Сегодня здесь было особенно людно. Жаркий день согнал почти всех отдыхающих к бассейнам. Со многими из них Рита была знакома. Увидев ее в компании молодого человека, отдыхающие провожали их любопытными взглядами. Мужчины смотрели на Саню с завистью, женщины, пряча глаза за темными очками, – оценивающе, девушки, улыбаясь ему, начинали о чем-то шептаться. Вот кто оставался безразличным к появлению пары, так это обслуживающие отдыхающих официанты. У них и без того хватало забот: с пивом, соком, фруктами они метались от столика к столику.

– Это мой Саня! – крикнула Рита двум девушкам, плавающим в бассейне на прозрачном надувном матрасе.

– Хорошенький! – оценила одна из подруг. Вторая, улыбаясь, молча разглядывала Ритиного спутника поверх очков.

Рита специально остановилась, чтобы дать им возможность разглядеть Саню получше и умереть от зависти.

– Это мой Саня! – крикнула Рита пожилой паре, сидящей за столиком возле пальмовой оранжереи.

Женщина, сжав кулачок, подняла вверх оттопыренный большой палец и крикнула:

– Риточка, отдай его мне! Мой-то уже поизносился. А ты себе еще лучше найдешь.

Рита улыбнулась и пояснила Сане:

– Они знают, что я тебя искала.

А затем ответила женщине:

– He-а! Не отдам! Он мой! Такого больше не найду! Посмотри, какой красивый!

Вадим и Николай по обыкновению играли в карты на своем излюбленном месте, под большим белым зонтом возле фонтана. За их столом сидели еще двое незнакомых Рите пожилых мужчин.

– Рита, солнце мое, уж не Кай ли это?! – крикнул уже хмельной Николай. – Познакомь нас со своим другом! Он в карты играет?

– Нет. Не играет, и не предлагайте, – поравнявшись с игроками, предупредила Рита и представила мужчин друг другу. – Это мой Саня, это Николя, это Вадим. – Девушка огляделась по сторонам и возмущенно спросила: – Пьяницы, где Тамарка?

– Дрыхнет Тамарка. Ты где спала сегодня? Вадим, бедный, обыскался.

– Ну, сегодня, можно сказать, совсем не спала.

Николай присмотрелся к изодранной юбке и, заметив ссадины на ее лице, брякнул:

– Ха! Вы что, подрались по дороге?

– То ли еще будет, – разглядывая свои карты, изрек Вадим. За все это время он ни разу не взглянул ни на Риту, ни на ее спутника.

– Что, так босиком и ходишь? – спросил, покосившись на Санины ноги.

Саня глянул на Риту.

– Это он мне?

– Скорее всего, – ответила девушка.

– А почему, обращаясь ко мне, он не смотрит мне в лицо?

– Это он так презрение выказывает.

Молодой человек ухмыльнулся.

– Психология. Пойдем в номер, – улыбнулся он своей возлюбленной. – Закажем что-нибудь поесть. Я такой голодный.

– Голодный? – переспросила Рита, прищурившись, и провела кончиком языка по верхней губе.

– Угу.

– Кто не работает, тот не ест, – отложив в сторону карты и бросив на Саню пренебрежительный взгляд, с вызовом произнес Вадим.

– О! А теперь он на меня смотрит! – обратился к девушке Саня, решив в свою очередь не замечать «бывшего» Риты. – Видимо, он ждет с моей стороны столь же глубокой мысли? Думаю, «без труда не вытащишь и рыбку из пруда» не будет сильно выбиваться из предложенного им формата.

– Какой он у тебя остроумный, – Вадим тоже обратился к Рите, словно Сани тут и не было. – Когда ты будешь говорить ему, что деньги на хлеб закончились, он будет столь же ловко отшучиваться.

– Не смешно. Надоел, – бросила небрежно Вадиму. – У тебя через слово «деньги».

– Не будем ссориться, друзья, – произнес Николай и примирительно поднял руки.

– Ну а чего притворяться? – фыркнул Вадим. – Знает же, что он тут лишний. Здесь только те, кто может за это заплатить. Его место в шахте с отбойным молотком. Под трактором с… С чем там?! О, с гаечным ключом. Где еще? На заводе у токарного станка в промасленной робе! Куда он лезет? Вот этого вот, – он ткнул пальцем в сторону Сани, – наше общество не потерпит. Где только совесть у этих людей? Что он может ей предложить? Свои грязные босые пятки? Зачем тянуть девушку в свою помойную яму? Ты знаешь, к какой жизни она привыкла?! А папа у нее не вечный. Она же первая тебя потом проклянет! Она не понимает этого пока, но ты-то знаешь, что я прав. Знаешь!

Саня равнодушным взглядом смерил соперника.

– Скучно. Думаю, с тобой ей будет очень скучно, так же скучно, как мне сейчас.

Вадим пристально посмотрел на Риту. Он явно злился, потому что ноздри его сильно раздувались.

– Где ты сегодня ночевала?

– Тебе какое дело? – лениво огрызнулась девушка и тут же замахала кому-то рукой.

– Тамарка, иди к нам! Я своего Саню нашла!

– Шлюха! – с ненавистью процедил сквозь зубы Вадим. Рита этого не услышала, но Саню всего как будто передернуло. Отпустив руку возлюбленной, он вплотную приблизился к Вадиму и, нависая над ним, прошипел:

– Поднимайся.

– Что такое?

Николай не стал вмешиваться. Выкатив глаза, он с нескрываемым удовольствием следил за происходящим.

Резким коротким ударом Саня залепил Вадиму пощечину. Гримаса ярости и испуга исказила лицо Вадима. Вставая, он опрокинул стул, попытался ударить обидчика кулаком, но Саня уклонился и сильным ударом в челюсть сбил Вадима с ног. Падая, тот чуть не перевернул стол с картами. Игроки вскочили со стульев. Николай радостно захлопал в ладоши. Приходя в себя, Вадим мотнул головой, приподнялся на локте и вытер красные капли с разбитой губы. Взглянул на размазанную по руке кровь, со злобой выкрикнул:

– Ты за это ответишь!

– Что случилось? – услышал Саня за спиной испуганный голос Риты.

– Поссорились, – подмигнув ей, сказал он.

– Зачем ты его ударил?

– Нищета лютует, – все так же лежа на боку, с ухмылкой произнес Вадим. К нему подбежала Тамара и, помогая подняться, причитала:

– Вадимчик! Вадимчик, да что же это такое! Зачем тут эти драки?!

– Драки – мужицкое занятие, – медленно вставая, произнес он. – Это классовая борьба.

Рита взяла Саню за руку и потянула за собой.

– Пойдем. Мне не нравится, что ты распускаешь руки. Ты таким не был, – упрекнула его по дороге. – Ты был добрее. В тебе стало слишком много Кастро. Я знаю, во мне он тоже есть. Но нельзя же так распускаться. Надо бить словом, а не кулаками. Слышишь?

– Угу, – согласился Саня, покорно следуя за ней. – Есть хочется.

– Сейчас-сейчас, я сама, знаешь, как проголодалась. – Снова посмотрела на него влюбленными глазами. – Видел, как на тебя Тамарка глазела? Ничего ты не видел… А она баба красивая… Смотри мне…

Вадим отмахнулся от протянутой Тамаркой руки и поднялся сам. Затем поднял за спинку упавший стул.

– Если бы не ваше присутствие, – сказал он, глядя на жену Николая и возвращающихся к столу игроков, – я бы его тут сейчас порвал. – Достал из кармана платок и приложил к распухшей губе. – Ему очень повезло, что здесь есть люди, чье достоинство я не могу оскорбить склоками и драками.

Он сел на стул, потрогал зуб.

– Шатается, кажется.

– Больно? – присаживаясь напротив, участливо спросила Тамара.

– Подлец, исподтишка меня ударил, – теперь трогая зуб языком, объяснял Вадим. – А так хрен бы я упал. Закопал бы под этим столом. Сволота! Он быстро слинял. Ничего, я ему сделаю! Я в долгу не останусь.

– Он же тебя сначала ладонью ударил, – напомнил Николай.

– Кулаком! – недовольно возразил Вадим. – Видишь, зуб шатается.

– А мне показалось…

– Я не понял, ты вообще за кого?! Может, давай позовем его сюда?! Мы же так любим все грязное, дешевое и тупое! Душу этому быдлу раскроем. Давай, зови! – кипятился Вадим. Потом схватил карты и швырнул их в сторону Николая. – Иди в карты с ним поиграй. Разбуди ночью, сгоняй с ним в казино!

– Ну, не сердись, не сердись, – пошел на мировую Николай. – Дался он мне. Ты мой друг. Просто показалось…

– Замолчи, – потребовал Вадим и посмотрел вслед уходящей паре. – В номер пошли. Я знаю, зачем они туда пошли. Знаю, – и опустив голову, закрыл глаза ладонью.