Если легкую атлетику называют королевой спорта, то король всех спортивных игр, бесспорно, футбол. Не сравнить эту игру ни с баскетболом, ни с волейболом, ни с водным поло, при всем уважении ко всем этим и многим другим играм с мячом. Кого ни спроси, непременно или сам играет в футбол, или с упоением болеет за какую-нибудь команду.

Правда, большинство людей даже не подозревают, сколько лет «королю».

Дают футболу лет полтораста, от силы двести… И ошибаются, хотя официальной датой рождения современного футбола и в самом деле считается 1855 год. Однако историки спорта знают: игры, имевшие определенное сходство с футболом, существовали… тысячи лет назад. Взять, например, древнюю Японию. В 2650 году до нашей эры при дворе императора Кемари, как свидетельствуют древние рукописи и рисунки, любили игру с мячом и воротами, куда игроки стремились забить мяч. Видимо, игра длилась строго определенное время, потому что на старинных рисунках, посвященных состязаниям, присутствуют и песочные часы. Было это, нетрудно подсчитать, 47 веков назад. В схожую игру примерно в то же время играли и в Древнем Китае.

Каким образом в древние времена игра в мяч, схожая с футболом, из Китая и Японии попала в Грецию, никто не знает. Вполне возможно, что ее пришлось изобретать заново. Но доподлинно известно, что через две тысячи лет в Древней Спарте в нее играли даже девушки. Название ножной игры в мяч осталось в истории — «эпискирос».

От древних греков игру позаимствовали и римляне. Вот что написал римский историк Гай Светоний Транквилл об императоре Августе: «Он по несколько часов упражнялся с мячом, набитым и надувным».

Неужели уже две тысячи лет назад существовал надувной мяч? Похоже, что так! Кожаный мяч упоминается и в стихах древнеримского поэта Марциала, жившего в I веке нашей эры. А несколько десятков лет назад археологи сделали на одном из островов Эгейского моря любопытную находку: глиняный шар диаметром в несколько сантиметров. Шар пересечен выпуклыми линиями и внешне очень похож на сшитую из отдельных кожаных клиньев покрышку футбольного мяча. Археологи так и посчитали, что глиняный шар, которому чуть ли не две с половиной тысячи лет, — модель кожаного мяча.

Но вернемся в Древний Рим. Там существовала игра под названием «харпастум». Многие годы в харпастум играли и руками, и ногами. Затем по мячу стали бить только ногами. Забивать его надо было за черту на площадке. Впоследствии на этой линии установили два вертикальных шеста. Чем не футбольные ворота? Правда, как можно судить, на них не было верхней перекладины…

Очень интересные спортивные игры существовали у древних ацтеков — индейского народа, создавшего мощное государство на территории современной Мексики, завоеванное в начале XVI века испанским конкистадором Кортесом. В одной из них игроки гнали мяч ногами, соревнуясь, кто быстрее достигнет цели, причем дистанции были сверхдальними: если судить по древним легендам, то иногда они достигали… чуть ли не тысячи километров. Говоря современным языком, это был футбольный дриблинг невероятного размаха.

Другая игра заключалась в том, что мяч гнали не по ровной площадке, а по крутой возвышенности, до вершины которой и надо было благополучно добраться. Испанские завоеватели тоже пробовали свои силы в этом состязании, но безуспешно. По этой причине в конце концов эту игру объявили дьявольской и запретили под угрозой смерти.

Словом, игры с мячом, который нужно вести и бить ногами, были достаточно распространены в разных странах.

Так почему же тогда родиной футбола считается Англия?

Во-первых, потому, что здесь она стала особенно популярной. А главное, именно в Англии были окончательно выработаны и определены футбольные правила, которые, в основном, действуют и по сей день. Завезли же сюда игру древние римляне, завоевавшие Британские острова, населенные в ту пору кельтами. Побежденные в сражениях, кельты довольно быстро взяли у римлян реванш. Правда, уже не на поле брани, а на игровой площадке.

Быстро научившись играть в мяч, они нанесли римским легионерам сокрушительное поражение в «товарищеском матче», о чем и сообщают летописи. Одержана эта победа была в 217 году нашей эры.

Именно в Англии увлечение футболом в течение времени приобрело поистине всенародный характер. Здесь же игра в мяч ногами получила и окончательное, утвердившееся навсегда название: «футбол» по-английски означает «ножной мяч».

В Средние века увлечение англичан игрой сравнивали уже с эпидемиями: в футбол играли везде, в том числе и на узких улочках городов, где и два экипажа не могли разъехаться. Дошло даже до того, что в 1349 году король Эдуард III специальным эдиктом запретил подданным играть в футбол, так как это «отвлекало от благородного занятия — стрельбы из лука». Но кто, когда и в какой стране в точности выполнял все королевские эдикты?

А к XIX веку стали наконец вырабатываться и определенные футбольные правила, которые следовало соблюдать игрокам, футбол мало-помалу начинал походить на современную игру. Однако иные из первых правил нельзя сейчас читать без улыбки. Так, скажем, в сборнике правил 1846 года было записано, что все матчи, где не открыт счет, должны продолжаться… не более трех дней. Только руками развести!

В Англии в 1855 году был образован и первый, ныне старейший в мире, футбольный клуб «Шеффилд». Семь лет спустя появился еще один клуб — «Нотте Каунти», затем и другие. А 26 октября 1863 года руководители английских футбольных команд собрались за бокалами пива в лондонском пабе «Фримен Таун», чтобы учредить единую футбольную ассоциацию. Она начала свою деятельность с того, что занялась реформой футбольных правил. Правда, процесс этот затянулся, и нововведения появлялись постепенно.

Только многие годы спустя «узаконены» были, например, сетки на футбольных воротах, одиннадцатиметровый удар и даже… сам футбольный арбитр. До этого все споры решали между собой капитаны команд. Конечно, не всегда это удавалось сделать мирным путем.

В 1875 году на поле появились судьи. Сначала их было двое, а третий, главный, располагался на каком-либо возвышении и следил за игрой издали. Двое полевых судей обращались к нему только в том случае, если у них самих возникали разногласия.

Интересно, что в этот момент главный судья останавливал матч… с колокольчиком. Специальный судейский свисток был введен позже.

Впрочем, футбольные правила и сегодня могут изменяться — футбол не стоит на месте. Уже сравнительно недавно, например, вратарю запретили брать мяч руками, если ему откинул его свой же игрок…

Футбол по английским правилам быстро распространялся по всему миру. Немалую роль сыграли в этом английские моряки, устраивавшие «показательные матчи» на стоянках в далеких портах. Очень скоро футбольные команды появились не только в Европе, но и в Южной Америке, причем в Бразилии, как известно, футбол стал едва ли не популярнее, чем в самой Англии.

Олимпийским видом спорта футбол стал с 1900 года. Это случилось уже на II Олимпиаде, проходившей в Париже.

А первые Олимпийские игры, возрожденные по древнегреческому образцу знаменитым французом Пьером де Кубертеном, прошли, как все знают, четырьмя годами раньше в Афинах. Олимпийскими чемпионами-футболистами стали в 1900 году англичане, вторыми остались французы.

21 мая 1904 года была основана Международная федерация футбола (ФИФА). Ее учредительный совет прошел в том же Париже. Основателями были представители Испании, Швеции, Франции, Дании, Бельгии, Нидерландов и Швейцарии. Как ни странно, но среди них не было англичан. Они вступили в ФИФА лишь два года спустя.

Может быть, в этом проявилось некое высокомерие — ведь команды Англии в ту пору шутя обыгрывали команды других стран в товарищеских матчах. Голландцев, к примеру, англичане разгромили со счетом 12:1.

Да и потом англичане неоднократно выходили из ФИФА вследствие каких-нибудь разногласий. В последний раз это случилось в 1928 году, и вновь Англия стала членом ФИФА только восемнадцать лет спустя.

А что же наши, отечественные футболисты? Надо честно признаться: поздновато пришел футбол в Россию, лишь в конце позапрошлого века. Однако именно Россия, пожалуй, побила все рекорды по скорости его распространения, даже самих средневековых англичан наши прадедушки превзошли.

Первая российская футбольная команда была создана в 1897 году при Петербургском кружке любителей спорта, а лет десять спустя в 33 русских городах было уже 155 (!) футбольных клубов.

И пусть первые шаги россиян на футбольном поприще были очень и очень скромны: в 1912 году они впервые поехали на V Олимпийские игры, проходившие в Стокгольме, где проиграли команде Германии со счетом… 0:12.

Лиха беда начало! Быстро были потеснены исконно русские городки и лапта; правда, окончательно их не забывали. Но все же футбол есть футбол!

На счету наших соотечественников две победы на Олимпийских играх одна в чемпионате Европы — 1960 год. Правда, в последнее время российские футболисты, увы, не радуют болельщиков. Чемпионат мира во Франции 1998 года прошел без нашего участия, в 2002 году российские футболисты на первом же этапе проиграли два матча и досрочно вернулись домой. И на Олимпийских играх в последние годы не очень-то везет… Что ж, подождем лучших времен?

Владимир МАЛОВ

P.S. Теперь, когда вы знаете о футболе если не все, то очень многое, попробуйте ответить на следующие вопросы:

1. Сколько судей судят современный футбольный матч? Каковы их обязанности?

2. Какова обычная продолжительность игры? В каких случаях и на сколько она может быть увеличена?

3. Когда наши футболисты становились олимпийскими чемпионами?

Ответы высылайте до 15 июня. Лучшие работы будут награждены призами Олимпийского комитета России.

Имена победителей конкурса мы опубликуем в «ЮТ» № 8 — 2003.