27 октября, 11:24

Джон

После славного ливня небо очистилось, в лесу запахло эталонной осенью, миазмы гнилой листвы витают меж дерев. День не так уж и плох: мы с Твидом разыскали своё оружие, утерянное в стычке. Коротышку этот факт не сильно взбодрил. Злобная крыса дёргает носом и поджимает губы, словно всю ночь спала на ежах. Моя шутка должна его взбодрить:

— Эй, а знаешь, почему белки едят орехи, а волки — нет?

— Удиви меня…

— Волк к белке в дупло не пролезет!

— Джон, разве так можно? — совершенно не изменившись в лице, отозвался Крысёныш. — Я же сейчас со смеху помру.

— Я тебя закапывать не буду! — продолжил я пробрасывать шутки.

— Договорились, сам закопаюсь, а потом и слягу.

Смешно! Коротышка только кажется вечно хмурым и злым, на самом деле он весельчак похлеще меня. Уважаю!

В поисках дичи мы ушли довольно далеко от лагеря, рыскаем на любимом участке неподалёку от Гавары. Желания охотиться у обоих немного, так что просто прогуливаемся.

— Слушай, вот ещё…

— Помолчи, — прошипел прищурившийся товарищ, — видишь вон там на дереве?

— Сумка?

— Похоже на то. Посмотрим.

На видном месте кто-то повесил на сук небольшую сумку. Висит низко — Твид с прыжка достанет. Мы подошли к находке вплотную, но взять её как-то боязно.

— Загляни, — толкнул меня в область колена напарник.

— Иди ты! Слышал я про такие: там граната внутри лежит! Хочешь, чтоб мне руку оторвало?

— Нет там никаких гранат! — огрызнулся карлик.

— Вот сам и проверяй!

— Вот и проверю, увалень!

Я поспешил отойти на почтительное расстояние, пока Твид, кряхтя на все лады, пытается винтовкой подцепить лямку. Спустя полминуты он свалил сумку на землю, тут же занявшись досмотром её содержимого.

— Иди сюда, трусохвост, говорил же тебе, что нет тут ничего, — выкрикнул он, вынырнув из сумки.

— Совсем ничего?

— Почти, — ехидно прошептал Твид и подбросил пару найденных монет. — Ещё записка.

— Зачитывай.

Коротышка расправил клочок бумаги, разве что коровой не жёваный, и начал громко читать:

— Двадцать третьего октября мимо Гавары проходил молодой леший, один из жителей решил его ограбить. Без крови не обошлось: он убил его. Полагаю, вам захочется отомстить. Мне этот парень не нравится, так что готов заплатить за его убийство, задаток прилагается. Имя убийцы — Чедвер Гомаргольц, известный под прозвищем Харон.

— Что думаешь, Твид?

— Ну, мы же хотели подзаработать…

8:45

Марк

Со стороны конюшни двигаются верхом трое: люди из Сакра Ципиона и Максимилиан. Я успеваю отсалютовать товарищу, пока взлетаю по ступенькам. Захожу в участок, готовый к очередному тяжёлому разговору с Тимом. Он, кстати, выглядит чуть ярче тучи, ритмично стучит карандашом по столу. Собираюсь открыть рот, но инвалид меня опережает:

— Спасибо, Кейт уже всё рассказала. Странно, что ты не удосужился… Где тебя носило вчера?

— Я… я вечером был у себя… работал.

— Готов спорить, новости тебе неизвестны, — с беспочвенной злобой отбросил он карандаш. — Столько всего произошло, пока ты работал. Три новости, с какой начать?

— И вот как я должен выбрать? — с сарказмом вернул я Тиму.

Шериф развернулся и покатил из-за стойки ко мне:

— Тогда начну с плохой: этой ночью была похищена Кетрин Сиб с Багряной улицы. На сей раз девочка.

— Этой ночью? — чувство, как получить по роже посреди улицы.

— Этой, Марк! Работает он… Проник в дом, как и в случае с Цукеронами.

— Харон, сволочь!

— Это не он.

Так уверенно оправдывать убийцу? По моему взгляду Тим должен понять, какой же он идиот. А уж чего мне стоит сдерживаться, чтобы не перейти на крик.

— Не он? — всё-таки вышло не очень. — Ты как смеешь вот так заявлять? Я тебе разве не…

— А вот тебе и новость номер два: вчера в Гавару зашёл челнок. Харон напал на него за городом, но вмешалась… как её… госпожа Номати и помогла того обезвредить. Всё то время, когда могло произойти похищение Кетрин, твой любимый кандидат просидел за решёткой. Он невиновен, Марк.

Как внезапно сломалась превосходная теория. Я подогнал все листы, осталось потуже гайки затянуть, как на конструкцию упал метеорит. Тим не из тех, кто устраивает глупые шутки, так что вышибающая почву из под ног новость является правдой. Я в растерянности хватаюсь за голову, с лица стекают все эмоции.

— Я ошибся, — тупо проронил я.

— Кейт уже знает, она полночи перед его камерой просидела.

— Как же так?

— Не беспокойся, — размял шею Тим, — последняя новость тебя взбодрит: Винчи заявился ко мне той ночью. Не поверишь, но он догадался, кто убийца — это Алиес Зунтер.

— Это должно было меня взбодрить? — скептически пробормотал я.

Тим поддержал моё желчное недоверие сдержанным смешком и покатил в сторону окна.

— Знаешь, в его теории даже нашлось место логике: если ты помнишь, её сына попытались сжечь в отличие от всех остальных. Это наталкивает на мысль, что первая жертва принадлежит не руке Душегуба — случайное убийство, за которое сошедшая с ума мать взялась мстить всем без разбора. Заметь, первый кандидат с чётко прослеживаемым мотивом. Ко всему прочему ты должен помнить скорость этой мутантки.

— Но все свидетели описывали мужчину…

— Марк, их было четверо, а трое из них видели его практически в кромешной темноте. Один лишь Васкер Чеф заприметил маньяка при свете дня, однако никаких доказательств, что ему на глаза попался тот, кто нужно, и говорил ли он правду, нет! Как и самого свидетеля.

— Он видел мужчину, вертевшегося возле дома Путов!

— У Путов, в конце концов, отличные куры, — взмахнул рукой шериф. — Они каждый месяц пары-тройки недосчитываются, у них вся Гавара ворует. Этот мог быть из того же числа.

— За вора кур, значит, Душегуб устранил Васкера?

— Васкер был похищен и убит только из-за того, что вы с Энгрилем получили информацию о маньяке, и он это прознал! А что это за информация? О нём ли вообще? Я бы на его месте тоже раздумывать не стал!

— Ага, из тебя бы вышел отличный маньяк, — как бы ненароком поглумился я над начальником.

Тот нахмурился и покрылся морщинами, что чуть ни на шишку стал похож, но промолчал.

С чем не поспоришь, так это с тем, как гладко складывается теория Винчи. Мстящая мать… Безумная мстящая мать… звучит.

— К Сибам кого-нибудь отправил?

— Дасерна, — всё ещё обозлённый бросил Тим.

— Тогда я к Винчи.

Как бы резкий садист не устроил самодеятельность. Я вообще сомневаюсь, что он до сих пор сидит дома, а не охотится на отмеченную жертву. Бывало, теряли мы бдительность, а потом люди пропадали.

10:13

Харон

Почему опять так больно? Фантомная боль или я снова не избежал неприятностей? Всё ломит, в глаза бьёт довольно яркий свет, а под спиной что-то настолько жёсткое, что никак не может быть моей кроватью. Даже страшно открывать глаза: вдруг там такие сюрпризы, что я просто рехнусь?

Попробуем…

— Нож мне под глаз! Опять? — я даже не понял, что проорал эти слова вслух да ещё и на весь участок.

Я за решёткой! Крайняя справа камера, хотя задумываться о камере сейчас не столь важно! С измочаленным лицом я валяюсь на жёсткой лавке в тюрьме…

В прошлый раз я хотя бы не просыпался в этой помойной яме!

Одним прыжком я налетел на прутья и повис на них, давая волю глотке:

— Четырёхколёсный! Живо выпусти меня отсюда! Весь ваш полицейский род мне уже в печёнке поселился! Кати сюда свою парализованную задницу!

Он появился в дверях, а за ним и Кейт, и кудрявый молокосос. Мне, честное слово, плевать, что у одного отказали ноги, другая — женщина, а у третий — младенец. Когда выйду, превращу их всех в румяные куски мяса, еле подающие признаки жизни!

Я оттолкнулся от решётки и вальяжно указал на замок:

— Ничтожество колёсное, шевели ключами!

— Смеёшься? — хладнокровно стерпел обиды старик. — После того, что ты натворил, будешь здесь торчать очень долго.

— Я ваших мудильных детей не трогал, седая ты голова…

— При чём тут дети? Я говорю про челнока.

Аплодисменты! Безногий так ловко несёт чушь, что мой фаворит Золтан закомплексует! В бессильной злобе на вселенскую недоразвитость, сконцентрированную в местной полиции, я завертелся на месте:

— А, это тот самый челнок, который из Плебше двинулся в Туи, а не в Кудфель? Тогда да, тогда я должен гнить в тюрьме до конца жизни! Что ты несёшь?

Троица переглянулась. Пора чуять неладное, коль они так долго пялятся друг на друга, а сказать ничего не могут… Это означает, что либо идиот тут я, либо они все трое, что маловероятнее… Закон ограниченного безумия.

— Что произошло? — уже спокойнее спросил я, догадываясь, в чём причина.

— Харон…

— Нож вам под глаза, я ничего не помню! — истеричным воплем перебил я блеяние Кейт. — Рассказывайте!

Лучше всех удалось с собой совладать Тиму, расшевелившему свои челюсти:

— Ты вчера задумал ограбить челнока и напал на него. Надо добавить, что задуманное ты чуть ни реализовал.

— Но меня скрутили?

— За это стоит благодарить гостью из столицы.

Вялый удар по решётке ознаменовал тупиковость ситуации. Я совершенно по справедливости сел в тюрьму за то, чего делать никогда не собирался. На сей раз мне даже не посчастливилось запомнить его безумства. Очевидно было, что они меня погубят — так и вышло…

Спасибо, Саймон, я так тебя люблю, скотина!

12:39

Джанни и Феликс

Джанни полон благостных эмоций, его лицо источает радость, морщины на лбу разгладились, не полностью, но уже не похожи на стопку полотенец. Его товарищ Феликс солидарен в позитивном расположении духа, довольно поглаживает косматую бородёнку, и настойчиво пялится на солнце, щуря старческие глазки.

Хорошая погода, много выпивки, бодрая беседа и шумная гостья: сама Ханна Рамирез зашла с гитарой. В стаканы полилась мутная радость, Ханна поправила очки и вдарила по струнам. Мелодии неказистые, неуклюжие, попаданий в ноты меньше десятка на песню, а вокал не разобрать. Но компанию веселит, так как настоящей музыки никто никогда не слышал.

Ханна последний раз ударила по струнам, и, как только дребезжание стихло, Феликс взял слово:

— Поговаривают, что гидроэлектростанцию на севере восстановят, снова протянут провода…

— И свет у нас появится? — растянул улыбку Джанни.

— Хэх, столько света, что ослепнешь!

— Можно будет толкать обратно ту электронную чепуху, на которую у нас самогон выменивали.

Товарищи дружно загоготали — отлично подмеченный факт, он обещает поистине роскошное будущее. Ханна схватила свой стакан и требовательно застучала им по столу. Пришлось наполнить фужеры.

— Хороший день, — отметила гостья, причмокивая от удовольствия. — Вчера поливало.

— А тебе всё жидкости мало! — поддал Феликс.

Ханна не отреагировала, зажала нужный аккорд и затянула тягучий мотив, мыча под нос слова. Чёрт ногу сломит разбирать, о чём поёт гитаристка, но определённо о чём-то тоскливом.

Джанни откинулся на стуле и взглянул в сторону дороги:

— Столько людей на улицах — мрак. И чего дома не сидится?

— Сам-то ты не любитель шляться.

— А куда мне идти? Вот ты, понятно, в магазин там ходишь, я — за водой, Ханна — стаканчики за песенки клянчить, ха-ха! А эти все куда вечно носятся? Оттуда и проблемы, что все носятся.

— У нас проблем нет, — развёл руками Феликс.

— Выпьем, чтоб никогда не было!

Моментально стихли хриплые струны, и к товарищам присоединился третий стакан. Всё донельзя спокойно и как будто бы в трансе, время течёт медленнее, чем у остальных, порой кажется, что и в совершенно ином направлении.

9:24

Марк

Входная дверь дома Винчи распахнута, пугая драными обоями внутри. Заходить как-то боязно, вспоминая расправу неуравновешенного над лешим. Я помялся перед самым порогом и решил постучать в косяк. Ответа не последовало, посему пришлось прокричать:

— Винчи!

Тишина ровным счётом ничего не означает: хозяин может игнорировать меня, а возможно, его, в самом деле, нет. Есть способ надёжнее:

— Винсент!

— Не называй меня так! — тотчас возник перед самым носом мутант.

Всё произошло так внезапно, я не удержался, чтоб не отшатнуться. Вечно суровый Винчи застыл в дверях, как раз застёгивая пальто — нижней пуговицы не оказалось.

— Нужно поговорить, — поспешил я озвучить цель визита, пока хозяин дома не испарился.

— Об Алиес, наверно?

— Да. Ты заявил, что она — Душегуб. Так просто подобные заявления не делаются.

— Ты прав, — Винчи отвернулся и медленно побрёл в глубины коридора, — мне следовало избить её…

Зараза! Похоже, теперь все, кто в курсе, будут мне напоминать о промашке с Хароном. Я постарался выдуть раздражение в усы.

— Ну, ты зайдёшь, нет?

— Захожу.

Я проследовал за Винчи по полуразрушенным коридорам в небольшую комнатушку. В центре стоит стол, заваленный пылью и крошевом, в углу распластались ошмётки компьютера, у дальней стены на бок хлопнулся шкаф. В углу, под потолком, прорастают стебли какого-то холодостойкого растения. На стене слева висит продолговатая белая штуковина с оттопыренной заслонкой — не вспомню, зачем нужны были эти бандуры.

— Ни разу здесь не был, — проворчал лысый мутант, усаживаясь на шкаф.

— Ты же здесь живёшь.

— Не имею привычки соваться во все подряд комнаты… Что там насчёт Алиес?

Стул на куче крошки оказался вполне сносным, я поставил его и присел напротив Винчи.

— В общем, первое, что меня не устраивает, так это то, что Душегуба все описывали как мужчину.

— Кто описывал? — лениво прокряхтел собеседник.

— Васкер Чеф, Катарина Карфанни, Кейт Бри и Уолтер Крус, — перечислил я по памяти немногих свидетелей.

— Они отчётливо видели, как мужчина крал детей?

— Нет, Васкер и Катарина сообщали о подозрительных мужчинах, появлявшихся близ места преступления, а Кейт и Уолтер видели напавшего и он был мужчиной!

— Мне нравится слово «подозрительный»… Его надо найти и побить…

— Слушай! — не стерпел я. — Ты-то откуда узнал?

— Лично от одного «подозрительного мужчины», - упёр руки в колени Винчи.

Он наклонился чуть вперёд и продолжил:

— А когда было совершено нападение? Ночью, готов спорить…

— Намекаешь, что они могли ошибиться?

— Эту вашу Кейт я тоже сперва за мужика принял: куртка не по размеру, шапка… В темноте бы так и не разглядел в ней бабу.

— Допустим, свидетели могли ошибиться… Но тогда Алиес должна была всё знать о ходе расследования, — выложил я свой лучший аргумент. — Она в другом городе живёт, о чём вообще речь?

Винчи хмыкнул и отвернулся в сторону разбитого окна, вгляделся в лес. Ответил он, так и не отведя взгляда от стены деревьев:

— Тим должен был передать, что я видел её позавчера. В лесу, в ста метрах от моего дома. Сегодня утром Сибы недосчитались девочки — делай выводы.

— Да пусть она хоть каждый день сюда ходит! Быть в курсе происходящего всё равно не получится!

— Здравое замечание, Марк, — кивнул лысый, снова вонзая в меня суровый взгляд. — Это единственное, что тебя смущает?

— Эй, одно совпадение ещё ни о чём не говорит!

— Тогда я расскажу тебе о её словах, — сцепил руки в замок Винчи, коим подпёр щетинистый подбородок. — Когда я заговорил с ней о других жертвах, она ответила: «Так им и надо!» или «Пусть другие помучаются так же, как и я!», я услышал много всего.

— Ну, знаешь, месть за сына…

— Это просто надо было слышать. И чуть-чуть задуматься.

В этот самый момент на ум приходит мысль, что Винчи темнит. Не знаю, что мне мешает, но я совершенно не хочу ему верить.

— И она убила Энгриля?

— Эта мутантка быстрая. Такая с десяток уложит, прежде чем те расчехлить стволы успеют. Или я неправ?

— Насколько мне известно, — облокотился я на край стола, — в хищническом состоянии Алиес дичает и полагается только на когти и зубы, а не на оружие.

— Это насколько тебе известно…

— А тебе?

— Врать не стану: тоже есть сомнения, что дамочка стала бы пользоваться пистолетом. Кто знает…

— Вот именно, Винчи! — ткнул я в собеседника пальцем. — Я больше не могу хватать абы кого.

— Серьёзно? То-то вся Гавара поговаривает, что ты первого встречного готов в петлю засунуть, лишь бы стать снова полицейским. Жители неправы?

— Неправы.

— Посмотрим… В любом случае, я дал повод как минимум допросить подозреваемую.

Я поднялся, подошёл поближе, дабы заглянуть в глубину глаз Винчи. Что-то не ожидал настолько конструктивного разговора с ним. Опять же, он слишком сдержан, что сильно настораживает:

— Думал, ты уже расправился с ней.

— Зачем мне делать вашу работу? Я потратил много времени, так что не намерен марать руки… бесплатно.

— Вот оно что. И с че…

— Алиес Зунтер нет дома уже давно, — перебил меня стремительным ответом Винчи, — Я каждые полчаса проверяю. Признайтесь, что самим вам её не найти, а если вы упустите такого кандидата, местные не простят. Шах и мат, Марк.

— Всё продумал, вымогатель? — засунул я руки в карманы.

Невысокий мутант спрыгнул со шкафа, чтобы повторить мой жест. Лицо донельзя спокойное.

— Что скажешь? А то я могу плюнуть и пойти искать Кетрин, за это тоже платят…

Уж не знаю, всё ли я продумал, правильный ли сделал вывод, но ответил именно тем вопросом, который от меня и ожидал услышать Винчи:

— Сколько?

— Три сотни.

— По рукам.

9:16

Николай

Принёс Дамосу всё, что заказывал: пару лепёшек, у которых вкуса вообще нет, зато почти не черствеют, огурцы — у нас растут плохо, да хороший кулёк изюма. На лесопилке выплатили зарплату — скоро щедрые покупатели повалят саранчой.

Я разложил всё на прилавке перед окошком:

— Так, лепёшки по два, огурцы — плюс пять, за изюм — четыре, итого: тринадцать звонов, Дамос.

— Монеты грязные… — виновато брякнул тот, протягивая горсть мелочи.

— Ерунда, все грязные суют, один ты смущаешься.

Перепроверить сумму всегда следует, даже если имеешь дело с проверенными людьми или хорошими знакомыми. Некоторые попросту не умеют считать и дают неправильную сумму. Излишки я, чтоб мне второй глаз выбили, честно возвращаю. Обманывают людей ничтожества, а ничтожеств нужно рубить лопатой на куски. Живьём.

Скрипнули петли, и в магазин ворвались сразу двое друзей Дамоса. Оба тяжело дышат.

— Вот ты где! Быстрее, столичные уезжают!

— Уезжают? — судорожно стал распихивать покупки по карманам Дамос. — На чём это?

— Лошадей им дали! — потащили товарища торопыги. — С ним полицейский, так что завалить не получится. Дали Хампу листочков — у нас пять лошадей. Проследим за ними.

Лесорубы убрались. Сучьи дети, даже не постеснялись при мне обсуждать свои чёрные дела. Знаю я про их непростое отношение к приезжим, сам их не жалую, но про убийства как-то не принято на людях говорить.

Как бы несчастливый страж порядка не вляпался за компанию… Выгораживать этого Леквера не буду, сколько бы неприятностей это мне не доставило.

19:23

Кейт

Чтобы не шлёпать по грязи предусмотрены вмятые в землю доски, я допрыгала до двери и постучала. Глухая тишина провисела не меньше минуты, прежде чем где-то в глубине дома загромыхало. Топот слона пронёсся из дальнего угла к двери, а через мгновение Марк открыл. Сразу начал рассматривать улицу позади меня:

— Тебя опять оставили одну?

— Тим решил, что какое-то время могу обойтись без конвоя.

Здоровяк задумчиво уткнулся в носки ботинок, пожал плечами и отступил в сторону:

— Входи.

Проходя мимо Марка, я не могла не учуять странный запах, смутно знакомый, но достаточно редкий. Что-то из детства…

Полицейский неуютно поёжился под моим взглядом:

— Ты чего?

— Нет, ничего, забудь.

— Ладно. Я как раз ужинать собирался, ты будешь? — протопал хозяин дома на кухню.

— Не откажусь.

Кухня Марка мало отличается от всех прочих современных кухонь: холодильник либо стоит без дела, либо служит вместилищем для дров, продукты хранятся, обычно, в любом ящике пониже, так чтобы на него не светило солнце, и он круглые сутки был холодным. Шкафчики заставлены посудой, столовыми приборами — что сохранилось после Недоброго Утра.

Особый вопрос — плита. Вместо неё используют железную бочку, над ней вешают котелки да чайники. Марк с этой целью приспособил арматурину. Чиркнули спички, пламя занялось, и повар начал подбрасывать дровишки. Я присмотрела себе стул.

— Что там с Хароном? Не успел навестить, — спросил он, уже набирая в закопчённую кастрюлю воды.

— С ним всё в порядке. Отошёл от шока — начал хамить, надменно высказываться, иронизировать… В целом, как обычно, но, знаешь, он говорит, дескать, не помнит, как напал на челнока.

— То есть?

— Ну, первое время он вообще думал, что его посадили за старые подозрения. Только когда рассказали про вчерашнее, понял, какого цвета морковка.

— Ха, Энгриль эту поговорку без конца твердил, — завозился Марк с большой коробкой соли. — Так, а чего он позабыл-то всё?

— Ну, это не у меня надо спрашивать. Не похоже, что врёт.

Марк согласно буркнул, в его руках свистнул нож. В состоянии ужасном ещё и тупой, однако с кожурой сморщенных картофелин худо-бедно справляется. Огород у полисмена — дебри непролазные, поэтому и картошка купленная, причём непонятно у кого. После очистки в кастрюлю булькает сущий горох.

— Он пьяный, может, или ему по голове дали?

— А? — растеряно переспросила я. — Нет, трезв был. Уолтер говорит, что не так уж и сильно ему досталось. Слышал, его Юрико уложила.

— Ага, азиатка, слышал. Боевитая баба.

— Хотела бы и я так.

— Тебя же Энгриль учил драться, — кинул через плечо Марк.

Если это избиение племянницы можно назвать обучением…

— Из него вышел неважный учитель.

— Да, — прорвалась у повара смешинка, — или из тебя — неважной ученицей.

— Сейчас я покажу твоим яйцам всё, чему научилась!

И мы вместе посмеялись. Я не ожидала такого исхода, но когда выяснилось, что Харон может быть кем угодно, но не Душегубом, полегчало. В голове прозвенел отбой, ненавидеть больше никого не надо. Точнее, пока…

Но с этим мы разберёмся позже, когда у Марка в руках появится новый подонок.

— Я говорила с Тимом, — продолжила я, рассматривая пришедший в ужас ногти, — он против того, чтобы Харон закончил ретрансляцию.

— Ну, в его словах есть смысл, — пожал плечами Марк. — Так, где-то тут морковь была…

— Так быстрее всего определить убийцу. И наверняка будет.

— Ага, если Харон показывает…

— Он показывает то, что было на самом деле. Мы провели эксперимент, он вышел, я покривлялась, а потом он всё в точности воспроизвёл.

Марк задумчиво уставился точно мне в глаза, губы его задвигались, словно готовые выдать что-то умное. Но он лишь молча вернулся к моркови.

— Чувствую, там два-три дня осталось, Марк. Два-три раза вывести его под охранной будет несложно.

— Понимаю, — нелегко дался ему ответ, — я, конечно, с Тимом потолкую. Кто знает…

— Два-три дня! — отчётливо повторила я. — Иначе кого ты будешь ловить? Эту Алиес?

— Уже знаешь?

— Да, но вот что я тебе скажу: на меня падал мужчина, в этом я уверена!

Марк смахнул кружочки моркови в кастрюлю и с неохотой произнёс:

— Я и сам не особо верю, но… в версии Винчи есть смысл, скажу больше: его больше, чем в нашей. Нужно отработать. Если повезёт, со дня на день мы либо отпустим несчастную женщину, либо вздёрнем жуткого маньяка. Кстати, ты в этом вопросе должна быть умнее меня, а есть такое слово «маньячка»?

Хм, нечто глупее придумать сложно… Вот о чём думает Марк.

— По-моему, есть…

На том и порешили.

21:09

Марк

Я первым рванул верх по ступенькам, оставив позади Уолтера с Кейт. В приёмной никого не оказалось, единственные звуки раздаются со стороны тюремных камер. Дайте угадаю: истошные вопли Харона, припорошенные редкостным матом, и нечеловеческий грохот решётки.

Бросаюсь к двери, пробегаю по коридору, издалека заметив группу столпившихся в дверях. Здесь Тим, Сэм справа от него и Винчи, что ближе всех к клеткам.

Харон в своей камере вжался в стенку, не прекращая ни на секунду ругаться. Заключённый пытается как можно дальше отстраниться от новоиспечённой сокамерницы.

Кейт и Уолтер нагнали меня, протиснули головы, чтобы разглядеть колоритное зрелище: в крайней справа клетке мечется человекоподобное создание с огромными клыками и когтями. Его удары по решётке сравнимы с ударами кувалдой, бестия скребёт по металлу и пытается его перегрызть, слюна летит во все стороны, а в глазах сверкает бесконечно ужасный свет безумия.

Мутантка Алиес Зунтер поймана.

— Тварь в клетке, — доложил Винчи и исчез.

— Нож мне под глаз, застрелите вы эту гниду! — взревел на новых тонах Чедвер.