САМЫЙ БОЛЬШОЙ МОСТ В МИРЕ построен в Шанхае. Он соединяет берега реки Хуангу и имеет общую длину 3900 м. Причем арка основного пролета моста тянется на 550 м. Общая масса металлических конструкций моста — около 45 000 т. Мост способен пропускать 85 000 автомобилей в сутки, поскольку имеет шестиполосное движение в одном направлении.
ВИРТУАЛЬНЫЕ СТОЛКНОВЕНИЯ проводят американские инженеры и компьютерщики. Созданная ими программа позволяет на экране дисплея моделировать те или иные дорожно-транспортные происшествия. Для этого нужно задать марку автомобиля, скорость его движения, дорожные и погодные условия…
После этого на экране возникает некий компьютерный мультик, в котором воспроизводятся все характерные особенности данного происшествия и даже указываются меры, которые бы позволили его избежать.
Полагают, что такая компьютерная программа будет полезна как для обучения молодых водителей, так и для работы дорожной полиции. Кроме того, виртуальные столкновения помогут инженерам конструировать более безопасные модели автомобилей.
РОБОТ С… ТЯПКОЙ. Датские ученые сконструировали сельскохозяйственного робота, который способен ориентироваться на поле с помощью системы спутниковой навигации GPC и умеет отличать сорняки от культурных растений.
Исследователи полагают, что, двигаясь по междурядью, такой четырехколесный робот сможет прицельно опрыскивать сорняки гербицидами, что позволяет сэкономить до 70 процентов раствора, либо будет попросту срезать бурьян, как это обычно делают полольщики с тяпками.
Первые эксперименты по распознаванию «что есть что» прошли довольно успешно. И Свен Кристенсен, руководитель группы инженеров Датского института исследований в Хорсенсе, надеется, что сельхозработы появятся в парниках и оранжереях уже через 2–3 года.
РЕНТГЕН В АЭРОПОРТУ теперь будут делать каждому пассажиру в США. Администрация транспортной безопасности страны собирается установить в международных аэропортах специальные рентгеновские камеры, чтобы убедиться, что пассажиры не прячут под одеждой оружие, взрывчатку или другие запрещенные предметы. Первые испытания новых камер показали, что они действуют эффективнее традиционных металлоискателей.
СВЕТОДИОДЫ ВМЕСТО ЛАМПОЧЕК начали применять в фарах новых автомобилей, выпускаемых в ФРГ. Сборки из светодиодов большей экономичностью, чем галогеновые источники света. Кроме того, для новых фар не нужны отражатели, поскольку светодиоды излучают поток света направленно. И наконец, светодиоды намного надежнее обычных лампочек и могут служить весь срок эксплуатации автомобиля. Единственный недостаток новых источников — их дороговизна; фара на светодиодах пока стоит около 500 евро.
ЭКРАН ИЗ УГЛЕРОДА. Фирма «Моторола» начала выпуск дисплеев большого формата на основе наноуглеродных трубок. Под действием электрических импульсов нанотрубки испускают свободные электроны, которые заставляют люминофорные ячейки светиться красным, зеленым или голубым светом.
Научный руководитель проекта Кнент Дин полагает, что новая технология позволит изготовлять настенные 50-дюймовые экраны толщиной всего в два сантиметра. При этом новые мониторы не только дешевле плазменных и жидкокристаллических, но и дают изображение лучшего качества.
ПОДУШКИ БЕЗОПАСНОСТИ ДЛЯ АВИАЛАЙНЕРОВ начали производить фирмы Франции, Великобритании, США и некоторых других стран. Сев в очередной раз в самолет, внимательно осмотрите ремень безопасности. Если он окажется толще обычного, то вполне возможно, в нем как раз и скрывается подушка безопасности.
Срабатывает она подобно тем, что ставят на автомобили: при резком ускорении специальный сенсор выдает сигнал управления, и подушку за доли секунды наполняет сжатый газ.
