ВОДОРОСЛИ НАМ ПОМОГУТ. О благотворной роли морских водорослей в борьбе против глобального потепления на нашей планете официально объявила Еврокомиссия. Ее заявление базируется на результатах масштабных научных исследований, проведенных 15 группами ученых из разных стран. Они показали, что водоросли и планктон выделяют в больших количествах йодистые испарения, которые создают над океанами «тепловой отражатель», препятствующий притоку тепла к поверхности планеты. По сути, эти испарения — прямая противоположность «парниковому эффекту», создаваемому выбросами газов в результате деятельности человека. При этом зафиксирована удивительная закономерность: чем сильнее теплеет мировой климат, тем интенсивнее размножаются океанские биомассы. И соответственно эффективнее поглощают избыточное тепло.

АТАКА АСТЕРОИДА? Американские ученые обнаружили свидетельства того, что 380 млн. лет назад наша планета столкнулась с каким-то космическим телом, в результате чего погибло 40 процентов всех обитателей океана. Как сообщила группа исследователей во главе с Бруксом Эллвудом из Университета штата Луизиана, это тело могло быть кометой или астероидом. И врезалось оно в Землю в том месте, где сейчас находится марокканская часть пустыни Сахары. По словам ученых, открытие является еще одним подтверждением теории, что эволюционное развитие на Земле происходило во многом под воздействием космических «пришельцев» — комет и астероидов. После столкновения с ними погибали одни виды организмов и образовывались новые. Подобные катаклизмы, как считается, происходили еще несколько раз — 251 млн., 200 млн. и 65 млн. лет назад. Место падения астероида 65 млн. лет назад также известно — это полуостров Юкатан в Мексике. Тогда погибло около 75 процентов живых существ на планете, в том числе и динозавры.

ЛЕНИВ, КАК… МУРАВЕЙ. Обычно, когда разговор заходит о муравьях, их принято считать образцом трудолюбия. Однако, как выяснили недавно японские ученые, на деле исправно выполняют свои обязанности лишь около 80 процентов населения муравейника. А вот оставшиеся 20 процентов день-деньской слоняются без дела. Причем не потому, что им не хватает работы. Когда исследователи забрали из муравейника часть трудяг, оставшиеся были вынуждены взять на себя и работу товарищей. Однако при этом никто из слонявшихся без дела к работе не приступил. Вот теперь биологи и гадают: то ли бездельничающие муравьи не могут работать в силу возраста, то ли попросту лентяи, то ли тех и других в бездельничающей прослойке примерно поровну.