- Все получилось, как ты и говорил. - Борис отхлебнул темного пива, с благодарностью кивнул и продолжил, - вылетел клиент пулей. Запрыгнул в тачку и понесся. По пути не проверялся, это точно. Знаешь куда приехал?
- Куда? - Никите было не особенно интересно место встречи, так - поддержать разговор.
- В 'Ласточку'! Шалман этот позорный. Кофейня же есть напротив, уж куда приличнее. - Борис недоуменно пожал плечами.
- Нормально, - прикинул Никита, - там контингент такой, что ни слова не поймет из разговора о виртуальной игре. Вроде горят по-русски, но ни одного знакомого слова. А в кофейне твоей только студенты. Они через одного в вирте сидят.
- Ну, может и так. - Согласился Борис.
- Давай, давай, не томи. - Поторопил друга Никита.
- Посидел он там минут пять-семь и появляется контакт. Парнишка молодой, но весь на понтах. На приличной машине приехал. Заказали они по кофе, и пошел у них жесткий такой разговор, с размахиванием руками. Я в зал поостерегся входить - одет был несоответственно. Кто же знал, что они в таком гадюшнике встретятся. Но ты и задачи послушать не ставил. - Борис с вопросом взглянул на собеседника.
- Я примерно представляю, о чем они толковали. - Кивнул головой тот, - мне личность, которая на встречу приедет, была интересна.
- В твоем списке эта личность первой шла, под литерой 'А', отсюда и 'цветочек Аленький', - усмехнулся детектив, - значит, были веские основания подозревать?
- Не поверишь, - с чистой совестью признался Никита, - ник у него в игре на 'А' начинается, потому и первым в списке был.
- О, как!? - Обрадовался Борис. - Таким образом, ценность добытой информации повышается.
- Не вопрос! - Тут же откликнулся Никита и достал из пакета очередную бутылку темного.
- Да я не в том смысле! - Смутился сыщик, но бутылку открыл, сделал глоток и закончил, - Номерочек на авто я пробил. Место жительства данным регистрации соответствует. Проводил до подъезда. Живет, по-моему, один. Поздно уже было, свет в квартире зажегся только с его приходом. Вот собственно и все. - Борис протянул Никите листок с несколькими строчками.
- Ну, Славик, - покрутив в руках бумажку с данными, промолвил Никита, - настала пора познакомиться с тобой поближе. И командировочка, в места твоего обитания, кстати нарисовалась.
- А кто он там? - Неожиданно спросил Борис.
- Да так, командир небольшого подразделения, - машинально ответил Никита, а потом с интересом взглянул на друга, - а, что это ты вдруг виртом заинтересовался?
Борис, который всегда, когда разговоры в компаниях заходили об играх с погружением скучал, и в обсуждениях демонстративно не участвовал, в это раз вдруг замялся.
- Ну-ка, ну-ка! - Оживился Никита, - колись друг, что за внезапное неравнодушие к тамошним делам!
Борис не ответил, встал из-за стола и убрал еще неоткрытые бутылки пива в холодильник. Затем, так же молча, выставил на стол бутылку неплохого виски, орешки и лед. Никита смотрел за этими приготовлениями со все возрастающим удивлением, но друга не торопил и действия его никак не комментировал. Терпеливо дождался, пока Борис нальет напиток в стаканы, взял свой, добавил льда, пригубил. Борис синхронно повторял его действия, но глоток сделал куда объемнее.
- Давай, Никита договоримся так, сначала я спрашиваю тебя, а ты мне по возможности максимально честно отвечаешь, а потом я тебе расскажу все, что ты захочешь узнать. Или почти все. Лады?
- С чего начнем? - Прищурился Никита. По вопросам, иногда даже легче получить представление об информированности собеседника. Впрочем, и Борису, как бывшему оперу это было прекрасно известно.
- Я тут по сети мнения разные посмотрел... и понял, что нужно обращаться к знающему человеку. А кто у меня самый знающий о 'Битвах Фронтира'? Естественно ты.
Никита, выслушав вступление друга, сделал еще один глоток и подхватив горсточку кешью, - Любой, после шести месяцев ТАМ - знающий человек. С определившимися предпочтениями во всем. Давай конкретику.
- Конкретику? Подожди, доберемся и до нее. Скажи, ты, когда из игры выходишь, кошмары не мучают?
- С чего вдруг? - Удивился Никита.
- Ну, она хоть и виртуальная, а все-таки реальность...
- А вот ты про что! - Догадался Никита, - как бы это тебе объяснить... Там конечно все реально, но, поверь, после выхода никто ничего не путает. Не хватает, чего-то там, чтобы уж совсем полное погружение выходило. Но это и хорошо. А что на форумах всякие страсти пишут, так всегда есть одна сотая процента игроков, кому место в дурке и без игры обеспечено. Ты же в кино на 4D ходишь и после сеанса нормально себя чувствуешь? - Пошутил Никита.
Борис шутку не оценил, смотрел серьезно, - Это радует. А теперь скажи, почему в игре восемьдесят процентов игроков - до тридцатого уровня? Дальше, что, слишком сложно?
- А что на форумах пишут? - Не торопился высказать свои мысли на этот счет Никита.
- Как всегда разное, - усмехнулся Борис, - вот скажи, у тебя там, какой сейчас уровень? Это вообще прилично спрашивать?
- Не всегда и не везде. Как в реале про зарплату и год рождения жены. Семьдесят второй. - Без паузы ответил Никита, - А что большинство останавливается где-то в середине...
- Тридцать - середина? - Перебил его Борис.
- Примерно, я больше восемьдесят девятого, Бармалея нашего, не видел пока. Так вот середина, это когда ты уже все знаешь и понимаешь, но... - Никита задумался, - у кого как. Либо билд* кривой изначально, а идти на рерол лень и времени жалко. Многие прилично по доходам устраиваются. Как и в реале, сидит себе Иван Иванович, ведущим специалистом и нафиг ему никакие главные не нужны, а уж тем более начальники, пусть и небольшие. Еще надо учитывать, что где-то с тридцать пятого линейка набора опыта уж очень круто вверх начинает забирать.
- Как, ты сказал, этого вашего зовут, Бармалей? - Переспросил Борис.
- Ну да, - Лис пожал плечами, - нормальнее имя для 'стахановца'. 'Стахановцами' там зовут первопроходцев, тех, кто начинал осваивать игру. Естественно в нашем кластере. У соседей, тоже какое-то почетное наименование 'дедов' есть, но я не помню.
- Я посмотрю, - Задумавшись о чем-то, машинально промолвил Борис.
- А у каких соседей ты посмотришь? - Ехидно улыбнулся Никита, - у китайцев?
Борис встрепенулся было, а потом махнул рукой, - От хорошего опера ничего не скрыть, да?
- Только если у тебя в запасе две правды, и в обе ты веришь как маме с папой до шести лет. Но так ведь редко бывает? Зовут в 'Европы'? - Догадался Никита.
- Зовут. Кстати, ты ведь тоже из 'стахановцев'? Тебя как там зовут?
- Лисий Хвост, - Ответил Никита и, предваряя всякие неприличные реплики друга, добавил со значением - это имя из зарезервированных!
- Да вижу, что не простое, - усмехнулся Борис, - что-то дает?
- Там, каждое действие что-то дает. А имя... - Никита посмотрел на друга, - Ты же Боря ТУДА идешь, работать?
- Естественно, - ухмыльнулся тот, - мне танцы с саблями не очень интересны.
- Зарезервированное имя, в числе прочих, малозаметных бонусов, ощутимо влияет на доходы.
- Это, каким же образом? - Заинтересовался Борис.
- А оно поднимает репутацию. Которая, в свою очередь, повышает индивидуальный курс вывода игрового золотишка в реал.
- Ого, полезная прибамбасина, - согласился товарищ, - значит 'стахановцы' все сплошь не просто так 'Бармалеи' и 'Лисьи Хвосты'?
- Бармалей и я - да. Остальные один на десяток. Очень редко подворачивается возможность поменять имя. Так, что если встретится - не раздумывай. Даже если каким-нибудь Хурцулавой придется стать. А зачем зовут? Заметь, почему - тебя, и куда зовут, не спрашиваю.
- Тоже мне 'тайна за семью печатями', - фыркнул Борис, - кто не знает, что я был женат на эстонке и знаю английский? Так что, место командировки - Эстония. А зачем, пока догадки только. Думаю - работа по специальности.
- Таллинн, Таллинн, Vana Tallinn*, Dar po viena*... - Задумчиво пробормотал Никита.
- Dar po viena - это Вильнюс, - поправил друга Борис, - ну и память у вас, батенька. А если серьезно, скажи, навыки и умения, полученные в реале, там, хоть что нибудь стоят?
- Стоят, - кивнул головой Никита, - однозначно стоят. И наоборот, кстати. Ты не задумывался, зачем восемь капсул у нас в ГНРке* были? Да, наверное, и сейчас есть.
- Говорили, спонсоры какие-то ребятам подкинули...
- Сами капсулы, спонсоры, это точно. А аккаунты, знаешь, кто оплачивал? МВД!
- Иди ты?! - Удивился Борис. - Они же там, на дежурствах, не вылезали из этих капсул. Я думал, сами пацаны платят.
- Не-а, начальство посмотрело на результаты БПП* тех, кто играл, и мудро решило - всем в пустыню! Бить демонов, за счет бюджета.
- Пустыня - это для всех обязательный этап? - Сморщился Борис.
- Нет, разумеется. Далеко не обязательный. Для воинов разве что. И то многие в городах как-то устраиваются. Для магов боевых - тоже. А остальные и не думают об этом. Хотя там и повышенный опыт, и лучшие вещи и, соответственно, доходы.
- Ну, ты же, насколько я понимаю, там уже не бываешь? - Прищурился Борис.
- Не был, давно, - подтвердил Никита и вдруг неожиданно для себя добавил, - да, видимо, пришло время. Надоело на одном месте сидеть. Коллективчик подобрался тот еще... Прямое и непосредственное начальство, все как один ребята прямые, как поросячий хвост. А жалко. Одно дело наметилось, сулящее определенный и не маленький доход. Но чувствую, бонусы от него придется по-другому реализовывать. А то не только ничего не получу, но и 'Гелика' своего лишусь. Как говорится, сначала ищешь справедливости, а потом другую работу...
- У тебя же бэха*? - Удивился Борис.
- Что? 'Гелик', это я так свой меч называю - Гелиор. Святое оружие. На него год уже клан облизывается.
- Продай - раз он им так нужен. - Пожал плечами Борис.
- Я бы может и продал, если бы тысячу предложили. А за полторы сотни, пусть слюной давятся.
- Тысячу золотых?! - Осторожно спросил Борис, - я, так понимаю, здесь это миллион?! За виртуальное оружие?!
- Боря, ты настраивайся, на другое восприятие этой игры. Там крутятся большие и очень большие деньги. Даже в нашем кластере. А у соседей тем более. Клану он нужен для воплощения одной огромной розовой мечты. Впрочем, это мечта всех кланов. Собственный замок. И это не только сами здания и сооружения. Это право на чеканку собственной монеты. Значит, с моего меча можно поиметь не один и даже не десять миллионов...
- Поня-я-ятно... - Борис, явно переосмысливал, какие-то свои расчеты. - А другое оружие они не могут добыть?
- К сожалению Гелиор пока единственное святое оружие. Потому, что с богами в нашем кластере жуткая напряженка. Это у соседей - выбирай кого хочешь. А у нас одни атеисты. Причем принудительные. Все уже с ног сбились в поисках. В клане единственный жрец - кто - неизвестно. И жрец странный. Ни храмов не строит, ни верующие ему не нужны. Но магия у него будь здоров! Да ну их к черту... Что еще хочешь узнать?
- Кем мне там становиться посоветуешь? - Спросил Борис.
- Тут и думать нечего. Есть одна интересная профессия маг-поисковик. Прямо для тебя придумано, - со смешком ответил Никита, - тебе понравиться.
Уже по пути домой Никита раздумывал над состоявшимся разговором. Вроде бы и ничего не сообщил ему Борис. Но, sapient sat*. Даже не столько умному, сколько информированному. Никита вспомнил, как он стал наводить справки о новом опере и везде натыкался на эдакую мягкую, но страшно неподатливую стеночку. Информацию по запросу - пожалуйста, а влево вправо - извините. Никита по опыту знал, что такое случается, когда объект находиться в сфере интересов какой-нибудь организации обезличенно и емко называемой 'спецслужба'. Всякие силовые структуры типа спецназа ГРУ, при взгляде на Бориса отпадали сразу, каких либо глубоких познаний в технике новенький тоже не выказал. Но дальнейшая совместная служба и потом, хорошие приятельские отношения, переросшие в настоящую дружбу, подвели Никиту к мысли, что с его талантами Борька органично смотрелся бы только в сером плаще с поднятым воротником, темных очках и шляпе надвинутой на глаза. Решил для себя и больше не пытался приоткрыть завесу тайны друга.
А сегодня, когда разговор в очередной раз коснулся реалий 'Битв Фронтира' и Никита попытался объяснить, другу, что стена, разделяющая кластеры, к сожалению или к счастью непреодолима, тот помолчал, а потом выдал, - Есть мнение, что она скоро закончится...
Нет, ну точно Борька - разведчик! - Думал Никита, пытаясь не задремать на задней площадке пустого, по позднему времени, троллейбуса.