1.

Ты лети, голубок, в поднебесную высь,

Ты лети, голубок, на все стороны.

Да, смотри, не вернись, да, смотри, не вернись,

Черным вороном…

Гордееву очень нравилась эта песня Михаила Бартенева, с почти мистическим оттенком. Вот и сейчас, вслушиваясь в бархатные тревожно- таинственные интонации исполнявшего ее голоса, Вячеслав Константинович, откинулся в кресле и закрыл глаза. На несколько минут он полностью отключился от реальности, как бы соприкоснувшись с подлинным искусством эстрады, таким далеким от того поп- безобразия, которое в последнее время заполнило эфир и все телевизионные каналы. Бессмысленные песни новомодных певцов и певичек с их жалкими попытками скрыть отсутствие настоящего голоса, пришептыванием и растягиванием слов; бесконечные повторения одного и того же куплета; жеманство на сцене, недостойное настоящего исполнителя; дикое и нелепое поведение публики во время этих концертов, настолько раздражали его, что по телевизору он уже давно смотрел одни только передачи новостей.

Вот и сейчас, когда песню Бартенева сменил писк какой-то безголосой певички, он с раздражением выключил радиоприемник и углубился в Интернет. Из новостей заслуживало внимание сообщение о каком-то непонятном происшествии на границе Чечни, где на месте поста ГАИ в результате взрыва или какого-то природного явления, образовалось озеро расплавленного стекла. "Странно, что бы это могло быть? Для того, чтобы песок или камень превратился в стекло необходима очень высокая температура. Падение метеорита таких последствий вызвать также не могло. А не газетная ли это утка?" — подумал он. Размышления Гордеева прервала мелодичная трель аппарата "ВЧ".

Коротко поздоровавшись, Путилин спросил;

— Что вы думаете по поводу последних событий в Чечне?

— Я знаю одно, наши люди к этому не имеют никакого отношения. Да и вообще, насколько можно доверять этим сообщениям о стеклянном озере?

— Стопроцентно. Я туда направил своего человека и он мне передал подробную информацию, которая полностью соответствует сообщениям СМИ.

— А как там с радиацией? — поинтересовался Гордеев.

— Обычный фон для этой местности.

— А данные сейсмографов?

— Не отметили существенных колебаний.

— А что думают специалисты?

— Как всегда- у двух специалистов пять мнений. Количество гипотез уже перевалило за два десятка, но ни одной, которая бы могла объяснить это явление, нет. Единственно в чем все сходятся — это то, что для образования такого озера из застывшего стекла необходима температура порядка солнечной, но это и ежу понятно, тут не нужно быть академиком.

— А как чеченцы отреагировали на это происшествие?

— На удивление довольно сдержанно, но чувствуется определенная растерянность. Объяснить все это происками России — значит признать, что федеральные войска обладают огромной мощи разрушительным оружием и подорвать тем самым моральный дух своих боевиков.

После разговора с Путилиным Гордеев некоторое время сосредоточенно размышлял, анализируя полученную информацию. Он был хорошим аналитиком, почему и оказался в ближайшем окружении Путилина, который информационное обеспечение и анализ ситуации полагал одной из важнейших составляющих каждой планируемой операции. Однако сейчас для выводов фактов было явно не достаточно. "Попробуем взять за основу то, что строго установлено. Первое: песок и камень превратились в стекло на глубину больше метра, для чего нужна температура порядка нескольких сотен тысяч градусов, не меньше, то есть температура горячей плазмы. Второе: очевидцы не наблюдали падение метеорита или болида; кратер либо воронка, характерные при падении небесных тел, отсутствуют. Третье: активность земной коры в норме. Четвертое: радиоактивный фон без изменения. Пятое: уничтожен пост ГАИ и примерно с 15–20 человек, находившиеся в этом месте. Какой же можно сделать вывод?" — подумал он. Вывод напрашивался один — источник этой чудовищной энергии находился на самом посту или рядом с ним, аккумулированный в каком-то небольшом объеме, возможно в виде мины, снаряда, бомбы. "Стоп, — сказал себе Гордеев, — это не факт, таких мин и снарядов не существует в природе. Остановимся просто на том, что источник энергии был аккумулирован в относительно небольшом объеме. Следовательно, кто-то его туда доставил".

Гордеев встал из-за стола, прошелся по кабинету, продолжая мысленно строить умозаключения. Версию о том, что таким источником энергии могли располагать дудаевцы, он отбросил сразу. Речь шла об источнике плазмы, а не просто о тротиле или динамите. Вячеслав Константинович знал, что плазму на какие-то доли секунды ученые умеют создавать, но для этого необходима энергия равная по мощности какой-нибудь ГЭС, вроде Красноярской. Аккумулировать ее и перемещать в небольших объемах не способен никто в мире. Но факт оставался фактом — кто-то посторонний оказался с этим источником на посту ГАИ и случайно либо умышленно применил его там. Но, кто? Инопланетяне? Не найдя рационального объяснения этой загадочной истории, он отложил поиск ответа на нее до поступления новой информации.

2.

* * *

Далеко от Джугбы в Африке, в центре пустыни Калахари, в огромном черном зиккурате, шло заседание Высшего Совета Квадрата Хаоса. Все собравшиеся выслушали информацию Командора Ордена о гибели, постигшей Астара, и приступили к обсуждению возможных версий происшедшего.

— Несомненно, Астар либо вышел на след мага, назовем его условно "Икс", либо был близок к выяснению, кем он является, — заметил один из одетых в черные балахоны некромантов.

— Важно понять каким путем он это выяснил, то есть имелись в его распоряжении какие-либо материальные свидетельства или он исследовал сознание очевидцев, пытаясь обнаружить в их памяти сведения о нем, например, о внешности, приметах, — добавил второй.

— Бесспорно, это очень важно, — согласился Командор, — ибо, если это были свидетельства материального характера, то они утрачены навсегда. Если же Астар получил информацию путем исследования сознания очевидцев, то еще не все потеряно.

— Но, что явилось причиной гибели Астара? — спросил один из некромантов, сидевших в конце стола. — Судя по амплитуде скачка магии, произошел выброс огромного количества магической энергии, целая Ниагара маны. В двух же предыдущих случаях отмечался лишь небольшой ее всплеск.

— Нет сомнений, что с Астаром сразился не тот, кого мы принимаем за Аватару, а некто гораздо более могущественный, — послышалась негромкая реплика другого некроманта.

— Если сопоставить время выброса магической энергии с временем колебания пространственного континииума, то возникает интересная версия, — добавил тот, кто задал вопрос о причине гибели Астара, — а именно: сразивший Астара пришел из параллельного мира.

— Этот вывод представляется вполне вероятным, — задумчиво произнес Командор, — еще и потому, что аналогичное колебание пространственного континииума произошло именно в этом месте тогда, когда мы ожидали рождение Аватары. В тот раз при невыясненных обстоятельствах погиб один из вызванных нами Защитников, который должен был найти и уничтожить ребенка. Но в то время колебание ткани пространственного континиума мы объясняли именно приходом Аватары, вселившегося в младенца. Сейчас же этому явлению требуется иное объяснение.

Один из некромантов, сохранявший до сих пор молчание, вдруг обратился к Командору:

— Мессир, а если предположить, что на Земле есть еще сообщество магов, подобное нашему? И все, что происходит, объясняется деятельностью именно этого коллективного разума.

— Это допущение слишком серьезное, чтобы его принять без надлежащих доказательств, — не сразу ответил Командор.

— У меня действительно нет материальных доказательств такой гипотезы, однако, вспомним, как развивалась история Земли последние десять тысяч лет. Когда с нашей помощью атланты овладели тайной атомного ядра, и уже совсем немного оставалось до того момента, когда они были способны уничтожить всю планету, что произошло? Остров взорвался и пошел ко дну. Да, мы объясняли это случайностью, тем, что произошел взрыв ядерной боеголовки, вызвавшей детонацию всех остальных запасов ядерных снарядов, но ведь как было на самом деле, никто не знает. Эта тайну остров унес с собой на океанское дно. Дальше, вспомните шумеров, Египет, Иудею и Израиль. Все наши старания направить их на путь технического прогресса оказались тщетными. А куда делись изобретения Архимеда, Леонардо да Винчи, кто помнит о Демокрите, которого мы познакомили со строением атомного ядра. А средние века? Сколько появилось людей, обладающих способностью к левитации, телекинезу, телепортации. Мы вынуждены были прибегнуть к инквизиции, но долго ли она просуществовала? А на сколько столетий человеческая цивилизация опоздала с открытием парового двигателя?

— Но ведь потом всего за сто лет нам удалось дать такой толчок техническому прогрессу, что люди от парового двигателя перешли прямо к энергии синтеза атомного ядра, — раздался чей-то голос.

— Вот именно. Просто потому, что по какой-то причине нам позволили это сделать.

В зале повисло молчание. Убедившись, что новых точек зрения не появилось, Командор устало произнес:

— Благодарю всех за участие в дискуссии. Все высказанные мнения необходимо тщательно проанализировать и обобщить. Возможно, не так все мрачно выглядит, но, по-видимому, будет правильно строить нашу дальнейшую работу с учетом такого фактора, как наличие враждебной нам организации магов.

* * *

В ШАМБАЛе Мастер Иллюзии информировал соратников о том, что ему удалось выяснить, войдя в телепатический контакт с некромантом Астаром.

— Предположение о том, что есть еще одно сообщество магов, подтвердилось. Нам известно место их расположения и цели, которые они ставят перед собой. Их стратегической задачей является уничтожение не только человеческой цивилизации, но и

разумной жизни на планете. Уничтоженный нами некромант не владел всей информацией о происхождении этого сообщества, но есть все основания утверждать, что это передовой отряд пришельцев из далеких глубин Космоса, представителей очень древней цивилизации. Они как-то связаны с планетой Глорией и обладают могучим оружием- то, что мы называем магией Хаоса. Некроманты очень сильные телепаты, они способны превратить человека в зомби, поднимать мертвых, вызывать из мира грубых материй различных монстров, которых именуют Защитниками. Некоторые, наиболее сильные из них, способны локально повернуть время вспять, создать "черную дыру" в некотором объеме пространства, то есть сколлапсировать его. Это равносильно эффекту термоядерного взрыва. Все они практически бессмертны. На Землю они прибыли примерно двенадцать тысяч лет назад, когда новая цивилизация еще только зарождалась. В их этических принципах я до конца не все понял, но, кажется, у них существует категорический запрет на уничтожение разумных форм жизни собственными силами. Однако, если разумная жизнь уничтожит себя сама, то они как бы ни при чем. Самой первой их попыткой погубить нарождающееся человечество было ознакомление атлантов, очень многообещающей цивилизации, с принципами создания атомного оружия. Многие из вас помнят, что мы успели вмешаться в самый последний момент, и у нас не оставалось иного выхода, как стереть всю Атлантиду с лица Земли. Но и после этого наше невидимое противоборство продолжалось на протяжении многих тысячелетий. Порой наши противники добивались успеха, но каждый раз нам удавалось все их достижения свести к минимуму. Но, когда сто лет назад мы решили выйти из земного плана, они очень умело воспользовались отсутствием противодействия их замыслам. Именно они инициировали две мировые войны, а сейчас полным ходом ведут подготовку к развязыванию третьей. Противостояние Восточного и Западного блоков создавало баланс сил на планете, обе стороны понимали, что война равносильна гибели всей цивилизации. Конечно, у них были противоречия идеологического и экономического характера, но существенного значения они не имели. Противостояние между блоками могло продолжаться сколько угодно времени, что совершенно не устраивало пришельцев. Воспользовавшись приходом к власти в Восточном блоке человека весьма недалекого ума, они сумели, воздействуя на его сознание, разрушить могучее государство и теперь планируют развязать в нем междоусобную войну, вынудив одну из сторон применить ядерное оружие. Сюжет дальнейшего развития событий понятен — неизбежное вмешательство третьих стран, ядерная война, уничтожение жизни на планете. Центральное место в осуществлении их планов отводится Северному Кавказу, где действует наш воспитанник, которого они считают Аватарой. Его устранение и входило в планы уничтоженного нами Астара.

Маги Света приступили к обсуждению услышанного. В, конечном итоге, пришли к выводу, что в связи с последними событиями теперь Квадрату Хаоса известно об их существовании, однако место расположения ШАМБАЛы они знать не могут.

— В этом наше преимущество, — заключил председатель Совета. — Полагаю, что на некоторое время мы должны затаиться и действовать только в случае смертельной угрозы кому-то из нас или Арджуне.

Он выдержал паузу, а затем добавил:

— Сумеет ли враг достигнуть желаемого результата или нет, зависит не от нас и не от Аватары, даже если Арджуна таким и является. Есть более могучая сила, которая одна способна разрушить все планы Квадрата Хаоса- это русский народ, который уже не раз за свою тысячелетнюю историю доказывал право именоваться не только сильным и могучим, но и мудрым. Именно мудрость народа России- залог его победы и в этом противостоянии.

Провидец, до этого хранивший молчание, вдруг произнес:

— Предвижу я, что так и случится. Придет мудрый правитель и победит Хаос, Россия преодолеет времена междоусобиц, снизойдет на землю русскую кроткий мир. Но до того времени еще далеко, немало крови и слез прольется, немало горя выпадет на судьбы человеческие.

3.

Из Москвы стали поступать тревожные новости. На протяжении одной недели в разных концах столицы прогремели взрывы, разрушившие жилые дома. Когда взорвался первый пятиэтажный дом еще хрущевской постройки, в качестве основной исследовалась версия о взрыве бытового газа. К счастью, никто не погиб, так как было утро, кто ушел на работу, кто вышел погулять или в магазин. Второй взрыв, прогремевший спустя два дня, унес жизни двадцати человек. Средства массовой информации вынудили руководителя следственной группы осторожно высказаться о том, что рассматривается версия о диверсии. Третий взрыв прогремел ночью, был взорван жилой девятиэтажный дом, одних погибших насчитывалось более ста человек. В этом случае уже открыто заговорили о терактах. Четвертый и пятый взрывы вызвал в столице настоящую панику. Не веря в способности спецслужб оградить их от терактов, люди стали организовывать ночные дежурства и патрулировать свои дома. Помимо железных дверей, появились домофоны, стали нанимать охрану подъездов. Начались сплошные проверки чердаков и подвалов. Москва стала напоминать растревоженный пчелиный улей. Когда же взорвался начиненный взрывчаткой "Камаз", остановившийся у одного из жилых домов, паника стала всеобщей. Жители Москвы вышли на демонстрацию, требовали от правительства оградить их от террористов…

Мелодичная трель телефонного звонка раздалась в служебном кабинете Гордеева в то время, когда он слушал новости по телевизору. Известная своими антирусскими настроениями диктор Татьяна Митикова с негодованием сообщала о бездействии властей, а кто-то из депутатов Госдумы прозрачно намекал интервьюировавшему его репортеру, что взрывы- это дело рук российских спецслужб, которые хотят ответственность за них свалить на чеченцев и вызвать к ним ненависть русскоязычного населения.

Оторвавшись от экрана, Вячеслав Константинович поднял трубку.

Поздоровавшись, Путилин спросил:

— В курсе последних событий?

Голос его был мрачен и суров.

— В курсе, Владимир Валерьевич. Думаю нужны самые решительные меры, иначе ситуация выйдет из-под контроля.

— Я такого же мнения. Срочно организуйте в Москву доставку "Мага" и "Витязя". В Краснодаре их ожидает военный самолет. Номер в гостинице "Байкал" забронирован на Шанина Василия Ивановича и Тыртышкина Сергея Владимировича. Подготовьте им соответствующие документы.

Через полчаса все трое выехали в Краснодар.

4.

В Москве Юганову раньше бывать не приходилось. Здесь для него для него все было новым и необычным. В провинциальных городах, таких как Томск, Новосибирск, да и в мало чем отличающийся от них Краснодаре, он никогда не видел такого скопления народа, как в столице. В здании аэропорта сновали толпы людей с сумками, чемоданами, тележками. Все куда-то спешили, никто ни на кого не обращал внимания. При выходе из здания они оказались в толпе таксистов и частников, все наперебой предлагали свои услуги. Узнав, что до "города", то есть до первой остановки метро, поездка на машине обойдется в сто долларов, Матросов решительно забросил сумку на плечо и повел друга к автобусной остановке. Автобус оказался полупустым и они отлично добрались до станции метро за полчаса, уплатив в десять раз меньше, чем требовали таксисты.

Влившись в поток пассажиров, друзья спустились в метро и, пробившись через толпы народа, вошли в поезд. Проехав под землей всю Москву по диагонали, они через сорок минут оказались в районе ВДНХ. Выйдя наружу, Юганов, наконец, вздохнул полной грудью. Здесь было спокойно и тихо. Справа за проспектом Вильгеьма Пика, темнела лесопарковая зона, впереди вдалеке виднелись корпуса. гостиницы Наверху одного из них крупными буквами выделялась надпись "Байкал".

Это уединенное место в качестве их базы было выбрано не случайно. Здесь обычно селились приезжие из глубинки, специалисты с сельскохозяйственным уклоном, командированные в столицу всякого рода мелкие клерки, участники различных турпоходов по достопримечательным местам, словом, люди небольшого достатка, не желавшие тратиться на дорогие гостиницы в центре города. Состоятельные приезжие селились обычно в отелях "Москва", "Россия" или "Метрополь", на худой конец, в гостиницах олимпийского комплекса в Измайлово. Отсюда из центра Москвы, конечно, было удобнее добираться в любой ее конец, но Юганов и Матросов должны были играть роль людей, прибывших из глубинки на заработки, которым дорогие гостиницы были не по карману.

Задача, стоявшая перед ними формулировалась довольно просто: выяснить каким образом к террористам попадает взрывчатка, установить исполнителей терактов и ликвидировать их, не прибегая к процессуальной волоките. Говоря еще более простым языком, следовало прекратить взрывы жилых домов и административных зданий в столице таким устрашающим способом, чтобы ни у одного боевика не возникло желания когда-либо впредь взяться за это дело. Сложность заключалась лишь в одном — не было никаких выходов на конкретных исполнителей терактов. Лишь одна тонкая ниточка могла вывести на след — эксперты пришли к выводу, что используемая взрывчатка самодельного производства и основным ее компонентом является гексоген. Однако, как полагали взрывотехники, для проведения стольких взрывов его требовалось, по меньшей мере, сотни килограммов.

Конечно, сотрудники ФСК немедленно установили все предприятия Московской и соседних областей, где производится это химическое вещество, но проверки не дали результатов, вся документация на заводах была в полном порядке. Да и, маловероятно, чтобы его откуда-то привозили в столицу, так как гексоген или циклотриметилентринитроамин, при достаточно сильном ударе может легко сдетонировать. Следовательно, его изготавливают прямо на месте, но предприятий по производству гексогена на территории самой столицы не было. Конечно, самостоятельно гексоген изготовить не сложно из гексаметилентерамина (уротропина), который получают реакцией конденсации аммиака с формальдегидом. Но сам уротропин, который синтезировал еще Бутлеров в 1860 году, сплошь и рядом используется в лекарственной практике при воспалительных заболеваниях мочеполовой системы, а в аналитической химии он применяется для изготовления, например, твердого спирта. Отследить же все предприятия, производящие и использующие уротропин (или гексамин), в масштабах Москвы невозможно. Тем более, что производные вещества для его изготовления — аммиак и формальдегид (или муравьиный альдегид) совсем нетрудно в кустарных условиях получить из аммиачной селитры и фенол — формальдегидных смол, а еще проще окислением метилового спирта или метана кислородом воздуха.

Это и явилось основной причиной того, почему следствие зашло в тупик. Правда, был еще водитель взорвавшегося "Камаза", которому, как выяснилось, он принадлежал на праве собственности. Но, по его словам, какой-то мужчина арендовал у него этот автомобиль за очень хорошее вознаграждение. Составленный с его слов фоторобот имелся в распоряжении следователей, но приметы были настолько расплывчатыми, что по ним можно было задержать половину мужского населения столицы. Хотя прямых улик против водителя не было, тем более, что действительно нотариально заверенный договор аренды автомобиля имелся, его на всякий случай (больше в целях его же безопасности) решили подержать пока в Лефортовском СИЗО.

— Если вкратце подвести итог, то это вся информация, которой мы располагаем, — сказал Матросов, меряя шагами просторный двухместный номер, в котором они с Югановым остановились.

— Аммиачную селитру марки "В" несложно раздобыть в любом колхозе, — задумчиво произнес Юганов, лежавший на кровати, подложив руки под голову. — Причем хоть тоннами. Формальдегид получить сложнее — нужен метан или метиловый спирт. Собственно говоря, что такое метиловый или, как его еще называют, древесный спирт, он же метанол? Это растворенная в воде смесь окиси водорода и окиси углерода. Используют метанол для получения фено-формальдегидов, а также эфиров, например, диметилтерефталата — исходного сырья в производстве синтетического волокна лавсан. Эврика! — вдруг воскликнул он, — именно лавсан!

Василий поднялся с кровати и возбужденно заходил по комнате.

— Понимаешь, Сергей, что я имею в виду? Располагая диметилтерефталатом, совсем не сложно даже в кустарных условиях получить из него обратной реакцией метиловый спирт. Окисляем метанол — получаем формальдегид, далее соединяем его с аммиаком и готов уротропин. А уротропин — основной компонент гексогена.

— Ты хочешь сказать, что террористы имеют выход на какую-то ткацкую фабрику, где производят лавсан? — сообразил Матросов. — Да, пожалуй, в этом что-то есть. Они рассчитали все правильно. Есть логика следствия — любое расследование начинается с проверки первоочередных версий. Пока следователи заинтересуются лавсаном, пройдет немало времени, если они вообще сообразят заняться проверкой этой версии. Послушай, — обратился он к Василию. — Ты откуда все это знаешь, про марку "В", диметилтерефталат, формальдегиды?

— А, ты об этом, — рассеяно ответил Юганов, — попалась мне как-то на глаза Большая Советская Энциклопедия в тридцати томах, ну ты видел ее, наверное. Вот я и прочитал ее.

— Что все тридцать томов? И все запомнил? — поразился Матросов.

Юганов пожал плечами:

— А что в этом особенного?

5.

До самого вечера они пытались определить текстильный комбинат, который производит лавсановое волокно. Матросов по телефону связался с Гордеевым и попросил его также заняться этой проблемой. Не прошло и часа, как Вячеслав Константинович соединился с ними и продиктовал адреса текстильных предприятий столицы, объяснив, что точных данных о том, производят они лавсановое волокно, не имеется, это надо выяснить на месте.

— Дело в том, — объяснил он, — что эти предприятия давно перешли в частные руки и, вполне возможно, часть из них перепрофилирована.

— Ладно, и на том спасибо, — ответил Матросов и положил трубку.

Он достал карту-схему Москвы, взял в руки линейку и карандаш и стал что-то на ней чертить. Заинтересовавшись его занятием, Юганов подошел к столу.

— Вот смотри, — сказал Сергей. — Я соединил между собой все места взрывов. Это рекомендация для следователей, которая изложена в любом учебнике криминалистики. Старо как мир, но иногда срабатывает. Смотри, линии пересеклись в одном месте на вот этом доме. А самое главное — рядом у нас бывшая текстильная фабрика, теперь ЗАО, — он сверился с бумажкой, на которой записал сообщение Гордеева, — "Интерферон". Придумают же всякие дурацкие названия!

Юганов присмотрелся к карте.

— И обрати внимание, вблизи пересечения линий других подобных предприятий не имеется.

Матросов опять соединился с Гордеевым и запросил подготовить как можно более полную информацию по ЗАО "Интерферон".

Только сейчас они заметили, что за окном начало темнеть.

— А не прогуляться ли нам по ночной Москве? — предложил Матросов. Я же здесь учился, почти пять лет. Как поется в песне "мне все здесь близко и знакомо".

Юганов не возражал. Час спустя они уже выходили из метро возле здания Государственной Думы. К удивлению обоих, вся площадь со стороны гостиницы "Москва" была заполнена девушками и женщинами разных возрастов. Проезжавшие автомобили останавливались, девушки подходили к ним, одни садились в машины, другие отходили назад.

— Это же проститутки, — вдруг понял Матросов. Он слышал о том, что у Охотного ряда и на Тверской вечером собираются "ночные бабочки", но такого их количества увидеть не ожидал.

Они с Югановым поднялись на Красную площадь, полюбовались на собор Василия Блаженного, посмотрели смену караула. Затем, не спеша опять вышли на Тверскую, и повернули вниз по бульвару в сторону Арбата. Матросов, на правах человека, хорошо знавшего столицу, знакомил Василия с ее достопримечательностями. Юганов внимательно слушал его пояснения.

Внезапно на одной из темных улиц, их окружила группа молодых парней, довольно непрезентабельного вида. Славянского типа, обритые налысо, они были одеты в куртки с множеством металлических блях и украшений на них. На ногах у парней были тяжелые ботинки с шипами.

— Эй, ты, — сказал один из них, обращаясь к Юганову и видимо приняв его за кавказца — , черномазым здесь не место, Москва — это русский город.

Юганов мельком взглянул на него, продолжая слушать Матросова, который также не обратил на бритоголовых особого внимания. Такое откровенное игнорирование вызвало у всей честной компании стремление утвердить свой авторитет в собственных глазах.

Тот, кто первым обратился к Юганову, достал из кармана нож и прыгнул к нему, собираясь нанести удар в спину дерзкому "черномазому". Непонятно каким образом он промахнулся и покатился по земле. Юганов, просто качнувшись в сторону, продолжал идти, как ни в чем не бывало.

Тогда на них с разных сторон набросились все остальные. Неуловимым движением, тела Василий и Сергей выскользнули из образовавшейся "кучи малой" и, отойдя на несколько шагов, с любопытством стали наблюдать, как парни мутузят друг друга.

— Во дают, — с чувством сказал Матросов, — как в каком-нибудь боевике. Чистый тебе Голливуд!

Между тем парни разобрались, что их жертвы стоят, как ни в чем не бывало в стороне и опять бросились на них. Юганов с Матросовым переглянулись.

— Откровенно говоря, мне этот цирк надоел, — сказал со скучающим видом Сергей.

Юганов согласно кивнул. В тот же момент двое парней покатились по земле дико воя, лодыжки у каждого из них были раздроблены невидимым для глаза движением ног Юганова и Матросова. Остальные четверо оказались стоящими на коленях, а носы каждого из них сжимали не иначе как стальные клещи, потому что обычные руки не могли обладать такой нечеловеческой силой.

— Повторяйте за мной — сказал Матросов, — я никогда больше не буду хулиганить.

Все четверо повторили эту фразу, но так как носы у всех были зажаты, то она прозвучала нечетко.

— Повторите еще раз, но с выражением, — беспощадно потребовал Сергей.

Когда они снова не смогли ее повторить, он движением пальцев сломал им носы.

Взвыв от боли, те схватились за лица.

— Запомните, вы еще очень легко отделались, — заметил Сергей, — мы тут часто будем прогуливаться, если хоть раз вас увидим, пеняйте на себя.

Юганов отпустил своих без причинения увечий, но телепатическим путем внушил обоим отвращение к проявлениям хамства в любом виде.

6.

Возвратясь в гостиницу, Матросов вновь вышел на связь с Гордеевым. Тот, по-видимому, задействовал все свои связи, потому, что располагал довольно обширной информацией по ЗАО "Интерферон".

— Это акционерное общество образовалось не так давно на базе бывшей фабрики верхней мужской одежды, — сообщил Вячеслав Константинович, — в основном костюмов с использованием ткани с лавсаном. В семидесятых годах такие костюмы пользовались большим успехом. В начале девяностых фабрика обанкротилась и ее приобрел по бросовой цене некто Липартия Гиви Рамазович. Он и создал это акционерное общество. Сейчас предприятие также изготавливает мужскую одежду, используя ткань на лавсановой основе. Информации о связях Липартии с боевиками не имеется, в поле зрения нашей "конторы" он не попадал. Раньше проживал в Тбилиси, работал следователем в районной прокуратуре, а года два назад получил статус беженца и приобрел в Москве это обанкротившееся предприятие.

— Интересно, — заметил Матросов, — рядовой следователь, а сумел купить целую фабрику.

— Ничего удивительного в этом нет, — отозвался Гордеев, — возможно, он вообще подставное лицо, а может, имеет связи в каком-нибудь банке. В то время можно было под залог пишущей машинки "Ундервуд" получить миллиардный кредит, если конечно поделиться с нужными людьми. Это вся информация по "Интерферону", которую удалось получить.

— Ладно, — закончил разговор Сергей, — остальное выясним сами.

— Пожалуй, мне надо бы встретиться с водителем "Камаза", что сидит в Лефортово. Как там его звать величать, кажется, Рябуха Петр Сергеевич? — взглянул Василий на Матросова. Тот коротко кивнул и в свою очередь сказал:

— А мне, чаю, надо бы поближе познакомиться с этим самым закрытым акционерным обществом на предмет наличия в нем диметилтерефталата.

7.

На следующий день утром в следственный изолятор ФСК прибыл следователь по важнейшим делам Генеральной прокуратуры России, предъявивший служебное удостоверение на имя Барковского Василия Петровича. Пройдя в спецчасть, он оформил талон вызова на арестованного Рябуху Петра Сергеевича, который спустя несколько минут был доставлен к нему в кабинет.

— Я хотел бы выслушать ваши показания об известных вам обстоятельствах дела, — начал следователь.

— Все, что знал, я уже сказал, — затравленно произнес допрашиваемый. — Меня уже допрашивали неоднократно и каждый раз новый следователь.

— Ничего, — внушительно сказал Барковский, — это делается для вашего же блага. Расслабьтесь, не волнуйтесь, успокойтесь, не нервничайте, все будет хорошо.

От его спокойного, бархатистого, мелодичного голоса Рябуха незаметно для себя впал в состояние транса. Когда он очнулся, следователь с улыбкой сказал:

— Ну, вот, вы сообщили мне очень интересные сведения, которые я думаю, помогут найти настоящих преступников.

Рябуха с недоумением посмотрел на него:

— Какие сведения? Я же ничего вам еще не сказал.

— Ну какой же вы забывчивый, Петр Сергеевич, так, пожалуй, через пять минут, — его голос стал жестче и внушительнее, приобрел повелительные интонации, — вы забудете и обо мне, и о том, что я вас допрашивал сегодня.

Следователь улыбнулся и вызвал выводного. Когда он покинул следственный изолятор, никто из тех, с кем он общался, больше не помнил о нем, как не оказалось и записей о его посещении изолятора в соответствующих документах.

Юганов, а он и был тем человеком, который под вымышленной фамилией беседовал с Рябухой, действительно почерпнул из его сознания некоторую информацию. В материалах следствия фигурировал человек, который заключил договор аренды "Камаза" и на нем было сосредоточено все внимание следователей. Но этот человек, был не один, а с водителем машины, на которой они с Рябухой ездили к нотариусу заверять договор. Теперь Юганов знал их обоих в лицо. Возвратясь в гостиницу, где его ожидал Матросов, он телепатическим путем передал ему образы этих людей и рассказал о своей встрече с Рябухой.

— Первый по типу, похож на обрусевшего эстонца, — поделился он своими соображениями с Сергеем, — во всяком случае, по-русски он разговаривал почти без акцента, а вот второй, скорее всего, араб. Во время их встреч с Рябухой он молчал и старался спрятать лицо.

— Но почему Рябуха не рассказал о нем следователям? — удивился Матросов.

— Он говорил о нем на первом допросе, но примет его не запомнил — ни внешности, ни голоса, и его перестали спрашивать об этом, — объяснил Василий. — Мне и то не сразу удалось обнаружить в сознании Рябухи его образ. Вообще, у меня создалось впечатление, что основной фигурант в этом деле именно этот араб, а эстонец — так себе, шестерка на подхвате.

Матросов подумал.

— Да, это вполне логично, с арабом этот Рябуха еще подумал бы стоит связываться или нет. А эстонец похож на русского. Психологически рассчитано правильно.

8.

К проходной ЗАО "Интерферон" Матросов подошел не сразу. Вначале по укоренившейся привычке, он исследовал близлежащие улочки и переулки, обошел здание фабрики кругом. К его удивлению, оно не было очень большим. Обыкновенное трехэтажное здание, огороженное каменным забором, с железными воротами для въезда машин. Внутренний двор фабрики также не был особенно обширным. На территории двора он заметил несколько грузовых машин, возле которых никого не было. Выбрав удобную позицию, Матросов стал вести наблюдение за воротами фабрики, но к его удивлению за весь день из них не выехала ни одна машина. Перед окончанием рабочего дня он переместился ближе к проходной.

Ровно в шесть часов вечера из нее стали выходить люди. Их было не очень много, в основном женщины и несколько человек мужчин. Один из них направился в расположенный неподалеку пивбар. Матросов последовал за ним. В баре посетителей было не очень много, но свободных столиков не оказалось и, взяв кружку пива с сушеной рыбой, он подошел к столику, где сидел человек, за которым он наблюдал.

— Не возражаешь, если я присяду, здесь, — спросил Сергей.

— Да, мне то что, садись, если хочешь.

Матросов уселся за стол, отхлебнул из кружки, затем сноровисто очистил тарань, разломил ее на несколько частей и подвинул тарелку к парню:

— Угощайся.

Тот поблагодарил и взял небольшой кусочек рыбы. Разговорились. Когда Матросов заказал еще пива и себе и собеседнику, познакомились. Оказалось того зовут Денис. Сергей в ходе беседы рассказал, что приехал из Рязанской области в Москву в поисках работы.

— У нас в Чучково, — жаловался он, — заняться нечем. До ближайшей железной дороги полсотни верст. Перебивался случайными заработками, потом надоело. Вот и решил в столицу податься.

— А ты думаешь здесь лучше? — хмыкнул Денис, глотнув пива. — В столице, брат, работу найти, конечно, не трудно, но платят гроши. А надо еще где-то жить, чем-то питаться.

— А ты сам — то где работаешь? — как бы невзначай поинтересовался Сергей.

— Да здесь через дорогу, раньше была ткацкая фабрика, а теперь акционерное общество, "Интерферон" называется

— Слушай, — с надеждой в голосе спросил Матросов, — а вам рабочие не нужны? Ну, там грузчики или шоферы?

Денис пожал плечами.

— Не знаю, может и нужны, но сдается мне, этот "Интерферон" скоро в трубу вылетит.

— С чего ты так решил?

— Да, производства почти нет, — пояснил Денис, — как новый хозяин объявился, так ткань и перестали производить. Говорят, спросом не пользуется, мол, лавсан вышел из моды. Поэтому сырье практически не поступает. Ткачих почти всех поувольняли.

Он хмыкнул:

— Хлопка нет, а диметилтерефталат бочками получаем, говорят, еще по старым договорам. Я в цехе работаю, где из него лавсан делают, уже девать эти бочки некуда, приходится их куда-то отвозить.

Василий предложил выпить по сто граммов, Денис не отказался.

— Так говоришь бесполезно к вам устраиваться на работу? — после того, как в бутылке осталось меньше половины водки, опять вернулся к предыдущей теме Матросов.

— Да, нет, ты попробуй, — сказал слегка захмелевший Денис, — может какое время еще продержимся, платят неплохо, да и зарплату не задерживают.

— А, что хозяин ваш из "новых русских" будет? — спросил Сергей.

— Скорее из "новых грузин", — засмеялся Денис, — по фамилии Липартия. Липа, одним словом, его тут никто и не видел. Всем заправляет тут чеченец один, Бинаев.

— Вот дожили, — вздохнул Сергей, — как богач- то или грузин, или армянин, или кто еще.

— Точно, они коммерции давно обучены, не то, что мы, русские, — согласился Денис.

После еще одной бутылки новые приятели изрядно захмелели. Матросов осторожно расспрашивал собутыльника о Бинаеве, но ничего особенного больше не узнал. Единственно, что его заинтересовало, это то, что на фабрике появляются разные лица "кавказской национальности", как стало принято называть уроженцев кавказских республик.

— Как-то даже видел у него одного араба, — сказал Денис, пьяно хихикнув, — ну вылитый Ясир Арафат.

— Слушай, — вдруг заинтересовался Матросов, — а куда же деваются бочки с этим, как ты его назвал, метилом, что ли, если лавсан вы не производите.

— Не с метилом, — снисходительно ответил изрядно пьяный Денис, — а с диметилтерефталатом, это эфир такой. А куда они деваются? Да хрен его знает, отгружают их куда-то. Перепродают, наверное, бизнес — это ведь та же спекуляция, только узаконенная.

Распрощавшись с новым знакомым, Матросов возвратился в гостиницу, где его ожидал Юганов. Сергей рассказал о том, что ему удалось выяснить. Внимательно выслушав его, Василий сказал:

— А я ведь тоже времени зря не тратил. Пока тебя не было, решил я посмотреть, это за дом такой, на котором скрещиваются все линии…

9.

Действительно, вскоре после ухода Матросова, он решил взглянуть на место, которое предположительно, могло явиться базой террористов или хранилищем гексогена. Никаких конкретных действий он предпринимать не собирался, а хотел провести нечто подобное рекогносцировке местности. Интересующее его двухэтажное здание находилось через две улицы от ЗАО "Интерферон". Как Юганову удалось выяснить, просканировав сознание вахтера на входе, несколько лет назад здесь размещался научно-исследовательский институт неорганической химии, а сейчас его помещения и бывшие лаборатории сдавались в аренду. Все подвальное помещение, где в основном и находились химические лаборатории, было сдано в аренду какой-то фармакологической фирме "Парацельс". Получив эти сведения, Юганов возвратился в гостиницу и связался с Гордеевым, попросив его выяснить все, что касается фирмы "Парацельс". Когда спустя некоторое время Гордеев вышел на него и сообщил, что фирма зарегистрирована также на Липартию Гиви Рамазовича, Василий даже не удивился, так как примерно такого ответа и ожидал. По-видимому, и Вячеслав Константинович рассуждал также, так как свое сообщение дополнил сведениями о том, что Липартия — это подставное лицо. Сам он постоянно находится в Тбилиси и приезжал в Москву на несколько дней только для заключения сделок. Фактически же руководит фирмой "Парацельс", которая имеет лицензию на изготовление лекарственных препаратов, в том числе и уротропина, некий Бинаев Вагиф Русланович, чеченец по национальности, но зарегистрированный в Москве.

10.

— Видишь, как все сходится, — удовлетворенно заключил свой рассказ Юганов. — Бинаев руководит фабрикой и он же производит уротропин. Конечно, сырье для уротропина фирма "Парацельс" получает вполне легально от легальных поставщиков и по документам там все в ажуре. Любая документальная ревизия или бухгалтерская экспертиза покажет, что все сходится до грамма. А "левая" лаборатория, где работают особо доверенные люди, из аммиачной селитры и диметилтерефталата вырабатывают сотни килограммов неучтенного уротропина, из которого в любой момент можно получить гексоген. Продумано неплохо. Никакой инспектор ГАИ не обратит внимание, что в машине лежит два-три мешка аммиачной селитры, тем более, когда есть наряд на ее перевозку. Также точно по документам передаются излишки диметилтерефталата из ЗАО "Интерферон" в фирму "Парацельс". Естественно по фирме эти документы не регистрируются. Обнаружить "левую" лабораторию можно только случайно внезапной проверкой, но кому это надо? Тем более, что у Бинаева, наверняка, везде свои люди, в случае чего предупредят. А вывезти пару сотен килограммов уротропина труда не составит. После убытия комиссии все продолжается, как и прежде.

— Ну, что же пора вплотную заняться Бинаевым? — утвердительно спросил Матросов.

— Думаю, не только им одним, — с угрозой в голосе ответил Юганов. — Настала пора ответить по полной программе всем, кто причастен к гибели сотен ни в чем не повинных людей. Аллаверды по максимуму!

Его глаза сузились, а взгляд синих глаз блеснул ледяным клинком. Взглянув ему в лицо, Матросов невольно поежился- таким он своего друга никогда раньше не видел.

11.

Утром следующего дня к проходной ЗАО "Интерферон" подъехал автомобиль "Камаз".

Из него вышли два молодых человека, одетых в голубые рабочие комбинезоны. Заявив охраннику, что их ждет Бинаев, они проследовали наверх. В приемной дежурили два телохранителя. Когда рабочие вошли туда, один из телохранителей поинтересовался, что им здесь надо. Вместо ответа, один из вошедших внезапно оказался рядом с ним и ударом ребра ладони по шее раздробил ему кадык. Не успев достать оружие, телохранитель рухнул на пол. Реакция второго охранника оказалась быстрее, он успел обнажить ствол, но внезапно почувствовал, что какая-то непреодолимая сила тянет его вниз. Пистолет в его руках оказался неимоверно тяжелым и ему пришлось его выпустить. Оружие с глухим стуком упало на ковер в приемной, а вслед за пистолетом рухнул и его владелец. Последнее, что он успел увидеть — это было волнообразное движение ладоней второго из вошедших в приемную молодых людей. Затем его сердце остановилось, а душа покинула этот лучший из миров.

Спустя некоторое время охранник на проходной увидел, что по лестнице спускается генеральный директор ЗАО "Интерферон" Бинаев, а за ним идут двое одетых в комбинезоны парней, которые не так давно проходили наверх. Каждый из них нес на плече по большому ковру. Все трое вышли на улицу и вдруг охранник потерял интерес к происходящему. Он склонился над столом и уснул, а когда проснулся, то ничего об этом не помнил.

В этот день смерть собирала на улицах Москвы обильную жатву. Еще примерно двадцать раз автомобиль "Камаз" останавливался возле разных домов. Из него выходили Бинаев, а с ним двое рабочих в голубых комбинезонах. Бинаев звонил в какие-то двери, называл пароли, его впускали. Через несколько минут все трое возвращались назад, при этом каждый из рабочих нес на плече ковер. Открывалась задняя дверь, ковры вбрасывались внутрь, дверь закрывалась, и автомобиль продолжал движение к следующему дому. Наконец, когда в кузов был загружен последний ковер, один из рабочих, нажал какой-то нервный узел на шее стоявшего рядом с ним с безучастным видом Бинаева, бездыханное тело которого затем было тоже погружено внутрь машины. Дверь кузова парни в рабочих комбинезонах закрыли и запломбировали.

Докладывая спустя час Гордееву по телефону о завершении операции "Гексоген", Матросов сказал:

— У нас есть настоятельная просьба, обеспечить "Камазу", — он назвал серию и номер машины, — "зеленую улицу" до Моздока.

— Хорошо, можете начинать выдвижение, — ответил Вячеслав Константинович, — в Моздоке вас встречу лично.

Действительно, до самого Моздока "Камаз" не был остановлен ни на одном посту ГАИ. За Моздоком его уже ожидал автомобиль Гордеева. "Камаз" не стал останавливаться, двигаясь к административной границе Чечни. Гордеев последовал за ним. Когда в поле зрения показался пост ГАИ на чеченской стороне, "Камаз" остановился. Из него вышли Матросов и Юганов, пересели в машину Гордеева. Автомобиль развернулся и поехал обратно.

Когда к оставленному на дороге "Камаз" подъехали чеченские милиционеры и боевики Дудаева, то в запломбированном кузове они обнаружили сорок трупов, завернутых в ковры. Там же был найден лист ватмана. На нем крупными буквами была выведена надпись "Аллаверды за гексоген".