Прошла неделя, вторая. Ничего не происходило. Маринка не звонила – ни мне, ни девчонкам. Котик тоже никак не давал о себе знать. Первое время я каждый день, да что там, каждую минуту ждала какой-то гадости. Вечером, встречаясь с Вадимом, смотрела на него со страхом – а вдруг уже знает? Эта жизнь на пороховой бочке выматывала настолько, что иногда подмывало взять и рассказать ему обо всем – и будь что будет.

А потом я устала бояться и махнула рукой. Люди живут у подножья вулкана, строят дома, рожают детей. Хотя прекрасно знают, что он уже не раз извергался и в любой момент может проделать это снова. Но просто об этом не думают.

Перевалил за середину июль, мы отметили день рождения двойняшек. Решили, что в отпуск поедем в Испанию, как обычно – в конце августа. Купили в гостиную новый диван. Бурный секс едва ли не каждую ночь тоже вошел в привычное – для меня – русло. Постепенно все успокаивалось, и я, кажется, наконец смогла рассуждать здраво.

Больше всего во всей истории меня удивлял тот факт, что другая Лера не просто сдуру переспала разок с Женькой. Это я еще с натяжкой могла бы понять – с мужем разлад, кажется, что любовь прошла, жизнь катится в пропасть, а тут возможность закрыть старый гештальт. Но пять лет подряд? С Котиком? Такую-то мать, с Котиком?! Да что за мазохизм такой, прости господи?

Но потом до меня постепенно начало доходить. Те мои чувства к нему – ведь это была не столько первая влюбленность наивной девочки, сколько самая настоящая зависимость. Да, подростки бывают теми еще манипуляторами, а уж Котик в этом явно преуспел. Похоже, со мной он как раз прощупывал границы дозволенного, набирался опыта. Полтора года очень странной «дружбы», после которой я больше трех лет приходила в себя. И трудно сказать, сколько бы еще понадобилось времени, если бы не встреча с Вадимом. Наверно, было бы преувеличением сказать, что именно он изменил меня. Но кто знает, смогла бы я без него стать к тридцати пяти той Лерой, которой завидовали. Успешной, уверенной в своих силах и в своей привлекательности.

Эта Лера закрыла за собой дверь и старалась не вспоминать о старой истории. О том, что Маринка потом вытащила на свет божий. Как будто вытряхнула на всеобщее обозрение даже не грязное белье, а мусорное ведро. То, от чего я брезгливо избавилась. Но другой Лере этого сделать не удалось. Неужели из-за одного поцелуя в парке? Она так и не поняла, что это было очередное унижение? Видимо, нет. Видимо, этот эпизод, такой отвратительный для меня - взрослой, для девочки Леры остался в памяти чем-то романтичным, волнующим. А сами отношения с Котиком – прекрасной первой любовью, пусть и без взаимности.6ce29a

Выходит, эти чувства много лет дремали у нее где-то глубоко, несмотря на годы счастливого брака. И когда этот самый брак дал трещину, случайная встреча стала толчком – они снова пошли в рост. И уж ей-то Котик наверняка не казался мерзким. И усы не напоминали зубную щетку. По правде, если подходить объективно и непредвзято, ничего такого ужасного в его внешности не было. Самый обыкновенный мужчина, даже где-то не без обаяния. Правда, развестись с Вадимом и выйти за него замуж она не рискнула. Или не предлагал?

Ближе к концу июля Вадим уехал на несколько дней в Москву, и мне снова стало не по себе. Как раз в это время пять лет назад все и произошло. То дождливое утро, когда я проснулась и подумала, что между мной и Вадимом больше ничего не осталось. Та ночь, влажная, душная, когда я бродила по набережным и кто-то окликнул меня по имени. Я больше не сомневалась в том, кто это был.

Вечером я приехала с работы, поговорила с Вадимом по телефону, сообразила ужин на скорую руку. Для себя одной я редко что-то готовила, обычно заходила в кафе или обходилась какими-нибудь полуфабрикатами. Налила бокал вина, устроилась на новом диване с тарелкой, включила телевизор.

Зажужжал, пополз по тумбочке телефон, рискуя свалиться на пол. Я лениво протянула руку – ну кто там еще? – и чуть не выронила, словно обожглась, увидев на экране: «Евгений».

Первым побуждением было сбросить звонок и перекинуть номер из записной книжки в черный список. Но я уже сделала эту ошибку с Маринкой, правда, тогда это получилось случайно. И повторять ее точно не следовало. Прятаться – не поможет.

- Да, - сказала я, держа телефон одной рукой, а ногтями другой впившись в ладонь – чтобы голос не дрожал, как овечий хвост.

- Лерик, привет! – весело сказал Женька. – Я вернулся.

С тех пор как мы виделись в последний раз, я совершенно забыла его голос. Но хватило всего двух фраз, чтобы вспомнить. И слишком мягкое «л». И странную интонацию, словно слегка вопросительную, даже там, где нет вопроса. И «Лерик» - так не называл меня больше никто. Валерия, Лера, Лерка. Вадим – очень редко – звал Валеркой.

- Да, - ответила я тупо. – Хорошо.

Я не сомневалась, что рано или поздно это произойдет. Он вернется и позвонит. Но когда это случилось на самом деле, оказалась совершенно не готова.

- Лер, что с тобой? – насторожился он. - У тебя такой голос…

- Все в порядке.

Я совершенно не знала, о чем говорить. Потому что не имела понятия, каким был последний наш разговор. Его и другой Леры. Может, она сказала ему, что между ними все кончено. А может, наоборот – пообещала, что разведется и выйдет за него замуж. И поэтому я тянула время, ожидая чего-то более информативного.

- Ты приедешь в пятницу? – спросил Женька.

- Куда?

- Лер, ты что, издеваешься? – похоже, он начал злиться. – Ко мне. На Благодатную.

- Жень…

- Ты сказала, что тебе надо подумать. Я дал тебе время. Не звонил, не писал. Надеялся, что ты все решила. Только не говори, что тебе было мало трех месяцев.

Черт, черт, черт! Похоже, он действительно выставил какой-то ультиматум. Например, так: или все, или ничего. С одной стороны, это неплохо, потому что позволяет сказать: «Извини, я подумала и решила, что нет». Но с другой… Я слишком хорошо его знала, чтобы не понимать, какие могут быть последствия. Вряд ли он сильно изменился за эти годы. Разве что в худшую сторону. К тому же я не была уверена на сто процентов, что мое решение должно было быть связано именно с нашими отношениями, а не с чем-то другим. Может, он предложил мне ограбить банк, кто его знает.

- Ты можешь русским языком сказать, что тебе от меня надо?

Я позволила голосу звучать так, как мне и хотелось: раздраженно, взвинчено. Это была сознательная провокация – заставить его сказать очевидное, то, что мне и так должно быть известно. И этот немудреный прием сработал. Кое-чему я от него все-таки научилась и не забыла за столько лет.

- Лера, твою мать! – завопил Женька так, что я отодвинула телефон от уха. – Какого хрена? Я тысячу раз просил тебя рассказать все мужу и подать на развод. А ты все тянула кота за яйца. Дети, то да се, пусть подрастут, тогда поймут. Я из-за тебя с Анной развелся и дочь четыре года не видел. Сколько можно?

- Жень…

- Да что «Жень»?! Все, Лер, я тебя понял. Сейчас ты опять начнешь нудеть: «Ой, прости, но я не могу, не сейчас». Значит, трахаться со мной пять лет ты могла, дети тебе не мешали. Я тебе что, игрушка? Болванчик на веревочке? Думаешь, можешь об меня ноги вытирать?

- Значит, тебе можно было? В школе? – не выдержала я и тут же прикусила язык, но было поздно.

- Вот как ты заговорила, сучка?! – взвился Женька. - Вспомнила, да? Через двадцать лет? Так все это была твоя сладкая месть? Блюдо, которое подают холодным? Так?

Я молчала, потому что сказать было нечего. Все было плохо, очень плохо, я это знала. И все равно… как будто повеяло тонким ароматом ядовитого болотного цветка. Та Лера, разумеется, не ставила себе такую задачу: отомстить Котику за все школьные унижения. И все же она это сделала – для меня. Хотя мне это требовалось меньше всего. Эта месть была из разряда «назло бабе отморожу яйца». Именно потому, что теперь от него можно было ждать любой гадости. Так же, как и от Маринки. Если они вдруг объединятся, вот это будет классный тандем. Не зря говорят, что нет худших врагов, чем бывшие друзья.

- Хорошо, - сказал Женька и повторил: - Хорошо…

В ухо забила морзянка коротких гудков. Я нажала на кнопку отбоя, положила телефон на тумбочку, туда же поставила тарелку с остывшими блинчиками. Взяла бокал и выпила вино в три больших глотка. А потом пошла на кухню и налила еще.

- В Санкт-Петербурге плюс двадцать шесть, во второй половине дня проливные дожди, возможны грозы, - доверительно сообщила с экрана тонкая-звонкая девица в обтягивающем платье и торжественно закончила прогноз рекламой средства от простатита: – Трым-тым-тым, просто будь мужчиной.

- Спасибо, девушка, - кивнула я, приподняв бокал. – За грозу. А простатит оставь себе.