Единственный ребенок в семье колесника и портнихи он родился 19 июня 1937 года в Лигнице, что в Нижней Силезии. В конце войны семья отправилась на запад и возвращаться по окончании войны не пришлось, Лигница стала польской Легницей.
Райнер с детства любил рисовать, и, получив аттестат зрелости, поехал в Берлин, поступать в берлинскую Академию художеств Вайзензее, но проучился только год, его отчислили за отсутствие художественного воображения. Парень поступил в техникум и получил диплом дизайнера. Художником графиком стал работать в ГДР-овской профсоюзной газете «Tribüne». С 1966 года стал подрабатывать, создавая иллюстрации в разных издательствах для газет, журналов и книг. Это и книгоиздательство «Berliner Verlag» и «Junge Welt», журналы «Neue Berliner Illustrierte» и «Für Dich», в детских изданиях «Bummi», «ABC-Zeitung» и «Trommel». Там появились его серии комиксов, ставшие популярными не только в ГДР.
С 1985 года он в обойме карикатуристов сатирического журнала «Eulenspiegel». Рядом с ним Генри Бюттнер, Барбара Хеннигер, Манфред Бофингер и другие, с кем я знакомил вас в предыдущих номерах «ВВ». Но новичок не затерялся, достойно влился в коллектив и в последние годы существования ГДР стал одним из самых известных политических карикатуристов страны.
Конец ГДР отразился в многочисленных карикатурах Райнера Швальме. Он относился к происходящему без оптимизма, предполагая, что потеряет работу, как карикатурист из социалистического издания. Но продолжал рисовать карикатуры так, как думал. Справа я разместил две из того времени — «Серфер» и «Западный заяц».
В переходный период художники сами организовывали выставки, его работы участвовали и федеративной передвижной выставке посвященной воссоединению Германии.
Потом работа в, опять же, профсоюзной газете «metall» и «Berliner Tagesspiegel».
К его семидесятилетию в 2007 году была издана первая книга его карикатур «Die besten Karikaturen aus 30 Jahren» (Лучшие карикатуры за 30 лет).
В 2004 году его работа «Свобода» (рис. справа) получила германский приз как лучшая политическая карикатура. Это, как пример того, что в Германии есть разные партии, разные мнения.
Сейчас Райнер Швальме живет в Краусник-Грос-Вассербурге, маленьком поселении в земле Бранденбург. Рисует карикатуры для той же берлинской «Berliner Tagesspiegel» и саксонской «Sдchsische Zeitung». Но, вот юмор уже не тот, что был во времена ГДР, как не тот уже журнал «Eulenspiegel». Но об этом я, помнится, уже писал.
Я не большой ценитель политической карикатуры, несколько вырос из комиксов, так и не научился свободно читать по-немецки, но в моей коллекции есть немного карикатур из старого «Eulenspiegel».
Вот вам целая страница, какой она была в, теперь уже, прошлом веке.
«Я говорю, да: это очень красиво… Но когда же ужин?»
«Редакция Полезные советы? Фрау Сусанна? Я должна вам сказать, это не подействовало!»
«Мы были недавно на одном модном показе, с тех пор у нее такая комическая походка»
«Сообщаю, водитель улетел на контроле алкоголя!»
