Когда Сашка, наконец, остался один, он сразу же резко пожалел о своем решении поиграть в героя американского третьесортного боевика. Он почувствовал себя таким одиноким, маленьким, брошенным и несчастным, что аж зубами заскрипел, чтобы не разреветься и не начать себя жалеть. Первым побуждением было не дожидаясь прилета неизвестных броситься в спасительный портал, а там хоть трава не расти. Безумным усилием воли парень подавил в себе этот порыв и начал заниматься делами. Для начала он обошел кругом всю площадку, заглядывая за ее края. Один раз он чуть не сверзился, с черт знает какой высоты, когда под ногой подломился ледяной карниз, нависавший над обрывом, но все же обнаружил искомое. Достаточно широкий ледяной выступ метра на три ниже верхней площадки, где был открыт портал. Прикинув возможность быстрого спуска на этот выступ, парень нашел его вполне подходящим для своих целей. Для очистки совести он все же обошел весь периметр до конца, но ничего более подходящего не нашел.
Летучие всадники быстро приближались, и Сашка решил вернуться к порталу. По дороге он нашел присыпанную снегом карту, которую, по всей видимости, обронил Володя, парень буркнул себе под нос: "Маша-растеряша, хотя это к лучшему" - и сунул ее в свой рюкзак. Немного поколебавшись, он все же сунул в рукава куртки пару метательных ножей и стал ждать прилета незваных гостей. Как ни странно он полностью успокоился и, застыл у портала в позе капитана Немо, от предстоящей встречи испытывая лишь азарт.
Ждать слишком долго не пришлось. Летучие всадники, сделав пару кругов над торосом, разделились. Один ящер круто спикировал вниз и приземлился на краю площадки, с него спрыгнул сидевший сзади, воткнул в снег копье и, сделав десяток шагов по направлению к Сашке, остановился, разглядывая его. Парень не двинулся с места, в свою очередь, разглядывая визитера. Игра в гляделки продолжалась около минуты.
Первым не выдержал эльф, он поклонился и заговорил с парнем на неизвестном тому языке, видимо эльфийском, с другой стороны, странно было бы заговори он с ним на гоблинском наречии. Сашка внимательно выслушал, поклонился в ответ, развел руками и для убедительности покачал головой. Эльф задумался и обратился к парню на другом языке, Сашка повторил пантомиму, правда, уже без поклона. Эльф не утешился и перепробовал еще с десяток разных языков, один из которых показался парню смутно знакомым, но исключительно по принципу, вроде слышал когда. В общем, Сашке это надоело и, прервав очередной монолог эльфа, он заговорил сам:
- Уважаемый, не знаю уж как вас звать-величать! Вы бы ко мне еще на языке горных троллей обратились, вот тут у нас с вами точно получился бы содержательный и конструктивный диалог.
Эльф задумался, потом круто развернулся и что-то прокричал оставшемуся сидеть верхом, всадник ответил и вдарив пятками по бокам верхового ящера, заставил того развернуться и свалиться в пропасть. Впрочем, вскоре летающий ящер вновь показался в поле Сашкиного зрения, подлетел к кружащим на удалении всадникам и вернулся в сопровождении другой крылатой бестии. Оба ящера сели на вершину тороса и со второго спрыгнули сразу двое эльфов, тут же направившихся к Сашке. Парень немного напрягся и даже сделал пару шагов по направлению к порталу, но вновь прибывшие были безоружны и он вернулся обратно. Эльфы коротко переговорили между собой, тот, с кем он налаживал контакт, удалился к летающим ящерам, а один из новеньких заговорил на вполне приличном русском:
- Приветствую тебя благородный незнакомец, я Охтарон, принц народа Туатта де Данаан. Как к тебе можно обращаться?
Вот тут Сашка и задумался, и лишь прикинув несколько вариантов, из-за чего пауза неприлично затянулась, а эльфы даже пару раз переглянулись между собой, заговорил:
- Приветствую тебя, благородный Охтарон, принц народа Туатта де Данаан - тут парень изобразил вежливый, но не шибко низкий поклон - Я, Сашка, друг народа Туатта де Данаан, путешественник.
Теперь паузу взяли уже эльфы, и что было совсем уж не вежливо с их стороны, даже обменялись друг с другом парой фраз на не известном Сашке языке. После паузы, назвавшийся Охтароном заговорил:
- Никогда о тебе не слышал.
- Забавно, я о тебе тоже - парировал парень.
Принц насупился, но продолжил:
- Кто сейчас правит народом Туатта де Данаан?
- Как и прежде - пожал плечами Сашка - Пресветлая королева-мать Дану.
- Ну, хоть это хорошо. Кажется, я слишком давно не был дома - проворчал Охтарон.
- Возможно, пора исправить это, мой принц? - подал голос второй эльф оставшийся безымянным.
- Возможно - ответил ему Охтарон и обратился к парню - Ты ведь волшебник, уважаемый Сашка?
- К сожалению, нет - развел руками парень.
- Каким же образом ты попал в этот мир? - очень натурально удивился принц.
- Скажем так, мне помогли - ответил Сашка.
- Но ты можешь вернуться обратно? - поинтересовался Охтарон.
- Конечно - в свою очередь удивился парень - Ведь я путешественник, а не ссыльный.
Эльф покивал головой и поинтересовался:
- Ты прибыл сюда один?
- Разумеется, нет - ответил Сашка - А что?
- Просто интересно - улыбнулся принц - Я не вижу твоих спутников.
- А! - ответил парень - Все очень просто, их не заинтересовал этот мир и они предпочли вернуться.
- Уж извини за навязчивость - вновь улыбнулся эльф - Но чем же тебя этот мир смог заинтересовать?
- Я здесь кое-что ищу - вернул улыбку Сашка.
- Разумеется - хмыкнул принц - Могу ли я попросить тебя об одной услуге? Раз уж ты назвался другом моего народа, не думаю, что она принесет тебе много хлопот.
- Да запросто! - развел руками парень - Попросить меня можно о чем угодно!
Охтарон вновь хмыкнул, но продолжил:
- Я хотел бы передать весточку моей сестре.
- О, это вполне реализуемо! - буквально расцвел в улыбке парень - Кто твоя сестра и что ей нужно передать?
- Моя сестра, Пресветлая королева-мать Дану народа Туатта де Данаан - в свою очередь ощерился эльф.
- Неожиданно - почесал затылок Сашка и разом став серьезным спросил - Что нужно ей передать?
- Письмо и одну безделицу, за которой я в свое время сюда и сунулся - тоже став серьезным ответил принц.
- Размер безделицы? - поинтересовался парень.
- Небольшой - уверил его Охтарон - Она вполне поместится вот в такой мешочек - эльф изобразил руками размер мешочка, в который при всем желании сложно было бы засунуть что-то сильно крупнее наперстка - Хотя я бы предпочел передать ее лично, если ты не против, и сможешь захватить меня с собой.
- Сдается мне принц, что безделица эта имеет прямое отношение к предмету моих поисков в этом мире - улыбнулся Сашка - И я совсем не против попутчика.
- Прекрасно - просиял Охтарон - Тогда возможно ты согласишься, стать гостем в моем доме? Мне необходимо дать распоряжения на время моего отсутствия и захватить безделицу - эльф подмигнул парню.
- Возможно - ответил парень.
- Тогда, если ты не против, сначала я воспользуюсь твоим гостеприимством - улыбнулся принц - Мои воины долгое время провели в седле, им необходим короткий отдых. Разреши нам разбить лагерь на этой площадке, а пока воины будут отдыхать, я хотел бы услышать новости из дома.
- Да, пожалуйста! - широко развел руками Сашка - Пусть твои воины отдыхают, и я с удовольствием поведаю тебе новости из дома, но я хотел бы услышать и твою историю.
- Разумеется, это будет справедливый обмен! - снова улыбнулся Охтарон и, повернувшись к сопровождавшему его эльфу, сказал - Командуй привал и организуй нам более комфортные условия для разговора!
- Да, мой принц! - низко поклонился так и неназванный эльф и быстрым шагом удалился к летающим ящерам.
Через пару минут на площадку сели еще четыре верховых птеродактиля и спустившиеся с них воины занялись кормлением своих пташек и обустройством лагеря. Вскоре вернулся и посланный принцем эльф, которого парень про себя окрестил адъютантом, что бы хоть как-то выделять из числа остальных. Он притащил с собой три складных изящных стульчика и чемоданчик, в котором оказалось несколько резных кубков и пара бутылок. Стулья были расставлены, в кубки было налито, но Сашку не покидало какое-то смутное беспокойство. Хотя он сам себя убедил, что сработал тот самый шанс, который один на миллион, и гости оказались вполне себе приличными эльфами и даже возможно друзьями, но полностью расслабиться не мог.
Он вежливо отказался от угощения и не сразу воспользовался предложенным стулом, предпочитая не лишать себя свободы маневра и оставаться на ногах. Лишь спустя какое-то время до него дошла некоторая пикантность ситуации, что он стоит на своих двоих, в то время как эльфы вальяжно сидят, и он исправил этот досадный промах. Несколько удивило то, что принц не торопился расспрашивать о событиях дома, предпочтя начать рассказ о своих подвигах и злоключениях в этом мире. Рассказ получался долгим, монотонным, довольно занудным и Сашка понял, что уже почти потерял нить повествования и его начинает клонить в сон.
Пытаясь избавиться от этого наваждения, он стал поглядывать на то, как воины разбивают лагерь и к своему огромному удивлению узнал одного из эльфов. Это был тот самый воин, с кем он проводил тренировочный бой на следующий день после своего прибытия в Волшебную страну. И этот эльф тоже узнал Сашку, так что ошибка была исключена. Парень не смог скрыть своего удивления и повернувшись к собеседникам, увидел на лице принца гримасу досады, а в руке адъютанта какой-то предмет, который тот выдергивал из-за пазухи. На чистом автоматизме Сашка попытался уйти с линии возможной атаки, параллельно метнув свои ножи в гостей, все же оказавшихся врагами.
В принципе он почти успел, вот только "почти" не считается. Нож с правой руки попал просто идеально, войдя точно в кадык назвавшегося Охтароном, а вот нож с левой - подвел. Адъютант, прежде чем спокойно скончаться, успел навести на парня вытащенную из-за пазухи хреновину, Сашку практически парализовало, и он упал на снег. Эффект был краткосрочным, видимо парень не успел получить полной дозы, так как левая рука продолжала слушаться, да и остальное тело стало отходить, но встать он не успел. Эльфы, ставившие лагерь набросили на него какую-то сеть, и он почти мгновенно вырубился. Последнее что он увидел, уже меркнущим взором, была арбалетная стрела, пробившая горло одному из эльфийских воинов.
***
Когда Сашка очнулся, то для начала попытался оглядеть окружающий мир лишь чуть-чуть приоткрыв глаза. Его окружала темнота, хоть глаз выколи. Он открыл глаза полностью, лучше не стало. Связан он не был, это радовало, но пропали все его вещи, включая одежду, а это огорчало до крайности. С него сняли даже маяк, висевший на шее. Сашка попытался встать и пребольно стукнулся головой. Схватившись руками за голову, он даже застонал. Когда звездочки в глазах перестали рябить, Сашка уже аккуратно попытался ощупать руками место своего заточения.
Он находился в низком каменном мешке, в котором было невозможно встать в полный рост, и имевшем размеры примерно два на два с половиной метра. Одна стена его камеры имела решетку, три других были каменными, каменным были и пол с потолком. Вдоль одной из стен была навалена вонючая солома, видимо постель, в противоположном углу присутствовала еще более вонючая дыра, в которую не пролазил даже кулак, видимо туалет, больше в камере ничего не было.
Сашка сел и задумался. Стоит заметить, что мысли его были безрадостны. Так влипать ему еще не доводилось, идей не было, рассчитывать на чью-либо помощь он не привык, в общем, до бездны отчаянья оставался буквально один маленький шажок. Попытка анализа ситуации, в которую он попал, выдала лишь один положительный момент, зелье все еще действовало, поэтому холода он не чувствовал. Парень попытался сконцентрироваться на этом единственном положительном, что осталось в его жизни, и тут его сморил волшебный сон.
***
Сегодняшний сон настолько выбивался из череды предыдущих, что было полное ощущение, что в сонном царстве ошиблись и подсунули ему чей-то чужой. Никаких любовных треугольников, никаких обид и издевательств, вообще ничего. Во сне Сашку окружало нечто белое и светящееся, больше всего похожее на туман, но не липкий и влажный, а сухой и теплый. В этом тумане можно было передвигаться и по мере продвижения он менял цвет. Если идти, условно, в одну сторону он зеленел, если в другую желтел, оба цвета были приятны, но Сашка выбрал желтый и пошел.
Сколько он бродил в этом мареве, постепенно приобретавшем цвет солнечных лучей, ответить было сложно. В этом месте отсутствовало само понятие времени. Вдруг впереди марево стало редеть, и парень вышел на свободное от тумана пространство залитое светом невидимого солнца. Полянка или пятачок свободного пространства был не велик, размером с небольшую комнатку, но стоило Сашке в нее войти, как произошла мгновенная метаморфоза и она увеличилась до гигантских размеров. Теперь он стоял на мягком светлом полу и во все стороны, сколько видел взгляд, его окружал все тот же пол и залитое светом солнца пустое пространство. Парень огляделся и увидел вдали белое пятнышко, так как делать было решительно нечего, а по своему опыту Сашка знал, что волшебные сны бывают очень длинными, то он решил туда прогуляться.
По мере приближения, пятнышко стало напоминать фигуру сидящего в позе лотоса человека в белой одежде. Сашка не торопясь шел к фигуре и вскоре понял, что подходит к человеку со спины. Когда до фигуры оставалось метров сорок, он понял, что сидящий не совсем человек, или даже совсем не человек. Ярко синяя кожа, странной формы уши, больше пока что ничего сказать о местном он не мог. Сашка обошел сидящего по широкой дуге, так чтобы подойти к нему со стороны лица.
Когда до существа осталось всего с пяток метров, оно приподняло низко опущенную до этого голову и на парня уставилось три глаза, один из которых располагался на лбу, в остальном лицо напоминало человеческое, хотя все пропорции были немного другими. Сашка нерешительно остановился. Существо некоторое время изучало его всеми тремя глазами, после чего глаз на лбу закрылся, и, улыбнувшись, оно произнесло приятным баритоном:
- Присядь и задавай свои вопросы.
Сашка присел на пол, подогнув под себя ноги, невольно почти повторив позу собеседника и задумался. За время пребывания в волшебной стране, одно он для себя уяснил четко, волшебные сны это не только отражение, но и продолжение реальности. После возвращения из Муспельхейма, во всех последующих снах, Глеб всегда был на его стороне. К тому же у него возникла полная уверенность, что от полученных сейчас ответов будет зависеть вся его дальнейшая жизнь, если конечно она у него вообще будет. Поэтому он сразу отмел вопросы типа - "Кто вы?", "Где я?" и тому подобные и задал тот, что давно его мучал:
- То, что происходит в волшебных снах, которые я вижу, это реальность?
- Конечно - ответил его странный собеседник - Но с одним отличием. Она строится лишь из того, что ты взял в нее с собой.
- Интересный ответ, хотя и не понятный - пробурчал парень.
- Уж, какой есть - улыбнулось существо - Интересный вопрос, но не важный. Спрашивай еще.
Сашка натужно соображал, пауза затягивалась, существо хранило доброжелательное и немного отрешенное молчание. Наконец парень поймал за хвост мысль, довольно давно его посетившую, но предпочитавшую все последующее время таиться на задворках сознания, сформулировал из нее вопрос и задал его:
- Любой человек может стать волшебником?
- Да - с улыбкой произнес его синий собеседник - Это правильный вопрос. Также как любой человек может стать художником или музыкантом, просто у каждого есть свой предел, для одного это "Чижик-пыжик" одним пальцем, а для другого "Мона Лиза".
- Как? - выпалил Сашка и сам скривился от этого вопроса - Только не нужно ответа в стиле: "Почувствуй силу, Люк!".
Собеседник широко улыбнулся и ответил:
- Не самый плохой совет. Но для тебя он подойдет лишь частично. Твой предел это вещи, наделенные волшебной силой, а при долгом и кропотливом самообучении, возможно, простейшие техники, такие как волшебный фонарик. На большее ты не способен.
- И то хлеб - буркнул себе под нос, немного расстроенный парень - Как мне научиться этому?
- Почувствуй силу, Люк! - еще шире улыбнулось существо - Почувствуй волшебную вещь, увидь ее внутренним зрением и слейся с ней. У тебя все получится!
- А как... - начал Сашка.
- Твое время истекло. Ты задал правильные вопросы - прервал его синекожий собеседник - Прощай.
Его третий глаз открылся, пристально уставился на парня, все вокруг залил ослепляющий, но при этом ласковый солнечный свет и Сашка проснулся.
***
Пробуждение на вонючей соломе в абсолютной темноте, после мягкого пола и ласкового солнечного света из сна, было до крайности неприятно и вызвало целую бурю чувств. Не без труда, Сашка успокоил бушевавшие внутри него эмоции и, взяв себя в руки, отрешился от реальности, раз за разом прокручивая в голове разговор из сна. Первым побуждением, что в принципе нормально, было посчитать этот сон обычным, а, следовательно, забить и забыть. Парень не поддался этому побуждению и стал искать логическое зерно. И оно, как ни странно, нашлось.
В тот момент, когда Володя создавал, по его просьбе, "сюрпризы" для незваных гостей, на самом краешке его сознания мелькнуло ощущение, что он с камнями стал единым целым. Сейчас Сашка уцепился за это воспоминание и всеми силами попытался вернуть это ощущение. Долгое время ничего не происходило, а потом, внезапно, получилось! От неожиданности он даже попытался активировать камни, но в ответ пришло ясное понимание, что они слишком далеко от него и ничего не получится. Удивление от произошедшего было настолько велико, что парень потерял концентрацию, и его выбросило из состояния единения с камнями.
Сашка немного полежал на соломе, приходя в себя, и попробовал снова. На сей раз единение пришло почти сразу. Он четко ощущал камни, мог даже указать направление, в котором они находятся, вот только управлять ими на таком расстоянии не мог. Закрепляя успех, парень начал исследовать окружающий мир, находясь в этом странном и зыбком состоянии, и почти сразу обнаружил в себе еще несколько связей. Две из них принадлежали маякам, а еще одна вела к подарку королевы Дану. С маяками все было просто. Они просто были на него настроены, и все что Сашка мог с ними сделать, это отвязать от себя. А вот с деревянным кругляшом все было сложнее.
Парень чувствовал, что тот под завязку накачен энергией. Чувствовал, что в этот артефакт заложено, просто таки немереное количество возможностей, но, грубо говоря, зайти в меню управления не мог. Что-то мешало, может быть, расстояние, как с камнями, а может не умение, но факт оставался фактом. Промучившись с попытками контакта битый час, Сашка вывалился из состояния единения выжатый как лимон. У него было полное ощущение, что он разгрузил вагон, под завязку набитый мешками с сахаром, да что там вагон, состав, не меньше! Он лег на солому и попытался расслабиться и отдохнуть. Обстоятельства этого ему не позволили, буквально через минуту он услыхал звуки шагов и увидел отблески света за решеткой.
Сашка решил не дергаться и пустить события на самотек. Шаги приближались, света становилось больше, глазам уже привыкшим к темноте стало больно. Парень прикрыл их и стал ждать дальнейшего развития событий. И они не заставили себя долго ждать. Шаги затихли перед его камерой.
- Ага! - раздался голос из-за решетки - Щенок, скоро ты за все ответишь перед хозяевами!
Сашка приоткрыл глаза и в неровном свете, кажется, масленого фонаря, увидел ухмыляющуюся рожу знакомого по поединку эльфа. Тот сплюнул, поставил фонарь на пол и, достав из-за пояса уже знакомую парню по недавним событиям палку-вырубалку, направил ее на решетку. Потом наступила темнота.
***
Новое пробуждение было лишено даже той малости приятных ощущений, как предыдущие. Сашка был распят и намертво прикручен к чему-то. Ассоциации, которые вызвал этот факт, были настолько страшны, что его пробил холодный пот. Свободными от оков были только глаза и крайние фаланги пальцев, даже головой пошевелить не удалось. Оставалось только разглядывать резной каменный потолок, почти сплошь покрытый фресками со сценами устрашающих пыток и казней. Парень понял, что начинает срываться в панику. Никакие внутренние уговоры не помогали, ситуация в которой он оказался, нагоняла такой дикий животный страх, что самоконтроль собрался уходить в отпуск, причем похоже на всю оставшуюся жизнь.
Сашка от подступившего ужаса совсем уж было, готов был сорваться в спасительное безумие, но помешала ненависть. Ее волна остановила подступающее безумие, отогнала панику и на время прекратила истерику. Ему до такой степени захотелось отомстить, что сознание очистилось от мути страха и начало искать хоть какой-то выход. При этом выход годился любой. Вопрос собственного выживания его уже не волновал, он жаждал крови и смерти врагов. То, что он слабо представлял, кто же именно его враги и в чьи же именно лапы он попал, его тоже не сильно напрягало. "Враг должен лежать в земле!" - этот девиз его сейчас более чем устраивал.
Единственное, до чего ему удалось додуматься, это попытаться вновь дотянуться до камней-бомб. Он уже привычно скользнул в состояние единения и с безумной радостью обнаружил камни буквально у себя под боком. Ему даже показалось, что камни ему тоже обрадовались, как старому доброму знакомому. А главное, они сообщили, или это была игра его больного воображения, что готовы выполнить приказ на активацию заложенной в них волшебной техники. Как Сашка удержался от мгновенной активации, даже для него самого навсегда осталось загадкой. Совершенно успокоившись, он продолжил изучение окружающего пространства.
Рядом с камнями он обнаружил маяки и подарок королевы. Возможно, здесь и вовсе были все его вещи, но в отличие от волшебных, обычные парень не чувствовал. Сашка попытался соединиться с деревянным кругляшом, так же как это получилось у него с камнями, но ничего не вышло. Он пробовал и так и эдак, но артефакт хранил презрительное молчание и подчиняться не собирался. Испробовав все способы, до которых смог додуматься, Сашка впал в тоску. Внезапно ему в голову пришла странная фраза из давным-давно прочитанной книги - "Молви друг и войди!". Он уже вполне дозрел до того, что бы молвить что угодно, хоть: "Сим-Сим, откройте дверь, будьте так добры!" - он вновь дотянулся своим сознанием до кругляша и сказал ему - "Я друг!" и тут же провалился в меню управления.
Все что рассказывал ему гном, об этом артефакте меркло по сравнению с его реальными возможностями! От неожиданности Сашка снова потерял концентрацию и выпал в обычный мир. А ситуация в нем значительно изменилась. Парень больше не находился в одиночестве. Весь не маленьких размеров зал, ну, если судить по размерам потолка, который был доступен для рассмотрения, был наполнен звуками шагов, шуршанием материи и негромкими голосами. Сашка не стал терять времени и вновь скользнул в единение. На сей раз артефакт незамедлительно пропустил его в меню. Но как следует покопаться в возможностях королевского подарка, парню не удалось.
Жуткая боль в руке буквально выдернула его в реальность. То к чему он был прикручен, по всей видимости, какая-то платформа, изменила свое положение, и теперь он полу висел на ней под сорок пять градусов, хорошо хоть, ногами вниз в направлении битком набитого зала. Несколько сотен существ одетых в рясы и мантии с низко надвинутыми на лицо капюшонами заполняли все видимое им пространство. Те, что в мантиях стояли ближе, те же, что в рясах ютились в дальних от него рядах. Рядом с ним стояло еще одно существо в мантии кроваво-красного цвета и вбивало гвоздь в его левую ладонь. Боль была дикая, Сашка зашипел, существо удовлетворенно кивнуло и, повернувшись к собравшимся в зале, произнесло:
- Рад приветствовать Высших иерархов и Хозяев! Думаю, что все уже оценили качество доставленного нам, нашими слугами и рабами, жертвенного экземпляра.
Ответом ему был довольный гул толпы.
- Это будет великолепное пиршество! С вашего позволения я сегодня полностью перейду на этот варварский язык, ибо жертва должна в полной мере осознавать, что с ней произойдет в следующую секунду.
И снова его словам вторил одобрительный гул.
- Я думаю, что постепенно сминаемая воля, угасающая надежда, боль, отчаяние и ужас этого экземпляра станут достойной наградой нам за столь долгое вынужденное воздержание! Все ли Высшие иерархи собрались?
Из зала раздался чей-то возбужденный голосок, сказавший пару фраз на каком-то визгливом языке.
- Ну, что же! Думаю, пара минут ожидания не повредит ни нам, ни этому экземпляру. А пока что, я вкратце расскажу, что же именно ждет эту жертву в ближайшее время.
Сашка понял, что еще немного, и он начнет выть и визжать от страха, пытаться вырваться из пут и потеряет даже тот минимальный шанс на выживание, который у него остался. Он испугался, что даже камни активировать не сможет. И вновь на помощь пришла спасительная ненависть, теперь она была уже не абстрактной, он увидел врага. Парень нырнул в единение и в бешеном темпе начал потрошить меню артефакта. И снова его выдернула в реальность боль. Теперь его мучитель вбивал гвоздь в правую ладонь.
- Я чувствую, наша жертва слегка заскучала - весело сообщило залу существо - Кроме того, я думаю, что время ожидания вышло. Пускай отсутствующие сами винят себя за упущенное удовольствие.
И вновь ропот одобрения прокатился по залу.
- Пожалуй, начнем! - существо сбросило с головы капюшон, и парень увидел вполне миловидное, почти человеческое лицо, на лишенной даже намека на растительность, сильно вытянутой назад и вверх голове с бледно голубой кожей. Существо взглянуло на него и ощерилось в хищной ухмылке, в глазах у существа слегка пульсировали вертикальные зрачки.
Сашка глубоко вдохнул, широко и открыто по-Гагарински улыбнулся, провалился в единение и активировал камни, рванулся сознанием к артефакту, и уже чувствуя, что не успевает, запустил в меню опцию защиты от огня.