Вопрос — ответ

Не подскажете ли, как можно наглядно представить себе цепную реакцию? Каковы примеры ее проявления в природе?

Сергей Колоколов ,

Московская область, г. Звенигород

Прежде всего, понятие «цепная реакция» связывают с работами физиков по созданию атомной бомбы. Используют контролируемую цепную реакцию также в реакторах атомных электростанций. Существуют примеры цепных реакций и в природе. Таковы, например, камнепады и снежные лавины в горах. Достаточно небольшого толчка, даже звука, чтобы на вершине сдвинулся с места небольшой камешек или снежный комок. Но по мере движения вниз по склону он будет затрагивать другие камни или снежные пласты. И к подножию горы вскоре мчится грозная лавина, сметая все на своем пути.

Оригинальный способ иллюстрации сути цепной реакции был придуман на кафедре физики Московского энергетического института в середине прошлого века. Для этого было использовано полсотни… мышеловок и сотня медных шайб. Каждая мышеловка представляет собой некое подобие атомного ядра. После взвода пружины она заряжалась двумя медными шайбами — «нейтронами». Затем все мышеловки аккуратно сдвигались вместе, моделируя накопление так называемой «критической массы». После этого достаточно бросить на одну из мышеловок еще одну шайбу, имитируя появление залетного нейтрона, как мышеловка срабатывает. Из нее вылетает два собственных нейтрона, которые, в свою очередь, приводят к срабатыванию уже двух мышеловок, а те — четырех, и т. д., пока не сработают практически все мышеловки.

У нас в семье со времен Второй мировой войны сохранилась самодельная бензиновая зажигалка. И мне стало интересно, а когда вообще появилось на свет это устройство?

Стася Самшанова , 12 лет

г. Белгород

Как устройство для добывания огня зажигалку можно отнести к числу едва ли не самых древних бытовых приборов: корни ее родословной уходят в каменный век. Вставив сухую заостренную палочку в углубление на древесном стволе, наш пращур терпеливо вращал ее ладонями, пока сухой мох в углублении не начинал тлеть. Потом искру научились высекать, ударяя камнем о камень, а затем — стальным кресалом о кремень. Современная зажигалка во многом напоминает своих предков. Кресало заменено стальным колесиком с зубцами. Оно и трется о камешки-кремни, высекая искру. А вместо мха или трута искра поджигает пары бензина или газ.

Слышал о прекращении выпуска легендарного «жука» — машины «Фольксваген», сконструированной знаменитым немецким конструктором Фердинандом Порше еще 70 лет тому назад. Почему эта машина продержалась столь долго? Есть ли еще подобные рекордсмены?..

Игорь Семенов , 15 лет

Новосибирская область

Долголетие машины, возможно, объясняется тем, что Порше конструировал «народный автомобиль» — то есть максимально надежную и дешевую машину, которая должна быть по карману среднему человеку. Именно об этом твердили перед Второй мировой войной нацисты, собирая деньги с населения на строительство завода по выпуску «Фольксвагенов». Однако, когда завод был построен, национал-социалисты начали выпускать на нем военную технику, а о «народных автомобилях» и людям и конструктору предложили забыть. После окончания Второй мировой войны конструктор все же добился того, что машину поставили на конвейер. «Жук», прозванный так за свою характерную форму, оказался настолько популярен, что побил все рекорды — всего было выпущено и продано более 21,5 млн. автомобилей, прежде чем машина окончательно вышла из моды и устарела. Этот рекорд пока не перекрыт.