Измайловский Кремль был практически пуст. Бродившие одинокие туристы с интересом принялись рассматривать красивую пару, вышедшую из «Майбаха».

Пока они шли по закоулкам Кремля, кроме музея русской водки, на глаза Арине с Михайловым попались и другие чрезвычайно любопытные заведения. На одном из строений висела огромная доска с информацией про различные мастер-классы для детей.

– Сюда будем наших детишек приводить ремёслам обучаться, – прокомментировал олигарх.

– Если только будут эти детишки, – сказала погрустневшая Арина.

– Арина! Ты всё ещё сомневаешься? Завтра поедём к бабе Поле, она, надеюсь, положит конец твоим страхам.

– Серёжа! А куда мы всё-таки идём? В какой-то музей или храм? – спросила, оглядываясь, Рина.

– Да, угадала, в храм мы обязательно пойдём! Но только сначала посетим этот уютный терем!

– Здесь, наверное, кафе или ресторан, – предположила Арина, когда они оказались у одной из башен Кремля. – Ты уже есть хочешь?

– Нет, Арина, это не кафе и не ресторан. Это дворец бракосочетания. И в данный момент я совсем не хочу есть, а страстно желаю официально оформить наши отношения.

«Ах, вот он зачем просил меня паспорт взять! – промелькнуло в голове у Арины. – А если мы пойдём в храм, значит, и венчание будет! И всё это прямо сейчас случится?» – запаниковала она.

– Серёжа, – осторожно произнесла Арина. – Давай не будем так сильно торопиться. Я, конечно, после всех своих приключений на белое платье уже не претендую, но надо хоть какие-то приличия соблюсти: гостей позвать…

– Арина! – перебил олигарх девушку. – Мы сегодня только подадим документы. У тебя будет шикарное платье и всё остальное, что в таких случаях требуется. Ты будешь самой красивой невестой! Зачем лишать себя праздника? На территории Кремля есть огромный банкетный зал – пригласим всех, кого пожелаем. Хочешь, я всю территорию для нас арендую? Будешь, как царица, ходить по кремлёвским палатам.

«О да, Серёжа Михайлов, амбиций тебе не занимать! Как там, в фильме про Ивана Васильевича? “Где живёте? В палатах”».

Арина не сдержалась и захохотала.

– Что такое, Арина? Я что-то не так сказал? – мотнул подбородком Михайлов.

– Нет, – поспешно стала оправдываться Рина, – я вспомнила, что свои восемнадцать лет я отмечала на том месте, где сейчас стоит Константиновский дворец в Стрельне. Там в ту пору были одни развалины. Мы жарили шашлыки и пили портвейн.

– Да, я тоже помню, – сказал Михайлов, – на том месте даже сатанисты какое-то время собирались, по телевизору показывали.

– Ну вот, – продолжила Арина, проигнорировав замечание Михайлова о сатанистах. – Поэтому в шутку и говорю всем, что восемнадцать лет отмечала в Константиновском дворце. В тот день, когда мне исполнялось двадцать пять лет, у Интерпола была конференция, а последующий за ней фуршет проходил в Николаевском дворце в Петербурге. Тогда кто-то из моих коллег и пошутил: «Свадьба у тебя, Фёдорова, наверное, в Кремле будет!»

– Так сбылось же! – довольно улыбнулся олигарх, открывая дверь в просторный холл, который, как это ни странно, действительно создавал впечатление царских палат.

Они прошли в зал с большими стрельчатыми окнами, где стены были красиво расписаны в ярких розовых тонах.

– Сергей Сергеевич! Здравствуйте! – к ним навстречу шла дружелюбно улыбающаяся симпатичная женщина средних лет.

– Вот, знакомьтесь, Тамара Васильевна, это моя будущая жена, Арина Сергеевна.

– Приятно с вами познакомиться, Арина Сергеевна! – Женщина обратилась к Рине, на какую-то долю секунды в её глазах промелькнуло любопытство, но в следующее же мгновение профессионализм взял верх, и взгляд стал беспристрастным. – Для нашего дворца это такая честь! Вы уже определились с датой?

– Хотелось бы как можно скорее, но нужно приобрести и заказать всё необходимое, а Арине нужно успеть сшить платье, – ответил Михайлов.

– Сейчас середина сентября, – заведующая слегка задумалась, – хотите, церемонию устроим 4 ноября на праздник Казанской иконы Божией Матери? Говорят, что для молодожёнов это очень хорошая дата.

– Но тогда, видимо, нельзя будет обвенчаться в тот же день? Ведь это церковный праздник? – спросил олигарх.

– Серёжа, это вторник, в любом случае венчание в этот день невозможно, – вступила в беседу Арина.

Заведующая с уважением посмотрела на девушку.

– Может быть, 22 октября? – предложила она. – Это среда, венчание разрешено. А по старому стилю как раз был праздник.

– А мы успеем подготовиться? – с сомнением спросил миллиардер.

– Сергей Сергеевич, не сомневайтесь! Я вам рекомендую очень хорошее свадебное агентство, они всё организуют в рекордно короткие сроки!

– Полагаю, что и мой портной должен успеть за месяц сшить для Арины платье. Ты согласна на 22 октября, Арина?

– Конечно, Серёжа, как ты скажешь. – Арина даже сама не поверила, что может быть такой покладистой. В последнее время её заносчивость и гордыня куда-то сами собой исчезли, уступив место покорности и повиновению.

Арина с огромным удивлением поймала себя на мысли о том, что больше всего на свете ей хотелось слушаться Михайлова и во всём ему подчиняться.

«Если дело и дальше так пойдёт, – подумала Арина, заполняя заявление о вступлении в брак, – я буду Серёжу встречать после работы не с бантом и кошкой, а стоя с протянутой плёткой. Хотя, с точки зрения сексуальных игр, плётка – это не всегда предмет для наказания…»

– Арина! О чём ты думаешь? – вернул её к происходящему голос олигарха. – Почему ты пропустила эту графу? Неужели ты не хочешь менять свою фамилию?

«Может быть, сейчас возразить, поспорить? – размышляла Арина. – А то я уж слишком благоразумно себя веду».

Но, поймав на себе нежный взгляд Михайлова, девушка решила отказаться от затеи со скандалом.

– Сергей Сергеевич! Арина Сергеевна! Поздравляю вас! Теперь вы – жених и невеста! – волнуясь больше, чем Михайлов с Ариной, произнесла Тамара Васильевна, протянув им приглашение на регистрацию с логотипом дворца.

– Какой милый терем! – произнесла Арина, когда они вышли на улицу. – Я даже не подозревала, что на территории Измайловского Кремля работает дворец бракосочетания.

– Он ещё не работает, – ответил Михайлов. – Откроется только в следующем году. Для нас сделали исключение. Мы будем первыми, кто там зарегистрируется. И нам дадут свидетельство за № 1.

«И всё-то у тебя, Серёжа Михайлов, по высшему разряду, – без всякой иронии подумала Арина. – Как эпикурейцы говорили: “Полюбить – так королеву, проиграть – так миллион”, Боже, неужели я та самая королева? Неужели мне это не снится и мы действительно поженимся? Или как в “Иване Васильевиче” я проснусь, и всё окажется лишь сном?»

– Арина, о чём ты опять задумалась? У нас не так много времени, а нужно успеть на беседу с настоятелем храма, – напомнил ей миллиардер.

– Серёжа, мы должны зайти в действующий храм? – спросила девушка.

– Да, там проводят венчания, крещения и все прочие христианские обряды.

– Я не уверена, можно ли мне сегодня заходить в церковь. Грех Индры…

– Я об этом как-то не подумал… – озадаченно произнёс олигарх. – Давай сделаем так – я позвоню батюшке и попрошу его выйти на улицу.

– Серёжа, нет, – схватила его за руку Арина, – я сгорю со стыда, если ты начнёшь ему объяснять, почему я не хочу войти.

– Ариша, ну как ты могла такое подумать! У меня и в мыслях не было рассказывать твой секрет. Я просто попрошу отца Василия встретиться с нами вне церкви, на улице, если он согласится, конечно.

Ждать пришлось недолго. Через несколько минут Арина с Михайловым увидели, как к ним направляется молодой священник с окладистой бородой.

«Ну, вот сейчас и он будет меня рассматривать, как “неведому зверюшку”, – подумала, раздражаясь, Арина. – Если бы я выходила замуж лет десять назад, когда Михайлов не был ещё так богат, всё бы было по-другому. Неужели я до конца жизни буду испытывать на себе эти пристальные взгляды и слышать, как шушукаются за моей спиной. Конечно, все думают, что с моей стороны нет никакой любви – только жажда денег и славы! Прямо хочется запеть:

Как ни странно, Арина не уловила во взгляде настоятеля ни тени любопытства. Было лишь только какое-то на мгновение промелькнувшее удивление. Отец Василий почему-то внимательно посмотрел на её руки и положение ног. После беседы с женихом и невестой священник попросил Михайлова отойти и переговорить с Ариной наедине.

– Признаться, Арина Сергеевна, – обратился он к девушке, – я был немало удивлён, когда увидел, с кем Сергей Сергеевич хочет пройти таинство венчания. Я так понимаю, что он абсолютно не в курсе, кто вы. Ценю вашу деликатность. Я обычно девушек… – тут отец Василий замялся, – в вашей ситуации… сам под благовидным предлогом из церкви выпроваживаю. Последний раз одна особа до того дошла, что младенцу во время крещения прямо в купель иголку кинула.

Арина вздрогнула. Отец Василий продолжал:

– Но ваш случай особый и заслуживает уважения. Признаться, первый раз с таким сталкиваюсь. Вам, собственно, бояться нечего. Все ваши грехи вы уже искупили, а за родительские грехи вы не отвечаете. Так что ваш брак будет обязательно благословлён церковью.

Священник замолчал и осенил Арину крестным знамением.

– Ариша, всё в порядке? – спросил обеспокоенный Сергей, когда отец Василий, попрощавшись с ними, ушёл.

– Да, всё хорошо, настоятель храма одобрил наше желание венчаться, – ответила Арина, размышляя о том, как отец Василий догадался о её родственной связи с ведьмой, и, самое главное, рассказать ли миллиардеру сейчас о своей славной жизни в параллельном мире.

Долгожданную помолвку отмечали дома на Рублёвке втроём с Агнией, открыв бутылку «Petrus» 2000 года.

– Арина, у тебя какой-то грустный вид. Тебе не понравился вкус вина? – спросил Михайлов у своей невесты.

– Не родилась ещё та девушка, которой бы не понравилось вино «Petrus», – сказала, улыбнувшись, Арина. – Просто мы эту бутылочку втроём за полчаса приговорили, а цена её, по самым скромным подсчётам, равняется моей полугодовой зарплате…

– О боже! Она опять за своё! – закатила глаза Агния. – Ну, мы же не каждый вечер такое винище лакаем! Сегодня особенный день – мой дорогой братец наконец-то официально мне заявил, что нашёл ту любимую и единственную, поисками которой он занимался последние лет пятнадцать своей славной жизни! И доморощенные журналисты больше не будут пытать его вопросами: «А почему вы до сих пор не женились? А не голубой ли вы? А не импотент ли вы? А мы слышали, что вы пари заключили ещё в школе, что до тридцати пяти лет не вступите в брак, это правда?» – Агния скривилась и сплюнула при воспоминаниях о попытках прессы проникнуть в личную жизнь её брата. – Давайте ещё, что ли, бутылку выпьем, если Арине вино понравилось.

– «Petrus» – великолепно, но есть напиток, который мне нравится гораздо больше. – Арина томно посмотрела на Михайлова. Миллиардер загадочно улыбнулся.

– Это что это вы такое без меня выпиваете? – истолковав их взгляды по-своему, спросила Агния. – Имейте в виду, «Screaming Eagle» на мой день рождения припасено.

Тут в телефоне Агнии зазвучала Шакира, и она, извинившись, вышла поговорить.

Михайлов достал из пиджака маленький шёлковый мешочек чёрного цвета и с многозначительным видом протянул Арине:

– Догадываешься, что это?

– Скорее всего, игральные карты. Ты хочешь поиграть? – удивлённо спросила Арина.

– Да, это карты, только карты Таро. Заказал по Интернету. Погадаешь? Надеюсь, грех Индры этому не помеха.

Рина открыла мешочек, посмотрела на изображения египетских богов.

– Таро Рамзеса? Я обычно использую карты Ленорман, но попробую сейчас разобраться. С точки зрения христианства, гадание – это вообще грех, и этим заниматься не стоит ни в «неприёмные», ни в какие дни. Я гадаю в любой день. Нам нужны будут свечи. И лучше куда-то уйти, карты не терпят суеты, им нужна тишина.

– Может быть, в спальню? – Миллиардер бросил на Арину откровенный раздевающий взгляд.

– Э, нет, там, боюсь, нам будет несколько не до карт… – посмотрев на жениха с иронией, сказала Рина.

– Я знаю такое место! Пойдём! – Михайлов увлёк Арину в коридор, не забыв пожелать спокойной ночи сестре, не успевшей дойти до своей половины особняка, увлечённой разговором по телефону.

Через несколько минут они оказались в библиотеке. Рина хотела уже присесть на диванчик, но олигарх сделал ей знак проследовать дальше.

Взяв пульт, очень похожий на телевизионный, миллиардер нажал на какую-то кнопку. Один из книжных шкафов стал раздвигаться…

Они оказались в небольшой комнате с круглым столом и деревянными стульями. Над столом висела огромная лампа в зелёном абажуре, а рядом на комоде стояли два подсвечника. Больше мебели в комнате не было. На стенах висели фотографии Михайлова с различными представителями бизнеса и культуры, о которых в прессе настойчиво упоминалось как о членах одной очень известной организации.

Вот улыбающийся Михайлов в обнимку с знаменитым магаданским архитектором, другом скульптура Эрнста Неизвестного, вот он о чём-то беседует с владельцем «Мальдюэля», а на этой фотографии, видимо, обсуждает дизайн камина с мастером, благодаря которому Каменноостровский проспект в Петербурге в определённых кругах стали называть «Каминностровским» – поговаривали, что на проспекте его работы стояли чуть ли не в каждом доме.

Арина оглянулась по сторонам в поисках атрибутики, изображающей «Лучезарную дельту». Но ничего похожего в комнате не наблюдалось. На комоде рядом с канделябрами она заметила только маленький колокол с шестерёнкой наверху. Девушка попыталась вспомнить, где она видела этот символ.

– Серёжа! Скажи честно – ты член масонской ложи? Это тайное место ваших собраний?

– Откуда у тебя такие предположения? – засмеялся олигарх. – К сожалению, вынужден тебя разочаровать. Думаешь, это так легко стать масоном? А ты помнишь, как мы познакомились?

– Конечно. На вечеринке одного закрытого бизнес-клуба.

– Ну, вот ребята из этого клуба у меня раз в год и собираются, когда меняется его руководство. Это у них «смена колёс» называется – видишь, колёсико на колоколе, клубный символ. А я стараюсь к ним приезжать на Новый год или Рождество, чтобы отношения поддерживать. Очень мне их позиция близка – так же как и я, много занимаются благотворительностью. Но поскольку моя сестра, как ты, наверное, уже заметила, очень любопытная особа, то собрания проходят в этой комнате, где их никто уже не может побеспокоить. Архитектор, когда строил, предложил в проекте дома учесть такую комнату. Так, на всякий случай. Тут даже подземный выход есть, только я им никогда не пользовался, он, наверное, зарос уже. Вот собственно и все тайны Рублёвского особняка, – с улыбкой пояснил Михайлов. – Я зажгу свечи?

Арина кивнула и, перетасовав колоду, стала раскладывать Большие и Малые арканы.

Первой выпала перевёрнутая карта Правосудия. Совсем как в ринином сне в Турции, на карте был изображён египетский загробный мир, богиня истины, правосудия и гармонии Маат, взвешивающая души умершего на чашах весов, уравновешенных её страусиным пером.

Затем открылись Тройка Жезлов, Перевёрнутый Маг, Семёрка Кубков, Семёрка Мечей…

– Правосудие при таком раскладе обычно истолковывается как неискреннее, имеющее скрытый, тайный умысел отношение со стороны коллег или руководства; а Семёрка Мечей указывает на неправедные действия, которые обязательно станут явными.

Перевёрнутый Маг – признак того, что ты имеешь дело с человеком, способным втянуть тебя в какую-нибудь афёру. Далеко не все его слова стоит брать на веру и не ко всем предложениям относиться серьёзно. Эта карта в перевёрнутом виде может означать и конкурента, который сделает всё для того, чтобы смести тебя с пути любыми способами – например, разорив или опорочив. А ещё в сочетании с Семёркой Кубков эта карта означает сложную, практически не поддающуюся контролю ситуацию… Ой, Серёжа, я тебя расстроила? – оторвавшись от карт, Арина поймала на себе взгляд нахмурившегося олигарха. – Зато в любви у тебя всё очень хорошо! – произнесла она, перевернув разложенные дальше карты. – Никаких предательств, измен, только взаимная любовь, семейная идиллия и необычное свадебное путешествие!

– В любви – это не у меня, это у нас всё хорошо, – поправил её радостно Михайлов. – Кстати, куда ты хочешь совершить свадебное путешествие?

По-моему, в Италии ты так и не успела побывать? Или у тебя есть какие-то другие предложения? – спросил он свою невесту, прижимая к себе и усаживая на колени.

На следующий день в субботу Арина с Михайловым поехали навестить Полину Ефимовну.

На фоне разросшегося благоухающего сада дача на Николиной горе смотрелась очень живописно. Сама баба Поля в красивом модном платье выглядела необыкновенно посвежевшей и отдохнувшей.

– Я сказал бабушке, что сделаю ей сюрприз, – прошептал миллиардер Арине, выходя из «Майбаха» и подавая ей руку. – Она не знает, что приеду с тобой. Не пугайся, пожалуйста, – добавил он, заметив озабоченность и неуверенность на Аринином лице, – сейчас увидишь её неподдельную радость.

– Серёжа! Ну, наконец-то ты заехал меня проведать! И Ариночку привёз! Вот, молодец! Арина, ты в Москву надолго? – спросила баба Поля, обращаясь уже к девушке.

– Бабушка, в Москву она – навсегда, – ответил за растерявшуюся Арину Сергей. – Мы решили в конце октября пожениться, поэтому приехали пригласить тебя на свадьбу. Очень надеемся, что ты порадуешь нас своим присутствием.

– Вот это сюрприз так сюрприз! – всплеснула руками Полина Ефимовна. – Поздравляю, дорогой внучок! Наконец-то! Надеюсь, Арина, ты не пожалеешь о своём выборе. Ну, давайте чай пить с пирогами. Обо всём мне за чаем и расскажете!

Стояли последние погожие денёчки «бабьего лета», и Полина Ефимовна предложила сесть за стол в беседке в саду. Разлив по чашкам чай, она поставила перед Ариной бронзовую пепельницу-эгоист.

– Можешь, Риночка, курить прямо здесь, – предложила она девушке.

– Бабушка, спасибо, но Арина с некоторых пор больше не курит, – опять ответил за Рину Михайлов.

– Вот это правильно, – одобрительно качнула головой баба Поля. – А ребёночка когда ждёте?

Арина поперхнулась чаем, как будто её кто-то сильно ударил поддых.

– Я что-то не то сказала? – обеспокоенно обратилась к внуку Полина Ефимовна. – Свадьба очень скоро, буквально через месяц, Арина бросила курить – по-моему, вполне логично, что она, скорее всего, беременна. И это было бы второй хорошей новостью за сегодня. Но я, видимо, слишком тороплю события, выдавая желаемое за действительное. Я начала новый сериал смотреть, наш, отечественный, но такой интересный! Главный герой обладает сверхспособностями. Он тоже свою возлюблённую решил отучить курить. Она от газовой комфорки пыталась сигарету зажечь, от автогена и даже пожар в доме устроить, чтобы прикурить! И всё без толку! Ничего у неё не получалось!

– У меня пока, бабушка, таких сверхспособностей нет, – скромно сказал Михайлов. – Может быть, только сверхспособности слайдить деньги.

– Молодой человек в сериале, кстати, на тебя чем-то похож. Работает в обычной школе учителем французского языка. А его возлюблённая – переводчик с английского языка в обычной жизни, а на тонком плане ведьма. – Арина от неожиданности снова поперхнулась. – Но я отвлеклась, кажется, вы хотели мне что-то важное сказать.

– Понимаете, Полина Ефимовна, – наконец заговорила Арина, – у меня отрицательный резус, а из-за моей глупости…

– Из-за моей глупости, – перебил её Михайлов.

– Да нет же, это полностью моя вина, – стала спорить Арина.

– Ну, чья там вина, потом обсудим, – вмешалась баба Поля, – скорее всего ничья, так судьба распорядилась, и что же, самое главное, произошло?

– Я потеряла ребёнка, – с силой выдавила из себя Арина, почувствовав, как Михайлов в знак поддержки кладёт ей руку на плечо, и взглянув на него с благодарностью. – И мне не ввели иммуноглобулин. Поэтому я очень опасаюсь, что не смогу выносить малыша, во время беременности проявится резус-конфликт. Агния с Серёжей рассказали, что у вас, Полина Ефимовна, поменялся резус во время беременности, я не очень понимаю, как это могло произойти, но у меня появилась надежда, что так, возможно, будет и у меня.

– То, что не ввели иммуноглобулин, это безобразие, – выслушав девушку, сказала баба Поля. – В дни моей молодости люди были более ответственны. Хотя ни о каком иммуноглобулине тогда, конечно, и слыхом мне слыхивали.

Но лаборатория, куда я пришла на практику, когда ещё училась в институте, как раз занималась биохимическими исследованиями, заведующий был в то время на хорошем счету, имел доступ к материалам, печатающимся в иностранных изданиях, закрытых для широкой публики.

Мы с мужем ещё жили в коммунальной квартире, на Котельническую набережную въехали уже после рождения Серёжиной мамы. И как раз у соседки по коммуналке были проблемы с рождением второго ребёнка – дети умирали не родившись или сразу после родов. – Тут Арина вздрогнула и сильнее прижалась к Сергею. – Ей врачи говорили что-то про несовместимость крови, – продолжала баба Поля. – Я её отвела к нам в лабораторию, заведующий посмотрел анализ и определил у неё отрицательный резус-фактор. Видимо, из-за этого и происходил конфликт с плодом. Помня её мучения, я решила подстраховаться и узнать, а какой резус у меня. И выяснилось, что тоже отрицательный. На тот момент у меня уже был один ребёнок – сын Борис, Серёжин дядя. Поэтому мы с мужем всё обсудили и решили больше не иметь детей, но судьба распорядилась иначе. Это сейчас таблеточку выпьешь, и ребёнка нет. – «Или пластырь прилепишь – и ребёнок есть», – саркастически улыбнулась про себя Арина. – А тогда предохранение было на уровне пещерного человека… – Тут баба Поля остановилась. – Я надеюсь, что не очень вас шокировала своими рассказами?

– Арина, ты как? – спросил Михайлов у невесты. – Голова не кружится, случайно? Какой-то цвет лица у тебя бледный.

– Нет, всё в порядке, – через силу сказала Рина. – Полина Ефимовна, продолжайте, пожалуйста, очень интересно.

– Ну так вот, – баба Поля отпила несколько глотков чая, – исследовав свой резус, я вскоре благополучно забеременела Серёжиной мамой. Аборты до 55 года в СССР были запрещены. А как делали подпольное прерывание беременности, я рассказывать не буду, тут вы оба мгновенно в обморок упадёте. Поэтому на свой страх и риск пришлось мне, Серёжа, рожать твою маму. И надо сказать, что родилась она абсолютно здоровой девочкой. Самое страшное, чем она болела, была аллергия на домашних животных. Я была полностью уверена, что у неё отрицательный резус, как и у меня, так как только при такой ситуации мог быть благоприятный исход. Каково же было моё удивление, когда я узнала, что мои предположения не подтвердились! А позже я узнала, что и у меня резус стал положительный, именно поэтому никаких проблем при Танином появлении на свет и не возникло.

– Но такого не может быть! – перебила женщину Арина. – Резус не меняется у человека в течение жизни. Только если было переливание крови, но у вас его не было!

– Всё бывает, – философски заключила Полина Ефимовна. – Медицина, Ариночка, наука неточная. Доктора больным смертельные диагнозы ставят, а больные не только не умирают, а дольше них живут. Я потом часто с таким сталкивалась, когда уже стала работать, – приходят беременные женщины и ахают – у кого-то резус на плюс меняется, у кого-то на минус… Но, конечно, сильно надеяться в твоём случае на это нельзя. Серёжа, а у тебя-то самого какой резус? – быстро спросила баба Поля, словно боясь забыть что-то важное.

– А разве это имеет какое-то значение? – удивлённо спросил Михайлов, отправляя в рот очередной кусок пирога.

– Это имеет первостепенное значение! Вопросы крови, как говорил твой любимый писатель, самые сложные вопросы в мире!

Если он у тебя отрицательный, то тогда абсолютно всё равно, какой резус у твоей жены, у вас хоть каждый год может прибавление в семье быть, если, конечно, не будет других сдерживающих факторов. Странно, что ты этого не знаешь, у тебя лаборатория в США есть, клиники в Израиле…

– Бабушка, клиники косметические. Я уже который год безуспешно пытаюсь тебя туда отправить на процедуры. А по поводу резуса, я не помню, делали ли мне такой анализ, – задумался Михайлов. – Возможно, в армии. У нашего старшины даже нашивка была на форме с группой крови и резус-фактором. Как в песне у Виктора Цоя «Группа крови на рукаве…». А у меня – усохни моя душенька, не припоминаю! Последний раз после того злосчастного отравления до переливания крови дело не дошло. Кстати, мне как раз нужно слетать по делам в Израиль. Вот там всё и выясним по поводу резуса. Арина! Ты, надеюсь, поедешь со мной?

– А как же дела? Фонд? – спросила Арина, решив, наконец, тоже съесть кусок пирога. – И потом у меня нет визы.

– Это займёт всего два-три дня, а визу в Израиль для россиян совсем недавно отменили.

Нетания встретила их набором прелестей фешенебельного курорта – отличной погодой, восхитительными парками, симпатичными ресторанчиками, разнообразными развлечениями и превосходным сервисом роскошного пятизвёздного отеля.

Было решено, что, пока Михайлов будет заниматься делами, Арина проведёт это время на пляже отеля.

– Арина, а что это? – с округлившимися глазами посмотрел на свою невесту Сергей.

– Как что? Купальник. Ты же одобрил! Я его вместе с Агнией покупала.

– Если честно, я подумал, что это какое-то суперэротическое бельё. Одну на пляж я тебя в таком виде не отпущу! – категорически заявил миллиардер.

– Ой, кому там до меня есть дело? Я парео надену, – посмотрела невинным взором на олигарха Арина.

– Ну, в парео, наверное, ещё можно, – с нотками сомнения в голосе сказал Михайлов.

Когда Сергей ушёл, Рина, полежав немного, решила искупаться. Плавая в чистейшей тёплой воде, девушка попыталась расслабиться и прогнать невесёлые мысли. Какая в сущности разница – какой у Сергея резус, самое главное, что он рядом, любит её, они счастливы, а значит, все трудности преодолимы!

Намокшие хлопковые нитки прилипли к телу и плохо сохли. Арина оглянулась по сторонам – топлесс никто из находившихся рядом женщин не загорал. Немного поколебавшись, она легла на живот и осторожно сняла верхнюю часть. Морской воздух благотворно подействовал на девушку, она почти уже уснула, когда рядом раздался мужской голос с характерными одесскими нотками:

– Гражданочка, что вы себе позволяете! Своим обнажённым видом вы шокируете весь пляж!

Рина, не вставая, инстинктивно потянулась к снятой части купальника и наткнулась на смеющиеся глаза склонившегося над ней Михайлова.

– Серёжа, ну как ты можешь! У меня сердце в пятки ушло! – Арина сделала вид, что обиделась. – И как у тебя получается говорить с таким акцентом?

– Я только что был на переговорах с бывшим одесситом. Он говорил так почти час, так что неудивительно, что под конец разговора у меня акцент появился. Пойдём отметим моё новое приобретение – я купил в Нетании небольшой родильный дом.

– Здорово, конечно, но будет очень жаль, если нам не придётся воспользоваться его услугами. – Арина с новой силой ощутила свою женскую неполноценность.

Миллиардер с загадочным видом, мотнув подбородком, достал из кармана рубашки небольшой листочек с печатью и надписями на разных языках.

– Что, уже известны результаты анализа крови? – Арина почувствовала, как сердце стало биться в учащённом режиме, совсем как во время какого-нибудь экзамена. Но сейчас ситуация была гораздо серьёзнее, слишком много было поставлено на карту.

– Серёжа, говори, пожалуйста, быстрее, какой у тебя в итоге резус, – попросила она, уже не в силах противостоять растущему напряжению.

– Негативный, ну то есть отрицательный! – с улыбкой произнёс олигарх. – По совету бабы Поли в нашей семье может быть пополнение хоть каждый год!

– Правда? – Арина только сейчас поняла значение выражения «задохнуться от счастья».

– Хочешь, я могу ещё раз кровь сдать? Буду каждый день сдавать и украшать листками с результатами наше жилище, – стал шутить Михайлов.

Чувства настолько переполнили Арину, что она бросилась обнимать жениха, не обращая внимания на свой обнажённый вид. Нижняя часть купальника предательски поползла вниз…

– Арина! Ты хочешь прямо здесь начать процесс зачатия? Ну, подожди, мы хоть до номера в гостинице дойдём, – всё так же шутливо произнёс Сергей, прикрывая девушку полотенцем и беря на руки. – Я, кстати, тут домик у моря присмотрел… Давай купим? – спросил он у светящейся от радости Арины.

в очередной раз процитировала Рина своего одногруппника, крепко обнимая жениха.

Марина Михайлова уже минут десять звонила в дверь квартиры на Котельнической набережной. Её подруга Люся, наблюдая за безуспешными Мариниными попытками, глядя в зеркальце из-под пудреницы, снисходительно улыбалась:

– Маринка, да пойдём уже, сдался тебе этот музей! Ты и так Галину Уланову изобразишь без просмотра пыльных кресел и фотографий. Ты же недавно поэтессу сыграла, не зная ни одного её стиха. Нет в квартире никого. Музей по предварительной договорённости работает, а ты не удосужилась позвонить заранее.

– Как ты не понимаешь! – Михайлова в остервенении начала стучать каблуком по двери. – Мне необходимо туда попасть, чтобы почувствовать атмосферу тех лет. У меня в графике случайно свободное время оказалось, как я могла заранее записаться! Господи, да где же эта чёртова смотрительница! Мне сказали, что она из дома сегодня не выходила.

– Девушка, что же вы так стучите, всю дверь сломаете! – подошедшая старушка неодобрительно посмотрела на Михайлову.

– Нам нужна Зацепина Полина Ефимовна. Хотим в музей Галины Улановой попасть, – повернулась к подошедшей женщине Михайлова.

– Это я и есть. Но музей обычно по записи работает. Что же вы не позвонили? Не пришлось бы ждать и нервничать.

– Полина Ефимовна! Миленькая! Я вас прошу, покажите нам музей, мы вам заплатим как за целую группу экскурсантов! – перешла на свой медоточивый голосок актриса.

– Полина Ефимовна! – вступила в разговор подруга Люся. – Это актриса Марина Михайлова. Вы, наверняка, смотрели сериалы с её участием. Скоро будут снимать фильм про Галину Уланову. Так вот, мою подружку утвердили на её роль! – и, понизив голос, Люся добавила: – Марина – сестра самого олигарха Михайлова!

– Да что вы! – изумилась баба Поля. – Какая честь для меня познакомиться с сестрой моего… любимого политика.

– Ну, политик он так себе, конечно, – отозвалась о «брате» Михайлова. – Но как человек он очень хороший, – поспешила она на всякий случай сразу же добавить.

Баба Поля провела девушек в квартиру знаменитой балерины и, как обычно, начала рассказывать её биографию. После окончания экскурсии Михайлова с подружкой попросили Полину Ефимовну ненадолго задержаться в музее, чтобы ещё раз осмотреть экспонаты.

– Представляешь, Люська, я так расстроилась, – шёпотом заговорила Михайлова, рассматривая фотографии Улановой, – мой «братишка» олигарх решил жениться! На той самой непонятной тёлке, которую я видела в его фонде!

– А ты, небось, подруга, думала, что это он тебя под венец поведёт? – язвительно спросила Люся.

– Ну, под венец не под венец, но от такого любовника, как он, я бы не отказалась. И потом, пока не было этой загадочной секретутки, его фонд спонсировал наши театральные проекты, а когда я пришла к нему за ответом на прошлой неделе – он мне нахамил, нагрубил, сказал, что наши спектакли только в дурке показывать!

– Ну, вообще, он недалёк от истины, – прыснула смехом Люся. – Когда я последний ваш перформанс смотрела – всё размышляла: это я с ума сошла, или вашего режиссёра надо в Кащенко определять!

– Так и хочется этому чёртову миллиардеру какую-нибудь подлянку устроить! – резко сказала Михайлова, проигнорировав Люсино ехидство. – Кстати, я слышала, что твой папик «на ножах» с Михайловым, – произнесла Марина, покосившись на сидящую недалеко бабу Полю.

– На ножах – это мягко сказано, – произнесла Люся, – так что нанести вред Михайлову – он в первых рядах. Так уж и быть, расскажу ему о твоей беде. И пойдёт твой Михайлов под венец, но совсем в другом смысле. Не понимаешь? Вот поживёшь с моё с криминальным авторитетом, ещё не так заговоришь! Ну, всё посмотрела? Уходить можно? Да не смотри ты с таким страхом на бабушку, она, похоже, мирно спит.

– Да, пойдём, – ответила ободренная Михайлова. – Поговори с папиком, будь хорошей девочкой, а я пока от себя Серёженьке свадебный подарок отправлю.

Распрощавшись с посетительницами, Полина Ефимовна быстро прошла в квартиру и начала искать в записной книжке чей-то телефон.

– Кристина? – спросила она, наконец, дозвонившись. – Мне нужно срочно переговорить с твоей мамой.

Михайлов лежал на спине, заложив одну руку за голову, другой рукой он обнимал Арину. Девушка прижалась щекой к его груди, одеяло было сброшено на пол.

Сергей тихо спросил:

– Ариша, а что ты думаешь по поводу свадебного путешествия? По-прежнему хочешь поехать в Италию? У меня возникло одно предложение…

– Я пока ничего не думаю, – сквозь сон сказала Арина. – Последние десять часов мы не выходили из номера и практически без перерыва занимались любовью. Ты мне такое устроил! Ты меня, как бы это интеллигентно сказать, – заездил. Вот сейчас отосплюсь и покажу тебе…

Что именно она покажет, Арина не уточнила, а только сильнее прижалась к груди своего жениха и уснула.

На следующий день они вернулись в Москву, и для Арины начались приятные хлопоты по примерке подвенечного платья, покупке обуви и необходимых аксессуаров, а также в особняк на Рублёвке приезжал представитель event-агентства. От предложенного им сценария проведения церемонии у Арины закружилась голова. Неужели всё это действительно возможно? Неужели у них с Сергеем будет свадьба в Измайловском Кремле с катанием на лошадях, театральным представлением, пиром на весь мир и уже традиционным фейерверком? И самое главное – они обвенчаются, а значит, тёмные силы не смогут уже в полной мере навредить им?

В будние дни Арина, как обычно, занималась делами благотворительного фонда, Сергей ездил на разные деловые встречи. В середине дня Михайлов почти всегда заезжал за Ариной, чтобы пообедать, но, чаще, каким-то неведомым им двоим образом, вместо похода в ресторан, они занимались любовью во всех возможных местах офиса фонда, недоступных для посетителей, перекусив наспех, чтобы не умереть с голода, бутербродами. Сегодня Сергей должен был заехать за Ариной раньше обычного, так как деловая встреча проходила в банке, принадлежащем Михайлову, совсем рядом с Тверским бульваром, но по непонятной причине он задерживался.

Арина уже начала беспокоиться, когда ей позвонила секретарша из банка.

– Арина Сергеевна! Добрый день! Сергей Сергеевич велел передать, чтобы вы не волновались. После совещания ему кто-то позвонил, и он стремглав помчался на встречу. Скорее всего, он у вас уже скоро будет.

Арина положила трубку, и телефон сразу же зазвонил. «Наверное, это Серёжа», – подумала Арина. Но на другом конце провода зазвучал бархатный женский голос:

– Ну, что, красава, к свадьбе готовишься? Платье примерять ездишь? Отменится сегодня твоя свадьба, и вся твоя роскошная жизнь полетит к чёртовой бабушке! Будешь знать, как дорогу людям переходить!

Арина вздрогнула и инстинктивно стала набирать номер Михайлова.

– Рина! Я сейчас освобожусь и очень скоро буду у тебя! – Голос Сергея был уставший, но без всякого раздражения или гнева.

Девушке оставалось только гадать, что могло случиться.

Миллиардер появился через четверть часа, в руках у него был букет, ещё больше того, что он дарил Арине неделю назад.

– Молодой человек, что же вы такое совершили, почему вы купили так много цветов? – в шутку сказала Арина, принимая букет, хотя, на самом деле, на душе скребли кошки.

– Это скорее, девушка, вы совершили, – шутливым тоном ответил Михайлов, вынимая из кармана небольшой конверт.

Арина заглянула вовнутрь, обнаружила там несколько фотографий и ахнула: на снимках обнажённая девушка принимала в постели весьма недвусмысленные позы с красавцем восточной внешности. При первом взгляде девицу вполне можно было спутать с Ариной, но, присмотревшись, она поняла, что на фото та самая Ирина, чуть было не навредившая Зорину с Михайловым ещё в Кран-Монтане.

– Я сейчас только что беседовал с главным редактором «Спойлера», – сказал олигарх, присаживаясь в кресло напротив невесты. – Он мне загадочно вещал по телефону: «Сергей Сергеевич! Нам тут такой компромат на вас принесли!» Пришлось всё бросить и приехать в редакцию, благо она недалеко от банка находится.

– Когда ты увидел эти фото, ты подумал, что я тебе изменяю, и решил отменить свадьбу? – тихо спросила Арина.

– Как только тебе такое в голову могло прийти! – возмутился миллиардер. – По-моему, я уже достаточно причинил зла, заподозрив тебя чёрт знает в чём в Турции. Больше такой ошибки я не совершу. Я в тебе, Риночка, уверен больше, чем в себе, – сказал он, нежно взглянув на свою невесту. – Видимо, у автора этих фотографий расчёт был на мой взрывной характер. Но с некоторых пор я очень трезво смотрю на вещи. Когда мы прилетели в Израиль, я очень боялся, что ты обгоришь на пляже, – ты целое лето никуда не уезжала отдыхать и, по всему было видно, что нигде не загорала. А на фото у женщины тёмная от загара кожа. И здесь у неё нет родинки, как у тебя…

– Я знаю эту девушку, Серёжа, – произнесла Арина. – Я её видела с тобой в Щвейцарии. У тебя с ней что-то было? Я это так, из спортивного интереса спрашиваю, – добавила она, увидев возмущённый взгляд миллиардера. – Просто пытаюсь понять, почему меня хотели скомпрометировать.

– Честно говоря, я даже забыл, как её зовут, – сознался олигарх. – Да, действительно, в Кран-Монтане, как увидел её, сразу подумал о тебе. А ты так однозначно давала понять, что у нас не может быть ничего общего, так меня там игнорировала… Поэтому я, можно сказать, с горя связался с этой дамочкой, даже меховую куртку такую же как тебе купил. Но ничего серьёзного с ней у меня не было, даже не переживай. Понимаешь, Арина, «с любовью встретиться – проблема трудная…»

– «В любви ещё одна задача сложная – найдёшь её, а вдруг она ложная, ложная?» – подхватила Рина, вставая и присаживаясь с улыбкой к Сергею на колени.

– Боже, как приятно говорить со своей невестой, которая понимает тебя с полуслова! – просиял Михайлов, обнимая Арину. – Ну, что, инцидент, надеюсь, исчерпан? В ресторан пойдём обедать или здесь останемся? – спросил он, поцеловав её в щёку и нежно гладя по голове.

– Ответ, по-моему, уже известен, – хитро прищурившись, ответила Рина, расстёгивая рубашку Сергея.

Наконец, подошёл долгожданный день свадьбы. Чтобы соблюсти традиции, решено было, что жених переночует один в родительской квартире в центре Москвы и утром со свидетелем приедет за невестой на Рублёвку. Вернувшись после работы на проспект Мира, где раньше жила дружная семья Михайловых, миллиардер с удовольствием прошёлся по комнатам, где уже давно не бывал. Иногда в квартире останавливался кто-нибудь из друзей Михайлова, но обычно квартира пустовала. Раз в неделю приходила домработница сделать уборку и полить цветы.

На стене его взгляд задержался на свадебных фотографиях родителей.

«Такие счастливые, – подумал Сергей, – прямо, как мы с Ариной». Олигарх на всякий случай удостоверился, что с праздничным костюмом всё нормально, и лёг спать в своей бывшей комнате.

Ему опять приснился этот страшный сон, который он видел последний раз, когда лежал в больнице. Маленький Серёжа Михайлов, как обычно, был один в родительской квартире. Внезапно появилось нечто. Оно давило, нападало, как обычно, всячески пугая маленького мальчика, вытесняя его из комнаты и подталкивая к балкону. Казалось, что гибель уже близка, но внезапно появилась Серёжина бабушка Поля. Она была одета по моде 80-х годов и выглядела точно так же, как на фотографиях тех лет. Бабушка оттащила его от балконной двери, дав при этом подзатыльник. Внезапно раздался звонок в дверь, и она пошла открывать.

Михайлов проснулся и помотал головой. В дверь звонили на самом деле.

Надев халат, миллиардер подошёл к входной двери. Взглянув в глазок, он увидел своего лучшего друга Егора Хлопушина, согласившегося стать у него свидетелем на свадьбе. Хлопушин с озабоченным видом жал на кнопку звонка, нервно оглядываясь по сторонам.

– Егор! Привет! Проходи! Что ты так рано? Ещё только начало шестого. Я же засну во время брачной ночи, – шутливым тоном встретил друга олигарх.

– Серёга! – произнёс Хлопушин трагическим тоном. – Как ты знаешь, «дружба – понятие круглосуточное». Нас внизу ждёт машина, у тебя десять минут, чтобы собраться.

– Боже мой, к чему такая спешка? – спокойно спросил Сергей.

– Серёга! Объяснять всё буду по дороге, – тоном, не терпящим возражений, ответил приятель Михайлова.

– Егор! Ты не забыл? У меня сегодня свадьба! – ничего не понимающий миллиардер, недоумевая, смотрел на друга.

– Вынужден тебя разочаровать, Серёжа, свадьбы сегодня не будет, – тихо произнёс Хлопушин. – У тебя в банке обыск. Тебя пока ещё не вычислили, потому что ты не на Рублёвке. По всей видимости, там уже скоро будут, так что времени у нас совсем в обрез. Нужно срочно улетать и желательно куда-то, где у тебя нет недвижимости, о которой всем известно. В Лондон, например.

– Егор! Какой Лондон? Я никуда не полечу, – с укоризной посмотрел на приятеля олигарх. – Как я могу бросить Арину?

– Серёга! Ты пойми, как бы ты не любил Арину, она тебе ещё, к сожалению, не жена. Поэтому 51 статья Конституции о том, что она не обязана свидетельствовать против тебя, не будет иметь силы. Она вынуждена будет давать показания. Её просто заставят!

– Егор! Какие показания? Ты о чём? Тем более, если полиция едет к нам в особняк, я просто должен быть там, рядом с моей невестой. – При мысли о том, что вместо жениха со свидетелем Арине придётся рано утром принимать полицейских, Михайлов почувствовал, как наливается кровью от гнева его лицо.

– Серёжа, ты, что, совсем ничего не понимаешь? Ты последние десять лет видишь жизнь исключительно из окна своего персонального «Майбаха». Недавно вышедший закон об инсайде читал?

– А при чём тут инсайд и наш банк? – оторопел миллиардер. – Да и Арина про дела банка ничего не знает.

– Арине, может быть, про банк, в самом деле, ничего не известно. Но ты же понимаешь, начнут копать, накопают и про фонд, где она благополучно последнее время работала. А в банке рыщут, потому что ты нарушил закон об инсайдерской информации. Ты помнишь, как ты акции для банка в прошлом году у «Ксимеон» покупал?

– Подожди-подожди, – спросил вконец удивлённый Михайлов. – «Ксимеон» – это моя же фирма!

– Ну и что, всё равно это были не открытые, а закрытые торги. Господи, Серёжа, если мы сейчас же с тобой не удерём куда-нибудь, завтра уже окажемся в «Матросской тишине». И никакая Ираида тебя не спасёт! Ты думаешь, здесь Щвейцария?

– Ираиде, действительно, нужно на всякий случай позвонить, – задумался Михайлов. – Но я уверен, это не больше, чем недоразумение. Я никого и ничего не боюсь, – сказал он твёрдо. – И удирать никуда не собираюсь.

– Ладно, Сергей, Чудотворец ты хренов! – махнул рукой Хлопушин. – В соседних камерах сидеть будем. Поехали в банк!

От волнения перед предстоящими свадебными событиями Арина заснула только под утро. Свадебный переполох захватил её в бесконечный водоворот – сначала пришёл визажист, потом парикмахер, потом Агния с приехавшей рано утром Полиной Ефимовной помогли ей надеть роскошное свадебное платье и фату. Баба Поля окинула девушку внимательным взглядом и, похвалив её внешний вид, почему-то добавила: «Ничего не бойся».

Арину и впрямь охватил какой-то «мандраж невесты». Наконец, всё было готово к приёму жениха и свидетеля, и девушка решила немного отдохнуть, включив в библиотеке телевизор.

Начинался утренний выпуск новостей, Рина рассеянно смотрела на телевизионную заставку, как вдруг на экране замелькали знакомые ей логотипы банка Сергея. «Правоохранительные органы проводят обыск в банке бизнесмена Сергея Михайлова, миллиардер может быть замешан в весьма неприятном деле, против него, возможно, будет возбуждено уголовное дело», – бодро вещал диктор. Арина поняла, что сейчас потеряет сознание, и стала медленно заваливаться на диванные подушки.

– Рина, ты зачем здесь разлеглась? – закричала вбежавшая в комнату Агния. – Платье помнёшь, причёску испортишь! Серёжа звонил, они уже подъезжают!

– А как же обыск? Уголовная ответственность? – пролепетала девушка, всё ещё не веря, что с её женихом всё в порядке.

– Ты чего там, бредишь, что ли? Какой обыск? Какая уголовная ответственность? Если ты раздумала замуж выходить, так и скажи! Но по-моему, убегать второй раз от жениха уже просто неприлично! Ты хочешь превратиться в сбежавшую невесту?

При воспоминании о своём первом несостоявшемся замужестве Арина покраснела и начала медленно вставать. Всё ещё не веря, что с Михайловым всё в порядке, она как во сне вышла встречать гостей.

После благополучно состоявшегося выкупа невесты, уже садясь в «Майбах», Арина решилась сказать:

– Серёжа! Я видела новости…

Михайлов недовольно дёрнул подбородком.

– Ариша, это досадное недоразумение. Больше день нашей свадьбы ничем не будет омрачён, я тебе обещаю. С утра были обыски в банке, это правда. Пытались меня прихватить, да ничего не вышло, – миллиардер лукаво улыбнулся. – Статья об уголовной ответственности за вменённый мне инсайд действует только с этого года, а значит, история с прошлогодними акциями под неё не подпадает. Чему народ учат в институте! Абсолютно за датами не следят! Ираида всё им популярно объяснила. Ну, они посидели ещё немножко, для порядка, но потом уехали. Самым неожиданным было, когда к нам в переговорную буквально ворвалась моя любимая певица…

– Неужели сама Лигачёва?

– Ну, да, представляешь! Стала кричать: «Если вы Михайлова посадите, сажайте всю страну!» Откуда она только узнала?

– Поросёнок ты неблагодарный! – вдруг воскликнула Арина. – Почему ты её на свадьбу не позвал?

– Я её, между прочим, пригласил раньше, чем тебе предложение сделал, – заявил олигарх, крепко обняв Арину за плечо и притягивая к себе.

Она сама подставила губы для поцелуя.

– Серёжа, как ты можешь так просто говорить о таких страшных вещах? Я бы с ума сошла, если бы с тобой что-то случилось!

– Ариша, если бы с тобой что-то случилось, мне незачем было бы жить, – просто сказал миллиардер. – Только не плачь, у тебя потечёт вся косметика!

– Арина Сергеевна, согласны ли вы стать женой Сергея Сергеевича? – У Арины перехватило дыхание от волнения, и она едва смогла выдавить из себя «Да».

До последней минуты она как будто сомневалась, что церемония состоится. Но вот они уже обменялись обручальными кольцами, и Михайлов с чувством поцеловал Арину. Ритуал состоялся.

«Венчается раб божий Сергей, венчается раба божья Ариадна…»

Арина слегка вздрогнула, когда произнесли её церковное имя. Михайлов, напротив, и вида не подал, что слышит что-то необычное, – вот что значит стальная выдержка бизнесмена.

Свадебный пир был в самом разгаре, когда Михайлов, танцуя с Ариной, прошептал: «Рина, давай отсюда сбежим!» Она с удивлением посмотрела на мужа, но послушно проследовала за ним. Через какую-то небольшую потайную дверь они попали в узкий коридор, затем оказались в круглом холле. Сергей с загадочным видом достал ключ, и перед Ариной распахнулись двери в номер-люкс для новобрачных с огромной кроватью.

– Серёжа, а как же гости? – спросила Арина, обводя восхищённым взглядом комнату.

– Не беспокойся, Егор обо всём позаботится, – произнёс миллиардер, прислонившись к закрытой двери, нежно смотря на свою жену.

Рина облегчённо вздохнула, присев на край кровати.

– Сегодня было много нервотрёпки, Арина, – сказал Михайлов, подойдя вплотную к кровати. – Самое время отдохнуть. Тем не менее, хотелось бы верить, что спать нам сегодня не придётся. С Ариной Фёдоровой я испытал немало пленительных мгновений. Но с Ариной Михайловой у меня ещё ничего не было, поэтому во время нашей первой брачной ночи надеюсь доставить ей как можно более приятных ощущений и кое-чему обучить!

– Ещё посмотрим, кто кого обучать будет, – проговорила с улыбкой Арина.

Они не могли оторваться друг от друга, как будто бы не виделись целую вечность. Одежда и бельё валялись в беспорядке по всей комнате.

Наконец, Арина, тяжело дыша, умоляюще взглянула на Сергея.

– Можно что-нибудь попить? Иначе я умру от жажды в первую брачную ночь!

Михайлов с улыбкой кивнул и, одевшись, подошёл к серебряному ведёрку с шампанским на небольшом низком столике.

– Серёжа, давай я открою, оно, наверняка, тёплое, – предложила Арина, привстав и завернувшись в простыню. – Не хочу заниматься любовью в липкой кровати, – засмеялась она.

– Рина, не волнуйся, я уже научился. – С этими словами Михайлов практически бесшумно и без всяких брызг открыл бутылку и разлил шампанское по бокалам.

– Скажи честно, ты всегда это умел? – притворяясь, что она злится, спросила Арина.

– Дорогая моя жена, когда возникает необходимость, я умею делать всё. Но обещаю, я тебя ещё не раз оболью… – Михайлов хитрым взглядом скользнул по Арине, подавая ей бокал. – Да, и, кстати, я хочу сейчас осуществить твою мечту искупаться в шампанском и приготовить тебе целую ванную, как ты когда-то просила.

Довольная Арина захлопала в ладоши.

– Осталось только выпить за сбычу мечт! – сказала она.

Когда около трёх часов ночи им всё-таки захотелось спать, Михайлов, нежно перебирая волосы своей жены, тихо спросил:

– Ариша, ты знаешь, как французские моряки называют страховочный трос, который очень часто спасает им жизнь?

– Очень поэтично, нить Ариадны, – сквозь сон пробормотала Арина.

– Вот именно, Ариадны… Поэтому я совсем не удивился, когда узнал, что тебя крестили как Ариадну.

– Да, это моя бабушка, папина мама так захотела. Имени Арина нет в святцах. При крещении можно было назвать Ириной, но она предпочла Ариадну, – сказала Арина, перевернувшись на бок и уткнувшись мужу в плечо.

– Ты моя путеводная нить, – проговорил Михайлов, крепко поцеловав жену, перед тем как заснуть.

Миллиардер предложил Арине провести медовый месяц во Франции на берегу Любви, чтобы предаться там всем видам наслаждений, какие только изобрело человечество за долгие годы своего существования.

Несмотря на конец октября в Ля Боле царило заметное оживление. На одном из самых красивых и длинных пляжей в Европе стояла необычная для этого времени года солнечная и тёплая погода. Отдыхающие с удовольствием нежились на солнышке, поедая тающие во рту вафли, посыпанные сахарной пудрой, и вкуснейшее мороженое.

Михайлов снял для себя и своей супруги президентский номер в гостинице, где когда-то останавливался сам Франсуа Миттеран. Конечно, отель с тех пор подвергался ряду переделок и многочисленным ремонтным работам, но потрясающий вид на Атлантический океан оставался неизменным.

Для передвижения по пятнадцатикилометровому пляжу они арендовали ветряной джип. Проехав некоторое расстояние по чистейшему белому песку, Михайлов внезапно остановил машину, резко затормозив.

– Серёжа, что случилось? Что-то не так? – спросила с беспокойством Арина.

– Нет, всё хорошо, просто есть предложение делать паузы каждый километр.

– Зачем? – недоумевала Рина.

– Как зачем? Целоваться! Контракт! – Миллиардер нежно обнял свою жену.

Перед поездкой во Францию олигарх предложил Арине заключить шутливое соглашение, согласно которому они должны были целоваться не меньше ста раз в день и, по крайней мере, один раз в день заниматься любовью.

Арина закатила глаза и попыталась высвободиться. Они со смехом упали на песок, вывалившись из автомобиля.

Вечером Михайловы посещали различные прибрежные ресторанчики. Их особым расположением пользовалось заведение, где отличительной особенностью была не только высокая кухня, но и эрудированные официанты с явным поэтическим даром: о блюде, которое посетители удостаивали вниманием, они складывали целую песнь.

Арина была без ума от специального аттракциона – приготовления апельсинового соуса к блинам. Действия официанта были неуловимы, как действия хорошего фокусника. Вкус этих блинов было невозможно описать. Всякий раз, перед тем как начать их есть, Арина закрывала глаза и жмурилась от предстоящего гастрономического удовольствия.

Иногда, когда трапеза затягивалась, Михайлов шутливо показывал своей жене на часы, говоря при этом только одно слово – «контракт». В центре талассотерапии при отеле им предлагали сделать бесчисленное количество массажей, но Арина по-прежнему предпочитала руки собственного мужа. Он был неизменно ласков и заботлив. Занятия любовью превратились для Сергея и Арины в настоящую игру. Михайлов был на редкость изобретателен, с каждым разом его ласки становились всё утончённее и всё больше дразнили Арину. Она пыталась себя сдерживать, но обычно, не в силах терпеть эту сладкую муку, Рина, в конце концов, сама набрасывалась на мужа.

Уезжая из Франции, миллиардер погрузил на борт своего самолёта несколько картин, нарисованных таким же образом, как и во время первой близости с Ариной на острове Зюйд.

Медовый месяц подошёл к концу, наступил ноябрь, в театре состоялась премьера оперы «Царская невеста». На спектакль невозможно было пробиться. Сергей с успехом спел партию самого царя Иоанна Грозного. Ему рукоплескал весь Санкт-Петербург. Арина, сидя в директорской ложе, с улыбкой наблюдала, как довольный Михайлов вышел после окончания оперы на поклон. Такого фурора не знала ещё ни одна постановка в театре олигарха.

Стремительно приближался Новый год. Рина уже знала, какой главный подарок она преподнесёт любимому мужу и втайне предвкушала его реакцию.

В их доме на Рублёвке царила предпраздничная атмосфера. В саду висели фонарики, и стояла ёлка с игрушками. Ёлка была и в гостиной, где Агния с Ариной украсили стены гирляндами. Михайлов обещал вспомнить студенческий опыт и нарядиться на праздник Снегурочкой.

За неделю до первого января Арина была записана к теперь уже своему постоянному парикмахеру в тот самый салон, куда они как-то после походов по магазинам отправились с Агнией. Благополучно приведя в порядок свои непослушные волосы и выйдя на улицу, Арина направилась к ожидающему её за углом «Майбаху», но дорогу ей перегородили два парня абсолютно устрашающей наружности.

Арина оглянулась по сторонам. Кругом были люди, но все спешили по своим делам, не обращая внимания на хрупкую девушку и стоящих рядом мужчин.

– Арина Сергеевна Михайлова? – спросил один из них с чуть уловимым иностранным акцентом.

– Что вам нужно? – резко спросила Рина, не удостоив амбалов ответом и подумывая уже закричать.

– Арина Сергеевна, нас прислал ваш муж. Машина, в которой вы приехали, сломалась.

«Так я им и поверила! Это что же такое должно произойти, чтобы “Майбах” сломался!»

– Сергей Сергеевич вам звонил, чтобы предупредить, но вы не брали трубку.

Арина молча потянулась к телефону, лежащему в сумочке. На какое-то мгновение она перестала следить взглядом за парнями и совершила роковую ошибку. Очень профессионально зажав ей руками рот, один из парней схватил женщину, другой встал за её спиной, так что со стороны абсолютно не было видно, что происходит. Через несколько мгновений Арина потеряла сознание.

Очнулась Рина на холодном полу в каком-то подземелье – наверху крохотное, в ладонь, окошечко, справа полукруглая низкая дверь из широких досок. Классическая темница, именно такие они с Михайловым видели во французских замках. Во время свадебного путешествия Арине захотелось немножко отвлечься от пляжа, посмотреть местные достопримечательности. Обычно люди, чтобы заказать себе экскурсии, обращаются в туристические агентства. Сергей, узнав о просьбе жены, позвонил своему другу, Министру культуры Франции, вручавшему ему два года назад Орден Почётного Легиона. Ради дорогих гостей, несмотря на многочисленные протесты Арины и Сергея, территорию замков во время их визита полностью закрывали для широкой публики. Насмерть перепуганные гиды с недоумением взирали на скромного вида мужчину, прекрасно разбирающегося в королевских французских династиях, и его жену, великолепно говорящую по-французски. Сформировавшийся в их сознании образ невежественного сумасбродного олигарха, окружающего себя тупыми красотками, потерпел полное фиаско.

Больше всего Арине запомнилась экскурсия в Брезе. Замок собирались открыть для посетителей только летом следующего года, но для обладателя Ордена Почётного Легиона и его супруги было сделано исключение.

Под мощной архитектурной конструкцией одиннадцатого века был создан целый город, в три раза больше видимого замка, так называемый «замок под замком» на случай осады. Предполагалась в замке и тюрьма для пленников. И вот теперь Рина Михайлова лежала на сыром полу в помещении, похожем на катакомбы Брезе. Сумку похитители предусмотрительно отобрали, не оставив ей ни малейшего шанса связаться с внешним миром.

Привстав, Арина попробовала нажать на дверь, но, конечно, было глупо надеяться, что кто-то будет настолько непредусмотрительным, что оставит её незакрытой. Тогда она попробовала дотянуться до окошка. Снова безуспешно. Дверь внезапно приоткрылась, издав при этом страшный скрип. Арина собрала всё своё мужество, чтобы не закричать.

В камеру вошёл пожилой мужчина в совершенно неуместном для зимы костюме белого цвета. Холодным взглядом серых глаз он пристально взглянул на Арину.

– Ну, здравствуйте, госпожа Михайлова. Премного наслышан из прессы о ваших умственных способностях, но не ожидал, что вы ещё и красавица. Всегда считал, что женщина либо умная, либо красивая, а так, чтобы всё вместе, это первый раз вижу. Подфартило вашему мужу, нечего сказать. Обычно его девицы как рот откроют, так все в обморок от такой речи падают. А вы – прямо не женщина, а мечта! – сказал мужчина с чуть заметным прибалтийским акцентом.

– Что вам от меня нужно? – резко оборвала его Арина. – И кто вы такой?

– Ах, да, с моей стороны непростительное упущение! Каралис Леонид Донатович. Понимаю, Арина Сергеевна, понимаю, жить с Серёжей Михайловым очень непросто, иногда даже деньги его уже не в радость. Он, наверное, все нервы вам измотал, вот потому вы со старичком так невежливо и разговариваете?

– Ваш циничный юмор оценила! – стараясь не закипеть от гнева, воскликнула Арина. – Вы-то со мной как раз крайне вежливы.

– Ах, вы имеете в виду этот странный антураж, Арина Сергеевна! Ну, с одной стороны, сыровато здесь, конечно, но с другой стороны, вы живы, с вами ничего не случилось, никто вас не бьёт, не унижает. Вы здесь всего лишь часик какой-то, и одеты тепло. А что было с вами делать? Вы сознание прямо на глазах у моих молодцов потеряли. Вот мы и положили вас отдохнуть. В Средние века, знаете, пленники месяцами в таких каморках сидели и ели и, простите, свои естественные нужды тут же справляли.

А как Средние века походили на наше время! Сословное неравенство всё отчётливее и отчётливее увеличивается, процветает религиозный прозолетизм, положение женщины всё хуже… Ну это я так, к слову, вспомнил годы университетской учёбы.

Не обижайтесь, Арина Сергеевна, но, как мне рассказывали, вы девушка шустрая, из обычной комнаты убежали бы – только пятки сверкали.

Собственно, темница от старых владельцев осталась, этот домик я только арендую.

К сожалению, с супругом вашим у меня очень давние счёты, и так уж случилось, что нам двоим очень тесно в Москве. Поэтому против вас лично я не имею ничего дурного, но вы слишком неудачно выбрали себе мужа, он, знаете ли, в своё время причинил мне столько хлопот… Безусловно, Сергей Сергеевич поставлен в известность о вашем плачевном положении. Поэтому с минуту на минуту должен быть здесь. Тогда, я надеюсь, произойдёт ваше чудесное спасение, и он избавит вас от страданий.

Арина с ненавистью прикидывала, как бы ей собрать все оставшиеся силы и дать как следует этому старикашке, но тут у мужчины зазвонил мобильный телефон.

– А вот, собственно, и супруг ваш звонит, Арина Сергеевна, – произнёс мужчина довольным голосом. – Серёженька, не ругайся как извозчик. Не ровен час, услышит твоя жена.

– Не смотрите на меня, Арина Сергеевна, – продолжил он, – с таким пренебрежением. А вдруг случится что-нибудь с вашим супругом, тут и старичок сгодится. У меня, правда, своя зазноба имеется, помоложе вас будет. Да в последнее время что-то слишком много денег стала тратить, транжирит направо и налево, благо деньги не её. Так что вы, Арина Сергеевна, присмотритесь ко мне, личико не воротите.

Арине захотелось плюнуть этому мерзкому человеку в лицо.

– Не будем Сергея Сергеевича заставлять нас ждать, пройдём наверх, – произнёс мужчина.

Он подтолкнул Арину к винтовой лестнице. Через маленькое окошечко она увидела кусок улицы и не поверила своим глазам…

Напротив находилась Михайловская мануфактура. Значит, извращённая фантазия этого ужасного бандита привела к тому, что он поместил Арину в темницу «Михайловского замка», того самого, который до революции принадлежал семье Михайловых.

Рину ввели в огромную залу, предназначенную, судя по стоящим столам, для игры в бильярд, где уже находился миллиардер.

Внешне он был абсолютно спокоен, но Арина прекрасно понимала, какие его сейчас обуревают чувства. Как у Корнеля в «Сиде»: «Я медлю, недвижим, и смутен дух невластный снести удар ужасный».

– Лёнечка! – ледяным голосом спросил Михайлов. – Ты отдаёшь себе отчёт, что ты делаешь? Похищение людей тянет на приличный срок.

– О-хо-хо! Серёжа, напугал ежа голой задницей! – дребезжащим голосом засмеялся собеседник. – Мне бояться нечего. А вот кому бояться надо, так это тебе! Хотел я тебя всех твоих денежек лишить, да только понял, что без толку всё это. Уж больно живучий ты! После банкротства ещё больше заработаешь и опять будешь как бельмо у меня на глазу. А вот жену такую же ты себе вряд ли найдёшь… – Тут Леонид выдержал длинную паузу и выразительно посмотрел на Арину. – Поэтому сыграем мы сейчас с тобой в шахматы, – неожиданно предложил он. – Если выиграешь, тебе повезло, уходите оба живыми, а я всаживаю себе пулю в лоб. Но если проиграешь, всю жизнь будешь потом жалеть. Я её, – Леонид махнул рукой на Арину, – убью на твоих глазах. Если сыграем вничью, я твою жену отпускаю, а убиваю тебя. Понимаю, что условия игры кабальные, но у тебя нет выбора, ты в моей власти.

Арина похолодела, стараясь не показывать, как она испугалась. В шахматы Михайлов играл неважно, хотя, правда, ещё неизвестно, как играет этот жуткий Леонид. Но почему он выбрал именно шахматы? Все эти мысли с фантастической скоростью роились в Арининой голове.

Михайлов молча кивнул. Каралис сделал знак стоящим неподалёку двум уродливого вида парням, в которых Арина узнала своих похитителей.

Они принесли небольшой столик, шахматные часы и доску.

Каралис взял две фигурки, но, передумав, бросил их на стол.

– Так уж и быть, Серёжа, играй белыми! А как мы с тобой сегодня одеты – я весь в белом, а ты как на похороны собрался – во всём чёрном. Ну, правильно, похороны по-любому состоятся… – усмехнулся Леонид.

Они сели играть. Начало партии было абсолютно классическим E2-E4.

А вот дальше стала твориться какая-то чертовщина.

Пока Михайлов думал над очередным ходом, Леонид Донатович не касался доски руками, но фигуры перемещались, словно движимые каким-то невидимым магнитом, ставя под удар белого короля.

Каралис довольно потирал руки, и шансы на спасение Михайлова и Арины угасали на глазах.

«Надо что-то предпринять, – лихорадочно думала Арина, наблюдая за нечестной игрой, – но что?» – Хотя, смотреть, как этот ведьмак жульничает и вот-вот выиграет у её мужа, уже не было сил.

Внезапно перед Риной встала картинка из далёкого детства – как заворожённая маленькая Арина смотрит на маму. Та, используя колдовские силы, передвигает предметы на кухне. «Попробуй и ты! – говорит Нелли Геннадьевна. – Это очень просто! Сожми покрепче руки и внимательно смотри на предмет». Помнится, посуда тогда летала, а что, если попробовать сейчас?

Арина с тоской взглянула на доску. Сейчас нужно было делать рокировку, а дальше ходить конём. Она сосредоточенно взглянула на фигуры и сильно сжала пальцы. Внезапно ей показалось, что конь ожил и поскакал, объявив шах чёрному королю.

«Наверное, у меня от пережитого уже галлюцинации начались, – подумала она. – Или… неужели получилось?»

Каралис, заметив что-то неладное, обеспокоенно посмотрел по сторонам, ничего не понимая.

Олигарх, напротив, казалось, абсолютно не был удивлён увиденным.

– Шах и мат в два хода, – с плохо скрываемой иронией невозмутимо произнёс Михайлов. – Ну, что, Лёнечка, стреляться будешь?

Леонид Донатович со злобой уставился на выигравшего соперника.

– Слушай меня, Серёженька, что тебе ещё сделать, чтобы бабу свою целую невредимую и неиспорченную получить, – тут он сделал знак своим уродливым охранникам.

Глаза Михайлова сузились.

Внезапно раздался страшный шум, и комната заполнилась людьми в камуфляже. Последнее, что увидела Арина, уже теряя сознание, – как Каралис метнулся к окну и попытался выпрыгнуть.

Очнулась она, лёжа на каком-то узком диванчике, потянулась и опешила: рядом с Ариной сидел… Роман Казаков, брат её подружки Ксюши.

– Ромка? А ты откуда здесь? – спросила Арина, неуверенно глядя на мужчину, словно боялась, что всё это происходит во сне.

– Арина! Я же говорил, что у меня чуйка, без чуйки в нашем деле нельзя, – с гордостью заявил Роман. – Помнишь наш разговор в Раменском? Я тогда тебя расспрашивал об окружении твоего шефа, то есть, прости, твоего будущего мужа, никак не привыкну, что ты теперь жена олигарха, – с грустью в глазах продолжил он. – Ты так уклончиво отвечала, видимо, думала, что это я под Сергея Сергеевича «копаю». А наше ведомство Каралиса уже тогда «пасло». У него по нашей части много всяких подвигов, – заверил Роман Арину. – Хотели раньше в особняк ворваться, но боялись тебе навредить. Такой он юркий старичок оказался, чуть было не ушёл.

Михайлов, стоящий в стороне и разговаривающий с коллегами Казакова, заметив, что Арина пришла в себя, извинился и направился к ней. Мужчины обменялись рукопожатиями.

– Повезло вам с женой, Сергей Сергеевич, берегите её, не обижайте! Пока, Арина! – Роман присоединился к своим товарищам и покинул особняк.

– Ариша, усохни моя душенька, неужели это твой бывший?

– Ромка? Это друг детства, поклонник, но не более того. А ты что – ревнуешь?

«Господи, как всё в жизни странно, только что их чуть не убили, а теперь олигарха обуревает банальная мужская ревность».

Повиснув у мужа на шее, Арина разрыдалась. Дав жене выплакаться и погладив её по голове, Михайлов вытер слёзы огромным мужским платком.

– Ариша, как говорит герой сериала, который сейчас с удовольствием смотрит моя бабушка: «Ластик, дорогая, сотри негативную информацию, всё плохое уже закончилось!» Эта гнида Каралис, мой давнишний враг, даже особняк наш фамильный выбрал и шахматы, которые моему знаменитому родственнику принадлежали, из музея приволок, чтобы побольше надо мной поиздеваться, да только, как видишь, не вышло у него ничего. Давай поедем в какой-нибудь ресторан, ты наверняка голодна. И, кстати, замечательная стрижка, – попытался подбодрить жену Михайлов. – Очень идёт к твоему новому образу колдуньи, – неожиданно для Арины добавил он.

– Откуда ты знаешь? – прошептала Рина. – И потом, если уж на то пошло, я не колдунья, а ведьма. Ну, то есть, могла стать ведьмой…

– Как говорил мой любимый писатель: «Ну хорошо, ведьма так ведьма, очень славно и роскошно», – произнёс миллиардер с улыбкой. – Магия постоянно присутствует в нашей жизни, без неё не происходит ни одно событие. Мне всё равно, ведьма ты, колдунья, русалка, главное, чтобы ты никогда от меня не уходила, ну и, по возможности, не превратила меня в жабу, – сказал олигарх, смеясь. – Ну, а что касается моего источника информации о твоих замечательных способностях, сдавать его не хотелось бы… – тут Сергей замялся. – Сама понимаешь, Арина, он мне ещё пригодится. Авось, ты ему ещё что-нибудь интересное расскажешь.

– Понятно, – сразу же отреагировал Арина, – Лена рассказала.

– Ну, видишь, ты сама всё знаешь! Эх, не узнаю я больше ничего тайного про свою жену, – притворно вздохнул Михайлов. – Ну, что, поедем куда-нибудь есть или наколдуешь скатерть-самобранку? После такой игры в шахматы у меня разыгрался волчий аппетит.

– Да, поедем, конечно, я и сама умираю с голода, – призналась Арина. – Но прежде нам надо заехать в клинику на врачебный осмотр.

– Этот гад тебе что-то повредил? – Сергей сжал кулаки так, что на сгибах побелели костяшки пальцев.

– Нет, – Арина глубоко вдохнула. – Я хотела сообщить тебе за новогодним столом. Дело в том, что я жду ребёнка. Но теперь я боюсь, что у меня опять будет выкидыш.

– Риночка! – Михайлов встал перед женой на колени. – Во-первых, поздравляю! Во-вторых, немедленно к врачу, я опять перед тобой виноват, втравил тебя в такие испытания. А по дороге заедем что-нибудь перекусить.

Через сорок минут Арина с Сергеем уже входили в VIP-клинику, принадлежавшую холдингу миллиардера. Предупрежденный заранее врач, приветливо улыбаясь, сразу же проводил их в кабинет УЗИ.

Арина приготовилась уже к самому худшему, но по выражению лица пожилого доктора было очевидно, что ничего плохого он не заметил. Закончив водить датчиком, мужчина распечатал результаты УЗИ и протянул листочек Михайловым.

– Сергей Сергеевич! Арина Сергеевна! Поздравляю! Вашему ребёнку шесть-восемь недель.

– И с ним всё в порядке? – на всякий случай уточнила Арина.

– Да, Арина Сергеевна, пока всё хорошо, развитие плода соответствует сроку, беременность протекает без патологии, – перешёл врач на медицинскую терминологию.

Арина облегчённо вздохнула, а Сергей, взяв жену на руки, не обращая на сворачивающих голову от изумления людей, понёс её к машине.

Одна из пациенток, засмотревшись на красивую пару, не преминула сделать мужу колкое замечание:

– Смотри и учись! Если не можешь заработать как Михайлов, носи меня на руках, хоть в чём-то на него похож будешь.

Мужчина, критически посмотрев на пышные формы супруги, тяжело вздохнул, покачав в знак неодобрения головой.

Через неделю в особняке на Рублёвке состоялось празднование Нового года, на которое были приглашены только близкие друзья и родственники. У Арины никогда ещё не было такого весёлого праздника. И это при том, что все решили её поддержать и ограничиться безалкогольным шампанским и соком.

Михайлов вспомнил студенческие годы и нарядился Снегурочкой. Почётная роль деда Мороза была отведена Пете. Агния придумала огромное количество конкурсов, большинство из которых было выиграно бабой Полей.

Незаметно наступило утро, и с сожалением друзья и родственники стали разъезжаться или расходиться по своим комнатам.

Уже ложась спать, Арина обратила внимание, что Сергей, о чем-то задумавшись, стоит у окна.

– Серёжа! – позвала Рина мужа. – У тебя всё в порядке?

– Да, всё хорошо, я вспоминаю, как мы встретились год назад. После нашей с тобой встречи я встречал Новый год в каком-то жутком ресторане с толпой малознакомых мне людей. И втайне надеялся увидеть там Арину Фёдорову… Поэтому так обрадовался, когда приехал в Кран-Монтану, а там ты! Даже глазам своим не поверил! В прошлом году случилось так много событий! А в следующем родится наш ребёнок! И мы будем праздновать Новый год уже с ним, представляешь!

– Ну, он будет ещё совсем маленький и, скорее всего, заснёт в новогоднюю ночь, – улыбаясь сказала Арина, подходя к Михайлову.

Миллиардер осторожно обнял жену.

– Риночка, я никогда не думал, что у меня будет семья – жена, дети. Я всегда думал, что это всё не для меня. Я смотрел на этих хищных алчных женщин, охотящихся за моими деньгами, готовых предать меня при первых признаках финансовой неудачи. Я и представить себе не мог, что встречу такую женщину, как ты, милую, добрую…

– Ведьмочку, – закончила с иронией Арина.

– А кстати, наша дочка тоже будет ведьмой? – спокойно спросил Михайлов, погладив жену по ещё совсем плоскому животу.

– А почему ты решил, что будет девочка? – удивленно спросила Арина. – Мужчины обычно хотят сыновей.

– Я хочу и сына и дочку и ещё сына и ещё дочку и опять сына и опять дочку, – скороговоркой проговорил Михайлов, притягивая смеющуюся Арину к себе и страстно её целуя.

– Никогда не думала, что мой ребёнок родится в клинике, которая будет принадлежать моему мужу, – призналась Арина своей крёстной.

Два дня назад Лена прилетела к Арине с Сергеем в Нетанию, где Михайлов ещё весной купил огромную виллу с частным пляжем.

В данный момент подруги нежились под израильским солнышком и весело болтали. Вдруг Арина почувствовала острую боль, как будто её тряхнуло электротоком. Рина с беспокойством посмотрела на свою крёстную.

– Лена, мне кажется, началось…Но доктор сказал, что у меня минимум ещё два дня до родов.

Лена провела рукой по краю полотенца, на котором лежала Арина.

– Похоже, у тебя отошли воды. Ты говорила, что у тебя тазовое предлежание, поэтому лучше не двигаться. Я позвоню в клинику, тебя отвезут на носилках. И Серёже позвоню, он приедет прямо туда. Ты только не вставай! – на всякий случай ещё раз предупредила Лена Арину.

Рина согласно кивнула и вдруг снова скорчилась от боли.

– Арина, не волнуйся, это схватки, так и должно быть. Засекай между ними время. Ну, если сможешь, конечно, – добавила Лена, доставая мобильный телефон.

В клинике их уже ждал обеспокоенный Михайлов.

– Серёжа, не волнуйся, роды немножко раньше начались, – начала объяснять Лена.

– А почему Арина на носилках? – хмурясь, спросил Сергей.

– Отошли воды, а ребёнок лежит так, что ей нельзя вставать, но всё нормально, никаких проблем пока не вижу. Сейчас с врачами поговоришь, а я, пожалуй, поеду, лучше дома поколдую. Позвони мне, как только будут новости, или сообщение отправь. С Богом! – Лена, совсем как в детстве, крепко обняла своего приятеля и покинула клинику.

Между тем, схватки у Арины становились всё чаще и чаще, всё болезненнее и болезненнее. Её словно прожигало изнутри калёным железом.

Чтобы как-то уменьшить страдания жены, миллиардер взял её за руку. При очередной схватке, как Арина ни крепилась, всё-таки вскрикнула от боли, сжав со всей силы руку мужа. Раздался сильный хруст. Рина в ужасе взглянула на Сергея. «Боже мой! Неужели я сломала Серёже палец?»

Олигарх, не веря своим глазам, взглянул на обручальное кольцо – на нём виднелась огромная трещина.

– Серёжа, лучше обними меня, мне так спокойнее будет, – предложила Арина, корчась от очередной схватки и схватившись за ручку двери. Хрясь! Выдранная с мясом ручка полетела на пол.

– Вколите моей жене обезболивающее! – не в силах смотреть на Аринины страдания, попросил миллиардер.

– Сергей Сергеевич! – развёл руками доктор. – Ещё рано, шейка матки не раскрылась.

После восьми часов утомительных схваток Арина вдруг поняла, что впадает в какой-то транс, не понимая уже, где сон, а где реальность.

Уже почти заснув, Рина почувствовала, что с ребёнком что-то не так.

Врач, сняв датчик с замысловатого прибора, с беспокойством взглянул на Михайлова:

– Сергей Сергеевич! У плода замедлилось сердцебиение, начинается гипоксия, необходимо срочно делать кесарево сечение.

– Не нужно кесарево, – в отчаянии закричала Арина, попытавшись сопротивляться, – я сама хочу родить!

Миллиардер сжал её руку.

– Арина, поверь мне, нельзя подвергать опасности жизнь ребёнка. Неважно, как он появится на свет, главное, чтобы он был живой и невредимый. Просто доверься мне.

Как часто Сергей говорил Арине эту фразу! Ничего не оставалось, как подчиниться, тем более что Аринины силы были уже на исходе. Рина как через какую-то пелену наблюдала, как её везут в операционную, делают наркоз и она проваливается в тёмную бездну. И вот ей чудится, что они с мужем играют в шахматы, но через некоторое время на его месте появляется хорошенький младенец, из тех, что изображают на лубочных картинках, в кружевном чепчике, красивом комбинезончике, с соской. Поскольку младенец проигрывает, он начинает выражать своё недовольство громким плачем. Внезапно Арина очнулась и поняла, что младенец ревёт не во сне, а наяву. Перед ней стоял сияющий олигарх. Она никогда ещё не видела мужа таким счастливым. На руках он держал только что родившуюся девочку, одетую во всё розовое, аккуратно придерживая её головку.

– Ариша, я тебя поздравляю! У нас всё получилось! Посмотри, какая она красавица, вылитая ты!

Девочка ревела во всё горло и недовольно поглядывала на державшего её отца.

– Певицей будет, – довольно констатировал миллиардер.

– Я даже догадываюсь, в каком театре она будет петь, – сказала Арина, с облегчением поняв, что всё закончилось хорошо. – Дай мне нашу малышку, мне необходимо её покормить, конечно, если у меня есть молоко.

Михайлов аккуратно положил новорождённую жене на грудь.

– Я позвоню Лене, Агнии, бабе Поле, обрадую их, – сказал олигарх, бросив, уходя, восторженный взгляд на только что родившуюся дочку.

Сергей вернулся через несколько минут чернее тучи.

– Арина, – тихо произнёс он, – баба Поля умерла.

Новорождённую девочку родители, не сговариваясь, решили назвать Полиной.

Несмотря на пережитое во время родов, покидая клинику, Арина мысленно пообещала себе как можно быстрее туда вернуться. Ей хотелось подарить мужу много детей. Правда, врачи предупредили, что после кесарева сечения необходимо время для восстановления организма.

Клиника пользовалась среди русскоязычных пациенток бешеной популярностью, ведь в ней родила ребёнка жена самого олигарха Михайлова.

Ровно через три года Арина вновь была беременна, теперь уже весной должен был родиться мальчик. Доктора решили не рисковать здоровьем жены миллиардера и провести плановую операцию кесарева сечения.

Трёхлетняя Полина, вертя в руках огромный букет, сидя на диванчике в холле клиники вместе со своей тётей, изнывала от ожидания, не понимая, почему её не пускают к маме.

Наконец белоснежные двери открылись, и вышли улыбающиеся Полинины родители. Папа держал в руках какой-то шевелящийся кулёчек.

– Мама! Наконец-то! А где твой большой животик? – поинтересовалась девочка.

– Животик пропал, зато посмотри, какой у тебя чудесный братик! – Михайлов присел, чтобы показать дочери новорождённого. – Будешь вместе с ним играть.

– Ой, мама! Поздравляю! Вот тебе цветы! Какой он забавный! А можно потом как-нибудь мне ещё и сестрёнку?

– Я думаю, что это не последний наш ребёнок, Арина, – только и сказал Михайлов жене. Рина загадочно улыбнулась. Уже садясь в ожидавшую их машину, она добавила:

– Уверена, что мы не раз воспользуемся услугами клиники. Но раньше меня, всё-таки, здесь окажется моя крёстная. Через пару месяцев у неё появится второй ребёнок. Лена долгие годы помогала мне, даже не знаю, что бы со мной было, если бы не её поддержка. И тебя она тоже всегда выручала. Поэтому хочу предложить, Серёжа, стать крёстными родителями её ребёнка.

– С удовольствием, Риночка, – сказал миллиардер. – И крёстным отцом буду, и просто отцом, – добавил он, с умилением и нежностью посмотрев на детей.

Часы в редакции журнала «Спойлер» показывали почти два часа дня. Время близилось к обеденному перерыву, но сотрудники не собирались никуда уходить и в спешном порядке перекусывали на месте, запивая принесённые из дома бутерброды прохладительными напитками. Редакторы, корреспонденты и фотографы считали дни до долгожданного коллективного отпуска, когда, наконец-то можно будет расслабиться и отдохнуть. Но до этого замечательного момента нужно было выпустить журнал двойного формата – и за июль, и за август, поэтому работа кипела полным ходом.

В кабинете главного редактора журнала Константина Добролея сегодня случилось небольшое ЧП – сломался кондиционер. Мастер не спешил появляться, и даже включённый на всю мощь вентилятор не спасал от духоты.

Вытерев пот со лба, Константин налил в гранёный стакан живительной минералки и нажал кнопку селекторной связи:

– Опечаткина ко мне! – отдал он распоряжение своей секретарше.

Гриша появился в кабинете Добролея минут через тридцать, когда утомлённый жарой шеф «Спойлера», безуспешно борясь со сном, практически заснул.

– Гриша, где тебя только черти носят? – недовольно проворчал Константин.

– Ну и духота тут у тебя, начальник, – презрительно наморщив нос, пробурчал Гриша. С Добролеем он был знаком уже очень давно, ещё до работы в журнале, поэтому мог себе позволить некую долю фамильярности в разговоре. – На улице, конечно, тоже не морозная свежесть, но здесь у тебя прямо парилка какая-то!

– Ничего, Гриша, завтра утром летишь работать в Петербург, там, говорят, лето и не наступало ещё, прохладно, свежо, хорошо, тебе понравится.

– Это зачем я в Петербург поеду? – скривился Опечаткин. Было видно, что идея ему совсем не по душе, а с городом на Неве у него связаны совсем не радостные воспоминания.

– Как зачем? – искренне изумился главный редактор. – Фотографировать. Или ты ещё что-то умеешь?

– А что фотографировать-то надо? – с напряжением в голосе спросил Гриша.

– Летний сад с Эрмитажем, конечно! – насмешливо ответил Константин. – Не что, а кого! Олигарха Михайлова во время торжественной регистрации во «Дворце малютки». И фотографируй как можно качественнее. Это будет наша обложка.

– Что??? Ты что, издеваешься? – возмутился фотограф. – Костя, у тебя от духоты совсем мозги набекрень? Я два месяца назад туда ездил, когда он второго ребёнка регистрировал. Так быстро дети не рождаются! Или он опять себе гарем завёл?

– Да нет, Михайлов теперь такой положительный стал, никакого компромата на него днём с огнём не найдёшь. Он вроде как крёстный отец ребёнка…

– Крёстные отцы обычно на крестинах, в церкви. Туда, как ты помнишь, я тоже по Михайловскую душу два раза ездил. Пацан его, когда из купели вынимали, мне прямо в объектив написал, – жалобно проговорил Опечаткин.

– А, ну, наверное, тогда посажённый отец! – не обращая внимания на Гришины претензии, отреагировал Добролей.

– Тьма ты, Костя, египетская! Посажённый отец на свадьбе! А во «Дворце малютки» названный родитель!

– Ого, как ты хорошо терминологией овладел! – иронично заключил Константин. – Буду тебя теперь только на детские мероприятия направлять.

– Ты моей смерти хочешь, да? – со злобой в голосе спросил Опечаткин. – Я, когда на регистрации два месяца назад был, на секунду только отвернулся. Мне Михайловская дочка аппаратуру так фломастером разукрасила, что потом всю дорогу до Москвы оттирал. Я больше не поеду!

– Гриша! А когда ты с ёлки в Кран-Монтане падал и чуть ногу себе не сломал, тогда лучше, что ли, было? – язвительно спросил Добролей. – Ты, между прочим, за ту загубленную видеокамеру со мной до сих пор не расплатился.

– Так тогда какая романтика была! Я девиц специально инструктировал, чтобы они на Михайлова вешались. Прямо чувствовал себя героем… – мечтательно проговорил Опечаткин.

– По-моему, в такой ситуации чувствуешь себя не героем, а сутенёром, – ехидно заметил Гришин шеф. – Ну, в любом случае, ехать некому, так что хочешь, не хочешь, нравится, не нравится – снимай моя красавица! Командировочные, как обычно, в бухгалтерии получишь. Нормально, Григорий?

– Отлично, Константин! – воскликнул фотограф, матерясь про себя. – Я надеюсь, что ты так неудачно пошутил, и детская тема Михайлова скоро закроется? – уходя, с надеждой спросил Гриша.

– И не надейся, – отрезал главный редактор. – Его младшая сестра должна скоро родить.

Гриша шумно вздохнул и поплёлся в бухгалтерию.