Шампанское со дна моря

Химики проанализировали состав шампанского, которое находилось в трюмах корабля. затонувшего в Балтийском море в XIX веке. Оказалось, что после 170 лет, проведенных в морской воде, оно идеально сохранило свои вкусовые качества.

Остов торгового судна XIX века был обнаружен дайверами у побережья Аландских островов в 2010 году. Из его трюма были подняты 168 запечатанных бутылок шампанского. Этикетки на них не сохранились, но по надписям на пробках ученые определили, что напиток произвели в 1830-1840-х годах три всемирно известных винодельческих компании, которые работают и по сей день — Вдова Клико, Хайдсик и Жугляр (с 1832-го переименована в Жаксон).

Химический анализ показал, что в шампанском содержится очень мало уксусной кислоты — обычно ее повышенная концентрация свидетельствует о порче напитка. Первоначально профессиональные дегустаторы различили в запахе напитка животные нотки, сыр и даже мокрые волосы, однако когда его разлили по бокалам, аромат шампанского приобрел приятные фруктовые нотки. По словам ученых, высокая соленость, температура в 2–4 градуса Цельсия и глубина 50 метров оказались идеальными условиями для хранения шампанского.

Наиболее интересным открытием стало повышенное содержание сахара — его концентрация в обнаруженном шампанском достигает 140 грамм на литр. Это в три раза выше, чем в современном шампанском тех же производителей.

Две бутылки шампанского из этой партии в 2011–2012 годах были проданы на аукционах за 15 и 30 тысяч евро.

 

Новые технологии вернут утраченное

Команда европейских специалистов под руководством ученых из Кипрского технологического университета решила создать трехмерные реконструкции копий бесценных статуй, относящихся к эпохе древнего Вавилона и Ассирии, варварски разрушенных боевиками «Исламского государства Ирака и Леванта». Инициатива будет реализована в рамках проекта «Цифровое культурное наследие». финансируемого Европейским союзом.

Чтобы создать 3D-копию одного экспоната, достаточно около 15 его фотографий, сделанных с разных сторон. Поэтому ученые планируют собрать в открытых источниках фотографии статуй, выложенные в Сеть посетителями музея в Мосуле. Как отмечают учёные. 3D-реконструкции пригодятся как при создании гипсовых копий утраченных произведений искусства, так и при идентификации музейных артефактов, попавших на черный рынок.

Это не первый раз, когда исламские фанатики разрушают бесценные реликвии. В то же время справедливости ради надо заметить, что в прошлые века и христиане разрушили немало свидетельств прошлого, считавшихся ими языческими.

Подготовил М. Стеценко

 

Все мы африканцы…

Белая кожа, а также способность переваривать коровье молоко, появились у европейцев относительно недавно, выяснили антропологи. Еще восемь тысяч лет назад большинство жителей Европы были темнокожими. Об этом рассказали учёные на 84-й конференции Ассоциации физической антропологии США.

Ученые занялись генами, пережившими наиболее сильный естественный отбор за последние восемь тысяч лет. Сравнив гены древних и современных европейцев, Иан Мэтиэсон из Гарварда определил пять рекордсменов: ими оказались гены, связанные с цветом кожи и рационом.

Ученые нашли три гена, определяющих белый цвет кожи, и раскрыли достаточно сложную историю его появления. Первые анатомически современные люди, прибывшие из Африки 40 тысяч лет назад, обладали темной кожей, более полезной в теплых широтах. Но и 8500 лет назад охотники-собиратели, жившие на территории современной Испании, Люксембурга и Венгрии, все еще были темнокожими.

Однако на севере Европы, где солнечного света было крайне мало, уже 7700 лет назад европейцы обладали геном SLC24A5, который связан с голубыми глазами, светлой кожей и волосами. Об этом свидетельствуют данные по семи охотникам-собирателям, кости которых нашли в южной Швеции.

Окончательно светлую кожу в Европу принесли неолитические земледельцы с Ближнего Востока — смешиваясь с местными жителями, они распространили ген SLC24A5 по Центральной и Южной Европе.

Также антропологи определили, что европейские охотники-собиратели восемь тысяч лет назад не могли переваривать коровье молоко. Однако такой способности были лишены и мигранты неолита: как земледельцы с Ближнего Востока (7800 лет назад), так и скотоводы ямной культуры (пришли из восточных степей 4800 лет назад). У них отсутствовал ген толерантности к лактозе LCT. Этот ген распространился по Европе только 4300 лет назад, уже в бронзовом веке.

Докладчики не объяснили, почему именно эти гены лучше остальных проходили естественный отбор. Скорее всего, причина в необходимости максимально усилить выработку витамина D, считает палеоантрополог Нина Яблонски из Университета штата Пенсильвания. Обитатели северных широт получали слишком мало ультрафиолета (из солнечных лучей). У этой проблемы нашлось два генетических решения: белая кожа, позволяющая более эффективно поглощать ультрафиолет, и переносимость лактозы, помогающая получать витамин D из молока.

Подготовил К. Савинов

 

Голландцы — нация гигантов

Ученые нашли причину, объясняющую, почему голландцы по своему росту стоят на одном из первых мест в мире. Оказалось, что всё дело в половом отборе — высокие голландцы имеют больше шансов найти партнершу и размножиться — об этом пишут специалисты из Лондонской школы гигиены и тропической медицины в журнале Royal Society journal Proceedings В.

В наши дни голландцы относятся к числу самих высоких народов в мире — средний рост голландской женщины составляет 171 сантиметр, средний рост мужчины — 184 сантиметра. Однако так было не всегда — еще 200 лет назад голландцы считались одними из самых низкорослых европейцев.

Увеличение размеров тела часто объясняется улучшением условий жизни и преобладанием мяса и молочных продуктов в рационе. Однако в Европе есть и другие народы со схожими условиями жизни, однако ни один из них не стал столь высокорослым, как голландцы. По словам ученых, голландские мужчины набирали рост беспрецедентными темпами — так, если судить по армейской статистике, голландские призывники за 200 лет вытянулись на 20 сантиметров, тогда как американцы за аналогичный период времени — всего на 6.

Чтобы найти объяснение этого феномена, авторы работы проанализировали базу данных, в которой содержатся подробные сведения о семейной жизни 94500 голландцев, живших на севере этой страны в 1935–1967 годах. Оказалось, что наибольшее число детей имели высокорослые голландцы и женщины со средним ростом. Например, наиболее плодовитые мужчины были на 7 сантиметров выше среднего — они имели на 0,24 больше детей, чем наименее плодовитые мужчины, которые были на 14 сантиметров ниже, чем в среднем по стране.

Как отмечают исследователи, рост человека во многом определяется генетически — следовательно, высокорослые голландцы, оставлявшие больше детей, напрямую способствовали укрупнению габаритов этой нации. Вероятно, ключевую роль в этом процессе сыграли культурные стереотипы — голландские женщины больше «западали на высоких мужчин и с большей вероятностью создавали с ними семью.

В среднем за последние 100 лет в Европе увеличился рост представителей сильного пола на 11 сантиметров.

Вес мужчин по европейским странам. Графика не учитывает данные по Украине, при этом рост среднестатистического украинца составляет 175 см при весе 79 кг. Женщины Украины имеют средний рост 164 см и весят в среднем 70 кг.

Подготовил П. Костенко

 

Куда светят фары

Как известно, нельзя превысить скорость света. Это означает, что при достижении предельной скорости свет вообще не способен выйти из фар и освещать дорогу впереди автомобиля. Однако, мы живём в многомерном мире и не весь свет светит в одном направлении.

Представим автомобиль, двигающийся со скоростью света, который излучил два фотона, один вверх, а другой вниз. Два луча отделяются от автомобиля и остаются позади него. Они двигаются с такой же скоростью света, но не могут двигаться вперёд настолько же быстро, поскольку один из векторов скорости направлен вверх/вниз, поэтому мы обгоняем их. Эти фотоны затем встречают на своём пути какое-то препятствие. например, дорожный указатель или дерево, и отражаются обратно. Проблема в том, что они уже не могут догнать вас. Другие люди, идущие по тротуару, способны видеть такой сеет, но вы уже уехали и никогда его не увидите.

Однако существует и более сложная версия ответа на данный вопрос.

Она связана с концепцией релятивистского замедления времени. Предположим, мы с другом садимся в разные поезда и едем навстречу. Проезжая мимо, если мы посмотрим через окно на настенные часы в купе друг у друга, то оба заметим, что они идут медленнее обычного. Это не потому, что часы тормозят, а потому, что чем быстрее мы двигаемся, тем медленнее стареем относительно менее подвижных объектов.

Отсюда можно сделать вывод, что время не является абсолютным для всех объектов во Вселенной, оно своё у каждого объекта и зависит от его скорости. Наше время зависит только от нашей скорости во Вселенной.

Вы можете представить это как движение в разных направлениях на шкале пространства-времени. Здесь есть определённая проблема, потому что наш мозг не приспособлен для понимания геометрии пространства-времени, а склонен представлять время как некий абсолют. Тем не менее, почитав немного литературы на эту тему, вы нормально сможете воспринимать как естественный факт: те, кто двигаются быстро относительно вас, стареют медленнее.

На самом деле можно рассчитать, насколько именно медленнее. Если у вас прошла одна секунда, то у вашего друга в очень быстром поезде одна секунда будет равняться

ваших секунд, где v — его скорость, а с — скорость света.

Предположим, что ваш друг сидит в гипотетической машине и мчится со скоростью света. Если подставить его скорость, то получим…

… что у него вообще не прошло никакого времени! Выясняется, что для него времени нет. Для объектов на скорости света времени не существует.

Это значит, что двигаясь со скоростью света, мы не сможем воспринимать «происходящие» события таким же образом, как воспринимает нас посторонний наблюдатель События не могут происходить для них. Они могут совершать действия, но не могут получать опыт.

Сам Эйнштейн однажды сказал: «Время существует, чтобы всё не происходило одновременно». Это координата, спроектированная для построения событий в осмысленную последовательность. Но для объекта, который двигается на скорости света, этот принцип не работает, потому что всё происходит одновременно. Путешественник на скорости света никогда не увидит, не подумает и не почувствует чего-то, что мы считаем осмысленным.

В том числе света своих фар.

Георгий Лятошинский

 

Графену нашли применение

Лампочки, сделанные с применением графена, могут поступить в продажу уже в этом году. Они будут ярче, дешевле и смогут потреблять на 10 % меньше энергии по сравнению с лучшими светодиодными лампами. Также они будут иметь более длительный срок службы.

Лампа содержит светодиод, покрытый графеном, который, напомним, является материалом толщиной в один атом, и при этом он в 200 раз прочнее стали, очень гибкий и имеет высокую электропроводимость.

Если все пойдет, как планируется, это будет первый коммерческий продукт с использованием графена. Именно проводящие свойства делают графеновые лампы столь эффективными.

Выпуском ламп занимается компания Graphene Lighting, основанная Манчестерским университетом, где впервые был открыт графен физиками Андреем Геймом и Константином Новоселовым. Стоимость лампы составит около 20 долларов. К сожалению, другие продукты с использованием графена появятся на рынке не так скоро.

Тем не менее, ученые ищут способы массового производства графена, и в будущем этот материал сможет кардинально изменить не одну отрасль промышленности.

 

Полет сквозь Землю

Канадский студент-физик уточнил время, которое займет у человека пролет по сквозному тоннелю, проделанному в нашей планете. Выяснилось, что на это потребуется на 4 минуты меньше, чем считалось ранее. К такому выводу пришел Александр Клоц из Университета Макгилла.

В 1966 американский физик Пол Купер предложил на суд общественности интересную физическую головоломку — сколько человек, упавший в гипотетический тоннель, прорытый сквозь нашу планету, будет лететь до другой стороны Земли. Купер вычислил, что этот полет займет 42 минуты и 12 секунд.

В своих расчетах Купер пренебрег силой сопротивления воздуха в тоннеле, однако принял во внимание, что на разных отрезках пути гравитационное поле будет воздействовать на человека по-разному. По мере подлета к центру сила этого воздействия должна уменьшаться, а затем гравитационное поле начнет работать против летящего.

Однако за счет скорости, набранной на предыдущей половине пути, человек сможет преодолеть это противодействие.

Преподаватели часто давали своим студентам-физикам эту задачу, чтобы они повторили вычисления Купера. Однако автор статьи решил усложнить головоломку, приняв во внимание неоднородность плотности Земли — в центре она примерно в 13 раз плотнее, чем на поверхности. Выяснилось, что если учесть данные современной сейсмологии по этому вопросу, то пролет сквозь Землю до полной остановки объекта займет 38 минут и 11 секунд.

Подготовил К. Савинов

 

Страсти по полонию

Связь между ним и загадочной смертью в Лондоне российского перебежчика Александра Литвиненко установлена, но споры не утихают до сих пор.

Получение полония-210

Основной способ получения полония-210 — облучение висмута медленными нейтронами на ядерном реакторе. Затем необходимо химически выделить полоний из облученного висмута. Это можно делать методом возгонки (так как полоний обладает сравнительно высокой летучестью при повышенных температурах), электрохимическим или другими методами.

Произведенный этим способом полоний-210 очень дешев. Разговоры о дороговизне не соответствуют действительности. Другое дело его доступность.

В технологии есть еще и третий этап, это приготовление источника излучения для конечного применения. Источники могут быть разного типа. В данном конкретном случае (отравление Литвиненко) полоний надо поместить в капсулу, лучше всего с многослойной оболочкой (чтобы избежать утечки). Для отравления нужно либо раскрыть эту капсулу, чтобы содержимое попало в питье, либо, что гораздо более удобно, изготовить миниатюрную ампулу с растворимой оболочкой, это не сложно.

Можно ли определить происхождение полония техническим способом? Теоретически это возможно, но практически очень трудно. Каждый ядерный реактор (в определенном канале облучения) характеризуется своим нейтронным спектром. Наличие быстрых нейтронов приводит к образованию наряду с полонием-210 (период полураспада — 138,4 дня) небольших количеств полония-209 (период полураспада — 102 года), а также еще в меньших количествах полония-208 (2.9 года). По таким «ядерным часам» в принципе можно определить место и дату производства полония. Однако сделать это непросто, а в определенных случаях и невозможно. Это зависит оттого, какое количество полония и где было найдено.

Метод получения полония-210 не является секретным, поэтому его могут производить на любых реакторах, где имеется специальный канал для облучения мишеней с целью получения изотопов. Такие реакторы находятся в нескольких странах мира.

Энергетические реакторы, как правило, для этого не подходят, хотя некоторые из них имеют канал для облучения мишеней. Сообщалось, что более 95 % полония-210 производят в России.

Существуют еще и другие методы получения полония, однако они сейчас практически не используются, так как гораздо менее производительны и более дороги.

Из США и России изделия, содержащие полоний, официально в Великобританию, где было совершено отравление, не поставляются. Работа и реакторов, и ускорителей строго контролируется. Если кто-то всё же и задумает произвести полоний нелегально, при существующей системе контроля это легко можно раскрыть.

Ядерно-физические свойства

Как уже упоминалось, период полураспада полония — 138,4 дня. Это значит, что каждые 138 дней его активность уменьшается в 2 раза, а за два года — примерно в 40 раз. Такой период полураспада весьма удобен для применения радионуклида в качестве яда.

Полоний-210 при распаде испускает альфа-частицы с энергией 5,3 МэВ. которые имеют небольшой пробег в твердых веществах. Например, алюминиевая фольга толщиной десятки микрон полностью поглощает такие альфа-частицы. Гамма-излучение, которое можно было бы зарегистрировать счетчиками Гейгера, чрезвычайно слабое.

Таким образом, даже без защитной оболочки достаточное для отравления количество полония-210 обнаружить дистанционно с помощью обычного счетчика чрезвычайно сложно, так как уровень излучения сравним с природным фоном.

Значит полоний-210 очень удобен для тайной транспортировки, и нет нужды даже использовать свинцовые контейнеры. Однако при транспортировке необходимо соблюдать особую осторожность, чтобы избежать разгерметизации контейнера.

Полоний-210 совсем не целесообразно использовать для провокаций, так как он может быть обнаружен только с помощью специальной аппаратуры, которая в обычных случаях не используется. Гамму-линию 803 кэВ можно обнаружить только в результате длительных измерений при использовании хорошего гамма-спектрометра, причем полупроводниковый детектор должен располагаться очень близко к источнику. Имеются данные, что именно так вначале и нашли повышенную радиоактивность в Литвиненко, но сначала излучение было ошибочно приписано радиоактивному таллию (таллий-206), который получается при распаде висмута-210 м.

Об этом сообщалось еще до того, как полоний был идентифицирован. Но потом эта версия была признана ошибочной, так как этот изотоп висмута имеет слишком большой период полураспада, и стали рассматривать возможность наличия других альфа-излучателей. После этого проанализировали мочу на наличие альфа-активных радионуклидов и обнаружили полоний, притом в громадных количествах.

Схема наработки на реакторе полония-210 и его распада.

Графика, характеризующая загрязнение в чайнике в Pine Ваr Millenium Hotel, из которого был отравлен Литвиненко. От зеленого (низкий) до фиолетового (высокий).

После попадания полония в кровь его действие почти невозможно остановить. У отравившейся жертвы наступает постепенный отказ различных органов, по мере того как альфа-частицы атакуют печень, почки и костный мозг.

Химические свойства

Полоний может существовать в разных химических формах, но в данном случае наиболее вероятно его нахождение в виде растворимых. Важно, что из нейтральных и слабокислых растворов полоний в значительной мере сорбируется на различных поверхностях, в частности на металле и стекле. Полностью отмыть его обычными методами трудно. Поэтому совершенно не удивительно, что были обнаружены чайник и чашка, из которых полоний потребляли Собственно полоний в микроколичествах начинает возгоняться только при температурах около 300 °C. Но он может переходить в окружающую среду также вместе с парами воды, в которой он содержится, и в процессе с ядрами отдачи.

Полоний достаточно легко диффундирует в пластике и других органических веществах, источники на его основе изготавливают с многослойным покрытием. А уж если ампула была разгерметизирована, то с помощью альфа-счетчика могут быть обнаружены даже самые мельчайшие его следы.

Полоний — поливалентный элемент, склонный к образованию различных комплексов, и может образовывать разные химические формы. В связи с этим часть его довольно легко распространяется в природной среде.

Биологическое воздействие и радиационная безопасность

Давно известно, что полоний-210 — один из наиболее опасных радионуклидов. Уровни поражения человека полонием-210 приведены в таблице (данные по опытам с животными пересчитаны на массу человека).

Усваиваемость этого вещества через желудочно-кишечный тракт оценивается от 5 до 20 %. Через легкие — более эффективно, но такое введение крайне неудобно для скрытого отравления, так как при этом можно очень сильно загрязнить окружающих и исполнителей. Через кожу всасывается только около 2 % в день, и такое использование полония для отравления также малоэффективно.

Полоний распределяется в организме по всем органам, но, конечно, не вполне равномерно. А выводится из организма с любыми биологическими субстанциями: калом, мочой, потом… Период полувыведения, по разным данным, от 50 до 100 дней.

Сообщалось об одном несчастном случае на производстве, который привел к гибели человека через 13 дней после попадании в него 530 МБк (14 мКи) полония.

По косвенным данным (по оказанному воздействию), количество полония, введенного в Литвиненко, могло составлять (0,2–4)х109 Бк (беккерелей), то есть распадов в секунду, по массе это 1-25 мкг, практически невидимое количество.

В случае, если полоний содержался в чашке чая, например ~109 Бк в 100 г, то на рядом сидящих людей в качестве капель или аэрозолей случайно могло попасть до 0,01-0,10 мл, то есть до 105— 106 Бк. Это не представляет серьезной опасности для жизни человека, хотя и превышает допустимые нормы загрязнения. Такое количество легко может быть обнаружено.

В истории с Литвиненко, по сообщению Health Protection Agency, произошло следующее:

120 человек, вероятно, контактировали с полонием, но получили дозу ниже 6 мЗв (миллизивертов), что не составляет никакого риска для здоровья; 17 человек получили дозу выше 6 мЗв, но не столь существенную, чтобы вызвать какие-то болезни в ближайшее время, увеличение риска заболевания в отдаленном будущем, вероятно, очень мало. Наибольшую дозу, тем не менее, не опасную для жизни, получила, естественно, жена Александра Литвиненко Марина, с которой он контактировал больше всего. Таким образом, заявления о том, что применение полония создало большую угрозу для окружающих, является преувеличением.

В прессе поднимался вопрос, применяли ли полоний-210 в качестве отравляющего вещества раньше и можно ли это установить.

Гипотеза об отравлении Ясира Арафата полонием-210 не подтвердилась. Некоторый избыток полония-210 может быть объяснен естественными причинами — вдыханием радона-222 во время долгого нахождения палестинского лидера в бункере. Полоний-210 является продуктом распада радона. В теле Арафата обнаружено соответствующее количество свинца-210, который тоже является продуктом распада радона.

Применение

До сих пор полоний-210 применяли в следующих целях:

1. Для создания автономных источников энергии, генерируемой в результате альфа-распада. Советский «Луноход» и некоторые спутники серии «Космос» были оснащены такими устройствами.

2. Как источник нейтронов, в частности, для инициаторов ядерного взрыва в атомных бомбах. Нейтроны образуются при облучении бериллия альфа-частицами и инициируют ядерный взрыв, когда масса урана-235 или плутония-239 делается критической. Также такие источники использовали для нейтронно-активационного анализа природных образцов и материалов.

3. Как источник альфа-частиц в виде аппликаторов для лечения некоторых кожных заболеваний. Сейчас его практически не используют для подобных целей, так как существуют гораздо более подходящие радионуклиды.

4. Как ионизатор воздуха в антистатических устройствах, например Staticmaster, производимых фирмой Calumet в США. Эти материалы в Великобританию не экспортируют, и для извлечения полония-210, нужного для отравления, пришлось бы переработать много таких устройств, для чего необходима радиохимическая лаборатория.

По распределению полония в теле Литвиненко установлено, что его травили два раза. Причем первая введенная доза была намного меньше. Литвиненко бы все равно умер позднее, но видимо заказчикам не терпелось.

Выводы, относящиеся к смерти Литвиненко

Выводы технического характера, которые могут оказаться существенными для раскрытия преступления, можно разделить на две группы: вполне определенные и те, которые весьма вероятны, но для однозначного утверждения требуется проведение расследования не только в Великобритании, но и в России.

Вполне определенные

1. Полоний-210 — отравляющее вещество для скрытого применения. Главное его отличие от других радиоактивных веществ — трудность первоначального обнаружения.

2. Полоний-210 — вещество, которое удобно скрытно транспортировать в количествах, достаточных для отравления. Также его легко скрытно ввести в питье человека. Другие методы введения (например, распыление в воздухе или введение через кожный покров) менее эффективны, ненадежны, сложны и очень опасны для отравителя.

3. Случайное загрязнение полонием-210 по неосторожности практически невероятно, так как для такой степени загрязнения необходимо огромное количество, которое может существовать только в местах массового производства полония на заводе, и это легко можно определить по распределению полония на теле человека.

4. Ни одно из обнародованных утверждений следственных органов Великобритании не содержит технических противоречий.

Весьма вероятные, но требуют подтверждения

1. Наиболее вероятно, что полоний-210 произведен в России. Он мог быть привезен в Великобританию из России или США, куда это вещество официально поставляется. Другие источники в принципе не исключены, но скрыть такое производство было бы практически невозможно. В Великобритании полоний-210 уже давно не производят.

2. Установить происхождение полония путем проведения анализов можно только при определенных обстоятельствах (достаточные количества и концентрация, отсутствие фонового свинца, достаточная выдержка перед анализом, наличие специального масс-сепаратора и образцов для сравнения). При благоприятных условиях можно установить также и то, в каком производственном цикле он был получен.

3. Вещество не было похищено. Это крайне трудно организовать при существующей системе контроля. Ранее было зафиксировано несколько фактов пропажи полония, но все они раскрыты, так как раскрыть их не представляет большой проблемы.

Борис Жуйков

 

Святая астрономия

Американский астроном предложил новое объяснение зарождения христианства. По его мнению, апостол Павел обратился в эту религию благодаря шоку, испытанному при падении метеорита, напоминавшего челябинский болид. Об этом говорится в статье Уильяма Хартманна из Института планетарных исследований, опубликованной в журнале Meteoritics & Planetary Science.

Считается, что апостол Павел был фактически вторым основателем христианства. Он превратил его из небольшой иудейской секты в мировую религию, распространенную по всему Средиземноморью, и снабдил первых христиан продуманным богословским учением. Однако обстоятельства обращения Павла в христианство до сих пор остаются загадкой.

Как известно, до того, как присоединиться к ученикам Христа, апостол Павел (тогда носивший имя Савла) был одним из их гонителей. Однако по пути в Дамаск, около 34 года он увидел яркий свет в небе и услышал неведомый голос «Савл! Савл! Что ты гонишь меня?». По приезде в Дамаск, ослепший от яркого света, он был исцелён христианином Ананией и крестился. Этот эпизод описан в трех местах новозаветной книги «Деяния апостолов».

Хартманн проанализировал библейские тексты и был поражен, насколько точно они соответствуют свидетельствам жителей Челябинска, ставших очевидцами падения метеорита в феврале 2013 года. Увиденное ими сияние было примерно в 3 раза ярче солнечного света, а грохот и взрывная волна заставляли многих людей падать в испуге на землю.

То же самое случилось и с Павлом и его спутниками. По мнению Хартманна, голос, услышанный будущим апостолом, был лишь субъективной интерпретацией неожиданного явления, а вот его временная слепота могла быть вызвана офтальмией, ожогом роговицы из-за интенсивного ультрафиолетового излучения. Позже обожженные участки отслоились.

По словам исследователя, если метеорит, погубивший динозавров, оказал влияние на развитие жизни на Земле, то метеорит, способствовавший обращению апостола Павла, не менее сильно повлиял на мировую историю. Впрочем, проверить эту гипотезу пока нельзя.

Реконструкция возможного облика апостола Павла.

Икона «Обращение святого Павла» храма в Дамаске.

Падение метеорита в г. Челябинск 15 февраля 2013 года.

Виктор Капов

 

Гравитационная постоянная — непостоянна

Ученые выяснили, что погрешности в измерении гравитационной постоянной носят циклический характер и совпадают с колебаниями длины дня на Земле. Об этом говорится в статье американских специалистов из Калифорнийского технологического института, опубликованной в журнале Еurорhysics Letters.

Гравитационная постоянная (G) — это коэффициент, который входит в состав уравнения, описывающего закон всемирного тяготения Ньютона. Ученые уже не первое столетие бьются над тем, чтобы точно измерить G, но, несмотря на появление всё более совершенных приборов и методик, этого сделать до сих пор не удалось.

Согласно официальным оценкам, значение гравитационной постоянной составляет 6.673x10-11 N∙(m/kg)2, однако в реальности эта цифра колеблется от 6.672x10-11 до 6.675x10-11 N∙(m/kg)2. Таким образом, расхождение составляет сотые доли процента, что достаточно серьезно для физических измерений. Авторы статьи проанализировали значения G, полученные в разных лабораториях мира, начиная с 1962 года.

Когда они обратили внимание на даты измерений, выяснилось, что величина G циклически возрастает и убывает, причем длина цикла составляет 5,9 лет. Ученые сразу же вспомнили о статье своих коллег, опубликованной в журнале Nature, в которой говорилось, что длина дня на Земле варьирует таким же образом.

Изменения длины дня свидетельствуют о перепадах скорости вращения Земли вокруг своей оси. Интересно, что такие 5,9-летние циклы не могут быть вызваны колебаниями солнечной активности — скорее всего, они связаны с процессами в самой планете, точнее, сдвижением вещества в ее ядре. Эти же явления могут влиять и на эксперименты по измерению G, хотя характер этого влияния пока остается неизвестным.

 

Супер-часы проверят Энштейна

Физики из США и Сингапура создали самые точные на сегодняшний день атомные часы в мире. Новые часы могут ошибиться на одну секунду за 15 миллиардов лет. Для сравнения, возраст Вселенной равен 13,8 миллиарда лет. Созданное устройство способно работать при комнатных температурах и не нуждается в криогенном охлаждении, в отличие от его предыдущих версий.

По сравнению с предыдущим рекордсменом точность новых часов повысилась в три раза. Их работа основывается на квантовых переходах атомов стронция между различными энергетическими уровнями.

В новых часах ученые сократили число факторов, которые могли бы привести к ошибке измерений. Во-первых, физики защитили устройство от действия внешнего электромагнитного излучения, окружив его специальной радиационной защитой. Во-вторых, при помощи платиновых термометров они провели дополнительный учет влияния тепловых флуктуаций на показания часов.

С помощью нового устройства оказывается возможным проверить замедление времени — эффект, предсказанный общей теорией относительности (ОТО), будет заметен уже при разнице в положении часов относительно поверхности Земли в два сантиметра. Как отмечают ученые, это позволяет использовать новые часы для уточнения гравитационной карты Земли.

Подготовил А. Косов

 

Знаете ли вы, что…

Французский художник, композитор, писатель и изобретатель Эдуард Бенедиктус (1878–1930) начал свою деятельность в 1897 году в качестве переплётчика, затем занимался дизайном фурнитуры для мебели. В 1903 году он нечаянно уронил колбу, заполненную нитроцеллюлозой, и обратил внимание, что стекло треснуло, но не разлетелось на части. Поняв, в чём дело, и проведя последующие опыты, Бенедиктус в 1909 году получил патент на защитное стекло — триплекс.

* * *

Бирманские имена принципиально отличаются от большинства других имен: из-за отсутствия отчеств и фамилий. В бирманской культуре люди могут менять имя по собственному желанию, чтобы отметить перемены, произошедшие в их жизни. В качестве имен могут применяться любые бирманские слова. Например, женские — коралл, блеск и мужские — лев, победа.

* * *

Планета 1SWASP J 140747.93-394542.6 b — газовый субгигант, удаленный от Земли на 434 световых лет (около 133 парсек) в направлении созвездия Центавра. Система его колец является первой среди открытых за пределами Солнечной системы, и самой большой. Радиус самого большого кольца оценивается в примерно 90 млн. километров. Для сравнения, радиус самого большого кольца Сатурна лишь около 480 тыс. километров. Масса колец планеты примерно равна 734x1022 килограмм.

* * *

Глаз человека настолько чувствителен, что если бы Земля была плоской, вы могли бы заметить мерцающую в ночи свечу на расстоянии в 30 км.

* * *

Масса Земли в астрономии используется, как внесистемная единица массы и составляет 5.97219х1024 кг. Она не является постоянной величиной и в настоящее время потеря массы превышает прирост.

Факторы, увеличивающие массу Земли: метеоры, космическая пыль, кометы и т. д., за их счет масса Земли возрастает примерно на 40 тысяч тонн в год.

Факторы, уменьшающие массу Земли: — испарение атмосферных газов — водорода (3 кг/с, или 95000 тонн в год) и гелия (1600 тонн в год). Кроме того, часть электронов атомов атмосферных газов улетучивается быстрее, чем сами атомы. Уменьшение массы Земли приводит к ослаблению её силы тяжести, и, соответственно, способности удерживать атмосферу, что способствует увеличению утечек.

* * *

Благодаря сказке про Колобка, которого, как известно, бездетные дед с бабкой наскребли в сусеках, это понятие продолжает жить в народе, хотя едва ли кто эти сусеки видел. На самом деле сусеки — это деревянный ящик с несколькими отделениями, в которых хранили зерно и муку.

* * *

Коровы соблюдают на пастбище восьмичасовой рабочий день. Остальное время животные бродят по участку, пережевывают жвачку, отдыхают. Срывать языком траву нелегкая задача. Корова делает это так: выбрасывает язык вперед и, передвигая его из стороны в сторону, забирает пучок и отправляет в рот. Каждую минуту челюсти совершают от 30 до 90 движений.

* * *

Первый опубликованный кроссворд назывался ворд-кроссом.

 

Разное

Амазонские дождевые леса являются крупнейшей тропической экосистемой и насчитывают около 400 млрд деревьев, растущих на площади в 5.5 млн. кв. км. Британские учёные решили наглядно оценить ресурсы Амазонки, вычислив, как много их уйдет на производство бумаги для распечатки всех существующих интернет-страниц. Для начала они установили, что из одного дерева в Амазонке в среднем можно изготовить 17 пачек бумаги по 500 листов каждая. Затем они вычислили среднее количество страниц, необходимое для распечатки одной статьи в английской Википедии — оказалось, что в среднем их требуется 15. Учитывав что в английской Википедии на момент написания работы было 4700 000 статьей, британцы подсчитали, что на ее распечатку уйдет около 8300 деревьев. Используя эту методу авторы установили, что на распечатку всего Интернета, уйдет 2 % лесов Амазонки.

* * *

С учетом значительного количества океанов на различных небесных телах Солнечной системы, в НАСА уверены, что человечество обязательно обнаружит органическую жизнь, причем довольно скоро. По словам главного научного сотрудника аэрокосмического агентства Эллен Стофан, это произойдет в ближайшие 10–20 лет. Понятное дело, речь идет не об инопланетянах из фантастических произведений, а о простейших формах. К дискуссии привели сделанные недавно открытия океанов под поверхностью различных небесных тел. Одно время наилучшим кандидатом считался спутник Юпитера Европа, но недавно на луне Сатурна Энцеладе обнаружили гейзеры, а на крупнейшем спутнике Юпитера Ганимеде нашли океан с соленой водой. И это лишь вершина айсберга — еще множество спутников и карликовых планет могут содержать воду.