Лисий Хвост, человек, разбойник.

      Известие о том, что дороги клана Стальные соколы с одной стороны и Лиса с Миаланой с другой, теперь даже не параллельны, а скорее перпендикулярны, не произвело на Бейдага и Фоанвинора большого впечатления.

       - Жаль, конечно, - Высказался за себя и за товарища гном, отвесив полупоклон сначала Лису, потом Миалане, - команда у нас, что надо... была. Но мы, вроде как не при делах с Вином...

      - Вполголоса продекламировал Лис, заставив, эльфа нахмуриться. Бейдаг, наоборот, рассмеялся, махнул рукой и спросил, - А что, с тем интересным приключением, которое вы нам обещали, шеф?

      - Сейчас узнаем. Подождем, так сказать, 'заказчиков' приключения. Обещали скоро быть 'их могущества'. И это, по-моему, они. - Указал в широкое окно Лис.

       'Их могущества' не заставили себя ждать. От портальной вспышки, озарившей, набережную, до появления в маленькой комнатке двух уважаемых 'дедов' прошло полминуты.

      - Ты что творишь?! - С порога накинулся на Лиса Меронтал.

      - Ни тебе здравствуйте, ни как дела... - Шумно вздохнул бывший офицер клана.

      - Какие теперь дела? - Меронтал схватил табурет у стойки и, поставив его в торец стола, взгромоздился сверху. Друид брать табурет не стал. Жестом предложил молодежи потесниться и уселся на диван напротив Лиса с Миаланой.

      - Какие теперь дела? - Повторил маг, - Гесвира, того глади, припадок хватит. Лис и предатель, и вор, и шпион, не пойми чей. Баардан носится, как кошка угорелая. Кого ни встретит - френд-лист к осмотру! Ты что, правда, заговор готовил?!

      - Заговор?! - Удивился Лис, - а что, это идея!

      - Тоже мне - заговорщик! - Возмутился маг, и посмотрел на Мелиода - а ты чего молчишь?

      - Скажи мне Лис, многие тебя за последний час из списка друзей выкинули? - Вкрадчиво спросил друид.

      - Многие, - подтвердил тот, - больше четырехсот человек. Оповещение отключил, надоело - блым, блым.

      - Сколько?! - Изумился Меронтал, список друзей которого, едва дотягивал до двух сотен.

      - А осталось сколько, - продолжил Мелиод, подмигнув Лису, - скажи, скажи, не стесняйся.

      - Двенадцать с половиной тысяч примерно, - пожал плечами тот, и улыбнулся всей компании, замершей в ошеломленном молчании.

      - Понял! - Спросил друид задумавшегося мага, - а ты тут фыркаешь. Умник нашелся. Видишь, как некоторые играют? Нормальный бы заговор получился, да Лис?

      - Да что вы заладили, заговор, заговор! Не было никакого заговора. Поинтересовался просто, куда денежки от серебрянки в последнее время идут. А Гесвир обиделся, начал огнем кидаться. Деды переглянулись, но промолчали.

      - Все! Обсудили Лиса, и хватит, - подвел черту Мелиод, - надо решать, что с походом делать будем. В новых, так сказать, обстоятельствах.

      - Извините, - Фоанвинор, поднял вверх ладонь, привлекая внимания собравшихся, - а что, собственно изменилось? Мы трое готовы. Миалана вообще свободна. А мы с Дагом взводному еще не представлялись, значит прайм* у нас расписан по взводу подготовки. Разве кто-то вместо шефа, - эльф кивком указал на Лиса, - уже назначен?

      - Я думаю всем сейчас не до того. - Подтвердил догадку эльфа Мелиод.

      - Итак, получается, кто идет, когда идет - понятно. А, с чем идет? - Обратился Лис к друиду. Тот не успел открыть рот для ответа, как сидевший до этого молча, Бейдаг вдруг буркнул, - И зачем идет, тоже хотелось бы прояснить. Желательно до начала похода.

      - Справедливо. - Вздохнул Мелиод. - Данж, расположенный так, что вход в него затруднен, сами увидите причину. Не хочу портить первое впечатление, - усмехнулся, посмотрев на Лиса с Меронталом. Те синхронно кивнули и тоже улыбнулись.

      - Рекомендованный уровень группы 25+, - продолжил он и, переждав недоуменные возгласы молодежи, пояснил, - потом объясню, почему именно вы должны его пройти. - Состоит из восьми залов. Каждый зал со своими монстрами. Первый, например, под две сотни каменных крыс, уровень почти у всех 25, но есть и выше.

      - И как с этой парой сотен бороться? - Удивился Бейдаг.

      - Не надо с ними бороться, - успокоил гнома Меронтал, - сами сдохнут, только снаряжение нужно специальное. Впрочем, уже все есть. - Маг похлопал по объемной сумке, висящей на плече.

      - Меронтал прав, - подтвердил друид, - ваша задача - поменьше воевать, побольше хитрить. А там, глядишь, каждому по резервному нику достанется. Чего как суслики напряглись. Я сказал, возможно! Вот Лисий Хвост тому пример. Кем ты там, в пещеру заходил? Мы тут давеча вспоминали, вспоминали, да так и не смогли.

      - Бенкиладом, - Ответил Лис, - давно это было...

      - Пф, давно-о-о! Год назад! - Возмутился Мелиод. Еще один стимул вам, молодежь. Зашел в пещерку никому неизвестный Бенкилад, а вышел... Герой! Лисий Хвост! Со святым оружием. И за год больше пятидесяти уровней - хлоп, и поднял. Правильно я говорю?

      - Святое оружие?! - Сделал стойку Бейдаг.

      - Вам это, к сожалению не грозит, - тут же расстроил гнома Лис, - дело в том, что... Да, ладно, долго рассказывать. Давайте, все трое, ко мне временно в группу. Держите описание. Схемы залов, противники. Примерные варианты проходов. Необходимое снаряжение и список заклинаний. Миалана, посмотри внимательно.

      - Удивил, - честно признался Лису Мелиод, - когда успел?

      - Давно. Знал, что пригодиться, - ответил Лис и посмотрел на гнома с эльфом. Глаза у обоих были отсутствующими. Бойцы с головой ушли в описания предстоящего прохождения.

      - Раз уж так все завертелось, - Подал голос Меронтал, - предлагаю здесь и сейчас обсудить, возможные бонусы.

      - В плане радела? - Догадался Лис.

      - Конечно, - подтвердил Меронтал, - сам понимаешь, тебе теперь от клана ржавого гвоздя не получить, не то что 'домика в новой деревне'.

      - Раз на 'домики' претендовать мы не можем, давайте определим сумму в золоте, и от нее уже будем отталкиваться. - Предложил Лис. - Как вам, например,... десять тысяч?

      Мелиод, который ел из маленькой розеточки какой-то светящийся нежно-золотистый крем, чуть не проглотил ложечку, - Ты с дуба рухнул! Какие десять тысяч?!

      Слова Лиса и вопль друида заставил эльфа, гнома и девушку мгновенно вернуться в действительность и навострить уши.

      - Да, Лис, ты загнул, так загнул! - С важным видом укоризненно покачал головой Меронтал.

      - А сколько, по-вашему? - Фыркнул Лис. - Взять хоть какую-нибудь шахту..., ну, типа, 'Ланданайя'. Сколько она в месяц приносит.

      Маг, насупился и шумно выдохнув, пробурчал, - Не так уж и много, расходы большие, аренда, охрана, транспортировка. Продажа, наконец!

      - Да, продажа - это расходы... А, из шести магазинов в твоей башне сколько лично твоих? Четыре? - Продолжал докапываться Лис.

      - Хе-хе-хе! - Мелиод весело рассмеялся, помахивая ложечкой перед носом товарища, - сейчас он весь список опубликует!

      - Хорошо вам, - обиделся на товарища Меронтал, - у одного оружие читерское почти, у второго котик в ошейнике... Скажи, друг мой, сколько ты, с помощью Рендиса, закладных камней нашел? Сотни полторы в Ориленде, а потом столько же в Марвэ. И каждый раз по десятке золотых, кап, кап...

      - Жадный ты! - Высказался Мелиод и обратился к Лису, - Не десять тысяч, а пять. Нас здесь шестеро, значит каждому по тысяче. Кроме него, - Друид толкнул локтем сидящего рядом с ним Фоанвинора. - Принимается?

      - Почему кроме меня?! - Изумился эльф.

      - При выходе из данжа у тебя будет что-то такое же, как меч Лиса или ошейник кота Мелиода, - объяснила Миалана.

      - У меня?! И это будет стоить тысячу золотых? - С подозрением продолжил Фоанвинор.

       - Может и больше, - успокоил его Мелиод, - Принимается? - Повторил он, серьезно гладя на Лиса.

       - Принимается! Правда, ребята? - Улыбнулся тот, явно довольный предложением друида. Десять тысяч, он, конечно, взял от фонаря, и думал, торг продолжится гораздо дольше. Что касается итоговой суммы, то расчет был на пятьсот золотых каждому. И, разумеется, исключая эльфа. Страшно интересно, что в итоге получит Фоанвинор, расставшись с несчастным амулетиком с фигуркой соболя...

       - Одно но, - поспешно добавил Меронтал, - денег таких, как вы сами понимаете нам быстро не достать. Придется всем немного подождать...

      - Ничто так не укрепляет доверие между заказчиками и исполнителями, как стопроцентная предоплата, - с умным видом начал Лис, но, не удержавшись, рассмеялся - если уж вам не верить, то, не стоит вообще начинать, подождем, ясное дело...

       - Засим позвольте откланяться, - поднялся из-за стола Мелиод.

      - Действительно, время позднее, пора по домам. - Меронтал поставил сумку со снаряжением на стол и, покопавшись в одном из карманов мантии, вложил в протянутую Лисом ладонь перстень. - Кажется все? Удачи!

      - Только не здесь! - Прикрикнула неизвестно когда появившаяся за стойкой Деллагила, увидевшая, что маг собирается активировать портальный камешек. - У меня потом полдня мошки в глазах прыгают.

       Наскоро условившись о времени встречи, молодежь тоже потянулась к выходу. Лис остался еще на несколько минут, посчитав, что будет крайне невежливым не только не заплатить за угощение, но и смыться, не задав дежурных вопросов о делах, родне и общих знакомых. Но Делла его удивила. Подошла, чмокнула в щеку на прощание и мягко подтолкнула к двери, - Не заставляй девочку ждать. Иди.

       - Это просто коллега по несчастью. - Попытался объяснить Лис.

       - Иди уже, - расплылась в улыбке хозяйка, и когда за Лисом закрылась дверь, добавила, - Коллега! Если бы 'коллеги' ТАК смотрели на моего покойного мужа я бы им глаза повыцарапывала.