Последствия наземной операции в районе населенного пункта Новый Шатой, Чечня. 11 июля 1999 года. Спасательная операция

Сержант остановился и, опустившись на корточки, потыкал веткой в свежий отпечаток в грязи.

– Стой, – произнес он.

Курехин перекинул АК за спину и, присев рядом с Пылиным, прикинул размер ботинка.

– Интересно, кто тут может быть, акромя чехов?

– Их же дети. Зеленка, самое время для подстав. Помнишь, что у заставы было? – Сержант аж крякнул от негодования.

– Думаешь, тут то же? – нахмурился Всеволод.

– Не знаю, – Пылин развел руками и, встав, начал осматривать окрестности. – Но я бы дальше колонну не повел.

Белый тигр на голубом шевроне на предплечье у Всеволода, показалось, шевельнулся, будто почувствовав опасность. Эту войну лейтенант не любил. Нет, Курехин никогда не был трусом и считал, что любой конфликт должен проходить локально. Что-то вроде битвы Пересвета с Челубеем. Встали армии друг напротив друга, вышли вожди, померялись силами, кто круче – тот и выиграл.

Вторая чеченская оказалась не такой кровопролитной, как первая.

Огромные потери в живой силе кое-чему научили российский генералитет. Получив почти четыре тысячи «двухсотых» и порядка двадцати тысяч «трехсотых», потеряв в горах столько же пропавших без вести и попавших в рабство российских солдат, президент распорядился использовать в операции на Кавказе только войска быстрого реагирования или контрактной службы.

Командир отдельного подразделения десантно-штурмовой бригады лейтенант Всеволод Курехин основного чеченского ада не застал, выполняя дружественную миссию в Аргентине, а когда вернулся в Москву, то вылетел в Грозный, чтобы возглавить экспедицию по поиску и освобождению из плена российских солдат. Ужасов, которых он навидался за последние два года, мотаясь по горам аки козел, ночуя на земле и питаясь трофейными баранами, хватило бы на всю библиографию Стивена Кинга, Эдгара Алана По и Урсулы Ле Гуин, да еще остались бы пара томов для вольных авторов. Чехи не щадили русских рабов, живьем срезая с кожи татуировки, вырывая ноздри и ломая ноги пленникам. Многие из них, так и не дождавшись свободы, заживо сгнивали в ямах с отходами, другие лишались глаз или члена, так, ради забавы суровых горцев. Третьи сходили с ума и рвали себе вены зубами.

Очередная операция по вызволению пленных началась по доносу одного из местных, что за тридцать тысяч рублей согласился назвать точное местонахождение поселка, где держали в рабстве российских солдат. Колонна с грузом гуманитарной помощи была прикрытием, ширмой. На самом деле в двух «Уралах» с брезентовыми тентами курили в потолок тридцать спецназовцев, тихо матерясь и полируя ветошью свои верные автоматы. За плечами каждого из них было немало боевых ходок и десятки жизней на счету. Некоторые делали зарубки на прикладах, особенно снайперы, другие резали уши, что, кстати, строго воспрещалось, но никогда не пресекалось прозорливым начальством.

– Ну что, лейтенант, я и Сизый пробежимся по тропинке? Чего зря горючку тратить?

– Пробегитесь, – нехотя согласился Всеволод, – но если что неладное, сразу назад.

– Кстати, когда будем пить за старлея? – Пылин довольно хохотнул, показывая ряд неровных, желтых от табака зубов. – Уже и представление из штаба прибыло.

– Когда? – удивился Курехин.

– Вчера и прибыло, – подмигнул разведчик.

– Ну ладно, дуйте вперед, мы вас ждем.

– Не идут. Час уже прошел. Товарищ лейтенант, может, я сгоняю, гляну? – ныл младший сержант Капустин, здоровый рыжеволосый детина с лицом, усеянным веснушками. За глаза его называли Винни-Пухом за общую округлость форм, но при личной встрече о прозвище старались вслух не вспоминать. Винни по прозвищу Пух имел дикий нрав, и мог, если что, случайно сломать позвоночник.

– Сгоняли уже двое, – Всеволод прикусил губу и вновь поднес к глазам бинокль, осматривая склон, но признаков возвращавшихся из поиска Пылина и Сазонова не было. Эфир – закрытая волна, на которой в экстренных ситуациях могла общаться группа, – тоже была пуст, и, плюнув на все, Курехин приказал:

– Я пойду, еще Лютый и Блоха. Если не вернемся через десять минут, начинайте зачистку района.

– А я? – Даже обиделся Винни. – Сержант и Сизый там встревают, а я в тылах сидеть? Не, лейтенант, не пойдет. Если все туда, то и я с ними.

Блохин был в отряде штатным Чингачгуком. Пройдя спецподготовку в одном из лагерей в Сибири, он прекрасно ориентировался на местности, мог определить направление, не пользуясь компасом, читать по следам и помету и еще много разных чудесных вещей. Знал он также немало такого, о чем предпочитал не рассказывать, и эти знания не однажды спасали жизни десяткам людей.

Лютый числился штатным связистом, а заодно и специалистом по ножевому бою. Рядовому Лютикову, сухому раскосому казаху абсолютно безобидного вида, в драке на ножах равных не было во всем военном округе. Непритязательная внешность и добродушный взгляд часто дезинформировали противника, а Лютый, пользуясь внешностью задохлика и разгильдяя, всегда выходил из драки победителем.

Шли цепочкой, один за другим, осторожно вслушиваясь в мертвую тишину окружающей природы, но, как ни странно, ничего не происходило.

– Не могли они далеко уйти, вон отпечаток Сизого, – Блоха указал рукой на край рифленой подошвы Сазонова. – Пылин шел грамотно, по сухому, а вот Сизого что-то отвлекло, и он оступился. Ну вот, конечно, и кусты примяты. Упал, что ли, раззява.

– А это что за шайтан? – Лютый выдохнул и указал куда-то в сторону. По лесной дороге не спеша шел мальчик. Невысокий, лет десяти, с копной светлых волос и яркими, как небо, глазами. В руках у паренька был простой матерчатый мешок с ручками, в котором лежало что-то круглое.

– Эй, парень, русский понимаешь? – удивленно спросил Блохин.

– Понимаю, – радостно рассмеялся подросток.

– Двух наших не видел? – вступил в разговор Курехин. – Мы тут помощь везем. Продовольствие там, еду, питье, таблетки. Отошли до ветру и пропали.

– Видел, – не переставая улыбаться, мальчик раскрыл пакет.

– Стоять, – Всеволод побледнел и схватил за руку Лютого. – Стоять, сказал. – Опешивший, но не потерявший самообладание Блоха вздернул автомат и навел ствол на улыбающуюся физиономию паренька.

В мешке лежали две головы: Пылина и Сазонова.

– Вам привет от вашего информатора, – паренек откинул полу спортивной куртки, и взору Курехина предстал ряд динамитных шашек на резиновом жгуте, плотно обтягивающих грудь мальчика. – Мне сказали, что вас почти тридцать, а тут трое, но ничего.

– Эй, парень, ты что творишь? – попятился Лютый, одной рукой нащупывая нож на поясе. – Ты же русский!

– Отец мой чеченец, – пожал паренек плечами. – Когда вы гоняли наш народ по всей стране, мы поняли: родился в Ичкерии, так и умри там, и не просто так, как трус, а унеси с собой больше врагов. Вас должно быть тридцать, но и трое вполне подойдут.

– Постой, – Всеволод попытался ухватить ускользающее ощущение контроля над ситуацией, – но кто это сделал?

Мальчик улыбнулся и указал куда-то наверх.

– Аллах сделал, ибо он велик и…

Сухой хлопок отделил потянувшуюся к активатору руку мальчишки. Он, взвизгнув, упал на землю.

– Вспышка слева! – Всеволод ничком рухнул на траву, и откуда-то из-за спины мертвого пацана заработал пулемет, кося молодые деревца.

– Тополь один, я Кукушка, – заговорила гарнитура. – Вы чем там занимаетесь?

– Уходим, – заорал Лютый, – парень еще жив! К куртке своей тянется!

– Твою мать! Кукушка, поднимай наших! Засада!

– Понял тебя, Тополь один. Уже выдвинулись. Тополь четыре приказал.

– Не дождался Винни, – усмехнулся Блохин.

– Этого не может быть. Он не может жить, он… – Всеволод лежал на траве и как завороженный смотрел на улыбающееся лицо светловолосого подростка. Одна рука была снесена СВД, и из культи, пульсируя, хлестала кровь. На лице ребенка не было страданий. Он просто смотрел на спецназовцев и скалился, показывая красные от крови зубы. Здоровая же рука не переставая, плавно, будто в замедленной съемке, тянулась под куртку, где, очевидно, был спрятан детонатор.

Когда колонна вошла в поселок, он был пуст. Угнали даже скот и птицу. Стариков и детей попросту унесли на руках, а входы в дома были заминированы. У колодца, так, чтобы русские непременно заметили, был выстроен частокол. Десять вбитых в землю палок, на навершия которых, будто ужасный сон, были насажены человеческие головы. У каждой во рту позже нашли медальон, по которому без труда определили, что именно этим парням шла на выручку команда лейтенанта Курехина. Свое повышение в чине Всеволод так и не отметил…

– Ты мертв, – Курехин вскинул карабин, поймал в прицел улыбающуюся физиономию Саши и плавно потянул за курок. Сухой одиночный выстрел прокатился печальным эхом по яблоневому саду. Мальчик застыл, как будто в недоумении, будто не понимая, что случилось, потом просто свалился в траву, а из руки его выкатилась граната.

Рвануло несильно. Все, даже нерасторопный Семен, успели растянуться на земле, и осколки ушли в молоко.

– Что это было, Всеволод? – Семен с ужасом уставился на майора.

– Детям нельзя играть с оружием, а то вон что происходит, – плюнув на землю, Курехин поднялся и кивнул Хелу. – Что думаешь?

– Думаю, скоро здесь будет куча желающих полакомиться вашими косточками, – оскалился тот. – Это же надо, грохнуть младший командный модуль, да еще с первого раза. Если бы я не знал, что ты копия, то в жизни бы не поверил.

Сверху что-то загрохотало, и свет вокруг начал постепенно гаснуть, как это бывает в театре перед началом спектакля.

– Что происходит? – Семен вскочил на ноги и завертелся на месте.

– Что тут происходит? – повторило вдруг эхо.

– Очевидно, парень и освещение – вещи взаимосвязанные, – Хел встал и, отряхнув брюки, направился к дому. – У нас минут десять, прежде чем все здесь превратится в костер. Времени немного, но его можно провести с пользой.

– И как? – Всеволод встал и послушно поплелся за новым знакомым. После последнего привета из прошлого он не то чтобы стал доверять Хелу безоговорочно, но и открытой неприязни ко вновь прибывшему не питал. «В конце концов, что может быть хуже? – решил он про себя. – Назвался груздем, полезай в кузов».

Войдя в дом, майор удивленно присвистнул.

– Нравится? – Хел расплылся в счастливой улыбке и повел рукой, указывая на огромный стол, заполненный всевозможными, такими необходимыми в бою, средствами лишения жизни и отдельных конечностей. – Это вам не карабины мохнатого года. У меня все с иголочки. Автоматика, самозарядное, прицелы и прочая прелесть.

– Бронежилеты есть? – завертел головой майор.

– Бронежилеты? Зачем нам бронежилеты? – засуетился Давыдов. – По нам что, еще и стрелять будут?

– Лиха беда начало, – Хел ушел в соседнее помещение, погромыхал там коробками и вынес на вытянутых руках нечто, заставившее Всеволода присвистнуть. – Вот вам, Модуль пятый, класс защиты пять «А». СВД держать должен, но гарантий, сам понимаешь, дать не могу.

– Это что? – все еще в смятении от гипотетической возможности огневого контакта, поинтересовался аналитик.

– Надевай давай, – Всеволод взял первый же попавшийся модуль и, продев голову, начал крепить лямки. – У МВД на вооружении стоит, штука проверенная. Разгрузки имеются?

– А как же, – на стол тут же легли несколько экземпляров. Всеволод засомневался на секунду и под одобрительный кивок Хела остановился на втором «шторме».

– Воевать собрался? – усмехнулся тот.

– Пока не знаю. Пустая разгрузка – бойцу обида.

– Понято, – Хел прошел в дальний конец стола и стал шарить в цинках – Вот. ВОГи. По паре на брата, думаю, вам достаточно. Снаряженные магазины для АК тоже найдутся.

– Фирма веников не вяжет, – нацепив разгрузку, Курехин с воодушевлением начал наполнять ее гранатами.

– Смотри не увлекайся, – прищурился внезапный помощник. – Тебе еще гранаты вешать.

– И они есть?

– Фирма веников не вяжет.

Всеволод взял со стола калашников и обернулся к стоящему в смятении Давыдову.

– Что стоишь, мастер компьютерных игр? – поинтересовался майор. – Считай, в оружейную лавку забрели, в которой у нас кредит. Пользуйся.

– Как скажете, – аналитик вздохнул и ухватился за цевье ближайшего автомата.

За окном что-то грохнуло, и свет в саду окончательно погас.

– Не успели, – расстроился Хел.

– Что будем делать? – взвизгнул Семен и на всякий случай отодвинулся подальше от окна.

– Для начала выключим свет в доме, – решил оружейный магнат. – Да и потом, где-то на дальней полке у меня были ПНВ.