Сталинград. Шестьдесят лет назад, осенью 1942 г., название этого советского города не сходило со страниц газет всего мира. Народы земли следили за тем, как развивалась одна из самых кровавых битв в истории человечества, которая происходила здесь, на берегах Волги. Как и годом ранее под Москвой, судьба нашего государства и, возможно, исход всей Второй мировой войны решался в гигантском противостоянии Красной Армии и вермахта теперь уже в приволжских степях и на улицах города. Так же как и тогда, в битве под Москвой, враг был разбит наголову. Лучшие дивизии вермахта, как в гигантской мясорубке, перемалывались, одна за одной. 330 тыс. генералов, офицеров и солдат попали в окружение, 90 тыс. из них повезло — они не погибли под гусеницами советских «тридцатьчетверок» и КВ, не были уничтожены во время артиллерийских налетов, их не убили наши пехотинцы в стремительных атаках. Обмороженными, полуголодными они были взяты в плен. Остальные навсегда остались под стенами Сталинграда. Не зря этот город (ныне г. Волгоград) называют Каннами XX в.*

## *Канны — селение в юго-восточной Италии, где 2 августа 216 г. до н. э. Карфагенская армия Ганнибала окружила и уничтожила 70-тысячную римскую армию.

Во время Нюрнбергского процесса над военными преступниками, отвечая на выпад одного из адвокатов, заметившего, что фельдмаршал Паулюс читал лекции по стратегии в советской академии, попавший в плен бывший командующий немецкой сталинградской группировкой заметил: «Советская стратегия оказалась настолько выше нашей, что я вряд ли мог понадобиться русским хотя бы для того, чтобы преподавать в школе унтер-офицеров. Лучшее тому доказательство — исход битвы на Волге, в результате которой я оказался в плену, а также и то, что все эти господа сидят здесь на скамье подсудимых». Сталинград — это не только символ мужества и стойкости советского солдата (707 тыс. чел. было награждены медалью «За оборону Сталинграда»!), но и символ триумфа нашего военного искусства.

Путь к разгрому врага был труден и тернист. Суровый приказ наркома обороны СССР № 227 «Ни шагу назад!», изданный летом 1942 г., когда врага, рвавшегося к Волге, казалось, ничто не могло остановить, положил начало перелому в битве. Хваленая немецкая «машина» начала пробуксовывать, пока совсем не остановилась.19 ноября началось наше наступление, в результате которого враг был окружен и разгромлен. 2 февраля 1943 г. битва на Волге была завершена.

В настоящей книге освещаются все перипетии сталинградской эпопеи. День за днем, в хронологической последовательности, рассказывается о подвигах солдат Красной Армии и жителей города. Только архивные документы и материалы того времени — вот наш источник.

Надеемся, что работа авторского коллектива под руководством В. А. Жилина заинтересует каждого, кто возьмет в руки эту книгу.