Планета цветов со всеми её ловушками и опасностями осталась далеко позади. Игрушки снова сидели в своих креслах, пристёгнутые ремнями безопасности, но радовалась одна только Лягария.

— Курьёз! — Сняв повязку, она гладила и гладила щёку. — Напрочь оторвало мою бородавку! Она исчезла! Даже раны не осталось!

— Мой друг! — заламывал лапы Кутас. — Он остался! Мы оставили его! Что с ним будет?

— Где бы раздобыть зеркало? — не унималась счастливая Лягария. — Повезло так повезло! И от цветов удрали, и от бородавки избавилась!

— Что он будет делать совсем один среди злющих цветов? Почему мы его оставили? Почему?

— Но ты же, Кутас, сам видел, что мы не могли больше ждать, — пробасил Твинас, зажимая под крылом трубку.

— Но что теперь с ним будет? Что он станет делать? — с трудом сдерживал слёзы Кутас.

— И когда ты научишься смотреть трезво? — пожурила его Лягария. — Радоваться надо, что сами шкуру спасли!

— А вот и не сами, — огрызнулся сквозь слёзы щенок, — а вот и не спасли, это Кадрилис спас нас! Он всё время нас спасал, а мы его оставили… Что теперь с ним будет?..

Корабль неумолимо удалялся от планеты цветов. Пассажиров снова подбрасывало к потолку, только на этот раз, побывав в опасной переделке, они были готовы ко всему. У них продолжали ныть поясницы, ноги затекли, лапы онемели, одолевала усталость… Хвост Кутаса разлохматился, но он не отрывал глаз от кончика нитки, привязанной к крючку около двери. Щенок представлял, как Кадрилис бежит и бежит за болтающимся концом верёвки и не может за него ухватиться, а за ним гонятся цветы… или как заяц торчит один-одинёшенек в хрустальной вазе. Ах, если бы он только знал, что Кадрилис останется, то остался бы вместе с ним, ни за какие коврижки не полетел бы! Кутаса беспрерывно сотрясали еле сдерживаемые рыдания, но чуткое ухо Эйноры услышало их, и она сочувственно сказала:

— Кутас, ну возьми себя в лапы! Твоими всхлипами Кадрилису не поможешь.

— Я не могу не всхли… всхли… всхлипывать, — вырвалось у Кутаса, — я ничего не могу с собой поделать, не могу не всхли… всхли… хи… хи… хи…

— Уж не сошёл ли с ума наш весельчак? — озабоченно спросила лягушка.

Тут щенок блеснул глазами.

— А вот мне пришло в голову! У меня прямо мелькнуло в голове, и я догадался! Посмотрите! Наш Кадрилис… Хи-хи-хи…

Только сейчас все увидели, что дверь приоткрылась, и в неё протискивается пластиковый мешочек, из которого торчат одно длинное, хорошо знакомое всем ухо и лапа, сплошь обмотанная нитками…

— Пассажир уже внутри? — прозвучал спокойный голос пилота.

— Пассажир внутри! — воскликнул Кутас. — Весь пассажир внутри!

Дверь затворилась, и щенок, рванув ремень безопасности, кинулся к вернувшемуся приятелю, но, не добежав, вспорхнул, как воробей, высоко под потолок. Кадрилис тоже взмыл вверх, и друзья наконец обнялись.

— Дружище! — сиял от радости Кутас. — Ты вернулся!

— С огромным трудом, — признался Кадрилис. — Меня цветок до самого кончика нитки поднял.

— Цветок?! — ахнули пассажиры хором.

— Да, цветок, — хитровато улыбнулся Кадрилис. — Правда, пришлось его вежливо попросить, ну, он и давай меня поднимать. Вон на какую высоту вытянулся!

— Что за бред! Нужно совсем лишиться трезвого ума, чтобы поверить во всё это, — заявила Лягария.

— Что происходит? Что случилось? — нетерпеливо затрепетала ресницами Эйнора.

— Наш бродяга вернулся, — пробубнил Твинас, так наклоняясь к кукле, что ремень безопасности чуть не лопнул. Заметив обмотанную нитками лапу Кадрилиса, он спросил: — Специально намотал, чтобы к кораблю подтянуться?

— Да, — с важным видом кивнул Кадрилис.

— Трубки морёные! — восхищённо протянул великий сыщик.

— А мне бы и в голову не пришло! Так бы и висел в мешке всю дорогу! — не скрывая гордости за друга, выпалил Кутас.

— Вот только, — признался заяц, — лапа болит. К тому же я снова замёрз…

Только сейчас щенок заметил, как осунулся заяц, как впали его щёки — особенно та, с половинкой уса. Даже ухо обвисло, как тряпочка.

— Что же я! — засмущался он. — Ну и раззява! Садись в моё кресло, я тебя шарфом укутаю, живо согреешься… — и щенок бесцеремонно вытащил из-под Лягарии клетчатый шарф.

— Оставь! Как ты смеешь вытаскивать из-под своего командира шарф! — заорала Лягария.

— Шарф, между прочим, принадлежит Кадрилису ещё со времён костра в лесу! — расхрабрился щенок.

Устроив мягкую подстилку, он подтащил к креслу обессиленного приятеля, усадил его, подоткнул со всех сторон шарф, пристегнул ремнём безопасности. Кадрилис не сопротивлялся: он был совсем слаб. Теперь, после всего пережитого, он почувствовал, как измучен. Заяц удобно устроился в кресле, выставив из-под шарфа обмотанную нитью лапу, и Эйнора по просьбе Кутаса стала быстренько сматывать нить обратно в клубок.

— Ты спи, спи, засыпай скорее, — укачивал зайца забравшийся под кресло щенок.

— Ага… — пробормотал Кадрилис, — я сейчас, сейчас, раз-два — и усну… но если бы ты знал… Я… я ведь кадриль танцевал.

— Ка… кадриль?

— Да, танцевал кадриль с Эйнорой.

— Со мной? — удивлённо подняла голову кукла.

— Да… и ты бы только видела себя! Порхала, как ласточка, по залу, на тебе была только одна перчатка, зато ты была в бальном платье, а у выреза был приколот букетик незабудок, самых настоящих незабудок. А твои глаза…

— Мои глаза?! — у Эйноры чуть не выпал из рук моток.

— Тоже незабудкового цвета, — простодушно приврал Кадрилис, хотя, возможно, и не приврал: ведь Эйнора танцевала с опущенными веками! — Ты была похожа на настоящую принцессу.

— И когда наконец, — вздохнула Эйнора, — у меня будет приличная одежда? Так стыдно ходить в этих лохмотьях… Мне бы ножницы, иголку да какой-нибудь лоскут, я и сама могла бы сшить себе платьице или хотя бы юбочку.

— У меня тут где-то в шлёпанце иголка… — нагнулся Твинас и протянул кукле иголку.

— А ножницы я могу организовать, — порылась в саквояже Лягария. — Только лишнего лоскута у меня не найдётся. Дефицит. Или сделаем так: я дам тебе лоскут, а ты сошьёшь мне пелерину, ну а что останется — твоё.

— Не нужно, — с достоинством отказалась Эйнора. — Незрячей шить слишком сложно.

— Вот тебе ножницы, — заявила лягушка, — но помни — непременно верни!

— Я же их не съем! — огрызнулась кукла, но тут же спохватилась и вежливо поблагодарила.

— Гляди у меня! — проворчала Лягария.

— Эйнора, — не выдержал Кутас, — а знаешь, я вот подумал: почему бы тебе не отхватить кусок шарфа и не сшить, на худой конец, юбочку?

— В самом деле? — просияла Эйнора.

— Портить такую замечательную, дорогую вещь? — возмутилась Лягария. — Я запрещаю!

— А вот и не запретишь, шарф-то не твой! — отрубил Кутас.

— Шарф мой, — буркнул Кадрилис. — Кутас, бери ножницы и режь.

— Тогда верни мои ножницы, — потянулась к Эйноре лягушка.

Но Кутас успел перехватить ножницы и отрезать добрый кусок шарфа. Эйнора с таким воодушевлением принялась за работу, что только пальчики мелькали да вздрагивали им в такт ресницы. Твинас смотрел на куклу с нежностью. У него зрел план, как вырвать Эйнору из лап Лягарии. Этот план он мысленно назвал «Операция К». Вероятно, не стоит говорить, что мундштук сыщицкой трубки в результате энергичного посасывания едва не превратился в леденец!

А заяц и щенок после долгой разлуки не могли наговориться, как ни клонило в сон Кадрилиса.

— Вот, положи в наш тайник ножик, — шептал Кутас. — Я и мешочек аккуратно сложил, правда, он сильно потрепался.

— Ничего, до Тандадрики послужит, — ответил Кадрилис, засовывая здоровой лапой обе вещицы за пазуху.

— И ещё, — заикаясь от волнения, произнёс щенок, — во… возьми себе моё сокровище, я его уже использовал. — Он смущённо протянул сложенный листок бумаги. — Только ни за что не смотри… Я тебе сам потом расскажу, ладно?

— Ладно, — кивнул Кадрилис. — Я его на самое дно тайника засуну. — Он начал засовывать листок, и вдруг у него округлились глаза. — Вот тебе… раз!

Он вытащил из карманчика увядшую гвоздичку — ту самую, белую, с обтрёпанным листочком.

— Ой, Кутас, — прошептал он, — это был не сон, не сон!

— Что «это»? — не понял щенок.

— Если бы ты знал, что там творилось… что в этой норе происходило… и не сон это был… те сосульки, часы, ножницы-музыка… фрак…

— Ты спи, спи, — снова стал укачивать приятеля Кутас. — И знай: я произнёс наше волшебное слово, когда корабль поднимался в воздух.

— Я слышал, — кивнул Кадрилис, продолжая сжимать в руке белую гвоздику. — Оно меня и спасло… только оно.

— Правда? — заблестели глаза у Кутаса.

— Правда. А сейчас… пока я не уснул, докончи нашу песенку… хоть один раз допой.

— Уж теперь я лопну, но закончу, — твёрдо пообещал щенок. — Только с какого места петь: с того, на котором я остановился, или с самого начала?

— С начала.

Кутас откашлялся, провёл лапой по носу-фасолине и тихонечко, чтобы слышало одно-единственное ухо друга, начал:

— Внимание! — прозвучал голос пилота Менеса. — Наш корабль приближается к незнакомой планете.

Ну просто проклятие какое-то: снова песенка не допета! Зато искуснице Эйноре осталось сделать всего пару стежков на юбке. Из оставшегося куска она собиралась сшить себе косыночку, чтобы наконец прикрыть свою лысую голову. Перчатка во время работы для удобства была засунута за шнурок от ботинка, которым, по обыкновению, была подпоясана её сорочка. И без сыщика Твинаса можно было догадаться, как кукла относится к своей перчатке — то растягивает её, то мнёт, то суёт куда попало. Может, Эйнора невзлюбила перчатку, потому что она напоминает ей о прекрасных, беззаботных днях, когда она жила, как принцесса в стеклянной горе?