ВИДЕТЬ ДАЖЕ ЗАТЫЛКОМ могут теперь известный немецкий автогонщик Михаэль Шумахер и его младший брат Ральф. Эту способность они прибрели благодаря новым защитным шлемам, в которые вмонтирована система персонального телевидения, которая, по желанию гонщика, проецирует на защитное стекло шлема то, что происходит позади его автомобиля. Кроме того, с помощью спутниковой системы навигации в любой момент гонщик может определить местоположение своего авто на трассе с точностью до сантиметров, выяснить, какие препятствия или масляные пятна ждут его на трассе в ближайшие мгновенья.
СЕКРЕТ ПОЛИШИНЕЛЯ. Изобретатель Дин Кеймен наконец представил свою секретную «колесницу», о которой было столько разговоров (см. «ЮТ» № 2 за 2001 г.). Оказалось, что, кроме цены в 5000 долларов, электросамокат Segway ничем особым удивить не может. Скорость его — 20 км/ч, устойчивость, как и говорилось, поддерживается за счет гироскопов. Изобретатель полагает, что на такой самокате бизнесмены смогут ездить на работу, минуя автомобильные пробки. Однако как их минуешь, если, например, власти Сан-Франциско уже запретили ездить на таком скутере по тротуарам, справедливо полагая, что столкновение самокатчика с пешеходом не сулит последнему ничего хорошего. А пешеходов все-таки большинство. Кроме того, многих медиков заботит то соображение, что американцы, и так страдающие ожирением, теперь вообще перестанут ходить пешком.
ШАГАЮЩАЯ ТАЧКА изобретена профессором Гамаюном Казеруни из Калифорнийского университета в Беркли. Столь оригинальным способом ученый проверяет правильность конструкторских решений некоторых узлов экзоскелетонов для солдат. Эти «псевдоскелеты» необходимы для того, чтобы оснащенные ими воины с помощью сервоусилителей могли запросто поднять груз хоть в полтонны. Ну а пока профессор работает со своей тачкой на полигоне, отрабатывая разные виды походки. Говорят, следующая модель сможет не только самостоятельно ходить, не бегать и прыгать.
МОЛЕКУЛЯРНЫЙ МИКРОЧИП. Инженеры крупнейшей американской фирмы IBM, создали рекордно маленький компьютерный микрочип. В качестве строительных элементов они использовали… молекулы.
Новая микросхема, в которой молекулы двуокиси углерода двигаются, словно микроскопические костяшки домино, по плоской медной поверхности, построена в исследовательском центре фирмы, в Калифорнии. Размеры схемы столь малы, что на торце обычного карандаша способно разместиться около 200 млрд. подобных микрочипов!
ИСПОЛЬЗУЯ СКОРОСТНУЮ ФОТОСЪЕМКУ, физики впервые сумели увидеть движение электронов внутри атомов. Этот эксперимент, проведенный австрийскими и германскими учеными, в конце концов приведет к созданию нового поколения портативных рентгеновских лазеров, полагают его инициаторы.
СКРИПКА БЕЗ СТРУН создана Чарлзом Николсон из Стэнфордского университета в Калифорнии. Он совмещает в одном лице физика-акустика и скрипача-любителя, поэтому знаком с предметом не понаслышке. «Мне давно не нравились обычные микрофоны и звукосниматели, — рассказывает он. — Они не передают все тонкости звучания инструмента».
Исследователь решил придумать нечто новое для записи музыки. А когда придумал, оказалось, что для нового инструмента не обязательны и струны. Теперь исполнитель играет словно бы на виртуальной скрипке. Смычок перемещается по специальной подставке. Причем угол его наклона показывает, какая из четырех струн должна быть задействована в данный момент, а сенсорная панель на грифе чувствует, в каком именно месте скрипач словно бы прижимает данную струну.
Вся эта информация с помощью сенсоров и усилителей передается в электронный синтезатор, который и воспроизводит мелодию так, как если бы она звучала на натуральной скрипке. Пока, правда, скрипачи виртуозы относятся к новому инструменту с недоверием. Но многие из них полагают, что электронная скрипка вполне может пригодиться при обучении.
