Оперативная обстановка к 3 августа 1943 г.

В операции участвовали войска фронтов:

Воронежского (38, 40, 27А, 6, 5 гв.А, 1 ТА, 5 гв.ТА, 2 ВА);

Степного (53, 69А, 7 гв.А, 5 ВА).

Задача, которая ставилась Верховным главнокомандованием на операцию и определяла ее стратегическую значимость, состояла в разгроме сильной группировки противника южнее курского выступа и создании благоприятных условий для развития стратегического наступления в юго-западном направлении, с целью освобождения во взаимодействии с Юго-Западным фронтом левобережной Украины и Донбасса. Кроме стратегической достигалась и государственного масштаба экономическая цель: возвращение важнейших промышленных и сельскохозяйственный районов, наращивание военно-экономического потенциала СССР.

Группировка противника в районе Белгород—Харьков—Богодухов—Краснополье имела в своем составе 18 дивизий, в том числе 4 танковые, 4 ТА и оперативную группу «Кемпф». Численность войск группировки составляла около 300 тыс. человек личного состава, в том числе в боевых войсках около 200 тыс. человек, до 600 танков, более 3500 орудий и минометов, около 1000 боевых самолетов.

После отвода своих войск из района вклинения на исходные позиции, противник перешел к обороне на хорошо подготовленных рубежах. Главная полоса обороны глубиной 6—8 км состояла из двух позиций, имевших ряд опорных пунктов, узлов сопротивления, соединенных траншеями полного профиля. Вторая полоса обороны состояла из одной позиции глубиной 2—3 км. Общая глубина тактической зоны обороны составляла 15—18 км. Населенные пункты были подготовлены к круговой обороне. Несмотря на малочисленность резерва, противник использовал оперативную паузу для частичной перегруппировки, восполнения потерь, отдыха личного состава, проведения мероприятий тылового и технического обеспечения и дополнительного инженерного оборудования территории.

Группировка советских войск к 3 августа включала:

Воронежский фронт в составе 7 армий:

38А (сд-5) — в полосе Снагость — иск. Краснополье,

40А (сд-4) — в полосе Краснополье — 10 км зап. нп Трефиловка,

27А (сд-6) — в полосе 10 км зап. нп Трефиловка — 2 км вост. нп Трефиловка,

6 гв.А (сд-6), 5 гв.А (сд-7), 1 ТА, 5 гв.ТА — основные силы в полосе 24 км вост. Бутово;

Степной фронт в составе 5 армий (2 из них передавались Воронежскому фронту):

53А (сд-7), 69А (сд-7) — в полосе шириной по фронту 22 км сев. и сев.-вост. г. Белгород,

7 гв.А (сд-8) — в полосе 12 км сев.-вост. нп Крутой Лог — Волчанск,

47А (сд-4) и 4 гв.А (сд-5) выдвигались из состава Степного фронта в резерв Ставки ВГК для последующей передачи в состав Воронежского фронта и развития наступления.

Всего к 3 августа в войсках группировки насчитывалось 54 стрелковые дивизии, 8 танковых корпусов, 3 механизированных корпуса, 22 танковых и самоходных артиллерийских полков и бригад.

Численность боевых войск составляла: личный состав — более 720 тыс. человек, танки и САУ — 2670, орудия и минометы — 13 000, самолеты фронтовой авиации — 1300 и самолеты авиации дальнего действия — 200.

Соотношение сил было в пользу советских войск: по численности личного состава — более чем в 3 раза, по танкам и САУ — в 4 раза, по орудиям и минометам — в 3,7 раза, по боевым самолетам — в 1,5 раза.

Замыслом операции предусматривалось:

ударом объединений смежных флангов Воронежского и Степного фронтов из района сев.-зап. г. Белгород в общем направлении на юго-запад, на Богодухов, в дальнейшем на Валки — Нов. Водолага в обход г. Харьков с запада и юго-запада рассечь группировку противника на две части, охватить ее основную часть в районе Харькова и нанести решительное поражение;

главный удар Воронежского фронта нанести силами 6, 5 гв.А, 1 ТА, 5 гв.ТА с рубежа шириной 24 км вост. Бутово в направлении на Золочев—Валки, разгромить противостоящую группировку и развивать наступление в обход г. Харьков с запада; другой удар нанести силами 40 и 27А в полосе 6 км в направлении на юго-восток, на Головчино и частью сил — на юг, на Дорогощ, обеспечивая наступление на главном направлении с запада, 38А активизировать действия, связать противника сражением и исключить маневр его силами на главное направление; при подготовке операции осуществить демонстративные действия, имитируя подготовку нанесения главного удара фронта в полосе 38А с рубежа в районе г. Сумы; прорыв тактической зоны обороны осуществить силами общевойсковых армий в первый день операции, после чего ввести в чистый прорыв основные силы 1 ТА и 5 гв.ТА для стремительного развития наступления в оперативной глубине построения обороны противника;

главный удар Степного фронта нанести силами 53А с ск 69А с рубежа шириной 11 км сев. г. Белгород на юг, во взаимодействии с 7 гв.А охватить и разгромить войска противника в районе Белгорода, в дальнейшем развивать наступление на Харьков;

57А Юго-Западного фронта одновременно перейти в наступление, нанося удар в направлении Мартовая—Мерефа для охвата Харькова с юго-востока и содействия войскам Степного фронта в наступлении.

Замысел операции был разработан, исходя из необходимости максимального сокращения времени на ее подготовку, исключения сложных перегруппировок войск. Глубина операции на направлении главного удара планировалась до 120 км, продолжительность 10—12 суток.

К исходу 2 августа подготовка войск к операции была завершена, ударные группировки заняли исходное положение для перехода в наступление.

Ведение операции (3—23 августа 1943 г.)

3 августа после трехчасовой огневой подготовки, в которой участвовала артиллерия (до 100—230 орудий и минометов на 1 км фронта) и авиация 2 и 5 ВА, войска Воронежского и Степного фронтов перешли в наступление на главном направлении. В 13 часов, после того как стрелковые дивизии первого эшелона 5 гв.А вклинились в главную полосу обороны противника, передовые бригады 1 ТА и 5 гв.ТА были введены в сражение для завершения прорыва тактической зоны обороны противника.

К исходу 3 августа тактическая зона обороны противника была прорвана и танковые войска Воронежского фронта, развивая успех, продвинулись на 26 км. Войска 53А и правого фланга 69А продвинулись на 7—8 км. 4 августа продолжалось развитие наступления в южном направлении.

Утром 5 августа 27А и ударная группировка 40А перешли в наступление и к исходу дня продвинулись на 8—20 км.

К исходу 5 августа 6 гв.А овладела укрепленным оборонительным узлом Томаровка. 53А одновременно продвинулась и охватила Белгород с юго-запада, а 69А с правофланговыми соединениями 7 гв.А штурмом овладела г. Белгород. Танковые войска Воронежского фронта продвинулись на направлении главного удара на 40 км. Прорыв обороны противника был расширен до 90 км.

Противник был вынужден вернуть на белгородско-харьковское направление танковые дивизии, переброшенные им ранее на изюмско-барвенковское направление против вклинившихся войск Юго-Западного и Южного фронтов (тд «Рейх», «Мертвая голова», «Викинг», 3 тд), моторизованную дивизию «Великая Германия» с орловского направления. Противодействие этому маневру войсками осуществлялось силами фронтовой авиации Воронежского и Степного фронтов, 17 ВА Юго-Западного и 8 ВА Южного фронтов, авиации дальнего действия.

К исходу 7 августа 1 ТА овладела г. Богодухов, продвинувшись на 100 км и оторвавшись на 25—40 км от стрелковых дивизий, которые продолжали вести бои за сильные узлы сопротивления Борисовка, Головчино, Грайворон. Одновременно 5 гв.ТА, продвинувшись на 80 км, овладела узлами сопротивления Золочев и Казачья Лопань. 40 и 27А продвинулись на 25—30 км до рубежа Краснополье—Ямное; 53, 69А, 7 гв.А — до рубежа Казачья Лопань—Микояновка—Никольское. Прорыв был расширен до 120 км, группировка войск противника разрезана на две части.

К исходу 11 августа войска Воронежского фронта, развивая наступление на запад и юго-запад, вышли на рубеж Боромля—Ахтырка—Котельва—Высокоголье—Валки—18 км сев. г. Харьков, а войска Степного фронта, в состав которого с 8 августа была введена 57А Юго-Западного фронта, — 18 км сев. г. Харьков—Чугуев.

С 11 по 17 августа в районе южн. г. Богодухов развернулись ожесточенные бои войск 1 ТА с 3 танковыми дивизиями СС «Рейх», «Мертвая голова» и «Викинг». Германское командование стремилось на этом направлении прорвать фронт наших войск и выйти в тыл ударной группировки Воронежского фронта. Однако противнику удалось только оттеснить наши войска на 20 км к северу. 17 августа противник вынужден был перейти к обороне по рубежу 10—12 км южн. г. Богодухов. Правое крыло Воронежского фронта в период 12—17 августа существенного продвижения не имело.

Войска Степного фронта, завязав 13 августа бои на внешнем оборонительном обводе г. Харьков, к 17 августа подошли к его внутреннему оборонительному обводу и завязали бои на северной окраине города.

К 18 августа противник сосредоточил в районе юго-зап. г. Ахтырка моторизованную дивизию «Великая Германия», основные силы 19, 11, 7 тд и к югу от нп Котельва основные силы тд СС «Мертвая голова». В районе г. Полтава были сосредоточены 2 пехотные дивизии. Фронт противостоящей им 27А был значительно растянут и противник достиг здесь существенного превосходства в силах.

Чтобы сорвать готовившийся удар противника в направлении Ахтырка—Богодухов и нанести поражение сосредоточенной группировке, в сражение была введена 47А и выдвинута в район сев.-вост. нп Ахтырка 4 гв.А. Утром 17 августа войска 47 и 40А перешли в наступление из района нп Боромля в направлении на юго-запад и продолжали продвижение 18 августа.

Противник начал наступление в направлении Ахтырка—Богодухов также утром 17 августа. Достигнутое превосходство в силах и организованная авиационная поддержка позволили ему продвинуться на 20 км и создать угрозу тылам 27А, 6 гв.А и 1 ТА. Однако противник был вынужден направить часть сил для противодействия наступающим в южном и юго-западном направлениях 40 и 47А.

20 августа, несмотря на возросшее сопротивление, 40 и 47А подошли непосредственно к г. Ахтырка с севера и северо-запада, охватив левый фланг группировки противника. Одновременно 4 гв.А нанесла встречный удар из района нп Яблочное. В результате противник отказался от продолжения наступления и перешел к обороне. В завязавшихся боях 21—23 августа группировке было нанесено поражение, Ахтырку вновь заняли наши войска.

В период 18—22 августа войска Степного фронта вели ожесточенные бои под г. Харьков. К исходу 22 августа Харьков был охвачен войсками 5 гв.ТА с запада и юго-запада, войсками 57А — с востока и юго-востока, создалась возможность полного окружения города.

Во второй половине дня 22 августа противник, убедившись в невозможности прорваться к гг. Богодухов и Харьков с запада, начал отвод войск из района города. Чтобы не допустить отвода и сохранения основных сил харьковской группировки, с 22 на 23 августа был осуществлен ночной штурм города. К 12 часам 23 августа большая часть сил противника была уничтожена, город занят нашими войсками.

На 23 августа войска Воронежского и Степного фронтов вышли на рубеж Сумы — Лебедин — Веприк — Ахтырка — Колонтаев — 10 км южн. г. Богодухов — 5 км юго-зап. г. Харьков — Ново-Покровское.

Белгородско-харьковская стратегическая контрнаступательная операция завершилась. Она продолжалась 21 сутки. Пространственные параметры операции: глубина дальнейшей задачи — до 140 км, полоса наступления по фронту — 300 км. Группировке войск противника к югу от курского выступа нанесено решительное поражение. Рубеж, на который войска Воронежского и Степного фронтов вышли в итоге операции, предопределил последующую задачу советских войск на южном фланге советско-германского фронта: переходом войск в стратегическое наступление нанести решительное поражение группировке германских войск в Левобережной Украине и Донбассе и овладеть их территориями.