Разгул колчаковской реакции вызвал резкое недовольство широких масс крестьянства на Алтае. Создавались благоприятные условия для развертывания революционной пропаганды и подготовки трудящихся к вооруженной борьбе против Колчака. Большевики-подпольщики умело использовали эти условия.

Большевики сталкивались с громадными трудностями в условиях разнузданной реакции. Нередко им приходилось работать в одиночку или небольшими группами в союзе с беспартийными крестьянами и рабочими, сочувствовавшими Советской власти, при соблюдении строжайшей конспирации. В селах почти совсем не было оформленных: партийных организаций. В Барнауле действовал подпольный комитет большевиков, но связь с ним была крайне затруднена. Поэтому сельские большевики и подпольные организации, возглавляемые ими, свою работу строили с учетом требований обстановки и руководствовались редко поступавшими указаниями партийных организаций свыше, чаще же — собственным партийным чутьем.

И все же при организационной разобщенности большевики Алтая успешно проводили правильный курс на вооруженное восстание. Они знали основные установки ЦК РКП(б) по борьбе против колчаковщины. Им были известны тезисы ЦК РКП(б) от 19 июля 1919 года о развертывании массового партизанского движения в тылу Колчака, придании ему организованности с централизованным командованием.

Именно в этом направлении вели свою работу алтайские большевики, когда я встал в ряды красных партизан. Лозунг «За власть Советов!» говорил о четкой политической направленности. От большевиков в работе требовались самоотверженность, доходившая до самопожертвования, умение зажигать в массах революционный порыв и организовывать их в единый коллектив.

Создание сельских подпольных организаций с привлечением в них беспартийного актива являлось характерным для Алтая и обеспечивало тесную связь большевиков с массами.

Подпольные организации создавались в различных районах степного Алтая. В селах Вострово и Солоновка Покровской области Славгородского уезда в январе 1919 года создана подпольная организация большевиками Прилепой, Копанем, Гребневым и беспартийным Е. М. Мамонтовым. С притоком крестьян, сочувствовавшим Советской власти, организация выросла в крепкий партизанский отряд со штабом в селе Солоновка. Большевики Каменского уезда Громов, Маздрин, Данилов, Коржаев и другие путем создания подпольных организаций положили начало партизанскому движению в уезде. В городе Камне действовал подпольный большевистский комитет. В селе Коротояк Славгородского уезда создание подпольных организаций возглавил большевик С. С. Толстых и другие. В Барнаульском уезде действовала крепкая подпольная организация во главе с Г. С. Ивкиным, Ф. И. Архиповым, Р. П. Захаровым и другими.

Организация имела связь с Барнаульским комитетом РКП(б) и возглавила массовое вооруженное Зиминское восстание крестьян в августе 1919 года. Объединение зиминских повстанцев с партизанами Мамонтова в конце августа 1919 года усилило влияние большевиков на партизанское движение. В объединенный штаб Мамонтова пришли зиминские большевики Ивкин, Архипов, Кольцов, Семенихин, Конкорин и другие.

Обострилась борьба большевиков против анархо-эсеровских элементов в лице Романова-Богатырева, Усырева и др.

Позиции большевиков значительно укрепились с организацией 9 сентября 1919 года Западно-Сибирского областного исполнительного комитета Советов крестьянских, солдатских и рабочих депутатов (облаком).

В составе облакома работала значительная группа большевиков: Голиков, Калачева, Архипов, Ивкин, Кольцов, Скиба, Морозов и др. П. К. Голиков— председатель облакома, член партии с 1913 года, один из наиболее подготовленных большевиков — в партизанском движении сыграл ведущую роль.

В своей работе среди партизанских масс большевики опирались на широкий беспартийный актив, который был предан борьбе за Советскую власть и являлся надежным проводником большевистских идей среди партизан. К числу таких активистов относились многие руководители партизанского движения: Мамонтов, Чеканов И. Ф., Воронов 3. С., Коля до Ф. Е., Жигалин и др.

Не имея оформленной организации, большевики иногда собирались на совещания для обсуждения наиболее важных вопросов и выносили устные решения и рекомендации, которые проводили в жизнь. Так, например, был решен вопрос о назначении главкома и командира корпуса нашей армии.

Большевики добились разрешения вопроса об объединении партизанских отрядов Мамонтова и Громова, преодолев противодействие анархо-эсеровских элементов.

Тем самым они выполнили установки ЦК РКП(б) и решения III Всесибирской подпольной конференции большевиков по партизанской борьбе с Колчаком.

При наличии в партизанском движении более тридцати большевиков они не были объединены в единую партийную организацию, а это привело к ряду серьезных ошибок.

Первое. Отсутствие единой партийной организации разобщало усилия большевиков по организации и воспитанию масс и затрудняло борьбу с анархо-эсеровским влиянием среди партизан.

Второе. Оказалось возможным назначение комиссаром армии беспартийного приспособленца Романова-Богатырева и командиром корпуса — эсера Козыря.

Правда, большевики, работавшие в облакоме, пытались создать партийную организацию и разработали устав, но допустили серьезную ошибку, мысля подчинить парторганизацию облакому.

Вредно сказывалась оторванность большевиков- партизан от руководящих центров и отсутствие связи с городскими подпольными комитетами. Если до конца августа 1919 года зиминские повстанцы имели связь с Барнаульским подпольным комитетом, то с сентября эта связь была потеряна, и большевики степного Алтая «варились в собственном соку».

Бывший председатель Барнаульского подпольного комитета РКП(б) Малиновский в своих воспоминаниях писал, что в январе 1919 года посылал связного в отряд Мамонтова, но он попал в руки колчаковцев и погиб.

Голиков и Коржаев два раза посылали в Барнаул связных, но первый не вернулся, а двое вторых вернулись ни с чем, так как не имели явки и не знали пароля подпольщиков в Барнауле.

Используя организационную разобщенность большевиков, анархо-эсеры вели скрытую пропаганду, но открыто не выступали против большевиков.

После разгрома Колчака некоторые из них, например Богатырев-Романов, примкнули к большевикам, а другие, как Козырь и Плотников, открыто выступили против Советской власти. Эсер Плотников даже поднял в 1920 году восстание, которое не имело социальной базы в народе и было сравнительно легко ликвидировано.