Мы неоднократно рассказывали о попытках наделить людей некоторыми свойствами киборгов — например, обмениваться с компьютерами или людьми на расстоянии информацией с помощью вживленного под кожу микрочипа. Новые приборы позволят наладить эмоциональное общение на расстоянии, не проводя операцию по вживлению микрочипов. Достаточно просто надеть себе на руку браслет, напоминающий электронные часы.

Сегодня, в век всеобщей телефонизации, интернетизации и нехватки свободного времени, «живое» дружеское общение все больше становится редкостью. Теперь поход в гости с тортом и цветами в руках обычно заменяется звонком по «мобильнику» (а то и просто короткой SMS-кой), а задушевные беседы на завалинке — выстукиванием строчек в Web-чатах.

Да, современные технологии уничтожили расстояния, и сейчас не важно, где живет твой друг или подруга: будь они хоть на другой стороне земного шара, можно общаться с ними совершенно так же, как с соседями через улицу. Но, увы, это общение утратило теплоту и ласку, стало холодным, «машинным». Не зря же при написании электронной почты так популярны всем известные «смайлики» иногда ведь хочется передать абоненту хотя бы подобие ободряющей улыбки…

Преодолеть этот барьер позволяет новое изобретение корпорации Intel — «браслет дружбы». Так называется новый тип персональных мобильных устройств связи, способный передавать прикосновения. Новинка стала первым результатом исследований по проекту Intimate Computing, проводимых одним из подразделений Intel в Беркли. Эти исследования под руководством Эрика Паулоса сосредоточены на создании новых коммуникационных средств и интерфейсов, позволяющих исследовать методы беспроводной передачи личных (в том числе невербальных — «неречевых») сообщений, которыми обычно обмениваются разлученные друг с другом влюбленные и друзья.

С помощью пары электронных браслетов можно обмениваться эмоциональными посланиями незаметно для окружающих.

Поскольку данной парой персональных устройств пользуетесь только вы вдвоем, то, когда вы почувствуете, что на ваш браслет поступило сообщение, будьте уверены, что оно — от вашего друга или подруги. Вот как это может выглядеть, по мнению создателей «браслета дружбы».

Он ждет автобуса и пальцем по закрепленному на запястье устройству выстукивает послание без слов: «Хочу, чтобы ты знала: я о тебе думаю». Та, кому адресовано это послание, ощущает теплое прикосновение к своему запястью, на котором надет второй такой же браслет. В ответ она проводит указательным пальцем по поверхности своего наручного устройства: «Я тоже скучаю». И в тот же миг устройство на его руке слегка пожимает ему запястье. Это и есть «импульс любви в цифровую эпоху»…

Реализуется же все так. Маленький браслет на запястье при работе создает целую гамму физических воздействий: нагрев, изгибы и вибрацию… Для этого он оборудован встроенными датчиками ориентации руки, выявления жестов и движений пальцев (а в будущем предполагается исследовать и даже возможность определять — сидит человек, стоит или идет), а также системой беспроводной связи (например, по сотовой телефонной сети).

Если прикоснуться или провести рукой по чувствительной поверхности браслета, датчики усилия обнаружат давление, передадут сигнал в другой браслет, и ею владелец почувствует слабую вибрацию, имитирующую прикосновение.

А рукопожатие передается с помощью встроенных в браслет специальных волокон Flexinol (аналогичных по принципу действия нитинолу — «металлу с памятью», используемому в робототехнике в качестве «искусственных мышц»), сжимающихся при пропускании электрического тока.

Создатели «браслета дружбы» надеются, что аналогично тому, как с появлением пейджеров и SMS появился условный жаргон из сокращенных слов, нечто вроде него будет создано и для электронных браслетов.

Д. УСЕНКОВ