Лисий Хвост, человек, разбойник.
- Ну, и чего вы мнетесь? - Лису надоели взгляды, которые бросали друг на друга бойцы из сопровождающей его тройки. Причем Миалана была подчеркнуто чем-то недовольна.
- Шеф, мы просим вас быть нашим секундантом! - Словно прыгая в омут с головой, выпалил Бейдаг. Лис заметил, что в этой тройке Бейдаг был что-то типа 'неформального лидера'.
- Секундантом? Да еще и нашим? - Лис выделил голосом последнее слово.
- Понимаете шеф, - заторопился гном, обрадованный что слово 'нет' сразу не прозвучало, - один нуб вчера был крайне непочтителен...
- Когда ты его толкнул. - Вставила девушка.
- Не только ко мне, он еще и оскорбил весь клан. - Старательно не обращая внимания на ремарку Миаланы, продолжал гном.
- Поставив буквой 'зю' одного из его бойцов. - Опять съязвила магичка.
- Но так как мы торопились на встречу с вами, шеф...
- Хватаясь за оружие на глазах у Синто, который, мог воспользоваться...
- Стоп! - Лис понял, что ему вновь рассказывают об инциденте, за который ему пришлось заплатить нудному неписю. Только теперь в пересказе, так сказать, непосредственных участников. Но какова девчонка, ждет ее видимо большое будущее в аналитиках клана. Может воспользоваться...
- Не может, а уже воспользовался, назвав, между прочим, ваше поведение безобразным и недостойным. - Лис сделал такую мину, будто он отвалил Синто целую гору золота.
- Но, шеф, какой-то сопляк третьего уровня... Вот мы и решили проучить его...
- Если его ник - Еж, то вчера вечером он был пятого уровня, - Лис с интересом ждал реакции на свое замечание.
- Да хоть восьмого, - Запальчиво бросил Бейдаг.
- Быстро он. - Сухо прокомментировал Фоанвинор.
- Не удивлюсь, если вам придется драться с игроком седьмого-восьмого уровня, причем неизвестной специализации, - Задумчиво прокомментировала Миалана.
- Ладно, пошли, посмотрим на вашего Д`Артаньяна. - Лису вдруг стало безумно интересно, подтвердится предположение Миаланы или нет. Для себя он загадал так: если подтвердится, значит, в ближайшее время случиться что-то важное. Что-то, что изменит его жизнь в этой игре, начинавшей утомлять своей рутинной предсказуемостью. А нет - так нет. Настроение скакнуло вверх. - Так все-таки, почему нашим секундантом, если он обидел только тебя, Бейдаг? - Весело поинтересовался Лис.
Южные ворота Кромта, по большому счету воротами не являлись. Очередная триумфальная арка, построенная якобы в честь победы кого-то над кем-то. На самом деле, рекламирующая услуги своего создателя. Но надо признаться, сооружение выглядело не только красивым, но и было идеально вписано в окружающий поселковый ландшафт. Сразу за аркой улица поселка превращалась в дорогу на Фиарос. Широкая и ровная она шла вдоль берега Эйгилиоры, которую никто так не называл. Речка она и есть речка. И плевать, что на картах она как-то называется. Причем, что удивляло Лиса несказанно, вторая река, протекавшая чуть восточнее, всегда и всеми называлась своим настоящим именем - Белесви. Сразу за поселком река делала большой зигзаг, круто уклоняясь к востоку и всего через несколько сотен метров возвращаясь обратно. Дорога, естественно, шла прямо. Вот и образовалась эдакая площадь, территориально к поселку Кромт не относящаяся, но неразрывно с ним связанная.
- Ну, вот и Пре-о-Клер. И где тут искать вашего оппонента? - Веселое настроение не покидало Лиса на протяжении всего пути. С высокой обочины дороги вся площадь была как на ладони. Местечко пользовалось популярностью не только как место 'выяснения отношений'. Здесь вольготно расположились мелкие торговцы всяким бросовым лутом. Были и начинающие повара с алхимиками, предлагающие любому желающему свои творения по минимальным ценам. А что, удобно - фактически находясь в поселке иметь возможность не платить обязательную торговую пошлину. Конечно и защиты от стражи не получишь, но от кого тут защищаться, если самый дорогой товар на твоем лотке и на серебряный не потянет. Так что народу на площади хватало.
Сравнение площадки за Южными воротами со знаменитой Пре-о-Клер, парней из его тройки однозначно задело. Ну что ж, значит 'Трех мушкетеров' читали не в сокращенном варианте, сделал себе зарубочку в памяти Лис. Фоанвинор насупился и молча начал спускаться по натоптанной тропинке. Бейдаг, обиженно взглянув на шефа, пробормотал, - Сейчас найдем, если не засс...
- Даг! - Строго прикрикнула Миалана. Гном отмахнулся, но фразу не закончил и тоже начал спускаться вниз. Лис придержал за локоть Миалану и взглядом показал девушке на дальний конец площади. Присыпанный ярко желтым песком круг арены на три четверти был окружен невысоким амфитеатром. На его ступенях из белого мрамора, сидела парочка молодых людей и вела неспешную беседу. В процессе разговора то один, то другой поворачивались к чему-то лежащему между ними на ступени и совершали какие-то непонятные манипуляции.
- Он? - Спросила Лиса Миалана, - что они там делают? Далеко, не разгляжу толком? Лис присмотрелся, нет, не видно. Сделал жест, как будто стряхивает с ладони невидимые крошки и тихонько прошептал заклинание. Как всегда изображение придвинулось так быстро, что захватило дух. Будто делаешь под гору гигантский шаг в сотни метров. Лис выпустил воздух сквозь сжатые зубы и привычно покосился на бар маны. Много ушло, больше трети и продолжает уменьшаться. Давненько я не тренировал 'Бесплотную тень', надо подтянуть. - Подумал Лис, бестелесным духом стоя в двух шагах от молодых людей. Заклинание не только позволяло взглянуть подальше, но и давало возможность послушать, понюхать... Понюхать! Чем это пахнет? Лис с удивлением присмотрелся лежащему между собеседниками обыкновенному 'нубовскому блину'. Блин как блин, вот только то, что было выложено на нем горкой и что собеседники периодически аккуратно брали серебряными ложечками, удивило Лиса до глубины души. Прозрачное желе, ярко красного цвета, обильно сдобренное орехами...
Джезерье, лакомство, выдающееся, Мудрость +6 на 4 часа.
Лис зажмурился. Открыл глаза - ничего не изменилось. Два нуба сидят на теплых ступенях амфитеатра и между делом жрут то, за порцию чего любой приличный маг, не скупясь отвалит не меньше полтинника! Только взять такое негде!
Еж, человек, уровень 10.
Конспиролог, человек, маг, уровень 13.
- А вкусная зараза! - Конспиролог слизнув очередную порцию желе, прикрыл глаза от удовольствия, - и знаешь, Ёж, я прямо чувствую, как мудрость аж из ушей прет!
- Ага, - Рассеяно ответил собеседник, внимательно осматривая толпу на площади.
- Может они и не придут, - Конспиролог потянулся ложечкой за еще одной порцией.
- Придут, они злые, - Облизав свою ложку, повернулся к собеседнику Ёж, - нуб их видите ли обидел! Точно притащатся учить меня хорошим манерам.
- На твое месте я бы не стал их убивать, - серьезно сказал Конспиролог, - хоть и все по честному будет, прицепятся к тебе эти Соколы, вот увидишь.
- А может они меня... того? - Усмехнувшись, ответил Ёж.
Конспиролог хмыкнул, - Хех, тоже мне скелеты...
Разговор двух приятелей, а потом и они сами стали отдаляться от Лиса, и он почувствовал, как Миалана тянет его за рукав, сбивая заклинание.
- Что там шеф? Это он? - Миалана с любопытством смотрела на Лиса.
- Он, он, - проворчал тот, а потом добавил, - пойдем Мила, найдем наших му...боевых товарищей. А то мне кажется, что сейчас их убивать будут.
Торопливо шагая через площадь Лис рассказывал Миалане о полученных впечатлениях, коротко, как боевую задачу ставил.
- Ёж, человек, без специализации. И по виду не определяется. Уровень десять.
- Ого! - перебила его девушка, и на секунду остановившись, выдала, - с пятого до десятого за два дня только Девятьсот восемь человек на все 'Битвы'. А в нашем кластере - сто сорок два.
А за день? - Подкинул ей задачу Лис. Миалана вновь замерла. Ярко синие глаза девушки быстро забегали по невидимым строчкам.
- Триста двадцать восемь - всего, а у нас - семьдесят один игрок. - Миалана нахмурилась, - кто он такой этот Ёж? Донатер сумасшедший?
- Нет, донатеры специализацию сразу берут, - покачал головой Лис, - да и странно все у него...
- Что странно?
- Знаешь про кого говорят: 'одет, как непись'? - Спросил девушку Лис. Та в ответ недоуменно пожала плечами. - Либо про донатера, как ты говоришь, сумасшедшего, либо про игрока хай левел. У которого на все случаи жизни комплекты подобраны. Так вот у Ёжа один из таких комплектиков. Ничего особенного, но купить такой в Кромте нельзя. И денег здесь на такой не заработаешь. Странно еще, что оружие у него не на виду. А донатеры обычно с этого и начинают. Меч побольше, или арбалет с себя ростом. Маг с ним, человек, уровень тринадцать. Вот он стандартный во всем. Кстати, под бафами неслабыми сейчас оба...
Под ноги Лису внезапно выкатилось чумазое существо, которое при ближайшем рассмотрении оказалось девочкой гномкой четвертого уровня. Грязная, подранная нубовская роба и задорный взгляд зеленых глаз на миленькой мордашке.
- Дядь, купи хвост!
- Какой еще хвост? - От неожиданности Лис остановился как вкопанный.
- А вот! - Гномка с гордостью махнула перед ним короткой веревочкой с нанизанным на нее полосатым хвостиком.
Амуниция. Усилитель. Хвост бурундука, незаурядный, алхимический ингредиент.
Дополнительные характеристики: при использовании в качестве украшения может увеличить ранг навыка или умения.
Лис о таких хвостах слышал давно, но встречать не доводилось. Да что здесь происходит? Нубовская деревенька, а чудеса так и валяться со всех сторон! Лис протянул руку к веревке.
- Но, но, - Гномка с ником Лючика быстро спрятала товар за спину, - ты сначала цену назови, и денежку покажи!
Лис небрежным жестом вытащил из кошелька горсть серебрушек, сколько удалось захватить в жменю, - Хватит? Лючика вытянув носик и привстав на цыпочки, заглянула ему в ладонь, - Набавить бы надо, дядь, - разочарованно пропищала девчушка. Лис набрал в легкие воздуха, что бы возмутиться наглостью малявки, но передумал. Аккуратно ссыпал в кошелек серебро и положил на ладонь золотой, - А так? Глазки девочки блеснули. Лис с удивлением понял, что в этом быстром взгляде не было ни капли алчности, азарта или радости от удачной сделки. А была, как бы, не досада... Гномка замялась, словно сомневаясь, но потом быстро смахнула с ладони Лиса золото и, повесив ему на руку товар, мгновенно растворилась в толпе. Лис постояв еще несколько секунд, тщетно пытаясь высмотреть, куда она подевалась, подошел к стоявшей все это время поодаль Миалане. Девушка с интересом покосилась на покупку Лиса, но ничего спрашивать не стала.
- Герои наши где? - Спросил Лис.
- Вон они, - Миалана кивков головы указала направление, - не торопятся.
- Ну, пошли, догоним их, - Предложил Лис. Странная маленькая гномка не выходила у него из головы. Что с ней не так? Рассмотрела золото на четвертом уровне? Такое бывает. Нечасто, но бывает. Может на плантации девчонка подрабатывает вот и восприятие поднято. Еще какая-то мысль крутилась в голове, но он никак не мог ухватиться за нее. Механически шагая за Миаланой, Лис не сразу среагировал на ее резкую остановку. Едва удержавшись, чтобы не толкнуть девушку Лис выглянул из-за ее плеча и его брови изумленно взлетели вверх.
За ту несчастную пару минут, что Бейдаг и Фоанвинор имели в качестве форы, они успели много. Даже более чем, - неприятно поразился Лис, - плохо я видимо их учил. Пара его бойцов с двух сторон обступивших 'виновника мероприятия', была уже явно на взводе. Бейдаг, даром, что был гномом, на целую голову возвышаясь над противником, зло говорил ему что-то прямо в лицо. А Фоанвинор, выглядевший просто гигантом на фоне их обоих, молча сжимал в руке рукоять меча. Не доставая его в прочем из ножен. Несмотря на постоянные стычки игроков друг с другом, какое-то подобие дуэльного кодекса в игре было. Да и кому охота просто так подкрасить себе ник. Ведь абсолютное большинство игроков не собиралось подаваться в разбойники. Так постепенно и выработался ряд непременных условий, при которых убийство игрока было и не убийством совсем, а честной дуэлью. Хотя насчет честности почти всегда можно было поспорить, но раз не в помещении и в присутствии секундантов с обеих сторон - значит дуэль. А уж добивать противника или нет - решать победителю.
А насчет того, кто выйдет победителем из этой схватки, сомнений у Лиса не было. У Миаланы тоже. Обернувшись, она убедилась, что Лис смотрит туда же, куда и она, и спросила, - Это его?
- Думаю его, - Ответил Лис, - красавица, правда? А твои друзья почему ее не видят?
- Я им говорила, качать восприятие, но им видимо не до того было, - Миалана немного подумала и добавила, - да и толку его качать. Это я вижу, потому что отработала на плантациях серебрянки больше недели. А они как ее увидят, если никто не покажет и не расскажет?
- А вот сейчас она им и покажет, а я потом расскажу, - Ухмыльнулся Лис.
- Шеф, а разве такое может быть? - Обиженно протянула девушка, - Он же нуб, все-таки. Пет - призрачная кошка, да еще и седьмого уровня!
- Ну не такой уж и нуб. Как-то он пять уровней набрал. Ты вот знаешь где за день можно набрать пять уровней?
- Только на юге с демонами, и то, если сильно повезет, - быстро ответила Миалана, - а здесь точно негде.
- Негде говоришь? Ты посмотри, что у нашего нуба на плече. - Прищурился Лис.
- Ну, аксельбант и что? - Недоуменно пожала плечами Миалана, потом присмотрелась и с удивлением добавила, - Он золотой что-ли?
- А нитки какие в него вплетены, видишь? - Уточнил Лис.
- Ух, ты! Зеленую знаю! Где он демонов нашел, да еще и нежить? А оранжевая и черная это за что, интересно? - Миалана определенно решила нырнуть с головой в описание регалий.
- Потом посмотришь, пора знакомиться! - И Лис широким шагом направился к центру арены.
Бейдаг, видимо уже дошел до точки кипения. В тот момент, когда Лис подошел ближе, гном закончил ругаться и со словами, - Сейчас секунданты договорятся, и я тебя в землю вобью! - отвернулся от собеседника. Натолкнувшись на взгляд Лиса, выдохнул, стараясь успокоиться, и уже совершенно другим тоном сказал, - Вот, шеф, наш... оппонент! Представляете, это наглец предложил НАМ извиниться! И...
- Значит, так тому и быть! - Прервал излияния гнома Лис и слегка поклонившись, продолжил, - Уважаемый льер Ёж, как секундант этой парочки, от их лица приношу вам свои извинения и предлагаю считать инцидент исчерпанным. Лис замер на секунду и словно что-то вспомнив, достал из сумки хвост бурундука и, протянув его Ёжу, улыбнулся, - Примите в знак примирения.