От острого взгляда двадцатипятилетнего провинциала Стасика, конечно, не ускользнул пошлый романчик, который его соотечественница нотариус Алла завела с местным официантом, и он уже три дня следил за теми из новых русских, которые пускали слюни на развратного мальчишку, раздающего на пляже полотенца. Он знал почти всех. Энергичный Стасик еще в Москве, при посадке в самолет в Шереметьево, постарался перезнакомиться со всеми своими попутчиками, кто летел в Хургаду, в отель "Сказки Шехерезады". Стасик знал о свиданиях Аллы с этим самым смугло-шоколадным Али еще и потому, что жил в номере рядом. Специально он, как благородный человек, ничего не выглядывал. Но если перегнуться через стенку, разделяющую два балкона – его и этой слабой на передок дамочки, можно было многое увидеть.

А сколько можно увидеть, если запастись биноклем и пошарить по окнам корпуса напротив! Боже мой, на ком только женятся нефтяные магнаты. Вообще многое можно узнать и услышать, если регулярно прогуливаться по коридорам отеля, заселенного почти сплошь русскими, заглядывать в парк и рецепцию, где русские нелегально меняют у портье деньги и собачатся с ним же по поводу счетов. Ах, как новые русские не хотят платить за телефонные переговоры, прачечную и по счетам!

И в тени лодочного сарая, когда вон тот добропорядочный мужчина, не отходящий весь день от своей вполне представительной и молодой жены, вдруг начал терзать арапчонка, он, Стасик, тоже присутствовал. Он также может рассказать о том, зачем приехала в Хургаду эта скромная блондинка Ксения, вечно читающая, не поднимая глаз, французские и английские романы на пляже и даже за едой в ресторане. Ох, эта скромница! Но Стасик знает, какого цвета трусики на ней были надеты позавчера!

Кто владеет полнотой информации, тот обладает властью. Пока он все фиксирует в своей записной книжке, имена, проступки, достоверные сведения, возможных свидетелей. Со временем все может пригодиться! Стасик разведчик, представитель молодого поколения и нового будущего! Идущий впереди. Уж кому, как не ему, Стасику, известно, сколько стоит подобная информация. Стасик, облизываясь, представлял, как он появится в приемной нефтяного магната или в нотариальной конторе преуспевающего юриста. Ха! А разве эти дамы и господа свои состояния делали не подобным же экстремальным образом. Главное создать основу, а потом уже можно и зажить добропорядочной буржуазной жизнью.

Стасик был компьютерным гением. Не таким, конечно, как какой-нибудь хакер, взламывающий банковские коды, а нормальным гением, умеющим починить любой компьютер и ответить на любой вопрос о стоимости его комплектующих. Хороший системный оператор! А получилось так: родители Стасика, провинциальные юристы, но тем не менее люди, следящие за любым новым веянием, с раннего детства усадили сына за компьютер. Сначала – играть в компьютерные игры. Здесь как в сказке, когда принцесса укололась веретеном, а потом заснула. Вот так Стасик и просидел за компьютером свои двадцать пять лет.

С большим трудом Стасик окончил среднюю школу, а институт, как известно, гению не нужен. Но даже без института Стасик в жизни преуспел и даже на нескольких фронтах. Во-первых, он организовал в своем любимом провинциальном городе компьютерную фирму, которая стала торговать компьютерами: в Москве покупаем, в провинции продаем! Во-вторых, вступил в какое-то общество в поддержку правительства. Правительство любит, чтобы его поддерживали молодые люди. Наше, так сказать, будущее. В обществе этом он стал лидером, молодым лидером. Согласимся, это почетно. А что надо для лидера? Говорить, складывать слова, повторять общие мысли, иметь обо всем суждение. У них, в молодом обществе, предполагали, что надо только подождать какое-то время, когда все старики, которые сейчас находятся у кормила, уйдут, подохнут, а когда места освободятся, они, молодые лидеры, тут как тут. Но пока свободных мест не было, Стасик и его товарищи работали над собой и изучали все нюансы политической борьбы и расстановку сил. Делами, как сейчас говорят, бизнесом они тоже занимались. Бизнес и привел Стасика на египетский курорт.

Стасик монтировал оборудование в офисе туристической фирмы, фирма и расплатилась с ним путевкой в Хургаду. Долларами, конечно, было бы лучше, но, поразмышляв, Стасик согласился. Карьеру можно делать везде и он должен быть всегда готов к своей миссии стать руководителем.

Чтобы народ вести, надо его изучить. Поэтому Стасик с первого же дня своего неожиданного отпуска начал все изучать – и постановку дела в своем отеле, и положение в политике и экономике египетского государства, и, главным образом, своих соотечественников. Он так этим увлекся, что ему даже не оставалось времени на девушек, поэтому ночами сотрясал койку сухим, без восторгов рукоблудием.

Соотечественники, в основном, были так называемые новые русские, а это, как считал Стасик, в России целый слой. И его обязанность, как молодого лидера, этот слой хорошо знать. Пригодится, когда он станет управлять или государством, или хотя бы регионом. Регион в России – почище любой страны.

Также Стасик, пользуясь случаем, изучал светский образ жизни, ведь жизнь в пятизвездном отеле, ежедневное пользование рестораном – это не чета и жизни, и ресторану в его родном областном городе. Ведь надо знать, как не класть ложки-вилки к разным блюдам, какие бокалы ставить к разным напиткам… Со временем в его собственной жизни будут всякие приемы-фуршеты, и он ко всякому повороту событий должен быть готов.

Стасик был впервые за границей, но и отдых, и бары, и само волшебное побережье Красного моря его не интересовали. Постоянно он был занят своим делом. Конечно, он пару раз выходил на пляж, но там все было неинтересно, а потом Стасик немножко стеснялся своего круглого пузца, которое наработал, сидя за компьютером и попивая пиво. Если пиво все время рекламируют, значит, его надо пить, чтобы слиться с народом. Еще Стасику надо было бы купить какие-нибудь модные плавки, но за исключением английских терминов, упоминающихся в его компьютерном деле, простых английских слов он не знал.

Прокололся Стасик на седьмой день своего пребывания в "Сказках" на прелестном и веселом пареньке, своем ровеснике.

Этим молодым человеком Стасик даже восхищался и ничего плохого сделать ему не хотел, наблюдал за ним скорее из прямого любопытства и восторга. Они летели рядом, кресло в кресло в самолете, и попутчик представился очень просто, снабдив это наивной и обаятельнейшей улыбкой: "Меня зовут Саня". Так улыбаются только американские киноактеры, но у них, по всеобщему мнению, все зубы трансплантированные, фарфоровые, вставные.

В их ряду летел еще один парень, но тот с соседями не общался. Только зыркнет и закроет глаза, как сова. Потом выяснилось, кто это такой. Стасик знал, что в соответствии с сегодняшними правилами расспрашивать человека нельзя. Это раньше, говорят, было хорошо, и вопросы задавали новым знакомым запросто. "Кем работаете?" "Сколько получаете?". Должностей у простого народа было немного, и ответы были однообразные: "Инженер", "Учитель", "Газосварщик", "Шахтер". Упрощенными были и ответы. Все знали, что самые богатые люди были шахтеры, они получали больше всех. Раньше все представляли, сколько получает директор завода, а кто теперь ведает, что стоит за прелестным словом "менеджер"?

Стасик в ответ на Санино представление сказал, как его зовут и, чтобы придать себе веса и значения, определил, поднаврав, и должность: менеджер по развитию прогрессивных компьютерных технологий и новейшего поколения видеотехники. "Видеотехника – это телевизор?" – спросил Саня. "В общем, да. Это когда ставят незаметные видеокамеры, чтобы наблюдать за посетителями и сотрудниками". – "Интересно, – сказал Саня. – Значит, если секретарша, пока она одна, почешет под лифчиком, то боссу будет все видно?" – "Что-то в этом духе", – ответил Стасик и хотел для поддержания знакомства продолжить беседу, но Саня уже заказывал проходящей мимо стюардессе какой-то коньяк по немыслимой цене. Тут Стасик сразу понял, что он ему не товарищ. А потом выяснилось, что Саня все время ходит с угрюмым и молчаливым парнем, наверное, охранником, тем самым, который сидел в одном с ними ряду.

Саня, как и Стасик, редко бывал на берегу, разве только утром поплавать, чтобы освежить, видимо хворавшую с вечера, голову. Нечего особенно жариться на солнце, это вредно, и в прохладном отеле развлечений было достаточно. Жизнь – как кино, только наблюдай. Иногда сразу после обеда Саня спал на лежачке под полотняным в белую и голубую полоску зонтом. Иногда играл в волейбол с такими же, как он, сильными и спортивного вида ребятами. Молчаливый парень из самолета всегда находился где-то рядом. Сразу было видно, что публика эта всегда питалась хорошо.

Основное время Саня проводил в барах отеля, сидел в вестибюле или где-нибудь на открытой террасе в окружении молодых и красивых девушек. Девушки были похожи на цветы. Саня всех всегда угощал. Один раз он угостил и Стасика пивом в нижнем "Артистическом" баре. Когда Саня протягивал официанту карточку, Стасик заметил у него на запястье часы "Паша-Картье" с сапфировым чехлом, закрывающим головку завода. "Вот это да, – подумал Стасик, – эти часы стоят не менее пяти тысяч долларов". Он хотел попросить Саню снять часы и показать ему, но постеснялся.

А потом все было, как в кино. Он, Стасик, стоял в олеандровых кустах возле лодочного сарая, откуда наблюдал инцидент, произошедший у мальчишки-араба, раздающего полотенца, с тем русским, который ухлестывал за арабчонком с самого первого дня их пребывания в "Сказке". Потом эти двое ушли, и на это место пришла новая пара. Стасик уже много чего увидел из этих олеандровых, несколько зассаных кустов за последние дни. Будто в целом парке не было более укромного места для того, чтобы обделывать разные скользкие делишки, как возле лодочного сарая.

На этот раз это был обаяшка Саня. И он туда же! Его белозубая улыбка полоснула южную ночь, подсвеченную редким фонарем. Не успел Саня поднести к глазам свои замечательные часы, как появился партнер – давний официант из бара. Вот это да! Вот это тихушник! Как замаскировался этот натурал! Стасик приготовился к свежему сексуальному спектаклю и уже почувствовал, как в трусах у него все немножко вспухло, но тут обнаружил, что здесь что-то не так. В руках у Сани была пляжная сумка. Саня передал сумку официанту. Официант чуть помедлил, будто прислушиваясь к плеску моря и доносившейся издалека музыке, помял пакет рукой и достал из кармана джинсов небольшой, но очень характерный сверток. "Деньги. Доллары!", – с удовольствием отметил Стасик и, зачарованный, не пошевелился. В обмен на наркотики, – осенила вторая догадка. Ему стало жарко, и от волнения он сделал легкое движение.

Тут-то на него и обрушился тяжелый удар. Дальше мысли потекли как в ускоренной киносъемке, без всяких синтаксических препон и указателей: значит кто-то в это самое время когда он смаковал сцену незаметно подошел чтобы страховать передачу наркотиков наверное египетская полиция должен же быть у них какой-нибудь отдел по борьбе с распространением наркотиков это ведь мусульманская еще не тронутая европейским развратом страна!

Лидер, он всегда и при всех обстоятельствах лидер и думает всегда политически. Последнее, что услышал Стасик, прежде чем погрузиться в долгое, без просветов, небытие, было отчетливо сказанное по-русски: " Запомнишь, гондон многоразовый!" Как же он не увидел здесь же, в кустах, молчаливого спутника обаятельного наркоторговца?

Бойтесь бизнесменов, путешествующих с охранником более эффективного, чем у вас, сыскного таланта.