Аринина подружка Ксюша, встречавшая её на вокзале в Раменском, была, как всегда, весела, беспечна и жизнерадостна, а, увидев Арину, радостно заверещала:

– Ариша! Привет! Давненько я тебя не видела! Ну, рассказывай, как ты? А где твои вещи? Ты что – с одним рюкзачком приехала?

Дружба Арины с Ксюшей началась ещё со студенческих лет. Они случайно познакомились на летних курсах в Щвейцарии, где обе учились по программе международного обмена. О том, что Ксюшин папа – крупный российский чиновник, Арина узнала совершенно случайно, настолько её подружка, абсолютно не походившая на представительницу «золотой молодёжи», была проста и естественна в общении. Единственной Ксюшиной страстью была красивая одежда, поэтому она искренне не могла понять, как может девушка путешествовать налегке без кучи нарядов. Ксюшин старший брат Роман, после знакомства с Ариной по уши в неё влюбившийся, занимал высокий пост в серьёзной организации, собственно, по его протекции Арина и попала на работу в российское бюро Интерпола. После окончания лингвистического вуза Ксюше прочили блестящую карьеру в какой-нибудь международной организации, но она неожиданно предпочла остаться в Раменском и работать учителем в самой что ни на есть обыкновенной школе. Сейчас Ксюша пребывала в счастливейшем состоянии ожидания долгосрочной визы в Швейцарию, так как после длительного романа с очаровательным жителем Лозанны она наконец оформила с ним законные отношения и даже сменила свою девичью фамилию Казакова на заковыристую швейцарскую Веберер.

– Я обычно по выходным в Гжель езжу, хожу на курсы по художественной росписи, – рассказывала Ксюша, уже когда они сели в машину. Дочка высокопоставленного чиновника предпочитала автомобилям велосипеды, но папа, умолявший её не позорить его перед людьми, чуть ли не насильно заставил её сдать экзамен на права и после долгих уговоров и настоятельных речей вручил ключи от новенького «Lexus». – Жаль, что ты так ненадолго и, как обычно, так занята, – продолжала Ксюша. – Съездили бы вместе в Гжель, потом заехали бы в Ясную Поляну…

– Да, жаль, конечно, но сегодня можно пойти вечером в кино, а завтра у наших партнёров праздник. Я тебя приглашаю, должно быть очень интересно – концерт, мотошоу и запуск небесных фонариков.

– Хорошо! Пойду обязательно! Арина! Ну, ты ничего о себе не рассказываешь! Как там у тебя на личном фронте?

– Да так, – неопределённо протянула Арина, не желая загружать подругу своими проблемами. – Работы много, какой тут личный фронт.

– Ой, значит, у нашего Ромки появился шанс! – радостно воскликнула Ксюша. – А почему так работы много? Это всё из-за твоего шефа? Я тут слышала, что он хотел предложить работать по десять-двенадцать часов в день, как на заре капитализма. Видимо, этот ужасный монстр Михайлов решил свою идею воплотить пока на отдельно взятом предприятии и эксплуатирует хрупкий женский труд?

– Ксюша! – недовольно сказала Арина. – Ты опять всё напутала! И потом никакой он не ужасный монстр!

– Да уж, конечно, белый и пушистый! Самый настоящий грабитель-расхититель, да ещё и эксплуататор! Но, видимо, тоже работает будь здоров. Когда баллотировался на пост областного губернатора, приезжал к нам в Раменское агитировать – таким усталым выглядел!

– Странно, а на фото с избирателями, наоборот, энергичный… – высказала свои мысли вслух Арина.

– Аринка! Это всё фотомонтаж! Да ему даже одна сердобольная бабушка пирожки вручила! «Видно, – говорит, – что мужчина холостой, готовить ему некому, пусть хоть домашнего поест!»

Арина невольно улыбнулась.

– Ксюша! У Михайлова целый штат поваров, все по разным национальным кухням специализируются.

– Ой, а откуда ты знаешь? Неужели он тебя на обед приглашал? Ни за что не поверю, что у тебя с ним что-то было, у такой серьёзной девушки не может быть романа с таким пройдохой!

Вечером Арина пришла к Ксюше в гости. Подруги собрались пойти в кино, но к Ксюше неожиданно нагрянул из Москвы её брат.

– Ромка! Ну и чуйка у тебя! – искренне удивилась Ксюша. – Арина на два дня всего в Раменском оказалась, а ты тут как тут! И знаешь же, что я на выходные обычно уезжаю. Как ты догадался приехать?

– Без чуйки в нашем деле нельзя! – авторитетно заявил Роман, протягивая сестре огромный торт с шампанским. – Враз на кладбище с простреленной башкой окажешься! Ездил неподалёку к приятелю на дачу, дай, думаю, заеду в гости, давно у тебя не был.

– Так, легенда ясна, – стараясь сохранять серьёзное выражение лица, сказала Ксюша. – Адрес, фамилия приятеля, пожалуйста.

– Ксюша! А это ещё зачем? – недовольно поморщился Роман.

– А затем, что сдаётся мне, мил человек, – нахмурилась Ксюша, – что ты опять мою почту смотрел!

– Ксюша, ну как тебе не стыдно меня перед Ариной позорить! – притворно возмутился Роман. – Ариша, я так рад тебя видеть! – переключился он на подружку сестры. – Всё так же очаровательна и мила! Можно я тебя по-дружески обниму? – и, не дожидаясь разрешения, заключил её в объятья и сильно прижал к себе. От Романа пахнуло дорогим одеколоном, что не очень вязалось с его рассказом про дачу. Впрочем, наверное, элегантный мужчина и за городом не забывает о своём имидже. Запах был приятный, но, в отличие от парфюма Михайлова, абсолютно её не возбуждал.

– Ого, Ромка, как ты Арину приобнял! – широко распахнула от удивления глаза Ксюша. – Интересно, а как бы было не по-дружески, а со страстью? Наверное, ты бы что-то ей поломал, не иначе!

Подружки захохотали.

– Зря вы, девушки, смеётесь, ох зря! – с наисерьёзнейшим выражением лица сказал Роман. – У нас одна сотрудница из моего отдела третий день на бюллетене. А всё потому, что в командировку на неделю уезжала, муж так обрадовался, когда она вернулась, что, обняв её, два ребра бедолаге сломал!

– Рома! Ты меня пугаешь! – захлопала глазами Ксюша. – Меня мой муж уже почти месяц не видел! Может быть, заранее себе костыль купить, как думаешь?

– Вот вам бы всё хихикать да хихикать! – недовольно поморщился Роман. – Ладно ещё сестра у меня легкомысленная, но тебя-то, Арина, я всегда очень серьёзной считал. Как твой «Лазурный берег» поживает? Соблюдают ли иностранные сотрудники визовый режим? Не обижают ли тебя? А то, смотри, возвращайся в Интерпол, я как у них бываю, сразу тебя начинают вспоминать, очень тепло отзываются.

– А, да ты же не знаешь! – воскликнула Ксюша. – Значит, не всю мою почту читал! Арина больше не работает в «Лазурке», но в Интерпол она обратно не пойдёт, потому что теперь у неё собственный образовательный центр! А спонсор этого проекта никто иной, как миллиардер Михайлов!

– Правда? – искренне удивился Рома. – Ну, тогда у меня к тебе, Арина, куча вопросов.

– Рома, я с радостью отвечу на все твои вопросы, но мы с Ксюшей собирались идти в кино, пойдёмте все вместе! – предложила Арина.

– А что за фильм? – деловито поинтересовался Роман.

– Мы пока не решили, на что попадём! – как всегда беспечно ответила Ксюша.

– Ну что ж, давайте сходим в кино, – поддержал решение девушек Роман. – Кинотеатр недалеко, хоть пройдёмся немного, а то я сегодня всё время за рулём, никакой физической активности, так и потолстеть раз плюнуть!

– Ты же говорил, что к приятелю на дачу заезжал? – с подозрением в голосе спросила Ксюша. – Нежели там не подвигались?

– Да что ты, там всё время с шашлыком в гамаке пролежал! – отмахнулся Роман, подавая Арине куртку. – Пойдёмте, девчонки, на улицу, пока ночь не наступила!

В ближайшем кинотеатре фильм под названием «Моя бабушка – ведьма» начинался ровно через десять минут.

– Ксюша! Ну, ты бы хоть по Интернету репертуар изучила, – проворчал Роман. – Это же детский фильм! Зачем мы пойдём его смотреть?

– Никакой он не детский, он семейный, – воскликнула Ксюша. – Где ты видел показ детских фильмов в полвосьмого вечера? Просто тут нет всяких сомнительных сцен, это фильм для семейного просмотра! Арина нам практически родственница, поэтому фильм как раз для нашей компании. О! – закричала Ксюша, вглядевшись в афишу. – Да это тот самый фильм, где моя ученица Саша играет одноклассницу и подружку главного героя! Я сразу не поняла, потому что у него рабочее название другое было, она мне много про него рассказывала. Нужно обязательно пойти!

– Ксюша, – осторожно сказала Арина, для которой сочетание «Моя бабушка – ведьма» было связано с не очень приятными воспоминаниями детства, – а это не опасно для нас – такие фильмы на ночь глядя смотреть?

– Да что ты, не читала Курляндского? Смысл книжки как раз и заключается в том, что колдовские чары и ведьмины заговоры бессильны там, где есть любовь и добро!

«Ох, Ксюша, и наивная ты девушка! – с горечью подумала Арина. – Если бы всё было так, как ты думаешь, я бы давно уже была счастлива с Михайловым».

Роман вздохнул и направился к кассе покупать билеты.

Фильм, и правда, был добрый и, конечно, не только для детей.

При выходе из кинотеатра Ксюша, с увлечением рассказывающая о талантах своей ученицы, сыгравшей в фильме, неожиданно встретила своих одноклассников. Ребята направлялись на дискотеку в местный ночной клуб и приглашали к ним присоединиться. Ксюша умоляюще взглянула на Арину:

– Ариша, ну, пожалуйста, давай пойдём немножко потанцуем, я так давно никого не видела, а скоро уезжаю, и неизвестно, когда встретимся!

– Ты иди, а я пойду уже в гостиницу отдыхать, ну а завтра опять увидимся, – ответила Арина.

– А я как раз Арину провожу до гостиницы, мы ведь так и не поговорили, – подхватил Ромка, – а потом подъеду на дискотеку.

– Ты в ночной клуб пойдёшь? – изумилась Ксюша. – Ты же даже танцевать не умеешь!

– Ой, много там надо уметь, чтобы ногами дрыгать, – поморщился Роман. – Ну, хорошо, Арину провожу и домой в Москву уеду. А ты, когда натанцуешься, вызови себе такси – городок, конечно, спокойный, но, всё-таки, так безопаснее будет. Пока, сестрёнка, веди себя хорошо, не забывай, что ты уже замужняя дама.

За разговорами дорога до гостиницы показалась незаметной, и вот уже Арина, стоя на освещённых ступеньках большого современного здания, протянула Роману руку для прощания.

– Приятно тебя было вновь увидеть! Будешь ещё раз в Интерпол заезжать, передавай всем привет от меня!

– Ну а уж мне-то как приятно, Арина! Правда, не ожидал тебя увидеть у Ксюши! Ты её не слушай, я никаких её писем не читал!

– Да что ты, Ромка, даже в мыслях не было! Ну, пока, спасибо, что проводил. – Арина попыталась высвободить руку, протянутую для рукопожатия, но Роман не торопился её отпускать.

– Ариша, – сказал он, нежно заглядывая ей в глаза, – можно я с тобой в номер поднимусь?

– Зачем? – не понимая, спросила Арина. – Тебя не пропустят. Хотя, нет, с твоим удостоверением тебя везде пропустят, но всё равно, зачем? Мы обо всём, кажется, поговорили.

– Ариночка, ну как ты не понимаешь, ты мне по-прежнему очень нравишься, смею надеяться, что и я тебе тоже небезразличен. Это просто подарок судьбы, что мы с тобой сегодня вместе. Ксюха уедет скоро, неизвестно, когда мы с тобой в следующий раз увидимся. У тебя, насколько я понимаю, никого сейчас нет… – Роман наклонился, чтобы её поцеловать.

– Рома, – сказала Арина, резко отстранившись и наконец-то поняв, что он хочет, – ты меня прости, конечно, не хочу ранить твои чувства, но я воспринимаю тебя только как друга. И думаю, вряд ли смогу изменить своё мнение.

Внезапно раздался какой-то громкий резкий звук. За спиной Ксюшиного брата как молния промчался мотоцикл. Роман непроизвольно обернулся.

Воспользовавшись моментом, Арина быстро исчезла в дверях гостиницы.

На следующий день деловая часть закончилась до обеда, и во второй половине дня Арина зашла за Ксюшей, чтобы идти вместе на праздник.

Подруга открыла, только когда Арина, простояв минут десять перед дверью, стала набирать её номер по мобильному телефону.

– Арина, представляешь, я только встала! Всю ночь с ребятами гудели! Можно сказать, как отвальная была. А ты как? С Ромкой поговорили?

– Поговорили, – вздохнула Арина, проходя в квартиру, – он ко мне клеиться стал, в номер проситься.

– Да ты что? Вот наглец! Нет, чтобы в ресторанчик какой-нибудь пригласить, поухаживать! А ты? – с интересом спросила Ксюша.

– Я его по-вежливому отшила, надеюсь, не обиделся, – сказала Арина. – Прости, конечно, что это говорю, но с такими людьми, как твой брат, ссориться себе дороже будет, – продолжала Арина.

– Да, ну, – беспечно махнула рукой Ксюша, – не переживай, он, наверное, тебя даже больше теперь зауважает. Ты, наверное, единственная его знакомая девушка, которой он пока не смог добиться. Арина, я же совсем забыла! – всполошилась Ксения. – Меня Ромка вчера с панталыку сбил! Ты мне вчера столько всего надарила, а я про подарок тебе и не вспомнила. Вот смотри, это я сама расписывала! – С этими словами Ксюша протянула Арине роскошную шкатулку под Гжель. Внутри что-то с глухим звуком перекатывалось. Поблагодарив подругу за подарок, Арина открыла шкатулку и обнаружила шахматные фигурки. «Красиво-то как! – с восторгом подумала она. – Жаль, сыграть в ближайшее время будет не с кем».

Ксюша, искренне порадовавшись, что её подарок понравился Арине, быстро приняла душ, и подруги со всех ног побежали на праздник.

Организаторы мероприятия постарались на славу – на концерте выступали известные исполнители, в мотошоу принимали участие высококлассные спортсмены, исполнявшие один элемент сложнее другого. Арина сомневалась, оставаться ли ей на запуск небесных фонариков, так как время уже поджимало, и нужно было ехать в Москву, но Ксения уговорила её не спешить: «Станция совсем близко, а электрички ходят каждые полчаса! А в Москве тебе даже никуда ехать не надо, только площадь перейдёшь, и ты на Ленинградском вокзале!»

На стикере, прикреплённом к фонарику, можно было написать желание, которое, как утверждал представитель компании по продаже этих необычных изделий, обязательно сбудется. Арина заколебалась, но всё-таки написала: «Быть счастливой вместе с Сергеем Михайловым». Она хотела сейчас этого больше всего на свете, хотя прекрасно понимала, что это практически неосуществимо. Запустив фонарик и наслаждаясь необычайно красивым зрелищем, Арина краем уха услышала, как на вокзале по громкоговорителю делают какое-то объявление.

– Ксюша! Что там говорят? Неужели электричку отменили?

– Не знаю, – с сожалением оторвалась от созерцания полёта фонариков Ксения. – Пойдём на станцию, там всё и узнаем.

Но не успели девушки и шага шагнуть, как к Арине подбежали её деловые партнёры.

– Арина Сергеевна! А когда у вас поезд?

– Через полтора часа. А что-нибудь случилось?

– Произошёл обрыв проводов, и электрички временно не ходят. Хотите, мы вас на нашей служебной машине до Москвы довезём?

– Наверное, хочу, но, учитывая, что сейчас вечер воскресенья, вероятно, везде на дорогах пробки, – с досадой произнесла Арина.

– Ариша, – вступила в разговор Ксюша, – а давай, ты завтра поедешь? Жаль, конечно, билет пропадёт, но зато никуда спешить не надо будет. До завтра всяко провода починят!

– Предложение, Ксюша, заманчивое, но тогда я опоздаю на работу. А вот этого я допустить просто не могу, – сказала Арина расстроенным голосом. – Ладно, попробую на машине до Москвы добраться, – добавила она.

– Арина Сергеевна, – снова подошёл к ней один из бизнес-партнёров. – Вас участник из мотошоу предлагает до вокзала довезти! На мотоцикле вы быстрее доберётесь, и никакие пробки вам не страшны!

– Правда! – обрадовалась Арина. – И за сколько?

– Абсолютно бесплатно! Он всё равно в Москву едет.

– Ой, Аринка, смотри, какой симпатичный! – отреагировала непосредственная Ксюша при виде подъехавшего на мотоцикле парня.

– Ксюша! Я из-за шлема не вижу, а собственно мне и всё равно, какой он, главное, чтобы привёз вовремя на вокзал, – тихо сказала Арина. – Хотя, если вспомнить, что они на этих мотоциклах сегодня вытворяли… Вовремя он меня, конечно, привезёт, а вот останусь ли я жива… Страшновато как-то ехать!

– Ну, что ты сомневаешься? Довезёт тебя с ветерком! Кстати, когда мой папа приехал к вам в город на какое-то протокольное мероприятие, его в аэропорту встречал именно водитель на мотоцикле! А багаж поехал отдельно. Так папа приехал, уже поужинать успел и к докладу стал готовиться, и тогда только машина с багажом материализовалась! Представляешь, сколько бы он времени потерял, если бы на обычной машине ехал! Соглашайся! Удачной тебе дороги! И в следующий раз приезжай уже ко мне в Швейцарию, подольше погостишь, надеюсь! Молодой человек! Вы, пожалуйста, поаккуратнее, без кульбитов! И я ваш номер запомнила! Отвечаете за мою подружку головой! У неё не начальник, а самое настоящее жестокосердное чудовище, и, если она не придёт завтра вовремя на работу, а он, не дай Бог, об этом узнает, у неё будут неприятности!

Мотоциклист согласно кивнул и, подождав, пока Арина усядется сзади и наденет шлем, разогнался и скрылся вдали.

«Интересно, какую скорость может развить мотоцикл? – думала Арина, мчась по автомагистрали. – Судя по тому, как мы быстро доехали до Москвы, этот мотоциклист вполне мог бы догнать поезд Eurostar». Водитель свернул тем временем не на дорогу, указывающую на проезд к площади трёх вокзалов, а на какое-то шоссе.

«Ну, ему виднее, как проехать, – успокоила себя Арина, – какая мне, в конце концов, разница, главное же не маршрут, а к поезду не опоздать!» Между тем, впереди показался какой-то лес, что, собственно, тоже не напугало Арину, потому что внутри самой Москвы можно было встретить лесопарковые зоны.

Правда, когда справа от дороги показался фантасмагорично выглядящий посредине леса салон элитных автомобилей, у Арины мелькнуло подозрение, что они едут куда-то не туда. Подозрение усилилось при виде промелькнувшей слева ярко светящейся вывески ресторана, где когда-то состоялась встреча Ельцина с Миттераном.

«Это же Рублёвское шоссе! – с ужасом подумала Арина. – Как же мы теперь добираться до Комсомольской площади будем? Господи, а зачем он меня сюда завёз? Продать в рабство какому-нибудь богачу? Или спрятать и просить за меня выкуп? Надо срочно звонить Ксюше! Но как я это сделаю? Мы едем на сумасшедшей скорости, а телефон лежит в рюкзачке!»

Пока Арина соображала, что ей предпринять, мотоциклист резко свернул в какой-то проулок и затормозил перед воротами. Двери, как по волшебству, автоматически открылись.

Мотоцикл проехал в огромный, хорошо освещённый двор и остановился.

Водитель мотоцикла слез с сиденья и молча встал перед Ариной, протянув ей руку.

Оттолкнув с возмущением своего похитителя, Арина сняла рюкзачок и дрожащей рукой достала телефон, а заодно и газовый баллончик, который всегда носила с собой, так, на всякий случай. Случай как раз и представился, но только в данной ситуации польза от этого средства самообороны была весьма сомнительна.

– Кто вы? Зачем вы меня сюда привезли? Отвечайте немедленно! – закричала Арина, снимая шлем и пытаясь набрать непослушными пальцами Ксюшин номер.

Водитель всё так же молча расстегнул шлем…

При виде Михайлова Арина непроизвольно вскрикнула. Кого-кого, а своего шефа она ожидала увидеть в самую последнюю очередь.

– Арина, – настороженно спросила в трубке Ксюша, – у тебя всё в порядке? Почему ты кричишь?

– Да, Ксюша, всё хорошо. Кричу, потому что мы на поезд вовремя успели. Я тебя целую, потом перезвоню.

Выключив телефон, Арина, не говоря ни слова, подошла к олигарху и со всего размаха, высоко подняв руку, дала ему звонкую пощёчину.

Что может быть более дерзким и несбыточным, чем пощёчина миллиардеру? Наверное, только две пощёчины! Второй удар по другой щеке, который Сергей Михайлов снёс так же невозмутимо, как и первый, не замедлил себя ждать.

Арина развернулась и направилась к выходу. Навстречу ей с очумевшим видом нёсся Петя.

– Арина, очень рад тебя видеть, но я тебе уже говорил, хотя бы по лицу Сергея Сергеевича не бей! На носу большая премьера оперы!

– Да что ты, Петя, говоришь? – зло сказала Арина, не удостоив охранника приветствием. – Я думаю, что у твоего шефа сейчас на носу не большая премьера, а большой синяк будет!

С остервенением бросив Петру шлем, Арина устремилась к открытым воротам.

Легко поймав одной рукой мотоциклетную каску, Петя вопросительно посмотрел на олигарха. Но Михайлов всё так же молча стоял, наблюдая за уходившей Ариной.

Арина, миновав двор, уже практически вышла на улицу.

В это мгновение раздался истошный женский крик.

Агния, сбежав по ступенькам особняка, примыкавшего к двору, кинулась со всех ног к Арине.

– Арина! Стой! Остановись немедленно, не уходи!

Добежав до Рины и резко затормозив, чуть не сломав себе при этом каблук, девушка, запыхавшись, быстро произнесла:

– Можешь ещё надавать моему брату кучу пощёчин, только останься! Он эти два месяца, что тебя не видел, просто загибался у меня на глазах! Без тебя он точно сдохнет! Если хочешь знать, это всё моя идея тебя из Раменского на мотоцикле увезти! Ну, мне показалось, что это так романтично, как раньше гусары на лошадях барышень увозили! Мы даже попросили нарочно объявление сделать на вокзале, чтобы ты на электричке не уехала.

Агния исподволь взяла Арину за руку, незаметно уводя её от выхода.

– Вы что? С ума посходили? Ещё и пассажиров на вокзале обманули! А насчёт увозимых барышень – они хоть знали, кто их увозит и зачем, – возмущённо сказала Арина, – а я чуть разрыв сердца не получила, когда поняла, что на вокзал сегодня не попаду. А потом твой брат меня ещё зачем-то по встречной полосе повёз, знаешь, как страшно было!

– Знаю, – совершенно искренне ответила Агния, – меня Серёжа так однажды на экзамен доставлял. Я, как всегда, спала до последнего, а потом был только один выход – на мотоцикле добираться, ни одна машина по пробкам вовремя не доехала бы… Слушай, а давай его вместе побьём? Хочешь? – заговорщически спросила она.

– А ты-то за что меня бить собираешься? – наконец заговорил хранящий до этого молчание Михайлов. – Тебе-то я что плохого сделал? – произнёс он с укоризной.

– А хотя бы из чувства женской солидарности! – скорчив гримаску, сказала Агния. – А признавайся, что ты плохого ещё Арине сделал, кроме как по встречной полосе ехал, увезя её из Раменского?

Михайлов не отвечал, глядя на девушек с виноватым выражением лица.

Арина подняла глаза и посмотрела куда-то наверх.

– Ты что рассматриваешь? – поинтересовалась Агния. – Серёжа специально яблони мичуринских сортов заказывал, чтобы чувствовать себя как в детстве у бабушки с дедушкой на даче на Николиной горе. Кстати, это не так далеко, можно туда съездить, бабушку навестить. Она как раз сейчас в небольшом отпуске…

– Я собственно не на яблони смотрю, – прервала Агнию Арина, – а на всякий случай проверяю, чтобы в них никто не прятался. Это какая же удача будет для «Спойлера» – заснять, как две девушки избивают самого олигарха Михайлова!

Аринино предположение заставило засмеяться и Сергея, и Агнию, и даже Петя сдержанно усмехнулся. Затем наступила пауза, и Агния, взглянув, на небо, с интонацией Пятачка из известного детского мультфильма произнесла:

– Кажется, дождик начинается.

И сразу же предложила:

– Может быть, мы в дом пойдём? Арина, наверняка, устала и голодна, а тебе, Серёжа, явно в душ надо, от тебя бензином за километр воняет, уж извини.

– Ну, я же не из сауны, я целый день за рулём мотоцикла сидел, – попытался оправдаться Михайлов.

– Да, кстати, – добавила Агния, – сегодня тебе, наконец-то, твои любимые духи доставили. Целых три флакона.

– Вот здорово, – обрадовался миллиардер. – А то я уже несколько дней ничем не душусь, так неуютно себя чувствую.

«Ах вот почему я не почувствовала запаха удового дерева, – запоздало поняла Арина. – Хотя, вполне вероятно, запах бензина перебил бы даже такие стойкие духи».

За ужином миллиардер перекинулся с девушками всего парой фраз. Как обычно, он съел все приготовленные блюда и на десерт попросил добавки. Переодевшись после душа в вельветовые джинсы и рубашку с коротким рукавом, он выглядел посвежевшим и необыкновенно привлекательным. Знакомый запах уда опять одурманил Арину, и ей больше всего на свете захотелось прижаться к Михайлову и взъерошить его мокрые волосы. К тому же, Агния настояла, чтобы по случаю Арининого присутствия Сергей достал из винного погреба бутылку Шабли Гран Крю, и от выпитого у Арины слегка закружилась голова. Взглянув на олигарха и поймав его влюблённый взгляд, Арина вспыхнула и смутилась.

Агния, расспрашивающая Арину о подробностях мотошоу, с улыбкой посмотрела на неё, потом на брата.

– Серёженька, – сказала она насмешливо, – я так, на всякий случай, хочу предупредить, если ты думаешь, что ты гладишь своей ногой Арину, то ты жестоко ошибаешься, это моя лодыжка.

– Я случайно коснулся, – слегка порозовев, стал отпираться Михайлов.

– Ариночка, а ты о чём сейчас думаешь? – обратилась Агния к Рине, пропустив мимо ушей оправдания брата.

– Мне не даёт покоя только одна мысль, как я теперь попаду на работу в Петербург. – Арина старалась не смотреть на Михайлова, чтобы не попасть под его обаяние.

– Ты что, хочешь уехать? – с ужасом в глазах спросила сестра Михайлова. – Мы тебя не отпустим! Серёжа, скажи немедленно, что ты ей выходной даёшь!

– В самом деле, Арина, – заговорил Михайлов, – ты работала на меня в субботу и в воскресенье. По-моему, ты заслужила небольшой отпуск.

– Во-первых, переговоры были всего полтора дня, сегодня вечером был праздник, – попыталась возразить ему Арина. – И потом, я сама захотела поехать, это было моё личное желание, меня никто не заставлял.

– И, тем не менее, я хотел бы, чтобы ты осталась и никуда не уезжала, – произнёс Михайлов настолько нежно и с таким чувственным взглядом, что у Арины пробежали «мурашки» по коже.

– Ладно, я, пожалуй, пойду чай куда-нибудь в другое место пить, – весело произнесла Агния. – Мне кажется, я тут явно лишняя. Галина Тимофеевна! – закричала она, позвав домработницу. – Принесите мне десерт на террасу!

Дверь в гостиную захлопнулась, и Арина с Сергеем остались вдвоём.

– Рина, ты по-прежнему на меня сердишься? – ласковым голосом спросил Михайлов, вставая.

– Нет, но просто похищение людей подпадает под статью Уголовного Кодекса, – стараясь не поддаваться чарам олигарха, как можно твёрже ответила Арина.

– Если бы я тебя не похитил, ты бы ни за что не согласилась к нам приехать, – мотнув подбородком, сказал миллиардер. Рина сдержанно кивнула. – Я знаю, я перед тобой очень виноват, – продолжил он, беря её за руку и опускаясь вниз.

Дверь в комнату резко открылась.

– Извините, я кофточку, кажется, где-то здесь оставила. – Агния без стука влетела в гостиную. – Ой, Серёжка, если бы ты видел, какой у тебя сейчас вид смешной, стоишь на одном колене, прямо как в каком-то водевиле! А выражение лица-то какое дурацкое! Ну это, наверное, так у всех влюблённых мужиков! Если бы сейчас наша бабушка здесь была, она бы точно икону взяла и благословила. Ой, а можно я благословлю? Арина и Серёжа! Будьте счастливы! Плодитесь и размножайтесь! Серёжка! Что ты застыл? Хватай её скорее и тащи в спальню, пока она опять от тебя не сбежала. И рюкзак у неё отбери, так, на всякий случай!

Агния так же стремительно исчезла, как и появилась. Рина инстинктивно потянулась к своему рюкзачку, из которого чуть было не выпал Ксюшин подарок.

– Арина, извини, пожалуйста, Агния настоящий enfant terrible, говорит, абсолютно не думая. А что у тебя там гремит? – с любопытством посмотрел на Аринин рюкзак миллиардер.

– Шахматы. Подарок моей подружки из Раменского.

– Той самой, что считает меня жестокосердным чудовищем? – улыбнувшись и мотнув подбородком, спросил Михайлов.

– Извини, Серёжа, она же не знала, кто перед ней, – смутилась Арина. – Если честно, она тебя, действительно, недолюбливает и твои взгляды не одобряет. Но это моя подруга, она имеет право на собственное мнение, даже если оно, с моей точки зрения, неправильное. Посмотри, какие красивые фигурки, это она сама в Гжели на мастер-классе разрисовала, – сказала Рина, чтобы отвлечь Михайлова от разговора на скользкую тему.

– Да, в самом деле, красиво, – согласился Михайлов. – Может быть, хочешь сыграть?

– Сейчас? Это надолго будет, а мне, правда, домой хочется уехать.

«Неужели я это произнесла? Ведь я больше всего на свете хочу здесь остаться, залезть с Михайловым в постель и не вылезать оттуда недели две».

Миллиардер наморщил лоб.

– Хорошо, будь по-твоему, Арина. Но, давай, сыграем всего одну партию: если ты выиграешь, поедешь домой, но если проиграешь – останешься со мной и будешь во всём меня слушаться.

– Замечательно, – сказала Арина, – меня всё устраивает, но только, если вдруг случайно будет ничья, тогда что?

– Будет ещё одна партия, – с невозмутимым видом ответил олигарх.

Они сели за маленький журнальный столик, и, чтобы определить, чей ход первый, Михайлов взял синюю и белую фигурки пешек в виде матросиков. Зажав сзади руки в кулаках, он предложил Рине выбрать цвет и право первого хода.

– Ну же, давай, дотронься до одной из рук, – торопил он её.

«Если я сейчас его коснусь, мне – конец, – мучительно подумала Арина, – уже не надо будет ни во что играть, я просто сама запрошусь отнести меня в спальню, на сеновал, в сауну, всё равно куда, умоляя как можно быстрее заняться любовью».

– Это лишнее, Серёжа, – сказала она, стараясь скрыть своё напряжение и говорить как можно более строгим тоном. – Начинай ты, и даю тебе фору – убираю ферзёвую ладью.

– Ты так хочешь, чтобы я выиграл? – иронично улыбнувшись, спросил Михайлов.

– Ты не выиграешь, – сказала Рина уверенно, чуть не добавив: «к сожалению». – В Швейцарии мне просто не хватило времени, ещё немножко, и я бы тебя дожала.

«Проиграть специально? Но ведь он сразу всё поймёт и потеряет к ней всякий интерес, как становится неинтересна шахматная партия, где все ходы ясны с самого начала».

Дверь в гостиную со стуком открылась.

– Что ты забыла на этот раз? – не отрывая взгляда от шахматной доски, спросил Сергей у сестры.

– Сумочку где-то бросила… Ой, а что же вы до сих пор здесь? В шахматы играете? Ну, нашли чем заняться! – сказала она с возмущением.

– «Что наша жизнь? Игра!» – пропел миллиардер не хуже любого среднестатистического исполнителя роли Германа в «Пиковой даме». – Мы договорились: если Арина выиграет, она немедленно уезжает в Петербург. Ну, а если выиграю я…

– Ты плохо играешь и почти никогда не выигрываешь! Позоришь нашу семью! – с досадой бросила Агния. – Готовься петь: «Пусть неудачник плачет, кляня свою судьбу!»

Она вышла, сильно хлопнув дверью.

Между тем Михайлов, глядя на доску, сильно задумался. Пауза затянулась.

– Тут надо делать ход конём, – стала подсказывать ему Арина, устав ждать и сладко зевнув. Олигарх с любопытством взглянул на девушку, но никак не отреагировал. Томительное ожидание продолжалось. От стрессов и выпитого вина Арине очень захотелось спать, она почувствовала, как глаза предательски слипаются, и упала на мягкую подушку кресла.

Проснулась Арина на большой застеленной кровати. Из её одежды всё было на месте, были сняты только туфли, лежащие на ковре рядом с рюкзаком. Выглянув в окно, она поняла, что находится в той части особняка, где жил олигарх, вероятно, в одной из гостевых комнат. Вчера Агния провела для неё перед ужином небольшую экскурсию. Дом условно разделялся на две равных половины. Сейчас Арина была в его левом крыле, то есть на половине Михайлова.

«Какой же ты, Серёжа Михайлов, стал целомудренный! В душ после мотошоу отмываться меня не позвал, в пижаму с мишками меня не переодел!»

Но оно и к лучшему! Как бы олигарх не был в неё влюблён, он вряд ли захочет связать свою жизнь с женщиной, которая не сможет ему родить ребёнка.

Арина взглянула на часы – сейчас начало первого ночи. Зная образ жизни миллиардера, можно с уверенностью сказать, он уже давно спит и смотрит какой-нибудь сладкий сон. Ну, что ж, не будем ему мешать! Самое время сматываться отсюда. Только желательно перед побегом посетить туалет – выпитое вчера вино просилось наружу.

Арине не пришлось долго бродить по особняку, нужная ей дверь нашлась буквально сразу же. Туалетная комната была снабжена огромной раковиной, гигиеническим душем и биде. На полочках стояли какие-то пузырьки и тюбики. Через пару минут, немного поколебавшись, Арина порылась в рюкзачке и, отыскав зубную щётку и пасту, почистила зубы, чтобы избавиться от оставшегося неприятного алкогольного запаха. Девушка бесшумно выскользнула из комнаты и в ужасе вскрикнула, наткнувшись на кого-то в потёмках.

– Можно поинтересоваться, куда ты собралась на ночь глядя? – неожиданно резко прозвучал в темноте голос Михайлова.

– Мне надо было в туалет, – вжавшись в стенку, промямлила Арина.

– А почему ты с рюкзаком? – строго спросил Михайлов.

– Потому что я должна уехать домой, мне кажется, что мы вчера договорились, если я выиграю в шахматы…

– Ты не выиграла, ты заснула! Это можно расценивать как техническое поражение, – возразил Сергей.

– Но моя позиция была выгоднее, и я, скорее всего, победила бы, – пыталась из последних сил доказать свою правоту Арина.

– Возможно, – сказал миллиардер, прижав Арину двумя руками к стенке так, что девушке уже некуда было деться, и наклонившись над ней. – Но по-моему, если ты сейчас уйдёшь, ты проиграешь главную партию в своей жизни.

Дразнящий запах уда окончательно лишил Арину возможности мыслить рационально. Она сама потянулась к Михайлову и коснулась его губ.

– Ну, наконец-то, моя любимая женщина меня целует, а не даёт пощечины! – удовлетворенно констатировал миллиардер. – Боже, Арина, как от тебя приятно пахнет! Как я соскучился по твоему запаху!

Аринино сопротивление было окончательно сломлено. За последнее время она привыкла быть сильной и самой решать свои проблемы, но сейчас так хотелось стать слабой и беззащитной и, пусть даже ненадолго, но побыть счастливой, полностью отдавшись любимому мужчине. Она обмякла, медленно оседая по стенке.

Миллиардер подхватил её и понёс на руках по коридору, как ценный трофей.

В спальне Михайлов мгновенно раздел Арину, словно боялся, что, если он оставит её в одежде, она тут же сбежит. Положив на кровать, он долго целовал её, казалось, не веря, что она снова принадлежит ему. Язык олигарха обжигал каждый изгиб её тела. Все Аринины страхи куда-то исчезли. Осталось только всёпоглощающее стремление окунуться в любовь: быть любимой и любить самой. И вот уже Рина, окунувшись в сладкую истому, умоляла Сергея больше не медлить. От желания карие глаза Михайлова потемнели ещё больше, став иссиня-чёрными. Он буквально пригвоздил девушку к постели, со всей силы прижавшись к ней бёдрами. Она закричала, но не от боли.

– Больше я тебя никому не отдам! – прошептал Михайлов Арине, прежде чем их увлёк поток сумасшедшей по силе страсти, безжалостно сметающей всё на своём пути.

Рина проснулась от нежного поцелуя в губы.

– Ой, Серёжа, мне тут такой сон приснился! Как будто я в сказку попала! – проговорила, потягиваясь, сонная Арина, предполагая, что у так удачно сложившегося ночного приключения будет не менее приятное утреннее продолжение. Но Михайлов стоял уже одетый в синий деловой костюм и, по всей видимости, был готов ехать по делам.

– Доброе утро, спящая красавица Арина! – с улыбкой проговорил Михайлов. – Сон был ужасно прекрасный или прекрасно ужасный? И в какую ты попала сказку?

Арина потянулась ещё раз и наморщила лоб.

– Ты уже уезжаешь? Почему ты меня не разбудил? – сказала она недовольным тоном.

– Потому что хотел, чтобы ты поспала подольше. Чтобы у тебя было, как там, в переводе с французского? «толстое утро»!

– Не «толстое», а «жирное»! – поправила Арина, смеясь. – Подожди, я сейчас оденусь и тебя провожу.

Арина оглянулась. Блузка с брючным костюмом куда-то исчезли.

– А где моя одежда? – спросила она в недоумении.

– Я её сжег, – сказал олигарх настолько убедительным тоном, что Арина, испугавшись, ойкнула, – как Иван-Царевич сделал это с лягушечьей кожей. В сказке говорится, что виноват в этой ситуации был именно он, но мне кажется, что Василиса Прекрасная, потому что не нужно было разбрасывать свои вещи где попало.

– А белье моё тоже в печке? – осторожно поинтересовалась Арина. – Между прочим, Серёжа, Василиса Прекрасная после всех этих демаршей Ивана-Царевича сказала ему замечательную фразу: Прощай, Иван Царевич, навсегда! – правда, при этом добавила: ищи меня в тридесятом царстве!

– Вот как раз, чтобы не искать тебя в тридесятом царстве, я всё и спрятал, – сказал, довольно улыбаясь, Михайлов. – Отдам вечером, когда вернусь.

– Серёжа, а в чём же я целый день ходить буду? – с ужасом спросила Арина, понимая, что миллиардер не шутит.

– А куда ты хочешь пойти? До офиса в Петербурге идти далековато будет, – сказал он с иронией. – И, кстати, чтобы ты не волновалась – я послал Русе сообщение по электронной почте, – они там прекрасно справятся без тебя. Хоть ты и ценный и почти незаменимый сотрудник, – добавил он, видя Аринино недовольное выражение. – Но даже таким замечательным работникам нужно отдыхать! Завтрак на тележке рядом с кроватью, ну а если решишь побродить по дому, надень любую из моих футболок, тебе как раз будет, как платье. Если тебе что-то понадобится, позвони Агнии, она ещё на каникулах, должна быть целый день дома, в твоём полном распоряжении. И я прошу тебя, Арина, без глупостей!

С этими словами миллиардер наклонился, чтобы ещё раз поцеловать Арину, и быстро удалился.

«Да, попала я в сказку, ничего не скажешь!» – подумала девушка, усмехнувшись.

Но делать было нечего, только подчиниться. Рина посмотрела на часы: полвосьмого утра! ещё довольно рано, а Михайлов уже куда-то умчался. Как Ксюша говорила, работает будь здоров! Но, видимо, с самого утра на Рублёвском шоссе пробки, не поедет же он в город по делам на мотоцикле!

Полежав ещё немного в огромной постели, Арина улыбнулась, вспомнив в деталях ночные ласки, которыми одаривал её Михайлов. Вчерашняя любовь была такой же сумасшедшей, как вчерашняя поездка на мотоцикле, но если путешествовать подобным образом второй раз Арина бы не рискнула, то заниматься любовью хотелось снова и снова, пока будут хоть малейшие силы. Вот только будет ли продолжение у вчерашней безумной ночи любви после того, как сегодня вечером Арина расскажет Михайлову о своей печальной перспективе материнства?

С аппетитом позавтракав, Арина чуть было не поддалась искушению снова лечь спать. В последнее время она, действительно, мало отдыхала. Но передумав, решила взбодриться, приняв душ в роскошной ванне олигарха, примыкающей к его спальне. На полочках царил идеальный порядок. Дорогие гели для душа и шампуни, любимые духи Михайлова с ароматом удового дерева, аккуратно зачехлённая бритва… Ничто не напоминало о женском присутствии в жизни миллиардера. Арина с какой-то опаской поставила на бортик ванной свою косметичку, как будто принадлежащие Сергею вещи были живые и могли её осудить за бесцеремонное вторжение.

Прохладный душ подействовал освежающе, и Арине захотелось пройтись по особняку. Открыв шкаф с одеждой Сергея и выбрав футболку подлиннее, она вышла в длинный коридор, где ночью Михайлов то ли её подстерёг, то ли случайно встретил. Дверей было так же много, как в его офисе. Наугад открыв одну из них, Арина увидела в огромном зале белоснежные диванчики на точёных ножках с подушками-валиками, коричневые кресла графических форм, тёмные паркетные полы, устланные многочисленными коврами пастельных тонов. На одной из стен висел подарок президента какой-то южноамериканской державы (если, конечно, верить СМИ) – гигантских размеров ружьё. В глубине комнаты находился домашний кинотеатр, а вдоль стен стояли книжные шкафы. Арина поняла, что она в библиотеке, и обрадовалась – читать она очень любила, но в последнее время на это просто не было времени. Поискав подходящую книжку, она с комфортом устроилась в одном из кресел и с наслаждением предалась своему любимому занятию. Отвлёк её какой-то шум в коридоре. Дверь резко открылась, и в комнату заглянула Агния.

– Арина! Доброе утро! Вот ты где! Я испугалась, что ты уехала! Мне бы Серёжа этого никогда не простил!

– Доброе утро! – ответила Арина. – А тебе что, брат за мной присматривать поручил? – сказала она с улыбкой, еле оторвавшись от захватывающего занятия.

– Нет… – стала отпираться Агния. – Ну, то есть да. Ну, не совсем присматривать, он мне просто позвонил и сказал, что я головой за тебя отвечаю. Ты уж меня не подводи, пожалуйста, не сбегай!

– Да я, даже если бы захотела, никуда бы в таком виде не сбежала! – захохотала Арина.

Только сейчас Агния обратила внимание на то, что Рина одета в футболку брата.

– Ой, да. Твои вещи в стирке. Хочешь, пойдём, ты выберешь одежду у меня в гардеробе. У меня куча новых вещей прямо с ярлыками, а размер у нас, похоже, одинаковый.

– Спасибо, конечно, но, во-первых, наши размеры одежды, всё-таки, отличаются, а во-вторых, Серёже это не понравится, он просил надеть его футболку и ходить так, пока он не придёт.

– Ты его так полюбила, что готова во всём слушаться? – с восхищением спросила Агния. – Мне казалось, что ты такая независимая, гордая, ничьё мнение для тебя не указ… А размеры у нас, может быть, и отличаются. – Тут Агния как-то погрустнела и с чувством лёгкой зависти посмотрела на Арину. – У тебя такая шикарная грудь. Даже под этой бесформенной футболкой видно. Не то что у меня – какие-то прыщики, которые зелёнкой можно замазать! Я в прошлом году хотела имплантанты поставить, так Серёжа, когда узнал, меня чуть не убил. «Надо, – говорит, – ценить, что тебе природа дала!» А что тут ценить? Убожество какое-то, а не грудь!

При воспоминании о том, что ночью Михайлов проделывал с её грудью, Арина непроизвольно покраснела и инстинктивно закрылась книжкой.

– А что ты читаешь? – поинтересовалась Агния.

– Очень интересная книга. Это повесть про единственного чемпиона мира по шахматам, который умер непобеждённым. Сейчас хочу доску принести, чтобы воспроизвести некоторые его ходы во время игры. Знаешь такого гроссмейстера?

– Конечно, знаю, это наш дедушка Шура, – просто сказала Агния.

Это Арина ожидала услышать в самую последнюю очередь.

– Что? – переспросила она на всякий случай.

– Ну, не совсем родной дедушка, мы его так с Серёжей называем. У папиного деда была родная сестра, это её сын, то есть двоюродный брат нашего дедушки.

– Но если это двоюродный брат вашего дедушки, – словно пытаясь собрать в голове некий пазл, медленно произнесла Арина, – то значит, ваш предок – тот самый знаменитый Михайлов, который основал одну из первых в России мануфактур?

– Ага, – кивнула головой Агния. – В советские времена фабрика пользовалась огромной популярностью, но сейчас, к сожалению, практически приказала долго жить. У Серёжи всё руки не доходят её приобрести и модернизировать. Он ещё хочет памятник поставить последнему владельцу, нашему прадеду Николаю Михайлову и написать: «Прадеду – правнук».

– Такая надпись есть на конной статуе Петра Первого, которая в Петербурге стоит… напротив Михайловского замка, – заметила Арина, улыбнувшись.

– Вот-вот, – продолжила Агния, – а у нас скульптура стояла бы напротив особняка Михайловых, потому что наши предки жили совсем рядом с фабрикой. В Петербурге Михайловский замок, а в Москве – «Михайловский особняк». Там то ли дискотека, то ли ночной клуб сейчас. Но все почему-то считают, что Сергей Михайлов в особняке для московского бомонда оргии устраивает. Противно, конечно, такое слышать, но что поделаешь, как там Серёже пели на день рождения? «Не обещайте олигарху любви народной на земле!»

В честь нашего прадеда в прошлом году был даже учреждён орден его имени. Им будут награждаться руководители предприятий за заслуги в благотворительной деятельности. И первому, конечно, хотят Серёже этот орден вручить. Чтобы, так сказать, наоборот, «правнуку прадед». Ты не знала?

– Нет, ничего об этом не слышала, – честно призналась Арина, – об этом нигде, по-моему, не писали.

– А зачем об этом писать? – с раздражением сказала Агния. – Я одному журналисту попыталась всё это рассказать. А он мне: «Эта тема для наших читателей не представляет никакого интереса, вот если бы у вас в роду какой-нибудь знаменитый преступник был, тогда да, это занимательно было бы. Лучше расскажите, сколько стоит кольцо с бриллиантом, которое вам брат на день рождения подарил!» Представляешь, уже всё за своих читателей решили, одни жареные факты с золотистой корочкой им предлагают!

И то, что у нас в роду был знаменитый гроссмейстер, тоже особо никого не интересует! Кстати, в фильме, который ему посвящен, дедушку Шуру сыграл актёр по фамилии Михайлов, представляешь, какие забавные совпадения! Я была маленькая, когда родители погибли, но со слов Серёжи, наш папа очень хорошо играл в шахматы. А вот Серёже таланты шахматиста не передались, поэтому, если бы ты не заснула во время игры, он бы тебе, конечно, проиграл. Хотя, возможно, дело не в таланте, а в том, что у Серёжи толком не было времени как следует подучиться.

– Ну, мне, видимо, ничего не остаётся, как стать для твоего брата персональным тренером и обучать его различным комбинациям, – с улыбкой сказала Арина.

– Ариночка, – игриво выгнув бровь, возразила ей Агния, – мне кажется, что у вас с Серёжей есть дела поважнее, чем шахматы, и различным комбинациям вам лучше заниматься не за шахматной доской, а где-нибудь в более подходящем для этого месте. Ну почему ты так краснеешь, ты же создана для любви, а не для работы, это очевидно!

– Почему ты так считаешь? – спросила окончательно смутившаяся Арина. – Видимо, так как я – натуральная блондинка с пятым размером груди?

– Нет, потому что ты – маленькая!

– В смысле маленькая? – не поняла Рина.

– Ну, вот смотри, я и сама не очень высокая, но ты меня явно ниже по росту! А, как известно, большие женщины для работы, маленькие женщины для любви!

– Правда? – с иронией посмотрела на неё Арина. – Мне всегда казалось, что любая женщина для любви, а для работы – как раз мужчина. Но, к сожалению, в жизни получается, как у Наума Коржавина:

Ну а что касается роста, конечно, я ниже, ты посмотри, какие у тебя каблуки! Как ты на них ходишь и не падаешь!

Вспомнив о том, во что превратилась её жизнь после постигшей её неудачи с высокими каблуками, Арина помрачнела и замолчала.

– Да я уже привыкла так ходить, это всё из-за Серёжи! У нас разница в росте почти тридцать сантиметров, представляешь? Тут журналистка одна брала у него интервью перед выборами, сама маленькая, а ещё и в балетках! Постояла-постояла, послушала, что Серёжа говорит, потом ей надоело, видимо, ему в пупок дышать, так она нашла выход – забралась на стул, пакетик даже подстелила, и, как ни в чём не бывало, стала дальше вопросы задавать! Арина, а почему ты так погрустнела? С Серёжей ты будешь как за каменной стеной, тебе не придётся ни коней останавливать, ни избы тушить!

И, кстати, ваши дети, вполне возможно, будут хорошо играть в шахматы!

– Если у нас будут дети! – вырвалось у Арины.

– Конечно, будут! Серёжа здоров как бык, ты – тоже молодая, здоровая женщина. Или у тебя какие-то проб-лемы? – спросила Агния, видя Аринино напряжённое лицо. – В таком случае Серёжа подключит для консультаций лучших докторов.

– Да, так, – неопределённо сказала Арина. – У меня резус-фактор отрицательный.

– Ой, тогда вообще можно без посторонней помощи обойтись! – радостно воскликнула Агния. – Нас баба Поля проконсультирует!

– Полина Ефимовна? – Арина уже ничему не удивлялась. – А она разве врач?

– Она микробиолог! До выхода на пенсию работала в научно-исследовательском институте и даже какое-то открытие сделала! И, кстати, специализировалась как раз на биохимии! А резус у неё самой во время беременности поменялся!

– Как поменялся? Такого не может быть! – неуверенно возразила Арина. – Наверное, просто ошибка в лаборатории вышла.

– Ну, что ты, Арина, в те времена попробуй только ошибись, сразу в Гулаге окажешься. Кстати, папиного папу сослали в своё время в Сибирь, поэтому наш отец в Иркутске родился и только после учёбы в институте в Москву перебрался. Хочешь, мы прямо сейчас к бабе Поле съездим? До Николиной горы рукой подать, – предложила Агния.

– Агния, я обещала Сергею, что я буду весь день дома, – покачала головой Арина.

– Ну, давай тогда позвоним! Ты с ней поговоришь и всё выяснишь!

– Нет, я ещё не говорила об этом с Серёжей. Вот он вернётся вечером, тогда и решим, что будем делать.

Арина взглянула на часы. Приближалось время обеда.

– Ты не хочешь перекусить? – спросила она у сестры Михайлова.

– С удовольствием! Я утром практически ничего ни ела. Но ты же хотела ходы какие-то проработать на шахматной доске!

– Ничего страшного, духовной пищей потом займусь, сейчас нужно о материальной подумать.

Пока они на лифте спускались на кухню, Арина медленно осмысляла только что полученную информацию. Чемпион мира по шахматам, основатель известной мануфактуры, а кто ещё в роду у Михайлова? Не удивительно, если встретятся коронованные особы. С такой родословной можно смело петь в опере партию царя. Как там у Булгакова в «Иване Васильевиче»? «Рюриковичи мы». А ещё говорят, залоговые аукционы, наворовал в 90-е… У Михайлова такие гены, что ему сам Бог велел олигархом быть.

А чем может похвастаться Арина? Только тем, что её мама, приехавшая в своё время из Тьмутаракани, окрутившая тихого интеллигентного Рининого папу, принадлежит к элитному ковену? Как считали все папины родственники, ей нужна была ленинградская прописка, но Арина-то понимает, что дело было абсолютно не в этом. Маме необходимо было родить ребёнка от стоящего мужчины, и ребёнок этот должен был быть непременно женского пола. Именно поэтому, к удивлению всех папиных родственников, Нелли Геннадьевна, получив после свадьбы долгожданную прописку в городе на Неве, не рассталась со своим новоиспечённым мужем, как делали большинство её подружек, приехавших работать по лимиту. После рождения сына она сразу же захотела второго ребёнка. Даже прозорливая папина мама с огромным облегчением решила, что у её сына не фиктивный брак и невестка, действительно, его любит.

Арина горестно вздохнула, не заметив, как они с Агнией оказались на кухне.

– Рина, о чём ты опять задумалась? Ты что-нибудь пить будешь?

– В смысле, пить? Алкоголь? Нет, конечно, ещё рано, – замотала головой Арина, отгоняя невесёлые мысли.

– Да при чём тут алкоголь? Смотри какой замечательный банановый смузи! Ни в одном ресторане тебе такой не сделают! – Агния протянула Рине огромный бокал с соломинкой.

– Да, в самом деле, вкусный и хорошо освежает, – согласилась Арина, сделав несколько глотков. – Только почему банановый? Он же зелёного цвета! Это какие-то специальные зелёные бананы? – спросила девушка, предположив, что в меню миллиардера могут быть экзотические фрукты, о существовании которых она раньше просто не догадывалась.

– Да нет, самые что ни на есть обычные жёлтые бананы, а цвет зелёный, потому что добавляется салат «Айсберг». Если хочешь, об ингредиентах можно повара расспросить.

Работавший на кухне красавец-индиец при виде девушек широко улыбнулся.

Арина критически посмотрела на себя в висевшее неподалёку от неё зеркало и потянулась к белоснежному фартуку, чтобы как-то прикрыть коленки.

– Вот знакомься, Радж, это Арина, наша с Серёжей подруга. Хочет узнать, что ты такое добавил в этот потрясающий коктейль.

«И даже повар у Михайлова с королевским именем», – подумала Арина.

Радж улыбнулся ещё шире и, к Рининому удивлению, достаточно бойко заговорил по-русски.

– Сейчас расскажу. Лимон, бананы, салат «Айсберг», мёд, вода. Из продуктов, кажется, всё. Но главное, нужно вложить свою любовь. Это основной ингредиент любого блюда.

– Арина, а ты надела фартук, хочешь что-то с любовью приготовить для Серёжи? – поинтересовалась, смеясь, Агния.

– Ну, почему бы нет, если Радж разрешит.

– Обед уже готов, тут помогать не надо. Если хочешь, приходи часа через три, я как раз буду готовить необычные индийские блюда на ужин.

– Ой, я тоже хочу на таком мастер-классе поприсутствовать! – загорелась Агния.

– Пойдём, Арина, посмотрим какой-нибудь фильм, а потом вернёмся на кухню, – предложила сестра Михайлова, когда они закончили есть сочного цыплёнка, приготовленного в йогурте, и лакомились маленькими круглыми шариками из измельченного миндаля.

– Я лучше пока шахматные комбинации проработаю, – вежливо отказалась Арина, – Не бойся, убегать я никуда не собираюсь! Зачем? Меня и здесь неплохо кормят, – тоном попугая из известного мультфильма добавила она.

Оставив сестру Михайлова смотреть фильм в библиотеке, Арина достала подаренные Ксюшей шахматы и углубилась в чтение книжки про «дедушку Шуру». От анализа комбинаций её отвлекло, как всегда стремительное, вторжение Агнии.

– Что, уже пора ужин готовить? – недоуменно спросила Рина, посмотрев на часы.

– Нет, – зашептала Агния. – Это Серёжа. Он хочет с тобой поговорить, чтобы убедиться, что ты здесь, – и добавила ещё тише, – и что ты со мной.

Арина, усмехнувшись, взяла трубку.

– Алло! Да, господин Михайлов, нет, это не Арина, это её голос, записанный на автоответчик! Сама Арина уже пересекла Центральные, Южные и Среднезападные штаты и свободно успела добежать до канадской границы, а теперь даёт интервью журналу «Спойлер» о том, как её похитил миллиардер, притворившийся мотоциклистом, или мотоциклист, притворившийся миллиардером, она так и не поняла. Ну, конечно, я, кто же ещё! Да, мы вместе с Агнией, но мы не дома. Я начиталась О’Генри, захватила твою сестру в заложницы и не буду её кормить, пока ты не заплатишь мне миллион долларов! Ах, ты хочешь, чтобы я её привела домой и заплатила бы тебе в два раза больше, только тогда ты согласишься её забрать? Лучше приходить ночью, потому что соседи уже думают, что она пропала без вести, и ты не отвечаешь за то, что они сделают с человеком, который приведёт её домой? Какой, однако, добрый у тебя, Агния, брат! – сказала Арина, смеясь. Дальше олигарх стал говорить ей, видимо, что-то очень нежное и ласковое, потому что Арина замолчала и медленно стала краснеть.

– У телефона батарейка разряжается, – только и смогла придумать она. – Скажи, пожалуйста, быстрее, когда ты приедешь? Часа через три? Очень хорошо. Что привезти? Агния! Что нам привезти? Сейчас мы тебе вышлем смску с полным списком товаров и магазинов, где это купить, – засмеялась Арина. – Да нет, Серёжа, не надо нам ничего, привози своё хорошее настроение и всё. Ну, пока! Целую! – добавила она, покосившись на стоящую рядом Агнию.

Через полтора часа, когда Арина поняла, что голова уже болит от расстановки шахматных фигур и нужно срочно поменять направление деятельности, они опять спустились вниз, где красавец повар огласил меню на сегодняшний ужин. Все названия блюд были Арине неизвестны.

– Я из индийской кухни знаю только карри, – призналась она.

– Это очень многие знают, но думают почему-то, что это особенное название какого-то блюда, – заметил Радж.

– А что же это на самом деле? Специя? – в недоумении спросила девушка.

– Специи так тоже называют, но карри – это общее название горячего блюда. Когда я работал в одном ресторане в Москве, к нам часто приходили посетители и, видимо, из любопытства, заказывали карри. Но это всё равно, что прийти в ресторан европейской кухни и сказать: «Хочу суп!» – «Замечательно, суп, а какой?» – «Как какой? Суп и всё!» Когда официант мне передал такую сотую просьбу клиента, я, не выдержав, ушёл из ресторана. Вот теперь готовлю для Сергея Сергеевича и очень счастлив, – довольно улыбаясь, завершил свой рассказ Радж.

– Конечно, ты, Радж, счастлив, – ехидно сказала Агния, – Сергею Сергеевичу абсолютно всё равно, что это – карри или суп, он всё всегда сметает подчистую! Аппетит у моего братца, как у волка!

Арина, вспомнив их совместные с Михайловым трапезы, прыснула от смеха.

– Я не знаю, как Арина, – продолжала Агния, – но я ничегошеньки из озвученного тобой меню не поняла.

– В индийской кухне много вегетерианских блюд, но Сергей Сергеевич без мяса не может, поэтому сегодня на ужин будет барашек.

– Ну, приготовлением барашка, наверное, всё-таки ты займёшься, а мы что-то более несложное приготовим. Давай, ты будешь нам говорить, что делать, а уж как это блюдо называется, и что это будет, увидим в конце! Хорошо? – предложила Агния, надевая передник.

– Радж, а можно тебя спросить, – поинтересовалась Арина, когда повар раздал им задания, – откуда ты так хорошо знаешь русский язык?

– Я уже десять лет живу в России, у меня русская жена. Вообще, считаю, что русские женщины – самые красивые… – Здесь Радж бросил красноречивые взгляды на девушек. – Арина! – недовольно проговорил он. – Как ты режешь помидоры?

– А как надо? – растерялась Рина.

– Их нужно надрезать с одной стороны, так удобнее удалять сердцевину, – сделал он ей замечание. – Агния! Почему ты не убираешь пену с картошки?

– А зачем её убирать? Это же не бульон какой-нибудь, – пожала плечами сестра Михайлова.

– Ты должна очистить грех воды, – неожиданно сказал Радж.

– Ты имеешь в виду грех бога Индры? – отвлеклась от нарезания помидор Арина.

– Именно! Как известно, Индра, совершив убийство, распределил свой грех между женщинами, водой, деревьями и землей.

– А что же мужчины-то под раздачу не попали? – с иронией спросила Агния. – Почему опять женщины за не совершённые ими грехи отдуваются?

– Я не знаю всех подробностей, – растерянно сказал повар, – но только грех Индры проявляется водой в виде пены. Поэтому её из любого блюда рекомендуется убирать.

«По моему персональному календарю, – подумала про себя Арина, – сегодня грех Индры как раз должен во мне проявиться, но поскольку вчера мы с Михайловым предавались гораздо более страшным грехам, потеряв после долгой разлуки всякий разум и не использовав никаких защит, то, возможно, греху повелителя небесного царства придётся задержаться месяцев на девять. Хотя, честно говоря, было бы неплохо, если бы грех Индры подождал, хотя бы до вечера, от него у меня сейчас тем более нет никакой защиты – даже трусов, не говоря уже об изделиях с крылышками!»

– Арина, ты не смотришь за гренками, почти все сожгла! Возьми то, что можно использовать, и не забудь добавить калинджи, хлебобулочные изделия с этой специей очень хорошо сочетаются. Не хватайся так за ручку сковородки, помни, что лучший друг хоккеиста – стоматолог, а лучший друг повара – травматолог!

– Я чувствую, что я сейчас как раз стану пациентом травматолога, – проворчала Агния, – сковородка вся шипит от масла!

– Это не от масла, а от того, что рис мокрый, – возразил повар.

– Может быть, мне ещё каждую рисинку после мытья протереть стоило? – ехидно спросила Агния, убавляя огонь.

Часа через два, когда все заявленные в меню ужина блюда были готовы, у девушек хватило только сил дойти до гостиной и упасть на диван.

– Я не понимаю, как женщины парят-варят каждый день, это же каторга какая-то! – устало сказала Агния.

– Но они же разносолы всяких национальных кухонь не готовят, – возразила Арина. – Кто покупные пельмени, кто сосиски использует, вообще, как-то справляются.

– Ну, всё равно, приходишь с работы, получается, что дома тебя не отдых, а вторая смена у плиты ждёт! Замуж после этого не очень хочется, во всяком случае, так, чтобы самой на семью готовить!

– Вот тебе анекдот в тему, – усмехнулась Арина. – Две подруги готовятся к приезду мужей. Одна дома вычистила всё до блеска, наготовила, но сама себя в порядок привести не успела. А вторая – сходила в салон красоты, купила сексуальный наряд, но за всеми этими хлопотами приготовить ужин дома не успела, да и не до генеральной уборки было. И вот встречают они мужей. Муж первой подруги приезжает домой, а жена ему: «Дорогой, я тут наготовила всего, уборку сделала, вот такая я замечательная хозяйка», а муж: «Да уж, красиво, чисто, даже плюнуть некуда… …разве что в тебя».

А вторая говорит: «Дорогой, вот я так готовилась, ждала тебя с работы, но, к сожалению, ничего не успела дома приготовить покушать», муж ей в ответ: «Ну и какие проблемы? Пошли в ресторан – ты же у меня звезда!»

– О, да! – засмеялась Агния. – Как там в одном фильме с Серёжиной любимой актрисой? «Как бы встретить? Сидя, стоя? А может, лёжа?» Вторая – это точно я буду.

– А, кстати, Агния, ты как-то по-особенному встречаешь брата после работы?

– Что? – не поняла Арину сестра Михайлова. – Что, значит, по-особенному?

– Ну, у тебя есть какой-то ритуал встречи? – пояснила Арина.

– Конечно, я кокошник надеваю и хлеб-соль в руки беру, – саркастически улыбнулась Агния. – Я иногда даже не знаю, что он вообще вернулся. Встречаемся только за ужином, если я, конечно, в это время уже дома. А что, ты хочешь его как-то по-особенному встретить?

Арина смутилась и замолчала.

– А что в этом дурного? – наконец, сказала она. – Серёже, наверное, приятно будет, что его дома ждут и к его приезду готовятся.

– Ничего дурного нет, но просто я не знаю, что тебе посоветовать, я как-то над этим никогда не задумывалась. Давай в книжках поищем, у нас в библиотеке, наверняка, что-нибудь подходящее найдётся.

– Вот смотри, эта книжка по домоводству – подарок нашего дедушки бабе Поле на Восьмое марта, видишь надпись? Как она у нас оказалась, ума не приложу. Но это неважно. Тут как раз советы для женщин, как встречать мужа с работы.

По мере того, как Агния читала книжку, её лицо непроизвольно вытягивалось.

– Что же там такое написано? – удивлённо спросила Арина. – Неужели что-то неприличное?

– Я сейчас тебе зачту эти советы, а ты уже решишь, прилично или неприлично такое писать, – со вздохом сказала Агния.

«Вы должны помнить, что к приходу мужа со службы нужно готовиться ежедневно. Подготовьте детей, умойте их, причешите и переоденьте в чистую, нарядную одежду. Они должны построиться и приветствовать отца, когда он войдёт в двери. Для такого случая сами наденьте чистый передник и постарайтесь себя украсить, например, повяжите в волосы бант.

В разговоры с мужем не вступайте, помните, как сильно он устал и на что ему приходится идти каждодневно на службе ради вас.

Молча накормите его и лишь после того, как он прочитает газету, вы можете попытаться с ним заговорить.

Дайте сначала высказаться ему – помните, его темы для разговора важнее ваших.

Не вываливайте на него ваши жалобы и проблемы.

Не жалуйтесь, если он опоздал на ужин или вообще не пришёл ночевать. Отнеситесь к этому, как к мелочи по сравнению с тем, что он перенёс днём».

Тут Агния уже не выдержала.

– Это что же такое нужно пережить днём, чтобы домой не прийти ночевать? Бедная баба Поля! Неужели она следовала всем эти советам, и мама с дядей Борей каждый день строились и приветствовали дедушку? Вот почитаешь такие книжечки, и замуж точно уже не захочется!

– Я думаю, что навряд ли твой дедушка не приходил домой ночевать. Такие ситуации происходили чаще всего в семьях, где женщины были домохозяйками. Вот поэтому женщины и шли работать, чтобы быть независимыми от мужчин. А что там дальше написано?

– А дальше вообще какой-то беспредел, – стала читать Агния:

«Создайте ему комфорт. Усадите его в удобное кресло или уложите его на кровать. Имейте наготове прохладительный или тёплый напиток для него. Поправьте ему подушечку и предложите снять его ботинки.

Говорите тихим, успокаивающим и приятным голосом.

Не задавайте вопросов о его действиях и не сомневайтесь в его суждениях. Помните, он – глава семьи!»

– По-моему, это скорее про то, как с маленьким ребёнком обращаться, а не с главой семьи. – У Арины от смеха на глазах выступили слёзы.

– Да, советы эти, конечно, для нашего времени необычно звучат, – согласилась Агния, – но, с другой стороны, Арина, некоторые барышни сейчас настолько эмансипированы, что мужчин могут до инфаркта своим поведением довести! Вот у меня одногруппница, вроде бы, нормальная девчонка, я её познакомила со своим одноклассником. Вроде, встречались, всё нормально было. Он даже жениться на ней собрался, представляешь, какой порядочный! А она ему заявляет: «Погуляли и хватит! Я себе девственника найду и за него замуж выйду».

Арина хотела что-то возразить Агнии, но телефон сестры Михайлова заиграл «Танго» в исполнении Шакиры.

Агния сказала несколько слов и закончила разговор, выразительно посмотрев на Арину:

– Это Серёжа, он скоро будет. Если хочешь его встретить, поехали вниз в холл. Советы по встрече мужа после работы в книжке, конечно, странные, но, может быть, тебе действительно себя чем-то украсить? Я тебе заколку в виде бантика принесу, передник на тебе и так надет, а вместо ребёнка возьмёшь нашу кошку Глашу подержать!

«Представляю, как я сейчас выгляжу!» – думала Арина, стоя через несколько минут в холле из чёрного мрамора на первом этаже. Зелёноглазая кошка на руках у девушки протянула лапку к Арининым волосам, явно привлечённая заколкой с ярким кристаллом Сваровски. Агния, видимо из чувства женской солидарности, также была в переднике, в котором помогала Раджу по кухне.

Сквозь стеклянную дверь было видно, как открылись ворота и въехал «Майбах» миллиардера. Через несколько секунд он уже шёл своей уверенной походкой по дорожке к особняку. Сопровождал Михайлова Петя, как обычно, жующий какую-то конфету.

Войдя в холл, олигарх в изумлении остановился, обводя девушек весёлым взглядом.

– Ну, надо же, в кои-то веки меня встречают после работы! И столько любимых девчонок сразу, даже Глаша тут!

Кошка, предприняв очередную безуспешную попытку добраться до бантика-заколки, недовольно мяукнула и, взглянув на хозяина, выскользнула из Арининых рук.

Подхватив обеих девушек, миллиардер направился к лифту.

– Вы уже ужинали? – спросил он, целуя их поочерёдно.

– Нет, мы тебя ждали, – еле произнесла Арина, чувствуя, как безотказно действует на неё магическое действие уда. Невинный поцелуй в щёку вскружил ей голову и возбудил не хуже самых интимных ласк.

– Ой, как приятно, когда тебя кто-то ждёт на ужин, кроме журналистов! – воскликнул олигарх. – Я сейчас только переоденусь и спущусь в столовую.

– Вот видишь, Рина, ему понравилось! – ликовала Агния, когда миллиардер скрылся в глубине коридора. – Давай и дальше так себя вести, как в этой книжке! Да ты меня не слушаешь, очнись, о чём ты замечталась?

В столовой на втором этаже особняка уже всё было готово для семейного ужина. На круглом столе лежала белоснежная скатерть, начищенное серебро блестело среди фарфоровых тарелок.

«Жизнь в доме миллиардера всё-таки имеет свои преимущества», – подумала Арина, выпивая очередной бокал смузи.

Хозяин дома не заставил себя долго ждать. Он переоделся в синее поло и светлые джинсы. Его вид излучал сексуальность, мужественность и невероятную привлекательность.

Арина почувствовала, как низ живота предательски заныл, и отвела взгляд от Михайлова.

– А что вы такие тихие? – спросил Сергей. – Расскажите, чем весь день занимались.

– Мы ждём, чтобы ты поел и прочитал газету, – с серьёзным выражением лица сказала Агния.

– И хотим сначала дать высказаться тебе – потому что твои темы для разговора важнее наших, – продолжила Арина, допивая коктейль.

Миллиардер недоуменно уставился на девушек.

– Что в напитке? – на всякий случай спросил он. – Ничего запрещённого точно нет?

– И вообще, Серёжа, зачем ты сам снял ботинки? – продолжила Агния. – Ты лишил Арину возможности создать тебе комфорт! Она должна была усадить тебя в удобное кресло или, что, видимо, доставило бы тебе большее удовольствие, уложить тебя на кровать, потом поправить подушечку и, наконец, предложить снять тебе ботинки!

– Я не понял, это вы надо мной так издеваетесь, потому что я вас заставил целый день дома сидеть? – мотнув подбородком, спросил Михайлов.

– Мы не издеваемся, это из бабушкиной книжки – «Советы, как встречать мужа», – пояснила, надув губы, Агния.

– Ах, вот оно что, – засмеялся миллиардер, – помню-помню, я тоже как-то случайно наткнулся на эту книжку о домоводстве и хохотал так, что чуть со стула не свалился. Там ещё раздел советов для мужчин есть. Не видели?

Агния потянулась к лежащей на подоконнике книжке и, открыв соответствующую страницу, прочитала: «После совершения интимного акта с женой вы должны позволить ей пойти в ванную, но следовать за ней не нужно, дайте ей побыть одной. Возможно, она захочет поплакать».

Арина закрыла лицо рукой и совершенно неприлично захихикала.

– Я не поняла, от счастья, что ли, она плакать будет? – спросила, наморщив лобик, Агния.

– Вот выйдешь замуж, тогда и решишь, от чего будешь плакать после интимного акта, – сказал Михайлов, давясь от смеха. – Ну, а теперь, когда всё прояснилось, давайте есть, я очень голоден, а запахи в столовой такие манящие.

«И самый манящий из них – запах уда!» – подумала Арина, стараясь изо всех сил подавить всё нарастающее желание.

Пикантный аромат пряностей наполнил столовую. Михайлов разом проглотил несколько аппетитных закусок.

– Серёжа, – начала разговор Агния, – ты должен сделать Арине какой-нибудь ценный подарок. Она целый день проходила в твоей футболке, даже не соблазнилась, когда я предложила ей выбрать что-нибудь из своей одежды.

Арина скромно промолчала, разламывая вилкой картофельный шарик.

– Обязательно, – заверил миллиардер, как-то задумчиво посмотрев к себе в тарелку.

– И мне подарок сделать не забудь, – продолжила его сестра.

– А тебе-то за что? – недоуменно спросил Сергей, пробуя уже второе блюдо.

– Как за что? За то, что Арина, благодаря мне, никуда не сбежала и сейчас здесь, с нами.

– Серёжа, мне не надо ничего, – подала голос Арина. – Лучше расскажи, как у тебя дела на работе, может быть, помощь какая-нибудь нужна?

– Арина! – неодобрительно посмотрела на неё Агния. – Ты, видимо, в год Лошади родилась, всё работать порываешься, отдохни хоть немножко!

– Не угадала! – ответила Рина. – Мой год – год Обезьяны. Поэтому я с таким удовольствием пью банановый смузи.

– Как банановый? Он же зелёного цвета? – недоумевающе переспросил олигарх, внимательно рассматривая бокал.

– Такой цвет даёт салат «Айсберг», – пояснила Арина, – но основной ингредиент – бананы.

– В фонде, если честно, завал, – признался Михайлов, опустошив вторую тарелку баранины с овощами, – после того, как мой шестикрылый серафим так трагически пал, я не могу найти себе достойную секретаршу. Никогда не думал, что это проблема. То приходят совсем молоденькие девочки, только что выпущенные из каких-то непонятных гуманитарных вузов, магистры чёрт знает каких наук, трясут своими красными дипломами, требуют астрономических сумм, а на деле ничего не умеют, даже толком посетителей принять не могут.

– Ну, всё правильно, – прервала брата Агния, – ты слишком много хочешь от девушек, в гуманитарных вузах Гегеля с Шопенгауэром изучают, а не учат каким-то просителям грантов кофе варить.

– Я поэтому и держу тебя на почтительном расстоянии от всех моих офисов, – сказал Михайлов, саркастически улыбнувшись. – Даже на практику хочу тебя к одному своему конкуренту отправить, пускай страдает! А тут недавно пришла молодая женщина, – продолжил он свой рассказ о незадачах при поиске секретаря, – почти все документы грамотно разобрала, я так обрадовался, что, наконец-то, нашёл компетентного сотрудника… – Сергей в очередной раз внимательно посмотрел на содержание тарелки. – Так она тут такое отмочила – заваливается ко мне в кабинет в каком-то совершенно непотребном виде: то ли в костюме французской горничной, то ли какой-то официантки и с порога заявляет: «Сергей Сергеевич! Я у вас уже две недели работаю, а вы меня ни разу в сауну не позвали, это даже непорядочно как-то!» Представляете, до тридцати пяти лет дожил, а что секретаршу в сауну не звать непорядочно, не знал! Поневоле захочешь в 60-е года перенестись, где женщины после интимного акта в ванной рыдают… – закончил миллиардер свою эмоциональную речь.

– Это не все женщины рыдают, это только те, которые замужние, – заметила Агния, внимательно следя, как брат что-то рассматривает у себя в тарелке.

– Серёжа, давай я завтра с тобой в фонд поеду, думаю, что я справлюсь. У меня, правда, тоже красный диплом, но я им хвастаться не буду, честное слово, – предложила Арина, – я, когда пришла на работу в Интерпол, тоже ничего не умела, к сожалению, в вузе почти всегда дают только знания, а хорошо бы ещё кое-каким навыкам обучали.

– А в сауну меня звать не будешь? – стараясь сохранять серьёзное выражение лица, спросил Михайлов.

– Ты сам её пригласишь! – вскричала Агния. – Я не потерплю, чтобы мой брат непорядочно поступил по отношению к такому ценному сотруднику.

– Если честно, буду очень тебе признателен, – сказал олигарх, обращаясь к Арине, – и, конечно, я оплачу твою работу.

Проглотив кусок баранины внушительных размеров, Михайлов зачем-то позвал домработницу.

– Галина Тимофеевна! – крикнул он. – Попросите Раджа прийти.

Девушки в ужасе переглянулись. «По-моему, еда вкусная, – лихорадочно размышляла Арина, – но, может быть, мы что-то не учли, и Серёже не понравилось, он всё время так пристально в тарелку смотрел. Надо немедленно сказать, что это мы так напортачили».

Она открыла было рот, чтобы объяснить Михайлову, кто главный виновник неудавшегося ужина, но олигарх уже встал из-за стола и обратился к стоящему на пороге повару.

– Всё, что ты готовишь, Радж, мне всегда очень нравится, но сегодня ты превзошёл сам себя! Баранина, по-моему, приготовлена, как обычно, а всё остальное имеет какой-то необычный волшебный вкус. Не спрашиваю, что ты такое добавил, понимаю, что это профессиональный секрет, просто хочу тебя похвалить. Мне кажется, ты заслуживаешь хорошей премии за такую работу!

Повар улыбнулся.

– Я, Сергей Сергеевич, не против премии, конечно, но я ничего не добавлял сверхъественного, это девочки постарались, – с этими словами он показал на Арину и Агнию, – вложили в пищу свою любовь, когда мне помогали готовить ужин. Вот вам и кажется, что он необыкновенно вкусный.

– Не ожидал, честно говоря, – мотнув подбородком, довольным тоном сказал Михайлов, когда Радж ушёл. – Очень тронут заботой. Вы обе заслужили завтра поход по магазинам втроём.

– А третьим ты будешь? – спросила, недоумевая, Агния.

– Не угадала, сестрёнка, третьим, а вернее третьей будет моя банковская карточка.

– Спасибо, конечно, большое, но я завтра не могу – иду на день рождения к подружке, – ответила Агния, отрезая себе кусочек тёмного пудинга.

– Ну, ты же не с самого утра на день рождения пойдёшь, – резонно возразил Михайлов.

– Нет, конечно, вечером, в одном ночном клубе будем отмечать, но походы по магазинам так утомляют, а мне ещё нужно будет сходить в солярий, к косметологу на маску, в парикмахерскую, к визажисту…

– Да, походы по магазинам утомляют, – задумчиво сказал миллиардер, съев третий кусок пудинга. – Гораздо проще за станком на заводе стоять.

– Вот ты зря, братик, иронизируешь, когда последний раз ты со мной в Милане по магазинам ходил, ты утомился больше, чем в своём офисе. Помнишь?

– Это когда ты сказала, что заедем после экскурсии на пять минут в торговый центр, купим тебе футболку? О, да, такое вряд ли забудешь! Мы там провели не пять минут, а, по-моему, пять часов, ты накупила себе самой разной одежды, а когда мы, наконец-то, оттуда вышли, выяснилось, что футболку ты так и не приобрела!

Агния ничего не ответила, сосредоточенно ковыряя ложкой в тарелке, делая вид, что ей стыдно.

– Я тоже завтра не могу, – вступила в разговор Арина, – я должна помочь тебе с фондом.

– Ну, хорошо, тогда послезавтра? – предложил Михайлов.

– Если Арина согласна, я с удовольствием составлю ей компанию, только не с самого утра, неизвестно до которого часа затянется вечеринка. Да, кстати, надо ещё выбрать, что надеть. Так что я удаляюсь! Желаю вам приятного вечера и, надеюсь, такой же приятной ночи!

Сергей с Ариной остались в столовой вдвоём. Миллиардер бросил на девушку свой любимый раздевающий взгляд, от которого она сжалась и заёрзала. Рина инстинктивно натянула передник и отвела глаза. Улыбаясь, Михайлов продолжал смотреть на неё из-под полуопущенных ресниц. Арина встала, шумно отодвинув стул, и, ни слова не говоря, принялась по привычке убирать со стола.

– Любимая, что ты делаешь? – сказал Сергей. – Не отнимай хлеб у Галины Тимофеевны, ты уже сегодня достаточно потрудилась, пойдём, посмотрим новости!

«Любимая! – как приятно звучит, чёрт возьми! – подумала Арина, – и как, видимо, недолго, увы! Михайлов будет так меня называть».

Миллиардер, продолжая улыбаться, протянул ей руку, совсем как тогда, в первый день их знакомства. Убойный электрический разряд не замедлил себя ждать, но олигарх не отдёрнул ладонь, а, наоборот, ещё крепче сжал Аринино запястье.

В библиотеке он усадил её рядом с собой на мягкий диванчик. Телевизор включился на принадлежавшем Михайлову бизнес-канале новостей.

«Кто бы мне сказал ещё год назад, что я буду смотреть мой любимый канал в особняке его владельца, причём на мне будет его футболка! – подумала Арина. – Да уж, пути господни неисповедимы!»

Олигарх разжал ладонь и протянул руку к Арининым волосам. Поддавшись магическому действию уда, Арина склонила голову на плечо Сергея и закрыла глаза. Он долго гладил её волосы, плечи, опустив её на подушки, стал целовать её лицо. Его руки заскользили под одежду. Рина не смогла сдержать стон, ощутив нежные прикосновения Михайлова.

– Арина, я совсем забыл, что на тебе нет белья, – сказал он, притворяясь смущённым.

Освободив девушку от передника, он стал снимать с неё футболку, как вдруг дверь в библиотеку заскрипела.

– Я в следующий раз дверь на стул закрою, – с досадой произнёс Михайлов, поднимаясь с дивана с огромной неохотой. – Неужели за книжкой пришла, почитать на сон грядущий?

Но вопреки прогнозам миллиардера, это была не его сестра. В комнату проследовала кошка Глаша и, как показалось девушке, с любопытством на неё взглянула. Затем, лениво потянувшись, Глаша потерлась о ногу Сергея и запрыгнула на диван рядом с Ариной. Свернувшись калачиком, кошка прикрыла глаза, всем своим видом говоря: «Хозяйка этого особняка – это я, а ты тут так, временно, на птичьих правах».

– Она ревнует, – сделала вывод Арина.

– Ревнует? Кого к кому? Нежели меня к тебе? Но это же просто кошка!

– Это сейчас она кошка, а может быть, в ваших прошлых жизнях вы любили друг друга. И ей неприятно, что её мужчина целует и ласкает другую женщину!

– Откуда ты всё это знаешь? – с удивлением спросил Михайлов.

«Откуда я это знаю? Неужели ты думаешь, что я тебе сейчас скажу, что моя мама – ведьма, и бабушка тоже была ведьмой, а за то, что я отказалась стать такой, как они, меня прокляли, я даже стала курить, хотя это не приносило мне никакого удовольствия. А недавно я потеряла ребёнка и чуть было не потеряла любимого мужчину. Да ты не поверишь ни одному моему слову и сочтёшь меня сумасшедшей!» Арина, скрепя сердце, промолчала.

– И что мне делать, чтобы Глаша к тебе не ревновала? – спросил, вконец растерявшись, олигарх.

– Как что? Возьми её на ручки, погладь, поговори с ней, – посоветовала Арина. – Между прочим, кошки стрессы снимают лучше любого психотерапевта, – заметила Арина.

– Эх, Риночка, чтобы мои стрессы снять, потребуются полчища кошек, – посетовал Михайлов. – В детстве я очень хотел собаку, – продолжил миллиардер, – но моя мама была аллергиком. А когда я пошёл служить в армию, у нас в войсковой части у одного прапора был щенок, мы его все подкармливали, кто чем мог. Весёлый такой пёсик был, играть любил с солдатиками. Звали его Мухтар, представляешь, как в фильме про границу! Был Мухтар нам как пёс полка. Порода у него была – лучше не бывает – «дворянская». Тёмненький такой щеночек, хорошенький. И к нему стал в гости приходить такой же, как он, маленький пёсик. Откуда он взялся – никто не знает. Только как-то пролезал через все возможные заграждения, приходил к нашему Мухтару, и они мило резвились вместе.

Михайлов вздохнул.

– А потом прапор как-то напился и избил Мухтара до полусмерти. На следующий день пришёл его собачий друг, как увидел Мухтара, выть стал, да тот на его глазах и помер. И вот хочешь верь, Арина, хочешь не верь, но я видел собственными глазами, как собака плакала.

Миллиардер посмотрел на притихшую Арину.

– Вот так и мы с моим другом Андреем в 90-е ещё совсем щенками были, тогда люди кооперативы создавали, ну и мы с ним решили – пора зарабатывать, нечего на родительской шее сидеть. И так успешно наш джинсовый бизнес процветал, что одна гнида решила обложить нас данью.

– Это его люди на катере чуть нас не убили? – спросила Арина, вспомнив события того злосчастного вечера во время катания на Неве.

– Его, – подтвердил Михайлов. – Гуляет пока эта нечисть на свободе, создаёт мне проблемы. Убил моего друга и все эти годы точил зуб на меня. Ой, смотри, она заснула, прямо у меня на коленях. – Сергей с удивлением показал на Глашу.

– А почему вы кошку так назвали? – спросила Арина, радуясь, что тема неприятных воспоминаний временно закрыта.

– Ты знаешь, так случайно вышло! – Миллиардер и сам, видимо, был рад сменить тему. – Мы с сестрой как-то вернулись домой, а она у забора сидит – грязная, замёрзшая. Маленькая ещё совсем была, котёнок. Агния меня упросила её в дом взять, кормила, заботилась о ней, как о ребёнке. Ну, и я, конечно, тоже, по мере возможности. И вот какая красавица выросла! – не без гордости сказал он. – А когда мы стали решать, какое ей дать имя, по телевизору как раз группа выступала с забавной песней «Приходи ко мне, Глафира». Ну и решили, что будет Глафира, сокращённо Глаша.

– А нашу кошку Тарой зовут, – поделилась Арина.

– Тара? – переспросил Михайлов. – Это на каком языке?

– На кельтском – «из королевского рода». – «Кошка – королева, а вот хозяйка с родословной подкачала», – про себя подумала Арина. – А вообще она часто на моих картах Таро любила спать, – совершенно случайно вырвалось у девушки.

– Ты умеешь гадать на картах Таро? – казалось, ничему не удивляясь, спросил олигарх. – А мне как-нибудь погадаешь?

К счастью для смутившейся Арины, их разговор был прерван стуком в дверь.

Рина с Михайловым весело переглянулись.

– Я книжечку взять почитать, мне не заснуть что-то, – извиняющимся голосом громко сказала Агния, заходя в библиотеку.

– Тише! – прошептали Арина с Михайловым одновременно. Глаша подняла одно ухо и внимательно прислушалась. – Кошка спит, – пояснил Михайлов.

– Ну, вы даёте! – возмутилась Агния шёпотом. – То в шахматы играют, то Глашей любуются! Может быть, пора уже чем-то более интересным заняться? Нет, ну, в самом деле, требую, чтобы вы прямо сейчас при мне поцеловались!

Агния буквально вытолкнула их из библиотеки, забрав из рук брата кошку.

– Я теперь, видимо, должен отпустить тебя поплакать в ванную? – спросил, весело улыбнувшись, Михайлов.

Когда они оказались в спальне, Сергей первым делом закрыл массивную дверь на секретный замок и, повернувшись к Арине, крепко её обнял, словно так и не веря, что она по-прежнему рядом с ним, что это по-настоящему, как будто бы пытаясь ещё раз осознать реальность происходящего. И вот теперь он лежал рядом, тяжело дыша, как после быстрой пробежки или тяжёлой работы. Еле живая от их совместного марафона Арина озорно показала ему язык.

– Фигушки тебе, Серёжа Михайлов! Не дождёшься! Иди сам пускай скупую аллигаторскую слезу и оплакивай два месяца добровольного отказа от блаженства!

– Так это я во всём виноват? – изумился миллиардер. – По-моему, в мой последний визит в образовательный центр ты мне ясно дала понять, что не хочешь иметь со мной ничего общего! Я, конечно, дурак полный был, что тебя отпустил после нашей поездки на катере. Но, когда я узнал, что ты не вышла замуж за того любителя анималистических прозвищ, просто контроль над собой потерял, был готов заняться с тобой любовью прямо на письменном столе.

«Сказать про выкидыш сейчас?» Арина молчала, не в силах решиться на серьёзный разговор.

– А ведь вся эта чертовщина с той проклятой смской очень просто объясняется, как я сразу не понял!

– Да, – медленно заговорила девушка. – Моя мама…

– Ну, может быть, и твоя мама, кто знает… Только не понимаю, откуда у неё такой на меня зуб? – мотнул по привычке подбородком Михайлов. – Она вполне могла купить сим-карту по твоему паспорту. Ты ведь его тогда оставила своим родным на тот случай, если бы пришлось действительно оформлять свидетельство о смерти. – Михайлов непроизвольно вздрогнул.

– Помню, конечно, – кивнула Арина. – Но этого, к счастью, не понадобилось. Все и так поверили, увидев меня в новостях в окровавленной блузке и с дыркой на теле! Паспорт менять не пришлось!

– А я ещё голову ломал – почему этот номер телефона оформлен на твоё имя! Хорошо, Агния подсказала, а то меня бы до сих пор терзали сомнения, и строил бы в одиночестве идиотские гипотезы одна другой хуже! Но паспорт всё-таки придётся менять, – закончил миллиардер, улыбнувшись.

– Почему? – удивлённо спросила Арина.

Сергей, хитро прищурившись, слез с кровати и стал натягивать на себя одежду.

– Ты куда? – изумилась Арина. – Мне тоже одеваться?

– Тебе, к сожалению, не во что, кроме моих футболок. Завтра утром нужно забрать твой костюм в гладильной. Ну, а, надеюсь, послезавтра ты всё-таки поедешь по магазинам покупать себе одежду. Хотя, как тиран и деспот, в идеале, я всегда представлял свою жену беременную, босую, на кухне. С кухней, по-моему, ты очень хорошо справилась. Вы с Агнией, вполне могли бы заниматься приготовлением пищи у нас в особняке. Я даже думаю распустить штат поваров, а на сэкономленные деньги…

– На сэкономленные деньги, – грустно сказала Арина, думая, что ради олигарха она готова быть босой и проводить всё своё время на кухне, вот только жаль, что беременной вряд ли получится, – ты купишь себе массу лекарств, потому что я готовить не умею, Агния, подозреваю, тоже. Мы сегодня просто помогали Раджу, самостоятельно нам было бы сложно что-то приготовить.

– Так ведь главный ингредиент – любовь! – оптимистично воскликнул Михайлов. – Поэтому, – сказал он, окончательно одевшись, и, вынув из невидимого кармана маленькую коробочку, протянул её девушке, – я хочу тебе сказать, дорогая Арина, что я люблю тебя! Давай, как можно быстрее, поменяем твой паспорт, и ты станешь Ариной Михайловой!

Рина открыла коробочку из любопытства, с твёрдым намерением сразу же её отдать обратно Сергею. Открыв, она вынуждена была зажмурить глаза, настолько ярким был блеск бриллиантов на кольце из белого золота.

«Богатейший человек планеты уже второй раз делает мне предложение руки и сердца! И оба раза всё неудачно заканчивается», – закусила она губу от досады.

Арина захлопнула коробочку и решительно отдала её Михайлову.

– Тебе не понравилось кольцо? – озадаченно спросил миллиардер. – Я куплю другое.

– Дело не в кольце, – покачала головой Арина. – Оно великолепно, предыдущее с изумрудом – тоже шикарное, будет жаль отдавать обратно, но, к сожалению, придётся. Надо быть честной с теми, кого любишь. – Рина поняла, что слёзы предательским образом наворачиваются на глаза. – Я никогда не смогу стать твоей женой. Прости, Серёжа.

– Арина! – недоумённо развёл руками олигарх. – Прямо как в «Золушке» – «Только принц поговорил с девушкой серьёзно, как она сбежала!» Ты же только что сказала, что ты меня любишь, или я неправильно понял?

– Нет, ты всё правильно понял, я никогда не думала, что смогу кого-то так сильно полюбить, как тебя. Но именно поэтому я желаю тебе счастья, а твоё счастье без детей невозможно.

– Ты не хочешь иметь детей? – всё также недоумевая, спросил Сергей.

– Я не могу. – Тут Арина уже не выдержала, и слёзы покатились ручьем. – То есть я могу забеременеть, это не проблема, но шанс выносить ребёнка, а уж тем более здорового ребёнка, очень маленький…

– Хорошо, мы усыновим, удочерим детей из детдома, столько, сколько захочешь, – прервал её Михайлов.

– Нет, ты не понял, Серёжа, тебе нужны твои собственные дети. Насколько я поняла, ты последний мужчина в роду Михайловых, если у тебя не будет наследников, род по мужской линии прервётся. Пусть тебе родит какая-нибудь другая женщина.

– Мне не нужно детей ни от какой другой женщины, – твёрдо сказал миллиардер. – Если тебя не будет рядом, всё остальное не будет иметь уже никакого смысла.

Как в книге у одного современного французского писателя: «Женщин он не любил, он в них верил. Он был убежден, что одна из них – одна на миллиард – его спасёт. И хотел найти её при жизни». Так вот, я тебя, Арина, слава Богу, нашёл, а спасать меня не надо, просто люби меня! Ты моя единственная, моя женщина. Та самая, одна на миллиард, специально для миллиардера Михайлова! Как пишут в книжках по эзотерике – моё близнецовое пламя.

– Цитату помню, это Патрик Бессон написал, – сквозь слёзы улыбнулась Арина. – Он наполовину русский, но пишет по-французски, я прочла эту книгу в оригинале. Очень понравилось. А про близнецовое пламя первый раз слышу – это как Инь и Ян? Неужели ты книжки по эзотерике читаешь? – удивилась Рина.

– Нет, у меня друг один эзотерикой увлекался, твой любимый дядя Алик Гродеков, – ответил Михайлов. – Ему для работы над мистическим фильмом нужно было в роль войти. Риночка, – о чём-то задумавшись, сказал Сергей, – а теперь ты можешь мне рассказать поподробнее про твои неприятности со здоровьем? Мы найдём лучших врачей, бросим все силы, чтобы тебя вылечили, в Америке у меня есть научная лаборатория.

– Про твою научную лабораторию в Америке, Серёжа, я уже наслышана, лабораторный пластырь был эффективный, но не водостойкий…

– Что? – У Михайлова округлились глаза.

Арина поняла, что дальше скрывать что-то бессмысленно. Всё так же лёжа в кровати, она начала рассказ про свои злоключения. По мере того, как девушка делилась с олигархом невесёлыми жизненными подробностями после их расставания, он становился всё мрачнее и мрачнее. Наконец, она замолчала. На полу поражённый Михайлов стоял перед ней на коленях.

– Господи, как, девочка моя, как же ты всё это перенесла? Как у тебя хватило сил? Как я виноват перед тобой! Я, наверное, всю свою жизнь не смогу загладить свою вину.

– Я сильная, – просто сказала Рина. – Я всегда справляюсь.

– Арина, давай в нашей семье будет так – сильным буду я, а ты будешь слабой, нежной и ласковой. Хорошо?

Арина согласно кивнула.

– Агния сказала, что ваша бабушка работала микробиологом, – осторожно начала девушка.

– Да, всё так, и, насколько я помню, когда она ждала маму, у неё у самой была какая-то странная история с резусом. Тогда, правда, у нас в стране о резус-факторе никто слыхом не слыхивал, но баба Поля про него всё знала, потому что тайком читала иностранные журналы. Ты хочешь с ней посоветоваться? Мы можем съездить к ней в выходные. Арина! – с каким-то ужасом неожиданно вскрикнул Михайлов. – А что, если ты уже беременна?

«А ты уж не так не прав, Серёжа Михайлов, – подумала Арина. – Со вчерашнего вечера мне уже настолько было всё равно, что со мной произойдёт потом, главное, чтобы ты был со мной. Но сейчас разум стал ко мне возвращаться, тем более что, если есть хоть какой-то шанс стать матерью твоих детей, я должна заботиться о своём здоровье».

– Серёжа, давай не будем торопить события и немножко подождём, если у меня через два дня не проявится грех Индры, тогда, действительно, нужно будет что-то решать.

– Грех Индры… – Олигарх слегка задумался. – Ах, да, вспомнил! Господи, как ты всё красиво называешь! Вот моя сестра как-то в телефонном разговоре с бойфрендом говорила, что у неё «неприёмные дни».

– Представляю, как ты отреагировал, – усмехнулась Арина.

– Лучше не представлять, – мрачно произнёс Михайлов. – Дорогая, ты по-прежнему хочешь завтра поехать в фонд?

– Конечно, если ты мне доверяешь документы фонда, я с удовольствием тебе помогу.

– Арина, – сказал олигарх, сняв рубашку и брюки и укладываясь спать рядом с ней, – я тебе не то что мой фонд, я тебе свою жизнь доверяю. Только очень тебя прошу, рассказывай мне в конце каждого дня всё, что тебя мучает и беспокоит, из-за того, что мы вовремя не поговорили, с тобой случились все эти жуткие события, и мы чуть не потеряли друг друга.

– Хорошо, – сказала Арина, нежно целуя любимого мужчину, – а завтра во сколько нужно встать?

– Если хочешь пойти со мной утром позаниматься спортом, около семи. – Довольный Михайлов ласковым движением погладил её по щеке.

– Наверное, хочу, но мне не в чем, – ответила Рина.

– В этот спортзал можно пойти в моей футболке, – улыбнулся миллиардер. – Он находится на первом этаже особняка.

«Боже мой, я опять забыла, где я и кто со мной сейчас лежит в постели», – Арина в очередной раз помотала головой, чтобы убедиться, что это не сон.

Пожелав Сергею спокойной ночи, она быстро заснула, а Михайлов ещё долго держал её за руку, будто боялся, что, как только он закроет глаза, Арина проснётся и сбежит.

В спортзале, кроме огромного количества спортивного инвентаря, находился внушительных размеров бассейн. Поколебавшись, Арина сняла с себя футболку и, полностью оголившись, с наслаждением окунулась в прохладную воду. Михайлов, качавший пресс на тренажёре и краем глаза наблюдавший за любимой девушкой, подошёл к бассейну. Подплыв к олигарху и кокетливо оперевшись на бортик, так что была видна часть обнажённой груди, Арина обратилась к Сергею:

– Хочешь присоединиться?

– Я не просто хочу, я, наверное, теперь целый день ни о чём другом думать не смогу, как о том, чтобы поплавать с тобой в бассейне, но, увы! У меня, прекрасная наяда, сейчас с собой нет «гидрокостюма», а без него я очень опасаюсь к тебе приближаться.

– А ты-то как красиво всё называешь, – не удержалась Арина. – «Гидрокостюм»! Сам в аптеку пойдёшь али пошлёшь кого?

– Послушай, русалочка Арина, если ты и дальше будешь мне показывать свои прелести, я прямо сейчас «гидрокостюм» у Пети займу, он их оптом на рынке покупает! – Михайлов потянулся к Арине.

– Всего один? – пожав плечиком, Арина оттолкнулась от бортика и отплыла на безопасное расстояние в середину бассейна.

Миллиардер, бросив на Арину страстный взгляд, мотнул подбородком и вернулся к тренажёру.

За завтраком Арина не удержалась и сама сделала Сергею бутерброд.

– Спасибо, Риночка, очень тронут, ещё ни одна женщина не пыталась за мной ухаживать, все, наоборот, ждали каких-то шагов от меня, – сказал смущённый миллиардер.

– Боже мой, Серёжа, ты пьёшь третью чашку чая! Куда ты его деваешь? – засмеялась Арина.

– Делаю запасы на целый день, как верблюд, – миролюбиво сказал олигарх.

«Майбах» безнадёжно застрял в пробке. К фонду они подъехали в начале одиннадцатого утра, в приёмной уже сидели посетители.

– Господа, здравствуйте, извините за задержку, мы всех примем, не волнуйтесь!

Харизма Михайлова действовала, как всегда, безотказно.

– Ну, что, Арина, разберёшься? – Михайлов дал девушке небольшие рекомендации. – Если что-то будет непонятно, звони мне, если я буду на совещании, тогда Ираиде Юрьевне, вот её координаты.

К обеденному времени поток посетителей иссяк, и Арина собралась куда-то выйти поесть, как вдруг дверь без стука открылась, и на пороге возникла очень красивая молодая женщина. Длинная модная юбка в пол, короткая кожаная куртка, элегантная сумочка – всё говорило о безупречном вкусе посетительницы. Распущенные тёмные волосы эффектно украшала заколка с драгоценными камнями. Будь на месте Арины какой-нибудь мужчина, он, вероятно, тут же вскочил бы и предложил женщине присесть, очарованный её красотой и статью. Но Арину поразила во внешности посетительницы совсем не красота, а длинная золотая цепочка с подвеской в виде пентаграммы и кулоном-змейкой с высунутым языком. Такой кулон надевала Аринина мама, когда шла к кому-то из своих подружек по ковену.

«Передо мной ведьма, собравшаяся на шабаш, – с ужасом подумала девушка. – Неужели ей что-то нужно от Михайлова?»

Женщина внимательно посмотрела на Арину и удивлённо спросила:

– Ирка? Это ты, что ли? А что у тебя за вид? И что ты тут делаешь?

«Час от часу не легче! Она принимает меня за ту девицу, что хотела соблазнить Серёжу в Кран-Монтане. Что же делать?»

Арина резко поднялась из-за стола и уже собиралась представиться странной посетительнице и указать на её ошибку, как та, видимо, сама поняв, что перепутала Арину со своей подругой, заговорила первой:

– Извините, милая барышня, – женщина сменила темп речи и заговорила хорошо поставленным голосом, звучавшим крайне сексуально. – Я приняла вас за одну свою знакомую, на которую вы крайне похожи.

Посетительница, снисходительно улыбнувшись, взглянула на Арину, как смотрят элитные породистые собаки на грязных дворняг, но внезапно улыбка сменилась хищным взглядом. Что-то в Арининой внешности буквально приковало её внимание.

«Вот так, видимо, мужчины подпадают под чары таких дамочек и творят различные безумства», – подумала с каким-то смешанным чувством досады и страха Арина.

Страх появился, потому что одному Богу было известно, на что пошёл ради этой женщины Михайлов. А досада была вызвана осознанием того, что, к большому Арининому сожалению, в отличие от посетительницы, Рина не могла похвастаться ни ухоженным видом, ни бархатным чарующим голосом. На ней был всё тот же брючный костюм, в котором она приехала из Петербурга, и выглядела она в нём по сравнению с пришедшей ведьмой крайне неженственно и асексуально.

Пока посетительница что-то пристально рассматривала на руке у Арины, девушка поняла, что в фонд Михайлова пришла актриса, известная, в основном, по сериалам про криминальную жизнь обеих столиц. Отечественные сериалы Арина обычно не смотрела, но про стоявшую перед ней особу была наслышана. От родного папы актрисе досталась весьма неблагозвучная для творческой личности фамилия Бебякина. Марина Бебякина начала актёрскую карьеру, снявшись в фильме известного отечественного режиссёра. На роль отца героини Марины был утверждён руководитель её курса в Театральной академии, блестящий актёр Александр Волгин. С Александром у Марины была разница в сорок лет, и при определённом раскладе он вполне мог бы быть её дедушкой. Тем не менее, во время съёмок фильма между Мариной и Волгиным вспыхнул роман. Вся Москва замерла в ожидании громкого скандала: Волгин тридцать пять лет был женат на балерине, отказавшейся ради брака с ним от своей карьеры и посвятившей себя семье и созданию уюта для «Шурочки».

Но ожидаемого чуда не произошло. Старшая дочь мэтра вмешалась в отношения папы с его молоденькой студенткой и уговорила отца не разводиться. Волгин не рискнул пойти против желания дочери, и Марине была дана отставка. Через несколько месяцев на него напал страшный недуг. Официальная медицина была бессильна. Примчавшаяся в санаторий творческих работников, где Волгин проходил курс лечения, Марина какими-то травами буквально за несколько дней поставила его на ноги. Врачи недоумевали, ничего не понимая, хотя, конечно, были безумно рады, что Волгин поправился.

Но и его чудесное спасение не сделало Марину Бебякину Мариной Волгиной. В благодарность за заботу Александр лишь пристроил Марину на работу в престижный московский театр, дав напоследок совет взять творческий псевдоним, изменив фамилию и взяв за основу, например, одно из наиболее распространённых мужских имён. Марина, поняв, что с Волгиным ничего не вышло, стала любовницей московского бизнесмена по имени Михаил. И имя, и бизнесмен ей очень нравились, но Михаил был женат на дочери высокопоставленного чиновника, и заполучить его фамилию, получив статус жены, было что-то из разряда очевидного-невероятного. Недолго думая, Марина Бебякина, потеряв надежду сменить фамилию через замужество, превратилась в Марину Михайлову, просто поменяв документы.

Вконец запутавшиеся журналисты, не успевающие следить за событиями, видя фото Марины с Сергеем Михайловым, который много помогал театру, где служила бывшая Бебякина, ломали голову, кем же она приходится олигарху.

Все эти захватывающие подробности Арина знала, потому что мама Марины до сих пор работала в деканате факультета, где училась Фёдорова. Студенты, изнывающие в очередях в ожидании справок, могли часами слушать, как Бебякина-старшая хвалит дочь, отпуская весьма нелестные сравнения в адрес студенток факультета.

Актриса перестала, наконец-то, пялиться на Арину, войдя обратно в образ королевы, которая обращается к своей служанке:

– Я – Марина Михайлова.

Не обнаружив желаемого эффекта, который должна была вызвать произнесённая фамилия в офисе его владельца, актриса разочарованно закусила губу.

Арина с трудом подавила желание представиться Ариной Михайловой.

– Добрый день! По какому вопросу вы пришли? – Рина пыталась говорить как можно вежливее.

– А вы новая Серёжина секретарша? – спросила Михайлова, с каким-то нездоровым любопытством разглядывая Арину, словно диковинного зверька.

– Нет, я ему временно помогаю, – стараясь не обращать внимание на то, как по-свойски назвала актриса миллиардера, ответила Арина. – Я работаю в филиале в другом городе. Какой, всё-таки, у вас вопрос?

– Ох, простите, ради Бога, моё любопытство, – Михайлова достала из сумочки какую-то бумажку. – Хотела получить информацию о финансировании нашего проекта.

Арина быстро набрала регистрационный номер в компьютере.

– Извините, к сожалению, ответ ещё не готов, вы можете прийти в пятницу. Лучше заранее позвонить.

– В пятницу? Очень хорошо! Я как раз вернусь со съёмок из Петербурга. А зайти мне совсем не сложно. Я работаю в театре напротив.

Видя, что и эти слова не возымели на девушку должного воздействия, Михайлова, подобрав подол длинной юбки, распрощалась с Ариной и выпорхнула из кабинета, бросив на Арину гипнотизирующий взгляд.

Рина в изнеможении откинулась в кресле, сделав глубокий выдох.

В шесть часов, когда ушёл последний посетитель, уставшая Арина, сняв туфли, решила немного пройтись по кабинету. В этот момент в дверь кто-то постучал, выбивая то ли азбуку Морзе, то ли какую-то мелодию.

Рина со вздохом произнесла «Войдите!», постаравшись придать лицу дружелюбное выражение.

Первое, что она увидела, когда открылась дверь, это был огромный букет белых роз, затем светящееся лицо Сергея.

достаточно чисто пропел олигарх.

– Серёжа! Добрый вечер! Это мне? – с сомнением спросила Рина.

– Нет, это мне, подарили малолетние поклонницы, атаковавшие меня при входе в фонд! Конечно, тебе! Вечер добрый! – Миллиардер вручил Арине букет и тепло её обнял. – Ну как дела? Судя по тому, что ты не звонила ни мне, ни Ираиде, ты со всем блестяще справилась. Собирайся, пойдём плавать в бассейн!

– Куда? – устало спросила Арина. – Ты же знаешь, у меня купальника нет.

– В этом бассейне ты можешь купаться в том же виде, что и сегодня утром дома. Он находится в этом же здании, и, кроме меня, доступ туда никто не имеет. Ну а для себя я в аптечном автомате накупил массу «гидрокостюмов»!

С этими словами олигарх вынул из кармана пиджака пачку презервативов. Арина закатила глаза, притворно смутившись. Ничего не оставалось, как согласиться и проследовать за Михайловым.

– Я не знала, что сейчас это называется «плавать в бассейне». – Арина едва перевела дыхание. Миллиардер использовал уже второй «гидрокостюм» и, похоже, не собирался на этом останавливаться.

Между сеансами любви в бассейне Михайлов с Ариной побывали и в сауне, и в парилке, а сейчас Сергей соблазнял девушку массажем.

– Серёжа, я больше не могу, – взмолилась Арина. – Мне очень стыдно, конечно, но я ужасно проголодалась.

– Бог мой, Арина, ты настоящая колдунья, очаровала меня так, что я забыл даже про еду. – Олигарх вышел из воды и протянул Арине руку.

«Настоящая колдунья приходила сегодня к тебе в офис, – усмехнувшись про себя, подумала Арина, запахнувшись в махровый халатик. – И я очень надеюсь, что тебя она совсем не очаровала. Во всяком случае, не до такой степени, чтобы водить её как меня по бассейнам и саунам».

Сергей привёл Арину в небольшую комнату, где среди уютных диванчиков стоял аккуратный прозрачный столик.

Еды никакой не было, только приборы.

– Что тебе хотелось бы съесть? – спросил он у девушки, поставив диск и включив мелодию из фильма «Emmanuelle».

– Маринованные артишоки, бутерброд с красной икрой, лососиный стейк и бокал мартини, – сказала, смеясь, Арина. – Да, и, пожалуйста, ещё десерт «Семифредо».

– Прекрасный выбор! – без тени улыбки заметил Михайлов, набирая сообщение в своём мобильном телефоне. – Сейчас всё появится.

– Серёжа, я пошутила! Мне всё равно, что принесут, главное перекусить, – испугалась не на шутку Арина. – А потом ты сказал «появится», неужели наноскатерть-самобранку изобрели: «По щучьему велению, по нанохотению…»?

Вдруг стол стал медленно опускаться вниз. Арина ойкнула и вопросительно посмотрела на олигарха.

– Такие нанотехнологии ещё в Эрмитаже существовали, – начал миллиардер, бросив в свою очередь взгляд на девушку, каким обычно смотрит преподаватель на экзамене на отличницу, точно знающую ответ на поставленный вопрос.

– Ты имеешь в виду павильон в Петергофе?

– Да, так делали специально, чтобы никто не мог подслушать секретные разговоры особ царской семьи. Говорят, что гостей, сидящих в креслах, поначалу тоже поднимали с первого этажа специальным механизмом, но потом по легенде кто-то из царей застрял, и построили лестницу. А вот, кстати, и наши напитки…