К назначенному времени зал, предназначенный для занятий, был набит битком, народ толпился вплотную к линиям безопасности, от духоты не спасали даже открытые настежь окна. Судя по гвалту из коридора, там тоже было не протолкнуться, а по отдельным выкрикам становилось понятно, что особо предприимчивые устроили тотализатор и принимали ставки. Григорию радовало только то, что ставок на Вайтрана было больше и коэффициент у него существенно ниже, чем у противника. Значит, в него верят, несмотря на все их злоключения. Других положительных моментов девушка не видела. Магические дуэли (на которых и кулаки часто шли в ход, когда магия растрачивалась на показательные эффекты для зрителей) всегда собирали народ, но такого ажиотажа Гри не видела ни разу больше чем за три года учебы. Еще бы, сначала новость об их женитьбе, да еще через ритуал брака истинной любви, произвела настоящий фурор, а теперь магическая дуэль практически за честь жены. Есть на что посмотреть!

Только Григория не находила себе места от волнения. Пристроившись у окна, чтобы иметь хоть небольшой доступ к воздуху, девушка наблюдала, как Вайтран переговаривается со своим секундантом и секундантом оппонента, главная обязанность которых — следить, чтобы вовремя остановить дуэлянтов во избежание смертельных случаев, а также подстраховать, вовремя накинуть щит, если дело опять же вышло из-под контроля. Но Григория не могла отделаться от мысли неправильности происходящего. Ллойд, хоть и не был образцом добродетели, такого в отношении нее себе раньше не позволял, все же они почти равны по происхождению. Все это было слишком явной и грубой провокацией, любой нормальный мужчина не сможет спустить оскорбление жены, каким бы ни был их брак. А значит, у Клорана был какой-то козырь в рукаве, иначе середнячок не стал бы так открыто нарываться на сильнейшего ученика курса. Размышляя обо всем этом, Григория смотрела на мужа и боролась с желанием подойти и поговорить. Он ведь не дурак, сам должен догадаться о том, что что-то нечисто. Да и в дуэлях его опыт несоизмеримо больше. Тут надо отметить, что у Григории подобного опыта не было вообще, да и в качестве зрителя она такие мероприятия не жаловала. На обычных тренировках и то порой бывало интереснее, а дуэли часто проводились исключительно как красивое представление, маги использовали заклинания сплошь со звуковыми и световыми эффектами, что всегда производило впечатление на первокурсников, но на четвертом году обучения зрелище становилось весьма унылым и наигранно показушным. Впрочем, Вайтран в подобных дуэлях замечен не был.

И вот, наконец, противники с секундантами разошлись на позиции, все разом затихли и замерли. Григория даже боялась сделать лишний вдох, что не пропустить ничего. Вот кто бы ей хоть день назад сказал, что она будет так переживать за Вайтрана на дуэли, только у виска бы покрутила и посмеялась, а тут стоит и моргнуть боится.

Вайтран сделал первый выпад, Ллойд даже не пошевелился, вокруг него вспыхнула защитная сфера, и Гри ахнула. У магических дуэлей были свои негласные правила, и использование артефактов по ним считалось, по меньшей мере, неспортивным приемом, а то и вовсе поводом для остановки поединка. Но Клоран явно не гнушался методами на грани дозволенного и поставил перед собой цель победить, во что бы то ни стало. И ради этого даже не пожалел сильнейший защитный артефакт, явно фамильный, стоивший целое состояние, уже по тому, как ярко вспыхнула защитная сфера, было понятно, что мощность и резерв артефакта очень велики. И, может, это не было бы такой большой проблемой, если бы не ополовиненный резерв Вайтрана! Ему же сначала нужно вбухать кучу сил, чтобы пробить защиту, или дождаться, пока щит исчерпает заложенный в него потенциал, но это время нужно продержаться и самому Вайтрану!

Больше книг на сайте -

И она еще считала Ллойда относительно неплохим! Он же в курсе ситуации с резервом, не мог не быть! Григория сжала кулаки, как-то повлиять на дуэлянтов девушка не могла, это бы ей не простил и сам Вайтран, оставалось только следить и молиться Ладе, связавшей их судьбы. Она была уверена, что до серьезных травм не дойдет, за это Клорана по головке не погладят, но нанести противнику урон, с которым уже нельзя продолжать сражаться — вполне возможно. А муж ей сейчас необходим не просто живой, но и здоровый! Им ведь нужно как-то выкрутиться из этого дурацкого брака, иначе они вообще не жильцы! А Вайтран был бы не Вайтран, если бы остановился и потребовал дезактивировать артефактную защитную сферу, и попытки своего секунданта вмешаться, он также пресек на корню. Так что бой с преимуществом Клорана продолжился, заставляя Григорию нервничать еще сильнее, о том, глупость это со стороны напарника или отчаянный героизм, она решила подумать, когда все закончится.

Ллойд начал нападать, сначала несерьезно, просто прощупать противника, но потом атаки усилились. Его полный резерв был не намного больше уполовиненного вайтрановского, но все же мощный щит давал слишком весомое преимущество. И подлец все больше давил, пользуясь своей временной неуязвимостью. Теперь уже Рене был вынужден поднимать щит, так как отбивать мощные атаки стало слишком сложно, только у него никаких артефактов не имелось. Гри краем глаза заметила, как напрягся его секундант, их однокурсник — такой же парень из низов, как и сам Вайтран, пусть и не столь талантливый, он был хорошим другом Рене. Они часто становились в пару на занятиях, и Кюйт, почти всегда выступавший его секундантом на дуэлях, был, несомненно, опытнее девушки. Так что его нервозность, нарастающая на глазах, весьма показательно отражала ситуацию, складывающуюся не в пользу Вайтрана. Щит Ллойда начал медленно, но неуклонно меркнуть, еще немного, и защита спадет. Для Клорана это тоже было очевидно, и заклинания, которыми он начал разбрасываться, пошли совсем не для дуэлей.

Кюйт попытался было остановить творящийся беспредел, но Рене быстро одернул друга и, стиснув зубы, практически из последних сил поддерживал щит и параллельно нападал на соперника. Щит Клорана замерцал, еще несколько секунд! Вайтран зарычал и ударил стеной огня, на это Ллойд, также вычерпав все, что было в резерве, запустил сеть молний. Миг, и столкнувшиеся заклинания с одинаковым потенциалом вошли в резонанс, а затем взорвались с оглушительными эффектами, которые так любят показушники. Да только взрывная волна, раскидавшая обоих противников и чудом не снесшая стоявшую в зале защиту, была совсем не шуточная.

Не дожидаясь сигнала об окончании боя, Григория кинулась к своему напарнику. Тот медленно вставал, никаких видимых повреждений на нем не было, правда, вид он имел отнюдь не цветущий. Клоран так и остался лежать, наверное, в момент взрыва его защитный артефакт уже разрядился, а поднять новый щит не было ни сил, ни времени. Пока активисты проводили в себя Ллойда, зрители аплодировали победителю, коим без возражений стал Вайтран. Сам победитель, не обращая ни на кого внимание, уверенно пробирался через навалившую толпу к выходу. На Григорию он также внимание не обращал, а через столпившихся зрителей пробраться было весьма сложно, как и перекричать воодушевлённых таким захватывающим зрелищем студиозов.

Наконец, выйдя из душного зала, в менее душный и забитый коридор, девушка осмотрелась, но Вайтран уже успел улизнуть. В то, что к целителям он не пойдет, Гри почему-то не сомневалась, как и в том, что помощь лекарей ему бы совсем не помешала. Тогда оставалось мужское общежитие, но где именно искать там Рене, она не представляла. Кюйт оказался посланником небес! Он, также протискиваясь через ошалевший народ, вылез на свободное пространство и двинулся в сторону общежития.

— Кюйт! — окликнула его Гри, парень остановился и стал оглядываться в поисках зовущего. — Ты ведь к Вайтрану? Проводишь меня до его комнаты?

— Пошли, — пожал плечами однокурсник.

По дороге он вел себя почти равнодушно, но иногда бросал на девушку странные взгляды. О главной новости сегодняшнего дня Кюйт не мог не знать, но с вопросами приставать не спешил, за что Гри испытывала искреннюю благодарность. Дошли они быстро, Кюйт остановился рядом с дверью, которая на поверку оказалась заперта. Григория требовательно постучала, но отвечать никто не спешил.

— Может, он не к себе пошел? — спросила она у провожатого.

— Дверь закрыта изнутри, так что он точно в комнате.

Григория еще раз постучала, снова безрезультатно.

— Хоть дверь выноси! — в сердцах воскликнула девушка. — Все равно такими темпами она ему уже завтра не понадобится!

— Спокойно, — Кюйт оттеснил ее подальше. — Ему не понадобится, мне понадобится. Это же наша общая комната, — ответил на вопросительный взгляд однокурсник.

Один пасс рукой, и дверь приглашающе распахнулась.

— Сразу бы так, — буркнула Гри, и прошмыгнула первая под рукой у Кюйта. Она как- то и забыла, что не все живут в отдельных комнатах с удобствами.

Правда, открывшийся вид на мгновение заставил ее замереть у входа, а потом броситься к напарнику. Если под темной одеждой раны были незаметны, то сейчас, кровящие и обожженные полосы на голом торсе Рене выглядели на первый, да и на второй взгляд просто ужасно.

— Тебе надо к лекарям! Срочно! — налетев на напарника, выпалила Григория. Она с ужасом разглядывала магические и обычные ожоги. И те и другие были очень болезненны.

— Я как-нибудь без тебя разберусь, — отодвинулся от нее парень.

— Если бы ты разобрался, то сидел бы уже в целительском! — не сдавалась Григория.

— Слушай, я не первый раз в дуэлях участвую, и прекрасно знаю сам, что надо делать! Так что не испытывай мое терпение, выйди из комнаты и подожди меня, да хоть в библиотеке, до которой мы так и не дошли! — Вайтран и без того обычно не благодушный, сейчас прямо-таки излучал раздражение и злость.

— С чего это ты меня выставляешь? — начала заводиться Гри, у которой за день накопилось уже столько, что злым Вайтраном ее не напугать. Да еще с пустым резервом.

— Да хоть с того, что порядочные девушки не находятся в одной комнате с почти голыми мужчинами! — зарычал на нее Рене.

— Так я же твоя жена, мне позволено! — Григория впервые подумала, что какие-то преимущества ее положение дает, и грех ими не воспользоваться. — Ты даже половину своих ран обработать не сможешь, а ведь многие еще и перевязать надо!

— С этим всегда прекрасно справлялся Кюйт! — добровольно помощь Вайтран принимать не собирался.

— Я думаю, вы тут и без меня разберетесь, — неожиданно подал голос Кюйт, о котором Гри успела забыть, и быстренько вышел, снова заперев дверь.

— Ну что, — девушка победно взглянула на напарника, — видимо, сегодня у тебя будет другой помощник. Где перевязочный материал и чем вы обычно свои раны обрабатываете?

Вайтан еще немного поколебался, но в итоге сдался и достал полноценную аптечку, в которой было все необходимое для первой помощи. Аккуратно расставляя нужные пузырьки и подготавливая чистые повязки, Григория уже спокойно разглядывала своего напарника, а в нынешнем положении мужа. Все же это был тот редкий случай, когда любопытство вполне можно прикрыть благой целью изучения ран для последующего лечения. А, надо отметить, посмотреть было на что. Сложен Рене был отлично: к изначально хороший фигуре добавлялась вполне развитая тренировками мускулатура. Но долго рассматривать Вайтрана Григория себе не позволила, часть повязок она пустила на смачивание обезболивающими и обеззараживающими растворами, остальные же пошли на перевязку поверх заживляющих мазей. Накладывать повязки на парня оказалось не так легко, да и, обматывая широкую грудь напарника, Григория была к нему непозволительно близко, прижимаясь практически вплотную, а сам процесс так напоминал объятья, что лицо у девушки быстро стало пунцовое, а руки подрагивали, несмотря на все усилия. Так что на Вайтрана она не смотрела и радовалась уже тому, что он обходится без своих обычных язвительных комментариев. Хотя нельзя не отметить, что последние часы их вообще заметно сблизили. Их отношения, всегда прохладные и натянутые, изменились в лучшую сторону.

Когда, наконец, с оказанием помощи было покончено, Григория облегченно выдохнула и отошла подальше и отвернулась, давай возможность напарнику одеться.

— Спасибо, — коротко поблагодарил Рене, осмотрев умело сделанную перевязку.

— Обращайся, — махнула рукой Гри, стараясь придать голосу побольше небрежности. — Сейчас мы можем, наконец, пойти в библиотеку?

— Можем, — согласился Рене, уже полностью одетый в новую одежду, и открыл дверь для дамы.