Наши верные друзья и помощники -домашние животные

Чем отличаются друг от друга домашние и прирученные животные? Вопрос на первый взгляд не кажется сложным. Нас учили тому, что домашние животные – это бывшие дикие существа, к которым у человека возник определенный интерес и которых он вначале приручил, а потом и одомашнил.

Но, оказывается, приручить – еще не значит одомашнить. Дело в том, что число видов домашних животных очень невелико – исчисляется всего десятками, а прирученных животных – сотни видов. Причем, кого только из них ни приручали люди. Тут олени и антилопы, журавли и страусы, даже питоны, крокодилы и пещерные медведи. Или, например, известные из истории прирученные слоны, с которыми карфагенский полководец Ганнибал еще в конце III века до нашей эры ходил на римлян.

Почему же так мало видов домашних животных? Казалось бы, прикормил, приручил нужного тебе зверя, а потом постепенно, из поколения в поколение его одомашнивай.

Но все не так просто. Ведь для одомашнивания необходимо, чтобы содержащиеся в неволе животные постоянно приносили потомство. И только тогда, сохраняя особи с самыми ценными для человека свойствами, можно было бы осуществить искусственный отбор. Чтобы спустя столетия, а может, и тысячелетия получить уже не просто прирученное, а настоящее домашнее животное.

Что же этому мешает? Проблема состоит в том, что, живя рядом с человеком, только домашние животные способны прекрасно производить свое потомство. А прирученные животные в неволе в основном не размножаются. И если, все же, приложив немалый труд, человек этого добивается, то последующее потомство будет испытывать те же проблемы при размножении, что и их родители.

Вот так и живут бок о бок с человеком и прирученные животные и его домашние помощники.

 

Собаки

Собака дана человеку для великой дружбы и служения. «В

животных вложена своя доля разума. А у таких животных, как, например, у собаки, имеются и такие свойства души, как самоотверженная преданность человеку, которая не останавливается перед тем, чтобы отдать жизнь за человека» (Н. Пестов).

Среди домашних животных собака занимает особое место. Это данное человеку, пожалуй, самое преданное хозяину существо, его настоящий друг. Чтобы ему служить, собаки получили множество «профессий»: охотника и пастуха, сторожа и следопыта, спасателя людей, оказавшихся под снегом, под завалами, тонущего в воде и упряжного животного, поводыря слепых и циркового артиста и даже «космонавта».

Великую пользу, которую собаки приносят человеку, невозможно переоценить. И люди, так или иначе, стараются выразить собаке свое чувство благодарности, даже порой увековечивая это в памятниках. Так, в Париже установлен памятник легендарному сенбернару Барри, который спас немало людей в альпийских снегах. В Берлине памятником отмечен труд собак-поводырей. А в итальянском городе Борго-Сан-Лоренцо есть памятник псу, названному Верным. В течение 14 лет он ежедневно ходил на вокзал встречать погибшего на войне хозяина.

Памятник в виде бронзовой скульптуры собаки установлен и в Санкт-Петербурге на территории Института экспериментальной медицины. На гранитном постаменте – барельефы со сценами экспериментов с участием собак в лабораториях великого русского ученого И. П. Павлова. Надпись на одном из них гласит:

«Собака благодаря ее давнему расположению к человеку, ее догадливости, терпению и послушанию служит, даже с заметной радостью, многие годы, а иногда и всю свою жизнь, экспериментатору».

По другую сторону постамента подпись звучит, как просьба о прощении и обязательство перед этим прекрасным животным:

«Пусть собака, помощница и друг человека с доисторических времен, приносится в жертву науке, но наше достоинство обязывает нас, чтобы это происходило непременно и всегда без ненужного мучительства».

И вот тут самое место хотя бы упомянуть о том вкладе, который собака внесла в науку.

Например, на основе огромного опыта изучения условных рефлексов собак в лаборатории академика И. П. Павлова было создано учение о высшей нервной деятельности. А наблюдение за поведением собаки в природе послужило нашему соотечественнику зоопсихологу Л. В. Крушинскому стимулом к проведению экспериментов и разработке методов изучения мышления (элементарной рассудочной деятельности) животных. Вот как он описывает этот эпизод: «Хорошо помню тот вечер, когда мой пойнтер сделал стойку у края кустов. Подойдя к собаке, я увидел, что почти из-под самого ее носа быстро побежал под кустами молодой тетерев. Собака не бросилась за ним, а моментально, повернувшись на 180 градусов, обежала кусты и снова встала в стойку, почти над самым тетеревом.

Поведение собаки носило строго направленный и наиболее целесообразный в данной ситуации характер: уловив направление бега тетерева, собака перехватила его. Это был случай, который вполне подходил под определение разумного акта поведения, проявившегося в экстраполяции траектории движения птицы». Экстраполяция, как уже неоднократно упоминалось, – это способность правильно предугадать ход какого либо события на основе предыдущих этапов развития этого события.

Обучение собаки. В цирк ходят многие и чаще всего, чтобы полюбоваться дрессированными животными. Любая дрессировка – это обучение и выработка разнообразных условных рефлексов.

Практически всякий хозяин кошки, собаки или канарейки невольно становится дрессировщиком. Представьте воспитанную собаку на прогулке. Она послушно, но с достоинством идет рядом с хозяином, не бросается за пробежавшей мимо кошкой. Она по команде садится, ложится, подает голос и безукоризненно выполняет много других команд. Хотя хозяин при этом не вознаграждает своего питомца чем-то вкусным. Почему же она так себя ведет?

Каждый, кто имел дело с собаками, отлично знает, что их можно многому научить, не поощряя лакомством и не прибегая к наказанию. Это, конечно, не означает, что у собак условные рефлексы вырабатываются вовсе без положительного или отрицательного воздействия (подкрепления). Просто домашние животные больше других реагируют на них.

Собака, изначально созданная для служения человеку, с детства признает «авторитет» своего хозяина и знает, какое место в семье ей отведено. Она прекрасно понимает, когда хозяин ею доволен, а когда на нее сердит. Поэтому его похвала, сказанная ласковым голосом, поглаживание или почесывание за ухом вполне заменяют такой вид подкрепления, как пища. А если хозяин сделает выговор строгим голосом, то это действует не хуже самого сурового наказания.

В лабораторных же условиях у собак, как и у многих других животных, легче выработать пищевой рефлекс и заставить животное опрометью бежать к кормушке, связав его с каким-либо определенным звуком – звуком колокольчика, гудком или свистком.

А способны ли животные сравнивать между собою самые разные раздражители? Оказывается, им вовсе не безразлично, как раздражители относятся друг к другу по величине, силе, громкости, яркости, тяжести, продолжительности, скорости. Они обращают на это внимание и делают из своих наблюдений определенные выводы.

Видимо, собаки, как и другие животные, способные к выработке условных рефлексов, наделены программами для сравнения раздражителей. Ведь им постоянно приходится что-то сравнивать. И это умение имеет в их жизни большое значение.

«У человека и животных был общий язык. ..». «До грехопадения человека не было на земле и взаимного истребления животных, и пищей их была лишь «зелень травная» (Быт. 1, 30). У человека и животных тогда был общий язык и полнота взаимного понимания.

Эта способность понимать язык животных в редких случаях сохранилась и у позднейшего человечества. В одном из американских журналов описывался мальчик, который обладал способностью постигать мысли животных. Интересно, что с возрастом эта способность понимать животных у мальчика ослабла, а к 11 -12 годам совсем пропала.

Очевидно, что она имелась у него только при наличии чистоты детской души» (по Н. Пестову).

И, может быть, между человеком и собакой эта связь сохранилась в большей степени, поэтому среди домашних животных собаки пользуются особым отношением. Люди давно интересовались их лингвистическими способностями. Те, кто держат в доме собаку, знают: когда она хочет, чтобы ей дали что-либо определенное, она будет настойчиво этого добиваться, выражая свое желание лаем с определенными интонациями. А если животное просит, например, открыть дверь, то звуки ее голоса будут уже совершенно другими. В лексиконе собаки обнаружили 39 звуков.

В 1800 г. была опубликована книга об их языке под названием «Новые открытия в языке животных, основанные на разуме и опыте». Собака по-разному выражает свое желание, возмущение, сообщение о новости, враждебность. Знаменитый дрессировщик животных В. Дуров, изучивший их повадки, особенности поведения, тоже хорошо знал и умел толковать собачий язык.

Современными учеными с помощью специальной компьютерной программы собачьи звуки были преобразованы в знаки. А затем их перевели в простые фразы человеческой речи. И оказалось, что большинство «слов» и «фраз», произнесенных собакой, говорили о любви и дружеских чувствах к хозяину, об охране дома. Например, когда возвращается хозяин, радостный приветственный лай переводится: «Наконец пришел мой самый лучший, добрый и сильный хозяин…». Но немало слов относится и к обычным жизненным проблемам собаки, например: «Дай мне что-нибудь поесть», «Пойдем-ка на улицу, хочу гулять», «Поиграй, почеши за ухом» и т. д.

В Англии даже организованы курсы для желающих изучить «собачий язык». Там используются традиционные методы обучения: помогают желающим освоить собачий словарь, фразеологию, артикуляцию и т. п. Ведь взаимопонимание нужно всем, в том числе хозяину и его настоящему четвероногому другу.

 

Домашние кошки

Изначальное предназначение домашней кошки – быть рядом с человеком и верно ему служить.

Вот и живет она в нашем доме. И каждая со своим характером, привычками, даже пищевыми пристрастиями. Иной раз хозяева не знают, чем ей угодить, что ей больше по нраву – мясо, молоко, рыба или же овощи. Так, одни кошки обожают сырую рыбу, другие же к ней равнодушны, а выпрашивают сырую картошку!

Кошки имеют в основном разграниченные охотничьи территории, хотя они могут и «перекрываться», использоваться разными котами в разное время. Такие участки у деревенских котов и кошек обычно начинаются метрах в пятидесяти от дома. Причем, если кошки считают своими владениями участки радиусом до трехсот метров, то коты стараются захватить гораздо большую площадь. А чтобы их застолбить, они используют запаховые метки и решительно пресекают любые попытки пересечь границу их «владений». Но бывает и так, что коты, схожие по характеру, не дерутся, а даже дружат. Интересно, что кроме «частной собственности», у них еще есть и общественная – это площадка для встреч обитающих поблизости кошек и котов. Здесь они могут пребывать часами и о чем-то мирно «беседовать».

Мы привыкли к тому, что кошки всегда рядом. Эти Божьи посланцы от животного мира земли отлично уживаются с нами и в городской квартире, и в сельском доме, смягчая наши сердца.

Объект привязанности. Из всех домашних обитателей кошка является наиболее самостоятельным животным. Утверждают, что в отличие от собаки у нее привязанность к дому бывает сильнее любви к хозяину. Поэтому к переезду хозяев в новый дом многие кошки относятся отрицательно. И тогда они стараются возвратиться на старое место, даже если их увезли от дома очень далеко.

Чаще всего это так. И нет ничего удивительного в том, что домашним кошкам присуще чувство дома. Привязанность к дому свойственна многим животным. И при определенных условиях они издалека возвращаются к своему гнезду, логову, участку.

Кроме того, кошки возвращаются не домой в нашем понимании и не только на свой участок, где столько раз все обнюхано, исхожено и изучено. Они устремляются еще и туда, где, вероятно, их ждут приятели и «семейные» привязанности.

То, что у котов и кошек есть свои кошачьи симпатии, известно из многих наблюдений. А коты иногда даже проявляют заботу о котятах, приходя к ним в гости. Например, они пытаются научить малышей какому-то сложному для них действию – перейти на другую сторону лужи по тонкой доске или взобраться на высокий предмет. Тому есть немало свидетельств.

И все это – привычная жизнь, включающая окружающую обстановку и сообщество, которые они не хотят променять на другие. Человек это должен понимать и, как это ни покажется странным, своим отношением должен завоевывать доверие своего домашнего питомца. Только тогда это удивительное животное ответит ему своей привязанностью, и оно самыми разными способами постарается выказать хозяину свое расположение, ласку и продемонстрировать чудеса сообразительности.

Случается, кошки, почти как люди, тоскуют и теряют интерес к окружающему миру в отсутствие своего любимого хозяина. А бывали случаи, когда тоска по умершему близкому человеку была настолько сильна, что преданное животное пряталось в укрытии, отказывалось от еды и погибало от голода.

Общественные насекомые наделены великолепной памятью, способностью к обучению, собственным «языком» и элементарным мышлением. И проявляют они эти качества как индивидуально, так и при коллективной деятельности.

Среди муравьев есть «фермеры», которые пасут, охраняют и даже «доят» полезных для себя животных. А есть еще и муравьи-земледельцы. Они выращивают урожай, подготовив предварительно землю и посадочные семена.

Вороновые благодаря данной им способности к рассудочной деятельности так же «умны», как собаки или человекообразные обезьяны. А еще прирученные птицы не только выполняют команды хозяев, но и могут быстро научиться говорить и даже к месту употреблять некоторые слова.

Сойка способна изготовить специальные «орудия труда». Увидев перед клеткой еду, подопытная птица отрывала полоски газеты и, придерживая лапами, ловко изгибала их клювом. И затем бумажными «клюшками» она подгребала к клетке зерна.

В эксперименте галка открывала коробки и съедала столько же живых червей, сколько было нарисовано точек на крышке. Чтобы верно оценить количество совершенно разных объектов, птица использовала абстрактное мышление.

Родительское поведение и самоотверженность дарована самым разным животным: не только млекопитающим – обезьянам и слонам, тиграм и носорогам, медведям и волкам, собакам и кошкам, но и птицам, пресмыкающимся, земноводным, моллюскам, насекомым.

Собака способна относиться к чужим детям как родная мать. Она усыновляет не только осиротевших щенят, но и малышей других животных – львят, поросят, ягнят. Кормилица привязывается к ним и защищает от врагов, как своих детей.

Слоны не домашние, а приручаемые с детства животные. Обыкновенно они умны и послушны, сильны и миролюбивы (если не грозит опасность их потомству), безобидны и робки, так что уступают дорогу даже небольшим животным.

Мимикрия – еще одна загадка животных. Например, у бабочек некоторых видов на крыльях есть яркие пятна в виде глаз. В случае опасности крылья сидящей красавицы раскрываются, и вспыхнувший рисунок больших глаз отпугивает птиц.

Часто взрослые насекомые и гусеницы скрываются от хищников с помощью покровительственных окраски и рисунка. Они имитируют цветовую гамму пестрой зелени, что делает насекомых менее заметными на фоне окружающей среды.

Кузнечики для привлечения подруг издают сигнальные звуки, как бы водя своим смычком по «скрипке». Их стрекотание можно услышать в дневное, вечернее и даже ночное время (до двух-трех часов ночи). А утром они отдыхают, принимая «солнечную ванну».

Квакши-филломедузы строят гнезда над водой. Они сворачивают лапками конусы из листьев, склеивая их оболочками икринок, и туда откладывают икру. Когда из яиц выходят личинки, гнездо раскрывается, и малыши падают в воду.

Одно из данных свыше предназначений животных – быть для людей источником вдохновения. А мы получили в дар способность ощущать, воспринимать прекрасное, чтобы по достоинству оценивать сотворенное живое чудо.

Кошки даны нам не напрасно, и они заслуживают того, чтобы о них заботились и защищали. Завести котенка легко и просто, но потом бросить беззащитное животное – большой грех. И это связано не только с тем, что, как считают, оставшись без помощи человека, одичавшие кошки часто заболевают и могут стать распространителями инфекций. Дело именно в особом отношении к кошкам и другим животным, где проверяется наша человечность, наши личные душевные качества.

 

Лошади

Самым плодотворным из всех союзов когда-либо заключенных с представителями животного мира, был союз человека с лошадью. Трудно даже охарактеризовать во всей полноте великую роль этого домашнего животного в освоении земных территорий и становлении цивилизации. Тысячелетиями там, где человеку не хватало сил, его выручала сила лошади. С помощью этих преданных животных люди перемещались, возили грузы, пахали землю.

Хозяйственная деятельность лошадей хорошо известна, поэтому, не касаясь ее, мы хотя бы кратко остановимся на душевных качествах и способностях этих прекрасных творений, а также на удивительных взаимоотношениях человека и лошади. Ведь с самого начала человеческой истории домашняя лошадь, как и собака, по своему уму и помощи, которую оказывала людям, всегда считалась их истинным другом.

Особенности характера. По наблюдениям многих естествоиспытателей, лошадь по характеру может быть завистливой, мстительной и капризной, но также и любящей, преданной и нежной подругой.

С одними сородичами она живет дружно, а с иными – едва ладит или совсем не уживается. А какой лиричной и трогательной бывает любовь у лошадей! У некоторых жеребцов есть свои любимые кобылы. Они могут подойти к ним, положить голову на круп или холку, закрыть глаза и стоять так часами.

Характер лошади и ее сила часто познаются по движению ушей. Она двигает ими, как говорят, прядет ушами, когда прислушивается к чему-нибудь или сердится. При движении у лошади уши наклонены вперед, в то время как утомленная лошадь их опускает. А вот породистые лошади, как правило, держат одно ухо чуть вперед, а другое чуть назад.

Лошади очень осторожны. Все незнакомые предметы они сначала обнюхают или ощупают губами. К сожалению, иногда люди пользуются пугливостью лошадей и обижают их. Ощутимый удар может вызвать у коня глубокую обиду, снизить его работоспособность и оттолкнуть от хозяина.

В некоторых странах, например в Аргентине, домашние лошади обычно пасутся табунами на воле, и лишь при необходимости их загоняют в загоны или ловят лассо. Но и они привязаны всем сердцем к дому. Рассказывают, что нередко можно видеть, как верховая лошадь перед смертью приходит с пастбища к дому хозяина проститься. Так, однажды такая лошадь без седла и уздечки пришла к воротам фермы. У местного жителя спросили, что это могло бы значить? «Лошади часто приходят домой умирать», – ответил тот. Эти слова показались крайне странными, так как лошадь выглядела совершенно здоровой. Но на следующее утро бедного животного не стало, лошадь нашли мертвой возле ворот.

Ода лошади. Благодаря красоте, благородству, преданности, как и другим достоинствам, дарованным лошадям, они издревле покоряли и ныне покоряют сердца людей. Вот как написал о них всемирно известный естествоиспытатель А. Брем, автор знаменитого труда «Жизнь животных», который уже полтора столетия не сходит со столов специалистов и любителей.

«Лошадь – верный слуга и спутник человека везде: дома, в поле и на войне; лошадь – воплощение красоты и грации. Посмотрите, в самом деле, на чистокровного скакуна. Его трепещущие ноздри пылают и дымятся; быстрые ноги в нетерпении роют землю; огненный взгляд мечет молнии; красивая разметавшаяся грива трепещет и волнуется; длинный пушистый хвост распускается султаном. Благородный конь как будто сам гордится своей красотой».

Особым отношениям к лошадям всегда отличались арабы. Для них лошадь была ценнейшим, самым совершенным животным, предметом особых забот и попечения, неразлучным спутником на всю жизнь. Арабские скакуны издавна приводили в изумление весь мир. Сильная и элегантная, легкая, как газель, и гордая своею свободою, арабская лошадь изумительно сочетает в себе красоту форм и превосходных качеств.

Знавшие цену лошади, арабы и англичане выработали даже целую систему ее воспитания. Жеребенка растили с максимальной заботливостью, и с первого же дня появления на свет он жил среди людей как член семьи. Жеребенок даже свободно играл с детьми, как большая собака. Хозяин следил за каждым движением молодого животного и с крайней осторожностью приучал его к седлу. Зато, когда через семь лет лошадь становилась взрослой, из нее получается превосходный скакун. А мужество и верность, послушание и быстрота делали ее верным и добрым другом человека.

Арабы говорили: «Обмой ноги твоего коня и выпей ту воду», -желая этим выразить уважение своему другу, верному и умному сотоварищу.

Преданность лошадей. Много чудесных историй посвящено понятливости, глубине внутренней жизни и преданности лошадей человеку.

Сколько раз лошади на поле боя спасали своих всадников, помогали им своими целенаправленными движениями возвратиться в седло или высвободить ногу, запутавшуюся в стремени. А если хозяин погибал, над его телом можно было увидеть печально стоящую лошадь, которая не желала уходить от хозяина, верная ему и после смерти.

Хотя собак считают самыми верными друзьями человека, однако порой и лошади своей преданностью не уступят им.

Уже два столетия жива такая быль. В 1809 году на Дунае один французский гусар, сраженный наповал ядром, свалился с лошади. Конь остановился и, почуяв, что хозяин замер у его ног, прилег рядом с ним, охраняя покой погибшего. Когда сражение закончилось, пришли товарищи убитого с намерением упокоить его тело. Но как только они приблизились, конь пришел в ярость и бросился на людей. Те были вынуждены отступить. Так повторялось несколько раз. Конь ревностно охранял покой своего хозяина.

Один гусар уже хотел было зарубить непокорную лошадь шашкой. В это время к столпившимся подъехал Наполеон. Узнав, в чем дело, император заинтересовался необычным поведением коня и приказал оставить его в покое, назначив сержанта охранять животное, чтобы выяснить, чем все закончится.

На другой день сержант явился к императору и доложил, что лошадь всю ночь оставалась возле тела своего хозяина, не отходила от него ни на шаг. Утром она стала обнюхивать тело и, видимо, окончательно поняла, что хозяин мертв. Постояв немного, конь вдруг поднял голову и пронзительно, жалобно заржал. Боль невосполнимой утраты была в этих звуках. А мы-то привыкли считать, что на подобную скорбь способен лишь человек.

Поведение лошади тронуло Наполеона. И ему приписывают следующие слова: «Многие отрицают в животных способность мышления, но надобно признаться, что случаи, опровергающие это мнение, весьма часты, особенно среди лошадей и собак, и это заставляет нас думать, что поступками их едва ли руководит один только инстинкт».

 

Корова

Корова неоценимое домашнее животное, тысячелетиями живущее рядом с человеком. За это время было выведено много ее пород, отличающихся разными полезными свойствами.

Человек обязан многим этому домашнему животному. В одном из африканских племен даже бытует поговорка: «Если не считать короля, нет никого важней коровы».

Еще бы! Удой от коровы может составить 86 литров в сутки. А представительницы особо продуктивных пород, например, выведенной в Израиле, дают до 13 тысяч литров молока в год.

Коровы обладают прекрасным обонянием. На пастбище они тщательно обнюхивают землю – именно землю, а не растения, и только после такого «контроля» начинают щипать траву. А траву с недавно удобренного участка коровы есть отказываются и не пасутся на нем. О вкусе корма, животному позволяют судить тысячи вкусовых сосочков на его языке и во рту. Коровы способны различать сладкое, кислое, соленое и горькое. Как гласит поговорка: «У коровы молоко на языке».

В коровьем стаде всегда есть лидер. Между собой они общаются мычанием, которое содержит много звуковых и смысловых оттенков. Особенно общительны телята.

Материнская отвага. Корова – очень ласковая мать и всегда готова с риском для жизни защищать свое дитя от волка и даже тигра.

О материнской самоотверженности этих животных рассказал в своих очерках известный русский путешественник, исследователь Азии Н. М. Пржевальский. Однажды тигр, перескочив через плетень, забрался во двор постовой команды, где под навесом стояла корова с теленком. Разумеется, хищник первым делом кинулся к теленку. Но корова в тот же момент отважно встретила хищника ловким и сильным ударом рогов. С неистовым мычанием и ревом она стала гонять опешившего, растерявшегося зверя по двору, неотступно преследуя его с угрожающе склоненной головой, стараясь поддеть на рога. Тигр отступил и бежал со двора.

Большое значение для коровы имеет доброе отношение, спокойная обстановка. При плохом обращении от нее трудно добиться хорошего удоя.

Блажен, кто милует скоты (Притч. 12,10). «Моя сестра Мария купила себе корову. Корова дойная, но с характером.

Когда ее стали доить, она неудобно встала. Сестра ее слегка стукнула по ноге и сказала: Ну-ка, поставь ногу как положено. Корова обиделась и не дала молока. Сестра выгнала ее во двор. В это время шла другая сестра и увидела: корова стоит и плачет. Слезы прямо капают. Подходит корова к этой сестре, сказать-то ничего не может, но видно сразу – жалуется. Сестра эта в дом вошла и говорит: «Мария, корова-то плачет ». – «Да вот, я ей немножко грубовато сказала да по ноге ударила. Она мне молока после этого не дала».

Ну, что делать-то, надо примириться как-то с коровой. Взяли, отрезали хлеба, посыпали солью; вышли, дали ей, погладили. Корова-то и успокоилась, стала после этого молоко давать. И такое в жизни бывает,» – по архим. Амвросию (Юрасову).

 

Домашняя пчела

Медоносная пчела тоже принадлежит к числу немногочисленных домашних животных. И по замыслу Творца она верно служит человеку.

Собирая нектар, пчела производит мед. Одновременно с этим она исполняет очень важную роль по отношению к миру растений – опыляет их, тем самым способствуя воспроизводству растительного царства.

В древности для многих народов мед был единственной сладкой пищей. Даже сейчас при том, что научились получать сахар из сахарной свеклы и тростника, пчелиный мед не утратил своего значения. Его широко применяют и в медицинских целях – против простудных и желудочно-кишечных заболеваний, а также для заживления ран. Ведь пчелиный мед наделен мощными бактерицидными свойствами благодаря тому, что в нем присутствуют микроскопические количества специальных веществ, выделяемых пчелами.

Существует искусственный мед, составленный из различных Сахаров. По вкусу он почти не отличим от натурального, но уникальных свойств натурального меда лишен.

Люди также используют собираемую пчелами цветочную пыльцу, которая содержит биологически активные вещества, витамины, микроэлементы, полный набор аминокислот.

Широко применяется и пчелиный яд, который также обладает ценными лечебными свойствами, но уже иного характера – для наружного лечения ревматизма, радикулита и других болезней.

Пчелы обеспечивают людей прополисом, который издавна известен как прекрасное средство для заживления ран и лечения многих болезней. Это смола, которую пчелы собирают с почек различных растений, чтобы изготавливать из нее особый клей, которым они замазывают щели в стенках улья. В прополис они также добавляют бактерицидные вещества.

А еще пчелы дают человеку воск, который вырабатывает их организм для строительства сот. В этом удивительном «производстве» у них нет конкурентов. Людям воск нужен не меньше, чем его производителям-пчелам. Он применяется более чем в 40 отраслях промышленности: авиационной, текстильной, металлургической, кожевенной, химической, стекольной и т. д.

А еще «воск – храму нужен». Свечи церковные ведь из пчелиного воска делают. В старинном сборнике народной мудрости о жадной до труда пчелке сказано, что она «и на себя, и на людей, и на Бога трудится». Одним словом, Божья работница. «Зажженная свеча перед иконой зовет наши сердца к молитве, к жизни в Боге» («Яблочный спас»).

Сложность поведения. Естествоиспытателей и пчеловодов всегда интересовали особенности поведения пчел. Одни наделяли их человекоподобными деяниями, приписывая высокий уровень умственных способностей. Другие же, поскольку пчела относится «всего лишь к беспозвоночным животным», склонны были считать (некоторые и сейчас считают) ее простым существом с жестко закрепленным инстинктом.

Однако наблюдения за поведением пчел в естественных условиях и научные исследования постепенно открыли много интересного и поучительного. Было установлено, что поведение пчел отличается большим разнообразием форм и механизмов.

Как уже говорилось, пчелы способны предварительно оценивать ситуацию и составлять «внутреннюю карту», чтобы передвигаться к цели с большой точностью. Они могут летать на большие расстояния, ориентируясь и по прямому солнечному свету, и по характеру его поляризации, и по направлению сил гравитации. А когда пчелы находятся в улье или экспериментатор помещает их в темную ловушку, непосредственное наблюдение за движением солнца им могут заменить «внутренние часы».

Создается впечатление, что эти миниатюрные насекомые обеспечены способностью выходить из любого положения.

Пчелы владеют принципами уникальной организации своего сообщества и коммуникативными системами. Так, здесь уже подробно описано, что пчелы-разведчицы обладают сложнейшей системой сигнализации и собственным средством общения – «языком танцев». Но в то же время, лишенные возможности использовать такой вид коммуникации, они способны мобилизировать сборщиц с помощью звука или запаха, посредством специально выделяемых веществ.

Именно пчелы послужили объектом для изучения способности насекомых к запоминанию, обучению, выработке условных рефлексов. Оказалось, они могут обобщать предметы по цвету, форме, размерам и по таким признакам, как «новизна окраски» и «двуцветность».

Пчелы могут предвидеть (экстраполировать) ход некоторых событий. Способность к экстраполяции свидетельствует о возможности пчел находить логические связи, что связано с элементарной рассудочной деятельностью. Известно, что это дано обезьянам и собакам, но недоступно, например, рыбам.

Сложное поведение пчел – явление многоплановое. Эти маленькие существа наделены прекрасно управляемой системой жизнеобеспечения как одной особи, так и всего многочисленного сообщества.

Пчела нас научит. «Некоторые из бессловесных ведут жизнь гражданственную (общественную), поелику гражданственности свойственно, чтобы действия всех клонились к одному общему концу, как это можно видеть у пчел. Ибо у них и жилище общее, и вылет общий, и занятие у всех одно; а что всего важнее, за всякое дело принимаются под распоряжением царя и чиноначальника, не прежде осмеливаются вылетать на поля, как увидев царя предначавшим полет.

И царь у них не по большинству голосов избирается (ибо безрассудство народа часто поставляло начальником худшего), не по жребию получает власть (ибо неразумная случайность жребия нередко вручает могущество самому последнему), не по родовому преемству возводится на царство (ибо таковые от роскоши и ласкательства всего чаще бывают малосведущи и не приучены ни к какой добродетели), но от природы имеет первенство над всеми и превосходит их величиною, видом и кротостью нрава.

У царя сего есть и жало, но он не употребляет его на мщение. Таковы как бы неписаные законы природы, чтобы достигшие высочайшего могущества были медлительны в наказании. Впрочем, если которые из пчел не последуют примеру царя, они вскоре раскаиваются в своей безрассудности, потому что умирают, поражаемые жалом.

Да слышат сие христиане, которые имеют заповедь: Никому не воздавайте злом за зло… но побеждай зло добром (Рим. 12, 17; 21)».

Постарайтесь вдуматься в эти мудрые слова свт. Василия Великого, ведь они относятся не только к пчелиному сообществу.

 

Прирученные животные – слоны

Слоны не являются домашними животными, так как в неволе преимущественно не дают плодовитого потомства. Они издавна приручены в Индии, на Цейлоне, в Бирме и Индокитае. Обыкновенно эти помощники умны и послушны, сильны и добросовестны, крайне миролюбивы (если не грозит опасность их потомству), безобидны и робки, так что уступают дорогу даже небольшим животным.

Различают два вида слонов – азиатский и африканский. Африканский слон не уступает размерами своему азиатскому собрату, но его отличают огромные подвижные уши. Живут слоны в основном большими стадами, насчитывающими несколько десятков, а иногда и сотню голов. Зрелости слоны достигают к 20-25 годам и могут жить до 90 лет.

Оба вида этих гигантских животных были хорошо известны еще древним народам и использовались ими в качестве боевых животных, а также, что печально, служили, да и сейчас иногда служат объектом для добычи их бивней – слоновой кости. В мирной жизни слоны всегда оказывали большую помощь людям. Но они известны не только этим – по всему миру слоны радуют людей в зоопарках и прекрасно справляются с ролью артистов цирка.

Неутомимые труженики. В местах обитания использование слонов весьма разнообразно. Они находят применение и в сельских работах, и для перемещения тяжестей, и на охоте. Запряженный в плуг слон пашет не хуже трактора и, по подсчетам индийских специалистов, содержание его экономичнее. Он бывает незаменим и как транспортное средство. Хотя скорость слона невелика, зато он пройдет там, где исключено передвижение технических средств. Слон способен с одинаковой легкостью преодолевать и непроходимые джунгли, и горы, и болота, даже переплывать широкие реки, и все это – с тяжелым грузом на спине. Как же ему удается при столь огромных размерах и массе пройти сквозь растительную стену леса, прошагать по топи и пересечь водную преграду? Оказывается, его тело вполне соответствует условиям жизни и работы в густых и труднопроходимых чащах. Его могучее туловище подобно массивному клину пробивает дорогу в густых зарослях. А широкими ногами, несущими на себе тело почти трехтонной массы, слон приминает низкорослые кустарники и молодую поросль. И что особенно важно -животное наделено такой защитной кожей, которую не способны поранить никакие шипы и колючки.

Целесообразное устройство ног позволяет слону также успешно пересекать болота. По топям слон ходит едва ли не лучше всех других животных. Когда слон опирается на ногу, она как бы полнеет, расширяется под большой массой тела. А когда он с силой вытаскивает ее, снимая тяжесть, она сжимается и легко выходит из топи. Вот потому слону, погруженному в густую жижу даже на метр, не страшно засасывание, гибельное для других животных.

Благодаря своим удивительным ногам с «подбитыми каучуком» подошвами слон без усилий вскарабкивается на крутые горы. А маленьких слонят при подъеме взрослые слоны заботливо придерживают хоботами.

Водные преграды слоны преодолевают по-разному, в зависимости от глубины. Не особенно глубокие они переходят вброд. Слоны ступают по дну, выставив, словно перископы, концы своих хоботов. При этом умное животное точно оценивает глубину реки, соизмеряя ее со своей общей высотой вместе с длиной хобота!

Если же водная преграда широка и глубока, неуклюжий, казалось бы, исполин ее легко переплывает. А вдоль реки и даже в океане он может плыть часами. И это при том, что энергию, потребную для передвижения своего гигантского тела, слон «черпает» из растительной пищи.

Общение слонов. Слоны, как и киты, относятся к самым крупным представителям животного мира, и они наделены способностью устанавливать наиболее протяженную связь между собой.

Так, когда вожак, самый старший и умный в стаде слон, призывно трубит, подняв хобот, чтобы собирать слонов в поход по джунглям в поисках хороших пастбищ, его призыв разносится на километры. Слоны издают и воспринимают сигналы на очень низких частотах, гораздо ниже предела возможностей человека. Слон-самец улавливает призывный зов самки за несколько километров от нее. Важные и очень дальние «сообщения» слоны посылают также и посредством топота.

Те, кто постоянно общаются со слонами, понимают и их мимический «язык». Он складывается из движений головы, ушей и хобота. И таким образом слон может проявлять довольно тонкие оттенки плохого или хорошего настроения и выражать разного рода желания.

В состоянии возбуждения слон выдвигает вперед уши. В страхе и нерешительности – сворачивает улиткой хобот. Приподнятая голова и растопыренные уши свидетельствуют о его агрессивной настроенности. Если же при этом и хобот поднят – это уже совсем опасно. При страхе слон ревет, а при внезапном испуге издает короткий резкий звук. Удовольствие слон выражает слабым писком из хобота или тихим ворчанием.

Память и рассудочная деятельность. Слонов отличает великолепная память. Они узнают своих собратьев даже после длительной разлуки. Исполины злопамятны, нанесенные им обиды помнят всю жизнь и могут отомстить спустя десятилетия. Впрочем, и своих покровителей, сумевших завоевать их любовь и доверие, тоже никогда не забывают. Помнят даже обстоятельства и местность, в которых с ними приключились несчастья или, наоборот, приятные происшествия.

Хороша у слонов и музыкальная память: так, слон из двенадцати чистых тонов, на которые его дрессировали, через год узнал девять!

Слоны принадлежат к числу животных, способных к обучению и выполнению очень сложных цирковых трюков. Они выступают в роли гимнастов, танцоров и даже, случается, ездят на водных лыжах за катером.

Рассказов о сообразительности слонов, особенно рабочих, очень много. Сложнейшие трудовые навыки этих животных, особенно в условиях, когда требуется оценить обстановку и выработать верное решение, обеспечивает рассудочная деятельность. О том же свидетельствует и умение слонов целенаправленно действовать палкой или камнем.

Порой люди сталкиваются и с удивительными «инженерными» сооружениями слонов. На склонах одного из вулканических массивов строители обнаружили очень удачно расположенные широкие дороги. Их было приняли за сооружения одной из древних африканских цивилизаций, однако местные жители объяснили, что это слоновьи тропы.

Поскольку направление этих путей в гористой местности было выбрано слонами безошибочно, то геодезисты доверились их инстинктивному чутью и не стали искать лучшие варианты. За счет этого удалось вдвое сократить время прокладки шоссе через горный массив.

Некоторые исследователи зачисляют слона в первую пятерку самых умных животных наряду с обезьяной, собакой, медведем и дельфином (правда, некоторые эксперименты добавляют к этому списку кошку, свинью, лошадь и крысу).

 

Ручные грызуны

Общительные кролики. Домашними питомцами, наряду с хомяками и морскими свинками, часто служат кролики. Сейчас особенно возросла популярность карликовых кроликов. И не случайно: эти маленькие пушистые милые создания быстро становятся ручными.

Прирученный карликовый кролик – ласковое и общительное существо. Он радует своего хозяина тем, что может долго сидеть у него на коленях и охотно подставлять щеки, чтобы его почесали и погладили. При этом малыш от удовольствия блаженно щурит большие красивые глаза.

А еще кролики очень сообразительные животные. Недаром они часто становятся мудрыми персонажами сказок. Кролики легко обучаемы и охотно выполняют разнообразные трюки: прыгают через обруч или низкий барьер. Они даже способны «служить» за лакомство – морковь или листья одуванчика.

В некоторых странах принято дарить кроликов христианам на Пасху.

Домашние крысы. Ученые, как правило, исключают возможность проявления душевных качеств у таких животных, как ручные крысы. Они утверждают, что если жвачные и другие домашние животные всегда узнают человека, который за ними ухаживает, то грызуны не отличают своего хозяина от остальных людей.

Однако многие любители этих животных, в том числе и автор этой книги, могут опровергнуть такие утверждения. Так, домашняя ручная крыса прекрасно различает членов семьи, в которой она живет. При этом животное может оживленно выражать знаки симпатии хозяину или кому-то из «любимых» им детей, подбегая к ним в первую очередь.

В отсутствие любимого хозяина крыса теряет активность, хотя в доме есть другие члены семьи, нет недостатка в пище и питье. Она может залезть в гардероб и усесться на какую-либо вещь с запахом «любимца». Если на крысу рассердиться или прогнать за какую-либо провинность, она может долго это помнить и избегать обидчика. Лишь своему избраннику она прощает все.

Кроме того, такая крыса умеет различать между собой домашних животных и выражать по отношению к ним симпатию или антипатию. Известен случай, когда крыса симпатизировала хозяйскому коту и даже пила с ним молоко из одной миски, расположившись между его лапами. В то же время она агрессивно реагировала на присутствие принимаемого в доме чужого кота, который, несмотря на свои значительные размеры, чувствовал себя здесь неуверенно. Крыса, завидев чужака, бесстрашно прыгала на него и гнала за порог.

Так что такие грызуны, как крысы, способны не только узнавать и отличать друг от друга хозяев или домашних животных, но и понимать некоторые тонкости взаимоотношений.

Насколько они разумны? По мнению зоологов, признаком «разумности» животных является их способность к обучению в сочетании со сложным поведением. Поэтому легко обучаемые крысы, проявляющие свои недюжинные поведенческие возможности, считаются «очень умными».

Они быстро находят дорогу в лабиринте и выполняют другие довольно непростые задачи. Обычно для этого используется пищевой стимул. Однако, исследуя ориентацию крыс в такой сложной среде, как лабиринты разной конструкции, ученые пришли к выводу, что общепринятая схема «стимул-реакция» не может описать поведение этих животных. Вероятно, в период между действием стимула и ответной реакцией в мозге крыс совершается сложнейшая цепь процессов.

В процессе обучения у животных формируется «мысленный план» лабиринта. И на основе этого «плана» они выстраивают свое поведение. Животные даже могут менять длинные пути на более короткие, если те станут доступными.

При обучении крыс в радиальном лабиринте у них формируется мысленное представление о его пространственной структуре. Животные хорошо помнят о том, какие отсеки они уже посетили. А в ходе повторных тренировок «мысленная карта» данной среды постепенно совершенствуется.

Реакция на музыку. Известно, что многие животные имеют определенные музыкальные пристрастия. Чтобы выяснить, как относятся к музыке крысы, одну группу новорожденных крысят поместили в клетку, где в течение двух месяцев они росли под музыку Моцарта, другую – под немелодичные звуки, а третью – под постоянный шум вентилятора.

После этого всех крысят поместили в клетку с клавишами на полу, воспроизводящими все три типа звуков. Становясь на них, малыши могли сами выбирать музыкальный фон.

Оказалось, что большинство из них предпочли слушать Моцарта, несмотря на то, что ранее были в разных группах. Лишь немногие испытуемые включали немелодичное звуковое сопровождение. И ни одно из животных не пожелало слушать шум вентилятора.

В другом эксперименте с крысами решили установить влияние музыкального прослушивания на их психическое состояние и способности.

Помещенная в лабиринт контрольная группа животных находила из него выход за 10 минут (потренировавшись – за 6).

Вторая группа несколько дней слушала Моцарта. После этого животные потратили на поиск выхода из лабиринта всего 1 минуту.

Третья группа такой же временной период слушала тяжелую рок-музыку. После этого одни ее представители искали выход полчаса, а другие так и не смогли разобраться в лабиринте даже за целый час.

Кроме того, после сеанса рок-музыки животные начинали яростно драться между собой.

 

Голуби служат человеку

Как только не использовали люди голубей, в том числе и весьма прозаично – в качестве объекта питания. Но прежде всего прирученные голуби служили «почтальонами». Птицы избранных пород работали в этом качестве еще во времена фараонов в древнеегипетских храмах. В Европе XI-XIII веков почтовый голубь стоил не меньше, чем чистокровный арабский жеребец. Ведь рыцари с помощью пернатых курьеров поддерживали деловую связь между замками или вели личную переписку.

В чем же секрет использования именно голубей? А в том, что они хорошо приручаются, имеют прекрасную память, привязанность к местам гнездования и отличные навигационные способности.

Голубиная «почта». Передаваемые голубями важные письменные сообщения так и назывались – голубеграммы. Выведением и селекцией голубиных «почтальонов» в основном для военных целей специально занимались в Древнем Египте, Древней Греции, в Римской империи.

Множество голубей «служили в армии» и в более поздние времена. Так, за годы франко-прусской войны (1870-1871 г. г.) почтовые голуби доставили более миллиона писем. Голуби из осажденного немцами Парижа летели с депешами сквозь шрапнель и ружейную стрельбу и порой добирались до своих голубятен израненные и даже потеряв зрение. Для перехвата пернатых курьеров немцы бросили на фронт «эскадрильи» соколов, и голуби стали гибнуть один за другим. Но французы оригинально решили проблему, снабдив голубей оружием устрашения – к их хвостам стали крепить крошечные свистки. Нападать на свистящих птиц соколы боялись.

В России в Первую мировую войну голуби тоже разносили почту по всем фронтам. Военно-полевых голубей обучали необходимым навыкам и окольцовывали в питомнике, который находился в Останкино, бывшем в те годы селом.

Даже во время Великой отечественной войны, несмотря на совершенство технических средств связи, многие военные донесения передавались на голубиных крыльях. Так, в 1942 году глубинными бомбами фашисты повредили английскую подводную лодку. Та не могла оторваться от грунта и погибла бы, если бы на ней не держали пернатую пару – голубя и голубку. Их выпустили на поверхность в маленькой капсуле через торпедный аппарат. Голубя, очевидно, захлестнула штормовая волна, а голубка все-таки сумела добраться до базы. Благодаря голубеграмме экипаж подводной лодки был спасен, а пернатому «почтальону» позже поставили памятник.

Военные взяли на вооружение и принцип особого зрения голубя. Его глаза способны из всего поля зрения выбирать только нужную информацию. Эту особенность изучили и использовали специалисты одной из авиационных фирм США. Благодаря этому был разработан «электронный глаз», а вернее – модель сетчатки глаза голубя (145 светочувствительных фоторецепторов и 386 «нейронов» – искусственных нервных клеток). Такой «глаз» способен определять направление и скорость движения объекта, его форму и размеры. Он может, например, распознать бомбардировщик и ракету, не замечая другие летающие объекты.

Помощь пострадавшим и больным. На основании того, что голубиное зрение во много раз острее, чем у человека, Американское общество спасения на водах готовит программу использования обученных голубей для розыска людей в открытом море. Птицы будут летать на вертолетах вместе с командами спасателей и, увидев оранжевый флаг (общепринятый сигнал о помощи), подавать условный сигнал.

А еще голуби используются в терапевтических целях. Известен позитивный опыт больниц, где между койками с прикованными к постели людьми, разгуливают эти замечательные птицы. Рядом с отделением специально расположена голубятня. Больные, постоянно наблюдая за ухоженными и здоровыми птицами, обсуждают впечатления о них, о природе. Все вместе – лекарства, чистый воздух, нежно воркующие голуби и воспоминания больных о красоте и удивительных проявлениях в мире живого способствует их выздоровлению.

Работа контролера. Способность голубей прочно удерживать в памяти представление об образе стала по совету зоопсихологов использоваться при контроле готовой продукции. Ведь голуби не только отлично помнят эталон объекта и имеют прекрасное зрение, но и не тяготятся однообразным трудом контролера, а потому работают сосредоточенно и старательно.

В эксперименте сложную профессию контролера голуби осваивали за 3-4 дня. Клетку с птицей, в дно которой были вмонтированы две пластинки, ставили возле конвейера с готовыми лекарствами. Когда двигалась хорошо закрытая коробочка, голуби клевали одну пластинку, а если с браком – другую. Птицы проявили себя на редкость наблюдательными контролерами. Сортируя контейнеры для лекарств, они не пропускали ни одной плохо закрытой коробочки. Голуби находили даже такие незначительные дефекты, которых человек просто не мог увидеть.

Голубей-контролеров с их редкими способностями привлекали и на сортировке шариков для подшипников на конвейере московского завода. После краткосрочных курсов они запомнили и образ эталонной детали, и свои задачи: когда по конвейерной ленте движется должного качества деталь, нужно вести себя спокойно, если же деталь имеет отклонения, следует клюнуть рычажок. Механизм сбросит эту деталь с ленты, а перед клювом на некоторое время откроется кормушка.

В первый день голуби работали нормально, а на следующий начали браковать все шарики подряд. Оказалось, что птицы быстро «повысили свою квалификацию» – стали отправлять в брак шарики со следами пальцев. Чтобы птицы не сочли их дефектными, пришлось протирать шарики, прежде чем предъявлять их пернатым контролерам.

Голуби способны видеть не только тончайшие дефекты на поверхности отшлифованных деталей, но и крошечные трещины в стекле.

Заинтересовались удивительными способностями голубей и представители других профессий. В частности, тем, что цветное зрение голубей лучше человеческого. Голуби различают малейшие оттенки цвета, ускользающие, например, от взгляда даже высококлассных специалистов-текстильщиков, сортирующих ткани.

Эксперты по живописи. Японские зоопсихологи провели интереснейший эксперимент, обучив голубей отличать полотна импрессионистов от полотен кубистов. Пернатый эксперт, приученный «распознавать» определенную творческую школу, «клевал» только соответствующие ей картины. При предъявлении обученному голубю работ Моне и Пикассо ошибка не превышала и 10 %, даже если птице показывали ранее не виденные его полотна. Когда же экспериментаторы ознакомили голубей с творчеством Сезанна и Ренуара, то «эксперты» легко и правильно отнесли их к той же категории, что и Моне. Картины импрессионистов от произведений таких кубистов, как например Жорж Брак, голуби отличали без видимого труда.

По мнению профессионального искусствоведа, голуби просто научились распознавать простейшие признаки, присущие этим школам -наличие или отсутствие в изображениях острых углов или четких и ярких красок, свойственных кубизму. Ведь импрессионизму присущи смазанные контуры и пастельные тона, что и должно бросаться в глаза птице.

Однако ученые поставили эксперимент, подтверждающий, что голуби являются безошибочными экспертами. Птицы узнавали стиль, когда им показывали специально «размазанные» или воспроизведенные в черно-белых тонах репродукции. Птицы, как и мы, люди, при восприятии образа использовали не один, а целый комплекс признаков.

 

Отношение святых отцов к диким животным

Сострадание ко всякой Божьей твари проявляли и проповедовали святые отцы.

На их примере мы видим, что человек становится другом животного и изливает на него свою любовь. И мы следом должны воспринимать слово «тварь» не как уничижительное, а видеть в нем творение Господне.

«У милующего, – пишет преп. Исаак Сирин, – горит сердце о всем творении – о человеках, о птицах, о животных… он ежечасно со слезами приносит о них молитву, чтобы сохранились и очистились, а также и об естестве пресмыкающихся молится с великою жалостью, какая без меры возбуждается в сердце его по уподоблении в сем Богу.

Приближается ли смиренный к хищным зверям, и, едва только обратит взор свой на них, укрощается свирепость их; они подходят к нему, как к своему владыке, поникают своими главами, лижут руки и ноги его, потому что ощутили от него то благоухание, которое исходило от Адама до его преступления, когда звери собраны были к Адаму и нарекал он их имена в раю.

Это отнято было у нас; но обновил и даровал нам это опять пришествием Своим Иисус. Этим и помазано благоухание человеческого рода» (по Н. Пестову). Вот пример, характеризующий отношение к тварям Божьим старца архим. Серафима (Тяпочкина).

Однажды в келию к старцу залетела большая муха. Своим жужжанием она раздражала матушку Иоасафу (келейницу), и та старалась выгнать ее. Батюшка, видя ее намерение прибить муху, которая в открытую дверь почему-то не вылетала, сказал: "Матушка, не убивайте муху, пусть живет".

Милующее, нежное сердце старца иеросхимонаха Стефана (Иг-натенко) тоже сострадало не только человеку, но и всякой Божьей твари.

Перед входом в келью старца, в углу небольшой прихожей, отец Алипий (духовный сын о. Стефана) с изумлением заметил большой

лесной муравейник с настоящими красными лесными муравьями.

После легкого завтрака отец Стефан спросил своего келейника: "Семен! Ты муравьев кормил?" – "Нет, батюшка, забыл". Взяв щипчики, Семен наколол сахар мелкими кусочками, смел крошки и высыпал все на муравьиную кучу. Пораженный молодой человек наблюдал, как деловито сновали муравьи, пристраивая в своем сложном хозяйстве предложенное им угощение. Обычно эти насекомые доставляют много хлопот, но они никогда ничем не беспокоили старца.

Сестра старца, гостившая в то время у брата, хотела было смести их веником и разорить их жилище, но батюшка тихо ее остановил: "Нет-нет, не надо – это мое стадо". (По прп. Силуану Афонскому)

С любовью относился ко всему живому и старец Силуан. Он пишет: "Дух Божий учит душу любить все живое. Один раз без нужды я убил муху, и она, бедная, ползала по земле больная, с выпавшими внутренностями, и трое суток я плакал за свою жестокость к твари и до сих пор все помню этот случай".

О египетских старцах-пустынниках рассказывается, что они осторожно обходили встретившееся им на дороге насекомое, чтобы не раздавить его (по Н. Пестову).