Андилфилион, человек, маг.
- Фил, не спи! - Изредка оглядываясь, недовольно бросала ему Дарёна.
- Хорошо, хорошо. - Автоматически отвечал он и опять погружался в подобие полудремы. - И чего вдруг - не спи? Идем и идем себе. Какая тебе разница, сплю я или не нет. - Лениво думал он. Стоило в такую рань в игру входить, тем более в воскресенье. Да еще после столь богатой на происшествия ночи.
Если честно, то за эти сутки с Филом произошло столько событий, сколько не было за все время игры. И все - приятные. Ну, почти все... Стрела в печень, да рана на плече - не из их числа. - Маг машинально потер ладонью бок. - Зато остальные...
Бывший офицер Стальных соколов Лисий Хвост (что называть его так не стоит, Фил понял быстро. Ну, как скажете - Лис, так Лис) рассчитал все до секунды! Еще бы, с его опытом... Времени им с Дарёной для принятия решения он оставил минимум. Фил только и успел рассмотреть два красных ника, а жрица наоборот - опознала в гноме офицера 'Потрошителей' и собралась, уже было дать отпор незваным гостям, как свалились им на голову три шестерки демонов. И завертелось!
В этот раз враги действовали четче. Но за двадцать минут после первого боя у мага и жрицы восстановилась и мана и бодрость. А троица вновь прибывших, оказалось, только появления демонов и ждала. Первой врагов заметила Терри и, недолго думая, залепила в группу стрелков 'светом дня', через секунду влетев в толпу ослепших врагов, как лиса в курятник. Приотставшего от группы гремлина, Фил ударил молнией в тот момент, когда тот вскидывал арбалет, целясь в жрицу. Девчонка-маг, которую он видел тогда ночью на плантации серебрянки, привстав на одно колено, стала методично добивать раненных стрелков каким-то воздушным заклинанием. Лис, метнув чем-то убойным в ближайших врагов, сомкнув щиты с гномом, стал рубиться с двумя Рыцарями Хаоса, рвавшимися к Дарёне. Хлоп! Девчонка-маг на миг окуталась светом и Филипп с удивлением, увидел, что ее ник, девственно чист. Вот как ПКшеры грехи списывают! Засмотрелся и получил стрелу, ударившую в бок с такой силой, что он упал, как подкошенный. Тут же, одно вынырнувшее из песка колючее щупальце ухватило его за шею, а второе начало рвать острыми крючками плечо. С каждым уколом впрыскивая под кожу какую-то мутную гадость.
Спас его Лис, у которого точно глаза и на затылке есть. Оглянулся на мгновение, бросил короткую фразу, и замерла жизнь Фила на единичке. Щупальце уже почти оторвало ему руку, но боли не чувствовалось и он наконец смог прийти в себя. Разрезал кинжалом петлю на шее, подоспевшая жрица срубила второе щупальце. Чуть подлечился, и когда полоска маны подросла до половины, так врубил подарком Хорса в одного из Рыцарей Хаоса, что оторвал ему голову в уродливом шлеме. Второго добил Лис, и его ник, тоже перестал быть красным. Терри погнала по пескам пехоту в виде сутулых, большеруких и тонконогих шустриков, вооруженных короткими прямыми мечами. Быстрые и ловкие в фехтовании демоны, оказались на поверку форменными доходягами. Взрываясь каскадом хитрых приемов, через минуту-другую, растратив бодрость, они еле переставляли ноги, и уйти от разящих когтей кошки никаких шансов не имели.
Последнего противника - огромного червя, щупальца которого только что терзали Фила, добил Дефрокен, вовремя применив, какое-то умение, заставившее гигантскую колбасу выскочить из песка как ошпаренную. Прямо под его топор. Сил у Фила еще хватило на сбор богатых трофеев, а потом навалилась усталость и апатия. Даже не пытаясь вникнуть в суть разборок, перешедших в бурный торг Дефрокена с Дарёной, он бездумно отвечал на какие-то вопросы и ждал, когда же, наконец, можно будет сохраниться в этом чертовом оазисе и свалить из игры. Не стал он возражать командиру и по поводу времени встречи. В десять, значит в десять. Всем спасибо и пока! И теперь страшно не выспавшийся Филипп, тащился за бодро шагавшей гномкой и клял себя за то, что не вытребовал у нее ночью еще хоть пару часов сна.
Местность, по которой пролегал их путь, казалась Филу незнакомой. Не песок и хорошо. Командир, видимо, окрестности знала, ибо вела его уверенно. Постепенно сонная одурь отступила и Фил начал интересоваться происходящим.
- Даш, а куда мы идем?
- Очнулся, наконец! - С интонациями сварливой жены констатировала гномка. - Идем заключать соглашение с бандюками.
- Какими еще бандюками? - Удивился Фил.
- Вчерашними! - Огрызнулась Дарёна. - Я вот удивляюсь, ночью ты тюфяк тюфяком, после боя был...
- Спать хотелось, устал. - Начал оправдываться маг.
- Дослушай! - Перебила его жрица. - Но получилось так, что все самое ценное из трофеев у тебя в сумке. А когда этот офицер 'Потрошителей' мне стольник золотом предложил, ты так его запутал, что сейчас и не знаю, сколько за наш оазис попросить. Толи тысячу, толи три...
- Три чего? - Попытался врубиться Фил.
- Фил, не издевайся над бедной девушкой! У меня это в первый раз. Свалилась возможность заработать. Я ее упускать не хочу. Но и крысой жадной выглядеть...
- А, понял! - В Филиппе проснулся специалист. - Первое предложение - примерно четверть. Сколько тебе давали? Сотню, значит, цена сделки около четырехсот. Никаких 'тысячей' не будет. Можно натянуть немного, но лучше сдвинуть в сторону...
- Что? Как это - в сторону?
- Понимаешь, любая сделка это, как правило, не только: мы вам товар, а вы нам деньги. Как бы объяснить проще, - Филипп в раздумье почесал нос, - нюансов масса. Сроки, доставка, гарантии, обслуживание, упаковка, замена 'некондички' и много чего еще. Так вот на этих, казалось бы, не основных аспектах и экономят или наоборот - зарабатывают. Бывает, что и до половины от контракта. В нашем случае - кто-то, потенциально готов заплатить четыре сотни. Но после трех - начнет скрипеть зубами. Что можно получить за сто золотых?
- А черт его знает! - Рассмеялась Дарёна. - Я такими суммами не оперирую.
- А вот это плохо! - Укорил ее Филипп. - Если не знаешь, чего хочешь, то тебя обязательно на чем-то обуют.
- И пусть. - Вздохнула она. - Понимаешь, Фил, даже четыреста, даже пополам с тобой, это двести тысяч. Моя зарплата за восемь месяцев!
- И через три месяца от нее ничего не останется. - Предрек Филипп. - Поэтому, давай не лететь как на пожар, а спокойно все обдумать. И, Даш, если ты вдруг думаешь, что мне деньги не нужны, то ты ошибаешься. Я уже три недели как безработный!
- Безработный финансовый аналитик?! - Прищурилась девушка.
- Почему финансовый аналитик?
- Чешешь, как по писанному. - Девушка остановилась. - Ты прав, мы никуда не опаздываем. Не отошла, наверное, еще от вчерашней кутерьмы. Все так быстро случилось. Теперь иду и злюсь. На себя. Стала жрицей, как мечтала и иду торговаться с теми, кого хотела на клочки порвать. Смешно, правда?
- Нормально. - Покачал головой Фил. - По жизни, иногда, приходиться улыбаться тому, с кем и стоять рядом противно. Ищи в ситуации плюсы. Сегодня ты им нужнее, чем они тебе. Я ночью так понял, что они в наш оазис переселяться задумали? Надоело разбоем зарабатывать, что-ли?
- Клан небольшой, конкуренты давят со всех сторон. Пользуясь былой громкой славой решили вовремя уйти. Не сомневаюсь, что со всех заинтересованных лиц еще и отступные потребуют. И место хорошее - наш оазис. Пешком от освоенных земель до него не дойдешь. Только порталом. Значит, им месяца два, никто из старых знакомых мешать не будет. Повезет, и уживутся на новом месте отчаянные ребята.
- А кто целому клану сможет помешать? Ну, кроме других кланов. А им пока, сама говоришь, в оазис не попасть.
- Ты вчера слышал, что Лисий Хвост рассказывал. Нет? В Дальнем решили опыт поставить. Проверить реакцию врага, на 'вторжение на патрулируемые объекты'. За первой стандартной шестеркой, как и у нас - через двадцать минут три шестерки прискакали. И их победили. А потом, через час, знаешь, сколько их пришло?
- Шесть?
- Ответ неверный. - Усмехнулась Дарёна. - Тридцать шестерок! Сто восемьдесят демонов! С потерями, но справились...
- И дальше смотреть желающих не нашлось? - Предположил Фил.
- Ты что? - Удивилась жрица. - Это же дальники. Через одного - психи, а маньяки - так почти каждый. Естественно, установили посменное дежурство тройками. Лишь бы увидеть, кто теперь пожалует.
- И? - Не на шутку заинтересовался Фил. - Неужели - тысяча восемьсот?
- Нет. - Дарёна отрицательно покачала головой. - Лис, сказал, что в ближайшем демонском городе с поселками гарнизон около тысячи. И в тот раз пришло 'всего' триста демонов. Только уровнем много выше и под командой самого Ирихая, Первого наездника бездны.
- О! Читал о нем. 'Творец огненных вздохов'. - Оживился маг. - Его же убили?! Этот, как его... Фергетт, или Мергетт... из соседской 'Лиги порядка'. Говорят, за это он какую-то сказочную награду получил!
- Именного демона окончательно убить невозможно. Потеряет несколько уровней и через сутки, опять - в деле. Только в другом секторе. Этот Ирихай, например, у нас нарисовался. Ты спрашивал, чего я хочу. Я только что поняла. Хочу увидеть такого демона. Для начала. А в идеале...
- Убить! - Закончил за нее фразу Фил и подмигнул. - Возьми и убей. Чего проще?
- Издеваешься? - Сразу надула полные губки жрица.
- Не издеваюсь. - Серьезно ответил маг. - Храм.
- Что храм... Подожди! Ты хочешь сказать...
- А что? Почему бы тебе не предложить этим 'покупателям' построить храм Хорса в нашем оазисе. Ты жрица, каждый день твои обидчики будут, заметь добровольно и с удовольствием, стоять перед тобой на коленях. А, вышла за ворота - и бей демонов сколько хочешь.
Дарёна, несколько секунд смотрена на него широко распахнутыми глазами, а потом внезапно, обняла и поцеловала, - Спасибо, Фил, что бы я без тебя делала! Идем быстрее!
- Стоять! Что ты знаешь о храмах? Подозреваю - ничего. Как и я. Определенно нас надуют! Надо подготовиться к переговорам. Где ближайшая строительная... организация?
- Там, - Девушка махнула рукой ему за спину. - В Кромте. Точно не знаю, но наверняка какая-нибудь есть. А, они...
- Подождут! - Отрезал маг. - Мы им нужнее. Идем обратно. И, Даш, не делай так больше! Помнишь первый пункт договора? - Фил развернулся и быстро зашагал обратно.
Жрица нахмурясь посмотрела ему вслед и с досадой засветила ногой по торчащей рядом кривоватой ветке. - Будь он неладен, договор этот! - Бормотала девушка, догоняя товарища.
- Идут? - Вытянул шею человек, маг седьмого уровня Крумпотер.
- Идут, идут. - Не оборачиваясь, ответил ему напарник. Воин Шескрут занял самое удобное для наблюдения место, в кустах, на вершине небольшого холмика.
- А кто? Не видно еще? - Маг, с его позиции, мог просматривать не более сорока метров тропинки.
- Далеко. Кажется две девки. Как ты любишь. - С издевкой ответил воин.
- Да пошел ты, Гиря! - Возмутился Крумпотер. - Не убивал я ее! Кто же знал, что эта овца во время... м-м-м... боя из игры выйдет!
- Знал - не знал... Сидим сейчас в лесу как два... - Шескрут не сдержавшись сплюнул, - снегиря с красными никами.
- Может новому богу помолиться? Авось простит. - Выразил робкую надежду соратник.
- Помолись, Мирон, помолись. Только молитва у жреца денег стоит. А у нас, даже на еду нет. Мне эти 'блины' уже поперек горла становятся. Как картон жуешь... Опа!
- Что там? Что?! - Засуетился маг.
- Не елозь. Далеко еще. Просто остановились, прямо около палки.
- Той, что я воткнул?
- Вот ты дурак, Мирон. Свою метку ты и сам видишь. Вон она - где ты ловушки ставил. А, моя - дальше. Сейчас они еще чуть пройдут, и разглядим 'приезжих'. Ага! Уточнение. Не две девки, а девка и пацан. Маг, наверное. Из-за халата обознался. О! Целуются, прикинь, Мирон! Лежи, не дергайся! - Остановил Гиря начавшего приподниматься мага.
- Интересно же посмотреть! - Обиженно засопел тот.
- Дошкандыбают до ловушек - посмотришь. Вот зар-р-раза! Маг обратно пошел! Эх! И девка за ним... Три шага осталось. Хоть глянули бы - кто такие. Неужели, что-то почувствовали?
- Если почувствовали, Гиря, то такие противники нам не нужны. - Неожиданно здраво рассудил маг. - Подождем? Вдруг вернутся?
- Подождем, ясен пень. Чего нам еще делать, как не ждать? - Вздохнул воин. - Не эти вернуться, так другие подтянутся.
Из блаженного ничегонеделанья их вырвал голос полный бодрости и здорового азарта, - Здорово, бандиты! Чего лежите? Загораете или пьяные? - Весело спросил, появившийся с неожиданной стороны, кряжистый воин с топором на плече. С лесорубом его спутать было невозможно, так как выполненная киноварью надпись однозначно относила Дронкила к клану 'Потрошители'. Быстро прикинув положение парочки, воин присел рядом с Шескрутом и выглянул из-за кустов, - Хм, панорама благостная. Давно обосновались?
- Часа полтора. - С некоторым напряжением ответил тот.
- Ну и как, клюёт? - Улыбнулся Дронкил подошедшему послушать разговор магу.
- Не видели пока никого. - На всякий случай соврал Крумпотер. - А что?
- Марта гостей ждет. Не хочется, что бы их встречали... как нубов заблудившихся. Тем более, что с виду, они нубы и есть. Если увидите парочку, парень маг с девушкой гномкой, советую со всем почтением проводить вглубь леса до первого секрета.
- Как скажете льер. - Солидно кивнул Шескрут и, не удержавшись, поинтересовался абсолютно нейтральным тоном, - А вдруг кто-то еще их все-таки возьмет на гоп-стоп?
- Этого 'кого-то' предупреждаю, что маг ходит с кошкой семидесятого уровня. - Насмешливо глянул на воина Дронкил. - А гномка - жрица нового бога. Даже не знаю что лучше, пополам быть порванным - зато сразу, или недельку под каким-нибудь затейливым проклятием походить. Ладно, бывайте!
- Повезло! - Выдохнул Крумпотер, когда воин отошел на приличное расстояние.
- И не говори! - Поддержал его Шескрут. - Еще бы они двадцать метров прошли и...
- Ага! - Закивал головой маг, - Чудонта помнишь? Неделю ходил - одна нога короче другой и пальцы на руках срослись. А делов-то было - украл у жреца пару монет! Еще, этот... Жамилай... у которого во рту волосы выросли...
- Хватит болтать. Пошли ловушки снимать... послы доброй воли, мля!