В огромные стрельчатые окна малого золотого зала бил яркий солнечный свет, отчего золоченая мебель, трон и портьеры переливались сотнями огней, придавая обстановке еще более богатый вид. Правда, именно из-за этого шестилетней Лие, в отличие от старшего брата, находиться здесь и не нравилось. Слишком приторно, слишком помпезно.
Однако в этот раз родители вызвали ее именно сюда, причем срочно.
Войдя, юная принцесса заученно поклонилась и только потом обратила внимание, что рядом с родительским троном стоит странный мужчина. Высокий светловолосый незнакомец был одет в простую, мышиного цвета одежду без каких-либо знаков отличия, однако все присутствующие в зале косились на него с уважением и страхом. Даже ее родители! Заметив в глазах всегда властного, жесткого отца эту эмоцию, Лия и сама испуганно остановилась.
— Подойди ближе, дочь наша, — глухо потребовал отец, и девочке не оставалось ничего другого, кроме как выполнить приказ.
На вроде бы спокойного, но внушающего опасения мужчину Лия старалась не смотреть. А вот взгляд незнакомца, напротив, к ней буквально прилип. Принцесса кожей чувствовала, как тот едва ли не по миллиметру жадно осматривает ее.
— Что скажете? — разрывая затянувшееся молчание, с неожиданно проскользнувшей в голосе робостью, уточнил король. — Вам подходит наша дочь?
— Да, — бесцветно отозвался серый незнакомец. — Она идеальна. И с этого момента она больше не ваша дочь. Я ее забираю.
Услышав это, Лия в страхе отшатнулась. Ее забирают? Из дома? Куда?!
Вот только мужчина мгновенно оказался рядом и сильно, но осторожно, подхватил девочку на руки. Та только и успела вскрикнуть, а потом обоих поглотила воронка портала.
По малому золотому залу прошелестел общий облегченный вздох, стали появляться первые робкие улыбки. Король наконец сбросил напряжение, довольно откинулся на троне и искоса посмотрел на все еще нервничавшую жену.
— Ну, чего переживаешь? Замуж мы бы никогда ее так же выгодно не выдали. А теперь — десять лет процветания стране гарантированы.
— Но я ее больше не увижу, — вздохнула королева.
— Ой, брось, будто ты раньше часто снисходила до детей, — отмахнулся его величество. — У нас есть сын-наследник, вот им займись, если возня с тряпками надоела.
Женщина тотчас недовольно поджала коралловые губки и фыркнула:
— Аларик уже достаточно взрослый мальчик. Он вполне способен сам себя развлечь.
— Да-а, он способен, — многозначительно протянул король и расхохотался.
И с этим хохотом в ушах Наташа проснулась. С трудом разлепив глаза, девушка застонала от дикой головной боли. В первые минуты она не могла понять, где сон, а где реальность, ибо увиденная картина была уж слишком яркой.
— Наташа, мы опаздываем! — поторопила Инара, но некромантка лишь отмахнулась.
— Плевать, — сражаясь с болью, прошипела она.
Быстро одевающаяся Лана обернулась на голос подруги. Выглядела та не слишком хорошо. Полуэльфийка хотела подбодрить некромантку, но Инара ее опередила, напомнив:
— Первой парой Анхайлиг.
— Плевать, — повторила Наташа, понимая бесплодность самолечения и то, что сначала придется ползти к целителям.
Инара только вздохнула, с укором покачала головой и выбежала из комнаты. Лана тоже не стала задерживаться, молча рассудив, что помочь все равно вряд ли сможет, а вот Влас ее за опоздание по голове не погладит. Красноволосая же медленно собралась и, едва передвигая ноги, поплелась на факультет благ и исцелений.
Здесь ей повезло — первым попался магистр Данилевич. Любопытством старичок не отличался, просто помог снять боль, и спустя десять минут Наташа уже чувствовала себя человеком. И только теперь полностью осознала, насколько опаздывает. «Демоновы видения! — Выдохнув, она со всех ног побежала на факультет некромантии. — Ладно бы что путное, так нет — истории из жизни карминской королевской династии! Вот на кой демон они мне? Только проблемы одни, объясняйся теперь с Анхайлигом».
Вспомнив о некроманте и вчерашнем вечере, Наташа разом замедлила шаг. Да, за это время девушка поняла, чего от нее добивается магистр. Однако поцелуй все же был настолько неожиданным, что выбил Наташу из колеи. И ведь не скажешь, что ей не понравилось! Понравилось, и еще как! Правда, признаться и рассказать о произошедшем хоть кому-либо, даже Лане, Наташа не смогла.
Вчера, вернувшись от Анхайлига, пунцовая от смущения девушка сразу юркнула в кровать, а потом проворочалась почти всю ночь, не в силах уснуть.
«Поздравляю, — мелькнула в ее голове мрачная мысль. — Теперь можешь все сплетни о себе считать правдивыми. Вот только что дальше? Как себя вести?»
Ответа на вопрос Наташа не имела. Поэтому, скрипнув зубами, просто глубоко вздохнула и вошла в аудиторию. В том, что ругать и отчитывать ее не будут, девушка почему-то была уверена. И оказалась права.
— Опаздываешь, Наташа, — ничуть не рассерженно прокомментировал ее приход Анхайлиг. — Сильно опаздываешь. Что случилось?
— Голова очень болела после видения, — не стала уточнять, после какого, Наташа. — Пришлось к целителям идти.
Девушка поморщилась, с внутренним удовлетворением отмечая промелькнувшую в глазах магистра тревогу.
— Понятно, — спокойно, впрочем, кивнул Анхайлиг. — Проходи, садись. Если снова почувствуешь себя нехорошо, скажи.
Наташа кивнула и, проходя на свое место, мысленно констатировала: «Ой, как же права была Элира, когда говорила о выгоде и поблажках!» Недвусмысленные взгляды, которыми удостоили ее сокурсники, свидетельствовали о тех же мыслях и у них.
Стараясь не привлекать к себе еще больше внимания, Наташа сосредоточилась на лекции. Благо на этот раз магистр объяснял принцип построения запретного круга для удержания нежити, а эту тему девушка более-менее знала. Хотя, честно сказать, если бы ее сейчас попросили создать такой круг самостоятельно, Наташа бы этого сделать не смогла: в книге тех подробностей, которые давал Анхайлиг, не было.
Непрерывной писаниной и вычерчиванием различных символов адепты занимались часа два, и под конец лекции пальцы у всех порядком почернели от грифелей.
Собираясь на выход, Наташа уже подумывала до следующего занятия успеть заскочить в уборную вымыть руки, как вдруг услышала оклик Анхайлига:
— Наташа, задержись.
«Ну вот опять», — мысленно поежилась она, не зная, чего теперь ожидать.
Девушка обернулась, напряженно глядя на вроде бы спокойного внешне мужчину.
Дождавшись, пока последний из адептов выйдет, некромант встал, неспешно закрыл дверь, а потом подошел к Наташе почти вплотную. Знакомый тонкий запах лаванды заставил девушку вздрогнуть и глубоко вздохнуть.
— Как ты себя чувствуешь?
— Сейчас нормально, — заверила Наташа нервно. — Это просто утро выдалось неудачное. Я… правда не специально опоздала.
— Вижу. — Анхайлиг кивнул, а потом чуть отстраненно спросил: — Почему ты дрожишь?
— Наверное, боюсь, — выдавила та, стараясь не встречаться с ним взглядом.
— И чего же? — приподнимая кончиками пальцев ее лицо и заставляя смотреть прямо на себя, уточнил некромант. — Того, что я причиню тебе вред? Нет, ты знаешь, что такого не будет. Даже наоборот. Тогда почему?
Наташа промолчала, чувствуя, как вспыхнули щеки. Причину девушка знала, но вот озвучить ее не решилась бы и под пытками.
— Так отчего ты дрожишь, Наташа? — В глазах Анхайлига вновь разгоралось темное пламя. — От страха или… — он вдруг наклонился совсем близко, — от того, что я снова поцелую тебя?
Девушка только и успела растерянно вздохнуть. В следующее мгновение губы мужчины коснулись ее собственных, подарив тягуче-нежный поцелуй.
Дыхание Наташи мгновенно сбилось, сердце застучало как сумасшедшее. В голове разом не осталось ничего, только ощущение какой-то невероятной легкости и желания, чтобы это продолжалось бесконечно. И когда Анхайлиг стал отстраняться, девушка сама невольно потянулась за ним.
— Так гораздо лучше, — шепнули Наташе на ухо. — А сейчас иди, иначе на занятие опоздаешь.
Сказав это, некромант наконец отпустил девушку, и та на негнущихся ногах вышла из аудитории.
Первая пара у Ланы прошла относительно спокойно, не считая того, что сидеть пришлось в гордом одиночестве. Проводивший занятие Влас так и продолжал пристально следить за каждым действием кудрявой. Даже Арису магистр в принудительном порядке отсадил подальше, чтобы полуэльфийка не отвлекалась на посторонние разговоры и не учинила очередное бедствие.
Такое отношение Лану безумно раздражало, но девушка понимала, что виновата сама, поэтому приходилось терпеть. И, скрипя зубами, выполняла поставленные задачи четко и своевременно.
Из лабораторной полуэльфийка выходила с окончательно испорченным настроением. Еще и очередная записка с приглашением, которую Лана вернула с отказом, заставила вспомнить об Алеорне, отчего девушкой вновь овладели мрачные мысли.
В реальность она вернулась, лишь когда заметила впереди медленно бредущую по коридору Наташу. Подруга выглядела весьма растерянной, и Лана уверенно направилась в ее сторону. Хотелось отвлечься и поговорить о чем-нибудь приятном или обыденном. Тем более до начала занятия еще было время.
— Привет, — поприветствовала подругу Лана, подходя ближе.
— Привет, — рассеянно и с легким запозданием кивнула Наташа, будто сначала и не узнала кудрявую соседку.
Лана озадаченно приподняла бровь:
— Что-то случилось?
— Ну-у, нет. Ничего такого. — Наташа уткнулась взглядом в пол. — Просто… Анх меня поцеловал.
От услышанного Лана резко выдохнула. Девушка на мгновение решила, что у нее слуховые галлюцинации. Но смущенный вид Наташи и ее чуть покрасневшие щеки заставили поверить в сказанное.
— Обалдеть! — выдохнула полуэльфийка и снова замолчала.
Нет, она, конечно, давно предполагала, что излишняя опека магистра означает нечто большее, чем простое любопытство. Но одно дело — просто рассуждать, и совсем другое — когда все твои предположения вот так резко становятся реальностью. А рядом уже слышался тихий смех невидимого эльфа:
— Кажется, у кого-то теперь с учебой проблем точно не будет, — поздравил Алеорн.
— Угу, — промычала до сих пор пребывавшая в шоке Наташа, а потом жалобно посмотрела на Лану. — Меня ведь ни разу никто не целовал. Вообще. Я даже представления не имела…
Смех за спинами девушек мгновенно перерос в какой-то надсадный кашель.
— Лана, Наташа! — Внезапный оклик заставил подруг все же вернуться в реальность. — Хорошо, что я вас сразу обеих нашла, — улыбаясь, сообщила подошедшая Ариса. — У вас на сегодняшний вечер планы есть?
— Э-э, — неопределенно протянула Лана и скосила глаза на Наташу. — У меня нет.
— У меня тоже, — поспешила ответить та, по виду заранее готовая на все что угодно, лишь бы не возвращаться к теме об Анхайлиге.
— Это хорошо, — расцвела Ариса и добавила: — Тогда приглашаю сегодня вечером к себе, посидим, тортик поедим. Так сказать, предстоящий Новый год отметим.
— Торт? — удивленно переспросила Лана. В свете последних переживаний перспектива съесть нечто вкусное показалась ей просто подарком судьбы. Поэтому девушка просияла и пообещала: — Конечно, мы придем! Только… Влас-то против не будет? — на всякий случай уточнила она.
Раздражать собственного куратора лишний раз Лане не хотелось.
— Нет, — успокоила Ариса. — Он не против, к тому же весь вечер чем-то занят, так что мы будем одни. В общем, жду, — повторила ведьмачка и неожиданно воскликнула: — Ой, мы опаздываем! Занятие вот-вот начнется!
Спохватившись, девушки хихикнули и побежали по направлению к аудитории, успев заскочить в нее в самый последний момент.
Лекционная была забита практически полностью, так что Ариса недолго думая просто села на ближайшее свободное место у самого выхода. Более настойчивые в поисках Лана и Наташа поднялись выше и все же смогли кое-как устроиться рядом.
— То-ортик! — кое-как умостившись на скамье, протянула Лана с предвкушающей улыбкой. — Вот что поднимет мне настроение!
— Да, это точно. Вот только как она умудрилась такую вкуснятину заполучить в будний день? — задумалась Наташа.
Лана резко посерьезнела.
— Думаешь, заплатила кому? Хотя могла и Власа попросить. Для него в город сходить не проблема. О! У меня идея! Давай тоже внесем свою лепту! Попросим у Тария бутылочку горячительного, тортик запивать.
— А он не откажет? — Наташа с сомнением покрутила локон.
— Вообще-то не должен, — протянула Лана. — Тарий мне говорил, что если проблемы будут или выпить захочется, то можно к нему смело обращаться.
— Тогда давай после занятий попробуем, — согласилась Наташа, и подруги сосредоточились на лекции.
Остаток дня у девушек прошел в приятном предвкушении вечерних посиделок. Лана даже на время отвлеклась от тягостных мыслей об Алеорне, а Наташа старательно замещала обещанным тортиком все воспоминания об утреннем поцелуе.
Встретившись вновь после ужина, подруги приступили к исполнению задуманного. Путь до ведьмаческого факультета девушки преодолели в считаные минуты, и вскоре уже стучались в дверь Тария. Долго томиться на пороге им не пришлось. Ведьмак быстро открыл и расплылся в улыбке:
— Красавицы, какими судьбами?
— Просьба есть, — улыбнувшись в ответ, ответила Лана и сделала самые несчастные глаза. — У нас намечаются небольшие посиделки в комнате Власа. А кроме тортика, ничего нет. Может, спасешь трех несчастных девушек от сухомятки?
Тарий осмотрел посетительниц веселым взглядом, а потом наигранно тяжело вздохнул:
— Ну как таким красавицам откажешь! Конечно, спасу. Сумка есть?
Вместо ответа сияющая Лана быстро протянула свою котомку. Несколько мгновений ожидания — и ведьмак вернул ее изрядно потяжелевшей. Быстро оценив содержимое, Лана довольно улыбнулась:
— Ты настоящий друг! Спасибо!
— Спасибо, — поблагодарила Наташа.
— Да ладно. Обещал же помочь, — подмигнул некромантке Тарий.
Щеки девушки порозовели от смущения. Однако Лана тут же ухватила подругу за руку и, быстро простившись со старшекурсником, потянула прочь.
До комнаты Власа девушки добрались быстро, благо находилась она на том же ведьмаческом факультете. Да и бутылка запрещенного напитка придавала адепткам-первокурсницам поистине феноменальную скорость.
Открыла, как и ожидалось, Ариса. Широко улыбаясь, девушка отступила в глубь помещения и пригласила подруг зайти. Не мешкая, Лана с Наташей быстро проскользнули в комнату.
Наташа, бывшая у Власа первый раз, заинтересованно оглядывалась. Лана же уверенной походкой прошла к столу, на котором хозяйка предусмотрительно разложила мясную нарезку, фрукты и конечно же торт. Запивать еду предлагалось приятно пахнущим травяным отваром.
Лана внимательно осмотрела предложенный набор и полезла в свою сумку.
— Не, отвар не пойдет, — достав немаленькую бутылку, проговорила полуэльфийка. — Вот это скрасит наш праздник! — И гордо продемонстрировала принесенный самогон.
— Только предлагаю все же выпивку оставить на потом, — добавила Наташа. — Пить на голодный желудок — только язву зарабатывать. Давайте сначала поедим, а уж потом расслабимся.
— Я только «за», — согласно кивнула Ариса.
Лана пожала плечами, мол, как хотите, и убрала бутылку обратно в сумку. После чего цапнула со стола ложечку и, примериваясь, потянулась к торту.
— Ну-с, приступим! — проворковала она и резво подцепила ближайшую кремовую розочку.
Оценив скорость, с которой эта самая розочка, а следом и еще две исчезли, Наташа с Арисой переглянулись и присоединились к Лане, здраво рассудив, что иначе торта им может и не достаться.
Какое-то время в комнате царило молчание, но неожиданно, прерывая увлеченное жевание, Ариса поинтересовалась:
— Кстати, Наташ, а что у тебя с Анхайлигом?
От столь прямолинейного вопроса та поперхнулась и закашлялась. Ведьмачка тут же спохватилась и, протягивая гостье салфетку, торопливо продолжила:
— Просто столько слухов ходит… Нет, ты не думай, я тебя прекрасно понимаю: Влас ведь хоть и молодой, но тоже магистр. Но я-то к нему переехала, так что на нас рукой махнули, а вот вы с Анхайлигом… Интересно все-таки правду узнать.
— Как сказать, — неохотно протянула Наташа. — Ничего такого серьезного между нами нет. И быть не может.
— Ага, — хмыкнула Лана. — И поцелуи тебе только приснились.
Услышав о поцелуе, поперхнулась уже Ариса. Наташа же вспыхнула и нервно передернула плечами.
— Это случайность! — выдохнула она. — Сама подумай, наконец, кто он, и кто я!
Лана спрятала хитрую улыбку в чашке с отваром. С отговорками подруги она была крайне несогласна, но продолжать спорить не видела смысла. Наташа, угадав настроение полуэльфийки, лишь недовольно фыркнула и вернулась к дегустации торта. Точнее, попыталась вернуться, ибо в этот момент дверь резко, без стука, распахнулась, и на пороге возник сам «предмет обсуждения». Мрачный, как сто демонов, магистр Анхайлиг быстро оглядел небольшую комнатку и ледяным голосом поинтересовался:
— Что тут происходит?
От неожиданности девушки одновременно вздрогнули и замерли. Судорожно сглотнув, Лана беспомощно скосила глаза на Наташу, мол, спасай! А ведь спасать и впрямь было необходимо: сумка с бутылкой алкоголя стояла совсем рядом. Так что усилием воли взяв себя в руки, Наташа кое-как улыбнулась и выдавила:
— Новый год с девочками празднуем.
— В комнате Власа? А где он сам? — Тон Анхайлига чуть смягчился.
— Ушел, — просипела Ариса. — По делам. А меня вот выселили… переселили… то есть, опечатали…
— Да, знаю. — Окончательно успокоившийся некромант махнул рукой. — Значит, празднуете?
— И торт едим, — подтвердила Наташа и с нервной улыбкой указала ложечкой на кондитерское изделие.
— Сладкоежка, — неожиданно усмехнулся Анхайлиг. — Ладно, отдыхайте.
И, не прощаясь, вышел.
Некоторое время в комнате стояла тишина, а потом опомнившаяся первой Ариса натянуто улыбнулась:
— Ну как торт? Нравится?
Девушка явно пыталась сменить столь неудачно выбранную тему разговора на более нейтральную.
— Да, очень! — поспешно ответила Лана и в подтверждение даже облизала ложку.
Наташа согласно кивнула, но сказать ничего не успела: раздался осторожный стук, а потом в дверь заглянул Тарий.
— Дамы? Вы все еще соображаете на троих? — полюбопытствовал ведьмак. — А Влас не пришел?
— Да, — кивнула Лана, отвечая на первый вопрос.
— Нет, — мотнула головой Ариса, отвечая на второй.
— В таком случае уточняющий вопрос: а Анхайлиг к вам уже заглядывал?
— Ага, — кивнули девушки одновременно.
— Отлично! — выдохнул Тарий, уже спокойно открывая дверь. — Найр, заноси, отдыхаем здесь!
И спустя мгновение два ведьмака ввалились в комнату, нагруженные сумками с бутылками и закуской.
— Э-э? — Ариса непонимающе захлопала глазами. — Это по какому поводу?
— Праздник же на носу! — возвестил Тарий. — Новый год типа! А отметить не с кем — Анхайлиг бдит, нюх у него зверский, нигде не спрячешься. Ну, мы и подумали, что раз он к вам уже заглядывал и спокоен, то вполне можем тут перекантоваться. Да и женская компания — это всегда хорошо! Или вы против?
Объясняя, ведьмак уже успел расставить закуску, а Найр тем временем ловко наполнил стаканы.
— Вообще-то это комната Власа, — недовольно напомнила Ариса.
— Ой, Влас-то точно против не будет, — отмахнулся Тарий, — ибо если станет сильно возмущаться, выпивки дармовой его лишу, — и, поболтав наполненным стаканом для наглядной демонстрации, провозгласил: — Ну, девушки, за встречу!
После нескольких тостов все немного расслабились. Лана усиленно поглощала торт и с какой-то непонятной тоской смотрела на мясные закуски.
— Хочешь? — заметив странные взгляды полуэльфийки, предложил Найр и придвинулся поближе с тарелкой вяленого мяса.
— Я вегетарианка, — с легкой досадой вздохнула Лана.
— Правда? Тогда возьми еще тортика. — Ведьмак заботливо подал ей свой кусочек.
Лана смущенно улыбнулась. В памяти еще были свежи мысли, что ответ Найру по поводу приглашения она так дать и не успела. Стало совестно и как-то неловко.
— Спасибо, — отведя глаза, поблагодарила Лана и с запозданием отметила, что парень уже не просто сидит рядом, а слегка обнимает.
Отодвинуться не получилось, ибо Лана и так находилась на краю кровати. Нервно кашлянув, девушка быстро осушила свою чашку.
— Эх, жаль, что на тебя Анхайлиг запал, — в то же время вздохнул, обращаясь к Наташе, Тарий. — Был бы Грабовский, другое дело, а против этого типа только полный псих пойдет. Но, может быть, через полгодика, как он от тебя отстанет, сможем пообщаться, гм, поближе.
— Полгодика? — Некромантка поперхнулась.
— Не, тут, думаю, подольше будет, — хмыкнул Найр. — Вспомни отчисленных, Тарий. И посчитай количество наблюдалок на ней. Думаю, только через год его попустит.
— Какой год? О чем вы вообще? — Наташа начала злиться. — Может, уже объясните нормально?
— Эй, не сердись, тут все свои. — Тарий легонько потрепал девушку по огненным волосам. — Все ж понимаем, выгода, практика, перспективные контракты. Не ты первая, не ты последняя, для темных это нормально. Кстати, по поводу работы тебе и вправду теперь можно не париться, Анхайлиг обеспечит по высшему разряду.
— Гхм…
— Слушай, а может, ей не работа, а чувства важны! — выдохнула Лана оскорбленно.
Ведьмаки переглянулись и дружно заржали.
— И чего смешного?
— Ната на дуру не похожа, — фыркнул Тарий.
— Хочешь сказать, что ни одна из его бывших не хотела большего? — недоверчиво подняла бровь заинтересовавшаяся Ариса.
— Ну почему же, находились ненормальные, — ответил Найр. — Только бессмысленно это, на что-то надеяться с Анхайлигом. Всех их все равно максимум через год он аккуратно сплавлял.
— Последняя такая, правда, продержалась почти два года, — вспомнил Тарий. — Но там такая блондинка была шикарная, о-о-о! — Ведьмак мечтательно закатил глаза. — И фигура, и грудь, и мозги, ну все в комплекте. Она упрямая была, да. Все рассчитала, со всеми контакты наладила, даже с Родриком умудрялась хорошие отношения поддерживать. В общем, казалось бы, идеальный вариант.
— И? — с интересом выдохнули девушки.
— И по окончании третьего курса Анхайлиг торжественно поздравил ее с получением диплома, а потом отправил на практику в летнюю королевскую резиденцию его величества Ульриха Вельского. — Тарий ухмыльнулся. — Ангелина счастливо подписала документы, поехала… и обнаружила, что заодно с практикой имеет на руках контракт обязательной отработки сроком восемь лет. Так и не стало тут шикарной блондиночки. С контрактом ведь хочешь не хочешь, а уже никуда не денешься.
— Вот жук, а! — расхохоталась Ариса.
— Изящно, ничего не скажешь, — пробормотала ошарашенная Наташа.
— Да пес с ним, давайте-ка лучше еще по одной, — махнул рукой Тарий, собираясь перейти к очередному тосту, как дверь распахнулась и в комнату зашел Влас.
Окинув замершую компанию ироничным взглядом, ведьмак остановил его на Арисе:
— Девушки? Тортик? — лениво протянул магистр, но, вопреки всеобщим опасениям, разгонять празднующих не стал.
Вместо этого Влас устало махнул рукой и, подвинув Арису, сел за стол. Довольный Тарий тут же протянул магистру стакан с самогоном. Влас как-то обреченно вздохнул, быстро глотнул хмельной напиток и поинтересовался:
— Ну, рассказывайте, как тихий девичник превратился в пьяные посиделки в компании этих двух оболтусов-алкоголиков.
Тарий от такого определения фыркнул, а девушки весело хихикнули и на три голоса поведали ведьмаку о том, что, собственно, произошло.
За разговорами вечер плавно перешел в глубокую ночь. Выпивка подходила к концу, тортик исчез еще раньше, так что Лана с Наташей засобирались к себе.
— Нам пора, — тщательно выговаривая слова, произнесла Лана.
В голове полуэльфийки царил приятный туман, поэтому, вставая, она неуклюже пошатнулась. От падения девушку спас Найр, вовремя обняв ее за талию.
— Мы вас проводим, — решил он.
— Н-не надо, мы сами доберемся, — отказалась девушка и, икнув, уцепилась за Наташину руку.
Подруга, которая пила куда меньше полуэльфийки, устало закатила глаза и подтвердила:
— Мы действительно сами дойдем, а то мало ли…
— Вот именно, мало ли! — попытался настаивать Найр, но Лана категорично замотала головой и заговорщицки прошептала:
— Не-э, нельзя! Анхай-ик же за ней следит! Забыл?
И выразительно ткнула пальцем в разом смутившуюся Наташу.
— Да уж, — поддакнул Тарий. — И впрямь ведь запалит.
Наташа печально вздохнула, а Лана уже устремилась к двери, таща на буксире подругу.
— Вы там поосторожнее! — донесся вслед девушкам крик Найра.
Ответом ведьмака не удостоили.
На протяжении всего пути Лана периодически хихикала, смакуя прошедший вечер, но, надо отдать ей должное, практически не шаталась. Хотя пару раз от столкновения с полом Алеорн полуэльфийку все же спасал.
В комнату девушки прокрадывались максимально тихо, чтобы не разбудить Инару. Правда, задуманное не удалось. Некромантка все-таки проснулась и зло рыкнула на непонятно где шатающихся допоздна подружек. Ответить полуночницам было нечего, поэтому, тихо прыснув в кулаки, девушки улеглись спать.