Говорят, впервые бронзовый водолазный колокол, под которым ныряльщики могли передвигаться по морскому дну, использовал еще Александр Македонский. Многие века это сооружение напоминало поставленную вертикально бочку без нижнего днища. Но поскольку верхнее — на месте, то при погружении бочки «торчком» под воду в ней сохраняется какое-то количество воздуха. Им и дышит водолаз, имея возможность рассматривать окрестности через прозрачные оконца, специально устроенные в боковинах бочки-колокола.

За прошедшие тысячелетия водолазный колокол неоднократно совершенствовался. От него «отпочковались» водолазный скафандр — мягкий и жесткий, батискафы и даже мини-подлодки, но и сам водолазный колокол продолжает сохранять свою практическую ценность. Сегодня под ним отдыхают аквалангисты-ныряльщики, работающие на больших глубинах. Используют колокол и при кессонных работах, например, в Метрострое…

Но то речь о больших колоколах, под которыми может поместиться сразу несколько человек и соответствующая техника. Бывают же колокола и совсем маленькие. Такие, например, как вы видите на снимке. По существу, каждый из них представляет собой герметичный шлем-маску, от которой уходит наверх воздухопроводный шланг с поплавком. Поплавок служит для того, чтобы верхний конец шланга постоянно держался над поверхностью воды. А сам ныряльщик надевает пояс со свинцовыми грузилами. И тогда, не всплывая, он может пройтись по морскому дну.

Глубина погружения при этом не превышает 3–4 м, но и этого достаточно, чтобы для многих подводный колокол стал окном в неведомый ранее мир.

Прогулка по морскому дну.

Красоты подводного мира тут же фиксируются на цветную фотопленку.

Подводные джунгли.