Но самое опасное предприятие она затеяла в то последнее лето, когда разбудила, предварительно договорившись об этом, несколько надежных девчонок и мальчишек после полуночи. Они, как тени, выскользнули из домика, а потом и с территории лагеря и пошли бродить по другим лагерям, нарушая запреты. Топтали траву, рвали цветы и купались вволю. Под утро, замерзнув, разожгли костер на берегу. Тут-то их и накрыл сторож. Разгорелся сыр-бор. Их пытались уличить в том, чего они не делали. Администрация лагеря никак не могла поверить, что подростки просто резвились на свободе, а не курили, не пили и не целовались. Ксеню едва не сослали домой. Сначала она обрадовалась, но страх предполагаемого наказания вскоре погасил радость. В конце концов эту суровую кару отменили, так как администрация не осмелилась на такой – из ряда вон – шаг. Хотя случай был экстраординарный – за все время существования пионерлагеря. Но директор пионерлагеря была дальней родней отца, и дело прикрыли.

В пионерлагере в 12 лет ей впервые пришла мысль о смерти. Все спали, а она, как всегда, мечтала. И вдруг в ее детские мечты ворвалась страшная мысль: ведь когда-нибудь родители состарятся и умрут. Ведь умерла же бабушка Надежда! А потом… потом… Неужели и она, Ксеня, тоже умрет? Она заплакала так горько, как давно уже не плакала, разве когда родители зарезали Тегу. Впервые она ощутила себя почему-то жалкой и одинокой. Такой большой мир, так много людей, а она одна, и ей страшно, и некому ее пожалеть, обнять, поцеловать. Только бабушка Надя ласкала и миловала любимую внучку. Матери некогда было разводить нежности, она почему-то держала дочку в строгости, полагая, что так и надо воспитывать строптивую деточку. Ксеня тоже не ласкалась к родителям и дичилась, если кто-то из взрослых делал попытку ее погладить, допустим, по голове.

Примечание: ХХI век. Были в пионерлагере костры, были танцы для старших отрядов, но не было такого, как в фильме «Взвейтесь кострами, синие ночи!» Не было махрового блядства пионервожатых и даже начальницы пионерлагеря. Гнусное вранье! А книга Юрия Полякова «Гипсовый трубач»?

ПОЛЯКОВУ Ю.М., владельцу «Литгазеты»

В то последнее Ксенино лето к ней впервые пожаловали родители, чтобы навестить, а заодно продемонстрировать новое приобретение: бирюзовую «Волгу», последний кирпичик в пирамиде, именуемой достатком. Надо было видеть, как автомобиль – редкая и роскошная вещь по тем временам – возвысил родителей в собственных глазах, да и в глазах окружающих тоже. Даже походка у отца стала другой: он не шел, а шествовал – его распирало от гордости, от довольства собой. Ну, как же! В детстве – деревенская голытьба, ни одежды, ни обуви хорошей не имел, донашивая обноски старших братьев. Зато теперь! Ого-го-го, каких высот он достиг! Высокая должность, главный механик в большом гараже, достаток в доме, добротная одежда и предел мечты – собственная машина.

Отец мягкой чистой фланелькой смахивал одному ему видимые пылинки с кузова «Волги», обходя ее вроде бы небрежно и привычно со всех сторон, а на самом деле в глазах его сиял детский восторг, который он и не пытался скрывать. Мать усаживалась на переднее сиденье, расправляя старательно – двумя пальчиками – новое шифоновое платье с многочисленными оборочками. И выпрямлялась, устремив взор вперед и сделав губы бантиком. Этакая важная дама из высшего общества, бывшая босоногая, тоже деревенская девчонка. Как пелось в небезызвестной песне: «кто был никем, тот станет всем». До появления машины мать вела себя проще и не посматривала с таким, несколько высокомерным выражением лица на окружающих, ловя их завистливые или искренне восторженные взгляды, и не разговаривала таким, несколько снисходительным тоном, соблюдая дистанцию.

Родители забрали ее за несколько дней до окончания срока пребывания в пионерлагере в деревню под Красноярском, к тете Лизе, отцовской сестре. Через два года на третий они отправлялись из Норильска на курорт, но перед дальней дорогой обязательно навещали тетю Лизу – не потому, пожалуй, что отец сильно скучал по ней, а просто подышать целебным деревенским воздухом, попить парного молочка и поесть первых огурчиков с грядки. Теперь прибавилась более веская причина: в небольшом уютном сарайчике стояла «Волга». Пусть недолго, но покататься на ней, щегольнуть красавицей перед родственниками, которых и в деревне, и в городе было немало. Отец был родом из этих мест.

К выездам готовились весьма торжественно. Пока мать наглаживала сорочку отцу, готовила свой очередной сногсшибательный наряд из дорогой модной ткани и Ксенино шелковое платье, которое сшили, чтобы она не выглядела замарашкой рядом с родителями, отец обихаживал машину. Он мыл и протирал ее до блеска, без конца что-то смазывал и прочищал. Наконец, все было готово. Ксеня терпеть не могла эти выезды, эту невыносимую процедуру родственных объятий и поцелуев, бесконечных разговоров об одном и том же. Обычно она старалась улизнуть куда-нибудь, «запропаститься», как выражался отец. Иногда они, так и не докричавшись ее, уезжали. Иногда находили, и, предварительно поддав ей тяжелой рукой по мягкому месту, отец запихивал-таки ее в машину. Забившись в угол заднего сиденья, надув губы, она чувствовала себя стреноженной. Иногда отец предлагал сестре:

– Может, тоже поедешь?

Та, поглядев на свои мозолистые крестьянские руки, штопаное-перештопанное платье, невесело усмехалась.

– Куда уж мне! В таком тряпье…

Отец хмурился, а мать обидчиво поджимала губы.

– Ну, что ты, Лиза, вечно прибедняешься? Одеть нечего, что ли? Я же тебе почти новое платье подарила…

Тетя Лиза молчала, пряча глаза: то платье уже уплыло к одной из дочерей – на выданье, как говорили в деревне.

– Да и огород у меня… – роняла она устало, видя, в какое неловкое положение поставила брата с женой.

Родители в очередной раз укатили на курорт – в бархатный сезон, как они говорили, оставив Ксеню в деревне. Сентябрь она проучилась в деревенской школе. С тетей Лизой ей жилось привольнее, чем дома – под вечным надзором. Тут уж она давала себе волю: и уроки почти не учила, и носилась целыми днями с деревенскими девчонками и мальчишками, и купалась до озноба в Енисее, хотя вода была уже по-осеннему холодна. Но и тете Лизе помогала: полола в огороде грядки, носила воду из Енисея на коромысле, кормила и поила курей, собирала яйца из-под них, даже попробовала корову доить, но Буренка ей не далась.

Как-то разразился скандал из-за малюсенького огурчика. В огороде был парник, на нем вызревали ранние огурчики. Тетя каждое утро проверяла их и пересчитывала, она была прижимистой. Но Ксюша углядела самый маленький и сорвала, и съела. До чего же он был вкусный! Хозяйка обнаружила пропажу и раскричалась на весь огород: – Кто тебе разрешил? У меня каждый овощ на счету. Только и живем, что с рынка. Это вы богачи, на всем готовом, а мы каждую копейку горбом зарабатываем. Паразитка тоже!

А вообще бедная тетя руки опускала перед своеволием племянницы, жалея брата со свояченицей: «Ну и чадо им досталось!.. Маются, поди, с ней, сердешные». Она и вслух это высказывала, когда Ксеня, набегавшись за день, уминала черный ноздреватый хлеб или горячие пирожки со щавелем, запивая ледяным молоком из погреба. Иногда тайком, когда тетя Лиза была на огороде, Ксеня спускалась в погреб. Там стояли бидоны с молоком, сверху покрытым толстым слоем сливок. Ксеня пальцем поедала сливки, потом разравнивая поверхность. Вкуснотища!

– Это я с ними маюсь, – бурчала она с набитым ртом.

Два года назад, когда Ксеня окончила пятый класс, родители надумали осчастливить и ее, взяв с собой на Черное море. В Сочи они устроили ее на частной квартире, и Ксеня приходила к родителям в санаторий, чтобы покушать фруктов. Санаторий «Заполярье» находился в лесу, как пионерлагерь «Таежный». У родителей был семейный номер в корпусе. Ксеню поразила столовая в мраморном зале с колоннами! Простые люди, как ее родители, мать-бухгалтер и отец-механик в гараже, отдыхали, как министры. Они заказывали ресторанную еду на завтрак, обед и ужин. Еда была отменная. Обслуживание тоже. В санатории были все равны, почти все, как заявлялось в Манифесте коммунистической партии Советского Союза. Отец ходил в чесучовом костюме желто-песочного цвета и в соломенной шляпе, выглядел очень представительно, почти как Министр какого-нибудь государственного учреждения. Мать ему соответствовала. Меняла наряды каждый день. И ВЫГЛЯДЕЛА ОЧЕНЬ ЭФФЕКТНОЙ ЖЕНЩИНОЙ.

Почти каждый день они ездили на экскурсии. Один раз она тоже поехала с ними на озеро Рицу. Девочка была потрясена: она и не знала, что существует такое великолепие в окружающем мире. Величие и красота горного озера накрепко запечатлелись в ее памяти. Больше она никуда не захотела ездить. Родители не настаивали, считая, что она еще слишком мала и не готова к сильным впечатлениям. Правда, им удалось затащить ее на концерт московских артистов. Они вошли в зал, начали устраиваться в кресла, как вдруг все присутствующие поднялись и, оборачивая головы назад, зааплодировали. Родители сделали то же самое. Ксеня посмотрела назад: в ложе стоял какой-то высокий старик. Отец громким шепотом сказал: – Это член правительства Клемент Ефремович Ворошилов, герой Гражданской войны. – Он же старый! – воскликнула Ксеня. – Зато умный! – заметил отец.

Живя отдельно, она была предоставлена самой себе. Хозяйка, куда ее определили родители, была простой женщиной. Ей хорошо платили, и Ксеня, как в санатории, заказывала еду, особенно ей нравились блинчики. Море было рядом, и она самостоятельно ходила на пляж. Но чаще ее сопровождала дочка хозяйки, девочка 14 лет. Она была молчаливая и не мешала юной курортнице. Сначала Ксюша жила одна, но потом хозяйка, договорившись предварительно с родителями, подселила к ней в комнату молодую женщину. Ксюша была поцанкой и не знала, зачем одинокие женщины и одинокие мужчины ездят на курорт. XXI век: Чтобы заводить скоротечные курортные романы с чужими мужчинами и женщинами. Ее подселенка приехала за тем же. Как-то Ксюша задержалась у родителей, пришла поздно, легла спать. Проснулась от того, что на нее навалилось чье-то тело, и в ее губы впился чей-то слюнявый рот. Она дико заорала. Очнулась, когда соседка плакала, просила прощения и умоляла никому не говорить. Мужик приходил к ней и якобы перепутал кровать. Это было отвратительно: и слюнявый поцелуй, и руки, шарящие по ее телу и еще какой-то предмет, тыкающий ее ниже живота … XXI век: может, оттуда взялась ее ненависть к насилию (по Фрейду). Так что без приключения и в Сочи не обошлось, правда, лучше бы его не было.

Ее поведение на курорте не очень радовало родителей, они ждали восторгов, а их не было. Конечно, море Ксене понравилось, если бы не противные медузы. Нельзя было из-за них полностью наслаждаться плаванием, эти мерзкие создания лезли едва ли не в рот. Загорать она не любила. Так что взять-то взяли, но вскоре пожалели об этом. Отец сильно разгневался на ее равнодушие к южной экзотике, от которой они оба были в неописуемом восторге и, не уставая, выражали его.

– Можно подумать, ты уже сто раз здесь была и все это видела. Ходишь, как сонная тетеря. Знал бы, не взял тебя, – сердито выговаривал отец, когда дочь на предложение полюбоваться кипарисовой аллеей, даже не посмотрев, промямлила:

– Ну… красиво, красиво…

Ей и вправду от изобилия солнечного света постоянно хотелось спать. Да и вообще не умела она выражать свои положительные эмоции вслух и радовать родителей. Наверно, им было неловко за нее перед приличными людьми. А ей было неловко за них, когда они, как дикари, глазели по сторонам и слишком бурно выражали восторг.

Очарование от вечернего серебристого моря, от крупных звезд, рассеянных по черному бархату южного неба, она прятала глубоко в себе, словно что-то хрупкое, которое можно разбить легким прикосновением. Ей казалось, выскажи она вслух то, что ощущает, и оно тут же исчезнет. А ей так хотелось сохранить шум моря, шелест необыкновенных деревьев со сладким пряным головокружительным запахом, чтобы все это воскресло в воображении в бесконечно долгие зимние дни. Уже в 12 лет в ее душе начали пробуждаться поэтические чувства. Она даже написала стихотворение, но теперь уже родителям не хвалилась.

 

У МОРЯ

Все годы в Норильске, вплоть до отъезда Ксеня дружила с Зойкой Негодяевой. Дружбу пришлось отстаивать с самого начала, с того дня, когда она впервые привела подругу в дом. Зойка разделась в коридоре, сняв пальто, серую шапку-ушанку, валенки и оставшись в стареньком застиранном платьице и заштопанных чулках. Прежде чем войти вслед за Ксеней в комнату, Зойка поправила жесткие, торчащие в стороны хвостики, заложила за ухо прядку волос, вечно висевшую у нее над правым глазом: она хотела выглядеть пай-девочкой и понравиться Ксениным родителям.

Вошла и застыла у порога. Ксеня дернула ее за руку.

– Ну, входи же!

Зойка еле слышно поздоровалась и, обойдя ковровую дорожку, устремилась к стулу. Села на самый краешек, одернула и расправила на коленках платье и опустила глаза в пол. Ксеня не могла понять, что с ней. И лишь позже, побывав у Зойки в гостях, она поняла причину ее поведения. Зойкина семья тоже занимала одну комнату в трехкомнатной коммуналке. Вдоль стен стояли две железные кровати, аккуратно застеленные дешевыми пикейными покрывалами с кружевной каймой снизу. В изголовье лежало по одной подушке в ситцевых, мелкими цветочками наволочках. Возле окна – круглый стол без скатерти. В углу – этажерка с десятком книг и двумя альбомами с фотографиями. Они почти все тогда занимались коллекционированием артистов кино и даже из Москвы, Ленинграда, Киева выписывали по почте. Иногда крали друг у друга.

Приходили к девчонке, якобы посмотреть богатую коллекцию, поменяться. Пока Ксеня отвлекала хозяйку у проигрывателя – они крутили пластинку с «Бэсамэбэсамэмучо…» и пытались переписать слова, Зойка успевала засунуть в валенки несколько фоток. Или в ДИТРе, где работала Ксенина мать. Зойка отвлекала кассиршу, Ксеня, поддевая ножом кнопки, срывала снимки – кадры из кинофильмов и прятала на груди под пальто. На такой снимок можно было выменять несколько артистов. Срывали и со стендов в кинотеатрах.

Еще в комнате висело зеркало, из него – веером – торчали шедевры народного творчества: целующиеся парочки, над ними – целующиеся голубки и надпись: «Люби меня, как я тебя». Над одной из кроватей висела клеенка с прудом и лебедями.

Тогда, в первый раз, Зойка чинно посидела, спросила что-то об уроках и собралась уходить. Ксеня заметила, что родители – отец из-за газеты, а мать от стола с шитьем – косились на гостью. Мать, конечно же, разглядела и застиранное платьице, и штопку на чулках, хотя Зойка и прятала ноги под стол. Прошло несколько неловких минут молчания, Зойка встала, стремительно обошла дорожку и вылетела в коридор. Ксеня – за ней.

– Ты чего?

– Ничего.

Подружка громко хлопнула дверью на прощание.

– Кто у нее родители? – первым делом спросил отец, едва Ксеня появилась в комнате.

Он завязывал в эту минуту галстук перед зеркалом. Родители собирались в ДИТР – в кино на последний сеанс. Хотя отец и не относился к ИТР, занимая должность механика в гараже, его пускали туда, потому что мать работала там. К тому же, глядя на отца, никто и подумать не мог, что он не ИТР. Хотя лицо у него было простецкое: голубые глаза под сросшимися густыми бровями, нос картошкой и узкие губы, вид, когда он надевал выходной костюм, белую сорочку и галстук в тон костюму, был представительный. И даже важный: если он поджимал губы строго и значительно. Прямо директор автобазы!..

– Откуда я знаю?

– А ты узнай! – внушительно сказал отец. – Нечего водиться, с кем попало… – На нем уже красовалась каракулевая шапка, которая прибавляла важности – Ну, ты скоро? – обращался он к матери.

– Сейчас, сейчас, – мать дорисовывала на губах бантик.

Брови она нарисовала, волнистые от природы волосы уложила в прическу. На ней была юбка из английского бостона и китайская пуховая кофточка с большим выбитым цветком на груди. Когда мать так наряжалась, она становилась даже красивой. Надевая пальто с каракулевым воротником и манжетами, мать выговаривала Ксене:

– Вечно таскаешь в дом каких-то чумичек. Будто у вас в классе нет приличных девочек, с которыми можно дружить. А эта… – мать не захотела назвать новую подругу дочери по имени, – еще стянет что-нибудь…

У Ксени чуть слезы не брызнули от обиды. Она хотела заступиться за Зойку, сказать что-нибудь в ее защиту, даже рот открыла, но мать уже вышла из комнаты: они опаздывали. «Почему, почему они так? Ведь они совсем ее не знают… А мне других подруг не надо! Вот назло, назло им буду с ней водиться!» – Она сидела перед зеркалом, скорчив злую гримасу. Щелчком стукнула болванчика – он закивал головкой, как бы с укоризной, решительно поднялась, оделась и направилась к Зойке. Ей было неловко за прием, оказанный родителями: даже до разговора не снизошли.

У порога ее встретила Зойкина мать, заулыбалась всеми тремя ямочками – на щеках и подбородке, вытерла руки о фартук и, легко касаясь Ксениного плеча, повела гостью на кухню.

– Зоя, гляди-ка, кто к нам пришел… – и, обращаясь к Ксене, продолжила: – Садись, Ксюша, вот сюда…

Она обмахнула табурет полотенцем, усадила Ксеню в угол к батарее – от окна дуло – пододвинула поближе к ней тарелку с картошкой в «мундире» и солонку:

– Ешь…

Ксеня поужинала дома, но все равно ела картошку с удовольствием, макая в крупную серую соль и запивая сладким чаем.

После они сидели с Зойкой, не зажигая света, в комнате на кровати и шептались. На другой кровати спал лицом в подушку Зойкин пьяный отец. Их семья тоже занимала одну комнату в трехкомнатной секции, еще в одной жила одинокая молодая женщина, скользящая тенью по коридору и кухне, в другой селилась живописная семейная пара: высокий крепкий здоровяк муж и тоже высокая статная красивая уже не молодая жена, ее звали необычным именем Эмма. Они частенько выпивали и пели. Как-то девчонки подслушали и услышали знакомую песню, ее постоянно передавали по радио, но слова были другие: – Широка страна моя родная, много зон в ней, тюрем, лагерей. Я другой такой страны не знаю, где б губили собственных людей. Широка страна моя родная, много в ней лесов, полей и рек. Я другой такой страны не знаю, где рабом родится человек. Им стало почему-то страшно. Когда муж трудился во вторую смену, Эмма изредка зазывала девчонок к себе, наверное, ей не хватало живой души рядом, с кем можно поговорить. Женщина она была пьющая и веселая, хотя судьба у нее была страшная. Как-то изрядно выпив, под пластинку Руслановой она рассказала вкратце свою историю.

Война началась, она у тетки на Украине застряла, первый раз гостевать отправилась из своей деревни – через всю Россию. Шестнадцать минуло, красавица была писаная: и лицом, и фигурой. Когда немцы город заняли, высмотрел ее Франц, офицерик из небольших чинов. Она дура дурой, ничего не соображая, еще по улицам разгуливала: интересно было. Тетка переводчицей в комендатуру устроилась, там Франц и уговорил ее насчет племянницы, насулил золотые горы. Правда, и продукты таскал, и вещи красивые дарил. Согласилась тетка выдать племянницу за него, но прежде покумекала о том, о сем – война скоро кончится, немцы здесь останутся, чего же лучше. Тем более Франц на полном серьезе колечко надел Эммочке на палец, свадьбу в ресторане справил, все чин чином. А вскорости и в фатерлянд отправил женушку любимую, к матери своей под Берлин. Убили его через год. Война кончилась, немцы потерпели поражение. Эмма повзрослела, опомнилась. Как ей удалось вырваться из Германии и вернуться домой, один Бог ведает. А дома по доносу соседки заграбастали.

– Ах, ты, потаскуха, подстилка немецкая, с фашистом е… – заревел следователь и по лицу кулаком саданул. То все ластился да облизывался плотоядно, а как не далась ему, так и показал себя во всей красе. Закатали ей срок: “десятку” за измену Родине – и отправили в один из лагерей Крайнего Севера, которых после войны было множество. А там красавица ненаглядная стала добычей начальника норлага. Месяц пытался улестить по-хорошему, в потом предложил «трамвай»: 11 мужиков ее используют, а 12-й больной сифилисом. Одна девочка неделю назад умерла от «трамвая». Эмма молодая была, жить хотела, ужас от угрозы оборвал ее сопротивление. Стала скрепя сердце и скрипя зубами с ним жить. Не раз хотела с собой покончить, товарки отговаривали, все проходит, убеждали. Девочкой пришла, а вышла матерой бабой, стала пить и курить. А уж как она мыкалась в зоне, одна подушка знала, каждую ночь залитая горючими слезами. Девчонки тогда прослезились, слушая бедную женщину. А ведь поначалу осуждали, глупые, за то, что пила, да еще и курила. Сами они до 16 лет оставались паиньками: не пили и не курили.

Однажды Ксеня привела в дом другую девочкуодноклассницу. Та сама напросилась в гости. Тамара была не по возрасту полной, медлительной в движениях и в речи. У нее были серые глаза в мохнатых темных ресницах, правильной формы нос, но тонкие бледные губы, неприятная кожа лица с лишайными пятнами; тусклые пепельные волосы были аккуратно разделены на прямой прибор, заплетены в две косы и уложены на затылке в корзиночку. Платье на ней было из дорогой материи. Внешний вид сразу расположил к ней Ксениных родителей. Она понравилась им еще больше, когда в разговоре, искусно направляемом матерью в нужное русло, выяснилось, что мать Тамары работает директором столовой, а отчим – заведующим ателье по пошиву женской одежды. Тамара ушла, и родители переглянулись.

– Вот, пожалуйста, совсем другое дело. Сразу видно, умная и воспитанная девочка, не то, что вы – халды! – это касалось собственной дочери и Зойки. – И на лицо симпатичная, и полненькая, не то, что ты – пигалица! – сказал отец.

Он весил больше ста килограммов, был тяжелый, как монумент, и с симпатией относился к полным людям. Ксеня – наоборот – терпеть не могла толстых и пренебрежительно называла их «тюфяками». Они с Зойкой были стройными и длинноногими и боролись в классе за первенство: у кого талия тоньше. В те годы на экране блистала молодая, курносенькая Людмила Гурченко с талией в сорок шесть сантиметров. У Зойки обхват был на два сантиметра больше, чем у Гурченко, а Ксене, когда наступал ее черед обмериваться, приходилось хитрить: она втягивала в себя воздух. Когда ее ловили на этом, пыталась опровергнуть очевидное.

– Ну, честное слово, ни граммочки не втягиваюсь…

Она любила материны постряпушки, а та пекла почти каждое воскресенье – отец тоже обожал мучное. Ксеня стоически держалась, но потом сдавалась и уплетала за обе щеки. Так что размера талии Гурченко ей никак не удавалось достичь. Тамара не была ее соперницей, и Ксеня снисходительно проговорила:

– Не полненькая, а тюфяк, и симпатии в ней никакой…

Мать тут же вступилась за Тамару:

– Много ты понимаешь… Зойка твоя, может, красавица? Нос картошкой и глаза навылупку… И отец у нее пьяница. А у Тамары, я уверена, приличные родители. Кого попало начальниками не поставят..

Пока мать рассуждала, Тамарино лицо маячило у Ксени перед глазами: как она говорила, и в уголках рта скапливалась слюна. Возможно, Тамара не знала о своем дефекте, но смотреть было неприятно.

– Да мне с ней просто не о чем разговаривать. И вообще – неинтересно… – пыталась Ксеня объяснить родителям, почему ей не хочется дружить с Тамарой.

Однажды, правда, случилось так, что именно Тамара спасла Ксене жизнь. Было это зимой, двор был завален снегом. Перед ее подъездом стояли качели. Они начали качаться, раскачались высоко, и вдруг у Ксени соскользнула нога, и она оборвалась с качелей в сугроб вниз головой: наружу торчали лишь ноги в валенках. Тамара бросилась к ней, пытаясь вытащить, но силенок не хватало, им было лет по 11. Тогда она громко закричала от страха и кинулась в мужское общежитие тут же во дворе. На ее крик выбежали парни и выкопали Ксеню из сугроба. Она долго не могла отдышаться. С того раза на качели больше не садилась. А с Тамарой стала вести себя более дружелюбно.

Родители остались непреклонны по отношению к Зойке и запретили приводить ее в дом. Но Ксеня все равно приводила, правда, тайком, когда их не было дома, и тогда они с Зойкой устраивали пир. Ксеня тащила из кухни что-нибудь вкусное: сушеную клубнику, изюм, халву или открывала банку болгарского малинового конфитюра. Они ели и болтали обо всем на свете – о книгах, об учителях, когда стали постарше – о мальчиках.

Было в этом «тайком» что-то унизительное для Ксени и для Зойки, конечно, тоже. Но как отстоять свое право дружить, с кем хочется, она не знала. Родителей побаивалась, особенно отца. Мать мучила ее нотациями, и это было еще хуже, потому что длилось долго и нудно. Многословие действовало на Ксеню усыпляюще, а мать требовала внимания. Если дочь грубила в ответ, она хваталась за ремень. Зная, что провинилась, что мать будет воспитывать ремнем, она готовилась к наказанию загодя, надевая под платье теплые китайские рейтузы с начесом. Было не больно, но, чтобы не оказаться разоблаченной, она орала во все горло и пыталась выдавить из глаз хоть одну слезинку. Если не удавалось, смачивала глаза слюной.

И все-таки Ксеня дружила с Зойкой, хотя они иногда так ссорились, что дело доходило до драки. Ксеня драться не умела и лишь неуклюже оборонялась, зато Зойка дралась, как заправская дворовая шпана: ее кулаки довольно чувствительно мутузили Ксеню по ребрам. В лицо она, правда, не била.Тамару Ксеня избегала и даже из школы умудрялась ходить с Зойкой, хотя жила с Тамарой в одном дворе.

А домой к ней – в «приличную» семью – вообще перестала ходить после того, как отчим, у которого было мудреное нерусское имя, серые навыкате глаза, приторно-сладкая улыбка, брюхо, аккуратно перетянутое узким ремешком, но все же нависающее над брюками, и сантиметр, вечно перекинутый через плечо – он чаще работал дома, чем в ателье, – помогая ей однажды снять пальто, общупал ее намечающиеся груди. Она ощутила такой нестерпимый стыд, что и сказать никому невозможно было. «Приличный» отчим совратил старшую сестру Тамары, принудил ее к сожительству, и девушка родила сына. Скандал как-то удалось замять, и мать отвезла дочь в другой город к дальней родне, подальше от позора.

Ксеня повзрослела и уже демонстративно вела Зойку в дом и даже усаживала за стол обедать. Мать ее никогда не приглашала и тихо злилась, если та все же оказывалась за столом. Хотя вроде бы и смирилась с их дружбой, по крайней мере – внешне. Ксене долго приходилось уговаривать Зойку и даже применять силу.

– Не пойду! Сказала – не пойду! Отстань! – лицо Зойки делалось злым и некрасивым.

– Попробуй только не пойди! Я у вас тоже есть не буду. Вот увидишь! – Ксеня тоже начинала злиться и уже грубо толкала Зойку в спину.

И та шла, подчиняясь подруге и явно назло ее матери.

Зато дома у Зойки они часто жарили обыкновенную глазунью, предварительно разморозив яйца в теплой воде, и ели на полной свободе. Поэтому, может, Ксеня надолго запомнила вкус глазуньи и еще черничного варенья, которым они щедро намазывали толстые ломти хлеба с маслом. Они не были пай-девочками ни в школе, ни на улице. На переменах вечно носились, как угорелые, по коридорам и лестницам. Школа была трехэтажная, с широкими гранитными лестничными пролетами. Носились, аж ветер в ушах свистел, задевая на пути и детей, и взрослых. Не умели они степенно – рука об руку – ходить взад-вперед по коридору, как остальные. Редкий день Ксеню не выставляли с урока за дверь – за подсказку. Она боролась с собой, даже рот залепляла пластырем, но видеть мучения товарища и не сострадать ему, не пытаться помочь – было выше ее сил. Она умудрялась подсказывать даже с последней парты – с «камчатки». Еще выгоняли за книги. У Ксени была плохая слуховая память, ей бесполезно было слушать объяснения учителей. Чтобы не терять времени зря, она раскладывала на коленях книгу и читала. Иногда попадалась. Как-то учитель физики, высокий, моложавый мужчина с лобастым лицом, забрал у нее книгу и категорично заявил:

– Отдам вашей матери.

Книга была библиотечная, и ее в тот день нужно было вернуть. За дверь Ксеню не выставили, учитель ограничился тем, что реквизировал книгу. К Зойке полетела записка. Прозвенел звонок, и подруга ринулась к учителю. По физике Зойка еле тянула на тройку, этот предмет был для нее тайной за семью печатями. А тут она с умным видом вдруг озадачила физика каким-то вопросом. Он пошел к доске, взял мел… Ксеня моментально подкралась к его столу, схватила книгу и – была такова.

Иногда на нее нападал вроде бы беспричинный смех. Например, она посылала Зойке стих: Осень настала, холодно стало, птички г… перестали клевать. Вон на заборе сорока наср… Ну, и погодка, итить твою мать! Или еще чище: На кладбище ветер свищет, 40 градусов мороз. Нищий снял порточки, дрыщет, знать, пробрал его понос. Вдруг раздался треск дубовый: из гробницы встал мертвец. – Что ты делаешь, негодный? Обосрал меня, наглец! Нищий долго извинялся, пальцем ж… затыкал. А мертвец расхохотался, громко пернул и пропал. Вскоре стих начинал гулять по всему классу, и раздавался гомерический хохот. Иногда срывался урок. На самом деле Ксеня не была злостной хулиганкой, у нее было просто своеобразное воображение. Она могла представить, что у математички вдруг выросли рога на голове или у англичанки – хвост. Она так живо это воображала, что не могла удержаться от смеха.

– Дудина, выйди из класса!

– Я больше не буду…

– Я сказала: выйди! Ксеня долго выкарабкивалась из-за парты, громко стукала откидной крышкой и, шаркая подошвами валенок, тащилась к двери.

Были проделки и помельче. Подставить ножку идущему к доске, нарисовать мелом крест на чьейто спине, насыпать за воротник пшенки, натереть доску жиром. Любила во время уроков, как мальчишки, играть в «морской бой». Занималась она подделкой и материной подписи. Получив двойку, обычно за поведение, Ксеня прятала дневник. Когда классная проверяла подписи родителей за прошедшую неделю, в дневнике красовалась материна подпись. Мать, в конце концов, увидев двойку, долго разглядывала свою подпись.

– Как же так? Двойки же не было…

– Была, мамочка, была, ты просто не заметила… – уверяла Ксеня.

Мать недоверчиво перелистывала страницы. На третий раз Ксеня была разоблачена. Ох и досталось ей! И китайские рейтузы не спасли.

Собираясь вечером на улицу, Ксеня тайком прихватывала с собой старый кухонный нож, Зойка тоже. По вечерам в городе девчонкам гулять было небезопасно. Тем более, что во всех кирпичных домах существовали подвалы и чердаки. Преступлений совершалось много, но ни говорить, ни писать было нельзя. Новым правителем Хрущевым, который заменил старые солидные деньги на новые вдвое меньше по размеру и оттого несолидные, было заявлено, что страна живет при развитом социализме, что жить стало лучше, жить стало веселее. Еще он обещал к 80-му году построить коммунизм, хотя никто не знал, что это такое. Выглядел правитель несолидно: лапоть деревенский. Говор был простонародный. Когда поменялись деньги, цены на продукты стали просто смешными. До тех пор, пока люди ни разобрались, что к чему.

Из XXI ВЕКА: Все правители лгали, лгут и будут лгать.

На самом деле жить в Норильске было страшно, гулять – тоже. Но они были бы не они, если бы слушались родителей и сидели по домам. Большинство подростков в 14 лет самоутверждаются, и они не были исключением. На вечерние прогулки они брали с собой ножи, их они обычно использовали для безобидных проделок. Обрезали на столбе веревку, на которой сушилось белье: мерзлое, оно падало с хрустящим звуком. Они не думали о злом умысле, им просто нравилось рисковать. Ведь их могли засечь, погнаться… Ох и дали бы они деру!..

Могли они нарваться и на шайку хулиганов, мальчишек их возраста. Те тоже искали приключений, рассеивали скуку долгих зимних вечеров. Однажды и нарвались. Правда, их было трое, они с Зойкой провожали домой девчонкуодноклассницу. Несколько мальчишек внезапно появились из-за угла. Окружили их и почти прижали к стене здания. Они изрядно струхнули: лица были незнакомые. Один из них, стоящий напротив Ксени, развязно прогундосил:

– А не пощупать ли их? Они уже большенькие…

Другой добавил:

– А может, в папу-маму поиграем?

– А вот та, курносенькая, ничего… И губы накрашены. Ай-ай-ай, такая молодая…

Они издевались на словах, пока не распуская рук. Ксеня до боли прикусила нижнюю губу, нащупала в кармане нож и сжала рукоятку. «Вот и пригодился», – мелькнуло в голове.

– Ну, что, поделим пташек? Чур, мне вот эта, с красными губками, – высокий, длинноносый парень показал пальцем на Ксеню.

Галка, одноклассница, всхлипнула.

– Пожалуйста, мальчики, отпустите… Нас родители потеряли… Миленькие, пожалуйста…

Зойка придвинулась ближе к Ксене. Теперь они стояли плечо к плечу.

– А маленькие девочки по ночам не ходят, – назидательно сказал коротышка в полупальто и шапке «пирожком», – по ночам только гулящие ходят…

Ксеня с Зойкой недавно только «зайцами» пробрались в кинотеатр и посмотрели фильм «Гулящая» с Гурченко в главной роли.

– Ну, хватит лясы точить. Разбирай! – высокий схватил Ксеню за рукав, потянул к себе.

Огненными буквами вспыхнуло в мозгу: «Умри, но не давай поцелуя без любви». Она давно записывала в общую тетрадь мысли-афоризмы. Резко оттолкнув парня, выхватила из кармана нож, занесла над плечом.

– Только тронь, – заявила она твердо и почти спокойно: страх куда-то улетучился, – Я сумею за себя постоять. И за них тоже.

Вид у нее при этом был отчаянный. Парни замешкались, отступили. Высокий сплюнул сквозь зубы.

– Скажите «спасибо», что я сегодня добрый. А ну, кыш отсюда!

Они бросились врассыпную. Ксеня и нож уронила. Шайка топала вслед и свистела. С того раза гулять по чужим дворам они с Зойкой воздерживались. Поскольку город был режимный, учащимся гулять можно было только до девяти часов. Както они с Зойкой катались на санках с горы возле бассейна и забыли о времени, еще и спросить было не у кого. Оказалось, что уже полдесятого. Они шли по улице, немного труся, их задержали милиционеры и отвели в участок. Зойка плакала и просила прощенья. Женщина-милиционер записала их данные и грозилась сообщить в школу и родителям. Ксения вела себя дерзко-вызывающе, заявив, что ее мать работает в Окружкоме профсоюзов, и поэтому в школе ей ничего не будет. Но ремня от матери она все же получила.

Город вымирал, когда бушевала черная пурга, ни зги не было видно в двух шагах, а фонари казались еле тлевшими свечками. Хотя о пурге сообщали заранее, некоторые граждане по разным причинам оказывались на улице или, не дай Бог, в тундре. Опасность была смертельная. Когда пурга прекращалась, по городу и тундре ездили крытые машины с милиционерами и собирали трупы замерзших людей.

 

ИСТОРИЯ ПЕЧЕНИ ТРЕСКИ

Явление первое

Ей было четырнадцать лет, когда она впервые узнала о существовании этих консервов. Банки с яркой желтой этикеткой стояли на полках центрального гастронома плотными рядами и явно не пользовались спросом у жителей Норильска, столицы Заполярья. В восьмом классе Ксеня задумала поставить пьесу «Золушка» к Новому году. Она была режиссером и Золушкой, Зойка играла вредную сварливую мачеху, у нее роль здорово получалась, Принца играла Галька Онисько, похожая фигурой на мальчишку. Костюмы были шикарные, из ДИТРа, мать помогла. Репетировали они у Галки Семеновой дома. Как-то им захотелось есть, и они купили самую дешевую «Печень трески», она оказалась в масле, похожем на рыбий жир, который Ксеня ненавидела. Все ели за милую душу, она есть отказалась.

В Окружкоме профсоюза, куда мать устроилась поближе к дому, была самая большая в городе библиотека, куда с помощью матери Ксеню записали, ей было уже 14 лет. Здесь Ксения отвела душу. Как писал в своей автобиографии Вальтер Скотт, автор «Айвенго»: «Меня швырнуло в этот великий океан чтения без кормчего и без компаса». Тоже произошло и с ней. Особого контроля за ней не было, и семиклассница пристрастилась брать взрослую литературу, открыла для себя зарубежных писателей: Золя, Мопассана, Драйзера, Флобера, Цвейга и многих других. Эти книги почему-то ее мало трогали, казались вымышленными, вроде, так не бывает. Зато книгам советских авторов она верила от всего своего маленького сердца. Особенные рыдания у нее вызвала книга (автор не помнит названия) советского писателя Шолома Алейхема про его детство с погромами. Она не могла понять своим еще не развитым умишком, как такое может быть в таком, например, счастливом детстве, какое было у нее. Во время чтения прорвались воспоминания из детства в Минусинске, где в будках ремонта обуви сидели картавые пожилые мужчины, иногда одноногие (?), а по дворам ходили старьевщики: – Берь-еем ста-гое…

Не все книги ей разрешали брать из-за возраста. Она не возражала, но, ПРИМЕТИВ, ГДЕ СТОЯЛА ЗАПРЕТНАЯ КНИГА, в следующее посещение просто прятала ее за пояс юбки под кофту, специально так одеваясь. Возвращала таким же образом. Однажды она увидела толстую книгу в разделе «Специальная литература», она называлась «Судебная экспертиза», открыла ее и зачиталась. Убийца заманивал женщин к себе в частный дом, убивал, расчленял тело и варил в котле в сарае, мясо съедал, кости вывозил на машине за город на свалку, а бульон выливал в вырытую за сараем канаву. Жуткое варево стекало в овраг. Преступления длились не один год. Каннибал был очень хитер. На автовокзале и железнодорожном вокзале он высматривал одиноких приезжих женщин и под видом хозяина дома, где сдается недорого комната, увозил их на машине к себе.

Собака соседа повадилась лакать из канавы. Хозяин унюхал от нее странный запах, проследил и увидел текущую по канаве жидкость, похожую на жидкое мыло. Он отлупил собаку, заделал дыру в заборе, но непонятная жидкость не давала ему покоя. Мужчина сообщил участковому. Когда каннибала арестовали, город долгое время пребывал в ужасе. Конечно, Ксеня утащила книгу за поясом и прочитала. Прочитанное запечатлелось в архиве ее памяти на долгие годы.

XXI век. Через сорок с лишним лет она написала свой первый детектив «Поцелуй Сатаны».

Из-за матери ей допускались вольности, она сама шарилась по полкам, выбирая книги. Так она прочитала «Жизнь», «Милый друг», «Пышка», а еще страшную книгу Золя «Человек-зверь». Она не все понимала, спросить было не у кого, но книги будили мысли, будоражили чувства, с ними у нее была тайная дружба, слегка овеянная страхом разоблачения. Но она была осторожна, приходила, когда была смена доброй интеллигентной старушки, которая близоруко щурилась, занося данные в формуляр. Однажды Ксеня обнаружила клад: под нижней полкой прямо на полу лежали стопками сильно потрепанные книги, по-видимому, списанные, но не попавшие еще по назначению. Сколько интересного она там выудила! Даже прочитала «Гулящую» Панаса Мирного и книжку про шпионку «Щупальца спрута». Ей так понравилась героиня, что некоторое время Ксюша мечтала оказаться на ее месте, только не шпионкой, а советской разведчицей. Жажда риска и опасностей с возрастом не проходила, а усиливалась. Окружающая ее действительность казалась пресной и скучной. Прятать дряхлые книги от матери было труднее, но это ее не пугало. Она готова была даже понести наказание, которое было такой мелочью перед захватывающим миром книг! Даже Зойка не знала о ее тайне. Можно сказать, что книги заменяли ей живое общение с родителями, с подругами, с их помощью она взрослела и набиралась умаразума.

…Рядом с городом находился поселок Талнах, где добывались урановая руда и никель, имевшие стратегическое значение для всего СССР. Снабжение продуктами в магазинах было 1 категории. В те, теперь уже далекие 50-е годы люди не знали слова «дефицит», его просто не было. Во всяком случае, в этом городе – городе зеков, бывших зеков, вольнонаемных или вербованных (список был довольно разнообразен), одним словом жителей, прибывших по своей воле, а чаще – по чужой, в магазинах было все: от халвы пяти сортов до консервов – двадцати наименований, включая «печень трески». Нелегко обозреть за давностью лет то изобилие продуктов, что красовались на витринах гастронома.

Красная и черная икра стояли в больших хрустальных вазах на стеклянных витринах сверху. Бери и пробуй! Покупали ее редкие покупатели, те, что знали в ней толк. В Норильск кого только ни ссылали в годы репрессий: от высших чинов, в том числе военных, до людей искусства. В основном, из Москвы и Ленинграда, а также других более-менее крупных городов. Все они жили в городе, но – как бы в зоне, которая существовала рядом с городом, жила рядом с ним – через дорогу. Зона – это несвобода. И ссыльные были несвободны, они не могли уехать туда, куда хотели. Их видимая свобода была свободой тигра в клетке.

В городе стоял памятник Ленина на площади его же имени, венчавший улицу его же имени, а по окружности площади располагались как раз самый большой гастроном и самый большой универмаг, где отец купил ей первые в жизни туфельки на низком каблуке… Днем помещение гастронома было почти пустым, продавцы скучали, витрины ломились от изобилия. Похоже было на коммунистический рай. Жители города почти ВСЕ РАБОТАЛИ. ИЛИ УЧИЛИСЬ. ИЛИ СИДЕЛИ. Одним словом, зона в зоне, а вокруг на тысячи километров тундра, где даже волки не водились, не то, что люди.

В гастрономе с Ксеней случилось ЧП. Дело было зимой. Был какой-то праздник, к родителям пришли гости: семейная пара. Как часто бывает, не хватило спиртного. Идти никому не хотелось. Отцу пришла в голову идея отправить Ксению за спиртом, гастроном был совсем недалеко. Она нехотя отправилась. Продавщица ни в какую не хотела отпускать ей бутылку спирта. Ксения упрашивала. Наконец, вникнув в ситуацию, она сжалилась над девочкой, лишь попросила спрятать бутылку под пальто. Что Ксеня и сделала. Двинулась от прилавка по мраморному полу почти пустого гастронома. Но забыла, что надо придерживать бутылку руками поверх пальто. Сделала несколько шагов, бутылка выскользнула и с грохотом разбилась о мрамор. Пришла домой заплаканная, ее не ругали, отец все же отправился в гастроном сам.

Еще Ксене запомнились из юности выборы, особенно весенние. Родители с утра наряжались, шли на выборы. Весь город шел нарядный и праздничный на места выборных участков. Там работали буфеты с некоторыми продуктами, которых в городе не было на данный момент. Было спиртное из краников. Люди верили, (а может, нет?) что с их мнением считаются. Были демон (от слова демон) страции: 7 ноября и 1 мая. Их начали гонять уже с пятого класса.

XXI век: Через много лет, из архива памяти, появились стихи об этих событиях: Шли в колоннах зека всех калибров, мастей. Русский даже не знал, что с ним рядом еврей. Север, Север, Норильск, ты не только тюрьма, ты не только пурга и кромешная тьма. Ты из зеков ковал настоящих людей, и они проживали под сенью твоей. О колоннах школьников: А мороз двадцать пять, но идут малолетки, будто сотни лисят отпустили из клетки. Так немеют носы, ну, а губы синеют, но бегут, коченея, а знамена все реют… 1 МАЯ: Красоту навели, приоделись нарядно, и опять все на площадь толпой безотрадной. Хорошо, что теплело, и валенки прочь, но бежали в колоннах и матерь, и дочь. Будто стадо скота под свистящим кнутом. Я об этом подумала, правда, потом.

Почему-то вспомнилось: пошли они с Зойкой на каток. А там Гивка с девчонкой. Ну и что? А Ксеня как рехнулась. Ушла с катка, бросив Зойку, по дороге домой взахлеб рыдала. Перед домом слегка ударилась головой о стену, пришла домой и притворилась, что упала и ударилась головой об лед. Родители вызвали «Скорую». Ее положили в больницу с диагнозом «сотрясение мозга».

Ох, и оторвалась она тогда, совершенно здоровая! Ставила перед настоящими больными: детьми и помладше, и постарше нее спектакль «Принцесса на горошине», стаскивая матрасы со всех кроватей, и изображала из себя принцессу. Палата была из обычных детей, и они ей восхищались, ей рукоплескали. А уж когда она надевала на себя простыню, как белое концертное платье известной певицы Лидии Руслановой, (отсидевшей 10 лет в Норлаге), и начинала петь громким голосом, оря изо всех голосовых связок, музыкального слуха у нее не было, никто замечания не делал (дети же были, простецы): Я НА ГОРКУ ШЛА, ТЯЖЕЛО НЕСЛА, УМОРИЛАСЬ, УМОРИЛАСЬ, УМОРИЛАСЯ …ЗНАМО ДЕЛО, УМОРИЛАСЬ, УМОРИЛАСЯ.. ИЛИ ВАЛЕНКИ ДА ВАЛЕНКИ, А – НЕПОДШИТЫ, СТАРЕНЬКИ. НЕЛЬЗЯ ВАЛЕНКИ НОСИТЬ, НАДО ВАЛЕНКИ ПОДШИТЬ.

Последний год в Норильске… Ей исполнялось шестнадцать лет, и родители разрешили пригласить девочек из класса и даже мальчиков. Их было двое, а девчонок – пятеро. Сначала все чувствовали себя скованно, тем более – под строгим оком Ксениных родителей. Но, выпив по нескольку глотков шампанского, они осмелели. Заговорили возбужденно и все сразу. Поставили пластинку. Ксеня танцевала с Гивкой, мальчиком, который ей давно нравился, но без взаимности с его стороны. Он был гордый, самоуверенный и немного жестокий. Он, конечно, догадывался, что нравится Ксене. Как-то они стояли близко друг к другу, ей так хотелось, чтобы он ее поцеловал! А Гивка вдруг наклонился и укусил ее в шею, получилось похоже на засос, и ей долго пришлось прятать от матери пятно.

Пластинка на радиоле пела проникновенным голосом Майи Кристалинской:

– Ты не плачь, не грусти, как царевна Несмеяна. Это милое детство прощается с тобой…

Детство действительно прощалось. Ксеня ощутила это, когда ей по-взрослому захотелось прижаться к Гивкиной груди в тонком коричневом свитере. Они танцевали танго. В перерыве между танцами фотографировались. Ксеня нравилась другому мальчику, его звали Валька, и он наклонил голову к ее плечу. Так они и вышли на фото, как жених с невестой. Провожали ее в кузове грузовика с вещами. Поехали девчонки и Гивка с Валькой. Прощались в аэропорту. Девчонки всплакнули, Ксеня крепилась. Она обнялась, перецеловалась со всеми, кроме Гивки. Напоследок подошла к нему, все отвернулись. Это был первый в ее жизни поцелуй в губы. Грузовик отъехал, одноклассники махали на прощанье руками. Ксеня резко отвернулась и зарыдала, закрыв лицо руками. Детство и первая девичья любовь остались в Норильске – городе вечной мерзлоты, ослепительно-белого снега и долгих зимних полярных ночей.

 

БАЛЛАДА О ДЕТСТВЕ

Из дневника: 1963 год. Отъезд из Норильска навсегда.

Да, не зря говорят: лучшее – враг хорошего. Мне было очень хорошо, а хотелось еще лучше, а вот теперь, пожалуйста! Никогда мне не было так горько и тяжело. Я даже не думала, что так привыкла к Гивке, что мне будет так трудно без него. Кажется, наоборот я должна забывать его, а получается, что с каждым днем я все больше хочу увидеть его. Неужели я по-настоящему люблю его или настолько привыкла, что не могу без него? «Разлука для любви, что ветер для огня, маленькую любовь он потушит, а большая разгорится еще сильнее». Неужели это относится ко мне? Но почему тогда у меня нет ничего похожего на любовь, которую описывают в книгах?

Я, наверное, как увижу его, так потеряю голову от радости. Как, как понять мне мое чувство? Какое определение ему: любовь, увлечение, привычка?

Тогда увлечение? Но не может же увлечение длиться так невыносимо долго? Любовь? Хотя я и бросаюсь такими словами, как люблю, обожаю и т.д., но все-таки боюсь думать, что я понастоящему люблю. Потому что с любовью справиться очень трудно, особенно мне почти невозможно, что же я тогда буду делать? Как жить? Самое страшное, что он не любит меня. Если бы я нравилась ему, все было бы совершенно по-другому, я не мучилась бы так, не страдала, не переживала. А то с таких лет (16) портить нервы, сердце… Что со мной дальше будет? Но я не в силах остановить свое влечение к нему, я тянусь как к свету, к воздуху, А как жить без света, воздуха? Невозможно. Знает ли он, как сильно мое чувство? А если и знает? Сердцу не прикажешь. Уж если сердце выбрало кого-то, то ничто не может остановить его в достижении цели. Но неужели мое чувство не может совершить чудо? Неужели его сила не может вызвать ответное чувство?

Но не все же мне время думать только о плохом. Так я вообще заболею от тоски и обиды. Стоило мне в Норильске не увидеть его дня два, как я уже ходила сама не своя. А теперь? Прошел почти месяц!!! А еще бабушка надвое сказала, увижу ли я его вообще. Я даже врагу не пожелала бы таких переживаний, такой тоски. Неужели так устроена жизнь: за минуту счастья расплачиваться часами несчастья? Плохо, очень плохо! Но, се ля ви, пора привыкнуть. Хватит разводить философию. Это в 16-то лет! Нашла достойное занятие.

А я, может, за то и люблю его, что он умеет сдерживать себя. Почему, когда он целовал меня, то смотрел мне в глаза? Почему сразу после поцелуев мы заговорили с ним как ни в чем ни бывало? Или как будто мы давно привыкли к таким вещам или, чтобы скрыть неловкость? Я, конечно, чтобы скрыть смущение, даже стыд. А он? Неужели он привык?

Ведь без мечты невозможно жить. Человек пуст, ограничен, если он не мечтает. Так и я живу сейчас только мечтами. Сижу, пишу, а сама думаю: скорей бы лечь в постель и мечтать, мечтать… Пока ни засну. Наверно, поэтому я стала любить одиночество и ужасно злюсь, если мне мешают. Переписывала в записную книжку нужные и полезные цитаты. Есть такие, в правдивости которых я убедилась на собственном опыте. Да…Так и идет моя «каторга». Я как в Сибири. Даже хуже: ни подруги рядом, ни друга. Кроме этой тетради, я никому не могу рассказать то, о чем пишу.

Сейчас играла в теннис. Слава Богу, отвела душу. Играть стала, конечно, хуже, но ничего – разыграюсь. На велике покаталась. Поем, пойду в библиотеку запишусь: почитать охота. Скорей бы увидеть Гивку, моего милого, хорошего, дорогого и любимого. Мне бы только увидеть его – только за одно это я все бы отдала и была бы счастлива очень, очень. Лучшего я не хочу.

Книгу прочла «Бесики» Белиашвили. Грузинский исторический роман. Ничего книжонка! Вообще мне начинают нравиться книги грузинских писателей, причина, конечно, ясна. Но в этой книге я впервые встретила имя Гиви да и то всего два раза. На меня сразу как-то волнение нашло. Удивительно. Сейчас даже руки трясутся. Ну, почему в книгах так ясно описывают все чувства, которые происходят с влюбленными? А я не могу словами выразить того, что со мной происходит. Чувствовать чувствую, а описать не могу.

Я сейчас вспоминаю поцелуи Володьки (интрижка в деревне Березовка), как раньше вспоминала поцелуи Гивки. Странно. Пожалуй, стоит попереписываться с ним. Уж очень он здорово целует. О?! У меня появляются пошлые мысли. Мне почему-то сегодня показалось, что этот дневник никто никогда не прочтет, вполне возможно, что по окончанию тетради я уничтожу его: уж слишком прямо и откровенно я высказываю свои мысли и чувства.

Я чересчур повзрослела за последние три дня, я чувствую, что всегда буду хотеть от мальчишки поцелуев. Какой ужас! Это пошло и низко. Вчера по телику передавали «Очарование любви», пела Э. Уразбаева. Я сразу вспомнила, как страсть от близости любимого мальчишки впервые возникла у меня к Гивке, когда мы танцевали с ним под эту песню танго. Еще передавали песню: «Загляни, луна, в окошко». Это его любимая (вторая). Сейчас читаю книгу «Юность короля Генриха 1У Генриха Манна. Довольно пошлая книжонка в отношении любви. Ну, у меня и нервишки! Никуда не годятся. Чуть что – слезы. Уж пора бы привыкнуть к тому, что предки больше врут, чем говорят правду.

Позавчера ездили отдыхать на берег Енисея за Дом отдыха. Было просто чудесно. Мы со Светкой не вылезали из воды. Утром я встала в 5 часов и до 7 сидела на берегу. Как красиво! Видела, как солнце выглянуло из-за тучи. Даже сочинила стих про Енисей: Я сидела на берегу Енисея, я не знаю реки величавей…

Вчера опять была семейная трагедия: папка чуть-чуть ни ушел от нас. Я бы очень этого хотела, но у него «кишка тонка». По-моему, не с его слабым сердцем. Внешне я сохраняю олимпийское (?) спокойствие, а внутренне… Чем черт не шутит!

Летели в Москву 12 часов, была одна посадка в Горьком. В самолете мужчины курили, меня тошнило, но я крепилась, а маме хоть бы хны. Наконец приземлились в Домодедово. Перекусили в буфете. Докторская колбаса была необыкновенно вкусная.

Живем в Москве 3-й день в гостинице «Алтай» – немного далеко от центра, но ничего. Если бы ни батя, все было бы тип-топ. Слишком охоч он до достопримечательностей. В Третьяковской галерее два часа проторчали. У меня уже в глазах рябило от картин. Правда, запомнилась страшная картина: Иван Грозный убивает своего сына. Кровь как настоящая. А вообще к шедеврам я осталась равнодушна, не было ни восторга, ни благоговения перед человеческим гением. Может, мала была еще.

Москва – очень красивый и величественный город. Огромные дома, которые в сравнение с норильскими кажутся великанами. Правда, слишком людный и шумный город, но все равно мне он понравился. Ходили в парк Горького, катались на колесе обозрения: городу не видно конца и края. Вечером были в Большом театре, смотрели балет «Лебединое озеро» с Галиной Улановой. «Вот такой балериной я бы стала,» – подумала Ксюша. Ходили в гости к другу отца (он жил когда-то в Норильске), а сейчас жил в столице СССР и работал в Моссовете.

Из воспоминаний: Ксеню поразила размерами квартира на пятом этаже высотного дома почти в центре столицы, она и не знала, что такие бывают. Царские хоромы, как в сказке. А еще сибирский кот. Она, пока взрослые сидели за столом, как всегда, путешествовала по комнатам. Зашла в одну и с порога увидела лежащую на широком подоконнике меховую горжетку. Такая была у матери из черно-серебристой лисы. Она накидывалась на зимнее пальто, как воротник. Ксеня подошла и захотела примерить. Взялась за пушистый мех обеими руками, и вдруг раздалось громкое и грозное: – Мя-я-яу! Она громко взвизгнула и отшатнулась. Зная свою дочь, в комнату примчалась мать. Ксеня застыла в ужасе, глядя расширенными глазами, как «горжетка» поднялась на подоконнике, прогнулась, а потом встала горбом и снова мявкнула. Это оказался огромный кот.

Из дневника: Получила письмо от Володьки. Даже не знаю, какое чувство оно во мне вызвало. Пожалуй, просто удовлетворение. Я, кажется, становлюсь пустой и бессодержательной. Зачем мне было нужно письмо от него? Чтобы удостовериться в его чувстве? Я просто вертихвостка. Могу ли я после поцелуев с Володькой считать себя чистой и правдивой перед Гивкой? Я, по идее, ничем не отличаюсь от современной молодежи: день – один, день – другой. Как пошло! Но не должна же я одевать черный платок и черное платье. Сама не знаю, как жить, как вести себя. Может, просто мозги кручу. Нехорошо. Но теперь все: только Гивка, один Гивка.

Вот и прожили месяц в Краснодаре. Милый городишко, река Кубань прямо в городе, вода мутная и холодная, но я все равно искупалась. Много разных фруктов, и все дешево. Отец искал дом, хотел здесь жить, друг у него закадычный дядя Арся, но что-то не сладилось. Фильм «Три мушкетера» не понравился, сильно отличается от книги, «Банда подлецов» – мура, «Три плюс два» бесподобный фильм, «Деловые люди» – в восторге, дико хохотала. Книг прочла очень много, закончила эпопею о трех мушкетерах, читала в читальном зале. Много фильмов смотрела по телику. Ела досыта фруктов, ничего не делала, спала до 11 часов.

В Сочи неплохо провела время, купалась, плавала на лодке, загорала, ходила в кино, получала письма от своих норильчан, отвечала. Сам город Сочи ничего особенного, много кавказцев, несмотря на то, что я ходила с родителями, пытались приставать и цокать восхищенно языком, изрекая приторно-сладкие словечки, типа, вай, какой персик, как будто я не зеленая девчонка, а взрослая девушка. Гивка-то наполовину грузин, а я его даже не воспринимала как кавказца. А эти уже взрослые и такие приставучие. Фу! Гивка тоже написал, очень радовалась, перечитывала.