МОСКВА. КРЕМЛЬ

Заседание Ставки Верховного главнокомандования обычно проходило в рабочем кабинете его председателя на втором этаже здания Сената в Кремле. Члены Ставки собирались ближе к вечеру, закончив многочисленные дела в руководимых ими комиссариатах и ведомствах. На заседаниях присутствовали те люди, чьи портреты два раза в год в обязательном порядке проносили по брусчатой мостовой Красной площади – Молотов, Калинин, Ворошилов, Микоян, Маленков, Берия. Кроме них, за покрытым зеленой скатертью столом, сидели руководители вооруженных сил страны – Жуков, Василевский, Антонов. Изредка в кабинет заходил секретарь председателя Ставки – Поскребышев, чтобы записать в блокнот очередное принятое Ставкой решение или вызвать на ее заседание нужного ей человека. Заседание Ставки Верховного главнокомандования поздним вечером двадцать пятого ноября тысяча девятьсот сорок третьего года было не похоже на другие. Вместо армейских генералов и маршалов на нем присутствовали – нарком путей сообщения Лазарь Каганович, главком ВВС маршал Новиков и начальник управления внутренних войск НКВД генерал Апполонов. Да и вопрос, который на нем обсуждался, выходил за рамки тех задач, которые обычно решались Ставкой. Спустя час после начала заседания, атмосфера в кабинете накалилась, и в нем зазвучали громкие рассерженные голоса. Как всегда, возникший за столом спор прекратил хозяин кабинета. Медленно прохаживаясь по ковровой дорожке он, с кажущимся безразличием, слушал речи выступающих, но, когда спор за столом перерос во взаимные обвинения и упреки, остановился и поднял вверх руку с зажатой в ней потухшей курительной трубкой. Возбужденные голоса тут же стихли, а хозяин кабинета не спеша произнес:

– Насколько я понял из ваших выступлений, товарищи, безопасность нашей делегации, отбывающей на Тегеранскую конференцию, вы обеспечить не можете?

Сидящий с краю стола нарком внутренних дел Берия взволнованно возразил:

– Это не совсем так, товарищ Сталин. Делается все возможное, чтобы…

– Подожди Лаврентий! – прервал Берию человек с трубкой. – Твое мнение я уже слышал. Я хочу услышать мнения других участников заседания. Что скажет нарком путей сообщения? Это его поезд нас повезет.

– Товарищ Сталин! – нарком путей сообщения Лазарь Каганович нервно вытер платком вспотевший лоб. – По информации, которой я располагаю, на крупных железнодорожных станциях продолжаются диверсии. Буквально три дня назад на станции в Горьком с рельсов сошел эшелон с боеприпасами. По счастливой случайности взрыва не произошло, и никто не пострадал. Транспортная прокуратура выяснила, что была испорчена стрелка. И таких фактов я могу привести много.

– Надо еще доказать, что это была диверсия, а не просто халатность служащих станции. – недовольно проворчал Берия.

– Тем не менее, – продолжил Каганович. – Мое мнение… Поездку делегации на конференцию в Тегеран поездом надо отменить и срочно готовить для этого самолеты. – нарком путей сообщения бросил взгляд на командующего ВВС маршала Новикова.

Человек с трубкой расправил ею свои усы и снова заходил по кабинету. В кабинете надолго повисло молчание. Наконец, он остановился.

– У кого еще такое мнение, товарищи? – спросил он.

Над столом поднялся лес рук.

– Почти единогласно… – усмехнулся человек с трубкой. – А кто против?

Два человека, сидящие за столом, подняли руки.

– Ну, товарищ Берия уже брал слово… – сказал человек с трубкой. – А вот командующего внутренними войсками мы еще не слышали.

Начальник управления внутренних войск НКВД встал и одернул на себе китель.

– Товарищ Сталин, – сказал он твердым голосом. – Я заверяю вас, что войска НКВД обеспечат безопасность вашего поезда. К операции будут привлечены лучшие дивизии. Они имеют фронтовой и оперативный опыт и возьмут под полный контроль железнодорожный путь, от Москвы до границы с Ираном. В настоящий момент силами внутренних войск проводятся оперативные мероприятия по выявлению и ликвидации засланных на нашу территорию диверсионных групп. Я даю вам слово коммуниста и офицера, что вы в полной безопасности доедете до Тегерана.

Человек с трубкой вплотную подошел к генералу и заглянул ему в глаза.

– Я думаю товарищи, что командующему можно поверить! – спустя секунду сказал он. – Не будем менять наши планы…

 

САРАТОВ. УПРАВЛЕНИЕ НКВД

– Садитесь, товарищ Голицын. Очень хорошо, что вы так быстро к нам прилетели. – невысокий широкоплечий майор крепко пожал руку Станиславу Голицыну.

– Транзитом через Москву… – ответил тот, оглядывая почти пустой кабинет, в котором кроме стола и пары стульев ничего больше не было. – Даже город не успел посмотреть. Так, мельком, когда пролетали над его окраинами.

– А вы бывали в Москве? – поинтересовался майор.

– Нет, не довелось. – покачал головой Голицын. – Я уже в эмиграции родился, в Берлине.

– Моя фамилия Копылов. – представился майор. – Я майор государственной безопасности. Вы уж извините за спартанскую обстановку. Мы здесь на казарменном положении. – Станислав Голицын с пониманием кивнул головой. – Вы, наверное, догадываетесь, – продолжил Копылов. – зачем пришлось вас срочно везти сюда из Москвы?

– В общем, догадываюсь… – ответил Голицын.

– Вашу информацию мы получили, – пояснил Копылов. – Но одно дело словесное описание человека, а совсем другое, когда его уже кто-то видели. Не буду скрывать. Пока агентов, указанных в вашем сообщении, мы не нашли. Хотя сброшены они были сюда трое суток назад. И вы единственный, кто знает их в лицо. Кто разговаривал с ними.

– А сколько у нас остается времени на их поиски? – спросил Голицын.

Майор Копылов бросил на него хмурый взгляд.

– Не более трех часов… – ответил он. – Через три часа на станцию «Саратов – Товарная» прибудет поезд с делегацией, следующей на Тегеранскую конференцию. Поэтому вам, товарищ Голицын, придется помочь нам их найти. Нам важна любая информация о них. Привычки, особые приметы, наличие родственников в этих краях. Не исключено, что они могли остановиться у них.

– Я готов, товарищ майор. – ответил Голицын. – Сделаю все, что в моих силах.

– Очень хорошо, – Копылов снял с телефонного аппарата трубку и набрал номер. – Я сейчас познакомлю вас с командиром поисковой группы. Вы поступаете в его распоряжение.

Спустя минуту, в комнату вошел затянутый в шинель молодцеватый старший лейтенант.

– Старший лейтенант Егоров, – представил его Копылов. – Он возглавляет разведывательную роту расквартированной в городе дивизии внутренних войск. А это… – показал Копылов на Голицына. – Бывший унтер-офицер разведывательно-диверсионной школы в Ровно Станислав Голицын. Кстати, по происхождению… граф! – усмехнувшись, добавил он.

– Бывший… – поправил его Голицын. – Бывший граф. Я от титула еще в тридцатые годы отказался.

– Ну, бывший или нынешний, роли не играет! – вступил в разговор старший лейтенант Егоров. – Но не буду скрывать, графов видеть мне еще не доводилось. Добрый день, товарищ Голицын. – Егоров протянул Голицыну крепкую сухощавую ладонь.

Тот пожал ее и, не сдержавшись, сказал.

– Ну и рука у вас, товарищ старший лейтенант. Прямо как тиски.

– А он у нас бывший спортсмен, – пояснил Копылов. – Чемпион Москвы по самбо. Лучший ученик самого Спиридонова.

Голицын с уважением посмотрел на Егорова.

– И вся рота Егорова состоит из спортсменов, – продолжил Копылов. – Кадры для нее он сам подбирал. На счету роты около двадцати ликвидированных немецких диверсионных групп. Так что опыта старшему лейтенанту Егорову, несмотря на его молодость, не занимать.

Егоров подошел к Копылову и, нагнувшись к нему, в полголоса отрапортовал.

– Товарищ майор, рота согласно вашему приказу, прибыла в город и расквартирована в школе в двух кварталах от управления. Жду ваших приказаний!

– Говорите громче, товарищ старший лейтенант, – недовольно сказал тот. – Товарищ Голицын, несмотря на свое происхождение, человек проверенный. Секретов от него у нас нет. Больше года он передавал нам ценнейшую информацию, благодаря которой разоблачено и обезврежено много немецких диверсантов.

– Слушаюсь, товарищ майор! – вытянулся старший лейтенант Егоров.

– А теперь о главном… – сказал Копылов, разворачивая на столе карту. – Поимкой диверсантов сейчас занимаются кроме НКВД – милиция и войсковые части, расквартированные в городе и его окрестностях. В городе введен режим усиленного патрулирования. Всем патрулям розданы словесные описания диверсантов. Создан оперативный штаб, который координирует проведение операции. В задачу вашей роты, товарищ старший лейтенант, будет входить обеспечение безопасности поезда с делегацией на наиболее опасных участках. Согласно информации, полученной от товарища Голицына, это места стоянки поезда и железнодорожные переезды. Всего на территории Саратовской области таких мест пять. Это четыре переезда и товарная станция, на которой поезд будет пополнять запас угля. Время стоянки поезда на станции – два часа. Сейчас ваша рота, товарищ Егоров, поедет на станцию и займет оборону вокруг нее. Особое внимание уделите контролю людей, которые будут подходить к поезду, включая железнодорожников. В этом вам поможет товарищ Голицын. При малейшей опасности открывайте огонь на поражение. Возьмите с собой радиста. Постоянно держите меня в курсе. Я остаюсь в штабе. Вам все ясно?

– Так точно, товарищ майор! – встав по стойке «смирно», ответил Егоров.

 

СТАНЦИЯ «САРАТОВ – ТОВАРНАЯ»

Десяток грузовиков «Студебеккер», поднимая на улицах снежную пыль, в считанные минуты доехали от центра Саратова до находящейся на его окраине грузовой станции. Следующий первым грузовик резко затормозил перед закрытыми наглухо станционными воротами. Рядом с ними стояли несколько вооруженных стрелков охраны НКПС в черно-голубых шинелях и фуражках.

– Открывай! – крикнул им еще издали, высунувшийся из окна кабины, Егоров.

Стрелки не сдвинулись с места, и, казалось, не замечали, приближающихся грузовиков.

Егоров выскочил из машины и подбежал к ним.

– Открывай ворота! – еще громче закричал он на столпившихся у ворот стрелков НКПС. – Не видите, кто едет? У нас каждая минута на счету!

– А ты на меня не кричи, мил человек! – огрызнулся на него седоусый дед, от которого несло водочным перегаром. – У тебя свое начальство, а у меня свое… Вот когда будет приказ начальника станции, тогда ворота и откроем.

– Ах ты, черт!.. – не сдержался Егоров. – Ну, так позвони начальнику станции. Скажи у меня приказ – занять оборону вокруг станции и обеспечить охрану спецпоезда, который скоро прибудет сюда.

Дед, слегка пошатываясь, зашел в сторожку.

– Нет, нема начальника на месте… – сказал он, выйдя из сторожки минуту спустя. – Секретарша сказала, кудай-то ушел.

– Ну, так найдите вашего начальника! – потребовал у деда Егоров.

– А где же я тебе его найду? – под смешки других стрелков, развел руками дед. – Мне отлучаться с поста никак нельзя.

Взбешенный Егоров вернулся к машине, и что-то сказал водителю. Кивнув головой, тот врубил с хрустом передачу. Затем двигатель «Студебеккера» глухо взревел, машина тронулась с места и вдруг, словно пущенная из лука стрела, быстро покатилась к воротам. Стрелки НКПС разбежались в стороны. «Студебеккер» ударил в ворота бампером, те сложились пополам и затем, громыхая и жалобно визжа, упали на дорогу. Егоров вскочил на подножку машины и крикнул водителю: «Гони к путям!» Спустя секунду он услышал за спиной далекий винтовочный выстрел.

Вскоре «Студебеккеры» остановились у товарного перрона станции. Старший лейтенант Егоров спрыгнул с подножки и приказал выстроившимся в колонну бойцам, одетым в белые маскировочные халаты, залечь цепью вокруг перрона на удалении пятидесяти метров. Стало смеркаться. Пошел мокрый снег. На перроне появилось несколько человек в железнодорожной форме. Егоров направился к ним.

– Старший лейтенант Егоров, командир отдельной разведывательной роты энской дивизии войск НКВД. – поднеся правую руку к ушанке, представился он.

От группы железнодорожников отделился человек в дорогом меховом пальто и каракулевой шапке и окинул Егорова негодующим взглядом.

– По какому праву вы, товарищ старший лейтенант, занимаетесь здесь самоуправством? – нервным взвинченным голосом спросил он. – Я заместитель наркома путей сообщения. По распоряжению наркома, товарища Кагановича, охрана спецпоезда на станции поручена подразделению ВОХР НКПС. Войск НКВД охраняют железнодорожное полотно за территорией станции.

– Извините, товарищ заместитель наркома, – твердым голосом ответил Егоров. – Чрезвычайная ситуация! По нашим данным в город заброшена группа немецких диверсантов, поэтому оперативный штаб приказал мне усилить охрану поезда во время его стоянки на станции.

– Вы бы лучше этих диверсантов ловили! – раздраженно проворчал заместитель наркома. – Кто конкретно вам отдал приказ?

– Дежурный по оперативному штабу – майор госбезопасности Копылов… – ответил Егоров.

Заместитель наркома повернулся к одному из железнодорожников.

– Запишите фамилию этого майора, – сказал он. – Потом разберемся…

– Товарищ заместитель наркома! – продолжил Егоров. – Моя рота оцепила место стоянки поезда. Проход к нему будет осуществляться только через контрольно-пропускной пункт, после проверки документов и личного досмотра.

– Вы что, старший лейтенант, нам не доверяете!? – вскипел заместитель наркома, испепеляя Егорова гневным взглядом.

– Это распоряжение оперативного штаба. – сухо ответил Егоров. – Вы же знаете, кто едет в поезде? Мы должны гарантировать его безопасность.

– Я иду звонить в Москву! – резко сказал заместитель наркома. – Вы ответите за свое самоуправство!

– Это ваше право, товарищ заместитель наркома. – козырнув, ответил Егоров.

Вскоре на грузовом перроне был организован контрольно-пропускной пункт. Рядом с бойцами разведроты на нем дежурил Голицын, внимательно вглядывающийся в лица, проходивших через него военнослужащих и сотрудников станции.

 

ДЕРЕВНЯ СТРОЕВО

В ненастный ноябрьский вечер житель деревни Строево находящейся недалеко от Саратова – Аверьян Никонов еще крепкий семидесяти летний старик в тулупе и валенках дольше обычного задержался в лесу. Срубив несколько сухих веток, он сложил их на телегу, но одно из колес телеги сломалось и ему пришлось до темноты провозиться с ним, поправляя обод и вставляя на место сломанную спицу. По дороге в деревню, Аверьян решил сделать крюк, и проверить стога, скошенного летом сена. Деревня Строево находилась почти рядом с Саратовом недалеко от железнодорожной станции и поле, на котором стояли стога, ночью освещалось светом станционных прожекторов. Аверьян оставил телегу на дороге, а сам, захватив грабли, пошел к чернеющему вдали сеновалу. Вдруг его внимание привлекли негромкие голоса. Он остановился и стал вглядываться в окружающую его темноту. Вскоре он различил трех человек, идущих через поле к станции. Он уже хотел окликнуть их, как вдруг в свете блеснувшего вдалеке прожектора различил, что один из них был одет в пестрый, словно маскарадный костюм, состоящий из лоскутов белой и серой ткани. «Что за черт?… – подумал Аверьян, потер глаза, и испуганно перекрестился. – Неужто с дьяволом встретился?» Он присел на землю и пока трое незнакомцев не прошли мимо хранил молчание. Затем Аверьян, что было сил, побежал к телеге, забрался на нее и, нахлестывая лошадь кнутом, погнал телегу в деревню.

 

СТАНЦИЯ «САРАТОВ – ТОВАРНАЯ»

Спецпоезд прибыл на станцию «Саратов – Товарная» когда уже стемнело. Два паровоза, сверкая никелем и свежей краской, и пять купейных вагонов с затемненными окнами остановились рядом с грузовым перроном. Старший лейтенант Егоров срочно связался по рации с майором Копыловым.

– Товарищ майор, – тихо сказал он в микрофон. – Докладываю… Поезд особого назначения прибыл!

– Усильте охрану станции! – услышал Егоров в наушниках голос Копылова. – О любых происшествиях немедленно сообщайте мне.

– Есть, усилить охрану станции! – ответил Егоров.

Вскоре от вагонов поезда к КПП направилась группа людей. Рядом с человеком в фуражке и черной форменной шинели Егоров увидел заместителя наркома путей сообщения. До него донесся его возмущенный голос: «Самоуправство… Неподчинение моим приказам… Вызывающее поведение… Просто хамское…»

Когда люди приблизились, Егоров узнал человека в шинели. Это был нарком путей сообщения СССР Лазарь Каганович.

– Кто здесь главный? – спросил тот, стоящих на КПП солдат.

– Я, товарищ нарком! – ответил, выступив вперед Егоров. – Старший лейтенант Егоров, командир отдельной разведывательной роты энской дивизии войск НКВД.

– Хорошо, что вы меня узнали, старший лейтенант… – недобро взглянув на Егорова, сказал Каганович. – Я нарком путей сообщения Лазарь Каганович!

Егоров вытянулся по стойке «смирно». Глаза наркома словно буравили его лицо.

– Мне доложили, что вы нарушили заранее согласованный порядок охраны поезда, следующего в Тегеран. – сказал нарком. – Вы отдаете себе отчет в своих действиях?

– Так точно, товарищ нарком, отдаю… – ответил Егоров. – Я докладывал вашему заместителю, что по оперативным данным в городе действует группа опасных немецких диверсантов. Их цель – организация диверсии против поезда с делегацией. Именно этим обстоятельством вызвано усиление охраны станции.

– А почему эти диверсанты до сих пор не ликвидированы? – спросил нарком. – Это входит в ваши прямые обязанности. Ваш командующий, генерал Апполонов, пообещал это сделать товарищу Сталину на заседании Ставки.

Егоров пожал плечами.

– Делается все возможное, товарищ нарком…

Глаза Кагановича скользнули по стоящему рядом с Егоровым Голицыну. Тот был одет в поношенную шинель без погон и ушанку без звездочки.

– А почему у вас посторонние на КПП, товарищ старший лейтенант? – спросил строгим голосом Каганович.

Егоров тоже взглянул на Голицына.

– Это не посторонний, – ответил он. – Этот человек знает диверсантов в лицо и может их опознать.

– Что значит в лицо? – с удивлением, спросил нарком. – Он их видел?

Егоров, поколебавшись, ответил.

– Да, товарищ нарком, он вместе с ними служил в немецкой разведшколе.

Лицо наркома покрылось нездоровой бледностью.

– И вы доверяете этому предателю? – с нотками презрения в голосе, спросил он.

– Он не предатель, товарищ нарком, – ответил Егоров. – Его родители эмигрировали из России после Октябрьской революции, и он родился уже за границей.

– Из бывших значит… – прищуренные глаза Кагановича впились в Голицына.

– Да из бывших… – подтвердил Егоров. – Но наше руководство ему доверяет. Он давно с нами сотрудничает и передал много ценной информации. Не раз при этом рисковал жизнью. Насколько мне известно, немецкое командование заочно приговорило его к смертной казни.

– А я бы его сам к стенке поставил! – с нескрываемой ненавистью, вдруг сказал Каганович. – Яблоко от яблоньки недалеко падает…

На КПП повисло долгое молчание. Лицо Голицына побледнело.

– Это не вам решать, товарищ нарком путей сообщения. – нахмурившись твердо сказал Егоров. – Вот поймаем с помощью товарища Голицына диверсантов, и он полетит обратно в Москву. А там решат, чего он достоин. Но если потребуется, я свое слово тоже скажу.

Вдруг к Егорову подошел радист и знаком дал понять, что его срочно вызывают по рации.

– Извините, товарищ нарком, – сказал Егоров. – Меня срочно вызывает руководство…

 

САРАТОВ. УПРАВЛЕНИЕ НКВД

Поздно ночью в кабинете дежурного оперативного штаба раздался настойчивый телефонный звонок. Майор Копылов поднял трубку.

– Дежурный слушает! – сказал он, с трудом борясь с одолевающим его сном.

То, что услышал Копылов, заставило его вскочить со стула.

– Повторите еще раз! – почти крикнул он в трубку. – Так, понятно… – Копылов нагнуться над лежащей перед ним картой. – Повторите еще раз, где обнаружили диверсантов? Так… Деревня Строево. Вижу… Это практически рядом со станцией, на которой сейчас стоит поезд Верховного.

Копылов положил трубку на стол и повернулся к, сидящему в углу комнаты, радисту с переносной радиостанцией.

– Срочно свяжитесь со старшим лейтенантом Егоровым! – приказал он ему. – На поле рядом со станцией в районе деревни Строево обнаружены три немецких диверсанта. Его рота находится ближе всего к тому месту. Пусть два взвода оцепят поле и ликвидируют или захватят диверсантов.

– Пятый, пятый… Я первый… – начал скороговоркой говорить в микрофон радист. – Вам срочный приказ. Повторяю… Вам срочный приказ…

 

ДЕРЕВНЯ СТРОЕВО

Бой у деревни Строево закончился очень быстро. На поле догорали сожженные стога сена, а перед ними валялись три труппа в немецких маскировочных комбинезонах. Внимательно осмотрев их, старший лейтенант Егоров вызвал по рации майора Копылова.

– Товарищ майор, докладываю… Немецкие диверсанты уничтожены! – радостно доложил он.

– Голицын их опознал? – спросил Копылов.

Егоров замялся.

– По описанию диверсанты похожи, – сказал он. – Но Голицын утверждает, что это не они…

– Не они?… – удивленно переспросил Копылов.

– Да, не они… – подтвердил Егоров.

Майор Копылов надолго замолчал.

– Мне звонили из Москвы. – наконец, сказал он. – Каганович пожаловался Верховному на то, что мы используем в работе сомнительные источники информации. Берия приказал проверить Голицына. А ты знаешь, чем такие проверки обычно заканчиваются?

– Наслышан… – тихим голосом ответил Егоров.

– То-то и оно… – вздохнул Копылов. – Ты, кстати, тоже можешь под трибунал попасть. Каганович заявил, что Голицын сам может оказаться диверсантом? А нас он просто ловко за нос водит. А ты поручиться за него хотел!

– Было такое дело… – подтвердил Егоров. – Хотел!

– Так что теперь любая наша ошибка для нас последней может оказаться. – невесело сказал Копылов.

– Но я бы Голицыну все-таки поверил! – убежденно сказал Егоров. – С нами он не за страх, а за совесть сотрудничает. По идейным соображениям. Только не коммунистическим, а патриотическим…

– Тогда получается, у немцев в районе Саратова несколько диверсионных групп действует? – предположил Копылов.

– Вполне возможно… – согласился с ним Егоров. – После бегства Голицына они могли подстраховаться и забросить к нам еще одну группу. Ее то, мы и уничтожили.

– Значит, группа, которую готовил гауптштурмфюрер Мольтке, жива и продолжает действовать.

– Несомненно, товарищ майор… Не исключено, что обнаруженных у деревни Строево диверсантов нам специально подбросили, чтобы нашу бдительность усыпить.

– Тогда слушай приказ, старший лейтенант! – повысив голос, сказал Копылов. – Раздели свою роту на четыре отряда и перекрой ими все железнодорожные переезды. Сам вместе с Голицыным поезжай на семьдесят третий километр. Мне кажется, он самый опасный.

– Слушаюсь, товарищ майор, – ответил Егоров.

 

ЖЕЛЕЗНОДОРОЖНЫЙ ПЕРЕЕЗД «73-й КИЛОМЕТР»

Колонна «Студебеккеров», громко сигналя, мчалась по ночному заснеженному шоссе. Изредка навстречу ей попадались одинокие легковые и грузовые машины. Увидев перед собой цепочку ярких мигающих фар, они сразу прижимались к обочине дороги. В кабине головной машины кроме водителя ехали старший лейтенант Егоров и Голицын. Егоров всю дорогу молчал, и только когда колонна остановилась рядом с затерянным в степи железнодорожным переездом, негромко сказал:

– Ты граф, слова наркома Кагановича близко к сердцу не принимай. Такие как он еще от гражданской войны не остыли. Всюду им враги мерещатся. Главное, что мы тебе верим.

Бледное расстроенное лицо Голицына выражало гнетущие его мысли.

– Мне еще в разведшколе политрук Андронов говорил, что на родине я с разными людьми могу встретиться. – грустно сказал он. – У кого-то родственники в гражданскую войну от рук белогвардейцев погибли. У кого-то еще с царских времен к знати была неприязнь. Такие во мне всегда врага будут видеть.

– Сейчас многое будет зависеть от тебя самого! – подбодрил Голицына Егоров. – Прояви себя так, чтобы ни у кого и сомнения не возникало: свой ты или чужой? А теперь, вылезай! Вместе будем этот переезд охранять.

Егоров распахнул дверцу и вслед за Голицыным вылез из кабины «Студебеккера».

– Первый взвод на дорогу! – раздалась его команда.

Десятка два одетых в белые маскхалаты разведчиков выпрыгнули из грузовиков и выстроились на обочине шоссе.

– Я остаюсь со взводом здесь… – продолжил отдавать приказы Егоров. – Остальные подразделения во главе с лейтенантом Ермаковым займут оборону на других переездах. При прохождении спецпоезда проявлять повышенную бдительность. Все выполняйте!

Двигатели «Студебеккеров» натужено загудели, и вскоре колонна грузовиков растаяла в ночной темноте.

Егоров подошел к радисту и сказал:

– Передай в штаб, что я на переезде – семьдесят третий километр. Пусть дадут знать, когда спецпоезд начнет движение.

– Есть, товарищ старший лейтенант, – ответил радист, снимая с плеча переносную рацию.

– Занять оборону вокруг переезда! – приказал разведчикам Егоров. – Машины останавливать и проверять. При приближении поезда, движение машин через переезд прекратить.

Одетые в маскхалаты разведчики, словно приведения растворились в окружающем переезд заснеженном поле.

– Так ты говоришь, граф… – спросил Егоров у Голицына. – У немецких диверсантов излюбленный прием – на переезде диверсии устраивать?

– Зимой да… – ответил Голицын. – Следы на снегу хорошо видно. Незаметно к железной дороге не подберешься. А через переезд вон сколько машин проезжает. Заминируют машину и, когда поезд будет мимо проходить, пустят ее без водителя на рельсы.

– Знакомый почерк! – согласился Егоров. – В прошлом году на Калининском фронте немецкие диверсанты так часто действовали. А что еще можешь про их методы рассказать?

Голицын на секунду задумался.

– Мне вот еще что странным показалось, – вспомнил вдруг он. – Когда я диверсантов для этой операции снаряжал, Мольтке приказал выдать им сумки для снарядов.

– Каких еще снарядов? – удивился Егоров. – Расскажи-ка подробнее! – попросил он.

– Для обыкновенных, – пояснил Голицын. – От сорока пятимиллиметровой противотанковой пушки советского образца.

– Хм… – Егоров в раздумье потрогал пальцами подбородок. – Непонятно, зачем они им понадобились?

– Дело в том, – продолжил Голицын. – Что в «Абвере» изготовили снаряд для такой пушки, обладающий огромной разрушительной силой. Я видел кинохронику его испытаний. При попадании в танк или самолет те мгновенно взрывались. Единственный его недостаток. Выстрелить им надо практически в упор. С дистанции не более ста метров.

– Товарищ старший лейтенант! – окликнул Егорова радист. – Из штаба передали. Спецпоезд начал движение. Через десять минут будет здесь.

– Понял! – ответил Егоров. – Слушай мою команду! – громко крикнул он. – Движение по переезду прекратить. При прохождении через переезд поезда проявлять повышенную бдительность.

Не успел Егоров сказать последние слова, как на шоссе послышался, приближающийся к переезду, неясный гул.

 

ГЕРМАНИЯ. ЗАМОК ВЕВЕЛЬСБУРГ

Рейхсфюрера СС Генриха Гиммлера разбудил внезапный ночной звонок. Нацепив на нос пенсне, он долго искал на тумбочке трубку телефона и, наконец, найдя ее, прижал к уху. В трубке он услышал голос бригадефюрера СС Вальтера Шелленберга.

– Доброй ночи, рейхсфюрер! – поздоровался тот.

– У вас что-то срочное, Вальтер? – недовольно спросил его Гиммлер.

– Да, рейхсфюрер, – торжественным голосом ответил Шелленберг. – Я только что получил сообщение, что операция «Вевельсбургский дьявол» близится к завершению. Я уверен в ее успехе и считаю, что сегодня ночью надо ждать важных известий из России. Героическая гибель вашего личного представителя – гауптштурмфюрера СС Ганса Мольтке не была напрасной.

– Спасибо Вальтер за хорошую новость, – ответил Гиммлер. – Сейчас они такая редкость. Я уже распорядился, чтобы прах гауптштурмфюрера похоронили в зале славы СС в замке.

– Мне очень жаль, что так произошло рейхсфюрер… – сказал с сочувствием Шелленберг. – Никто не ожидал, что арест этой сумасшедшей девчонки в Ровно приведет к таким последствиям. Помимо Мольтке в кафе погибли еще пять наших солдат и трое ранены.

– Забудем про эту неудачу, Вальтер, – ответил Гиммлер. – Успех «Вевельсбургского дьявола» окупит с лихвой все издержки, связанные с его подготовкой. Я позвоню доктору Гебельсу. Пусть газеты «рейха» в завтрашнем номере оставят первую полосу пустой для срочного сообщения. И будем надеяться, что эта ночь изменит ход войны и наши с вами судьбы.

 

ЖЕЛЕЗНОДОРОЖНЫЙ ПЕРЕЕЗД «73-й КИЛОМЕТР»

Тягучий надсадный гул продолжал приближаться к переезду. Старший лейтенант Егоров поднес к глазам бинокль. Вдалеке на белой ленте шоссе он различил две небольшие серые точки. Вскоре они превратились в выкрашенные в белый маскировочный цвет советские пушечные бронеавтомобили «БА – 10». «Откуда они здесь взялись среди ночи? – подумал Егоров. – Ни номеров на них, не обозначений. Хотя… – вспомнил он. – в Балаково расположен ремонтный завод. Может быть, броневики едут оттуда?» Подъехав к переезду, бронеавтомобили остановились. Из люка одного из них вылез офицер и направился к Егорову.

– Подполковник Зотов, – представился офицер. – Я возглавляю колонну отремонтированной на заводе в Балаково бронетехники и мне надо срочно переехать на ту сторону железной дороги. Бронеавтомобили ждут в Саратове формирующиеся воинские части.

– Старший лейтенант Егоров. Комендантский патруль! – осветив фонариком красную повязку на своем рукаве, ответил Егоров. – Временно переезд закрыт. Ваши документы, товарищ подполковник!

– Пожалуйста! – подполковник с готовностью вытащил из кармана несколько сложенных листков. – Товарищ старший лейтенант, но мне надо через час обязательно быть в городе.

– Я все понимаю, – ответил Егоров, внимательно читая документы подполковника. Не найдя в них ничего заслуживающего внимание, он вернул их ему. – Я повторяю… Переезд временно закрыт. Подождите немного.

Егоров взглянул на ручные часы. До проезда спецпоезда осталось две минуты. Вдалеке за кромкой темного леса послышался протяжный гудок паровоза, и появились мерцающие огни поезда. Не спуская с них глаз, Егоров на всякий случай шепнул стоящему рядом Голицыну:

– Подполковника раньше встречал?

Тот отрицательно качнул головой.

– Подойди к бронеавтомобилям. Попроси закурить. Может кого, из сидящих внутри, увидишь. – приказал ему Егоров.

Голицын подошел к стоящему первым бронеавтомобилю и постучал в закрытое броневой заслонкой окно водителя. Заслонка немного приоткрылась.

– Закурить есть? – спросил водителя Голицын. – А то здесь на ветру все уже выкурили.

– На, держи… – ответил водитель.

Услышав его голос, Голицын насторожился. Голос показался ему знакомым.

Заслонка окна водителя еще немного приоткрылась и в образовавшуюся щель просунулась рука с зажатыми в ней папиросами.

– Спасибо! – поблагодарил Голицын и, когда брал папиросы, заглянул в окно.

То, что Голицын увидел внутри бронеавтомобиля, заставило его лицо стать смертельно бледным. Он продолжал стоять на месте, и чувствовал, как его сердце начинает стучать, словно барабанная дробь. Его мысли путались, ноги сделались непослушными и ватными. Вдруг он увидел, как пулемет в башне бронеавтомобиля медленно повернулся в его сторону. Голицын понял, что должен прямо сейчас сделать выбор между жизнью и смертью. Перед его глазами встало лицо умирающего отца. Он вспомнил его последние слова, негнущейся рукой перекрестил себя и, набрав полную грудь воздуха, громко закричал: «Это диверсанты!!!»

В ту же секунду пулеметная очередь, пущенная из бронеавтомобиля, разорвало тело Голицына пополам. Затем еще одна очередь пробила голову радиста, и только счастливая случайность спасла от смерти старшего лейтенанта Егорова. Подполковник в ту секунду оказался между ним и бронеавтомобилем, и его рослая широкоплечая фигура приняла в себя весь тот свинец, который был предназначен ему.

– К бою! – крикнул Егоров, падая на снег. Он перекатился в сторону дорожного кювета. Затем скинул с плеча автомат и выпустил по бронеавтомобилю длинную очередь. С противоположной стороны дороги застрочили автоматы других разведчиков. В кювете рядом с Егоровым лежал командир взвода старший сержант Гусейнов. Егоров повернул к нему запорошенное снегом лицо.

– Где радист? – спросил он его. – Надо срочно передать в штаб о нападение. Пусть остановят поезд. Еще не поздно.

– Радист убит… – ответил ему Гусейнов. – Поезд через минуту будет здесь.

– А черт! – выругался Егоров.

Он вскочил на ноги. Но пулеметные очереди снова заставили его зарыться в снег. Вдруг он увидел, как один из бронеавтомобилей поехал по дороге к переезду и остановился у железнодорожного полотна. Егоров вспомнил слова Голицына про созданные немцами снаряды особой разрушительной силы. Несмотря на снег и холодный ветер от этой мысли ему стало жарко. «На «БА -10» установлены как раз сорока пяти миллиметровые пушки!» – подумал он. Вдалеке Егоров увидел поднимающийся в звездное небо столб дыма. «До поезда не более километра…» – понял он. Он крикнул Гусейнову: «Гранаты есть!» Тот бросил ему три маленькие рубчатые «лимонки». Егоров быстро связал их куском веревки. «Ползи на ту сторону шоссе! – приказал он Гусейнову. – Пусть ребята пойдут в атаку. А я попробую подобраться к бронеавтомобилю и взорвать боковую дверь. У него только один пулемет, и он не сможет держать под обстрелом обе стороны шоссе. Гранат для этого должно хватить». Старший сержант Гусейнов кивнул и словно гигантская змея заскользил по снегу. Вскоре с другой стороны шоссе поднялись фигуры разведчиков и бросились в атаку. Пулемет бронеавтомобиля ударил по ним длинной очередью. Несколько разведчиков упали, но остальные продолжали бежать. Закусив до крови губы, Егоров вскочил на ноги и, пригибаясь, побежал к бронеавтомобилю. Видимо его заметили, так как башня с пулеметом стала разворачиваться в его сторону. Огненные светлячки пронеслись над его головой. «Мимо!» – с облегчением подумал Егоров, прижавшись к шершавому испещренному выбоинами и царапинами корпусу бронеавтомобиля. Он привязал гранаты к ручке двери, выдернул чеку у одной из них и нырнул под бронеавтомобиль. Громкий хлопок взрыва прозвучал над его головой. Егоров вскочил и рывком распахнул искореженную взрывом дверь. В лицо ему пахнуло гарью и пороховым дымом. На сиденье водителя он увидел человека в серо-белом комбинезоне. В руке человека блеснуло лезвие ножа. Егоров на лету перехватил руку с ножом, прижал ее к стенке и затем, перегнув в локте, сломал. Немецкий диверсант издал нечленораздельный вопль. Егоров поднял нож, выпавший из его руки, и вонзил его диверсанту в грудь. Вдруг на его голову обрушился сильный удар. Затем чьи-то руки схватили его за горло и начали душить. Егоров изловчился и ножом изо всех сил рубанул по душившим его рукам. Когда их хватка ослабла, он повалил душившего его человека на пол кабины и ударил рукояткой ножа по голове. В проеме двери появилось лицо старшего сержанта Гусейнова.

– Один готов! – крикнул ему Егоров. – Второго оглушил.

Вдвоем они вытащили немецких диверсантов из бронеавтомобиля.

– Поезд совсем близко! – крикнул Егорову Гусейнов.

– Ничего успеем! – подмигнул ему Егоров. – Сейчас мы их в кювет сбросим…

Он снова залез в бронеавтомобиль, сел в кресло водителя и включил первую передачу. В щель смотрового окна он увидел стоящий на переезде второй бронеавтомобиль с развернутой в сторону приближающегося поезда пушкой. Егоров ногой вдавил педаль газа в пол и бросил свою машину вперед. Перед его глазами замелькали изгибы дороги. Затем он увидел борт второго бронеавтомобиля и, закрыв глаза, крутанул руль резко вправо. Удар страшной силы оглушил его. Ему показалось, что он куда-то проваливается. Затем все стихло, и он увидел в смотровом окне проносящиеся мимо вагоны поезда. Когда они исчезли, Егоров с трудом выбрался из бронеавтомобиля и дрожащими руками вытащил из кармана смятую пачку папирос. Вдалеке в ночной темноте гасли два еле заметных красных огонька. Егоров закурил папиросу и, жадно глотая горький табачный дым, долго глядел им вслед, пока они совсем не исчезли за розовеющим горизонтом.

 

ИЗ СВОДКИ СОВИНФОРМБЮРО

28 ноября 1943 года.

«Сегодня в столице Ирана городе Тегеране состоялась встреча между главами правительств стран антигитлеровской коалиции: товарищем Сталиным, премьер-министром Великобритании господином Черчиллем и президентом США господином Рузвельтом…»