Казалось, что властители земных государств и их военные смогли предусмотреть если не всё, то очень многое, готовясь к операции «Огненный вихрь» («Fire vortex»). Опыт США и Китая показывал, что ядерное оружие, несмотря на негативные для собственного населения последствия его применения, является вполне весомым аргументом против Магхорч. Подданным Гхоршарэна была известна телепортация, но вот оружия массового поражения у них не было. Несмотря на то, что в результате допросов Ашетэха стало известно об «иммунитете к радиации» у людей Магхорч, нанесение ударов сверхмощными боеприпасами могло серьёзно расстроить планы захватчиков, нанести им урон в живой силе и причинить непоправимый ущерб инфраструктуре, которая стала хорошей мишенью после переноса Царства Магхорч на Землю.

Но на деле всё пошло совершенно не так, как планировали союзники.

Шесть из восьми подлодок Великобритании были уничтожены в разных точках мира, когда попытались запустить ракеты. При выходе из шахт ракетные двигатели дружно взорвались, погубив и суда и их экипаж. Две субмарины, оставшиеся от тех, что участвовали в операции, смогли произвести запуск, и восемь ракет «Трайдент» американского производства понеслись к своим целям. К ним присоединились около двух десятков российских ракет, запущенных с двух подводных лодок и из шахт наземного базирования. У французов дела оказались плохи, хотя и не настолько, как у британцев. По неизвестной причине пусковые установки оказались выведены из строя, хотя и не взорвались: люки не открылись, а двигатели не активизировались. В итоге к целям приближалось около тридцати ракет. Внезапно, когда до места назначения оставалось совсем немного, большую часть ракет окутало зелёное сияние, хорошо видное со спутников, и смертоносные снаряды исчезли с экранов систем наблюдения. Те, что всё-таки прорвались, сбились с курса, будто неведомая сила исказила баллистические траектории. Они взорвались, промахнувшись на двести, а то и на триста километров. Сколько людей, остававшихся на оккупированных врагом территориях, могло погубить пламя ядерных взрывов, пока было неизвестно. Вслед за неудачей ракетчиков начался кромешный ад на Земле…

Генераторы телепортов Магхорч заработали на полную мощность. Одна за другой группы армий мгновенно перемещались на огромные расстояния. Три из них оказались в Индии, ещё три в Западной Европе — во Франции, Испании и Великобритании. Две группировки оказались разбросанными по Южной Америке. Две усилили поредевшие части Магхорч в Китае. Ещё шесть групп армий остались неподвижными — у захватчиков что-то не сработало. Но вот, вслед за вторжением, на территорию Германии, Польши, Турции, юга России, большей части Саудовской Аравии, Йемена и Омана обрушились гигантские массы воды. Её потоки пролились с небес на землю, снося до основания города и посёлки.

Разверзшаяся пучина принесла в Европу и на Ближний Восток сотни тысяч кубометров солёной воды — военные Царства Магхорч, не имея собственного ядерного арсенала, решили переместить часть Тихого океана вглубь суши, употребив воду в качестве оружия массового поражения.

Армии Магхорч в Западной Европе убивали и сжигали всё живое, что могло оказывать хотя бы символическое сопротивление. Париж, Мадрид, Лондон, Эдинбург и другие города Евросоюза оказались в их руках. Над Эйфилевой башней и на полуразрушенном Биг-Бене развивались оранжево-зелёные знамёна Магхорч.

Как уже сообщал пленённый военачальник Ашетэх, телепорты долго «перезаряжались». Этим не замедлили воспользоваться Армия Исетской Лиги и войска Синора.

Спустя двое суток после начала операции «Огненный вихрь», десять воздушных кораблей Ро́сии Синории поднялись на высоту около 500 километров. Ещё двадцать гигантских летательных аппаратов остались на небольших высотах и равномерно распределились вдоль границ Исетской Лиги. Десятка вышедших в космос направилась в сторону оккупированных государств Земли. Авиация Лиги следовала за ними на высоте 15–20 километров, безнадёжно отстав от быстроходных великанов. Синорские корабли приблизились к своим целям, которые не смогли разрушить ядерные ракеты, и произвели залп из энергетических орудий. Ярко красные лучи и огненные шары в течение нескольких минут уничтожили десятки крупных электростанций и промышленных объектов в пределах новых владений Магхорч. Им удалось разрушить и большую часть сооружений, которые, по всей видимости, были основными компонентами гигантских телепортов. Однако на этом успехи снова закончились. Дальнейший обстрел из космоса наткнулся на сопротивление «зелёной завесы» — призрачных всполохов на границе атмосферы. Энергетические атаки синорского флота не могли пробить этот барьер. Населённые пункты и войсковые соединения Магхорч, оказавшиеся под силовым щитом, остались невредимыми. Несмотря на почти неисчерпаемые источники энергии синорских кораблей, их боезапас начал иссякать. Противник будто блокировал работу корабельных силовых установок излучением своих систем защиты. Синоряне были вынуждены отойти.

К этому времени к целям подошла авиация Исетской Лиги. На тех высотах, где двигались самолёты ОВКС, как ни странно, никаких препятствий в виде «отражательных полей» не обнаружилось. Стратегические бомбардировщики, среди которых были ТД-19 («Туполев дальний») и Ан-90, сопровождаемые многочисленными истребителями, нанесли несколько ударов по целям на Ближнем Востоке и в Китае. Они смогли благополучно уйти на свои аэродромы, когда к ним навстречу рванулась уцелевшая тихоходная авиация Магхорч.

Военные и политики начали подсчитывать свои потери и урон, нанесённый противнику.

Подданные Гхоршарэна «остались без света» на неопределённый срок. Совершенно точно было известно, что удалось уничтожить около 90 процентов устройств, отвечавших за массовую телепортацию войск Магхорч. Однако при этом источники отражательных полей, которые воспрепятствовали обстрелу из космоса, так и не были обнаружены. Неясным оставалось и то, откуда бралась колоссальная энергия для них, тогда как после уничтожения большинства электростанций значительная часть инфраструктуры Магхорч осталась обесточенной.

Силы Магхорч больше не предпринимали попыток телепортироваться в беззащитные тылы ещё неоккупированных государств.

Необходимо было выработать новый план действий, с учётом всех возможных и невозможных обстоятельств. Для этого в Москве, глубоко под землёй, собрались военные Исетской Лиги и Синорской Ро́сии.