День девятый.

Официально, объединённой армией, командовал Замбиг, новый Вождь Вождей мира Якон. Самый почитаемый и уважаемый из вождей. Встретившись с выбранным вождем, я понял, почему переглянулись колдуны, когда Матар, выкрикнул его имя. И почему посланник опустил голову, услышав имя избранного.

Старый, очень старый, растерянный человек. Испуганный взгляд, округлившихся глаз. Было видно, он не знает, что делать и как поступать. Жестокое убийство предшественника и грядущие эпохальные событие, войны с пришельцами, убили в нем волю, к рассудительному правлению. Высокий титул был ему в тягость. Но от звания Вождя Вождей отказывались только в двух случаях. Но он не шёл против желания племени, а смерть сегодня грозит каждому жителю.

С первого взгляда я понял, Матар через Лутумба ведут свою игру. Но какую, пока не понимал. Замбиг во всем полагался на совет тысячи вождей, во главе, с главным колдуном племен Лутумбом. Вождь Вождей только присутствовал.

Надо быть снисходительным к старому вождю, в системе Раил, насупили досель неведанные времена. Впервые, люди трех миров, объединились в союз, для борьбы, с инопланетными существами. Впервые, состоялся военный совет. Впервые, одни разумные существа, подняли оружие, на других разумных. Впервые, пролилась кровь. В эти страшные дни, людям многое, пришлось делать впервые.

На совет, я пришёл, вместе с главным колдуном. По его личному распоряжению, мне отвадилась роль провидца. Он, как и Матар держал меня при себе.

Совет собрался на широкой прогалине, прямо на дороге. Не одна, даже самая большая хижина, не вместит тысячу вождей, не считая колдунов. Люди расположились полукольцом, перед Вождем Вождей и главным колдуном.

Замбиг и Лутумб молчали, остальные по очереди, предлагали, как лучше встретить врага. Первые полчаса прошли спокойно, но с каждым, новым предложением, возникали разногласия. Следующие полчаса, мы провели в горячем споре. Но, в конце концов, пришли к одному общему решению, которое и озвучил Лутумб.

— Нужно дать большой бой. Показать силу и узнать возможности пришельцев. — Над собравшимися, царила полная тишина, главный колдун говорил негромко, перекрикивать его, некто не решался. — Остановить, а лучше разбить и полностью уничтожить врага. Как получится.

— Мы не знаем как вести бой и тем более выигрывать войны. — Возразил один из вождей.

В годах, но крепкий мускулистый, с твердым взглядом черных глаз. Он пожил и много повидал, сразу видно, опытный охотник и вождь. От того с каким уважением, на него смотрели остальные вожди, стало очевидно, человек он авторитетный.

(Мы не ведали элементарных вещей. Приблизительного размера армии противника, сколько всего особей высадилось, сколько противостоит нам и сколько осталось в резерве. Что за существа, их слабые стороны. И еще тысячи, тактических вопросов. У нас была странная война, с очевидным результатом. Как бой, ребенка, с опытным воином).

— Будем действовать по обстановке. Слажено, как на большой охоте. — Присутствовавшие вожди, важно закивали, нам же, пришлым в их мире, было непонятно о чем речь.

Повернувшись к послам двух миров Лутумб произнес:

— Представителям с других миров, отводится роль резерва. В бой, вы вступать не будете. Надеюсь обойтись без вас. Прибывающие воины, будут располагаться, в отведённом месте. Вам покажут.

Среди группы людей, стоящих чуть с боку, я увидел посла Альба. Он кивнул мне, встретившись взглядом.

Тем временем совет продолжался. Рядом с Лутумбом и Замбигом, встал представитель от Солнечных, его звали Чан. Низенький, худенький, с узкими, глазами щелочками. Он склонился, в приветственном поклоне и заговорил.

— Мы ведем наблюдение, за инопланетными кораблями. Высадка инопланетных существ прекратилась. Но на орбите, много десантных капсул, гораздо больше, чем спущенных на планету войск. Мы не знаем, кто внутри. Возможно дополнительные резервы. Либо они готовы забрать свою армию.

Последние слова поселили среди людей надежду.

(Мы тогда, наивно полагали, враг сомневается и возможно, отступит, после хорошей трепки. Самая главная, непростительная ошибка, мысль об отступление инопланетян. Пришельцы не сомневались, а готовили вторжение, на две соседние планеты. Они всегда добиваются своего. Любой ценой. Невзирая на многочисленные жертвы).

— Псовая разведка сообщила. Захватчики, из центра высадки, движутся по всем направлениям, распространяясь по миру. — Продолжил доклад Лутумб.

Солнечный подтвердил, армия пришельцев, расползается во все стороны.

— Есть основное ядро, где сосредоточено большое количество воинов. — Докладывал старший мастер Чан, с добрым, улыбчивым лицом. — Кулак, направлен на нас и со дня, на день, ударит. Точного количества установить не удалось. Могу лишь подтвердить, армия пришельцев огромного размера. Сотни тысяч особей. Насколько мы можем судить, хорошо вооружённые, закалённые в боях, на других мирах — воины.

— Почему вы так решили? — Подал голос Замбиг.

— Видно, как все действия слаженны, несмотря, на, казалось бы, царящий хаос в их рядах, каждый воин на своем месте. — Чан повернулся к Вождю Вождей. — Поверь мне вождь, мастера видно сразу. А они мастера, военного дела.

Снова посыпались предложения и разгорелись споры.

Главный колдун, во время доклада и спора молчал, тихо, незаметно сидел чуть позади Вождя Вождей. Опустил голову, закрыл глаза, толи спал, толи размышлял. Люди вокруг, по одному замолкали и поворачивали головы в его сторону, постепенно над прогалиной повисла тишина.

Почувствовав всеобщее внимание, Лутумб очнулся и поднял голову. Его взгляд устремился в одну точку. Колдун заговорил, не кому конкретно не обращаясь.

— Народу мира Якон, выпала возможность, первыми противостоять неотвратимому злу. — Он кивнул послам с других миров. — Будущее неизбежно. Судьба Темного народа, предрешена.

Колдун замолчал. На поляне повисла мертвая тишина. Сверху, послышался крик птицы. Я единственный посмотрел вверх. Высоко в небе, расправив крылья, ярким пятном, на теплых воздушных потоках, парила огромная птица. Она словно замерла на месте. А позади, развевался, длинный, невероятно пестрый хвост.

— Но мы будим сражаться. — Продолжил Лутумб. — Биться до последнего человека. А теперь давайте выработаем, какую-то стратегию, предстоящего боя. Скоро произойдет большое, возможно решающее, сражение. Мы должны быть готовы и показать этим тварям, кто здесь хозяин.

Во время совета, Вождь Вождей не вмешивался в его ход. Какая ему отведена роль, я тогда не понимал.

Матар все-таки прислушался, к предсказанию Лутумба и предпринял меры, на крайний случай. На битву с пришельцами, были созваны, все силы планеты, все взрослое население, все, кто мог держать оружие. Прибыло и несколько легионов, с других планет. Со всего мира, собралась огромная стая собак.

А вот вооружение желало лучшего. Копья разной длины, большие ножи, охотничьи луки, метательные дротики и пращи. На тот момент, все, чем располагали люди. Ладно, молчаливые Солнечные, приготовили сюрприз.

— Мы изготовили, большие метательные механизмы. Они швыряют, тяжёлые камни, на значительные расстояния.

— Вы специально придумали? — Спросил я.

— Нет. Мы рассматривали, использовать их для подачи руды из шахт. — Мастер Чан поклонился и добавил. — Но одному из мастеров, открылось другое предназначение.

— И так. Мы имеем большую армию Темных. — Стал перечислять Лутумб.

— Да. — Дружно выкрикнули вожди.

— Огромная стая собак.

— Да.

— Еще резерв, целый полк союзников.

— Да. — Дружно выкрики вожди, после каждого предложения, все громче.

— И сюрприз от Солнечных, необычные механизмы.

— Да.

— Мы знаем наш мир, как некто другой. — Лутумб загибал пальцы на правой руке.

— Да.

Он загнул последний палец, получился кулак. Колдун посмотрел, на крепко сжатые пальцы, поднял над головой и потряс.

— Мы дадим бой. — Громко прокричал Лутумб. Вожди вскочили и вторя колдуну, подняли вверх правые руки, сжатые в кулак. — И победим.

— Даааа. Даааа. Даааа. — Взревели вожди, а следом за ними, подхватили и воины, находившиеся неподалеку. Общий кличь, эхом вознеся, к верхушкам деревьев, спугнув немало птиц.

После совета, меня разыскал посол Альб. Как всегда, сведённые на переносице, густые брови. С ним подошли, недавно прибывшие командиры, сборных полков, родного мира Амварат.

Я решил, как освобожусь найти, кого ни будь из своего клана. Прошло всего несколько дней, но я очень скучал по семье.

— Для тебя, есть особое распоряжение. — Я уже привык к строгому голосу Альба. — В день сражения, ты должен находиться, подле эвакуационных капсул, Солнечных. Несколько штук, будут располагаться недалеко, от места дислокации армии.

— Почему? Я должен видеть, грядущие события, лично. Главный колдун распорядился, находиться подле него. — Я цеплялся за любую возможность остаться на передовой.

— Не спорь. Приказ главы рода и главного колдуна. — Против высоких рангов, не поспоришь, я смирился. — Если тебе очень хочется, послушай мой совет. Найди место повыше, позади армии и все увидишь своими глазами. Но в драку не лезь.

В тот момент, я подумал, люди вокруг, знают что-то, чего не знаю я. Необходимо откровенно поговорить с колдуном. Но в этот день не получилось.

Сразу после совета, объединённые силы людей, выдвинулась навстречу армии инопланетян. Необходимо получить еще одно, дополнительное преимущество и встретить врага, в удобном для нас месте.

— Разведка доложила, основные силы перемещается по старому руслу. — Рассказывал Лутумб, когда я нашёл его в строю. — Тут неподалёку, есть очень удобный, Большой котел. В форме широкого котлована. Из него выходят обе дороги. Одна, которой идём мы. А вторая, по которой идут пришельцы. У котлована, два неоспоримых преимущества. Первое, стороны каньона высокие и закаменелые. Не перелезть. Пространство ограничено, а значит, враг теряет преимущество в количестве. Они не смогут, охватить нас. И им придется идти вперед, не огромной массой, а небольшим потоком.

— А второе?

— Второе. — Колдун хмыкнул, прищурился и договорил. — А второе, когда мы там встанем, прежде чем идти дальше, им придется уничтожить нас.

Я промолчал, слишком зловеще прозвучали слова.

— А мы не пропустим их. — Не дождавшись моего комментария, договорил колдун. — Я думаю, котел, единственный шанс, остановить лавину пришельцев. А там как пойдет.

Добравшись до Большого котла, вожди, сразу, с марша, занялись распределением армии, по заранее оговорённым секторам. Практически каждому воину, указали его место. За всеми приготовлениями, лично следил Лутумб. Взобравшись на остров, когда-то образованный рекой, а теперь возвышающийся словно ворота, перекрывающие проход по старому руслу.

Вокруг холма и расположилась ударная часть, армии людей.

После, расстановки разрешили поесть и приготовить оружие, к завтрашнему бою. Люди, лишь постигали, азы, ведения войны, но первое правило уже усвоили. Ожидание сражения, самое тяжёлое бремя, для солдат.

Меня передернуло от похожего чувства. В прошлый раз ожидание, закончилось поражением и бегством.

День десятый.

Ночь прошла спокойно, под тихое шелестение леса и нескончаемую возню, и храп, в самом лагере. Разбудили нас рано. Раздали по приличному куску копченого мяса, ломоть хлеба, сочному фрукту и воды вдоволь.

Среди воинов мне места нет. И тогда я решил найти самый лучший наблюдательный пост. Осмотрелся вокруг и заприметил место, откуда предположительно, будет все видно. Предупредил посла и отправился туда, так сказать обжить.

Планета Темных сплошь покрыта растительностью, и большие прогалины без растений, как место битвы, встречаются крайне редко. Чаще в местах пересохших рек. Иногда, реки меняют направление движения, по планете, оставляя после себя, удобную «дорогу». Выбранное русло было свежим, недавно образовавшимся и еще не заросшее непроходимыми зарослями.

Природа мира Якон удивительна, растительность сама создавала естественные уровни, из переплетения ветвей и ползучих растений. Нижний уровень, почва и сплошной ковер из корней разного размера. Полностью покрытые, темно-зеленым мхом. Сюда, солнечные лучи, практически не пробиваются. Здесь, постоянно сумрак и водяные испарения, жарко и душно. Из живых существ, только насекомые, другие тут не ходят.

Второй уровень, целиком состоит из толстых, прочных веток. По ним, можно смело ходить, словно по твердой поверхности. Самый ходовой уровень, широко используемый всеми существами.

И последний, верхний уровень, цветочный или ароматный. Из названия понятно, здесь царство цветов, а еще птиц и летающих насекомых. Отдельные особи, достигали внушительных размеров.

Каждый из уровней, имел еще и подуровни, дополнительно, разделяющие пространство по горизонту. И активно используемые, всеми, живыми существами.

Я забрался на высокий берег, пересохшей реки, а с него на один из верхних подуровней. Отсюда котловина и вправду, видна как на ладони. Оглядевшись, я понял, почему котел. Круглая яма, гигантского размера, отдалена, напоминала походный котелок. Совет и правда, выбрал оптимальное место для битвы.

Во-первых, остров или песчаный перекат, словно специально располагался в нужном месте. И в случаи прорыва пришельцев, сквозь передовую оборону, естественная преграда, расколет армию врага, на два рукава. Давая людям дополнительное преимущество, еще раз, разделив численность пришельцев.

Остров использовали и как естественный щит-укрытие, для метательных машин. Разведка Солнечных, доложила, у пришельцев, подобных орудий не замечено. Песчаный остров и для людей из резерва, дополнительная защита.

Вокруг машин, суетились мастера, что-то отлаживая и устанавливая. Они произвели по пробному, прицельному выстрелу. Камни, размером в рост человека, словно пушинки, унеслись вдаль. Ударом об землю, подняли облако песка и пыли. Такие снаряды, непременно нанесут урон врагу. Люди дружно, прокричали, кличь племён, впечатленные эффектом выстрела.

На самом холме, расположились лучники. Стрельба с высоты, давала дополнительное преимущество. Рядом с лучниками стояли корзины, туго наполненные, длинными, тонкими стрелами.

Прямо перед холмом, выстроились воины Темных. На совете, приняли решение, не отходить далеко от острова. Воины обтекали холм справа и с лева, плотно заполнив, бывшее русло реки. Передовые шеренги, построились и приготовили оружие к бою. За ними, прямо напротив меня, встали большие стаи собак, лаявшие и перемещавшиеся, по отведенному им сектору. Эти воины, вооружены только тем, что дала природа, клыки и когти. Следом за псами, выстроились полки добровольцев, с других планет.

Конца воинства, с моего места, видно не было. Общее количество, внушало немалую надежду. Еще раз, пробежав взглядом, от начала и до поворота, где скрывался конец армии, я ощутил чувство гордости.

(Никогда больше, жители трех планет, не соберут, такой мощной армии).

Сердце в груди, забилось сильнее, выбрасывая в кровь, адреналин. И как всегда, от избытка эмоций, я провалился в иллюзию. Впервые я ничего не видел. Все словно в тумане. Расплывчатые образы, бесформенные тени, ничего конкретного.

Я очнулся от воды, стекающей по лицу. Открыв глаза, и увидел перед собой, старого знакомого. Людвиг склонился надо мной, именно он, из фляги, лил воду.

— Что ты видел? — Спросил он, заметив, что я очнулся. Даже не поздоровался. А мы с ним не виделись, со дня прибытия, на планету Темных.

— Все в тумане, расплывчато, ничего конкретного.

— Хорошо, — и видя мой, удивленный взгляд, пояснил. — Так уж получилось дружок, на сегодняшний день, ты наш единственный пророк.

— Нет.

— Да, да, да. — Он похлопал меня по плечу. — Я понимаю твой страх. Мне жаль тебя мальчик. Пророк — великий дар Создателя и не менее, великое проклятие. Хочу дать тебе, один совет. Будь безразличней, к увиденным судьбам. Не проживай свои видения, отстранись, не принимай близко к сердцу. Тебе будет тяжело, но и в этом, есть свои плюсы. Ты можешь влиять, на события. Чуть-чуть, но можешь. А теперь, давай поднимайся, пойдем к колдуну. Твое пророчество, порадует его.

Меня немного пошатывало, но мы, быстро спустились вниз и зашагали к ставке армии. Лавируя, между воинами.

— Как можно, влиять на события? — Спросил я, полностью придя в себя, мозг скинул пелену видения и включил способность к анализу.

— Любое пророчество, можно по разному, рассказать, заинтересованному лицу, — ответил он. — Тем самым, подтолкнув того, к действиям и возможно, частичному изменению будущего. В нужную тебе сторону.

Совет вождей расположился подле катапульт. Тут прямо кипела, командная деятельность. Отдавались и получались приказы, кто-то, куда-то бежал, кто-то докладывал. Все крутились возле одного центра. Там находился Вождь Вождей Замбиг и главный колдун. Последний, не просто сидел, а активно участвовал. Как я понял, распоряжения исходили, в основном от Лутумба. Вождь напротив, прикрыв глаза, дремал, разморенный теплой погодой.

Мы подошли и пристроились с краю, стараясь не мешать, но колдун заметил нас. Или почувствовал. Резко повернулся, продолжая слушать, очередной доклад, махнул рукой, приглашая подойти ближе.

— Они в одном дне пути. — Я случайно, услышал, самый интересный момент, доклада гонца. — Точную численность, установить так и не получилось. Могу в очередной раз подтвердить, их много и они уничтожают все живое. Даже цветы.

Последнее слова, гонец, произнес, с такой тоской в голосе, что у меня сердце защемило. Колдун закусил губу, но комментировать не стал. Посмотрел на меня, перевел взгляд на гонца и кивнул.

— Иди, отдохни, — когда уставший гонец отошёл, он посмотрел на меня. — Что у вас?

— Он видел иллюзию, — опередил Людвиг. — Пророчество меняется.

— Правда, — в голосе Лутумба вместе с удивлением, зазвучала и нотка надежды. Или мне не показалось?

— Да, изменилось. Я теперь ничего не вижу. Все в тумане.

— Очень хорошая новость. Я бы даже сказал лучшая, за последнее время. — Лицо колдуна заметно расслабилось и он впервые, за время нашего знакомства улыбнулся. — Значит мы, все, делаем правильно. Мы на верном пути. Твое пророчество, поднимет дух воинов. Все не так безнадежно, и мы сможем изменить или как то повлиять, на неизбежное будущие, в лучшую сторону.

Колдун говорил на одном вздохе. Взгляд устремлен вдаль, поверх моей головы.

Я не понимал одного. Лутумб, рассказывал, о не отвратности судьбы. Но сам, надеется, перепрыгнуть или как-то обойти краеугольный камень? Все люди, хотят изменить будущие, каждый, тайно, верил в победу. Или на худой конец, в чудо. Но колдун говорил, краеугольный камень, можно сместить по времени, убрать нельзя. А теперь, Лутумб, как и Матар, сам поверил в невозможное?

Новость о моей иллюзии, а точнее о ее отсутствии, мгновенно облетела лагерь. Люди стали улыбаться на много чаще, зазвучали шутки. Напряжение последних дней заметно спало.

Я воочию увидел, действие силы, пророка, о чем и говорил Людвиг.

А затем наступило утро следующего дня, дня битвы, воспетого в песнях, увековеченного в былинах.