Церемония назначена на полдень. Темные одежды и ярко-алый плащ, последние приготовления, остались считанные минуты.
— Отец, — волнение прорывается в голосе, несмотря на все старание, — еще не поздно передумать. Любой из моих братьев не менее достоин Оков, а, возможно, и более.
— Любой из моих детей достоин Оков Власти, — отец всегда уверен и непоколебим. — Но я выбрал тебя и не сомневаюсь в правильности данного решения. Не сомневайся и ты.
— Но раньше Владыки никогда не отрекались от власти, только после их смерти наследники принимали правление и регалии, — возражать отцу бесполезно, но если не сейчас, то потом уже никогда.
— Зато все будут уверены, что такова моя истинная воля. Идем, — пресек дальнейшие возражения Велиоран и протянул руку жене, стоящей, как и всегда, рядом.
На огромной площади перед Дворцом собралось бессчетное количество народа. Добровольная передача Оков при жизни правителя — такого Дарстейн, да и весь Менардин, еще не знали.
Десятки мыслей: не споткнуться, не ошибиться в словах, не потерять лицо…
В первых рядах толпы взгляд выхватывает серо-голубые глаза и несвойственные их миру светлые волосы, а еще крайне редкий пространственный магический дар. Родная и такая теплая улыбка мгновенно придала уверенности и сил. Сразу после свадьбы они будут вместе править страной, деля бремя Власти на двоих. А сейчас на помосте только члены семьи: родители и оба брата.
Они с отцом становятся боком к собравшимся, друг напротив друга, глаза в глаза, огонь янтаря и бездна ночного неба сапфиров. Вытянутые руки соприкасаются кончиками пальцев. Время замирает, реальность искажается, сжимаясь и разжимаясь. Трудно понять, это действительно происходит, или просто магия, растекающаяся волнами вокруг, создает подобный эффект. Запястья пронзают иглы боли, но так и должно быть, просто перетерпеть. Несколько мгновений, и под неожиданной тяжестью тонких браслетов руки дрогнули, но лишь едва-едва. Струящийся свет разлился по площади и вернулся обратно в Оковы, пробежав по ним бликом, как солнечный зайчик.
— Склонитесь перед Иридией, первой в истории Дарстейна Владычицей Оков Власти!
Коленопреклоненная толпа и звонкий женский голос, дающий нерушимую клятву, слышимый даже в самых дальних рядах.
— Клянусь нести бремя Оков Власти с честью, быть достойной, мудрой и справедливой Владычицей. Моя жизнь, воля и судьба отныне посвящены моему народу!
И это будет новое время. Время великих магов и магесс.