«РАКУШКА» ДЛЯ МОТОЦИКЛА создана в США. Для защиты мотоциклов от непогоды компания CycleSheltter Products продает по 189 долларов полимерное укрытие на каркасе из алюминевых и фибергласовых трубок, под которым можно спрятать своего любимца. Весит такое укрытие всего 12 кг и в разобранном виде умещается в заплечный мешок. Кстати, взглянув на фото, вы можете сами смастерить подобное укрытие для своего «железного коня».
АВТОМАТИЧЕСКУЮ КОРОБКУ ПЕРЕДАЧ ДЛЯ ВЕЛОСИПЕДА придумали японские инженеры. Компьютер велосипеда измеряет скорость движения колеса и, как только она уменьшается, соответствующим образом переключает передачу, стараясь поддержать скорость движения велосипедиста на оптимальном уровне. Правда, испытания этой системы показали, что она в основном годится лишь для езды по асфальтированным магистралям с небольшими подъемами и спусками.
УЛЬТРАЗВУК В РОЛИ СЛЕДОПЫТА выступает в «приборе акустических замеров», разработанном сотрудниками Тихоокеанской северо-западной национальной лаборатории (г. Ричленд, штат Вашингтон, США). Стоит прислонить сенсор этого прибора к стене, цистерне или, например, к бочке и нажать кнопку, прибор мгновенно покажет, есть ли жидкость в емкости и каков ее уровень, имеются ли внутри стены пустоты. На испытаниях прибора удалось обнаружить в блоках кровельного битума пустоты, заполненные кокаином, и отличить «на звук» просто «Колу» от «Колы-лайт».
САМОЛЕТ-АКУЛА создан в ФРГ. Группа немецких ученых в исследовательских целях оклеила экспериментальный самолет полимерной пленкой, на которой были вытиснены микроборозды, сходные с рельефом акульей кожи. Эффект превзошел все ожидания: скорость самолета выросла на треть. Похожее покрытие испытывают теперь на аэробусах большой вместимости. Однако в ходе эксплуатации покрытия уже выявился один его недостаток. Микроборозды быстро забиваются пылью и остатками насекомых, так что самолеты приходится регулярно мыть.
САМЫЙ ДЕШЕВЫЙ ГРУЗОВИК. Конкурс на наиболее дешевое транспортное средство, регулярно проводимый Институтом низкобюджетных транспортных средств при ООН, недавно выиграл проект, показанный на фото. Этот минигрузовичок имеет мотор мощностью всего в 20 л.с. и стоит дешевле мотоцикла. А вот использовать его в сельской местности куда удобнее. И грузов на автомобиле можно побольше увезти, и какая-никакая крыша над головой есть.
БРОУНОВСКОЕ ДВИЖЕНИЕ В МОЛЕКУЛЯРНОМ МОТОРЕ смогли использовать сотрудники лаборатории фирмы IBM в Цюрихе (Швейцария). Они синтезировали молекулу, которая представляет собой кольцо из атомов углерода и водорода поперечником в 1,5∙10-4 мм и обладает способностью вращаться под действием тепла окружающей среды. Остановить этот «вечный двигатель» удается, лишь снизив температуру почти до абсолютного нуля. В будущем исследователи надеются создать на основе обнаруженного эффекта какое-нибудь полезное микроустройство.
КОНСТРУКТОР-УНИВЕРСАЛ Rokenbok начали продавать в магазинах Западной Европы. Этот набор представляет собой гибрид обычного детского конструктора, детской железной дороги и набора радиоуправления. Таким образом можно построить, например, фабрику по производству вагонов и подвозить к ней материалы на радиоуправляемом грузовике. Или построить собственную гоночную трассу. Или вообще попытаться осуществить самый сумасшедший проект, какой только может прийти в голову.
ПЕСНЯ ДОРОГИ не даст уснуть водителям за рулем. К такому заключению пришли исследователи Института индустриальных исследований в Хоккайдо, Япония. С этой целью они разработали специальное покрытие, состоящее из гофрированных секций с небольшими углублениями, которые при соприкосновении с вращающимися автомобильными шинами создают вибрации, которые на слух воспринимаются как некие мелодии.
Для простоты объяснения физики процесса исследователи сравнивают его с игрой на флейте и сейчас подбирают для такой «дорожной флейты» наиболее подходящие мелодии. Испытания на экспериментальном участке дороги показали, что водители с одобрением относятся к нововведению. Мелодия, звучащая под колесами, развлекает их, не дает задремать, предупреждает дорожно-транспортные происшествия.