Наряду с Нобелевскими премиями ежегодно вручаются «анти-Нобелевские» премии за самое бесполезное открытие. Традиция была продолжена и в этом году.
Одними из первых Ig Nobel Prize — так официально звучит название премии — получили сотрудники знаменитого Массачусетского технологического института за изобретение… бегающего будильника. В отличие от обычного, он перемещается по комнате, не переставая при этом противно звонить. Волей-неволей приходится просыпаться, вставать и ловить беглеца. Работа прошла по разряду экономики. Возможно, члены жюри полагали, что бегающий будильник экономит своему хозяину деньги на такси, которые придется платить, если, проспав, будешь опаздывать на занятия или на работу.
В области физики лауреатом стал коллектив исследователей австралийского Университета Квинсленда, ученые которого выяснили: густой застывший деготь капает через воронку со скоростью одна капля каждые 9 лет. Исследования велись ни много ни мало — почти 80 лет. Так что сомневаться не приходится: на практике доказано, что даже застывшая смола все-таки сохраняет свойства текучести.
Со свойствами текучести и сопротивляемости жидкости имели дело и Эдвард Касслер с Брайаном Геттельфингером из Университета Миннесоты. В итоге им досталась «анти-Нобелевская» премия по химии за поиск ответа на вопрос: где человек плавает быстрее — в воде или в сиропе?
Добавляя сахар в воду, исследователи меняли ее вязкость и измеряли скорость пловца. Полученные данные, как надеются исследователи, пригодятся тренерам. К тому же лауреатам, как они сознаются, просто нравились сами по себе эксперименты.
Парфюмеры из Австралии, Канады и Швейцарии были удостоены премии за то, что изучили и детально проанализировали запахи, которые испускают лягушки во время стресса. Но мнению исследователей, люди эволюционно и генетически недалеки от мышей и лягушек. И сами при стрессах выделяют некие запахи, которые неплохо было бы нейтрализовать. Чем и занимаются парфюмеры в настоящее время.
В области медицины и физиологии лауреатами стали немец Виктор Бенно Мсйер-Рохов и венгр Йозеф Гал. Они применили законы физики для вычисления давления газов в прямой кишке пингвина. Оказалось, между прочим, что оно не меньше, чем в дуле детского духового ружья, стреляющего пробками.
А на первое место мы поставили бы самый масштабный проект. Два сотрудника Университета Ньюкасла, Клэр Ринд и Питер Симмонс, провели мониторинг мозговой активности саранчи, показывая насекомым отрывки из фильма «Звездные войны». По некоторым данным, они таким образом хотели выяснить особенности ориентировки стаи саранчи при скоростном полете. Так это или нет, насекомые прореагировали на увиденное довольно тупо. И, во всяком случае, явно своей активности никак не изменили.
К сказанному остается добавить, что наши соотечественники получают lg Nobel Prize еще реже, чем обычные нобелевские награды. Первый раз такой чести в 1991 году был удостоен профессор Юрий Стручков, который с 1981 по 1990 год ухитрился напечатать с соавторами 948 научных статей — по статье каждые четыре дня. И когда он успевал их писать, не говоря уже о том, что описываемую работу-то ведь еще и надо было когда-то сделать?..
Второй раз анти-Нобеля по экономике были удостоены в 2002 году сотрудники «Газпрома» — «За адаптацию математического понятия мнимых чисел для использования в мире бизнеса».
М. ЯБЛОКОВ
