Утерев пот со лба, лесник прикрыл крышкой последнюю бочку литров на пятьдесят с медвежатиной. Густо посоленная и свернутая в рулон шкура давно лежала у стены навеса.
– Собираем инструмент и несем в дом, – распорядился хозяин.
Он первый привел себя в порядок и вышел к столу с пол-литровой бутылкой.
– Лесная водочка! Я самогон гнал, а мать малиновой наливкой сдобрила.
Все расселись за столом, на середину которого Петровна поставила пятилитровый чугунок перлового супа с грибами, сваренного на половинке медвежьего сердца.
– Итак, кто, только честно, ел грибной суп с медвежатиной?
К потолку взметнулись две руки. Одна принадлежала Петровне, другая Глебу.
– Мать, ты не в счет. А вот где тебе, мил человек, довелось медвежатину есть?
– На Кавказе. Медведь подорвался на мине, установленной боевиками. Вот мы его и оприходовали.
– Давай, Юрий, поднимайся, будешь сегодня на раздаче, – распорядилась хозяйка.
Юра, раскрасневшийся от мороза и умывания студеной водой, выглядел красавцем. Его тело, оторванное от компьютера и нагруженное ежедневной физической работой, налилось мышцами. Ему подавали миски, а он наливал в них парующую ароматную жидкость, щедро приправляя гущей. И вскоре все, смачно прихлебывая, застучали ложками.
Все, включая малышей, протянули тарелки, уж больно хороша была медвежья печень с луком. От говяжьей она отличалась разве что более сильным запахом и пикантным вкусом.
– Глеб, расскажи, как косолапого заарканил? – поинтересовался лесник.
– Дело было так. Увидев бурого, я сбросил лыжи, сделал из веревки скользящую петлю. Конец закрепил за дерево, а кольцо навесил на лыжу. Когда медведь встал на задние лапы и пошел на меня, я выставил вперед лыжу и завел петлю на лапу. Медведь рванул на меня и затянул удавку. Получается, сам себя к дереву привязал. А я вскочил – и на лыжи.
– Кому добавки? – поинтересовалась хозяйка.
Все, включая малышей, протянули тарелки, уж больно хороша была медвежья печень с луком. От говяжьей она отличалась разве что более сильным запахом и пикантным вкусом.
– Понравилась? – поинтересовался хозяин.
Все дружно ответили: – Хороша!