Андилфилион, человек, маг.

      - Терри! Ты опять! - Возмущению Филиппа не было предела. Это просто не укладывалось в голове. Питомец, который тебя не слушается. Да что там не слушается, просто в грош не ставит! Да, у кошечки шестьдесят восьмой уровень, а у него просто восьмой. Ну и что! Хозяин-то все равно - он. Но кошка, по всей видимости, так не считала. Имя приняла с благосклонностью (не догадывалась, что Терри сокращенное от тираннозавра, за которого поначалу Филипп ее и принял) но на этом все ее 'сотрудничество' и кончилось. Мечты начинающего мага, поднять себе уровень, щелкнув пальцами, разбились о демонстративное презрение питомца к потенциальным врагам. Стая матерых волков, окруживших Филиппа брызнула в стороны как тараканы от тапка. Волки десятого уровня, подвывая и жалобно скуля, неслись прямо сквозь кусты, не разбирая дороги и не обращая внимания на клочья шкуры, остающиеся на колючих ветвях.

      - Ваш питомец применил умение 'паника'.

      - Молодец, что применила, - с сарказмом вымолвил Филипп глядя в желтые глаза Терри, - жаль что я не вижу твоих умений... Заблокировал бы их все на фиг!

      - Р-р-р! - Лениво отозвалась кошка, обнажив правый клык.

      - Да, мелковаты были волчки для тебя, понимаю. Но их все-таки было пятеро!

      - Э-а-у! - Терри широко зевнула, сверкнув зубами.

      - Ну, ладно, - хитро прищурился маг, - пойдем, сходим в одно местечко. Посмотрим, как ты там себя поведешь. Если повезет, думал Филипп, то в памятной берлоге опять нестандартный медведь окажется. Выход ему перекрою, и придется тебе, милая моя, защищать жизнь хозяину!

      Путь до берлоги в южном лесу проходил весело. Филипп, увидев, как огромный черный зверь стремительным броском попытался поймать бабочку, от смеха упал в траву. Петлять по тропинкам с такой спутницей маг посчитал глупостью, и прокладывал курс к точке назначения прямо через чащу. Однако хитрой зверюге проламывать кусты массой своего тела скоро надоело. В очередной раз, упершись в колючие заросли Терри применила, что-то из своего арсенала. Миг, и она уже в двадцати метрах впереди. Осмотрелась и улеглась, на относительно свободном пятачке, с прищуром поглядывая на хозяина. Филипп демонстративно покрутил на пальце амулет вызова пета. Сделав вид, что ответного глухого рычания он не слышит, маг развернулся и сделал пару шагов прочь.

      - Ваш питомец применил умение 'тропа'.

      - Так-то лучше! - Удовлетворенно пробурчал себе под нос Филипп, ступая во внезапно появившуюся, очищенную от бурелома, узкую просеку. Через несколько минут наперерез им выскочил заяц. Увидев кошку, косой замер в неестественной позе, боясь шелохнуться. Только уши, почти прижатые к спине, мелко подрагивали, да бешено вращались выпученные глаза. - Вот ведь несправедливость, - подумал Филипп, - заяц, пятый уровень, а ведь как пить дать не только видит мою кошку, но и прекрасно знает все ее возможности. А игрокам до такого качаться и качаться. Но с другой стороны, кошка-то теперь его! Все ее возможности он все равно рано или поздно узнает, а другие пусть на бумажных корабликах тренируются!

      - Ваш питомец применил умение 'рык зверя'.

      Заяц упал на бок, потеряв сознание. А Филиппу, как будто горсть льда за шиворот кинули. Маг укоризненно посмотрел на Терри, - Славная победа! А волки, чем хуже были? Кошка, отвернувшись, принялась выкусывать шерсть меж когтей. Со стороны выглядело как смущение, и Филипп счел это добрым знаком. Еще подружимся!

      - И это вся ваша группа?! - Возмущенный голос раздался, когда Филипп еще пролазил через бурелом. Маг быстро отозвал Терри и, сжимая амулет вызова в руке, вышел на поляну перед берлогой. На поваленном бревне удобно утроилась компания, как говориться, 'прилично одетых молодых людей'. Один из них воин двенадцатого уровня, по-видимому, и задал первый вопрос, а сейчас продолжил, - Тогда милочка, извини, но как я уже и говорил, мы пойдем первые. А вы, - воин презрительно покосился на Филиппа, - с уважаемым Андилфилионом подождете шесть часиков, до следующего респа. Филипп огляделся и понял, что воин обращается к одинокой гномке, усевшейся на траву прямо перед входом в берлогу. Ее рука крепко сжимала воткнутую в землю приметную палку. Филипп припомнил, что именно ею активировал прохождение берлоги Дестермон.

      - Это наша группа и мы пойдем первыми! Да Анди? - Гномка с лицом гротескной белки, вытаращилась мелкими глазками на Филиппа, явно ожидая подтверждения своих слов. Сложив два и два, Филипп понял, что вопреки его ожиданиям данж хотят пройти целых две группы игроков. Охота им было вечером в такую даль идти?! И именно сегодня! Ведь специально подгадал, чтобы выйти к берлоге попозже. Школота должна уже идти баиньки. Значит, собравшиеся на поляне - не бояться проспать... Страшная гномка пришла первой. Интересно, как она собиралась справиться с медведем в одиночку?

      - Да Анди! - Поторопила его с ответом обладательница первого номера в очереди.

      - Да, э-э-э, командир! - Ответил Филипп, не решившись сокращать, или трансформировать ник гномки. Фиганада! Это что, прости господи, за имечко?!

      - Нас шестеро. - Многозначительно произнес воин.

      - Да хоть тридцать шесть! - Нагло ответила ему Фиганада. - И ты это, Муви, глазками не сверкай. Никаких дуэлей не будет, я тебе уже сказала.

      Филипп присмотрелся к компании оппонентов. Три воина, рейнджер, разбойница и магичка. Все от десятки до двенадцатого. Упакованы на загляденье. Вон у лучницы колчан явно не простой. А у Могучеговизиря, или Муви, как его обозвала Фиганада, копье какое-то редкое за спиной и меч на поясе тоже не из последних. На их фоне, его гном-командир смотрелась блекло. Воин, уровень десять, одета в блузку непонятного цвета и длинную черную юбку. Бижутерии никакой не видно, только повязка на лбу. Оружие - ржавая алебарда. И он, маг восьмого уровня. В довольно потрепанной хламиде ученика, без оружия. Единственный достойный предмет амуниции - сумка ученика мага. Понятно, что уступать таким не хочется. Но, это ведь только встречают по одежке, а провожают... тяжелой лапой по башке!

      - Пять минут тебе осталось на размышление, - мрачно глядя на гномку, сказал 'Муви', - не хочешь по-хорошему, будет по-плохому. Убивать вас никто не собирается. Мы не бандиты какие-нибудь. Но по шапке получите. Оба. Свяжем вас, а, как данж пройдем - освободим, - воин ухмыльнулся, - или еще кто-нибудь... освободит. Например, волки. Правильно, команда? - Обернулся он к товарищам. Раздавшиеся, довольно сдержанные междометия, можно было трактовать и так и сяк. Значит, не все хотят доводить дело до драки. А вот реакция Фиганады на слова воина Филиппа удивила. Гномка привстала на одно колено и, перехватив алебарду, зло прошипела, - Кто подойдет ко мне с веревкой - убью!

      - Извините, что вмешиваюсь, - помахал амулетом Филипп, - у меня есть другое предложение. Сейчас каждый из вас платит мне по... двадцать пять рублей и получает за это хороший плюс в восприятие. Естественно в берлогу мы идем первыми. Но вы не будете разочарованы, обещаю.

      - Ты что, маг, умом поехал? - Подал голос с бревна один из воинов, пока остальные еще переваривали слова Филиппа. - Визирь все сказал уже. Никого мы ждать не будем...

      - Будете как миленькие. Или шесть часов в лесу или четыре из них - дома в кроватке, или на кухне с кружкой чая. Но ждать вы будете. А нет, так все здесь на полянке рядком ляжете. - Зло перебил его Филипп. Он понимал, что говорит лишнее, если хочет закончить дело миром, но накопившаяся усталость и раздражение требовали выхода. - Мне на красный ник - плевать! Похожу пару недель. Вам тоже, пять минут на размышление. - Закончил маг и повернувшись к Фиганаде сбросил предложение группы. Гномка прищурившись посмотрела на Филиппа и отклонив его предложение, тут же направила свое - абсолютно идентичное. Филипп принял и устроился рядом с ней.

      - Ты чего такой злой. - Полушутя поинтересовалась Фиганада и представилась, - я - Фига.

      - Фил, - Кивнул маг, - надоело все. И эти... мальчики и девочки с золотыми карточками, тоже.

      - Аналогично! - Мрачно усмехнулась Фига, - а по поводу 'рядком на полянке' - есть основания так полагать?

      - Непоколебимая уверенность. Через пять минут увидишь.

      - Вряд ли, - возразила гномка, - наблюдается разлад в стане противника. Так, что готовься торговаться с мажорами.

      Как ни тихо переговаривалась шестерка охотников, но отдельные фразы до Филиппа и Фиги долетали. В основном их командира. Визирь, очевидно, закусил удила, и обсуждение создавшейся ситуации стало угрожать монолитности группы. Уже прозвучали обязательные в таких случаях 'таких чудес не бывает', 'какие-то оборванцы!', 'я сказал!', 'хочешь рискнуть местом в команде?' и наконец 'обратно потом не просись!'. С бревна встала и направилась к Филиппу девушка.

      Адоралмина, эльф, разбойница, уровень 12.

      Ярчайшая противоположность Фиги во всем, присев, протянула на ладони золотую монету, - Давай маг, удиви меня. Только предупреждаю сразу, я трофейщица группы... была. Обманешь...

      - Сдачи нет, - с трудом оторвавшись от взгляда бездонных изумрудных глаз, грубовато оборвал ее Филипп.

      - Плевать, будешь должен. - Адоралмина нетерпеливо облизнула полные губы.

      - Терри познакомься с ...

      Вопль закрывшей руками лицо разбойницы и восхищенный вздох Фиги: 'Твою мать!' прозвучали одновременно. Девчонка-лучница мгновенно натянула лук с уже наложенной стрелой и нацелила ее наконечник в голову Филиппу. Все остальные тоже выхватили оружие.

      - Плюс один пятнадцать сотых! - Оторвав руки от сияющего лица, заорала разбойница. - Маг, я тебя почти люблю! Вскочив на ноги, она повернулась к своим, - Уберите оружие, он не шутил! Кесси, иди быстрее сюда! Слышишь, маг, это какой же у нее уровень?! А можно я ее поглажу?! Познакомь ее с моей подругой! По договору тебе заплачено, цену ты сам назначал!

       Филипп только ошарашено вертел головой и не успевал вставить ни слова. На автомате познакомил кошку с лучницей, которая приблизилась к ним с некоторой опаской. Лук убрала, но руку держала на поясе, около рукояти кинжала. После ее взвизгов и размахиваний руками он счел за благо отозвать пета. Решит еще, что эти метания лучницы и подтягивающиеся друзья - угроза. Как шарахнет рыком или паникой...

       - Помнишь Калленда? - Спросила разбойница Визиря.

       - Ну, помню. Дурак он. Говорили ему, не связывайся с друидом. Хотя, если бы чуть-чуть меньше уровень у пета был, он мог бы и победить, - ответил ей воин, с подозрением посматривая на Филиппа, - а, что, здесь тоже кошка?

      - Калленд, воин пятнадцатого уровня не смог победить кошку - шестого. Так? - Отмахнулась от его вопроса Адоралмина.

      - Так она же призрачная! - Возмутился воин.

      - А если бы она была не шестого, а тоже пятнадцатого, или двадцать пятого?

      - Ага, сорокового! Не бывает таких! Никто их не видел! Вон есть в Меаттоне у сокольского друля - двадцать третьего, да на границе, в Дальнем, говорят, тоже много кошек за двадцать. Но про Дальний чего хочешь можно рассказывать. Кто это проверит. Что вы смеетесь? - Не выдержал воин, глядя на расплывающиеся в улыбках, лица тех, кто уже познакомился с питомцем Филиппа.

      - Вот всем ты хорош, Виз. Нас в группу собрал. И командир отличный, зарабатываем неплохо, но... - Адоралмина щелкнула пальцами и закончила, - слишком часто употребляешь слова 'не бывает'. Какого уровня у тебя питомец, маг?

      - Что значит, какого уровня? - Удивился Визирь. - Ты же трофейщик. У тебя восприятие за двойку...

      - Уже, три и тридцать семь... а его кошка для меня фиолетовая! До шестьдесят второго я должна была увидеть. Получается - выше! Так какого?

      Филипп обвел глазами замершую в ожидании компанию и простодушно спросил, - А вам, зачем знать?

      В результате поднявшегося гвалта, маг стал обладателем еще одной золотой монеты, пополнил список друзей шестью именами и выслушал трогательную историю одного из воинов, который мечтал сразить знакомых 'величайшим чудом', доселе невиданным в этих краях.

      - Я сейчас запись сделаю, у мага на кристалл сброшу... и неделю, ты пойми, неделю! Они меня поить и кормить бесплатно будут! - Выложил тот последний аргумент.

      - Ну, раз неделю поить, то... Мой пет, Терри, призрачная кошка, уровень шестьдесят восемь.

      Вновь повисшее над поляной молчание, нарушил голосок Фиганады, о которой все забыли, - Супер, конечно, у тебя киса, но на медведя мы идем или нет? Данж пять минут как открылся. И еще, если со мной идешь, напарник, зверя своего придержи. Сами справимся.