Созданы полностью прозрачные солнечные панели

Созданы полностью прозрачные солнечные панели. Исследователи из Мичиганского государственного университета сумели изготовить прозрачный материал, который при этом преобразует солнечный свет в электроэнергию.

По сравнению с предыдущими условно-прозрачными материалами этот действительно выглядит как стекло. В перспективе его можно будет поставить вместо стекла в окно жилого дома и получать дополнительную дармовую энергию, или превратить в экран смартфона/планшета, чтобы он подзаряжался самостоятельно.

Конечно, солнечная панель для получения электричества должна улавливать фотоны, которые будут генерировать энергию. А значит, она не может быть полностью прозрачной. Поэтому предыдущие версии таких материалов были полупрозрачными.

В новом материале используется технология "солнечного концентратора": органические соли поглощают невидимое (ультрафиолетовое и инфракрасное) излучение, которое оказавшись внутри панели, переходит в инфракрасный диапазон. Это излучение, отражаясь от плоскостей панели изнутри, проникает к её краям. Там его встречают узкие полоски из обыкновенных фотовольтаических панелей, которые и поглощают свет, выделяя энергию.

Пока эффективность сбора энергии у пробных панелей составляет 1 %. Учёные считают, что этот показатель можно увеличить до 5 %. Максимальный КПД для непрозрачных солнечных концентраторов составляет 7 %. Конечно, это очень мало, по сравнению с современными солнечными панелями, у которых КПД серийных образцов достигает 25 %, а в лабораториях доходит и до 50 %. Зато прозрачные преобразователи энергии могут быть установлены в дома вместо обычных стёкол. Если представить себе целый небоскрёб, в котором вся поверхность перерабатывает энергию, то полученное число уже будет достаточно внушительным.

 

США проведут тендер на 28 космических запусков в связи с отказом от российских двигателей

США проведут тендер на 28 космических запусков в связи с отказом от российских двигателей США проведут тендер на космические запуски в связи с планирующимся отказом от российских ракетных двигателей РД-180. Об этом заявил во вторник 17 марта замминистра ВВС в Пентагоне Уильям Лаплант, передает РИА Новости.

Конкурс будет проведен на 28 запусков, которые планируется произвести в 2020–2024 годах.

По заявлению Лапланта, представленному в комитете по обороне конгресса, Пентагон подготовлен к отказу от российских двигателей. Наш подход включает общие с отраслью инвестиции (Пентагона), направленные на то, чтобы в результате инновационного частно-государственного партнерства появились два или больше местных производителей (двигателей)", — говорится в заявлении Лапланта.

Как ожидается, Пентагон одобрит стратегию в ближайшие недели, уточнил Лаплант.

Ранее конгресс США запретил использование двигателей РД-180 для заключения новых контрактов для правительственных запусков и выделил 220 миллионов долларов на помощь в разработке новых американских двигателей. Исключение делается для контракта, заключенного консорциумом Boeing и Lockheed Martin с российским НПО "Энергомаш" на 36 запусков до 2019 года.

Ряд частных производителей в США заявляют о готовности разработать собственные двигатели для ракет-носителей, но рассчитывают на государственные субсидии.

 

Apple

запатентовала внешний элемент питания для портативной электроники

Компания Apple получила в США патент № 8980491 на конструкцию «портативного водородного топливного элемента» (portable hydrogen fuel cell system), способного обеспечить автономную работу iPhone и iPad в течение «дней и даже недель» без подзарядки.

Согласно патенту, топливный элемент Apple — это внешнее устройство, предназначенное для подпитки портативной электроники. Оно содержит топливный картридж, «преобразующий топливо в электрическую энергию», блок управления, интерфейс для передачи энергии мобильному устройству и двунаправленную линию связи для обмена с устройством технической информацией. Внешнее исполнение устройство объясняется его габаритами.

В качестве топлива Apple предлагает использовать жидкий водород или его соединения: сочетание борогидрида натрия, силиката натрия, гидрата лития, гидрида магния, борогидрида лития или алюмогидрида лития с водой.

Топливный элемент — это электрохимическое устройство, преобразующее исходные вещества (топливо) в электрический ток. Особенность элемента заключается в том, что топливо, на котором он работает, можно загружать извне порциями, по мере его расходования. В водородном элементе ток возникает в ходе химической реакции между водородом и кислородом из воздуха.

В то же время разработчики признали, что разработать достаточно компактный топливный элемент, который можно было бы поместить непосредственно в само портативное электронное устройство, — достаточно сложная задача на сегодняшний день. Еще одна сложность — сделать такой топливный элемент недорогим.

Как отмечает ZDNet, подобная технология уже давно используется в аэрокосмической промышленности — для электропитания космических аппаратов. На рынке же потребительской электроники топливные элементы стали пользоваться повышенным вниманием вследствие роста энергопотребления устройств.

 

Первый китайский луноход узнал о сложной геологии спутника Земли

Китайские ученые сообщили предварительные результаты, полученные в ходе первой для страны спускаемой лунной миссии Chang'e 3. На спутнике Земли планетологам удалось обнаружить неожиданные геологические структуры на глубине до 400 метров. Результаты своих исследований авторы опубликовали в журнале Science, а кратко с ними можно ознакомиться на сайте New Scientist.

Миссия Chang'e 3, включающая в себя стационарную станцию и ровер, прилунилась в кратере Залив Радуги Моря Дождей 14 декабря 2013 года. Роверу удалось проехать около 114 метров и провести радарное исследование недр спутника Земли. Он обнаружил девять слоев лунного грунта, структура которых свидетельствует о богатой геологической истории этого региона начиная с кембрийского периода.

Кратер, где оказались ровер и станция, как считается, возник примерно 30–80 миллионов лет назад. Этот один из самых крупных плоских кратеров образовался в результате столкновения с астероидом, однако его недра содержат геологический материал возрастом до 3,8 миллиарда лет. Китайской миссии удалось наблюдать в геологических структурах следы как минимум пяти различных вулканических процессов.

Так, в третьем (если считать от поверхности) слое на глубине 240 метров (и возраста 3,3 миллиарда лет) планетологи обнаружили пирокласты. На Земле данные обломочные горные породы образуются в результате отвердевания вещества, попадающего на поверхность в результате извержения вулканов.

В отличие от китайской, американские лунные миссии Apollo обнаружили следы только базальтовых пород, которые образуются в результате остывания плавнотекущей лавы.

Китайский посадочный модуль стал первым за последние 37 лет совершившим мягкую посадку на поверхность спутника Земли. Ранее это сделала советская автоматическая межпланетная станция «Луна-24». После 14 земных суток работы китайский ровер перестал двигаться, однако до сих пор продолжает собирать данные о спутнике.

Следующую миссию на спутник Земли Китай собирается отправить в этом году. А в 2017-м Поднебесная планирует запустить к Луне возвращаемый аппарат, который доставит на Землю образцы лунного грунта. До Chang'e 3 две миссии (1 и 2) были орбитальными. Они позволили собрать данные для построения подробной карты Луны.

ПИРОКЛАСТЫ — обломочные горные породы, образованные в результате вулканической активности. Пирокласты и жидкая лава являются двумя разновидностями вулканических пород. К пирокластам относятся обломочные горные породы разных размеров, в том числе мелкие осколки и вулканическая пыль. При затвердевании пирокласты образуют слипшуюся брекчию или пористый вулканический туф.

 

Нагреться и включиться

Rosetta пыталась выйти на связь с зондом Philae на комете Чурюмова-Герасименко. Ученые из Европейского космического агентства (ЕКА) и Германского центра авиации и космонавтики впервые с ноября 2014 года пытались установить контакт со спускаемым зондом Philae, находящимся на комете 67P/Чурюмова-Герасименко.

Первый раз выйти на связь с Philae ученые попробовали 12 марта 2015 года в 05:00 по центральноевропейскому времени (07:00 по рижскому).

Специально для приема сигнала от Philae и его передачи на Землю на материнском аппарате Rosetta, находящемся на орбите вокруг кометы, был включен блок связи. Ученые надеялись получить информацию о состоянии Philae (износе аккумуляторов, температуре и энергии) и оценить возможность продолжения работы десяти научных инструментов на спускаемом модуле.

Зонд Philae совершил посадку на поверхность кометы 67P/Чурюмова-Герасименко 12 ноября 2014 года. Это была первая мягкая посадка объекта с Земли на ядро кометы.

Утром 13 ноября стало известно, что зонд несколько раз оттолкнулся от поверхности небесного тела, прежде чем сесть — за пределами выбранного учеными для посадки района «Агилика». Philae не удалось прикрепиться гарпунами к комете, и он оказался под огромной скалой, чья тень ограничила время доступа зонда к солнечному свету.

Миссия Rosetta координируется Европейским космическим агентством при участии его государств, его членов, а также НАСА. Модуль Philae управляется Германским центром авиации и космонавтики и Институтом исследований Солнечной системы общества Макса Планка, а также Французским и Итальянским космическими агентствами. Данные, полученные с помощью миссии Rosetta, необходимы для объяснения процессов эволюции Солнечной системы и появления воды на Земле.

Philae в настоящее время получает в два раза больше энергии, чем в ноябре 2014 года, когда он отсоединился от орбитального аппарата и опустился в нерасчетное место под валун, закрывающий его солнечные элементы от света. Ученые отмечали, что вероятность установки связи с первой попытки из-за слишком низких температур невысока.

Чтобы спускаемый модуль включился, необходима температура выше минус 45 градусов Цельсия. В районе посадки Philae («Абидос») солнечного света значительно меньше, чем в планировавшемся районе спуска («Агилика»). Кроме того, для выхода из режима гибернации спускаемый аппарат должен генерировать мощность до 5,5 ватта.

По словам инженеров, модуль устроен таким образом, что при недостатке энергии все мощности направляются на нагрев Philae.

Спускаемый модуль в случае, если проснется, должен, как ожидают эксперты, каждые 30 минут переключаться на получение команд от Rosetta. Однако в случае недостатка энергии материнский аппарат может не получить ответ. Для обеспечения двусторонней связи Philae необходимо вырабатывать мощность от 19 ватт.

Всего с 12 по 20 марта Rosetta совершла несколько пролетов вблизи возможного места посадки Philae, из которых 11 оцениваются немецкими специалистами как наиболее благоприятные для обеспечения связи со спускаемым аппаратом (из-за взаимного расположения аппаратов и доступа солнечной энергии). Расчеты экспертов основаны на предположительном расположении Philae, определенном при помощи инструментов OSIRIS, CIVA и ROLIS на материнском зонде, а также данных ноября 2014 года.

Управляющая зондом Philae команда в Германском центре авиации и космонавтики

В течение нескольких дней станция Rosetta пробовала получить сигналы от Philae. Как досадно бы это не звучало, ответа так и не последовало, и 20 марта коммуникационный модуль на борту Rosetta был деактивирован.

Специалисты называют две вероятные причины «молчания» Philae. Может быть, зонд ещё недостаточно прогрелся для выхода из спящего режима: температура должна подняться выше отметки минус 45 градусов Цельсия. Не исключено также, что солнечные панели пока просто не в состоянии генерировать достаточно энергии для работы приёмопередатчика из-за того, что Philae находится в тени.

«Это была очень ранняя попытка, мы будем продолжать пробовать установить связь, пока не получим ответ от Philae. Нам нужно набраться терпения», — отметили участники миссии.

Следующее подходящее окно для пробы связи с зондом откроется в первой половине апреля. Может быть, к тому времени солнечные панели сумеют производить достаточно энергии для выхода Philae из спячки.

Ученые не исключают того, что аккумуляторы зонда могут не выдержать низких температур. Однако такая ситуация предусмотрена конструкцией Philae. В этом случае его научные инструменты, как заверяют инженеры, смогут работать в условиях солнечного освещения.

Но и без связи с Philae мы уже больше знаем о кометах. В конце прошлого года в онлайн-выпуске журнала Science исследователи опубликовали статью, в которой было отмечено более высокое по сравнению с земными океанами содержание тяжёлой воды во льду кометы — более чем в три раза. Этот результат противоречит принятой теории, что вода Земли имеет кометное происхождение.

В специальном выпуске журнала Science от 23 января этого года опубликована информация о том, что основной объём выделяемых кометой газов приходится на «шею» — область соединения двух частей кометы: здесь камеры OSIRIS постоянно фиксировали поток газа и обломков. Члены научной команды системы получения изображений OSIRIS установили, что область Хапи, расположенная в перемычке между двумя крупными долями кометы и демонстрирующая высокую активность как источник газопылевых струй, отражает красный свет менее эффективно, чем другие области, что может указывать на присутствие замороженной воды на поверхности кометы или неглубоко под её поверхностью.

6 марта этого года получен очередной снимок кометы с расстояния 82,9 км от центра кометы 67P/Чурюмова-Герасименко. Оригинальное изображение имеет разрешение 7,1 м / пиксель и охватывает область в 7,2 км. Светлая область у шеи этого «динозавра» и есть — Хапи. Теряя вещество, комета будет видоизменяться, а однажды расколется.

 

Уникальное животное из отряда зайцеобразных обнаружено в Китае

На китайской территории горной системы Тянь-Шань впервые за 20 лет обнаружили илийскую пищуху — редчайшее млекопитающее из семейства пищуховых отряда зайцеобразных.

Ochotona iliensis обитают исключительно в провинции Синьцзян на северо-западе Китая, длина их тела составляет около 20 сантиметров.

Ученые полагают, что на сегодняшний день в живых осталось менее 1000 особей илийской пищухи, поэтому из-за редкости ее прозвали «волшебным кроликом». При этом о повадках, рационе и других особенностях Ili Pika исследователям мало что известно.

Впервые представители этого биологического вида были замечены в 1983 году и насчитывали, по оценкам китайских зоологов, порядка 2900 особей. К сожалению, с тех пор популяция илийских пищух сократилась на 70 %. Специалисты уверяют, что вероятной причиной исчезновения «волшебных кроликов» является глобальное потепление, которое влечет за собой повышение уровня снега в горах Тянь-Шаня.

39 % наземных, 39 % морских и 76 % пресноводных животных исчезли, и все это за последние 40 лет», — пояснил опубликованный отчет фонда Джон Хекстра, ведущий специалист Всемирного фонда дикой природы.

 

У астероида между орбитами Сатурна и Урана обнаружили кольца

Ученые из Массачусетского технологического института сообщили об открытии колец, подобных кольцам Сатурна, у еще одного небесного тела в Солнечной системе — астероида-кентавра Хирон.

Кольца обнаружены у астероида группы кентавров, известного как 2060 Хирон, и расположенного между орбитами Сатурна и Урана.

Его диаметр оценивается в 166 километров, а два кольца располагаются на расстоянии около 300 километров от центра Хирона. Кольца отделены друг от друга расстоянием в 10−14 километров, при этом ширина первого из них равна трем километрам, а второго — семи.

Будучи гибридом астероида и кометы, Хирон впервые был обнаружен 18 октября 1977 года, а по результатам наблюдений в конце ноября 2011 года ученые заподозрили наличие у него кольцевых образований. Теперь американские астрономы с помощью двух инфракрасных телескопов NASA IRTF и LCOGTN на Гавайских островах выполнили точные наблюдения за Хироном и склонны считать гипотезу о наличии колец более чем реальной.

Ученые, впрочем, отмечают, что для однозначного определения геометрии колец необходимо консолидировать данные с множества наземных телескопов, удаленных на большие расстояния друг от друга. Кроме того, причины возникновения колец у Хирона до сих пор остаются загадкой.

Ранее, в 2011 году, кольца были обнаружены у другого астероида-кентавра, Харикло. Наличие колец подтвердили тремя годами позже. Таким образом, Хирон стал вторым кентавром, обладающим этой особенностью.

 

В клетках человека обнаружено более сотни «чужеродных» генов

Ученые из Кембриджского университета (Великобритания) выяснили, что по мере эволюции в клетки животных попадают гены других форм жизни, полученные от бактерий, одноклеточных организмов и вирусов.

Так называемый горизонтальный перенос генов, когда организм передает генетический материал другому, который не является его потомком, характерен для бактерий и других одноклеточных, однако свидетельств попадания «чужеродных» генов в клетки высших животных до сих пор не было выявлено.

Британские ученые проанализировали геномы 40 видов животных — от плодовых мушек до обезьян и человека. Каждому гену исследователи пытались подобрать в базе максимально схожие гены как животных, так и более примитивных форм жизни — растений, грибов, бактерий и вирусов. В итоге было обнаружено около сотни генов, которые попали в организм животных путем горизонтального переноса: у человека таких нашлось 145.

Гены, оказавшиеся «чужеродными», играют важные роли в обмене веществ и иммунных реакциях, но определение точного механизма их попадания от примитивных существ к человеку потребует от ученых дальнейших исследований.

 

Марсоход Opportunity завершил 11-летний марафон

Несмотря на отсутствие традиционной финишной ленточки, NASA празднует победу: Opportunity успешно завершил свой марсианский марафон.

Аппарат совершил посадку на поверхность Красной планеты 25 января 2004 года в кратере Игл на плато Меридиана. Финишировав 24 марта 2015 года, за 11 лет и 2 месяца Opportunity преодолел дистанцию в 42 километра 195 метров и «припарковался» в кратере Индевор.

Специалисты NASA заявили, что Opportunity удалось побить рекорд дальности внеземного путешествия, принадлежавший советскому аппарату «Луноход-2», который с 15 января по 4 июня 1973 года проехал по поверхности Луны расстояние в 42 километра.

P.S. Спасибо, что американцы напомнили о рекорде советского «Лунохода». 42 года назад в СССР это было возможно, сегодня нет — это цена реставрации капитализма в России. Зато по колдунам, ведьмам и экстрасенсам впереди планеты всей.

 

Посадка на Марс будет мягкой

Специалисты NASA испытали систему точной посадки ADAPT (Autonomous Descent and Ascent Powered-flight Testbed), с помощью которой перспективный космический корабль сможет совершить мягкую посадку на заданный участок.

ADAPT построена на базе многоразовой ракеты вертикального пуска и приземления Xombie, разработанной американской аэрокосмической компанией Masten Space Systems. Благодаря системам LVS (Lander Vision System) и G-FOLD (Guidance for Fuel-Optimal Large Diverts) аппарат сумеет самостоятельно определять свое местоположение в пространстве и выбирать оптимальную траекторию движения к нужной точке приземления.

LVS позволяет делать снимки поверхности планеты и затем сравнивать их с изображениями из базы данных, что дает возможность определять точные координаты точки посадки для спускаемой капсулы. G-FOLD использует алгоритм расчета и корректировки оптимальной траектории перемещения космического корабля, выступая своего рода аналогом системы спутниковой навигации GPS.

Испытания системы ADAPT на ракете Xombie проводились в калифорнийской пустыне Мохаве: ракета дважды поднялась на высоту 325 метров и успешно скорректировала свой спуск, достигнув посадочной платформы в 300 метрах от стартовой площадки.

Инженеры NASA отмечают, что разработанные системы не имеют аналогов и являются значительным прогрессом в обеспечении мягкой и точной посадки аппаратов на поверхность планеты, что найдет применение в будущих миссиях на Марс.

Кадры из видеоролика с испытаний выложенного на YouTube. Первый кадр — корректировка курса, сверяясь с ориентирами на местности. Второй — после посадки в заданный участок.

Смотрите видео на:

 

Лампы из графена буду конкурировать со светодиодными

Великобритании, в новом Институте графена в Манчестере представили электрическую лампочку из графена — первый продукт из чудо-материала, который поступит в продажу в середине 2015 года.

Разработали графеновую лампу в компании Graphene Lighting, связанной с Манчестерским университетом, где в 2004 году и придумали графен — двухмерный слой углерода толщиной в один атом.

Новая лампа дает неяркий свет, потребляет электричества на 10 % (по сравнению с обычными), но главным ее достоинством является срок службы: благодаря повышенной проводимости графена лампа может не перегорать годами. Слоем нового вещества покрыт светодиод в форме нити. По цене (18 долларов) изделие будет лишь немного уступать стандартным светодиодным лампам.

В работе над проектами по графену уже высказали заинтересованность 35 компаний со всего мира. В частности, новый материал уже используется в теннисных ракетках и зубных протезах, а также в области медицинских нанотехнологий.

 

Строители "Восточного" отказались работать до выплаты зарплат

Строители "Восточного" отказались работать до выплаты зарплат. Разработанный руководством космодрома Восточный механизм погашения долгов по зарплате не устроил около 50 рабочих, который отказались выходить на работу до выплаты заработной платы.

«Часть людей согласились с предложением руководства, чтобы долги выплачивались по специальной схеме.

Я и примерно около полусотни моих коллег решили, что не приступим к работе, пока не получим зарплату. Я как раз отношусь ко второй очереди. Они мне должны с января», — отметил источник «Интерфакса».

Как сообщалось, в конце прошлой недели врио начальника предприятия Юрий Волкодав провел встречу с рабочими и руководством компаний «Стройиндустрия» и «Идеал».

В результате был разработан механизм погашения долгов по зарплате. В соответствии с установленной очередностью первые выплаты пойдут работникам, у которых заканчивается вахтовый период. Вторая очередь — работники, выполняющие строительно-монтажные работы на объекте и третья очередь — те рабочие, которые покинули космодром и дожидаются выплаты заработной платы в местах проживания.

По словам источника «Коммерсанта», близкого к оперативному штабу строительства Восточного, подобные ситуации уже случались, но до открытого недовольства не доходило. «Люди терпели только потому, что их об этом просили и уговаривали: им без разницы, кто субподрядчик, кто подрядчик, они работают и вправе требовать деньги за свой труд».

В «Дальспецстрое» заявили, что будут расторгать договоры с предприятиями, которые ненадлежащим образом выполняют свои обязательства по договорам подряда и субподряда. «Информация по факту невыплаты зарплаты со стороны субподрядчика направлена в прокуратуру, а также в трудовую инспекцию», — добавили на предприятии.

Напомним, космодром Восточный строится вблизи поселка Углегорск в Приамурье.

Окончание строительства стартового комплекса космодрома запланировано на июль 2015 года. Первый запуск со строящегося космодрома Восточный предварительно назначен на 25 декабря 2015 года.

Между тем строители не раз сообщали об отставании от графика на отдельных объектах до двух месяцев, заверяя, что должны в оперативные сроки его преодолеть. Кроме того, несколько человек задержаны в связи с подозрениями в растрате, присвоении средств и подкупе.

P.S. Преимущества рыночной экономики налицо! За это боролись революционеры 90-х.