Главный инженер фабрики игрушек встретил Витю как старого знакомого.

— Я решил задачу! — весело поделился он. — Мы теперь кладём в бильярды не по 16 шариков, как полагается, а по 15.

— Как же играть?

— Дети всё равно теряют шарики. Но играют же! У нас получается экономия, и мы можем выпустить больше бильярдов. Значит, больше детей получат радость.

Подумав, Витя сказал:

— А если класть по 14 шариков?

— Интересная идея, — восхитился главный инженер.

Ободренный похвалой Витя продолжил:

— А если вообще по два? Тоже можно играть.

— Да вы рационализатор!

— Можно и столиков не класть. Пусть дети играют на полу. И кий не нужен, можно катать шарик рукой.

— Ну вас, — нахмурился главный инженер. — Я серьёзно…

Он раскатал рукава рубашки, надел пиджак и, сев за стол с телефоном, официальным голосом спросил:

— Что вас интересует?

— Пистолет. Кто его сконструировал?

Главный инженер отвёл глаза и долго молчал. Наконец неохотно произнёс:

— Давнишняя конструкция…

«Давнишняя! — ужаснулся шпион. — Значит, уже испытана, и давно существуют настоящие пистолеты с возвращающимися пулями!»

Он вынул из кармана ромашку:

— Это тоже ваша продукция?

Главный инженер повертел её в руке и ответил:

— Наша-то наша. Но что в ней так громыхает?

«Хранит тайну, — понял Витя. — Ведь знает же, что внутри лежит возвращающее устройство».

Он быстро отобрал погремушку и хитро спросил:

— Вы ничего тяжёленького туда не клали?

— Нет, — твёрдо сказал главный инженер, глядя честными глазами.

«Вот что, надо разобрать её! — подумал шпион. — Ни к чему мне тогда конструктор пистолета. Вот где собака зарыта — в цветочке! Как я сразу не сообразил?»