Греция. Спустя какое-то время Сентябрь был очень душным. Даже ветер с моря не приносил облегчения редким туристам, посетившим в этот день городок У рану полис. Группа женщин, только что вернувшихся с морской прогулки вдоль берегов полуострова Халкидика, укрывшись от палящих лучей в баре гостиницы, делилась впечатлениями об увиденном. В вестибюле отдельной группой стояло несколько женщин с бейджиками на одежде, указывающими на то, что это пресс-дамы. Кто-то представлял глянцевые журналы, чьи читательницы желали знать все о жизни мужской православной республики. Кто-то встречал политиков, попавших в число паломников, чтобы поинтересоваться, было ли озарение, и если да, то как это повлияет на дальнейшую жизнь власть предержащих. В группе журналистов резко выделялась рыжеволосая красавица в небесно-голубом с белой отделкой платье. Судя по бейджику, она представляла газету «Книжевна новине».
Изящно и не без демонстрации она поправила копну огненнорыжих волос и взглянула на часы. Через пару минут она должна увидеть вживую человека, о котором знает, наверное, больше, чем он сам. Журналистка умело скрывала сильное волнение от окружающих. Ее зеленые миндалевидные глаза спокойно и даже с некоторым пренебрежением скользнули по экзальтированным дамочкам, воспринимавшим знакомство со святыми местами как очередное приключение. Если бы они знали, какое приключение ожидает рыжеволосую!
Приближалось время «ч». Сейчас наступит момент истины, и будет ясно, ошиблись или нет люди, готовившие операцию, в которой она была острием стрелы, направленной в сердце объекта. По легенде она должна завязать беседу с ним о проблемах греческих монастырей и святынях, хранящихся там.
«А если он не расположен к беседе? – пронеслось в голове женщины. – Просто устал. А вдруг у него случилось расстройство желудка, и ему не терпится добраться до туалетной комнаты? Наполеон проиграл Ватерлоо из-за насморка. Где гарантия, что я не проиграю свою битву из-за поноса грека, который, по задумке центра, должен стать моим любовником на ближайшие пять лет? Чертова работа! Чертов грек!» – едва успела мысленно выругаться рыжая, как в гостиницу вошла большая группа мужчин.
Они тихо переговаривались, словно до сих пор были под впечатлением увиденного. Среди вошедших резко выделялось несколько человек в дорогих костюмах, абсолютно неуместных для данной ситуации.
«Русские чиновники!» – подумала рыжая и брезгливо поджала не тронутые помадой губы.
Она продолжала взглядом искать высокого, смуглолицего с каштановыми кудрями мужчину и не находила.
«Неужели полгода подготовки впустую? – от перенапряжения ноги не слушались, и женщина присела на диванчик, стиснув кулаки. – Отложить до следующего паломничества? Вернуться в Гаагу? Ловить этого грека в аэропорту? – она пыталась принять решение, перебирая варианты, просчитываемые при подготовке. – Он обязан быть здесь! Что с ним случилось?! – от бессилия что-либо изменить из глаз брызнули слезы. Она открыла сумочку, чтобы достать платок, и разозлилась на себя: – Боже мой, я никогда и никого не ждала с таким нетерпением… Даже мужчину, которого, казалось, любила до безумия».
– Я могу вам помочь? Почему вы плачете?..
Рыжая подняла глаза и увидела человека, встречи с которым ждала полгода.
– Что-то в глаз попало, – ответила она и подняла на мужчину влажные от слез глаза.
– Вы так похожи на очень близкого мне человека… На какое-то время я даже подумал, что перегрелся на солнце. Вы позволите сесть рядом с вами?
Приняв кивок за знак согласия, мужчина присел на край дивана, взял женщину за руку и представился:
– Ставрос Дмитриадис.
– Йована, – улыбнувшись, назвала свое имя женщина. Она не торопилась убирать ладонь из большой, горячей руки мужчины. – Я журналистка. А вы кто?
– Человек, который встретил ту, которую потерял сорок лет назад.
– Если мы встречались с вами сорок лет назад, то сколько же мне сейчас? – Йована сделала вид, что обиделась, мягко освободила свою руку из ладони грека и отвернулась. – Извините. Мне надо работать.
– Йована, вы меня неправильно поняли! Я не хотел вас обидеть. Вы так похожи на мою маму. Очень похожи!
– Здоровья вашей маме. Еще раз прошу прощения. У меня работа!
– Это вы меня простите! – настаивал грек. – Я не задержу вас. Всего одна минута. Для меня это очень важно!
Она остановилась и взглянула ему в глаза.
– Моя мать умерла в родах, когда производила меня на свет. Я не знал ее. У меня есть только несколько ее фотографий. – Дрожащими руками он достал портмоне и извлек из него поблекшие цветные фото невероятно красивой женщины с рыжими волосами.
Приняв кивок за знак согласия, мужчина присел на край дивана, взял женщину за руку и представился:
– Ставрос Дмитриадис.
– Вот, – протянул фотографии Йоване.
– Сожалею. Очень сожалею, – выразила сочувствие с теплотой в голосе. – Может, она и похожа на меня, в мире много похожих людей. – Девушка смущенно улыбнулась и поправила упавшую на глаза прядь жестом, характерным для матери грека. На этот жест она обратила внимание, просматривая любительские ленты из семейного архива объекта.
– Господа! Газета «Книжевна новине». Уделите мне немного вашего времени, чтобы поделиться впечатлениями о посещении Святой горы, – выкрикнула она и, взяв сумочку, сделала шаг в сторону паломников.
Грек уверенно удержал ее за локоть.
– Я отвечу на все ваши вопросы. Прошу, не уходите. Давайте переместимся в другое, более удобное для интервью место. Если честно, я проголодался и жажда мучает. Составите компанию? – не дожидаясь ответа, он взял девушку под локоток и повел в зал ресторана.
Во время обеда они обменялись десятком ничего не значащих слов. Дмитриадис пожирал глазами свою новую знакомую, смущая ее этим. Пора было завершать сегодняшнюю встречу. Девушка промокнула салфеткой губы и взглянула на часы.
– Мой милый неразговорчивый собеседник, спасибо за обед! Я вынуждена с вами распрощаться. Через час улетает мой самолет. Вот моя визитка. Будете проездом – звоните, продолжим наше интервью. Грек заметно побледнел, но, прочитав текст на визитке, заулыбался, и на его смуглое лицо вернулся румянец.
– Вы живете в Гааге? – спросил, слегка заикаясь.
– Уже полгода. Ужасно не хотела покидать Белград, но с начальством не поспоришь.
– Вы знаете, Йована, я тоже получил назначение в Гаагу. И тоже не хотел уезжать из Греции, но, как вы успели заметить, с начальством не поспоришь.
– Согласна. Еще раз спасибо за обед. Звоните, и если я буду свободна, встретимся. – Она протянула ему руку для пожатия и, улыбнувшись, ушла, покачивая бедрами.
Сердце грека испуганной птицей билось в груди. Он понимал, что просто утонул в зеленоглазом омуте, как неумелый рыбак, попавший в водоворот. Ему было и страшно, и радостно, и выныривать не хотелось. Хотелось скорее попасть в Гаагу, а уж тогда он сделает все возможное, чтобы златовласка стала его.