Глава 5.
Володя сделал первый осторожный шаг в другой мир и, не ощутив под ногой опоры, резонно предположил, что что-то пошло не так. Он, вообще, в целом, был морально готов к тому, что что-то пойдет не так. Поэтому даже не сильно удивился. К счастью реальность оказалась не столь суровой, как могла бы, и вместо бездонной пропасти парня ожидало лишь падение с пары метров, закончившееся приземлением в воду. Дно оказалось илистым в меру, вода не доходила даже до пояса, так что жизнь, можно сказать удалась. Линза призывно сверкала наверху, расположившись на самом краю отвесно-обрывистого берега.
Вскоре из линзы вывалилась Ольга и с громким криком - "Ой!", полетела навстречу воде, но ее полет был прерван, практически не начавшись, так как Володя подхватил девчонку на руки. Реакция Ольги была молниеносной, она повторила - "Ой!" и сходу влепила парню пощечину с левой руки. От неожиданности Володя разомкнул руки, и Ольга очутилась пусть и не в ледяной, но в довольно прохладной водичке по пояс. Повторив свой боевой клич - "Ой!", в третий раз, Ольга тут же влепила ему пощечину уже с правой руки, видимо для симметрии. После секундной паузы, пока происходило осознание произошедшего, девчонка стала пунцовой, прижала руки к щекам и, отвернувшись, буркнула:
- Извини.
- Да ничего, в принципе, так - ответил парень, ощупывая пострадавшие поверхности кожного покрова.
Володя был несколько, как бы сказать, ошарашен случившимся. А так как рука у Ольги была не слабая, то цвет его щек не сильно отличался от ее цвета лица, хотя и по разным причинам. Так они и простояли некоторое время, изучая окрестности. Причем Ольга очень внимательно изучала срез берега, у себя под носом, наверное, ее очень интересовала структура геологических слоев и почвенного покрова, особенно в этом, конкретном месте. Володиного жизненного опыта вполне хватило на то, чтобы не задавать глупых вопросов типа - "За что?" или "Ты чего?", но точный рецепт, выхода из положения, этот самый пресловутый опыт дать отказался на отрез.
Нужно было что-то делать, так как столь продолжительное купание не только не входило в их планы, но и могло привести к всевозможным отрицательным последствиям, причем банальный насморк был чуть ли не самым приятным из возможных исходов. Решив как-то выправить сложившуюся ситуацию, Володя произнес в пространство:
- Оль, а как ты думаешь, тут пиявки водятся?
Реакция последовала незамедлительно. С ультразвуковым воплем, которому позавидовали бы многие сирены, Ольга настолько быстро оказалась на берегу, что эта скорость говорила о практической возможности реализации идей телепортации. Володя тоже выбрался на берег, но времени эта процедура заняла у него куда как больше. В общем, главный результат был достигнут.
Оказавшись на берегу, парень начал прикидывать, как бы поскорее обсушиться. Навскидку, температура воздуха была градусов двенадцать, что отнюдь не делало прогулку в мокрой одежде приятной и полезной, в довершение Ольга громко чихнула. Осмотревшись, Володя решил, что нужно по-быстрому соорудить костер. Пара подходящих сучьев обнаружилась буквально в нескольких метрах от берега, там же он насобирал охапку всякой мелочи. Свалив все это богатство на берегу, парень призадумался. Под деревьями, росшими у берега, он уже все собрал, дров получилось откровенно мало, да и сучья неплохо было бы вначале порубить. Прикинув, что сначала нужно решить вопрос с количеством, парень решительно направился к ближайшей рощице метрах в ста пятидесяти от берега.
Вернулся он довольно быстро и не с пустыми руками, притащив пару сушин, которых вполне хватило бы на хороший костер. Теперь нужно было решить вопрос с порубкой. Топора у него не было, да и вообще, с рубящим инструментом был определенный напряг. На правой руке, плотно ее обхватив, висел браслет, но с ним была одна проблема, которую давно пора было решить, да все как-то подходящий повод не подворачивался. А вот теперь, похоже, подвернулся. Повернувшись к Ольге и совсем уже было, собравшись задать интересующий его вопрос, Володя наткнулся на изучающий и ехидный взгляд оседлавшей корягу девчонки, за которым последовал не менее ехидный вопрос:
- А ты чего делаешь?
- Костер - несколько опешив, ответил Володя.
- Здорово! А зачем? - Ольга наклонила голову набок, а ее голос стал просто-таки медовым, вот только взгляд стал еще более ехидным, хотя, казалось бы, куда уж больше то?
- Одежду высушить! - ответил парень и понял, что начинает раздражаться.
- А! Ну, это дело хорошее, нужное. Ты когда обсушишься, то скажи, а я схожу, прогуляюсь, камешек поищу - Ольга спрыгнула с коряги.
- Оль, не глупи, не надо в мокром ходить! Сейчас быстро костер разведу, посушимся и пойдем - сказал Володя, а его раздражение окрепло и стало потихоньку перерастать в злость.
- Ну, а я что против? - очень наиграно удивилась Ольга - Я с тобой полностью и всецело согласная! В мокром ходить нельзя! - она наставительно задрала палец к небу, а ехидство в голосе превысило всякий допустимый предел - Вот и сушись, а мне не нужно. У меня одежда уже давно сухая!
Сказать, что парень удивился, это все равно, что ничего не сказать. В голове со скоростью белки заскакали мысли. Сначала он решил, что Ольга шутит, чтобы его позлить, потом, что, наверное, у нее поднялась температура, и она бредит, следующей была мысль, что она сошла с ума и только в самом конце, на самом краешке сознания, наконец, мелькнуло понимание.
- Волшебство! - Володя стукнул себя ладонью по лбу, рассмеялся и продолжил - Я болван и непроходимый тупица! Продолжаю жить стереотипами прежней жизни! А как ты это сделала? Научить можешь?
- Научить не смогу, а вот высушить - запросто! - Ольга улыбнулась, и сосредоточенно наморщив лоб, зловеще произнесла, не забывая при этом делать замысловатые пасы руками - Эни, бени, раба! - и уже нормальным голосом - Готово. Конечно для полноты ощущений еще нужно было щелкнуть хвостом, но чего не могу, того не могу!
Володя осмотрел себя, а для полной уверенности еще и пощупал руками. Он был в совершенно сухой, а заодно еще и чистой одежде.
- Благодарю, добрая волшебница! - сказал он и низко поклонился.
- О! Не стоит благодарностей, достойный рыцарь! Что я еще могу для вас сделать? - сделав пародию на реверанс, и придерживая руками воображаемую пышную юбку, шутливо ответила Ольга.
- Объяснить, как пользоваться этой штукой! - серьезно ответил Володя и указал на браслет.
Теперь уже Ольга выпала в осадок. Секунды четыре она соображала, а потом спросила:
- Ты шутишь?
- Да какие шутки. Я даже не представляю, как это работает. Впервые увидел, как ты им пользуешься, там, на ристалище, а до этого ни разу - развел руками Володя.
- Ничего не понимаю! - сказала она и даже топнула ножкой - Ведь это ты их вытребовал у гнома!
- Ну, да. Вообще-то это был чистый экспромт. Мне о таких штуках отец рассказывал, вот я и предположил, что у Дворина в закромах что-то подобное могло заваляться - ухмыльнулся Володя.
- Зашибись! - воскликнула Ольга - Так, ладно, научить тебя пользоваться многофункциональным клинком я смогу, наверное. Но после этого нам нужно будет серьезно поговорить!
- Хорошо - ответил парень - Учи. А потом наконец-то посмотрим карту и по дороге поговорим.
Перед тем как начать обучение Володя все-таки поднялся на обрыв к линзе, оказавшийся самой высокой точкой берега, и внимательнейшим образом осмотрел окрестности. Ничего подозрительного не обнаружил и с чистой совестью приступил к обучению.
Следующие полчаса Ольга учила Володю обращению с клинком. То ли ученик из него был так себе, то ли из нее учительница. Но наконец, дело сдвинулось с мертвой точки, и парень стал уверенно создавать именно то, что хотел, а не что-то совсем другое. Хотя некоторые его футуристические творения достойны были занять почетное место среди клинков, созданных заокеанскими гениями от средневекового дизайна. Когда эта стадия обучения осталась позади, Ольга решила провести мини-спарринг, чтобы хотя бы примерно оценить уровень напарника. Уже то, как именно Володя держал меч, наводило на самые грустные мысли, но все же проверить его в деле было нужно.
После первых же стандартных выпадов Ольга полностью уверилась в том, что меч парень держит в руках впервые в жизни. Его вялые и не умелые попытки блоков и ударов могли бы насмешить, но, правда, в другой ситуации. Каково же было Ольгино удивление, когда проведя стандартный удар, который должен был поставить жирную точку в их спарринге, она неожиданно почувствовала лезвие клинка, к счастью, работавшего в учебном режиме, у своей шеи. Второй учебный бой прошел с тем же результатом, только на сей раз меч Володи касался шеи с другой стороны. Удар парень провел из настолько немыслимо не удобной позиции, что в это сложно было поверить, это был удар мастера, как минимум на голову выше Ольгиного уровня. Девчонка завелась и разозлилась, но ее праведному гневу не судьба была сегодня излиться и покарать обидчика. Володя убрал меч, поднял руки вверх и спокойно сказал:
- Брэк! Это было все, что я умею. Теоретически, я знаю еще один удар, но он не отработан.
- Ни чего себе все! - аж взвизгнула Ольга - Если твой первый еще можно было предположить, хоть он и не соответствует твоему, скажем прямо нулевому уровню владения мечом, то вот второй... Я в шоке! Я его даже повторить не сумею!
- Я тренировался - хмыкнул парень.
- Ты меня ставишь в тупик. Кто тебя учил? Откуда такие знания у человека, который в первый раз взял в руки меч? - Ольга буквально кипела от переполнявших ее чувств, причем уязвленное самолюбие мало-помалу начало уступать место любопытству.
- Оль, спокойно. Я же тебе говорил, что отец меня много чему учил, вот и этим приемам тоже. Только я маленький был. Сначала было просто интересно, ну а потом... Я его чудаком и фантазером считал. А еще позже и вовсе чокнутым, фэнтези перечитавшим.
- Так твой отец, что, еще и мечом владел профессионально? - спросила Ольга.
- Наверное, я не знаю - Володя задумался - Он как-то говорил, что неплохо научился мечом махать, вот только все выкрутасы и приемы ему так ни разу и не пригодились. Единственный кто пострадал от его меча, скорее на него сам напоролся, а еще рассказывал, что один раз, вот такой вот меч, чуть не стал причиной его гибели.
- Это как? - удивилась Ольга.
- Ну, он рассказывал, что с драконом сражался и решил ему лапу мечом отрубить, а меч застрял в чешуе, он его еле выдрать сумел. Вот собственно и все - Володя пожал плечами.
- А он что клинок убрать не мог или трансформировать? Фигня какая-то - Ольга тоже пожала плечами - Я вообще не понимаю, кто он такой, твой отец. Он вообще человек хоть?
- Ну, насколько я знаю, да - усмехнулся Володя - А теперь, после нашего попадания в междумирье, я и сам не знаю, что он за человек. Но твердо знаю одно, все, чему он меня учил, работает!
- Ладно. Может ты не понял чего. Но, думаю, что у мечника, который знает такие приемы, меч застрять не может! - убежденно сказала Ольга.
- Может, не может, не важно. Давай, доставай карту. Будем посмотреть, куда нас занесло и где тут собака зарыта, в смысле камни - закрыл тему Володя.
Карта представляла собой одно сплошное белое пятно, на котором при максимальном уменьшении масштаба, сиротливо отображалась зеленая точка их местопребывания. Отметок камней было всего три. Зато одна из отметок находилась сравнительно не далеко и оставалась на карте, даже при увеличении масштаба вдвое, правда на самом краешке карты. После пристального изучения Володя вынес вердикт:
- Идем к этому камню - он пальцем указал на ближайшую к ним отметку - Если по масштабу судить, то тут, правда, если по прямой, километров двадцать, не больше - и буркнул себе под нос - При всем богатстве выбора, другой альтернативы нет.
- Согласна - сказала Ольга - Тронулись, а ты рассказывай, что помнишь.
И Володя начал рассказывать.
***
В принципе Володя ничего особенно и не скрывал, но так как его рассказ был основан в основном на том, что он слышал в раннем детстве, то получился скорее эмоциональным, чем информативным. А получалось примерно следующее. Его отец, будучи чуть младше их самих, неизвестно как попал на другую планету, где выучился волшебству, владению мечом и еще куче разных премудростей по мелочам. Там он познакомился с каким-то местным, которого звали Ии, а позже еще с целой кучей, не менее местных, обитателей. Сражался с эльфами и драконами, был знаком с орками, посещал какие-то таинственные развалины, в общем, вел разнузданную жизнь классического приключенца из фэнтезийного романа. А еще он там кого-то искал, кого Володя уже не помнил, но точно помнил, что в результате отец этого кого-то нашел, на свою голову. В общем, его папа вернулся обратно, причем как-то хитро, оказавшись в своем собственном теле до момента переноса в другой мир, но полностью сохранив память и умения полученные в нем.
Единственное о чем Володя предпочел умолчать, так это о том, что незадолго до развода родителей, когда он поругался с отцом и крикнул тому, что все его истории это сплошное вранье, отец как-то странно на него посмотрел и сказал одну фразу: "Подрастут мои меллорны, сам увидишь, что вранье, а что нет". Больше они с отцом на эти темы не разговаривали. А тренировки Володя забросил еще раньше, но как ни странно ничего из того что выучил не забыл.
А еще Володе необычайно повезло со снами междумирья. В этих снах он учился. Все что когда-либо рассказывал отец, о применении волшебных техник всплывало в памяти, причем ярко, в деталях, да практически в виде инструкций по созданию и применению. Как парень не напрягал память, но вспомнить подобные рассказы в реальности у него так и не получилось, а во сне все выглядело необычайно реалистично и главное рецепты, полученные во сне, прекрасно работали и после пробуждения.
Его родители познакомились, еще когда учились в университете. Познакомились абсолютно случайно, в какой-то компании, в которой и он и она были случайными людьми. Потом какое-то время встречались и неожиданно для всех поженились на пятом курсе. А вот после окончания учебы, почему-то, уехали жить в Питер, хотя отец был родом из Москвы. С чем был связан этот выбор, Володя не знал, да и не обсуждалась эта тема у них дома.
Вообще у него с отцом были странные взаимоотношения. Того постоянно не было, он был то в командировках, то в экспедициях, то и вовсе неизвестно где. За год, хорошо, если набиралось месяца три, когда он бывал дома. Володю это в принципе и не напрягало, он принимал это как данность, только немножко завидовал своим друзьям, у которых отцы никуда не уезжали. Правда с другой стороны, каждое возвращение папы из очередной поездки всегда сопровождалось подарками, интересными рассказами и не менее интересными играми или выходами куда-нибудь всей семьей или только их вдвоем. Отец учил его целой куче странных вещей, среди которых несколько хитрых ударов мечом выглядели, пожалуй, самым обычным времяпровождением. А вот с мамой отношения у отца не ладились, и с каждым годом все сильнее и сильнее. Когда Володе исполнилось девять, родители решили развестись.
К этому моменту парень уже достаточно вырос, чтобы не принимать рассказы отца за чистую монету. Более того, его ужасно бесил тот факт, что он столько лет в эти рассказы верил. Но как ни странно, некоторые из отцовских упражнений работали и там, на Земле. Например, упражнения по развитию памяти, зачастую парню достаточно было пару раз прочитать стихотворение, чтобы выучить его наизусть. Со здоровьем тоже был полный порядок, кроме ветрянки, перенесенной в семь лет, и вспомнить-то было нечего. Но в свои девять, Володя ни как не связывал такие результаты с тем, что много лет ежедневно выполнял странные, ни на что не похожие, комплексы упражнений.
После развода родителей, в жизни Володи особо ничего не поменялось, отец куда-то уехал и забрал свои не многочисленные вещи, но все так же заскакивал один-два раза в год, правда, уже не на месяц, а всего на пару дней. Володя радовался его приездам, как и прежде сопровождавшимся подарками, но вот прежних теплых отношений между ними уже не было. Прошлым летом он ездил к отцу в гости, но общения не получилось. Вот собственно и все. Несколько странным было только то, что он ни разу не видел, да и не слышал об отцовских родственниках, да и друзей у отца не было, ну или они никогда не заходили к ним домой. В разговоре родителей проскальзывало несколько имен, но кто эти люди Володя не знал.
Два года назад его мама снова вышла замуж. Причем видимо удачно, хотя на взгляд Володи, ни какой особой любви там не было, но вот достаток в доме существенно повысился. Отношения с отчимом у него были ровные, но прохладные. Они вообще умудрялись жить параллельно, практически не пересекаясь, разве что за ужином. С мамой они тоже сильно отдалились, так что, можно сказать, последние годы Володя жил практически без пригляда со стороны родителей. Отличная память позволяла парню уделять учебе совсем немного времени, а относительная финансовая свобода и вовсе открывала для него широкие двери в мир подростковых компаний с их не самыми интеллектуальными и благонадежными развлечениями. Благо Питер с давних пор славился своим андеграундом, фрондерством и вольнодумством, особенно среди молодежи. Вот только время умного андеграунда уже прошло и на фоне нынешнего даже панки казались титанами мысли. По большому счету Володя просто таки обязан был очень быстро деградировать, стать наркоманом и скатиться по социальной лестнице в самый низ. Но не случилось.
Виной этому стала привитая еще практически с младенчества привычка к чтению. Володя читал много, быстро, вдумчиво и отнюдь не только молодежную литературу. В общем, ему в этих компаниях очень быстро стало скучно. И тут как нельзя, кстати, подвернулась школьная олимпиада по английскому языку, которую парень, как-то не напрягаясь и практически походя, выиграл. Потом была районная и городская олимпиады, с тем же результатом, и вот он оказался счастливым обладателем путевки на месячную стажировку в одну из Ирландских школ. Причем отчим решил, что месяца будет мало и, согласовав кое-какие финансовые вопросы с организаторами конкурса, увеличил срок пребывания Володи в Дублине до полного учебного года. Так Володя и попал на изумрудный остров и пребывал на нем уже более двух месяцев.
Отдельно следует упомянуть, что с Глебом судьба свела их еще в самолете. Почему москвич Глеб летел в Ирландию из Пулково, Володя как-то так и не поинтересовался, но места у них оказались практически рядом, а потом выяснилось, что и учиться они будут в школах расположенных друг от друга буквально в паре кварталов.
***
Давно известно, что за разговорами время течет не заметно. В общем, ребята преодолели добрые полпути, даже не заметив этого и необычайно удивились, взглянув на карту и обнаружив, насколько приблизились к цели. А и было бы чего замечать. Лесочек реденький, видимость вокруг метров двести, а местами и побольше, тропинки нет, но это не беда, зато травка мягкая, а где травки нет, там слой опавшей хвои пружинит под ногами, не прогулка - сказка! Но Володин рассказ завершился, и ребята наконец-то начали замечать определенные странности.
- То ли это место настолько далеко от мест обитания местных жителей, то ли мы в заповеднике гуляем - сказал парень.
- Ты знаешь, больше даже на парк похоже, такой - дикий - согласилась Ольга.
Только сейчас они начали обращать внимание на местную живность, частично очень даже схожую с земной. Вон группа оленей пасется, буквально метрах в пятидесяти, не больше, и игнорируют их эти олени по полной программе, так поглядывают иногда и все. А зверушки, напоминающие бесхвостых белок или крупных бурундуков, и вовсе наглеют настолько, что даже дорогу уступать не торопятся. Птички тоже поют, и прерывать свои трели при приближении чужаков явно не собираются. А с точки зрения здравого смысла подобное поведение зверья, ни в какие ворота не лезет.
Короче ребята насторожились и вместо прогулочного шага, которым передвигались до этого, начали красться, таиться и оглядываться. Практически тут же изменилось и поведение зверья. Первыми испарились белко-бурундуки, семейка оленей отстала от них буквально на минуту, да и птички примолкли. И когда Володя уже решил поделиться ценным наблюдением, что зверье, похоже, реагирует на их эмоциональный фон, выяснилось, что они здесь совершенно ни причем. Ольга уже некоторое время шла впереди, тревожно озираясь, а парень несколько приотстал, наблюдая за живностью. И вот буквально в двух десятках метров перед девчонкой из-за деревьев выскочило нечто.
Зверь двигался с какой-то невообразимой скоростью, так что пока он не застыл, его даже толком разглядеть не получалось. Это была какая-то безумная смесь, сочетавшая в себе черты, как кошки, так и собаки, но мордой зверь больше всего смахивал на гиену. Вот только гиену метра два с половиной в холке и очень-очень быструю. Зверь поднял голову, пристально уставился на Ольгу и шумно принюхался, а потом, без всякого предупреждающего рыка, молча на нее бросился. Дальше события несколько смазались в Володином восприятии. Вкратце это выглядело примерно так: вот зверь бросился, вот Ольга исчезла, зверь остановился, недоуменно покрутил головой и прыгнул, но чуть левее того места где только что стояла девчонка, получил в грудь огненный шарик, пробивший его насквозь, рухнул, взвыл и сдох. И все это уложилось максимум в три секунды.
Володя стоял на том же месте, метрах в пяти от него валялась туша зверюги, а вот Ольги не было, в смысле совсем. Он мысленно прокручивал в голове картинки только что произошедшего и пытался себя убедить, в том, что девчонка не лежит сломанной куклой под громадной тушей. Получалось плохо. На всякий случай он пару раз проорал:
- Оля! Ольга! - ответом ему была тишина.
Для очистки совести он обошел всю полянку, а вдруг Ольга упала в какую неприметную ямку, но ни чего не нашел. Наконец парень подошел ближе и попытался сдвинуть тело зверя. Как не сложно догадаться ничегошеньки у него не получилось, туша даже не шевельнулась. Тогда он сел рядом и уставился в землю. Так он просидел минут десять, а может и больше. Ни мыслей, ни эмоций в этот момент он не испытывал, было только чувство какой-то безумной усталости. А еще на самом краешке сознания зрела капля горя и потери, но пока что она только зрела.
Из этого состояния его вывел голос Ольги:
- Это ты его так? Обалдеть! А я так испугалась и растерялась, что бросилась бежать, куда глаза глядят! Даже про клинок забыла, ты представляешь? Да я про все забыла! Километра три-четыре на одном дыхании пронеслась! Ой! С тобой все в порядке? Ты не ранен? - все это было произнесено буквально на одном дыхании и со скоростью пулеметной очереди.
- Нет, все в порядке - крикнул обрадованный Володя, вскочил, огляделся и... никого не увидел. После этого он понял, что видимо, пришли глюки, плюнул и уселся обратно. А голос все не унимался:
- Здоровенный какой! Фу! И вонючий! Ну чего ты все сидишь!
Володя никак не реагировал, а капля все зрела, зрела и готова была в любой момент прорваться.
- А зубищи-то какие! А клыки! Прям-таки саблезубая гиена, какая-то! Володь, хватит сидеть уже! Что случилось-то? - голос стал обеспокоенным, что оказалось неожиданно приятно.
- Мдя. Лечиться вам надо, товарищ майор! - прошипел себе под нос Володя и решил игнорировать голос.
Потом встал, снова огляделся, не увидел ни чего нового и глубоко задумался. На повестке дня стояло несколько вопросов. Во-первых, нужно было как-то достать тело Ольги из-под гигантской гиены. Во-вторых, наверное, похоронить по человечески. В-третьих, продолжать путь. Вот только всего этого делать решительно не хотелось. Согласно ментовской пословице: "Нет тела - нет дела", пока он не увидел девчонку мертвой, для него она жива. Да и как он отреагирует на вид погибшей, для Володи было абсолютным секретом. Пока что он пребывал в состоянии глубокой заморозки, и главным в этом состоянии было то, что оно было начисто лишено эмоций. А вот когда они появятся? В общем, парень завис, и перезагружаться не спешил. А глюк все не унимался:
- Володь, ты чего? Володя? Ты чего застыл? Нам вообще-то нужно дальше идти! Ну, Володя!
Наконец он принял решение, отошел от туши на метров десять и начал ее планомерно сжигать маленькими порциями огненных шариков. Тут глюк разошелся не на шутку:
- Володя, ты чего творишь?!? Зачем?!? - буквально заверещал глюк - Прекрати немедленно! Володя, ты что, с ума сошел?
Этот назойливый монолог глюка, да еще и Ольгиным голосом, Володе уже начал надоедать. И всласть выругавшись, он выдал в пространство:
- Глюк, отвали! Без тебя тошно! У меня тут девушка погибла, а ты все зудишь и зудишь! Уймись уже, имей совесть!
- Володь, ты чего? Какая девушка? Какой глюк? Ты меня, что не узнаешь? Это я Ольга! - голос глюка под конец стал каким-то жалким и жалобным.
- Точно лечиться пора - прошипел Володя - разговаривать с глюками последнее дело.
Он вновь оглядел окрестности и отметил, что живность вновь занимается своими делами, ничуть не опасаясь его соседства.
- Ольга погибла! - выдавил из себя Володя и понял, что капля лопнула и начала затапливать сознание - Я не знаю, что ты за глюк, и зачем говоришь ее голосом, но если ты не угомонишься, я тебя сам угомоню! - зло проорал он и продолжил планомерное сжигание туши.
- Как погибла? - спустя какое-то время, вновь прорезался глюк - Вот она я, вполне живая! Володя, что с тобой? Обернись! Ну, вот же я! - в голосе глюка прорезались слезы.
Володя нехотя обернулся и естественно никого не обнаружил.
- Если я тебя не вижу, значит, тебя нет! - отрезал он - С такими глюками и вправду можно с катушек съехать! - прошипел он и зло продолжил - Уймись! Добром прошу! Тебе что, больше делать нечего, как людям в душу лезть? Я девушку любимую потерял! А ты!
- Ой! - раздалось сзади, а спустя секунд двадцать голос растеряно продолжил - Я отвод глаз, забыла снять. Володь, все в порядке, я уже видимая.
Парень обернулся, собираясь развеять, этот чертов глюк по ветру. И уткнулся взглядом в виноватые глаза Ольги. Но этого ему оказалось мало, он ее еще и потрогать решил, и потрогал и видимо не удачно, нет бы по плечу похлопать, потому что, за этим последовало "Ой!", потом он незамедлительно получил по лицу, затем снова последовало "Ой" и чуть позже "Извини".
- Ничего, я уже начинаю привыкать! - прорычал Володя.
А вот дальше парень доходчиво и красноречиво объяснил спутнице, что он думает по поводу скрытности и забывчивости. Но приводить его тираду ни целиком, ни с купюрами не имеет смысла, впрочем, стоит отметить, что и Ольга в долгу не осталась и тоже поведала спутнику о многих его не благовидных чертах, в особенности налегая на то, что идиотизм это не излечимо. Лучше бы он конечно сдержался, но ничего поделать с собой не смог.
***
Следующий час они шли в молчании. Ольга дулась и обижалась, Володя кипел и тоже обижался. При этом они периодически бросали друг на друга взгляды, а если встречались глазами, почему-то смущались и обижались друг на друга пуще прежнего. На самом деле им повезло, что за это время им не встретилась очередная гигантская гиена или аналогичная зверушка, подобная встреча могла бы оказаться трагической. Володя настолько глубоко погрузился в самокопание и собственные переживания, что вряд ли, заметил бы опасность раньше, чем уткнулся этой самой опасности в мохнатый бок. Да еще и дождик зарядил. Мелкий, противный и холодный.
По-хорошему нужно было бы попросить Ольгу создать какой-нибудь зонтик или еще что, черт его знает, как там, в бытовом волшебстве решают подобные проблемы. Но злость, гордость и обида делали подобную просьбу немыслимой. Поэтому Володя шел и мок, а от этого злился еще больше.
Сколько бы это еще продолжалось одному богу ведомо, но Ольга вновь пропала. Правда на сей раз не столь радикально и без использования отвода глаз, зато произошедшее с ней было явно опаснее. Володя, погруженный в собственные не веселые думы, топал под дождиком и мало-помалу уже начал удивляться и чего это они так собачились и даже начал обдумывать вопрос как бы помириться, но...
- Ой! Мама! - раздалось сзади.
Крик сопровождался глухим ударом. Володя все-таки довольно быстро вернулся в реальный мир и, оглянувшись, увидел яму метров в десять в диаметре и пока что не определимой глубины. Он тут же бросился обратно и, не добежав до края ямы пары метров, тоже полетел вниз вместе с приличным куском обрушившейся земли. Очутившись внизу и кое-как проморгавшись и отплевавшись, Володя обнаружил, что находится в яме глубиной метров в пять-шесть. Вскоре он обнаружил и Ольгу, которая сидела на куче земли и очумело крутила головой. Предположив, что наступил подходящий момент для примирения, Володя подошел ближе и задал великолепный в своем идиотизме вопрос:
- Ты как?
Впрочем, ответ был не менее великолепен:
- Офигенно!
На этом диалог на некоторое время прервался. Земляная пыль малость осела, и стало возможно хоть что-то рассмотреть. Вот ребята и осматривались. Похоже, то где они очутились, раньше было подземным залом, на это не двусмысленно указывали остатки кладки на не обрушившихся участках потолка. Из зала вели как минимум три тоннеля, возможно, был и четвертый, но его, если конечно он был, завалил пласт земли, прилетевший вместе с Ольгой. Идею попробовать выбраться тем же путем как они сюда попали, парень отмел сразу. Мало того что высоко, так еще и держится все на соплях и готово в любую секунду обрушиться.
Володя достал карту. Один из проходов вел практически идеально в нужную сторону. Правда была одна проблема, в проходе было темно. А освещать дорогу волшебным фонариком он не умел. Поэтому наплевав на их взаимные обиды, парень сказал:
- Оль, хватит дуться. Извини, что на тебя наорал, просто очень сильно переживал, я ведь был уверен, что ты погибла. Так что, прости - ответа он дожидаться не стал и продолжил - Здесь мы с тобой не вылезем, если ты, конечно, летать не умеешь. Или все же умеешь? - Володя пристально уставился на спутницу.
- Не умею - наконец буркнула она.
- Тогда будем выбираться другим путем. Вон тот проход ведет в нужном нам направлении. Может, по нему попробуем пройти? - и вновь уставился на Ольгу.
- Ну - неопределенно протянула она - давай попробуем.
- Ну хорошо, уговорила, давай попробуем - сказал парень - Подсветить сможешь?
- Смогу - ответила девчонка - Пошли, я первая.
- Ну, уж нет! - воскликнул Володя - Одного раза мне уже хватило! Еще раз, я тебя терять не готов. Я иду первым, а ты светишь.
Ольга что-то буркнула под нос, но он не стал вслушиваться и решительно двинулся к выбранному проходу. Девчонка немного помедлила, но пошла следом.
Вначале проход был немного засыпан землей, но уже метров через десять, стало понятно, что пол выложен таким же кирпичом или камнем, что и стены. Больше было похоже на кирпич, вот только цвет смущал, голубой с легким зеленоватым отливом. Коридор был, во всяком случае, по ощущениям совершенно прямой, сухой и неплохо вентилировался, по крайней мере, воздух затхлым не был. По этому проходу они прошли не меньше пятисот метров, когда сзади послышался глухой шум, а спустя некоторое время в воздухе появилась пыль.
- Похоже, зал все-таки окончательно обрушился - прокомментировал Володя.
- Похоже - озабоченно согласилась Ольга - Главное, чтобы и этот туннель не рухнул следом.
- Согласен - сказал парень и пошел быстрее.
Еще метров через двести изменились стены. Если до этого они были выложены странным кирпичом, то теперь ребята шли по высеченному, а скорее прорезанному в скале проходу. Коридор стал выше и шире, но по-прежнему был направлен идеально на отметку камня. Кроме того изменилась температура. Если раньше в коридоре было хоть и сухо, но прохладно, то теперь появилось ощущение, что пол стал с подогревом. Володя даже не удержался и его потрогал, пол действительно был теплым.
А еще метров через восемьсот они вошли в громадный подземный зал. Его размеры поражали. Но самое странное, что он был освещен! Как строители этого добились было решительно не понятно, но в зале было достаточно светло, чтобы как минимум оценить его титанические размеры. В высоту он был метров пятнадцать, а вот его ширину, не говоря уже о длине, оценить было сложно, но уж точно больше чем метров двести. Потолок подпирали резные колонны, стены тоже были покрыты барельефами и затейливой геометрической резьбой. А вот пол был покрыт толстенным слоем пыли, не меньше чем в сантиметр.
В центре зала стоял постамент, на котором, на высокой резной подставке, покоился темно-зеленый камень, размером с яйцо перепелки. Камень сверкал, видимо на него-то и были сфокусированы неведомо каким образом доставленные с поверхности лучи местного светила, а еще на камне не было вездесущей пыли.
- Очуметь - тихо сказал Володя, оглядев зал.
- Да уж - добавила Ольга - Для полноты ощущений только органной музыки не хватает.
И они погрузились в созерцание величественного зала.
***
Володя проснулся и чихнул. Как обычно во сне он узнал много нового, ну, или вспомнил, в этом вопросе он так до конца и не определился. В частности как можно с помощью определенной техники увеличивать длину и высоту прыжка и даже какое-то время левитировоть. Уяснил для себя принцип работы подсветки, которой пользовалась Ольга, и даже оптимизировал эту технику "волшебного фонарика", теперь он мог не только создать аналог, но и менять его светимость в очень широком диапазоне. Пришли во сне и знания по нескольким боевым техникам, которые теперь было бы неплохо опробовать.
Володя чихнул еще раз, и еще, и еще и понял, что остановиться просто не может. Воздух был просто переполнен пылью. При этом каждый его чих поднимал все больше и больше пыли. Володя сдуру попробовал вдохнуть ртом и к чиху, добавился выворачивающий на изнанку кашель. В голове начало мутиться. И он отчетливо осознал, что еще немножко, и он просто и без затей задохнется в этой пыли. В сознании как взбесившиеся хомячки прыгали мысли, предлагавшие гениальные выходы из создавшегося положения. Правда, самый главный хомячок, перекрикивающий всех остальных, предлагал самый простой, но, к сожалению, не реализуемый выход - бежать! К счастью на некоторое время он заткнулся, наверное, устал, и его место, не надолго, заняла парочка более вменяемых.
Доводимые ими до Володи мысли были довольно просты. Одна была явно из школьного курса физики и сводилась к следующему, что в электрическом поле взвешенные частицы, то есть пыль, осаждаются на электродах. Вторая была еще проще - ты волшебник или погулять вышел? В общем, соединение этих двух мыслей привели в мутящейся голове парня к логичному выводу и главное действию. Для начала Володя долбанул во все стороны слабенькими молниями, которые хоть и не привели к желаемому результату, но все же воздух изрядно очистили, а после этого собственно и сформировал поле, благо одна из защитных техник работала как раз на этом принципе.
Немного отдышавшись, Володя, наконец, вспомнил, что вообще-то он тут был не один. И от осознания этого его прошиб холодный пот. С Ольгой все было в порядке и не в порядке одновременно. Во-первых, вокруг нее явно было сформировано такое же электрическое поле, какое недавно сформировал сам Володя, поэтому на ней не было ни пылинки, и смерть от удушья ей явно не грозила. Но, во-вторых, Ольга сидела на коленях, безвольно уронив руки и пристально вглядываясь в какую-то точку в глубине зала. Ни на что не реагировала, поверхностно дышала, а из уголка приоткрытого рта у нее свисала ниточка слюны. По какому-то счастливому наитию, Володя не стал пытаться проследить за ее взглядом, а чуть позже пришло осознание, что девчонка просто прикована взглядом к камню, выставленному в центре зала.
Все Володины попытки привести Ольгу в чувства ни к чему не привели. Она вообще больше напоминала статую, чем живого человека. При этом часть мышц была перенапряжена, а часть явно забыла о своей функции. После минут пяти, криков и похлопываний, парню это занятие надоело, и он просто поднял и развернул статуеобразное тело девчонки лицом в обратную от камня сторону. Правда, это тоже ни к чему не привело. Покумекав некоторое время, он решил, что давно пора забрать камень, а уже после этого разбираться с тем, что же делать с Ольгой.
Володя встал, и тщательно смотря в пол и стараясь не поднимать ногами слишком уж много пыли, двинулся к центру зала. Но уже на середине пути понял, что желание поднять глаза и взглянуть на камень становится просто нестерпимым и еще немного и силы воли просто не хватит, чтобы сопротивляться этому желанию. Парень повернул назад, и о чудо, чем дальше он отходил, тем меньше хотелось лицезреть этот чертов кусок минерала.
В следующие полчаса Володя мучительно придумывал все новые и новые способы добраться до камня. Но все известные ему защиты ни в малейшей мере не уменьшали влияния камня. С Ольгой тоже все было по прежнему. Единственным изменением, стало то, что дышать она стала глубже, хотя, возможно, это ему просто показалось. В общем, исчерпав все идеи, парень без затей уселся на пол и стал разглядывать девчонку, ведь когда еще представится такая возможность? К тому же, а что здесь еще разглядывать, не камень же? Правда, при этом думать не перестал.
На двадцатой, примерно, минуте этой своеобразной Ольго-медитации, в голове у Володи стала формироваться мысль. Сначала, почему-то, вспомнился Буцефал, потом имя этого, одного из самых известных коней, привело к его хозяину. Искандер Двурогий он же Александр Македонский долго водил свою фалангу из конца в конец Володиной головы, побеждая каких-то врагов, пока, наконец, не добрался до Фригии, где легко и непринужденно решил вопрос с хитрым узелком, завязанным одним почтенным мужем по имени Гордей. И в тот миг, когда Саша Македонский, недрогнувшей рукой рубанул этот самый Гордеев узел своим мечом, мысль сформировалась! Откладывать ее реализацию в долгий ящик Володя не стал.
Дальше все было очень просто. Плазменный шарик в дребезги разнес постамент, тем самым уронив подставку с камнем на пол, и наваждение разом спало. Буквально через пару секунд пропало и Ольгино оцепенение, она рухнула в пыль, закрыла глаза и вырубилась. Парень поднял ее и уложил поудобнее. Вскоре обморочное состояние сменил сон. Пока Ольга спала, Володя буквально на карачках исползал весь центр исполинского зала в поисках невесть куда укатившегося камня. Впрочем, дело пошло лучше, когда он догадался убрать с пола пыль.
Вот только после уборки, Володя обнаружил не только потерянный камень. Вдоль всех стен зала лежали кости. Некоторые скелеты были почти целыми и многие из них застыли в позах напоминавших позу Ольги, но большинство рассыпалось на отдельные кости. Кое-где среди костей лежало оружие, украшения, монеты и какой-то уже не опознаваемый хлам. Среди этого хлама валялась и несколько камешков похожих на алмазы, а может просто стеклянных, размером и формой очень уж напоминавшие камень, что был целью их похода. Присмотревшись повнимательнее, парень понял, что скелеты были уж больно разные. Среди них попадались и двух с половиной метровые и маленькие едва ли в метр.
Черепа тоже были разными, и на нескольких из них Володя увидел длиннющие клыки. Обозрев открывшуюся картину, парень передернул плечами, от четкого понимания, если бы не их с Ольгой иномировое происхождение, сопровождающееся периодическим выпадением из реальности, то и их косточкам лежать здесь до скончания века. Наконец он поднял камень, упаковал и надежно припрятал во внутреннем кармане, под кольчугой. Потом немного поколебавшись, добавил к нему и все прозрачные "бриллианты", а за компанию еще и несколько монет, так для коллекции. После чего вновь прикрыл могильник слоем пыли.
Ольга очнулась лишь, когда часы междумирья давно и упорно светились желтым цветом. Вот только ни о каком движении дальше, даже речи не шло. После бог весть, какого количества часов проведенных в одном положении, даже не смотря на несколько часов сна, Ольга толком даже на ноги встать не могла, что уж тут говорить о том, чтобы куда-то идти. В голове у нее тоже был какой-то сумбур, проснувшись, она около часа не могла понять, где она очутилась, кто такой Володя и даже имя свое вспомнила с трудом. К счастью потом стало лучше, и воспоминания вернулись.
В общем, второй день их пребывания в Йотунхейме подходил к концу, а ребята, хоть и добыли камень, были очень далеки от возвращения в междумирье. К тому же проход, по которому они попали в зал с камнем, был завален, это Володя проверил еще во время Ольгиного сна, и им теперь предстояло искать другой выход на поверхность. Поводов для радости было не много, особенно когда Ольга сообщила, что линза вряд ли продержится еще одни сутки.
***
Утром следующего дня Володя проснулся вновь переполненный новой порцией знаний и умений. Пыли в зале не было, точнее она вся висела под куполом исполинского зала. Ольги рядом тоже не оказалось. Правда вскоре она обнаружилась ходящей вдоль костяков, лежащих у стен. Увидев, что парень проснулся, она быстрым шагом вернулась к месту их ночевки. В глазах у девчонки плескался страх. Она подошла и, уткнувшись в него носом, спросила:
- Ты видел?
- Да, еще вчера, когда камень искал - ответил парень.
- Это ужасно! Они все смотрели, на этот чертов булыжник, пока не умерли! Я тоже на него смотрела? - Ольга начала всхлипывать.
- Ну, да. Кстати, а почему ты и вчера продолжала на него смотреть? - Володя секунду поколебался, но потом все же обнял ее, к его удивлению обычной реакции с мордобитием не последовало.
- Не помню. Помню, как мы шли по коридору, потом помню, вошли в зал, а потом уже только то, как очнулась, когда камня уже не было. Ой! Я даже междумирового сна не помню! - Ольга высвободилась из объятий и удивленно на него уставилась.
- А что тебе снится? - спросил Володя, и нехотя ее окончательно отпустил - Если не секрет конечно.
- Секрет! - почти выкрикнула девчонка и почему-то залилась краской - Лучше расскажи, как тебе удалось освободиться? - Ольга отошла от него на пару метров и уселась на теплый пол.
- Хм, а черт его знает. Очнулся и расчихался. Чуть не задохнулся в поднятой пыли, пока не сообразил, как ее нейтрализовать. Ну а потом обнаружил тебя. Все это время было как-то не до камня, а потом сообразил, что твое состояние связано с ним напрямую. Вот собственно и все. Наверное, просто повезло - закончив рассказ, Володя даже руками развел.
- Получается, что ты мне жизнь спас. Уже второй раз - Ольга поднялась с пола и поклонилась - Благодарю!
- Оль, ты чего очумела? - Володя так удивился, что даже сделал шаг назад - Какие благодарности, одно дело делаем - под конец он как-то смешался.
- Ладно уж! Рыцарь из вас доблестный сэр, конечно хреновый, зато спаситель хоть куда! - Ольга усмехнулась и продолжила - Какие у нас дальнейшие планы?
- Ну-у - неопределенно начал Володя, все еще пребывавший в некотором смущении или даже легком смятении.
- Договаривайте, договаривайте, любезный сэр! Так какие же у нас планы? - Ольга явно над ним издевалась.
- Ну-у - продолжил Володя - Во-первых, нужно как-то отсюда выбраться на поверхность, во-вторых добраться до линзы, а в третьих, крайне желательно попасть домой на Землю. Вот как-то так.
- Считайте, мой доблестный рыцарь, что ваш план мною полностью принят и одобрен! - Ольга выдала пародию на реверанс - Теперь же хотелось бы услышать подробности!
- Оль, хватит издеваться! - Володя даже рукой махнул - Хватит лясы точить, пошли уже. Тут шесть выходов, ну уже пять. Выбираем любой, какой больше нравится.
- Бе-бе-бе! - ответила девчонка - Все бы вам лишь бы девушку облапить, нет бы, развлечь ее разговором каким, высоким штилем порадовать! - при виде вытянувшегося Володиного лица, Ольга прыснула и продолжила - Ладно, пошли уже. Пошутила я!
- Хорошие шутки у тебя! - пробурчал парень.
- А то! - усмехнулась она и подбоченилась - Главное, добрые! - и продолжила уже обычным голосом - Думаю, нам лучше пойти сюда, направо. Там вроде бы воздух посвежее.
- Можно и направо, но, по-моему, лучше налево - подумав, не согласился Володя.
- Вот, просто ужас! Еще не женился, а его уже налево тянет! - всплеснула руками девчонка.
- Оля! - начал закипать парень.
- Все, все! Больше не буду - Ольга закрылась руками - А теперь серьезно, справа сквозняк есть, а вот слева его нет. Поэтому велика вероятность, что там тоже ход засыпан.
- Ладно, уговорила, пошли направо! - махнул рукой Володя.
Из правого прохода и вправду тянуло сквозняком. Первые метров шестьсот-семьсот проход был точно таким же, как и тот по которому они проникли в зал, а вот потом он резко изменился. Идеально ровные стены сменились криво выложенными из блоков, а местами просто из кое-как подогнанных камней, на полу стали попадаться кучки земли, песка и выпавших из свода мелких камешков, проход сузился и стал ниже, а потом еще ниже и еще. В результате идти по нему, не сгибаясь, стало не возможно, а когда попадались особо высокие кучи выкрошившейся кладки и земли, приходилось ползти на коленях. В довершение всего проход начал петлять, меняя направление чуть ли не каждые двадцать метров. Единственное, что продолжало радовать, так это то, что сквознячок усиливался.
Так попеременно то, сгибаясь в три погибели, а то и на карачках ребята продвигались по коридору, казалось, что уже целую вечность. Ну, вечность, не вечность, а диск часов, когда Володя на него взглянул, уже основательно пожелтел. Коридор очередной раз вильнул, и парень еле удержал себя от очередного шага, обеими руками схватившись за стены. Предосторожность оказалась не лишней, так как шедшая следом Ольга довольно чувствительно ткнулась в него головой.
- Ой! - раздалось за спиной.
- Оля, сделай два, а лучше три шага назад - сдавленным голосом попросил Володя.
- А что случилось? - спросила девчонка, но все же отступила, причем сразу шагов на пять.
- Да так - прошипел парень, сделав пару шагов назад - Там пропасть впереди.
- Ой, Бездонная? - спросила Ольга.
- Пока не знаю - усмехнулся он - Проверить?
- Ну, я даже не знаю - немного растягивая слова, сделала вид, что задумалась Ольга - Нет, наверное, не стоит - после небольшой паузы продолжила она - Но если ты все же соберешься туда прыгать, сначала отдай мне камень и карту.
- Обязательно - ответил Володя - Вот как только, так сразу!
- Да ладно тебе, еще скажи, что обиделся - поддела его девчонка - И вообще, на обиженных, воду возят!
- С языка сорвала - усмехнулся парень - Оль, погодь пару минут, дай я кое-что проверю.
Володя уселся на пол, прикрыл глаза и замер. Ольга тоже присела, но на корточки, в отличие от зала и вырезанных коридоров, здесь пол теплым не был. Вдруг Володя покачнулся, оторвался от земли и завис на высоте сантиметров в двадцать пять - тридцать, слегка покачиваясь.
- Ой - воскликнула Ольга и подскочила. Делать этого в низком коридоре явно не следовало, она сильно приложилась головой о потолок и взвыла.
Потерявший, от ее возгласа, концентрацию парень плюхнулся на задницу и видимо тоже не удачно, так как взвыл с ней в унисон. Спустя несколько секунд, когда боль отступила и до обоих дошла вся комичность ситуации, оба начали неудержимо хохотать, только что по полу не валялись. При этом стоило бросить, даже мимолетный взгляд на соседа, как приступ неудержимого хохота повторялся.
Когда приступы неуемного смеха прошли, Володя вытер глаза, от выступивших слез, и сказал:
- Не, Олька, так дело не пойдет. Если ты будешь меня отвлекать, ничего не получится.
- Хорошо, попробую не отвлекать - серьезно ответила она - Только объясни, что это было?
- Что это было - задумчиво повторил Володя - Это была левитация, сиречь подъем собственного тела при помощи техники, использующей волшебную силу! - в конце парень даже наставительно поднял палец и помахал им в воздухе.
- Хм, ты раньше не говорил, что умеешь летать - упершись в него глазами, произнесла Ольга.
- Хех, а раньше я и не умел - развел он руками - Там, в зале, когда вырубился, во сне пришло, вот первый раз попробовал.
- Да уж повезло тебе со снами - с завистливым вздохом сказала девчонка - Мне бы так.
- Угу, повезло. А тебе, что снится, расскажешь? - спросил Володя.
- Может и расскажу, но уж точно не сегодня! - ответила Ольга - Давай тренируйся.
- Ну нет, так нет. Сейчас схожу, загляну в бездну, а то я толком и не посмотрел, что в этой трубе и продолжу - парень аккуратно поднялся, скрючившись в три погибели, чтобы не повторить Ольгин подвиг с проверкой на прочность крепости свода при помощи собственной головы и двинулся к пропасти.
- Главное не забудь, что "Если долго вглядываться в бездну, бездна начинает вглядываться в тебя" - напутствовала его Ольга.
- Ницше? - спросил Володя.
- Ага - ответила девчонка.
- Не забуду - усмехнулся он и подошел к самому краю.
Володя довольно долго осматривал колодец, преградивший им путь, запускал светлячков и вверх и вниз, а потом, зачем-то выплеснул в него не меньше, чем пол фляги воды и долго во что-то всматривался. Спустя минут десять он отошел от края и присев на корточки уставился на Ольгу.
- В общем, картина такая - начал он - Вниз колодец спускается метров на сто, на дне набиты обалденные железные колья, причем пара существ их остроту на себе уже испытала - Володя сделал паузу, перевел дух и продолжил - Проходов внизу нет. Наверх колодец тянется метров на двести, может чуть больше. Примерно на середине вмурована решетка. Сбить ее не проблема, но я боюсь, что если я ее шариком поломаю, как бы половина кладки не рухнула. Дальше. Над решеткой два прохода, расположены углом, один проходит над нами, другой ведет налево. А на самом верху колодца, есть еще один проход, вот из него, похоже, сквознячок и веет.
- Придется возвращаться? - спросила Ольга.
- Зачем? - не сразу врубился парень - А! Нет. Я сейчас потренируюсь, потом, по возможности аккуратненько вышибу решетку, и подниму нас с тобой наверх.
- А сумеешь? - вновь спросила Ольга.
- Решетку вышибить? Да как два пальца об асфальт - с усмешкой ответил Володя - Не переживай, все будет хорошо!
Он снова уселся на пол, прикрыл глаза и воспарил. Повисев пару минут, он сдвинулся с места и подлетел к Ольге. Повисел еще немного и, открыв глаза, сказал:
- Вроде бы получается. Попробуй забраться ко мне на колени, только не ори, не визжи и вообще поменьше резких движений - Володя улыбнулся - Экипаж подан, сударыня садитесь, пожалуйста.
Ольга поколебалась пару секунд и попробовала забраться к нему на колени. Со второй попытки получилось, но пришлось прижаться к парню и обхватить его рукой за шею.
- Отлично! - сказал Володя - Вес практически не влияет. А теперь не дергайся, мы немножко полетаем!
Он сделал несколько, назовем это кругами, хотя больше это движение по коридору напоминало поступательное, и, подлетев к краю пропасти, спросил:
- Не страшно? Нужно провести последнее испытание, перед полетом, как влияет высота, на этот способ передвижения.
- Ну, давай - с некоторым сомнением и после паузы ответила Ольга - Только не долго.
- А ты глаза закрой. Закрыла? - и буквально через десяток секунд - Все, можно открывать. Слазь, прилетели.
- Ой! - воскликнула девчонка - Это же не наш коридор!
- Совершенно верно - улыбнулся Володя - Это тот самый, верхний, о котором я тебе говорил.
- А как же решетка? - с прищуром спросила Ольга.
- Решетка, хм, решетка. Решетку, я откровенно сказать придумал - развел он руками - Но согласись, насколько она была в моем рассказе к месту!
- А колья, тоже придумал? - с нехорошей улыбкой поинтересовалась девчонка.
- Колья нет. Колья, самые, что ни на есть натуральные и костяки на них тоже сидят вполне всамделишные - покачал головой Володя - Раньше по этому колодцу лестница шла, но то ли от времени, то ли по чьему-то злому умыслу, ступеньки практически все вывалились и валяются теперь на дне, среди кольев. Давай я передохну немного и тронемся дальше.
- Что устал? Крылья не держат? - с ухмылкой спросила Ольга.
- Ты знаешь, да. Вообще-то думал, придется обратно поворачивать, зависимость по расходу силы от высоты подъема, похоже, не линейная ни разу. Ели дотянул до прохода. Так что толку от меня как от волшебника сейчас никакого.
- Что-то мне подсказывает - нахмурилась девчонка - Что вы, доблестный сэр волшебник, малость того... Меня разыгрываете.
- А ты проверь - пожал плечами Володя и привалился к стене.
Ольга подошла к краю, запустила вниз волшебный фонарик и долго за ним наблюдала. Обратно она вернулась присмиревшая и немного бледная. Уселась на корточки у стены рядом с Володей и сказала:
- Извини.
- Проехали - усмехнулся парень - Минут через десять пойдем дальше.
- Слушай - через пару минут спросила Ольга - А зачем ты воду из фляжки в колодец вылил?
- А! Это я туман создавал, чтобы разглядеть, что в коридорах творится. Каждая капелька работает как зеркальце. Воду для этой техники можно, как-то из окружающих предметов вытягивать, но я не умею. Пока не умею - поправился Володя.
- Откуда ты столько знаешь? Это тоже из снов? - спросила девчонка.
- Ага. В последнем сне узнал - ответил он.
- Все-то ты знаешь! Туман этот, шары плазменные, летать умеешь! - завистливо произнесла Ольга.
- Ну, исчезать же не умею - усмехнулся парень - Так что у каждого есть свои недостатки!
Ольга молча ткнула его кулачком в бок, зыркнула, а потом усмехнулась и привалилась к его теплому боку. Володя немного подумал и обнял ее. Физической расправы за распускание рук вновь не последовало.
***
Спустя минут пять, Володя нехотя убрал руку и сказал:
- Вроде полегчало. Двинулись?
- А? - откликнулась, ушедшая в свои мысли Ольга - Да, пошли.
Они встали, и что было особенно приятно, смогли выпрямиться во весь рост, даже парень. Володя до хруста потянулся, повращал плечами и попробовал создать фонарик. Фонарик загорелся, но яркость имел, может лишь чуть больше чем у свечки, к тому же практически сразу потух.
- Упс - промолвил парень - Оль, похоже, дальше светишь нам только ты. Будешь работать солнышком.
Ольга только кивнула и кинула на него озабоченный взгляд.
- Порядок движения прежний - продолжил Володя - Я впереди, ты за мной. Слушай, а здесь и вправду воздух посвежее или мне кажется? Только запашок какой-то непонятный появился.
- Посвежее, посвежее - откликнулась девчонка - Пошли уже, не чувствую я тут никаких новых запахов.
Новый коридор в плане кладки ничем принципиально не отличался от предыдущего. Ну, может кладка чуть поровнее, зато габариты были просто на радость. В ширину он достигал трех метров, а в высоту был даже чуть больше. Кучки выкрошившегося камня и земли впрочем, никуда не делись, но идти стало конечно значительно легче и удобнее. Этот проход не петлял, но плавно изгибался, и как выяснил Володя, сверившись с картой, совершенно не в нужную им сторону. Правда, альтернативы не было, вернуться в зал они при всем желании уже не смогли бы, во всяком случае, не раньше, чем Володя вновь смог бы их поднять в воздух.
Коридор оказался на удивление коротким, ну, или после узостей предыдущего показался таким. Уже минут через десять он кончился выходом в довольно обширную пещеру. До размеров зала с камнем пещера, конечно, не дотягивала, но тоже была не слабого размера. Вот только запах, который парень почувствовал еще в начале коридора, стал теперь ясно различим, но по-прежнему ни с чем не ассоциировался. А еще стены пещеры были задрапированы какой-то белесой тканью. Обрывки такой же драпировки свисали кое-где и по центру пещеры. Володя остановился перед входом в пещеру, поманил к себе Ольгу и они вместе стали разглядывать открывшуюся перед ними картину. При свете Ольгиного волшебного фонарика разглядеть что-то подробно оказалось не просто. Минут десять они напряженно вглядывались и вслушивались. Под конец Володе уже стало казаться, что он слышит какой-то непрерывный шорох, и он замотал головой. Ольга вопросительно на него взглянула и парень, нагнувшись к ее уху зашептал:
- Кажется, наверное - неуверенно начал он - шорох какой-то. А так, брошено здесь все давно. Но кто-то тут, наверное, жил, вряд ли стали бы тканями обвешивать не жилое помещение.
Ольга кивнула и в свою очередь зашептала, привстав на цыпочки:
- Я тоже шорох слышу. Если выход не далеко, то это ветер в полотнищах может шуршать. Но, на всякий случай, давай я под отводом глаз пройду немного вперед и гляну что там.
- Чего-то не нравится мне твоя идея. Но лучшей у меня пока нет - прошептал Володя - Может еще понаблюдаем?
- У нас времени в обрез. Проход вот-вот закроется! - зашептала девчонка - Я быстро - сказала она и пропала.
Володя напряженно всматривался в полумрак пещеры. Но все было тихо, лишь один раз Ольга задела что-то на полу и послышался глухой звук. И вот когда парень уже немного расслабился, в глубине пещеры раздался истошный визг. Не помня себя, парень бросился вперед. Как бешеный лось, не разбирая дороги, он прорвался через драпировку, свисавшую сверху, и увидел Ольгу, которая со всех ног неслась к нему, к счастью сняв с себя отвод глаз. А вот то, от чего девчонка бежала, повергло Володю в легкий ступор.
За Ольгой гнался, именно гнался, а не бежал по своим делам, паук размером, ну может с ладонь. Володя хотел, уже было рассмеяться, над страхами девчонки, когда понял, что паук то не один. А чуть позже пришло осознание, что их не два, не три, и даже не тридцать три. Весь пол был, как ковром, покрыт черными пауками. И кое-где ковер этот был не однослойным, пауки громоздились друг на друге в несколько этажей. Да и размер их разнился, некоторые были, раз в пять крупнее бежавшего впереди. Володя растерялся.
На бегу Ольга заорала:
- Володя сделай что-нибудь! Там куча скелетов! Эти их сожрали! Беги!
Раздумывать было особо некогда, до ближайших пауков оставалось метров двадцать, а сильно разнящиеся по смыслу инструкции, полученные от девчонки, не способствовали ясности мышления. Ольга пролетела мимо него со скоростью курьерского поезда. И тогда Володя сделал первое, что пришло ему на ум, забыв о том, что в волшебном плане он практически истощен, парень запустил в приближающуюся черную многоногую массу огненную стену.
***
Пришел в себя Володя от головной боли. Нет, может он пришел в себя и по другой причине, но голова болела просто адски. Больше всего на свете хотелось ее оторвать и выкинуть. Попытка открыть глаза, ни к чему хорошему не привела, боль стала просто не выносимой, и парень опять чуть не сорвался в пучину забвения. Но потихонечку боль все же отступила, до относительно приемлемого уровня, то есть до такого, когда уже можно было что-то слышать, чувствовать и худо-бедно соображать. Спустя еще какое-то время, Володя бы затруднился ответить прошли минуты или часы, он смог немного приоткрыть глаза.
Первое что он увидел это небо, закатное, окрашенное в оранжевые цвета, но небо. Его вид был настолько уже непривычен, что на некоторое время поглотил все внимание парня. А вот потом он услышал звук. Тихий, монотонный, сдавленный плач. Дальше волной пришли и другие ощущения, и даже какие-то элементы самоосознания. Во-первых, он лежал на чем-то очень жестком и неудобном. Во-вторых, в отличие от остального тела, его голова покоилась на чем-то мягком и теплом. В-третьих, на его лоб, а иногда и на щеки капала какая-то жидкость. Ну, и наконец, в-четвертых, он, похоже, был связан.
Володя попытался двинуться, но кроме нового приступа головной боли это практически ни к чему не привело. Разве, что плач исчез и вместо него он услышал шмыганье носом. Парень попробовал еще раз, на сей раз, попытка привела к более весомому результату. Над ним склонилась до крайности чумазая и закопченная мордашка с приличным кровоподтеком на скуле, в которой он не без труда узнал Ольгу. Мордашка прошептала:
- Очнулся, живой! - и теперь уже всерьез разразилась рыданиями.
Когда слезы утихли, и Ольга смогла членораздельно излагать свои мысли, Володя узнал следующее.
После того как он долбанул огненной стеной по полчищам пауков, прошел без малого день. Огненная стена спалила эти полчища к чертовой матери, а тех, кто не догорел, Ольга чуть позже передавила. Вот только после использования такой энергозатратной техники Володя вырубился и впал то ли в кому, то ли в ее подобие. Ольга даже вспомнила термин, правда явно из фэнтезийной литературы - магическое истощение. В общем, девчонка, разобравшись с остатками пауков, видимо там и запачкалась, паучки горели хорошо, но дымок явно получился чадным, выяснила, что за паучьей пещерой есть выход наружу. Как уж она его туда дотащила, одному богу известно, ну и, разумеется, самой Ольге, но на эту тему она решила не распространяться. Дотащила и ладно. Но дальше пошло хуже.
Выход из пещеры располагался довольно высоки и неудобно. Поэтому спустить Володю вниз девчонка не рискнула. К тому же, внизу стояло какое-то селение. В общем, Ольга решила сходить за помощью. Наивная, чукотская девушка! Селение оказалось гоблинским и никакой помощи она естественно не получила, зато качественно получила по лицу. Причем это оказалось для нее настолько неожиданно, что она при всех своих бойцовских навыках даже среагировать не успела. После этого гоблины ее основательно попинали, потом стащили доспех и обнаружили, что перед ними, как бы это сказать, не совсем воин.
Среди этой мелкой вольницы оказался шаман и его помощник, знавшие древний священный язык, на поверку оказавшийся русским, правда, на уровне твоя-моя-не-понимай. С ними у Ольги состоялся обстоятельный разговор, в котором она опять расслабилась, ну как же накормили, напоили, извинились, мол, ошибочка вышла, в доспехах все на одно лицо, бабу от мужика не отличишь.
Короче она проболталась о том, что у пещеры валяется ее спутник, то бишь Володя, что они вышли из пещеры, а вот дальше все политесы с ней закончились. Для начала ее снова попинали, что без кольчуги воспринималось гораздо болезненнее, потом связали и вкратце объяснили, что она со спутником, буквально государственные преступники, не больше и не меньше. А когда выяснили, что Володя еще и всех их тараканов, то есть пауков передавил, и вовсе впали в неистовство.
Причина была банальна. Эти гоблины поклонялись какому-то хитрому пантеону богов, и в своих ритуалах регулярно приносили жертвы, не обязательно человеческие. Орки, эльфы, да и сами гоблины для этой цели тоже подходили идеально. Причем тех, кому не повезло этой самой жертвой стать, нужно было, обязательно, скормить паукам. А Ольга, такая-рассекая, вместе со своим спутником этих самых паучков напрочь загеноцидила. Ну, не мерзавка ли, а? Да тут за меньшее шкуру спускали!
В общем, собралась авторитетная комиссия из гоблинов старейших, мудрейших и прочих главнейших и стали думать, да рядить, как беду сию избыть. А когда вернулась группа отправленная проверить, что там с паучками в действительности случилось, и донесла, что да, мол, действительно, всех посланцев божественной мудрости гадские человечки, того, к ногтю прижали. Тут и вовсе гоблинов переклинило, и хотели они Ольгу, а заодно и Володю сразу же отправить вослед паучкам куда-то в райские кущи, ну или еще куда, в общем, кому как повезет.
Но тут вмешался самый авторитетный и, к слову сказать, жирный гоблин, который объяснил почтенной комиссии, всю пагубность и глубину их заблуждений. Так что, согласно решению гоблинской своры, по утрянке их с Володей должны сначала всячески помучить, а потом сжечь, чтобы и пепла от них не осталось. И не позорили они своим поганым видом честь гоблинского племени. Пока все это происходило, закрылась линза, это Ольга очень четко почувствовала. Вот такая получилась грустная, но поучительная история.
Впрочем, все еще не совсем так плохо, как могло бы быть. Ольгу развязали и закинули в загон для будущих жертв, туда же притащили и бесчувственного Володю, причем с последнего тоже, только доспех сняли. Так что, оружие у них есть, маяки тоже на месте и даже пробойник у Ольги отнимать не стали, нафига гоблинам эта хреновина сдалась, вот кольчуги это да! Знатные! Так что до утра можно и отдохнуть, ну а утром...
Что утром, в принципе было понятно. Ольга насчитала, так навскидку, под три сотни взрослых гоблинов-воинов. А при условии, что сил, волшебных, у Володи не было совсем, то по большому счету все, что они с Ольгой могли сделать, сводилось к тому, чтобы подороже продать свои жизни и по возможности снова не попасть в плен. Причем последнее обязательно. Веревки с Володи девчонка срезала еще в начале своего рассказа, и теперь он усиленно растирал руки и ноги, готовясь к утренней встрече на высшем уровне.
Им еще раз повезло, вырубило их примерно в полночь. Гоблины-часовые тоже мирно дрыхли на своих постах, так что все обошлось. Во сне парень снова получил кучу знаний, но, увы, все они в данной ситуации при полном истощении были бесполезны. До утра Володя с Ольгой просидели обнявшись, было даже официальное оправдание, так теплее. Поговорили о всяких пустяках. А под утро, кажется, неожиданно для обоих, начали исступленно целоваться. В общем, ночь прошла, и наступил рассвет.
Гоблины явно не сопоставили возможности своих пленников с собственными силами, поэтому забирать их на казнь явилось всего четверо воинов, вместе с охраной, их набралось аж шестеро. Ну, собственно, пятеро там и остались, а вот шестой оказался то ли шибко умным, то ли шибко резвым, в общем, этот серомордый успел поднять тревогу, и тут началось такое!
Попытка их прорыва из поселка была пресечена самым радикальным образом. Их просто попытались завалить телами. Примерно на десятой минуте боя, Володя понял, что познания гоблинов в фехтовании если и ушли от его собственного, по меткому Ольгиному выражению - нулевого уровня, то не далеко. В плюс также шли его рост и не малая физическая сила. Обоюдными усилиями они с девчонкой отправили в леса вечной охоты, по крайней мере, три десятка мелких засранцев.
Но вот дальше стало хуже. Сначала появились тяжеловооруженные гоблины. Эти были и повыше и помассивнее, да и немножко представляли с какой стороны нужно браться за меч. А потом на крышах поселка появились лучники. И хотя их стрелы были легкими и летели медленно, зачастую позволяя просто от них увернуться, но все же иногда попадали в цель и оставляли на коже пусть и мелкие, но порезы, а порез в бою это отсроченная смерть. Володя начал уставать. Ольга крутившаяся как белка и умудрившаяся до сих пор не получить ни одной даже самой мелкой царапины, тоже, как-то подозрительно часто, стала смахивать с лица пот. Конечно, они с самого начала знали, что этот бой им не выиграть и вряд ли удастся пробиться на свободу. Но определенная надежда все же была. Вот только, появление на сцене нового противника поставило на этой надежде большой и жирный крест.
И вот тут-то и началось главное веселье!
