Назначение симбирским губернатором. – Представление министрам и служебные знакомства. – Министр внутренних дел и его товарищ. – Вопрос о передаче казенных крестьян в Симбирской губернии в удельное ведомство. – Перовский. – Представление мое государю императору. – Речь его величества. – Отзыв государя о поляках. – Танеев. – Граф Бенкендорф. – Министр юстиции Дашков. – Прием у князя Меншикова. – Князь П. М. Волконский.

5 марта ввечеру, часу в десятом, когда я, мучимый флюсом, лежал на постели, фон Дервиз, войдя ко мне, объявил, что от министра прислан ко мне курьер с запиской. Записка была от Лекса; он в коротких словах извещал меня, что я назначен губернатором в Симбирск, а курьер словесно доложил мне, что министр приказал просить меня к себе назавтра, в 2 часа по полудни. Известие сие так потрясло чувства мои, что жестокая боль, меня одолевавшая, в ту минуту миновала совершенно и я шесть лет после того не страдал уже флюсом! Всю ночь до утра провели мы в разговорах о новом моем назначении и при тостах за здоровье мое, моего семейства и моего благодетеля – министра.

Не имея денег, первая моя забота была подумать, как бы приступить к экипировке себя, и утром самые ранние визиты мои были к тетке, И. Ф. Гедеоновой, и к брату, А. М. Гедеонову. Сын первой, А. Д. Гедеонов, офицер Преображенского полка и адъютант Исленьева, сам вызвался ссудить меня 1000 рублей денег, и он первый объявил мне, что каждый вновь назначенный губернатор получает из казны на подъем по 5000 рублей. Но сие последнее обстоятельство в отношении меня не вдруг вполне оправдалось, ибо положение на сей счет заключалось в том, что если новый губернатор назначается в такую губернию, от которой местопребывание его было не далее 1500 верст, то получал только 3000 рублей, а далее – получал 5 тыс. рублей и сверх того прогоны. А как Симбирск находится от Петербурга в 1450 верстах, то я должен был получить пособие в уменьшенном размере.

Когда я прибыл в назначенное время к министру, он принял меня самым благосклонным образом. Приветливо поздравил с монаршей ко мне доверенностью, объявил, что он надеется совершенно, что мы будем подвизаться на новом для меня поприще в совершенном согласии с ним, повторив, что все те собранные им сведения обо мне довершают довольно и его личное ко мне доверие, ибо достаточно было уже и одной рекомендации обо мне князя Меншикова, чтоб положиться совершенно на меня. К сему присовокупил:

– Я бы советовал вам познакомиться хорошенько со Жмакиным, знающим подробно и совершенно Симбирскую губернию.

На вопрос мой, кто такой Жмакин, Блудов с удивлением сказал:

– Теперь я вижу, что вы истинный чудак! Жмакин – директор департамента исполнительной полиции, с которым все губернаторы состоят в непосредственных сношениях и даже в некоторой зависимости по делам. – (Я состоял с ноября при министерстве и не знал этого.)

– Я вам указываю потому на Жмакина, что он лет пять был симбирским губернатором, и хорошим губернатором, т. е. деловым. Прибавлю откровенно, что в пример вам его не поставлю во всех отношениях! Между нами будь сказано: кто без греха! Но повторяю, что губернию вашу он знает совершенно. Теперь же вот еще одно обстоятельство: по Симбирской губернии вследствие высочайшего повеления все казенные крестьяне обращены в удельное ведомство. Это дело весьма важное и требует особенного и большого внимания. Вам необходимо нужно будет явиться к князю Волконскому, министру императорского двора, но предварительно побывайте у графа Перовского, вице-президента департамента уделов; он объяснит вам весь ход сей операции и всю важность, которую она в себе заключает при совершении оной; вы тогда сделаетесь известным и государю. А как вы должны непременно представиться его императорскому величеству, то можете ли мне теперь назначить день, когда вы будете к тому готовы?

Получив от меня ответ, что я еще не имею мундира и не могу отвечать ему на сие определительно, дополнил:

– Нельзя ли к вашему старому мундиру пришить воротник? Ибо чем скорее это будет, тем лучше! – А между тем заметил мне, что ежели я буду готов хотя бы до субботы (это была середа), то, чтоб ночью, в первом, во втором и даже в третьем часу, прислал бы к нему сказать об этом: его разбудят, и он пошлет тотчас же нарочную обо мне докладную записку.

От министра я отправился к товарищу его, графу Строганову, генерал-адъютанту и артиллерийскому генерал-майору. От него я тоже получил подтверждение о важности случая обращения казенных крестьян в удельные, с наставлением, чтобы по прибытии моем в Симбирск я даже не затруднял бы себя подробностями приема губернии, прежде нежели вникну подробно и совершенно в ход сего важнейшего государственного дела, окончанием которого я успокою государя и их всех… Одним словом, сила общих выражений министра и его товарища на сей раз необыкновенно меня озадачила. До того времени я даже и понятия не имел, что такое казенный и что удельный крестьянин. Я даже не полагал никакой разницы между ними и помещичьими вообще, но соединял их в одно общее название «казенных».

Потом посетил я Лекса и наконец явился к Жмакину. Первый объявил мне, что о назначении мне по положению 3000 рублей распоряжение уже сделано, а последний, отрекомендовавшись мне, сказал, что его министр особенно просил со мной познакомиться.

Выходя от Лекса из канцелярии, встретился я там с действительным статским советником Жемчужниковым, товарищем моим по корпусу и по артиллерии, бывшим уже в Рязани губернатором, но оставившим сие звание и теперь числившимся по министерству внутренних дел. Он был в близких родственных связях с Перовским, а именно был женат на его родной сестре, но в то время уже был вдов. Поздравив меня с назначением в губернаторы, он объявил мне, что эта участь была предназначена прежде для него; но зная совершенно своего роденьку, он просил графа Бенкендорфа, при котором прежде служил, устранить его от сего назначения и именно указал на меня, говоря, что я верно буду в состоянии устроить дела удельных крестьян лучше его и согласнее с Перовским!.. Когда же я сказал ему, что думаю назавтра ехать знакомиться с Перовским, то он просил меня прежде побывать у него, уверяя, что он многое может сообщить мне вперед, что нужно для моей же пользы и спокойствия, и взял с меня слово вместо Перовского быть назавтра у него.

Когда я приехал к нему по назначению в четверг и сказал, что от него прямо отправляюсь к Перовскому, он сказал мне, что тот сегодня рано отправился в земледельческую удельную школу, откуда хотя и вернется часу в первом, но решительно убеждал меня в этот день с ним не видаться, ибо посещение сей школы всегда оставляло за собой сильнейшее раздражение у Перовского, и без того уже желчного по характеру, и первое знакомство с ним в минуты подобного расположения неминуемо должно было оставить навсегда за собой следы неприязни, а советовал отправиться к нему завтра часов в 8 и никак не позже 9 утра, когда он еще ничем и никем не рассержен.

В пятницу в осьмом часу Перовский принял меня весьма благосклонно, объявил, что Жемчужников накануне предварил его уже о моем посещении. Рассказал мне текущий ход дела передачи крестьян, просил до отъезда моего еще раз с ним повидаться, и ежели желаю представиться князю Волконскому, то именно в тот день, чтобы он мог приготовить князя к моему приему.

В тот же день в 10 часов я явился к Жмакину; познакомив меня с местностью, промышленностью Симбирской губернии, нравами ее разнородных обитателей, он дал мне обещание познакомить короче и с главным общественным ее сословием – дворянами, прося для сего дня три срока, а по истечении сего времени он дал мне список с именами и прозваниями до 250 дворян и с отметками. Здесь я должен отдать полную справедливость Жмакину. Отметки его были так верны и так добросовестны, что впоследствии ни в одном из объяснений, мне данных, я не имел случая ошибиться. Это обнаруживает внимательный взгляд, проницательность и совершенное знание людей Жмакиным.

Резче всех он указал мне характер и свойства коллежского советника Андрея Васильевича Бестужева, управляющего удельными имениями, с которым судьба прежде всех и короче всех доставила мне случай состязаться.

– Вот человек, – говорил мне Жмакин, – души низкой, пронырливый, но ума утонченного! Из своих видов А. В. Бестужев в не только пожертвует своими родными, женой, детьми, и, ежели вера есть в нем, даже самим Богом! Он имеет большие связи в губернии и в столице. Дай бог, чтобы у вас не вышло с ним какого-либо неприятного столкновения; но опасаюсь решительно, что это должно случиться. Нет мер осторожности, которых бы его хитрая душа не ниспровергла!

Увы! Пророчество сие сбылось не в долгий срок времени…

В воскресенье за несколько минут до полудня явился я во дворец, и в покоях пред кабинетом государя я нашел другого начальника губернии, вновь назначенного начальника Белостокской области статского советника Гоноропуло, также для представления. Я был одет сообразно рисункам, как указано быть во дворце, т. е. в коротком исподнем платье, в чулках и башмаках. Гоноропуло же был в ботфортах. Разнообразие наших костюмов навело беспокойство на моего товарища, и я, со своей стороны, от всей души желал бы единообразиться с ним в одежде, но оставалось ровно четверть часа до полудня, и к тому не предстояло никакой возможности. По прибытии моем тотчас вышел, в военной форме, камердинер государя и спросил, не представляться ли я прибыл. Подал мне лист бумаги, прося записать мое имя в доклад государю, который в это время находился еще в церкви, у обедни. Через пять минут в этот покой вошли два флигель-адъютанта, Курутов и Рамзай, также для представления, но они пошли далее во внутренние покои, а за ними прошли туда же военный генерал-губернатор Эссен, комендант Мартынов и обер-полицеймейстер Кокошкин.

Видно было, как государь изволил пройти по коридору в кабинет, возвращаясь из церкви, и тотчас после сего вышел другой камердинер и спросил:

– Кто господин Жиркевич? – На ответ мой сказал:

– Государь просит извинения, что несколько минут заставит обождать.

Все пятеро, прежде прошедшие во внутренние покои, вышли. На часах стрелка вступила ровно на полдень, и двери распахнулись на обе половинки.

– Государь просит вас, господа! – сказал камердинер.

Пройдя один покой, мы вступили вместе в кабинет. Государь стоял впереди письменного стола, в сюртуке Семеновского полка, но без полусабли. Сделав шаг вперед к нам, он приветствовал нас словами:

– Прошу пожаловать, господа. Господин Жиркевич, хочу с вами познакомиться. Где вы прежде служили?

– На Тульском оружейном заводе, помощником командира по хозяйственной части, ваше императорское величество.

– А перед тем?

– По полевой артиллерии и при артиллерийском департаменте, ваше императорское величество.

– Начали службу?

– По гвардейской артиллерии.

– Когда вы вышли из гвардии?

– В 1816 году.

– Вместе служили, но не припомню. Мне вас рекомендовали, и я очень рад, что могу теперь с вами покороче познакомиться. Я полагаю, что вам известны обстоятельства, по которым я счел нужным переменить в Симбирске губернатора Загряжского. Я им был, впрочем, доволен, но он занемог, – политически, разумеется! (Государь улыбнулся.) У него вышли какие-то дрязги с губернским предводителем князем Баратаевым. Личности, о которых я и знать бы не хотел. Они могли между собой разведаться, как им было бы угодно. Мы бы сквозь пальцы посмотрели бы на это, но, к несчастью и моему неудовольствию, вмешалось тут дворянство – симбирское дворянство! Я не скажу, чтобы ими я был бы недоволен совершенно! Оно готово на все и много делает полезного, но на этот раз поступило крайне неосмотрительно, вмешавшись не в свое дело. До той минуты, когда я назначил вас в Симбирск губернатором, оно в Загряжском должно было знать своего прямого и настоящего начальника. Загряжский не умел поддержать звания своего как следует. Теперь вашему превосходительству предстоит труд поставить звание сие на ту точку, с которой оному не следовало спускаться. Я уверен вполне, что вы оправдаете мою к вам доверенность! Теперь о другом: в Симбирске около трехсот тысяч казенных крестьян по воле моей обращаются в удел. Дело новое и обширное. Это делается к собственному их благополучию, но, как в деле новом, конечно, могут встретиться разные недоразумения, а более всего толки, несообразные с делом. Я возлагаю в особенности на вас обратить все ваше внимание на сей предмет. Я получил от графа Протасова донесение, что переверстка идет без затруднения…

– …Я читал донесение графа Протасова, – сказал я.

– …И так хорошо, – продолжал государь начатую речь, несмотря на мой неуместный перерыв, – что крестьяне даже просили дозволения служить молебен за их обращение в удел. Так и быть должно! Это делается собственно к добру их! Мне остается присовокупить, что я вверяю вам спокойствие более чем миллиона людей, а на этом спокойствии основано мое собственное. Вы будете ценить это, я вполне уверен в том!..

Потом государь, обратясь к Гоноропуло, приветствовал его – что он уже давно знаком с ним, но что в настоящую минуту он должен ему напомнить, что в Белосток назначил его губернатором по представлению князя Долгорукого (тамошнего генерал-губернатора). Тут глаза государя заблистали, стан выпрямился, и он, возвыся голос, сказал:

– Мне нечего тебя учить, как следует обращаться с поляками. Долгорукий тебе живой пример. Имей на руках железные рукавицы! К тебе они полезут в душу, будут изгибаться, кланяться, но помни мои слова: поляк – всегда поляк: не помнит благодеяний и даже не чувствует их! Он будет виться змеей у ног твоих, будет лизать их, пока не доберется до шеи – а там задушит тебя! Повторяю опять: держи ухо остро!..

И потом, с прежним ласковым взглядом обратясь ко мне, спросил:

– Скоро вы располагаете ехать? На ответ мой, что дня через два, прибавил: – Чем скорее, тем лучше! Желаю вам хорошего пути. А с тобой, – продолжал государь, обратясь к Гоноропуло, – еще увидимся – не прощаюсь.

Когда же мы оба вышли из кабинета, то государь, сделав шага два в следующий покой, изволил сказать:

– Прощайте, ваше превосходительство, желаю вам счастливого пути и исполнения ваших желаний! Уверен, что они совершенно согласны с моими. Прощайте!..

Не умею выразить, с каким духом я приступил к сей первой аудиенции и с каким вышел из оной! До прибытия моего во дворец я все еще размышлял и готовил себя как предстать пред государем, но, войдя я ничего, не видел, кроме благосклонного взора царева и его милости, забывшись даже до того, что в одном месте прервал речь его. Выйдя из кабинета, я чувствовал, что не было такой жертвы, которую я не был бы в готовности принести для исполнения священной воли его.

Из дворца поехал я прямо к Танееву, с которым я был уже знаком прежде, по службе его при графе Аракчееве. Возобновив наше забытое знакомство и вспомнив прежнее, он просил меня обратить внимание на дело о размежевании небольшого имения его в Симбирской губернии, которое совершенно хотят обрезать в пользу соседей, по крайней мере так пишет ему управляющий, – и о продолжении прежней нашей дружбы… Затем советовал мне долго не засиживаться в Петербурге, а спешить скорее выехать, ибо он уверен, что государь еще не один раз об этом будет спрашивать и его, и других.

На другой день я представлялся, уже в мундире, графу Блудову, Строганову, Бенкендорфу, Чернышеву и Дашкову, министру юстиции. Сей последний меня не принял, но вечером прислал ко мне визитную карточку и просил меня быть у него еще раз на следующий день вечером.

Когда я приехал представиться графу Бенкендорфу, то я нашел там начальника 1-го округа жандармов Полозова, гораздо младшего товарища мне по корпусу и по гвардейской артиллерии, но в это время весьма уже опередившего меня по службе. Имея бездокладный доступ к графу, он, по всей вероятности, предупредил его обо мне, так что, когда он вошел в приемную, где стояло нас несколько представляющихся лиц, Бенкендорф, услышав мою фамилию, сказал:

– С вами, ваше превосходительство, я уже очень знаком, и для меня приятно было бы, если и вы меня так же хорошо узнали, как я уже вас знаю! Благодарю вас, что вы доставили мне случай лично познакомиться с собой, и скажу, что я был одним из тех, которые вас рекомендовали государю для настоящего звания. Вы оное достойно получили! – Затем, взяв меня за руку, отвел меня в сторону, к окну, и продолжал: – Мне нечего говорить вам, что работы будет много и какие теперь обстоятельства по Симбирской губернии. Я вас прошу о двух вещах: там теперь находятся моих два штаб-офицера, которых прошу принять под свое покровительство и еще – чтобы вы обо всем экстренном и о различных недоразумениях, могущих случиться, были бы в прямых сношениях со мной. Письмо ваше будет доказательством ко мне доверия, а я могу и даже желаю быть вам полезным…

На другой день вечером, в 8 часов, я поехал к Дашкову и без минуты ожидания был допущен в нему. Пройдя комнат восемь, меня ввели к нему в кабинет, где я нашел его лежащим на диване с книгой в руках, одетым в серый фризовый сюртук. Привстав, подал мне руку и, усадя возле себя, сказал:

– Дмитрий Николаевич, мой искренний друг, мне особенно рекомендовал вас. Душевно желаю познакомиться с вами. Я сам симбирский дворянин, а потому ваш покорный слуга и прошу вашего покровительства!..

После обыкновенных возражений на подобные приветствия он коснулся в расспросах моей прежней службы. Хвалил моих предшественников Жмакина и Загряжского; о последнем жалел очень и под конец прибавил:

– У меня в Симбирске есть два имения в разных уездах, и особенно ими никто не управляет. Я иногда бываю сам там, наездом. Но поверхностно заведует ими старший управляющий имением княгини Вяземской, последняя станция пред Симбирском. Я напишу к нему, чтобы в проезд ваш он явился к вам. Взгляните добрым оком на старика. Он человек добрый, но немного крутенек с крестьянами, и они иногда на него даже жалуются, а потому я особенно его поручаю вашей милости!

Я отвечал, что, конечно, готов все сделать для него угодное, но чтобы это было только вполне согласно с законом и справедливостью. Дашков сказал:

– Более и не требую. Знаю, что, видя во мне помещика, вы тоже будете видеть и министра.

– Юстиции! – прервал я, – и в этом отношении ваше, высокопревосходительство, я уверен, отдадите должное мне одобрение!..

На этом мы расстались весьма приветливо. На другой день Жмакин сказывал мне, что Дашков, увидевшись с ним, сказал:

– Ну, Блудов дал теперь в Симбирск настоящего губернатора!

Ужасно не понравилось мне одно обстоятельство во время посещения Дашкова: это то, что, когда я вышел от него, камердинер, провожая меня до лестницы, отворив двери, ровно шесть раз сказал:

– Поздравляю ваше превосходительство с монаршей милостью! – Я благодарил судьбу, что захватил с собой деньги: ему дал 25 рублей, а швейцару за такое же приветствие – 5 рублей.

От Дашкова поехал я прямо к князю Меншикову, который на сей раз принял меня не по-прежнему, но – как служащего чиновника – холодно и гордо, обратясь ко мне с указаниями на корабельные леса в губернии.

В пятницу утром, в мундире, был я у Перовского, прося его представить меня князю Волконскому, а вместе с тем снабдить меня нужными наставлениями относительно удельных крестьян. Перовский объявил, что у князя умерла накануне внучка, по каковому случаю он даже и его не принимает к себе, а взялся доложить только о моем намерении представиться. Насчет удельных крестьян просил принять под особое покровительство их дела и в особенности тамошнего управляющего удельной конторы, коллежского советника Бестужева, рекомендуя его как отличного и усердного чиновника, благородно мыслящего человека, которого он вполне знает и на которого совершенно полагается.

– Он явится к вам по моему приказанию, – сказал Перовский, – и будет просить ваших наставлений и руководства, в которых прошу вас и я лично ему не отказывать, а также дозвольте мне иногда самому прямо и откровенно относиться к вам!

Когда я явился к министру двора, то он, князь Волконский, усадил на диван с собой и продержал меня ровно час, разговаривая о прежней моей службе, и разными подробностями, относящимися до нее, показал, что меня знает. Между прочим выразился, что очень рад, что судьба ставит нас в близкие сношения! (?). Но сколько ни порывался я спросить его приказаний или наставлений, относящихся к делу, т. е. до удельных крестьян, – не мог добиться ни одного слова! Наконец встал, пожал мне руку и, поцеловав меня, пожелал счастливого пути. Тем и кончилась моя аудиенция!

Из Петербурга выехал я 17 марта.

Вышеизложенные подробности укажут впоследствии характеры лиц, с коими я встретился на поприще сей важной службы моей, и что значат ложные слова случайных людей.