– Это невероятно, Сафер! – воскликнул Ник, взбалтывая воду в стакане. – Вторую неделю я не могу ей дозвониться. Она просто не берет трубку. Селена игнорирует меня – и это после всего, что у нас было! Какими жестокими бывают женщины!

Майкл откинулся на спинку стула и пробежался взглядом по пиццерии. В отличие от Ника, ему Селена не казалась жестокой. Нет, только не Селена! За последние две недели они с Селеной сблизились еще больше. К совместным ужинам в конце рабочего дня добавились походы в кино, боулинг-клуб и прогулки на машине в выходные дни. Майклу было хорошо с Селеной, так хорошо, что временами он себя спрашивал: а не сон ли все это? Но нет, их отношения с Селеной не были сном. Они были частью жизни, частью той великой реки времени, которая тянется из конечного прошлого в бесконечное будущее, реки, у которой есть свои подводные камни, стремнины и водопады, кем-то воспринимаемые как происки судьбы, а кем-то – как новая возможность испытать себя и свои силы, получить новую порцию жизненного удовлетворения. В последнее время Майкл часто задумывался о жизненном удовлетворении. Доволен ли он тем, как складывается его жизнь? Когда рядом была Селена, ответ для него был очевиден – да. К своему удивлению, Майкл однажды понял, что Селена потихоньку начинает вытеснять с первого места работу в его иерархии жизненных ценностей. Хорошо это было или плохо? Поначалу Майкла такая ситуация испугала. Трудно было принять мысль, что главная ценность в твоей жизни отныне девушка, а не карьера. Но когда Майкл однажды представил, что с ним рядом больше нет Селены, вопрос переоценки жизненных приоритетов разрешился сам собой.

– Мне пришло подтверждение, что должность управляющего главного отделения банка “Голден” в Финиксе моя, – Ник поставил стакан на стол и взглянул на Майкла. – У меня остался месяц, чтобы восстановить отношения с Селеной. Думаю поехать к ней домой и поговорить с глазу на глаз.

– Поздравляю с Финиксом, – Майкл улыбнулся. – Хорошая должность. Я тебе даже немножко завидую. А вот что касается Селены, оставил бы ты ее в покое, Ник. Знаешь, как говорят: насильно мил не будешь. Я бы на твоем месте взял отпуск на пару неделек, съездил бы куда, отвлекся от Селены, закрутил бы роман с какой-нибудь длинноногой сексапильной красоткой…

– Идейка неплохая, – Ник кивнул. – Не знаю, Сафер. Может, ты и прав. Поехать куда, расслабиться. Заманчиво. Знаешь, Сафер, это может сработать. Недельку-вторую провести, например, на Гавайях с местной красоткой, подумать, что и как делать дальше, вдали от Биллингса. А то, сам понимаешь, что-то придумать конструктивное в такой обстановке, когда, с одной стороны, надо думать о работе, с другой – Селена покоя не дает, – нереально… Да, Сафер, так и сделаю, – Ник в запале стукнул по столу. – Ты останешься за главного, а я на две недельки поеду расслаблюсь. Солнце, пляж, океан, парочка коктейлей и красотка, а лучше две, под боком – именно это мне сейчас и нужно.

– Именно это тебе и нужно, – подхватил Майкл, чувствуя удовлетворение от того, что ему удалось отвлечь Ника от Селены. Майкл надеялся, что за две недели отпуска, проведенных вдали от Селены и Биллингса в целом, Ник смирится с потерей Селены, перестанет ей названивать и беспокоить своим присутствием, тем самым раздражая Майкла. А потом, даст Бог, Ник уедет в Финикс и отношения Майкла с Селеной выйдут на новый уровень, выйдут из подполья и станут настоящими. Майкл чувствовал, что именно из-за Ника Селена осторожничает, не спешит развивать их с Майклом отношения. Майкл же хотел большего, поэтому нервничал, хотя и не показывал виду. Теперь же, когда Ника не будет две недели в Биллингсе, он наверстает упущенное. По крайней мере, Майкл на это надеялся. Улыбки, совместный смех и взгляды – это, конечно, хорошо, но поцелуи, совместные ласки, секс – это намного лучше. Особенно с такой изумительной девушкой, как Селена. Когда она была рядом, Майкл не раз давал волю фантазии и представлял, как они с Селеной занимаются сексом. В конце концов он решил этого не делать, не представлять, так как кроме возбуждения, которое нельзя было удовлетворить в ту же минуту, больше ничего не получал. К тому же секс в фантазиях – это не более чем блеклое подобие реального секса. В этом Майкл был уверен. И тем не менее, глядя на Селену, Майкл нет-нет да подумывал о том, как было бы чудесно стянуть с девушки ее облегающие черные хлопковые штанишки или облегающее тело белое платье из ангоры с открытым плечом, которое Селена как-то надела в ресторан. Майклу всегда нравились красивые девушки, а красивые девушки, которые к тому же красиво одевались, – особенно. Селена относилась к последним. Она любила красивую одежду: топы, облегающие штанишки, платья, короткие юбки. И как заметил Майкл, Селена любила одеваться не только стильно, но и сексуально. Благо фигура девушки позволяла это. Про себя Майкл давно назвал фигуру Селены бесподобной, поэтому вполне понятным было его желание почувствовать это бесподобие вплотную.

– Да, так и сделаю. Поехали в офис, надо позвонить, узнать, отпустят ли меня сейчас, – Ник бросил на тарелку недоеденный кусок пиццы, вытер губы салфеткой, поднялся из-за стола, подхватил галстук, остроглавой змеей свисавший со спинки соседнего стула, и направился к выходу.

Майкл открыл портмоне, отсчитал нужную сумму и бросил на стол, добавил сверху – и только потом проследовал к выходу из пиццерии.

* * *

Эти выходные Майкл пригласил Селену провести в Йеллоустоне, ближе к природе, подальше от Ника. Хотя о Нике можно было уже не беспокоиться. По крайней мере, следующие две недели. В то время как они с Селеной будут наслаждаться красотами Йеллоустона, Ник будет наслаждаться красотами пляжей Вайкики и, как надеялся Майкл, местными красотками.

Утром в субботу Майкл проснулся рано, наскоро принял душ, перекусил, собрал вещи и поехал в маркет, закупиться в дорогу, по пути заехал на бензозаправку и заправил бак на полную. Все это заняло так много времени, что к дому Селены в Ист Энде, куда как раз приехали погостить родители, Майкл подъехал к началу одиннадцати. Остановил машину напротив дома, небольшого и одноэтажного, достал мобильник и набрал сообщение:

“Я под дверью.”

Отправил сообщение и принялся ждать Селену.

Не прошло и минуты, как пришло ответное сообщение. Майкл открыл его и прочитал:

“Заходи. Еще не готова.”

– Заходи? – пробормотал Майкл, разглядывая экран мобильника. – В дом, что ли? Ну ладно.

Раньше Селена не приглашала его в дом, поэтому Майкл почувствовал некоторую неловкость. Посчитав приглашение Селены хорошим знаком, Майкл выбрался из машины и двинулся по тропинке к дому, пересек блестевшую зеленью лужайку и остановился у двери. Только собрался нажать кнопку дверного звонка, как бордового цвета деревянная дверь отворилась и на пороге, будто джин из лампы, возникла короткостриженная симпатичная женщина в халате. Майк сразу узнал в ней мать Селены. Уж больно значительным оказалось сходство.

– Майкл, – мать Селены сказала это таким тоном, будто всю жизнь знала этого высокого, кареглазого парня с короткой стрижкой, что стоял на пороге дома. – Проходи в дом. Будем знакомы. Я миссис Уильямс, мама Селены, – женщина протянула руку, и Майкл слегка пожал ее.

– А я, как вы уже знаете, Майкл, – Майкл прошел в прихожую. – Я сразу понял, что вы мать Селены. Теперь я знаю, чьи у Селены глаза.

– Неужели? А я всегда думала, что у Селены глаза Рональда, – миссис Уильямс рассмеялась. – Идем на кухню, Майкл. – Угощу тебя творожным пирогом, пока Селена прихорашивается. Она это дело всегда любила. С детства таскала у меня косметичку. Пришлось купить ей собственную. Но вот, что я тебе скажу, Майкл. После того как она спускалась к очередному ждавшему ее ухажеру, я успевала пересчитать все его зубы. Как минимум дважды, – звонкий смех миссис Уильямс снова наполнил помещение. – Но все это было в далеком прошлом, когда она еще жила с нами. А вот сейчас Селена мало красится… Угощайся, – миссис Уильямс отрезала кусок от пирога, положила его на тарелочку и поставила на стол перед Майклом. – Чай, кофе, сок?

– Сок, – Майкл сел на стул.

Миссис Уильямс достала из холодильника пакет с апельсиновым соком, из шкафчика для посуды – стакан и наполнила его соком.

– А вы не составите мне компанию? – поинтересовался Майкл.

– Ну если не хочешь есть в одиночестве, то составлю, – миссис Уильямс достала из шкафчика еще один стакан и наполнила его соком, отрезала себе кусок пирога и села за стол рядом с Майклом.

– А кто это у нас тут? – до слуха Майкла донесся голос.

Майкл повернул голову и увидел среднего роста мужчину, широкоплечего, скуластого, с выразительными чертами лица и выразительными глазами. Мужчина стоял в проеме двери и смотрел на Майкла.

– Знаю, Майкл, – сказал он, улыбнулся, вошел в кухню и протянул Майклу руку. – Меня можешь звать мистер Уильямс.

– И вы, конечно же, отец Селены?

– Конечно же. По крайней мере, я на это надеюсь, – мистер Уильямс рассмеялся, посмотрел на жену и подмигнул ей.

– Собрались в Йеллоустон? – мистер Уильямс перевел взгляд на Майкла. – А винтовка есть?

– Зачем? – Майкл отпил из стакана.

– Гризли пугать. Я слышал, пару лет назад одной парочке очень не повезло, когда повстречались с двумя гризли, к счастью живы остались. Вот я и спрашиваю, винтовка есть?

– Нет, но вы зря волнуетесь, мистер Уильямс. В прошлый свой приезд в Йеллоустон я не увидел ни одного гризли. Похоже, медведи предпочитают сторониться людей.

– Предпочитают, – согласился мистер Уильямс, – но до тех пор, пока люди не начинают готовить на костре еду.

– Рональд, там полно рейнджеров, – сказала миссис Уильямс. – Это их дело – волноваться по поводу обеспечения безопасности туристов.

– Может быть, и так, но все равно старайтесь не сильно удаляться от туристических троп. Как говорят: береженого и Бог бережет.

– Об этом можете не беспокоиться, мистер Уильямс, – Майкл прислушался, где-то наверху послышались торопливые шаги. – Я и сам не большой любитель бродить вдалеке от туристических троп, особенно во второй приезд в Йеллоустон.

– Йеллоустон хоть и красив, но чертовски опасен. Об этом нельзя забывать ни на минуту… Ладно, оставлю вас, пойду поразвлекаюсь со стрижкой газона, – сказал мистер Уильямс, покидая кухню.

Миг спустя в кухню вошла Селена. В синих джинсах, футболке, с небольшой спортивной сумкой, переброшенной через плечо.

– Привет, Майкл. Я готова… Ой, я тоже хочу пирог.

Селена бросила сумку на пол, отрезала кусочек пирога, положила его на тарелочку и уселась за стол напротив Майкла.

– Вы успели познакомиться? – Селена посмотрела на мать, затем перевела взгляд на Майкла.

– Конечно, – сказала миссис Уильямс. – И даже успели обсудить твое пристрастие к косметике.

– Не лучшая тема для беседы, – заметила Селена, улыбнулась и взглянула на Майкла. – Я все. Можем ехать.

– Поехали, – сказал Майкл, вставая из-за стола. – Пока доберемся до парка, уже и вечер наступит. Спасибо, миссис Уильямс. Пирог очень вкусный.

Майкл подхватил сумку Селены с пола и зашагал к выходу из кухни.

– Да, мам, спасибо. Твои пироги как морковка для зайца – бесподобны. Вам с папой надо приезжать почаще.

Майкл попрощался с миссис Уильямс и вышел из дому, махнул рукой мистеру Уильямсу, возившемуся у газонокосилки, и направился к машине, бросил сумку Селены на заднее сиденье и забрался в салон. Через две-три минуты из дома вышла Селена, махнула на прощание маме, отцу.

Майкл дождался, пока девушка заберется в машину, завел двигатель и устремился сквозь горячий августовский воздух на запад к Йеллоустону. У Лорела они свернули и поехали на юг к Коди. От Коди они направились по Норс-Форк-Хайвей к водохранилищу Буффало Билл, обогнули его и поехали дальше. Пейзаж за окном стал однообразным: голые долины с нависшими над ними горами да белые облака, стайками бегущие по небу. Солнце стояло в зените. Воздух за окном дышал жаром. Слабый ветерок лишь немногим улучшал ситуацию. Но вскоре открытые местности сменились лесами и воздух стал прохладнее. Высокие сосны нависали над дорогой, устилали склоны гор. Кучки травы, состоящей из зарослей песчаной вербены или полевицы, казались островками посреди океана воды.

Когда большой зеленый наземный указатель с надписью белыми буквами “Национальный парк Йеллоустон” показался по правую от дороги сторону, время клонилось к вечеру. Они въехали в парк через восточный въезд. Слева побежала речушка. Зеленые склоны гор ряснели соснами, будто несметное войско выстроилось перед далеким походом. Асфальтированная дорога, петлявшая среди этого царства дикой природы, казалась чем-то лишним, неким вторженцем, пришельцем из иного мира. Может, именно поэтому сосны, подступающие к дороге, были особенно высоки, будто безмолвные стражи, стерегущие покой этого места. Не так много прошло времени, как против дороги восстали скалы. С правой стороны они начали подпирать дорогу, пытаясь сбросить ее в поросший сосной обрыв по левую сторону. Отбойник здесь оказался очень кстати. Скорость машины упала до минимальной. Гусеницей ползла она по дорожному полотну, уходя все дальше в глубь заповедной территории. Гусеницами были и другие машины, впереди и позади, медленно-медленно ползли они по стволу бесконечного дорожного дерева.

Пропасть по левую сторону вскоре уступила место лесистому склону горы. Полной противоположностью выглядел склон справа – голый, песчанистый. Как будто два разных мира – богатая зеленью Земля и каменистый, лишенный зелени Марс. Добавить почве правого горного склона красного оттенка – и сравнение было бы полным. Но вскоре и здесь сосенки начали отвоевывать территорию. Маленькими толпами бродяг стояли они на пологих песчаных склонах, мелкие и худосочные, будто давно не евшие. Через некоторое время горным склонам пришлось уступить место лесистым равнинам.

Впереди, слева, засеребрилось озеро Йеллоустон. Майкл объехал озеро по Грант-Луп-Роуд с северо-запада, направляясь к комплексу отелей “Гранд Вилидж” в юго-западной части озера. В этот раз Майкл заранее забронировал номер в отеле. Будь он один, удовлетворился бы ночевкой в машине, как в прошлый раз, но сейчас с ним была Селена, которая вряд ли готова была променять удобную кровать и горячий душ в гостинице на сиденье машины.

Когда они въехали на стоянку комплекса “Гранд Вилидж”, солнце уже нависло над горизонтом, готовясь отправиться на боковую после тяжелого дневного перехода. Небо над вершинами гор на западе окрасилось в изумительные желто-красные тона. Будто лава растеклась по краю небосклона. Верхушки же сосен на склонах гор, наоборот, зеленели ярче, купаясь в последних лучах заходящего солнца.

Майкл вытащил из машины сумки, свою и Селены, закрыл машину и, сопровождаемый девушкой, направился к одной из шести двухэтажных деревянных гостиниц.

– Здесь нет телевизоров в номерах, – Майкл повернул голову к Селене и улыбнулся. – Надеюсь, тебя это не сильно расстроит?

– Нисколько, – Селена улыбнулась в ответ. – Телевизор я могу и дома посмотреть.

– Кондиционеров тоже нет, и интернета.

– М-м-м… не страшно. Главное, чтобы душ был.

– Ну, с душем и горячей водой здесь все в порядке. А еще здесь есть два неплохих ресторана.

– Ты проголодался?

– Не знаю как тебе, но мне тех гамбургеров, что мы ели, когда ехали сюда, надолго не хватило.

– Мне тоже… Предлагаю сначала принять душ, переодеться, а затем посетить ресторан.

– Я только за, – сказал Майкл.

– Тогда идем быстрее, а то у меня слюнки скоро побегут. Мне кажется или где-то и правда жарится мясо? – Селена окинула взглядом территорию “Гранд Вилидж”.

Майкл потянул носом.

– Нет. Я тоже чую запах жареного мяса.

Они вошли в здание гостиницы, на ресепшене заполнили анкету, взяли ключ от комнаты и поднялись на второй этаж. Комнатка, в которую они вошли, оказалась небольшой, но уютной и чистой, с ванной комнатой, в которой помимо душевой кабинки нашлось место унитазу и раковине. На полках в ванной лежали белые и мягкие, как сахарная вата, полотенца. Над раковиной висела полочка с зеркалом. На полочке Майкл заметил какие-то бутылочки, то ли шампуни, то ли крема какие. В комнате помимо двух кроватей, отделенных друг от друга тумбочкой с телефоном, находился письменный стол в окружении двух стульев и шкаф с вешалками. Окно номера выходило на озеро, что обрадовало Селену почти так же, как наличие горячей воды и душевой кабинки. На белых стенах комнаты висели картины. На одной было изображено какое-то растение, на другой – медведь. Светильники висели над письменным столом и над прикроватной тумбочкой, той самой, на которой уютно устроился белый кнопочный телефон, а еще, как заметил Майкл, рекламный буклет с волчьей мордой на титульном листе.

Пока Селена принимала душ, Майкл распаковывал сумку, затем приблизился к окну и выглянул на улицу. Сумерки опустились над озером. Несколько лодок и яхт все еще тревожили его поверхность, тенями скользили по воде. По ту сторону озера темнели леса и холмились горы, мрачные и дикие в преддверии ночи. С улицы неслись голоса. Кто-то из рыбаков хвастал уловом.

– А вот и я, – из ванной комнаты, словно птица из клетки, выпорхнула Селена.

Майкл отвернулся от окна, чтобы сказать девушке, что вид из окна в сумерках еще очаровательнее, чем днем, да так и замер, приоткрыв рот от изумления. В полутьме комнаты, при свете одного лишь ночника, горевшего над тумбочкой с телефоном, стояла Селена, будто в кокон закутанная в белое банное полотенце. Длинные светлые локоны волос, все еще влажные, змейками извивались по спине и плечам. На коже рук, отражая свет ночника, жемчужинками блестели россыпи капелек воды.

– Вау, – только и смог сказать Майкл, пожирая взглядом Селену. Придя в себя, добавил. – Афродита обзавидовалась бы.

– Спасибо, – Селена улыбнулась. – Я уж подумала, что со мной что-то не так.

Девушка наклонилась над сумкой и достала фен.

– Я пошумлю немного.

Майкл смотрел на Селену и чувствовал, как внутри вспыхивает желание. Лавиной оно рвалось наружу, чтобы потребовать своего удовлетворения.

Майкл заставил себя отвернуться от Селены и не смотреть на ее оголенные руки, ноги, два холмика, проступающие сквозь ткань полотенца, очертания великолепных нерожавших бедер.

Взгляд Майкла остановился на медведе, застывшем на полотне картины. Но даже изображение этого хищника оказалось бессильным перед образом полуобнаженной Селены, возникшем перед глазами Майкла, едва он попытался найти менее привлекательный объект для глаз.

Майклу стало жарко. Будто в Пустыне Смерти оказался. В горле пересохло. Майкл приблизился к своей сумке и достал баночку пива. Теплая, она вряд ли была способна погасить тот костер, что бушевал в груди, тем не менее Майкл рискнул, открыл баночку и приник губами к отверстию.

– С тобой все нормально? – спросила Селена.

– Конечно, – соврал Майкл. – Просто пить захотел.

– Судя по тому, как ты пьешь, ты не пил с прошлого месяца.

– Жарко. Наверное, надо пойти принять холодный душ.

– Должно помочь.

– И я так думаю, – Майкл захватил запасную футболку и собрался было отправиться в ванную, когда заметил тапочки на ногах Селены.

Жар сразу же покинул его, когда он увидел это чудо, сотворенное человеческими руками. Пушистые, как кролики, с маленькими ушками и мордочкой какого-то мультяшного героя.

– Какие оригинальные у тебя тапочки, – улыбнулся Майкл.

– Спасибо, – рассмеялась Селена. – Я их всегда с собой таскаю.

Когда Майкл вышел из ванной комнаты, Селена уже успела сменить банный наряд на джинсы и белый свитерок под горло. На ногах девушки по-прежнему красовались тапочки-зайчики, как их назвал про себя Майкл. Селена сидела на кровати, поджав ноги под себя, и листала журнал, привезенный из Биллингса.

– На улице уже стемнело, – заметил Майкл, подходя к окну. – Пошли прогуляемся?

– Идем, – Селена слезла с кровати, сняла тапочки, натянула на ноги носки, обула кроссовки.

Они выключили свет, вышли из номера и спустились на первый этаж. Майкл спросил у проходившего парня, где находится ресторан. Оказалось, совсем рядом – деревянное здание в стиле паба рядом с озером.

Они вышли из отеля. Теплый озерный ветерок пробежался по волосам, будто приветствуя старых друзей, зашелестел в ближайших сосенках. Миллионы звезд высыпали на небо в предвкушении неизвестного. Налетел новый порыв ветра, погладил по лицу и унесся куда-то в глубь парка.

В ресторане они заняли один из столиков у окна, чтобы видеть озеро, подернутое легкой белесой дымкой. Майкл заказал себе картошку с курицей и парочку бургеров с говядиной. Селена – черную фасоль с курицей и салат из свежих овощей.

– Тебе не кажется, что здесь, в Йеллоустоне, время бежит как-то иначе, чем там, за лесом, – Майкл кивнул куда-то в неопределенность.

– Тянется медленнее?

– Ага. Какой контраст по сравнению с… да хотя бы Биллингсом, не говорю уже про крупные города западного или восточного побережья.

– Я слышала, что тот образ жизни, которым живет современный человек, вреден для него. Постоянная спешка угнетает, приводит к депрессии. В этом что-то есть. Тебе не кажется?

– Наверное, – Майкл устремил взгляд на озеро, сонное, безжизненное. – Последние пятьдесят лет сильно изменили нашу жизнь, а вот к лучшему или к худшему, это уже не нам решать, а нашим потомкам. В любом случае мне нравится жизнь, которая у нас есть. Это самое великолепное, самое желанное время. Люди прошлого о такой жизни могли только мечтать.

– А ты хотел бы попробовать пожить лет этак пятьсот назад?

– Современный человек вряд ли смог бы тогда выжить, – ухмылка скривила губы Майкла. – Мы слишком изнеженны для той жизни. Без электричества, мобильного телефона, современной медицины, – нет, это была бы не жизнь, а самое настоящее выживание.

– А я в детстве мечтала о том, чтобы перенестись на какой-нибудь бал в сказочное королевство. Женщины в великолепных широких платьях, корсетах. Мужчины – настоящие кавалеры, галантны и обходительны с дамами.

– А я слышал, что в те времена люди не мылись, кишели насекомыми, как бездомные собаки блохами. О гигиене тогда никто не думал. Как по мне, не самое лучшее время для романтики.

– Брр, надо пересмотреть свои детские мечты, – Селена улыбнулась. – А ты романтик?

– Никогда не думал об этом. Но знаешь, смотреть на звезды мне нравится.

Они ели и разговаривали. Иногда их взгляды устремлялись к темной глади воды, что мерцала невдалеке, отражая лунный свет. Когда ресторан наполнился людьми, они решили прогуляться, вышли и неспешным шагом направились по дорожке вдоль озера. Вскоре отельный комплекс остался позади, голоса смолкли, проблески света фонарей замерли в отдалении. Ночь укрыла их от любопытных взглядов. Тишина окутала их непроницаемой стеной.

Майкл и Селена сидели на берегу озера. Селена обхватила себя за колени и смотрела на лунную дорожку, бегущую по поверхности озера. На миг небольшое облако скрыло луну. Дорожка исчезла, будто невидимый художник зарисовал ее черной краской. Но вот луна снова показалась на небосводе. Мириады звезд, вечных ее спутников, окружили ее, словно опасались, что она снова спрячется за случайное облако.

Они молчали, каждый думал о своем. Плеск в воде у берега заставил их повернуть головы в одном направлении.

– Что это? – спросила Селена.

– Какая-то рыба, – предположил Майкл, поднялся на ноги и приблизился к воде.

Круги на воде давно разошлись, оставив после себя тихую, безмятежную гладь. Майкл вернулся к Селене и опустился рядом.

– Тихо как, – прошептала девушка. – Давно я не слышала такой тишины.

– И красиво, – добавил Майкл, окидывая взглядом спящее озеро.

На противоположной стороне озера горели огоньки – окна отелей.

– И красиво, – согласилась Селена.

Налетевший ветерок заставил ее поежиться, прижаться грудью к согнутым коленям и обхватить себя за плечи.

– А еще прохладно.

– Тогда, может, вернемся в отель? – Майкл посмотрел на Селену.

Селена повернула к нему голову и улыбнулась. Луна отразилась в ее глазах.

– Давай еще немного побудем здесь.

– Давай, если не замерзнешь.

– Постараюсь не замерзнуть.

– Могу помочь.

– Как? – спросила Селена.

– Примерно так, – Майкл поднялся, зашел Селене за спину, опустился на ягодицы и вытянул ноги, руками же обнял девушку за талию и прижал к груди. – Надеюсь, ты не против?

Селена промолчала, положила голову Майклу на плечо и устремила взгляд вверх, в бескрайнюю ширь космоса. Майкл ощущал телом тепло, исходящее от тела Селены, вдыхал аромат ее волос. Ему даже казалось, что он слышит биение ее сердца – или, может быть, это его сердце так сильно бьется? Радуется.

Майкл уперся подбородком Селене в плечо и побежал взглядом по траве, казавшейся черной в темноте. Мгновение спустя Майкл почувствовал, как голова Селены повернулась. Он поднял голову и посмотрел на девушку. Селена смотрела на него, пристально, будто изучала.

Они смотрели друг другу в глаза. Может быть, секунду, а может, и все сто. Время перестало существовать для них, будто взяло отпуск, устав от необходимости все время находиться в движении, бежать как угорелое вперед, не зная куда, не зная зачем. За этот короткий промежуток безвременья произошло многое. Майкл почувствовал, как сердце, будто перехватив эстафету у времени, застучало сильнее, заторопилось, словно спешило на свидание с другим сердцем, женским, робким и тихим, как воробушек во время дождя. Мысли в голове Майкла исчезли, испарились, как вода в лужице под лучами летнего солнца. Спокойствие охватило его, спокойствие разума. В то время как сердце превращалось в маленькие часики, разум становился пристанищем пустоты. Как будто затишье перед бурей. Именно так. Затишье, звенящее, как колокольчики на ветру, и хрупкое, как радужный мост над рекой. А сердце билось все сильнее, все больше угрожая спокойствию и невозмутимости разума. Неведомый гномик внутри сердца стучал и стучал молоточком, громче и громче, будто пытался достучаться до разума, пробить брешь в его тиши и поселить там безумие, вечное, желанное и страшащее разум безумие любви. И разум не выдержал сердечного натиска, плотина прорвалась, эмоции захлестнули Майкла. Он наклонился и прижался губами к губам Селены. Жар охватил Майкла. Хаос возник в голове. Губы все снимали и снимали божественный нектар с губ Селены, будто страшились даже секундной разлуки. Руки обнимали Селену, гладили ее плечи, живот, ныряли в роскошь ее волос.

Майкл почувствовал, как участилось дыхание девушки. Тело ее затрепетало, вздрогнуло. Раз, другой. Огонь охватил ее – не менее сильный, чем тот, что поглотил Майкла. Сжигал его дотла и птицей феникс возрождал из небытия. Влечение к Селене усилилось, достигло невероятных вершин, вершин более высоких, чем те, что покрывают земную поверхность.

Майкл прижал девушку к себе, на мгновение губы их разъединились, но лишь для того, чтобы набрать в грудь побольше воздуха перед новым поцелуем, поцелуем таким же долгим, как и страстным. Их губы встретились вновь, пылко, страстно. Тело Селены обжигало. Майклу казалось, что в его руках не живой человек, а огонь, неизвестный науке огненный цветок, держать который и страшно, и желанно одновременно.

Майкл уложил Селену на землю, лег рядом и принялся снова и снова, будто святой водой, отгоняющей злых духов, покрывать поцелуями ее влажные и зовущие уста, увлажненный капельками пота лоб, щеки, прикрытые веками глаза. Казалось, на лице Селены не осталось ни одного места, где не побывали бы губы Майкла. Но Майкла это нисколько не смутило. Словно бродяга, влекомый неуемной жаждой путешествия, он ринулся в новое путешествие, еще более захватывающее, чем прежнее.

Тихий стон вырвался из груди Селены, когда губы Майкла коснулись ее шеи, а руки забрались под свитерок и заскользили по горячему телу девушки в поисках собственных приключений. Каждый сантиметр ее животика был прекрасен, но груди, будто две сестрицы-близняшки, были прекраснее. Руки устремились вверх по телу Селены, но наткнулись на бюстгальтер. О, какой дурак придумал женский бюстгальтер?!

Ладонь накрыла одну чашечку бюстгальтера, сжала ее, отпустила, будто проверяла на прочность, схватила сильнее и потянула это искусственное уродство прочь от красоты, скрывавшейся под ним. Но нет, чашечки, удерживаемые бретельками, вернулись на место.

Майкл опустился ниже и поцеловал пупок Селены. Коснулся его языком, так осторожно, будто боялся, что от его прикосновения тело Селены рассыплется. Губы, будто живущие собственной жизнью, потянулись к животу девушки снова, и снова, и снова, словно черпали живительную силу из тела Селены. Как и руки, они то замирали, то продолжали движение по сказочной стране, именуемой женским телом, телом молодым, полным жизненных сил и энергии, пышущим страстью и желанием.

Губы вновь нашли губы Селены, руки вновь накрыли ее груди, прошлись по животу, устремились к спине и начали поглаживать ее, расстегнули бюстгальтер и отшвырнули его прочь, туда, где ему самое место, в стороне от красоты, которую скрывали так долго от любящих глаз.

Майкл ощутил на плечах руки Селены. Ее вздох коснулся его ушей и замер, растворившись в ночной тишине. Стон отправился вдогонку, но и он не смог противостоять той тишине, что плыла над озером. Чьи-то руки настойчиво потянули за футболку Майкла, стащили с его тела и бросили в темноту. За ней отправился свитер Селены. Майкл прижал Селену к себе, поцеловал, коснулся языком ее языка, вовлекая тот в замысловатый танец. Рука погладила роскошные волосы Селены, спустилась по ним к обнаженным плечам, коснулась груди, накрыла ее, сжала, палец принялся играть соском, но вскоре был прогнан языком Майкла. Майкл вдыхал аромат тела Селены, наслаждался каждой его частичкой, целовал груди девушки так, будто это была самая большая драгоценность на планете. Соски Селены под чуткими прикосновениями языка Майкла набухли, заострились и стали еще красивее, еще желаннее.

А руки… ах, эти мужские руки, не знающие покоя, когда рядом женское тело! Как истинные путешественники, они бродят по женскому телу, словно по неведомой земле, исследуя его, наслаждаясь им, как глаза путешественника наслаждаются красотами открываемой земли… А руки Майкла уже здесь, уже рядом с оазисом человеческой жизни, блуждают по бедру Селены, скользят по внутренней его части и замирают, накрыв вожделенный оазис. Но джинсы! Какой дурак придумал женские джинсы, брюки?! Они не позволяют рукам насладиться, вкусить радость от полного единения живого с живым, будто бедняга, изнывающий от жажды в пустыне, наконец добирается до ручья в оазисе, но обнаруживает, что тот давно пересох, и знание о том, что ручей здесь некогда был, становится настоящей мукой…

Губы Майкла спустились ниже, прижались к животу Селены. Пальцы рук объединили усилия, чтобы совладать с пуговицей на джинсах. Пуговице пришлось уступить. А губы Майкла уже тут как тут, коснулись верхнего края трусиков Селены, отпустили их, уступая место рукам. Те схватили ненавистные джинсы с двух сторон на бедрах, стянули их с прекрасного тела и отбросили на траву.

Майкл поднялся на ноги, снял с себя джинсы и положил на джинсы Селены, сверху кинул свою футболку и свитерок Селены, соорудив своеобразное ложе, на которое поспешил уложить девушку, сам же опустился на колени рядом, снял с девушки трусики и коснулся губами внутренней стороны бедра, провел языком, снова поцеловал, руками сжал груди Селены, провел по грудной клетке, пальцами – по животику.

Селена застонала, когда Майкл, согнувшись, будто молящийся монах в церкви, приник губами к ее лону. Всхлип, стон, снова всхлип и снова стон. Грудная клетка девушки изогнулась колесом. Дыхание сбилось, зачастило. То и дело прерываемое тихими вздохами и стонами, оно рвалось наружу, то ли убегало, стремясь укрыться в ночи от того, что могло возмутить любого приверженца благочестия и целомудрия, то ли, наоборот, спешило сообщить миру о страсти, бьющей через край на этом клочке земли на берегу большого озера.

Налетел легкий ветерок и попытался остудить переполненные жизнью тела любовников, но с таким же успехом он мог попытаться остудить раскаленные земные недра. Будто назло ветру, Майкл стянул с себя трусы, накрыл своим телом тело Селены и проник в нее. Девушка обхватила Майкла руками за плечи, ногами за талию. Их губы соединились, как и тела мгновением ранее, пробудив к жизни еще больше желания, еще больше страсти.

Ветерок снова налетел, зашелестел в траве и деревьях, снова и снова желая привлечь внимание двух безумцев, что тревожили покой спящего озера своими стонами, чья страсть способна была воспламенять леса и осушать реки. Но все было напрасно. Безумцы не обращали на него внимания. Тогда ветерок оставил их в покое, пробежался по поверхности озера, пустив по воде рябь, и устремился в небо, черное и бездонное, к одинокой луне, взиравшей на утехи смертных внизу молчаливо и безразлично.