Незнакомец поднял глаза, внимательно поглядел наверх. Увидеть Саню он не мог, но он будто чувствовал беглеца: гипнотизирующий взгляд сковал страхом.

Еле дыша, чтобы не выдать себя, Саня сделал два шага назад. Как только незнакомец выпал из поля зрения, Саня стал выходить из оцепенения, и голова заработала.

– …Нет, никаких посторонних, кроме вас, в доме нет, – говорил старик. – Ничего я вам не должен… Украли из коллекции? Значит, это не ваша виолончель. Моя не представляет никакой ценности. Так сказал эксперт. Топорная работа, гроб со струнами… Посмотрите утром, а сейчас я хочу спать!..

Саня на цыпочках двинулся дальше по коридору.

«Может, уйдут?» – предположил он.

– Не уйдут, – отозвался Кастро.

«Как быть? Попробуем через чердак!»

– Это долго!

«Ваши идеи!»

– Инструмент. Сначала надо вернуть инструмент.

Саня прошел вдоль по коридору. Слева высились

полки с вазами, справа, волной от пола к потолку, в глиняных горшках, цветущий антуриум, за ним приоткрытая дверь.

«Отсюда он и вышел», – предположил молодой человек. Заглянул внутрь. Возле трюмо, на стуле, знакомые очертания – будто уставшая тучная женщина прислонилась к стене. Эта спальня и по размерам и по обстановке очень напоминала предыдущую.

Не раздумывая, быстрыми шагами Саня двинулся по скрипучему полу. Под рукой загудели струны. Саня приподнял инструмент и хотел взяться поудобней, но от резкого окрика замер.

– Стой! – донеслось из темноты, с той стороны, где предположительно находилась кровать. Заскрипели пружины матраса, о пол стукнулись пятки. Словно привидение, в балахонистой ночной рубашке, с торчащими в разные стороны пучками волос, перед Саней возникла единственная и потому самая верная в доме женщина, Лиза Гейлер.

– Куда понес?! – удивленно спросила она.

– Так ведь договорились… – невнятно забормотал Саня.

Она решительно двинулась вперед, вцепилась двумя руками в гриф и потянула на себя.

– Нет, не договаривались.

– Говорила же, если буду хорошо себя вести… – настаивал Саня и тащил в свою сторону.

– Ты ничего не сделал! – упиралась она. – Я не люблю, когда меня держат за дуру. Думал, вот так, по мелочам все у меня из дома вытянешь, да? Видала я таких. Ничего не получишь, понял? Отдай. Закричу.

– Кричи, тебе же хуже, – предупредил похититель.

– Прокрался в дом, изнасиловать хотел, теперь обворовывает! Бандюга! Грабитель! Муж тебя убьет!

Саня дернул со всей силы. Инструмент вырвался из рук страстной женщины. Лиза, потеряв равновесие, упала, но не растерялась. Схватив ловеласа за ногу, она попробовала повалить его. Саня смог устоять, упираясь о виолончель, и решительно двинулся к двери. Лиза сдаваться не собиралась, вцепилась мертвой хваткой. Несколько метров несостоявшийся любовник тащил ее по полу. Когда Лиза почувствовала, что он может вырваться, подтянулась и укусила его за голень. Саня еле сдержался, чтобы не вскрикнуть от боли.

– Помогите! Помогите! – закричала женщина. – Дипа! Дипа, он уносит нашу вещь!

– Да зачем она тебе? Меня убьют за нее, а тебе зачем сдалась?!

– Уносит! Уносит! Он уносит ее!

– А-а-а! – не выдержал Саня, когда зубы вцепились в самую мякоть. Показалось, кровожадная женщина откусила пол ноги. – Да отцепись ты!

– Воры! Воры!

Ни старик, ни его охранники и взглянуть не успели в сторону, откуда доносились крики, а незнакомец уже летел по лестничным маршам. Любой спринтер позавидовал бы такому старту, и не каждый гимнаст с такой легкостью смог бы перепрыгнуть через перила. Фалды раздувающегося плаща едва поспевали за ним.

На секунду крик женщины заглушил грохот разбивающегося стекла. Рэм уже бежал по коридору, когда вдруг стало тихо. Лишенный звукового ориентира, он ворвался в первую попавшуюся дверь, но ошибся. Зря выхватил пистолет, и уж тем более не стоило стрелять в свое отражение в зеркале.

Через секунду, почти срываясь с петель, распахнулась вторая дверь. Сосредоточенное лицо ночного гостя обдало струей воды. Дождь страшной силы задувало ветром сквозь зияющую дыру разбитого окна. Прогремел гром, небо осветилось полосками молний.

– Он прыгнул туда! Он прыгнул туда! – пыталась докричаться сквозь шум дождя до ночного спасителя сидящая на полу, промокшая насквозь Лиза Гейлер. – Догоните его! Убейте его!

Рэм, не обращая внимания на женщину, пересек комнату и уперся кулаками в подоконник. Его холодный, полный ненависти взгляд устремился в непроглядный мрак разбитого окна.

– Фил! – громко позвал он. – Фил!

– … вниз по улице!.. – еле слышно отозвался кто-то из темноты. – Он побежал вниз по улице!.. Он наш, босс!.. Ребята Майка возьмут его!

– Фил!.. – позвал Рэм. – Фил!

– Я все понял, босс!.. Ребята Майка!.. Сейчас!.. Сейчас все сделаем!..

– Фил! Фил, сволочь!

Снизу больше никто не отозвался.

Рэм оглянулся на хозяйку дома.

– Прозевали, – сказал дрогнувшим голосом. – Прозевали. Как?

Лиза согнулась, будто у нее болит живот, уперлась лбом в пол и еле слышно заплакала.

– Убейте его… Убейте… Барсик… и-и-и…

– Ты что-то знаешь о нем? – не отрывая взгляда от окна, спросил мрачный гость. – Он что-нибудь рассказывал?

Дверь заскрипела, раскрывшись от сквозняка, и в комнату опять полетели брызги дождя.

– Что здесь происходит?! – донесся с порога требовательный голос старика Дипалио.

Позади него, слева и справа, не отнимая рук от кобуры, стояли верные стражи. С неприязнью и подозрительностью следили они за мужчиной в черном плаще. Рэм все так же смотрел в окно, не удостоив вниманием никого из пришедших… Один из телохранителей, высокий, грузный, с головой купидона, клацнул выключателем. Свет вспыхнул, но лампы в люстре почему-то заискрились и одна за другой погасли.

– У тебя, кажется, был пистолет, – сказал он, следя за каждым движением гостя. – Сейчас, медленно, ты мне его отдашь. В этом доме оружие только у охраны.

Лиза поднялась с полу, не спеша подошла к мужу и уткнулась ему лицом в грудь. Дипалио погладил ее волосы, посмотрел на Рэма.

– Сейчас же объясни, что здесь происходит, – требовательно повторил он.

– Так он что-то рассказывал? – игнорируя вопрос старика, спросил Рэм.

– Похоже, он не понял, кто здесь спрашивает, а кто отвечает, – с вызовом бросил кудрявый молодец. – Поговорим по-другому. Сейчас ты медленно, – сквозь зубы процедил он, – достанешь свой…

Рэм так и не услышал, что он там должен достать медленно. Если речь шла о пистолете, то он всегда доставал его быстро. Гораздо быстрее остальных. И этот раз не был исключением.