Электрический звук тихо открывающейся двери как будто бы ядерным взрывом разорвал мертвую тишину. Майк резко вскочил и нырнул за саркофаг. В комнату, удивленно озираясь, вошел щуплый незнакомец. Он, осторожно переступая через детали приборов, дошел до середины помещения и, остановив свой взгляд на саркофаге, внезапно замер. Майк, затаив дыхание, следил за каждым движением незнакомца. Мужчина попятился назад к двери, аккуратно ставя ноги, чтобы не споткнуться. Он вертел головой по сторонам, как бы опасаясь нападения. В этот момент дверь закрылась. Незнакомец засуетился. Он почувствовал, что попал в западню, и, развернувшись в сторону выхода, изо всех сил побежал. У Майка больше не было выбора. Это был единственный и последний шанс выйти отсюда живым. Он резко вскочил и в два шага догнал мужчину. От сильного толчка в спину мужчина впечатался лицом в закрытую дверь и свалился на пол. Майк остановился. Он не знал, как ему поступить, чтобы свалить из этой чертовой комнаты. Чтобы открыть дверь, незнакомец должен был приложить свою руку к устройству на стене, но только как Майк его мог заставить это сделать? Юноша в нерешительности покусывал губы и, оценивая свои шансы, смотрел на щуплого незнакомца. А тот, как испуганный кролик, забился в угол комнаты и из-под прикрывших голову рук глазел на своего обидчика. Вокруг под ногами валялись медицинские инструменты, лотки с окровавленными ватными тампонами, всевозможные скальпели, зажимы. Майк пнул ногой хирургическую пилу, и она отлетела в сторону, ударившись в металлическую дверь.

У парня медленно проходила нерешительность и опять появлялась злость. Он посмотрел на мужчину: «Почему я должен жалеть тебя, тварь? Ты же беззащитную девчонку пополам разрезал, живую!»

Эти мысли придали Майку еще больше уверенности, и он уже стоял над сжавшимся от ужаса человеком в голубом халате и кричал ему практически в ухо.

– За что мне тебя жалеть, кто ты вообще такой, чтобы я тебя жалел? Ты садист, ты убийца! Тебя самого надо сейчас живого на куски порезать!

Вывалив этот словесный груз на сидящего в углу мужчину, Майк отвернулся – ему стало все до тошноты противно. В голове гудело. Он помял пальцами виски, сплюнул на пол и повернулся обратно.

Сильная боль внезапно пронзила все его тело. Острый медицинский скальпель воткнулся в левое плечо. Майк вскрикнул и рухнул на колени. Напротив него стоял уже не тот перепуганный до смерти человечек, а хитрый и продуманный враг, коварно подкравшийся сзади и почти по рукоятку вонзивший медицинский инструмент в его тело. Человек, не отпуская скальпель, вертел его в ране Майка, и в его глазах читалось удовольствие от всего этого процесса.

– Ааа… тварь! Сука! Ааа… – Майк корчился от боли и пытался рукой выдернуть нож. Мужчина все глубже и глубже вгонял инструмент, все сильнее разрезая кровоточащую плоть. Внезапно человек выдернул скальпель и замахнулся, чтобы всадить его в грудь юноши. Но, несмотря на невыносимую боль, сковавшую все тело, Майк откинулся назад, на пол и оттолкнул нападающего ногами. Тот не удержал равновесие и рухнул на пол, роняя орудие убийства. Майк вскочил на ноги и, уже не чувствуя боли, прыгнул на незнакомца. Тот умело откатился в сторону. Майк, промахнувшись, всем своим весом повалился на пол, усеянный стеклом и всевозможными осколками от оборудования. Это было нереально больно. Острые части приборов впились в грудь и ноги, а в ладони воткнулись мелкие и острые кусочки стекла.

– Ааа… – снова закричал Майк от нестерпимой боли и в этот момент получил сильный удар ногой по ребрам. Пинок убийцы в голубом халате пришелся как раз в область печени. Это была страшная боль, которую парень терпеть уже не мог. Он лежал на боку в луже собственной крови, вытекающей из раны в плече. Подтянув к себе колени и еле вдыхая воздух от спазма в солнечном сплетении, Майк плакал. Он уже не мог драться – он «сломался». Но драться мог хитрый и расчетливый противник. Ощущалось, что человек был специально подготовлен. Он хорошо знал, как притупить бдительность соперника, притворившись трусом, и как вести себя в ситуации, когда силы не равны.

От звука шагов Майк открыл глаза. К нему, небрежно расшвыривая ногами валяющийся повсюду хлам, уверенно приближался человек в уже измазанном кровью халате. В руке хитрого и безжалостного лаборанта-мясника блестел большой ампутационный нож. Убийца чувствовал страх своей жертвы, что придавало ему еще большее удовольствие, а от какого-то вожделенного возбуждения его руки трясло мелкой дрожью.

Сердце Майка бешено заколотилось. Оно стучалось так, что было готово пробить грудную клетку, и парню стало не хватать кислорода. От нервного напряжения Майк часто и глубоко дышал. Парень понимал, что идут его убивать и будут делать это с особой жестокостью. Но страх смерти заставил Майка вскочить на четвереньки и поползти в сторону входной двери, быстро перебирая израненными конечностями. Там, разбрасывая в разные стороны яркие блики, валялась тщательно отполированная хирургическая пила. Человек понял замысел Майка и прибавил ходу. У человека горели глаза – им овладел азарт охотника. Майк уже схватил пилу и попытался встать на ноги, но у него это не получилось. Резкая боль пронзила его правый бок, что было похоже на сломанные ребра. Опытный убийца следил за каждым движением юноши. Он видел, как Майк почувствовал боль при попытке подняться, и это доставило ему безумное удовольствие. Юноша заполз в угол и выставил вперед пилу. Уже через мгновение перед ним стоял щуплый человек в кроваво-голубом халате, профессионально держа в руке нож. У лаборанта-мясника странно блестели глаза, а в уголках рта пенилась обильно выделившаяся слюна.

На Майка снова напала нервная дрожь. Руки, сжимающие рукоятку пилы, посинели от напряжения, и опять стало медленно сводить пальцы. Человек, держась на безопасном расстоянии, махал ножом, пытаясь порезать руки юноши, но Майк отмахивался пилой, иногда попадая по ножу, что разносилось по комнате звуком звенящего металла. Убийца ждал нужного момента, и вот этот момент настал. Майк, отбивая нож, сильно махнул рукой, чем воспользовался противник. Тот, выждав, когда мимо него пройдет рука парня, прыгнул вперед и настиг свою жертву. Нож вонзился в тело Майка над левой ключицей, отскочив от кости и проткнув трапециевидную мышцу. В глазах Майка потемнело от боли, он обмяк и опустил руки. Но в последний момент мозг юноши дал импульс, и он пришел в сознание. Майк отчетливо видел, как убийца, ухватив нож двумя руками, поднял его, чтобы обрушить на голову своей жертвы.

Какая-то неведомая сила заставила юношу размахнуться и острозубым лезвием пилы рубануть по ноге мясника. Тот выронил нож и завизжал, как безумная женщина. Голень сложилась пополам, перерубленная закаленной медицинской сталью, и убийца свалился навзничь. Мужчина через мгновение замолк и замер, но вдруг резко поднялся на колени и впился глазами в Майка. Тот нервно сглотнул слюну и замер в ожидании. Из ноги щуплого незнакомца ручьем текла кровь, а из раны в перерубленной конечности торчала пила, но мужчина даже не пытался ее вытащить. Вдруг незнакомец встал, при этом помогая себе обрубком ноги. Пила выскочила из раны и шлепнулась в уже достаточно большую лужу крови. Мужчина уже абсолютно не ощущал боли, как будто бы был под сильным наркотиком. Он стоял, балансируя руками, и сверлил взглядом забившегося в угол Майка. Мясник продолжал молчать.

Майк ничего не понимал: «Как можно терпеть такую боль? Еще пять минут назад он визжал, как свинья, а теперь даже не пискнул?! Что там у него в голове от падения переключилось?»

Внезапно мужчина прыгнул и упал на Майка. Парень даже не успел отреагировать, ему уже некуда было деваться – он был зажат в углу.

Убийца полз по телу юноши с оскаленными зубами, издавая какое-то нечеловеческое рычание. Мясник подбирался к горлу Майка. Юноша что было сил уперся руками в потный и грязный лоб убийцы, пытаясь оттолкнуть, но тот, цепляясь мертвой хваткой за одежду жертвы, подбирался к своей цели. Зубы убийцы почти добрались до горла Майка, и он уже ощущал противный запах, доносившийся изо рта безумца. Майк совсем обессилил и почти сдался, когда от напряжения пальцы рук опять начало сводить судорогой. Майк отпустил лоб незнакомца и, пока до конца не сжались пальцы, ухватился за его глотку. Неконтролируемая сила, сводившая пальцы юноши, все сильнее и сильнее сжимала ими горло мясника. Майк слышал, как захрустели фаланги его пальцев, не выдерживая такое усилие.

Юноша совсем не напрягался, за него это делали почти сдавшие нервы, сжимая пальцы. Убийца захрипел. Глаза начали вылезать из орбит, и лицо посинело. Безумец замахал руками и задергался. Пальцы Майка все дальше и дальше сжимали горло убийцы, пока совсем не обхватили трахею. Но человек в кроваво-голубом халате это уже не чувствовал. Он затих и обмяк. Только после этого Майк ощутил сильнейшую боль в кистях рук. Они побелели от оттока крови, и изрядно отросшие ногти юноши впились в его ладони.

– Спокойно, Майк, спокойно. Все уже позади. Ты победил этого ублюдка! – говорил сам себе юноша, постепенно приходя в себя. Мышцы пальцев стали постепенно расслабляться, и юноша уже смог освободиться от безжизненного тела убийцы.

Майк был весь в крови. Она, пульсируя, вытекала из двух глубоких ран, и рубашку, в которую был одет юноша, можно было уже выжимать.

Майк с трудом освободился от внезапно потяжелевшего незнакомца, встал, опираясь о стену, и оглядел комнату. После смертельной возни двух человек все вокруг валялось на полу и понять, где тут что, было практически невозможно. Юноша искал глазами флаконы с жидкостью. Может быть, повезет и он найдет здесь что-нибудь похожее на земной антисептик. Несколько флаконов валялось рядом с поваленным стеллажом. Майк подошел и поднял один. Стеклянная емкость выглядела абсолютно земной. В ней торчала обыкновенная резиновая пробка, и на этикетке была надпись, но, к сожалению, совсем не понятная юноше. Майк открыл пробку, осторожно понюхал. Содержимое флакона пахло как-то знакомо, но это точно не было антисептиком, и юноша швырнул пузырек в стену. Тот разлетелся на мелкие куски, рассыпая осколки по полу. Содержимое следующего флакона резко ударило в нос. Дьявол! Это был нашатырь! Юноша задумался.

Что здесь у этих гребаных инопланетян делает нашатырь, да еще в земных пузырьках?

«Твою мать! Но это же не земное помещение! Нет на Земле таких материалов, из которых сделано все вокруг. И эти люди! Они же говорят на непонятном языке. Не на Земле это все, точно не на Земле!» – Майк в непонимании тряс головой.

«Ну ладно, потом все размышления, – продолжал говорить сам с собой юноша, – кровь льет как из ведра! Башка уже кружится. Так и сдохнуть можно. Сейчас важнее антисептик найти и пластырь какой-нибудь – раны залепить».

Майк откупорил еще один флакон, понюхал его и в удивлении замер. Это было именно то, что он искал. Из пузырька повеяло спиртом. Это был точно спирт! Разве его можно с чем-нибудь перепутать! Майк снял рубашку, вывернул ее наизнанку и обильно смочил содержимым флакона. Немного подождав, собираясь с силами, Майк медленно выдохнул и приложил рубашку к ранам. Сильное жжение сковало его тело, и резко закололо в висках. Парень терпел как мог, кусая губы. Жжение стало медленно пропадать, и юноша постепенно успокоился, правда, голова стала кружиться еще больше. Времени на поиски пластыря не оставалось, и Майк боялся отключиться от потери крови. Надо было быстрее отсюда выбираться и вызволять морпехов. Юноша посмотрел на труп незнакомца. Его надо было поднять, чтобы приложить руку к прибору в стене. Майк это смог бы. Но как вызволить морпехов? Придется тащить тело по коридору. А если кто увидит? Тут Майк вдруг замотал головой. Его посетила страшная мысль.

– Неееет! Я это не смогу!

Взгляд юноши остановился на руке мясника.

– Я лучше сдохну, чем руку отпилю!

В этот момент у юноши подкосились ноги, и он чуть не упал.

– Вот я сосунок! – разозлился на себя Майк. – Только о себе думаю! Там ведь в комнате Мерфи и Дайрон закрыты. Если я их не выпущу, то еще два трупа будет!

Юноша сжал кулаки и пошел к бездыханному телу незнакомца…

Дверь медленно задвинулась в стену. Майк осторожно выглянул в коридор. Вокруг было пусто и тихо, только откуда-то снизу доносился еле слышный гул механизмов, отдаваясь легкой вибрацией в пол коридора. Юноша переступил порог и на цыпочках подбежал к комнате с морпехами. Он сжимал в руке часть правой конечности щуплого незнакомца. Как это ни страшно, но эта часть тела поверженного противника сейчас являлась ключом. И миллион каких-либо других ключей его бы не заменили.

Майк приложил окоченевшую ладонь убийцы к устройству сбоку от дверного проема и резко прижался к стене. Дверь медленно, как будто бы нехотя отворилась, как показалось вконец ослабшему юноше. Майк прислушался. Внутри было тихо, и создавалось впечатление, что комната пуста. Он осторожно заглянул внутрь. Морпехов не было видно, только неизменно стояли все те же знакомые стеклянные саркофаги, в колпаке одного из которых зияло довольно большое отверстие, проделанное ранее кулаком чернокожего здоровяка.

Но нет! Чья-то черная нога торчала из одного из них и периодически подергивалась. Это была нога Дайрона. Майк насторожился.

– Дьявол! К вам что, ребята, эти инопланетные уроды тоже трубки подсоединили? Если так, то мне точно конец! Я чувствую, сам скоро коньки отброшу!

Майк ощущал, что с кровью у него уходят силы, и он чуть не упал, на мгновение потеряв сознание, но все же пришел в себя и продолжил следить за происходящем в комнате. Вдруг из саркофага появилась еще одна нога, затем и весь морской пехотинец Дайрон Джексон. Он лениво вылез из капсулы, почесал живот, зевнул и медленно повернул голову в сторону открытой двери. Морпеха как ударило током, он замер, не веря своим глазам, но через мгновение с него сошел этот ступор, и он что было сил рванул к выходу. Ему навстречу в полусознательном состоянии ввалился Майк, мертвой хваткой держа спасительный ключ из крови и плоти.

– Твоооююю мааать! Парень! Это ты? Или я уже сошел с ума? – Дайрон, не веря своим глазам, перебирал всевозможные нецензурные фразы, выражая этим свою бескрайнюю радость.

Из другого саркофага донеслась еще одна нецензурная фраза, тоже говорящая о радостных эмоциях, и это уже был Мерфи. Он практически выпрыгнул из капсулы и в мгновение ока очутился рядом с юношей и Дайроном.

Морпехи как по команде замолчали, увидев отрезанную руку щуплого незнакомца. Они переглянулись и быстро затащили Майка в комнату. Дверь плавно закрылась. Майк уже не приходил в себя. Его тело было все в крови. По бурым засохшим ручейкам стекали новые, пока еще алые и, собираясь в увесистые капли, падали да пол.

Дайрон стоял рядом с Майком на коленях и прикрывал вымокшей рубашкой его раны.

– Эй, Мерфи! – здоровяк окликнул сержанта. – Плохи дела! Надо что-то делать, иначе парень уйдет.

– Да Маркуса надо срочно искать! Без него нам всем здесь каюк!

Мерфи посмотрел на часть руки, зажатой в пальцах Майка.

– Как у парня духа хватило это сделать? Не каждый это смог бы!

– Ха! – усмехнулся здоровяк. – Захочешь жить – и не такое сделаешь! Взрослеет наш Майк.

– Нет, не надо! – возразил ему сержант. – Лучше бы не с таким он опытом взрослел бы. Давай-ка, брат Дайрон, поднимай парня, пойдем искать выход из этого гребаного ада.