ВМЕСТО ВАТНОЙ КУКЛЫ. Нет, не зря говорят, что новое — это хорошо забытое старое. Честно сказать, мы не знаем, видел ли когда-нибудь нью-йоркский изобретатель Ларри Шлассер ватные куклы-колпаки, которыми на Руси издавна закрывали вскипевший чайник, чугунок со щами или только что сваренной картошкой, чтобы подольше не остывали, но его идея основана на том же принципе.
Кастрюлю с кипятком он накрывает специальным колпаком, материал для которого сам придумал и производит. Из чего именно состоит этот колпак колпак, он не говорит, пока не будет закончен процесс патентования, но утверждает, что теплопроводность подобного материала на основе полужидкого известкового раствора с некоторыми добавками, близка к нулю. Во всяком случае, как он уверяет, кипяток в кастрюле остывает до комнатной температуры более суток.
Новый теплоизолятор может быть также использован в холодильниках, стиральных машинах, промышленных и бытовых термосах, а также других устройствах, где нужно сохранять тепло или холод.
НОВЫЙ МЕТОД ОБЕЗЗАРАЖИВАНИЯ ПРОДУКТОВ разработан в лаборатории Нью-Мексико. Новая технология основана на использовании… ударных волн, которые, проходя через жидкость, вызывают перепады давления в сотни или даже тысячи раз. При этом в жидкости появляются крошечные пузырьки, которые и убивают бактерии. Этот физический эффект дополняется ультрафиолетовым облучением. Вкус продуктов при этом практически не страдает. Единственная тонкость — для разных продуктов требуются ударные волны с разными характеристиками.
КАПЮШОН С ФОНАРИКОМ. Куртки, в капюшоны которых вмонтированы светодиодные светильники, начали продавать в США. Как утверждают производители, такая новинка полезна многим. Она не дает хозяину оступиться в темноте, делает его заметным на улице ночью для водителей проезжающих машин, а также позволяет с большим комфортом ходить в турпоходы. Ведь две батарейки типа АА позволяют светодиодам работать непрерывно около 40 часов.
В ПОМОЩЬ КЭДДИ. Игроки в гольф, хоть и считают себя спортсменами, от лунки к лунке перемещаются на электромобилях, а клюшки за ними носит специальный помощник — кэдди. И вот, чтобы облегчить, в свою очередь, работу этого «оруженосца», американская компания Caddy Country выпустила трехколесную тележку с электромотором, в которой теперь перевозят сумку с клюшками.
ЗАПИСЬ НА… НОГТЕ?! Уникальный способ цифровой записи информации на ногтях человека разработан учеными японского университета Токусима. Создатели уверяют, что в перспективе их изобретение позволит отказаться от обычных удостоверений личности и кредитных карт. Пользоваться такой «меткой» можно в течение полугода, пока ноготь не отрастет настолько, что метку придется срезать. Данные кодируются путем определенного расположения темных точек, получаемых кратковременным облучением мощным лазером поверхности ногтя. Составляющий его основу белок-кератин от сильного нагрева меняет свойства, создавая крохотное пятно диаметром менее трех тысячных миллиметра.
Вся процедура абсолютно безболезненна, поскольку метка затрагивает лишь поверхность ногтя до глубины 0,08 мм. Технология позволяет на участке площадью 5 кв. мм разместить до 630 килобайт персональных сведений о владельце: его имени, месте работы, дне рождения. Так что вскоре, возможно, совершать покупки в магазине можно будет в буквальном смысле слове «одним пальцем», с которого и будет считываться информация о владельце, а необходимая сумма сниматься с его лицевого счета.
«МАСКИРУЮЩИЕСЯ» ЭЛЕМЕНТЫ. Умение маскироваться, оказывается, присуще не только живым существам, но и химическим элементам. В этом убедились недавно ученые из университета Содружества Вирджинии. Проведенные ими эксперименты показали, что в определенных условиях атомы алюминия способны соединяться в упорядоченные ансамбли-кластеры, которые ведут себя подобно другим химическим элементам.
Например, группа из 13 атомов алюминия выдает себя за атом йода. А кластер из 14 атомов вступает в химические реакции подобно бериллию. Исследователи надеются, что открытый ими новый класс веществ, который они назвали полииодидами, в будущем позволит создавать новые материалы с невиданными ныне свойствами.
