Чувство юмора как результат полового отбора
Идея о том, что чувство юмора развилось у людей под действием полового отбора как средство демонстрации интеллекта, была сформулирована и теоретически обоснована в 2000 году эволюционным психологом Джеффри Миллером в получившей широкую известность книге «The mating mind».
То, что представители всех человеческих культур считают интеллект (наряду с добротой и пониманием) важнейшим критерием при выборе брачного партнера, — это установленный факт. Однако прямых фактических данных о наличии положительной корреляции между интеллектом и чувством юмора, как ни странно, до сих пор было очень мало, а без этого гипотеза Миллера выглядела уязвимой. Действительно ли шутки тем смешнее, чем выше интеллект шутника?
В эксперименте, проведенном американскими психологами, приняли участие 185 студентов. Интеллект участников определяли при помощи теста Равена. Участникам надо было придумать как можно более смешные ответы на три вопроса: «Если бы вы могли ненадолго оказаться в шкуре какого-нибудь животного, каким животным вы не хотели бы стать и почему?»; «Как сделать семейную жизнь увлекательной после первых двух лет?»; «Что будет с миром через сто лет?».
Оказалось, что, с учетом всех необходимых поправок, сильнее всего с чувством юмора коррелирует интеллект. Более слабая положительная корреляция выявлена между чувством юмора и «экстравертностью». Кроме того, было показано, что юноши в среднем шутят смешнее, чем девушки. Это согласуется с моделью полового отбора, предложенной Миллером.
Психопаты не реагируют на наказание
Результаты магнитно-резонансной томографии позволяют предположить, что психопаты не воспринимают наказание так, как другие люди. Это может быть причиной того, что для преступников с таким расстройством реабилитация не эффективна, как в случае с другими уголовниками.
Тем не менее, понимание неврологических предпосылок психопатии может улучшить методы вмешательства в детстве, когда психопатическое поведение выделяется из других мотивов совершения правонарушений. По словам доктора Найджела Блэквуда из Кингс-Колледжа, психопаты отличаются от обычных правонарушителей во многих аспектах. Если здоровые преступники сверхчувствительны к угрозе, вспыльчивы и агрессивны, то психопаты спокойны и слабо реагируют на угрозы, а совершаемые ими преступления являются преднамеренными.
В ходе эксперимента была проведена МРТ головного мозга 12 преступников-психопатов, 20 преступников с антисоциальными расстройствами, но не психопатией, и 18 здоровых законопослушных человек.
Преступники обвинялись или были осуждены в убийствах, изнасилованиях, нанесении тяжких телесных повреждений и т. д.
У психопатов обнаружилось меньшее количество серого вещества в частях мозга, отвечающих за сопереживание и обработку таких социальных эмоций, как вина и смущение. Также обнаружены отклонения в белом веществе в участках, которые отвечают за осознание награды и наказания. У других преступников мозг был такой, как у законопослушных участников эксперимента.
Удивление — мать учения
Философы говорят, что познание мира начинается с удивления. Значит ли это, что эффективность обучения будет выше, если окружающие нас предметы станут вести себя не так, как им положено?
Психологи из Университета Джонса Хопкинса провели с 11-месячными детьми несколько экспериментов, в которых дети должны были наблюдать за поведением обычных игрушек (мячиков, машинок и т. д.).
Но только в одном случае поведение предметов согласовывалось с привычной физикой, а в другом предметы вдруг начинали вести себя совершенно непонятным образом. Например, игрушечная машинка, скатывающаяся с игрушечной горки к какому-то препятствию, не упиралась в него, а проходила насквозь.
В статье в Science авторы пишут, что, столкнувшись с необычной ситуацией, дети лучше запоминали свойства объекта. Более того, странное поведение объекта побуждало детей активно исследовать его: например, ту же машинку начинали колотить о стол, как бы проверяя её прочность и твёрдость. Если же предмет внезапно зависал в воздухе, вместо того, чтобы упасть, как полагается, то и ребёнок начинал испытывать его, роняя с высоты. Можно сказать, что дети вели себя, подобно учёным, пытаясь воспроизвести странные свойства объекта, которые наблюдали до этого.
Пальцы выдают скандальность
Канадские психологи связали длину пальцев мужчин с их отношением к женщинам. Всего в 20-дневном исследовании ученых приняли участие 155 человек.
Ученые выяснили, что те мужчины, у которых отличаются длины указательного и безымянного пальцев, на треть реже проявляют скандальное поведение и более приятны в общении с женщинами, чем мужчины с совпадающими длинами пальцев.
Для этого ученые в своей работе вычисляли отношение длины безымянного пальца к длине указательного. Чем больше оно отличается от единицы (меньше ее), тем менее сварливым в беседе с женщиной (но не мужчиной) оказывался мужчина.
И наоборот: чем ближе к единице отношение длин пальцев наблюдалось у мужчин, тем более конфликтными они были, причем это наблюдалось в беседе с представителями обоих полов.
Обнаруженная у мужчин корреляция между соотношением длин пальцев и отношением к противоположному полу не обнаружена у женщин.