На карте Иоанна Портанция 1573 года Ливония изображена, как единое государство, хотя к этому времени отдельные ее части переходили из рук в руки и были поделены между разными собственниками. Впрочем, единой Ливонии никогда и не существовало, в историографии принято понятие «Ливонская конфедерация», историк Лев Гумилев применил бы здесь термин «государство-химера».

Ливонская конфедерация состояла из пяти территорий: владения Ордена, архиепископство Рижское и епископства Дерптское, Эзельское и Курляндское. Эта структура восходит своими корнями к XIII в., когда в 1207 г. она была объявлена частью Священной Римской империи, и получила название «земля Девы Марии» («Terra Mariana»). Первоначально, немецким рыцарям полагалась 1/3 земель, а архиепископу и епископам 2/3, но стремление обеих сторон контролировать и остальную часть являлось источником постоянных конфликтов.

Да и разве могло такое положение казаться справедливым, завоевывавшим эти земли рыцарям, но пока велика была власть Священной Римской империи, худо-бедно, некое равновесие сохранялось. Но пришло время Реформации.

Уже в 1520-е годы в Ливонии выступали ученики Лютера Иоганн Бугенхаген, Андреас Кнопкен и Сильвестр Тегетмейер. Их проповеди упали в благодатную почву как среди дворян, так и среди бюргеров и городской бедноты. Сам Великий магистр Альбрехт Бранденбург-Ансбахский вступил в контакт с Лютером. Он передал ему статуты, чтобы тот их просмотрел и дал совет о возможной реорганизации духовно-рыцарской корпорации. Реформатор посоветовал не только отречься от обета безбрачия, но и выйти из Ордена. К столь радикальным переменам рыцари не были еще готовы, но в 1523–1524 гг. основные католические церкви в Ревеле и Риге были разгромлены, а католическое духовенство изгнано. В 1539 году Рига вошла в состав протестантских городов. Но, поскольку епископ Риги был католик, в конце концов был найден баланс между католиками и лютеранами.

В этот сложный период, в условиях ливонской войны, последним ландмайстером ордена стал Готхард Кетлер.

Будущий герцог Курляндский и Семигальский происходил из ветви Ной-Ассен и Хофенштадт и был сыном Готхарда II Ней-Ассен и Сибиллы Софии фон Нессельроде. Девятый ребенок в семье, он родился в 1517 г., и семья изначально готовила его к духовной карьере, ведь на отцовское наследство рассчитывать не приходилось.

Вильгельм, его старшие брат, сделал карьеру, став епископом Мюнстера, а Готхард, первым из семьи подался в Орден. Но первоначально он был направлен ко двору архиепископа Кёльнского, являвшегося и имперским князем, и прелатом церкви одновременно. Был юноша тогда правоверным католиком и прослужил там гоф-юнкером с 1537 по 1538 год. Это позволило ему получить и некоторое светское образование. Чин это был маленький, но имел он доступ к самому епископу Герману фон Виду и вероятно уже там познакомился с евангелическими идеями и наблюдал нарастающую борьбу между католическим и евангелическим учениями.

Кстати, сам курфюрст и архиепископ кельнский Герман фон Вид сначала был противником Реформации, но понимал, что реформы необходимы, за что и поплатился. Вместе с коллегами он разработал проект реформы, одобренный светскими чинами, а частью и духовенством; но, когда стали вводить её, большинство духовенства, это ведь их касалось, настучали Папе, и Папа Павел III лишил нашего архиепископа кафедры и посадил на его место, того еще ретрограда, подавившее в Кельне реформационное движение.

* * *

В 1550 г. великому князю литовскому и королю польскому Сигизмунду II Августу был подан трактат «О нравах татар, литовцев и москвитян» от Михалона Литвина.

Они всегда сгорают от вожделения или содержат наложниц, то есть, как говорит Софония, «оскверняют святыню». И, однако, мы на этих наемников возлагаем обязанность восхваления Бога, трудную для нас, тогда как они скорее гневают Бога своими дурными нравами, чем угождают ему. Обязанности, порученные им нами, возлагают они на нерадивых наместников; сами между тем предаются удовольствиям и праздности; как трутни поедают пчелиный мед, так они — труд народа, пируют и роскошно одеваются. К церковным обязанностям, многим одновременно, еще не достигнув зрелого возраста, не испытав себя, необдуманно стремятся, [а потом] погружаются в мирские и кощунственные дела.

И хотя некогда священникам нельзя было иметь часть владений с народом Божиим, кроме десятины, однако наши не удовлетворяются десятинами, приношениями за отпущение грехов и другими разными доходами, которые они получают от богатых, бедных, новорожденных, вступающих в брак, больных, умирающих, умерших; к тому же кроме богатых имений они стремятся управлять многими церквами одновременно, во вред обществу, вопреки закону и разуму, так как они в большинстве случаев не живут при тех церквах, в которые вошли непризванные, по словам Господа нашего, не через двери, но как воры и разбойники. Они сдают их мирянам, купцам, сводникам, продают. Есть много [церквей], которые никогда не видели своих пастырей или приходских священников.

Если кто-нибудь от границ королевства по всей Литве и Жемайтии, а также Руссии стал бы искать пастырей в церквах, приносящих такие доходы, что одна церковь может прокормить многих [пастырей], то не нашлось бы ни одной, где бы пастырь пребывал постоянно или же часто ее посещал. Поэтому пошатнулась вера в пастве, охладела любовь к Богу, перестали возносить хвалы Господу.

И это была очень мягкая критика католического духовенства.

* * *

К тому времени 30-летний Готхард Кеттлер уже 9 лет рыцарствовал в Ливонии. Как ему служилось, мы не узнаем, но в 1554-ом он уже комтур Динабурга, ныне Даугавпилса.

Комтур — это брат-рыцарь, который управлял определённой областью орденского государства. На него возлагались церковные, административно-хозяйственные и военные функции, подчинялся он, в свою очередь, ландмайстеру (провинциальному магистру) этой области. В военное время комтуры становились во главе отрядов орденских братьев, которые несли службу в округах, и таким образом формировали своеобразный командный состав старшего звена. Положение и должность обязывали его сражаться в первых рядах, показывая пример остальным, оттого потери среди них были велики.

Комтурства бывали большие и совсем маленькие, но размеры замка и его значение, свидетельствуют, что Кеттлеру доверяли. А через В немецких рифмованных хрониках («Reimchronik») сохранились сведения о выборе места под замок Динабург: три года сорокалетний брат Готхард был уже комтуром Феллина.

Если от замка Динабург осталась только гравюра, то развалины замка Феллин можно даже потрогать руками, ну, и, конечно, оценить ее размеры на макете. Осаду Феллина описал, тот самый, Курбский, а главным трофеем был, отправленный в Москву эксландмайстер Вильгельм фон Фюрстенберг.

Феллин был Феллином до 1919 года, когда вернул древнее название Вильянди. Ведь здесь в 1217 году состоялось важнейшее сражение между немцами и эстами. Если верить хроникам Генриха Ливонского, трехтысячная ливонская армия, состоявшая из войск рижского епископа, крестоносцев графа Альберта из Голштинии, ордена меченосцев и ополчения латгалов и ливов, разбила шеститысячное войско эстов. Может эта цифра и завышена победителями, но, если немцам в качестве трофеев достались почти две тысячи боевых коней, возможно победила тактика и слаженность, ведь коалиция эстов, собранных из разных земель, не были единой армией. Эсты рассчитывали на помощь русских войск, но те так и не появились, русские князья тогда, часто проявляли политическую недальновидность.

Но вернемся во времена Готхарда Кеттлера. Его карьерный рост продолжался, в 1558 году ландмейстер Ордена Иоганн Вильгельм фон Фюрстенберг назначил его своим коадъютором, т. е. заместителем и преемником. Кстати, фон Фюрстенберг тоже начинал с комтурства в Динабурге, правда оно, в отличие от Кеттлера, продлилось 19 лет (1535–1554), и сменил его на этом посту именно Готхард Кеттлер. Та же история и с Феллином, фон Фюрстенберг с 1554 по 1556, Кеттлер с 1557 по 1558. Заметим, что карьера Кеттлера шла более шустро. Коадъютором он стал в 42 года, а его патрон и предшественник в 56.

Отметим только, что, став коадъютором, Иоганн Вильгельм фон Фюрстенберг практически выполнял функции ландмайстера, ведь его патрону было уже 76 лет.

Мог ли знать старенький Генрих фон Гален, что избранный им заместитель спровоцирует в какой-то мере Ливонскую войну. Сам то он в 1554 году заключил перемирие с московитами на 15 лет, поскольку не одобрял усиливавшегося влияния Польши. Но вот в самой Ливонии было достаточно сторонников Польши. Рижский архиепископ Вильгельм Бранденбургский взял в коадъюторы девятнадцатилетнего герцога Кристофа Мекленбургского, родственника польского короля и великого князя литовского Сигизмунда II Августа, вытащить эту занозу предполагалось путем маленькой войны внутриливонского значения. Динабургский комтур Готхард Кеттлер отправился в Германию за наемниками и, тогда же в коадъюторы фон Галену был выбран фон Фюрстенберг. Последнее вызвало недовольство ландмаршала Каспара фон Мюнстера, который сам претендовал на эту должность, предполагая, с учетом возраста ландмайстера, что, сможет порулить и в высшей должности. Оскорбленный, он перешел на сторону рижского архиепископа.

И эта парочка решила передать всю Ливонию под покровительство польского короля Сигизмунда Августа. Каспар фон Мюнстер отправился на переговоры в Польшу и Пруссию, правда некоторые историки пишут, что просто бежал после попытки поднять мятеж и захватить крепость Дюнамюнде. Речь здесь не о нем, но, став ландмейстером, Кеттлер назначил его комтуром Виндавы, а после роспуска ордена, он жил в Ашерадене (нане Айзкраукле), когда армия Ивана Грозного взяла этот город, по приказу царя, бывший ландмаршал был ослеплен и забит кнутами насмерть. Но это случилось в 1577 году.

А 30 мая 1557 года ливонский ландмайстер Генрих фон Гален скончался. На его место был избран его заместитель Иоганн Вильгельм фон Фюрстенберг. Ему теперь досталось в наследство решение конфликта с Вильгельмом Бранденбургским.

Тут стоит немного пояснить, что же было нужно рижскому архиепископу. Его брат Альбрехт последний великий магистр Тевтонского Ордена, хоть его матушка была дочерью

польского короля Казимира IV Ягеллона, долго пытался избавиться от вассальной зависимости от Польши. Воевал с Польшей, заключал договор с Московией, посланники Москвы оплачивали ему наемников, неоднократно доставляя для этого бочонки серебра. Однако вынужден был запросить перемирия в 1521 году, а познакомившись с Мартином Лютером, проникся его идеями, обратился с открытым письмом к рыцарям Тевтонского Ордена. И в итоге, католический Орден принял Реформацию, а католическая Польша предложила Альбрехту способ урегулировать прусско-польский конфликт.

В результате, 8 апреля 1525 года был подписан Краковский мир, и на карте появилось герцогство Пруссия, подвластное Польше, с наследным герцогом — Альбрехтом Бранденбург-Ансбахским. Кстати, еще тогда, в 1525 году он предложил Сигизмунду I заключить с Московским государством договор, основным пунктом которого был раздел Ливонии.

Естественно, опыт брата подвиг Вильгельма Бранденбургского на попытку такой же рокировки. Почему бы не стать герцогом Ливонии. Собственно, об этом уже шли переговоры в Польше. Но новый ландмейстер, как и большинство рыцарей этого не желали.

Война-таки состоялась, получив у европейских историков название «война коадъюторов» (коадъютор Иоганн Вильгельм фон Фюрстенберг схлестнулся с коадъютором герцогом Кристофом Мекленбургским), польские же историки называют ее «позвольская выправа», поскольку первоначальные успехи Ордена закончились подписанием Позвольского мира с Польшей, выступившей в защиту рижского епископа. Польские хронисты утверждают, что по требованию польского короля ландмайстер просил у него прощения стоя на коленях, свидетели с ливонской стороны умолчали о ходе переговоров, что может служить подтверждением этого унижения Ордена.

Уже свергнутый и находившийся в заключении епископ Вильгельм Бранденбургский был освобожден и восстановлен в своих правах и привилегиях, правда удалось ограничить в правах и полномочиях Кристофа Мекленбургского, но, главное, предусматривался оборонительный и наступательный союз с Польшей против Москвы.

Это ли послужило поводом к Ливонской войне, ведь эти пункты договора должны были вступить в силу лишь через 12 лет. Нет сведений и о том, знала ли Москва о этом договоре, но войска Ивана Грозного вторглись в Ливонию. Формальным поводом послужил вопрос о Юрьевой дани, определявшейся в размере 1 марки с человека. На открывшемся в мае 1558 г. ландтаге, сословиями было решено выплатить московскому царю 60000 марок. Поскольку была собрана только половина суммы и не соблюдены условия предыдущего пятнадцатилетнего перемирия, Грозный решил сам взять свое.

Лукас Кранах Старший . Портрет Альбрехта Бранденбург-Ансбахского, герцога Пруссии. 1533

Иван IV Васильевич . Гравюра на дереве Х.Вайгеля

За май-октябрь 1558 г. были взяты 20 городов-крепостей. Когда русские войска отошли на зимние квартиры, оставив в городах небольшие гарнизоны, Готтхард Кеттлер предпринял ответные действия. В конце 1558 г. Кеттлер подступил к крепости Ринген и взял ее. Но, через два месяца русские войска провели зимнюю карательную операцию, и 17 января 1559 г. в битве при Тирзене Орден потерпел поражение. Были потеряны Нарва, Нейхауз.

В марте, не без помощи Дании, было подписано перемирие, сроком до осени. Пользуясь этим Готхард Кеттлер развивает бурную политическую деятельность. Он бросился искать помощи в Польше и в империи. В мае 1559 г. он в Вене при дворе императора.

Увы, он не нашёл никакого сочувствия и потому не поехал в Регенсбург к рейхстагу как он намеревался первоначально. В июле он в Кракове, с июля и до сентября — в Вильне. Ведет переговоры об изменении условий Позвольского мира; или Польша немедленно поможет, или Ливония потеряна. Король Сигизмунд II Август тянет время, выторговывает территории и замки, и только 31 августа 1559 г. в качестве великого князя Литовского подписывает договор: он обещая защищать Ливонию против русских, за что ему безусловно уступлена область на средней Двине и были заложены у него орденские замки: Динабург, Зельбург, Люцин, Розитен и Баускенбург.

На съезде в Вендене Кетлери его сторонники убеждают Фюрстенберга отречься, утверждая, что польский король согласился помочь лишь под этим условием. Действительно, это условие встречалось в договоре, но Кетлер сам вставил его. Фюрстенберг уступил неохотно; однако большинство начальников стояло за Кетлера и дела ныне решались по количеству, а не, по качеству голосов, как прежде. Когда был поднят вопрос о содержании старого, т. е. бывшего магистра, то назначили ему было Пернов, однако, перновский командор не хотел ему уступить, в итоге, когда 17 и 20 сентября формальности отречения были исполнены, он получил Тарваст и Гельмет. Позже, в 1560 г. он получил сверх того еще Феллин, и тогда только передал должностную печать Кетлеру.

Также он медлил освободить от присяги Ригу и Ревель.

Венденский съезд произвел, кроме того, некоторые перемещения начальников. В общем, приверженцы Кетлера оставались на своих местах или получали повышения. Ландмаршалом был назначен Филипп Шаль фон Белль, «человек достойный и заслуживающий полного доверия».

В смелости новому ландмаршалу мы отказать не можем, когда летом 1560 года шестидесятитысячная русская рать под предводительством воевод князя И. Ф. Мстиславского, М. Я. Морозова и А. Ф. Адашева вторглась в ливонские владения с целью взять крепость Феллин, он единственный, собрав небольшое орденское войско (около 1 тыс. чел.) смело выступил против русской армии. Силы были не равны и в битве под Эрмесом 2 августа 1560 ландмаршал потерпел поражение. Вместе с ним в плен были взяты 120 рыцарей и 11 комтуров, а следом, после трехнедельной осады пал и Феллин. Ряды пленных пополнил бывший ландмайстер фон Фюрстенберг.

В художественном и культурно-историческом музее земли Вестфалия хранится этот бюст Иоганна Вильгельма фон Фюрстенберга

Пленные были доставлены в Москву пред очи Ивана Грозного. Ландмаршал Филипп фон Белль вел себя дерзко, чем вызвал гнев царя за что он, его брат Вернер и еще с три рыцаря был обезглавлены, а их тела брошены собакам. А «благочестивого старого магистра Вильгельма Фюрстенберга» выслали «и дали в пожизненное кормление ему и его слугам замок, называемый Лублин» (Любим).

Стоит добавить, что «замок Лублин», это деревянный острог при слиянии Обноры и Учи построенный для защиты местного населения от татарских набегов, но после взятия Казани, свое военное значение он уже потерял.

Завершая историю предпоследнего ландмайстера Ливонского Ордена стоит добавить эпизод, сообщаемый разными хронистами. В 1567 году царь вызвал в Москву фон Фюрстенберга. Дальше стоит дать слово свидетелю этого события, ведь одним из опричников Ивана Грозного был Генрих Штаден, позже рассказавший об этом в своих «Записках о Московии»: Великий князь в своем одеянии сидел со своим старшим сыном. Опричники стояли в палате — по правую руку великого князя, а земские — по левую. Вильгельм Фюрстенберг предстал перед великим князем в своем обычном платье. Я стоял неподалеку от Вильгельма Фюрстенберга и толмача Каспара Виттенберга, чтобы слышать правильно ли толмач толмачит.

И вот великий князь начал и сказал: "Бывший магистр Лифляндии! Мы хотим тебя пожаловать и опять посадить тебя в Лифляндии. Только ты должен свято обещать и скрепить [обет] присягой, что ты завладеешь и всем остальным: Ревелем, Ригой и Финляндией, всем, что принадлежало твоей бывшей державе. После тебя в нашей прародительской вотчине, простирающейся до Балтийского поморья (Secant der Ostsehe), будет править молодой магистр Вильгельм Кеттлер". Вильгельм Фюрстенберг сказал в ответ великому князю: "Того я не слыхал и не ведал, что Лифляндия до морского берега Остзеи твоя прародительская вотчина". Великий князь возражал: “Но ты же видел огонь и меч, убийства и казни. [Ты видел] как пленниками были уведены из Лифляндии и ты, и другие. Так теперь держи ответ: что же ты хочешь делать?". Вильгельм Фюрстенберг отвечал: “Я приносил присягу Римскому императору: на этом я готов и жить, и умереть". Великий князь разгневался на это, и Вильгельм Фюрстенберг был отослан обратно в Любим.

Добавим, что Фюрстенбергу в 1567 году было уже 67 лет и через год он скончался в Любиме. А вот его собеседник, которого мы привыкли видеть старцем отметил свой 37 годок, юному же Кеттлеру уже 50 лет и уже пять лет он герцог Курляндии. И уже год, как женат на Анне Мекленбург-Гюстровской, дочери герцога Альбрехта VII Мекленбургского.

Воевода и стрелец войска Ивана Грозного.

Но не будем торопиться, во время весенне-летнего перемирия произошли некоторые важные изменения в Европе. Папа Павел IV обратился с миротворческим посланием к Диане де Пуатье и, таким образом, прекратил войну Франции против Габсбургов. Средства императора высвободились для помощи Ливонии, а множество наемников, с полей сражений остались без работы. Тот самый Кристоф Мекленбургский, коадъютер рижского епископа, вербовал их целыми отрядами, грузил на суда и отправлял в Ливонию. Откуда деньги на наемников? Имперский сейм решил выделить Ливонскому Ордену 100 тысяч золотых, герцог Прусский дал большой заем, да и ливонские купцы и магистраты стали щедро отстегивать деньги на войну, вводились дополнительные налоги.

Не дремали и другие игроки, Дания пыталась переманить под власть Фредерика II рижского епископа, однако, он предпочел Сигизмунда. Зато епископ эзельский со своим Моонзудским архипелагом и землями на западе нынешней Эстонии, согласился. Швеция начала подкармливать Ревель и строить планы по откусыванию своего куска от ливонского пирога.

В этих новых условиях ландмайстер Кеттлер почувствовал себя сильным и, вероломно, за месяц до окончания перемирия, напал на войско воеводы Плещеева, и, разгромив его, осадил Дерпт. Но там его уже ждали и встретили огнем. Царь никак не ожидал такого поворота, в октябре 1559 года он отправился с семьей на богомолье. Поехал правда не дальние северные обители, а в Можайск, но надолго застрял там из-за болезни любимой жены Анастасии и осенней распутицы. Последнее обстоятельство не позволило оперативно перебросить войска в Ливонию.

Вернувшись же в Москву, узнал, Орден стал вассалом Литвы, и Сигизмунд требует вывести войска из Ливонии. Литовским послам предъявили договор, по которому ливонцы обязаны были платить дань, и не рекомендовали вступаться за изменников.

Великий князь Литовский и король Полльский Сигизмунд II Август, портрет кисти Лукаса Кранаха Младшего, около 1553 года.

Что же Кеттлер? Дерпт он не взял, зимой наемники воевать не желали, попытался взять городок Ланс с гарнизоном в 400 стрельцов. Стены разбили, два дня дрались, но были отбиты, а тут и русские полки подоспели, но об этом я писал выше, упоминая о храбрости ландмаршала фон Белля. Кеттлеру остается лишь жестокостью пытаться подтянуть дисциплину. Ладно еще, что повесил всех наемников из Феллина, сдавших крепость, так и командор Зибург, который стойко оборонял Мариенбург был замучен медленными пытками, вместо обычной казни.

1561 год — это новая фаза Ливонской войны, когда в активную борьбу вступили Польша, Швеция и Дания, а вот активные действия Московии были приостановлены. В этом же году Готхард фон Кетлер принял лютеранство. Некоторые историки добавляют слово «тайно», но был ли смысл в тайне, ведь еще в 1532 г. согласно договора рижского епископа с ливонскими сословиями, они получили право призвать в свои церкви евангелических лютеранских проповедников. А еще в 1524 году на гербах некоторых рыцарей появились буквы DWGBE, представляющие собой аббревиатуру фразы «Слово Божье останется вечно» — личный девиз герцога Фридриха III Саксонского, защитника Мартина Лютера.

Реально орден уже разваливается. Часть рыцарства и Ревель перешли под шведское покровительство. И ландмайстер Готхард Кеттлер 5 апреля 1560 года в Риге собирает собрание гебитигеров, высших сановников Ордена. Он говорит о плачевном положении Ордена и собрание приходит к выводу, что переломить исход войны можно только прибегнув к иноземной помощи. Причем обсуждался и вариант выведенияи земель из кризиса путем принятия ландмайстером титула светского государя и заключением брака. Ведь как в Средние века заключение династических браков служило средством создания или укрепления союзов, Орден не имел такой возможности из-за приносимого братией духовно-рыцарской корпорации обета целибата.

Собственно, так и свершилось, в ноябре 1561 года в столице Литвы последний ландмайстер Ливонского ордена Готхард Кеттлер сдал знаки своей власти — орденский крест, большую печать, все важнейшие документы и грамоты привилегий Литовскому канцлеру и вместе с остальными членами ордена снял свой орденский плащ с черным крестом.

Ливонский орден прекратил свое существование. А 5 марта 1562 года в Риге Кетлер принёс ленную присягу на верность польскому королю Сигизмунду Августу, которого представлял канцлер великий литовский и воевода виленский Николай Радзивилл «Чёрный». Готхард Кеттлер именем польского короля был объявлен герцогом Курляндским и Семигальским. На этом история Немецкого ордена в Ливонии завершилась.

Коадьютор рижского епископа принц Криштоф Мекленбургский, будучи категорическим противником передачи Ливонии Литве, увел обратно в Германию приведенное им оттуда наемное войско, и отправился к императору требовать помощи в восстановлении Ордена. Кроме того, бывшие орденские рыцари, оставшиеся после упразднения ордена бездомными, отказались, не смотря на призывы Кеттлера, служить Сигизмунду-Августу, составили конный корпус, выбрали между собою офицеров и предложили свои услуги шведскому королю. Король Эрик принял этот отряд в шведскую службу, под именем ливонских гофлейтов (слово Hofleute означало конных ратников, кавалеристов). Главным начальником ливонских гофлейтов стал рыцарь Каспар фон Ольденбокум.

Пока еще магистерский крест на груди Готхарда Кеттлера. Трудно судить, насколько портрет близок оригиналу, ведь написан он в 19-м веке.

Образцом этого портрета послужила копия двойного портрета герцога и герцогини 17-го века, которая, в свою очередь, была скопирована с портрета конца 16-го века.

Став вассалом польского короля Сигизмунда II Августа, курляндский герцог обещал, что в случае прекращения рода Кетлеров герцогство присоединяется к Польше, поэтому надо было подумать о наследниках и союзниках.

11 марта 1566 года в прусском Кенигсберге 49-летний курляндский герцог Готхард фон Кетлер женился на 33-летней Анне Мекленбург-Гюстровской, дочери герцога Альбрехта VII Мекленбургского и Анны Бранденбургской. Место церемонии было выбрано по настоянию матери невесты, происходившей из дома Гогенцоллернов.

Почему из многих невест была выбрана она? Родственники вроде не горели желанием выдать ее за Кеттлера, три года он ее добивался, и в этом ему способствовали польский король и прусский герцог.

Венчание — венчанием, но 21 марта там же, в Кенигсберге, Анна заключила с Готтгардом брачный контракт на 5 листах. По условиям контракта приданое невесты составляло 15000 талеров. Она получило право получать в Курляндскме герцогстве налоги с имений Каленхоф (Вискали), Бергфридт (Свирлаука), Зессау (Сесава), Грюнхоф (Залениеки) и Гренцхоф (Межмуйжа), а также с замков Митава и Нойбург (Яунпилс). Общий годовой доход герцогини от этих владений должен был составлять, по меньшей мере, 4 тысячи талеров. В имениях Анне принадлежала верховная и судебная власть, которая осуществлялась с помощью 19 управляющих, ее личных вассалов. Контракт также предусматривал размер наследства герцогини в случае если она овдовеет.

После брачной церемонии, которая длилась 2 недели, и заключения контракта молодожены отправились в сопровождении прусских и мекленбургский послов в Гольдинген (Кулдига), где продолжилось празднование. Анна пережила Готхарда на 15 лет.

Может польский король рассчитывал, что герцог не оставит потомков, но Анна родила Готгарду семерых детей — пятерых сыновей и двух дочерей. Правда трое сыновей умерли, не достигнув совершеннолетия, но двое вступили в наследство. Я об этом писал ранее.

Анна заботилась о семье, заведовала родовыми поместьями Кеттлера и смогла пополнить родовую казну. Позже помогала сыну Фридриху. Можно сказать, с женой герцогу повезло.

Копия того самого парного портрета герцогской четы из рундальского музея.

Тот самый брачный контракт на пяти листах.

А вот положение Кетлера в новом герцогстве было нелёгким. Дворяне, большинство бывшие члены Ливонского ордена, неохотно признавала его своим государем. Часть из них вообще отказалась принести ему присягу на „верность и повиновение”. Особенно резкое столкновение произошло у Кетлера с прежним добленским комтуром Тисом фон дер Рекке. Кеттлер то планировал стать герцогом Ливонии, оттого щедро обещал соратникам земли. Фон дер Рекке были обещаны Доблен (Добеле), Гофцумберг (Тервете) и Аутц (Ауце). Но от всей Ливонии Кеттлеру досталась не столь уж большая часть и фон дер Рекке не получил обещанного.

Возможно он такой был не один, и кто-то смирился, но не бывший комтур Доблена. Рекке нашел поддержку в Польше. Конфликт принял горячий характер. Фон дер Рекке выбили из Доблена, но он засел в Нойбурге, от которого пришлось отказаться герцогине в обмен на Доблен.

Война продолжалась 10 лет и умер Тис фон дер Рекке не признав власти Герцога. При таком положении герцог был вынужден непрерывно бороться не только за укрепление своей власти, но и за сохранение престола для своего потомства.

Кетлер старался реформировать в герцогство, заботился о повсеместном распространении реформационного учения, в зоне его внимания были и образование и торговля.

При нем стали развиваться города Курляндии. Дворяне, бывшие рыцари, тоже желали быть солидными землевладельцами. Пришлось герцогу подписать "Привилегию Готхарда". Согласно этой привилегии, все ленные земли, полученные во время государства ордена, превратились в аллоды (частная собственность). Дворяне стали неограниченными господами в своих Вотчинах, и ни герцог, ни его чиновники отныне не могли вмешиваться во внутренние дела частного имения. Дворяне были освобождены от таможенных и акцизных сборов. За герцогом оставались лишь его собственные имения.

Еще один парный портрет первых герцога и герцогини Курляндии. Автор его тоже неизвестен, но оригинал вероятно создан в 1584 году, т. е. при жизни герцога. (в частной коллекции в Германии).

После смерти первого герцога Курляндии, его секретарь Соломон Геннинг издал подборку похвальных речей, сочинений о Кеттлере, документов о Курляндии (в частности, посланий польских королей), датированных 1570–1587 гг., изображающих в выгодном свете Курляндию и ее первого правителя. Это было своего рода посмертной эпитафией Кеттлеру, скончавшемуся в 1587 г. Еще больше славы нашему герцогу добавят «Лифляндские хроники» Соломона Геннинга изданные в 1590 г. в Ростоке, четырьмя годами позже переизданные в Лейпциге и неоднократно публиковавшиеся в последующие годы.

Наш первый герцог получил свою долю славы, но не забыли ему и подлости по отношению к Вильгельму Фюрстенбергу, которого чтут истинным рыцарем. А Россия, позже, получила потомков остзейских баронов, и, многие из них, приумножили славу ее.